蘇公拈須思忖，驚疑道：“那血字出現在齊十春居室壁上？可曾看清楚？”齊豐連連點頭，惶恐道：“確是血字無疑，那字還是小人用刀剝刮去的。”徐君猷疑惑道：“可否引我等前去一看？”齊豐連連點頭。徐君猷把眼望蘇公。
蘇公幽然道：“蘇某竊以為，齊府之中，最詭異之處，便是此逍遙齋。”徐君猷望著廂房門，臉上有驚恐之色。舒牧眯著雙眼，道：“齊十春為求避煞，移居至此，終難逃一死，此處分明就是早先設下的陷阱！”蘇公點頭，幽然道：“那血字分明便是一個幽靈。”徐君猷驚恐道：“幽靈？”
蘇公點點頭，問道：“齊管家，蘇某聞鄉人言及，龍王山上修造的墓室先前乃是幾座無主的墳塋？”齊豐驚恐點頭。徐君猷驚詫不已，問道：“究竟怎生迴事？”齊豐歎道：“小人家主人欲為老太公尋一處吉宅，請得風水先生看地，便覓得龍王山頂上一塊地，隻是那塊地本有七八座荒墳，雜草叢生，墳頭兀自平了，主人便將此些荒墳掘了。”
徐君猷驚恐不已，喃喃道：“原來如此。定是驚動那些孤魂野鬼，招惹來禍事。”齊豐驚恐，顫栗道：“前幾日那道師打醮作法，隻道已鎮住邪煞。”
蘇公搖頭歎道：“想必是那道士法力不足，未能鎮住此些魂魄幽靈。”齊豐驚恐，道：“如此怎生是好？”蘇公歎道：“齊十春掘人墳墓，破棺露骸，幽靈豈可罷休？齊十春離奇死亡，不過是禍事方始，恐日後禍事連連。”齊豐聞聽，滿麵慌恐，不知所措。
蘇公歎道：“如今之計，唯有將那荒野屍骨收集，厚禮葬入那修造的墓室之中，焚燒香燭紙錢，祭以犧牲，慰其魂魄，或可擺脫幽靈糾纏。”齊豐茫然。
徐君猷、舒牧對視無語。蘇公令齊豐將齊十春屍首搬出，安置後事。齊豐遂召喚家人，不多時，屍首搬出。徐君猷暗自歎息，正待退出逍遙齋。蘇公反步入堂內，徐君猷、舒牧不解，跟隨進去。
徐君猷欲開口問話，不想蘇公先開口言道：“那烘腳爐火灰既滅，室中毒氣何來？”徐君猷搖搖頭。蘇公淡然笑道：“非是所謂幽靈作祟，實有人暗施伎倆罷了。”
蘇公立在內室門口，望著內室，又迴視堂內，拈須思忖，喃喃道：“那兇手究竟如何釋放毒氣？”徐君猷環視四下，思忖道：“莫不是此中隱有密道？”
蘇公聞聽，一拍腦門，笑道：“幸得徐大人提醒，此樁密室殺人案竟是這般：待齊十春關閉門窗，上床歇息後，那兇手自密道將火爐送出，待毒氣生成，齊十春窒息身亡，那兇手複又取走火爐。”舒牧連連點頭。
三人遂在堂中、內室細細找尋，約莫半個時辰，未尋得密道洞口。徐君猷抬頭看上方，原來竟是鋪設的木板，上方乃是木板隔成的樓閣，一角兀自有一塊活動木板，分明是入口。卻不知那樓閣上有甚物什？急忙環視四下，找尋木梯。內室並堂中並未有木梯，無有木梯，不能上去。徐君猷與舒牧言語，舒牧忙出得堂去，令衙役去取木梯。不多時，衙役將木梯取來，將樓閣入口木板頂開，架置好木梯。衙役手扶木梯，爬將上去，探頭張望，隻道樓閣上無有物什。
徐君猷甚是失望，口中喃喃道：怪哉怪哉。蘇公細細察看內室四壁並角落，未有可疑跡象，心中甚是疑惑，擠身至雕花木床後，隱約見得牆根處有個耗子洞，不由好奇，待俯身湊近細看，卻似非鼠洞。尋常鼠洞，當斜向下，曲曲折折。此洞口徑約莫三寸，兀自塞有物什。蘇公伸手摸去，扯將出來，卻原來是個布團，頓時透出光亮來，原來是牆壁穿了一個洞。
蘇公心中一動，遂返身擠出，唿喚徐君猷出得逍遙齋，繞至房屋後，但見屋後一片竹林，約莫四五十根。牆基高出地麵約莫二尺，那牆根處赫然一個洞口，一側兀自有些碎磚土，自磚土成色來看，分明是新近所鑿。蘇公近得前去，將那布團塞入洞中，徐君猷疑惑不解，問道：“此牆為何鑿得一個小洞？”蘇公淡然一笑，道：“此便是兇手行兇伎倆。”徐君猷思忖道：“此洞是兇手所鑿？”蘇公又將布團扯出，點頭道：“正是。”徐君猷奇道：“此洞不過三寸，鑿他何用？”
蘇公環視四下，見得竹林中有一截竹子，約莫六七尺長，口徑兩寸多，急忙過去，拾得起來，察看端頭，竟望見另一頭光亮，原來中間是空的。徐君猷詫異，奇道：“此竹竹節被鑽穿了？”蘇公點頭，將竹子一頭塞入牆根洞內，大小合適。徐君猷猛然醒悟，道：“原來如此。那兇手並未入室，室中毒氣乃是自外灌入室內。”
蘇公點頭，環視四下，道：“正是。兇手待齊十春酣睡之後，便用此竹，將火盆石炭毒氣引入室內，害死齊十春。”徐君猷笑道：“原來如此。隻是徐某有一事不解，蘇兄怎知兇手所用石炭，而非木炭？”
蘇公思忖道：“或許石炭、木炭皆有，但必定有石炭。”徐君猷問道：“蘇兄依甚推斷有石炭？”蘇公道：“石炭之中，多雜有硫磺，燃燒生成毒氣，雜有硫味，與木炭有所不同，故而知之。”徐君猷思忖道：“兇手在外，燃燒所生毒氣當散逸在外，如何引得進屋？”
蘇公點頭道：“徐大人所問甚是。蘇某猜測，定是那兇手精心製作火具，封得嚴實，強使毒氣穿過竹子，入得室內。”徐君猷思忖道：“如此言來，兇手定是齊府中人。”
蘇公拈須道：“此樁命案，兇手早有預謀。其選定逍遙齋下手，隻因此處甚是偏僻，便於行兇及逃脫。而後便是思量殺人之法，密室毒氣殺人，頗為巧妙，又假以室內烘腳爐，偽裝成意外身亡。隻是有一事兇手不曾預料，便是齊十春睡前用水將餘炭火熄滅。”
徐君猷點頭，笑道：“此即所謂人算不如天算。”蘇公笑道：“一著不慎，滿盤皆輸。此案定為謀殺，便頗多疑點。齊十春為何移居逍遙齋？此便是兇手之詭計也。齊十春昨夜為何多飲幾杯酒？此亦是兇手詭計也。”徐君猷醒悟道：“蘇兄如此一說，想來果然蹊蹺。若非多飲酒，齊十春或可逃脫出來。”
蘇公又道：“想必龍王山上驚現死字、齊十春居室出現血字，皆是兇手之詭計。兇手謀劃亡魂幽冥之事，唬得齊十春驚恐不已，而後兇手見機進言，隻道移居逍遙齋避邪。齊十春深信之。如此推想，那道士或是受兇手指使。待齊十春住入逍遙齋，便已入得兇手陷阱了。此時刻，兇手早已鑿好牆上氣洞，並用布團塞住。兇手已定於昨夜下手，便先設法讓齊十春多飲幾杯，令其昏昏然，於其深睡之中釋放毒氣，縱然有所知覺，亦無力逃脫。”
徐君猷思忖道：“如此言來，那齊豐、齊日春最為可疑。”蘇公淡然一笑，道：“正是。他等昨夜前來逍遙齋，隻道言齊早春與梅花奸情，實則來察探虛實，兀自還用火鉗撥了炭火。待見得齊十春身疲力乏，睡意蒙朧，知時機到矣。”
徐君猷思忖道：“蘇兄以為，當如何緝拿兇手？”蘇公道：“且先迷惑兇手，而後搜集證據，尋得破綻，一舉拿下。”徐君猷思忖道：“可先自那打醮的道士卓九著手？”
蘇公點點頭，道：“大人可遣顏未暗中查訪，又可自火爐、石炭、竹子並布團著手，找尋線索，鄉野人家多用木材木炭，少有用石炭者，如此易於偵查；此竹為楠竹，可尋出處；又看此布團，雖破爛不堪，但布料甚佳，先前或曾是件衣裳。另又可暗中窺視齊豐、齊日春行蹤。”徐君猷點頭。蘇公拿著布團、竹節，返迴逍遙齋前院。徐君猷與舒牧耳語，舒牧唯喏，轉身引衙役去了。徐君猷又喚過顏未，吩咐如此這般。
徐君猷、蘇公出了逍遙齋，經西花園，至二堂院內，齊氏家眷正哭作一團。齊豐引齊日春、齊早春上前拜見徐君猷，徐君猷安慰一番，歎道：“齊掌櫃死得甚是蹊蹺，本府以為或是幽冥作祟。”那齊早春聞聽，冷笑道：“恕小人不敬，知府大人此言，可謂閎大不經。幽冥之說，恁的謬妄無稽。”
蘇公看那齊早春，約莫三十一二，眉清目秀，傅粉何郎，麵無表情。不待徐君猷答話，蘇公問道：“聞人言，乃是齊相公央求地保前往縣衙首告，可是如此？”那齊早春把眼望蘇公，甚是漠然。齊豐低聲道：“此乃是蘇軾蘇大人。”齊早春聞聽，眉目間露出一絲驚詫之情，拱手道：“原來是蘇大人，晚生失禮了。蘇大人問的是，正是晚生央求地保前往縣衙報官。”
蘇公歎息道：“齊相公央人報官，心中作何思索？”齊早春道：“家兄素無疾病，昨日兀自談笑風生，怎的無端身亡，甚是可疑，故而報官。”徐君猷淡然道：“依齊相公之言，令兄因何亡故？”
蘇公故作驚訝道：“齊相公此言，莫不是疑心令兄被人謀害？”言罷，側眼看那齊日春。那齊日春約莫三十五六歲，愁眉淚眼，嘴角抽搐幾下，搖頭道：“家兄素來輕財好施，明德惟馨，怎會有人生如此歹心？”齊早春忽冷笑一聲，卻不言語。
蘇公看得明白，淡然道：“請齊相公至前堂，蘇某有些話語相問。”齊早春唯喏，遂與徐君猷、蘇公等往前堂，餘下齊日春、齊豐木然立在廊下，滿臉疑雲。
至前堂，蘇公環視四下，無有旁人，遂低聲道：“齊相公心中疑心何人？”齊早春歎息不語。蘇公問道：“齊十春移居逍遙齋，是何人主意？”齊早春道：“乃是道士卓九，他道是為了避邪。”蘇公道：“請卓九前來打醮，是何人主意？”齊早春道：“乃是家兄主意。”蘇公問道：“是長兄還是二兄？”齊早春道：“乃是二兄齊日春柬言，長兄應允答應了的。”
蘇公點頭，問道：“昨夜齊相公可否與兄長共進晚膳？”齊早春點點頭，疑惑道：“蘇大人何故問起？”蘇公問道：“齊十春為何多飲幾杯酒？”齊早春道：“乃是二兄相勸飲得。”徐君猷淡然道：“你長兄亡故，何人接掌家業？”齊早春歎道：“尚未商議此事。”
蘇公道：“你兄弟三人，長兄亡故，當是二兄接掌吧？”齊早春恨恨道：“他覬覦此事久矣。”蘇公淡然道：“齊相公豈非亦有此心？”齊早春一愣，駁道：“早春無有此心。”
蘇公淡然一笑，道：“不知齊相公昨夜做甚？”齊早春又一愣，疑惑道：“蘇大人莫不是疑心晚生？晚生昨夜在書房讀書，約莫亥牌時分便上床歇息了。”蘇公問道：“可有人證？”齊早春麵有慍色，道：“有齊風、齊雨兩名家童相陪。”蘇公淡然道：“依你之見，何人有行兇殺機？齊十春有何仇家？或是齊十春死後得益之人？”
徐君猷幽然道：“齊府甚大，防守甚嚴，仇家潛入府內行兇之可能甚少，本府以為：兇手當是府中人也。”蘇公又道：“齊相公身在府中，亦難脫幹係？”
齊早春臉色頓變，急道：“晚生與兄長分形同氣、灸艾分痛，怎會做出這般禽獸不如之事？”蘇公淡然道：“聞人言，齊十春有房小妾，喚作梅花，不知是否？”齊早春淡然道：“定是齊豐那廝告知大人，言晚生與梅花有私情，不知是否？”
蘇公、徐君猷不由一愣，不曾料想齊早春麵色不驚，直言反問。蘇公淡然道：“正是。不知有無此事？”齊早春冷笑道：“確有此事。”
蘇公、徐君猷又一驚，不想此等醜事齊早春竟直認不諱。徐君猷幽然道：“你與兄妾私通，被兄長察覺，遂起殺心，可是如此？”
齊早春環顧左右，低聲道：“晚生與梅花私通，乃是兄長授意。”徐君猷、蘇公聞聽，驚詫不已，將信將疑。
齊早春低聲歎道：“此事牽涉晚生家事，今兄長亡故，亦不瞞二位大人。隻因三個月前，兄長發覺有人動了賬本，疑心梅花，遂與晚生密議對策，料想那梅花不過一小妾，絕無此膽，其後或有主謀。兄長令晚生勾引於他，覓機查出實情。”徐君猷點點頭，隻道原來如此。蘇公疑道：“那梅花何時到得府中？”齊早春道：“約莫四個月了。”
蘇公問道：“可曾查出幕後主謀何人？”齊早春歎道：“那梅花恁的狡猾，口風甚緊，竟滴水不露。”蘇公道：“齊相公疑心何人？”齊早春遲疑片刻，歎道：“還有何人？晚生不言，二位大人亦可猜到。”徐君猷道：“二兄長齊日春？”齊早春點點頭。
蘇公忽道：“那管家齊豐為人如何？”齊早春點頭，道：“這廝與二兄長沆瀣一氣，臭味相投，但凡甚事，少不得他。”
蘇公謝過齊早春，又吩咐他去喚齊日春來，齊早春去了。徐君猷幽然道：“蘇兄以為，齊早春之言，可信否？”蘇公手捋胡須，喃喃道：“齊十春已死，隻得任憑齊早春言語了，或真或假。”
蘇公幽然道：“蘇某竊以為，齊府之中，最詭異之處，便是此逍遙齋。”徐君猷望著廂房門，臉上有驚恐之色。舒牧眯著雙眼，道：“齊十春為求避煞，移居至此，終難逃一死，此處分明就是早先設下的陷阱！”蘇公點頭，幽然道：“那血字分明便是一個幽靈。”徐君猷驚恐道：“幽靈？”
蘇公點點頭，問道：“齊管家，蘇某聞鄉人言及，龍王山上修造的墓室先前乃是幾座無主的墳塋？”齊豐驚恐點頭。徐君猷驚詫不已，問道：“究竟怎生迴事？”齊豐歎道：“小人家主人欲為老太公尋一處吉宅，請得風水先生看地，便覓得龍王山頂上一塊地，隻是那塊地本有七八座荒墳，雜草叢生，墳頭兀自平了，主人便將此些荒墳掘了。”
徐君猷驚恐不已，喃喃道：“原來如此。定是驚動那些孤魂野鬼，招惹來禍事。”齊豐驚恐，顫栗道：“前幾日那道師打醮作法，隻道已鎮住邪煞。”
蘇公搖頭歎道：“想必是那道士法力不足，未能鎮住此些魂魄幽靈。”齊豐驚恐，道：“如此怎生是好？”蘇公歎道：“齊十春掘人墳墓，破棺露骸，幽靈豈可罷休？齊十春離奇死亡，不過是禍事方始，恐日後禍事連連。”齊豐聞聽，滿麵慌恐，不知所措。
蘇公歎道：“如今之計，唯有將那荒野屍骨收集，厚禮葬入那修造的墓室之中，焚燒香燭紙錢，祭以犧牲，慰其魂魄，或可擺脫幽靈糾纏。”齊豐茫然。
徐君猷、舒牧對視無語。蘇公令齊豐將齊十春屍首搬出，安置後事。齊豐遂召喚家人，不多時，屍首搬出。徐君猷暗自歎息，正待退出逍遙齋。蘇公反步入堂內，徐君猷、舒牧不解，跟隨進去。
徐君猷欲開口問話，不想蘇公先開口言道：“那烘腳爐火灰既滅，室中毒氣何來？”徐君猷搖搖頭。蘇公淡然笑道：“非是所謂幽靈作祟，實有人暗施伎倆罷了。”
蘇公立在內室門口，望著內室，又迴視堂內，拈須思忖，喃喃道：“那兇手究竟如何釋放毒氣？”徐君猷環視四下，思忖道：“莫不是此中隱有密道？”
蘇公聞聽，一拍腦門，笑道：“幸得徐大人提醒，此樁密室殺人案竟是這般：待齊十春關閉門窗，上床歇息後，那兇手自密道將火爐送出，待毒氣生成，齊十春窒息身亡，那兇手複又取走火爐。”舒牧連連點頭。
三人遂在堂中、內室細細找尋，約莫半個時辰，未尋得密道洞口。徐君猷抬頭看上方，原來竟是鋪設的木板，上方乃是木板隔成的樓閣，一角兀自有一塊活動木板，分明是入口。卻不知那樓閣上有甚物什？急忙環視四下，找尋木梯。內室並堂中並未有木梯，無有木梯，不能上去。徐君猷與舒牧言語，舒牧忙出得堂去，令衙役去取木梯。不多時，衙役將木梯取來，將樓閣入口木板頂開，架置好木梯。衙役手扶木梯，爬將上去，探頭張望，隻道樓閣上無有物什。
徐君猷甚是失望，口中喃喃道：怪哉怪哉。蘇公細細察看內室四壁並角落，未有可疑跡象，心中甚是疑惑，擠身至雕花木床後，隱約見得牆根處有個耗子洞，不由好奇，待俯身湊近細看，卻似非鼠洞。尋常鼠洞，當斜向下，曲曲折折。此洞口徑約莫三寸，兀自塞有物什。蘇公伸手摸去，扯將出來，卻原來是個布團，頓時透出光亮來，原來是牆壁穿了一個洞。
蘇公心中一動，遂返身擠出，唿喚徐君猷出得逍遙齋，繞至房屋後，但見屋後一片竹林，約莫四五十根。牆基高出地麵約莫二尺，那牆根處赫然一個洞口，一側兀自有些碎磚土，自磚土成色來看，分明是新近所鑿。蘇公近得前去，將那布團塞入洞中，徐君猷疑惑不解，問道：“此牆為何鑿得一個小洞？”蘇公淡然一笑，道：“此便是兇手行兇伎倆。”徐君猷思忖道：“此洞是兇手所鑿？”蘇公又將布團扯出，點頭道：“正是。”徐君猷奇道：“此洞不過三寸，鑿他何用？”
蘇公環視四下，見得竹林中有一截竹子，約莫六七尺長，口徑兩寸多，急忙過去，拾得起來，察看端頭，竟望見另一頭光亮，原來中間是空的。徐君猷詫異，奇道：“此竹竹節被鑽穿了？”蘇公點頭，將竹子一頭塞入牆根洞內，大小合適。徐君猷猛然醒悟，道：“原來如此。那兇手並未入室，室中毒氣乃是自外灌入室內。”
蘇公點頭，環視四下，道：“正是。兇手待齊十春酣睡之後，便用此竹，將火盆石炭毒氣引入室內，害死齊十春。”徐君猷笑道：“原來如此。隻是徐某有一事不解，蘇兄怎知兇手所用石炭，而非木炭？”
蘇公思忖道：“或許石炭、木炭皆有，但必定有石炭。”徐君猷問道：“蘇兄依甚推斷有石炭？”蘇公道：“石炭之中，多雜有硫磺，燃燒生成毒氣，雜有硫味，與木炭有所不同，故而知之。”徐君猷思忖道：“兇手在外，燃燒所生毒氣當散逸在外，如何引得進屋？”
蘇公點頭道：“徐大人所問甚是。蘇某猜測，定是那兇手精心製作火具，封得嚴實，強使毒氣穿過竹子，入得室內。”徐君猷思忖道：“如此言來，兇手定是齊府中人。”
蘇公拈須道：“此樁命案，兇手早有預謀。其選定逍遙齋下手，隻因此處甚是偏僻，便於行兇及逃脫。而後便是思量殺人之法，密室毒氣殺人，頗為巧妙，又假以室內烘腳爐，偽裝成意外身亡。隻是有一事兇手不曾預料，便是齊十春睡前用水將餘炭火熄滅。”
徐君猷點頭，笑道：“此即所謂人算不如天算。”蘇公笑道：“一著不慎，滿盤皆輸。此案定為謀殺，便頗多疑點。齊十春為何移居逍遙齋？此便是兇手之詭計也。齊十春昨夜為何多飲幾杯酒？此亦是兇手詭計也。”徐君猷醒悟道：“蘇兄如此一說，想來果然蹊蹺。若非多飲酒，齊十春或可逃脫出來。”
蘇公又道：“想必龍王山上驚現死字、齊十春居室出現血字，皆是兇手之詭計。兇手謀劃亡魂幽冥之事，唬得齊十春驚恐不已，而後兇手見機進言，隻道移居逍遙齋避邪。齊十春深信之。如此推想，那道士或是受兇手指使。待齊十春住入逍遙齋，便已入得兇手陷阱了。此時刻，兇手早已鑿好牆上氣洞，並用布團塞住。兇手已定於昨夜下手，便先設法讓齊十春多飲幾杯，令其昏昏然，於其深睡之中釋放毒氣，縱然有所知覺，亦無力逃脫。”
徐君猷思忖道：“如此言來，那齊豐、齊日春最為可疑。”蘇公淡然一笑，道：“正是。他等昨夜前來逍遙齋，隻道言齊早春與梅花奸情，實則來察探虛實，兀自還用火鉗撥了炭火。待見得齊十春身疲力乏，睡意蒙朧，知時機到矣。”
徐君猷思忖道：“蘇兄以為，當如何緝拿兇手？”蘇公道：“且先迷惑兇手，而後搜集證據，尋得破綻，一舉拿下。”徐君猷思忖道：“可先自那打醮的道士卓九著手？”
蘇公點點頭，道：“大人可遣顏未暗中查訪，又可自火爐、石炭、竹子並布團著手，找尋線索，鄉野人家多用木材木炭，少有用石炭者，如此易於偵查；此竹為楠竹，可尋出處；又看此布團，雖破爛不堪，但布料甚佳，先前或曾是件衣裳。另又可暗中窺視齊豐、齊日春行蹤。”徐君猷點頭。蘇公拿著布團、竹節，返迴逍遙齋前院。徐君猷與舒牧耳語，舒牧唯喏，轉身引衙役去了。徐君猷又喚過顏未，吩咐如此這般。
徐君猷、蘇公出了逍遙齋，經西花園，至二堂院內，齊氏家眷正哭作一團。齊豐引齊日春、齊早春上前拜見徐君猷，徐君猷安慰一番，歎道：“齊掌櫃死得甚是蹊蹺，本府以為或是幽冥作祟。”那齊早春聞聽，冷笑道：“恕小人不敬，知府大人此言，可謂閎大不經。幽冥之說，恁的謬妄無稽。”
蘇公看那齊早春，約莫三十一二，眉清目秀，傅粉何郎，麵無表情。不待徐君猷答話，蘇公問道：“聞人言，乃是齊相公央求地保前往縣衙首告，可是如此？”那齊早春把眼望蘇公，甚是漠然。齊豐低聲道：“此乃是蘇軾蘇大人。”齊早春聞聽，眉目間露出一絲驚詫之情，拱手道：“原來是蘇大人，晚生失禮了。蘇大人問的是，正是晚生央求地保前往縣衙報官。”
蘇公歎息道：“齊相公央人報官，心中作何思索？”齊早春道：“家兄素無疾病，昨日兀自談笑風生，怎的無端身亡，甚是可疑，故而報官。”徐君猷淡然道：“依齊相公之言，令兄因何亡故？”
蘇公故作驚訝道：“齊相公此言，莫不是疑心令兄被人謀害？”言罷，側眼看那齊日春。那齊日春約莫三十五六歲，愁眉淚眼，嘴角抽搐幾下，搖頭道：“家兄素來輕財好施，明德惟馨，怎會有人生如此歹心？”齊早春忽冷笑一聲，卻不言語。
蘇公看得明白，淡然道：“請齊相公至前堂，蘇某有些話語相問。”齊早春唯喏，遂與徐君猷、蘇公等往前堂，餘下齊日春、齊豐木然立在廊下，滿臉疑雲。
至前堂，蘇公環視四下，無有旁人，遂低聲道：“齊相公心中疑心何人？”齊早春歎息不語。蘇公問道：“齊十春移居逍遙齋，是何人主意？”齊早春道：“乃是道士卓九，他道是為了避邪。”蘇公道：“請卓九前來打醮，是何人主意？”齊早春道：“乃是家兄主意。”蘇公問道：“是長兄還是二兄？”齊早春道：“乃是二兄齊日春柬言，長兄應允答應了的。”
蘇公點頭，問道：“昨夜齊相公可否與兄長共進晚膳？”齊早春點點頭，疑惑道：“蘇大人何故問起？”蘇公問道：“齊十春為何多飲幾杯酒？”齊早春道：“乃是二兄相勸飲得。”徐君猷淡然道：“你長兄亡故，何人接掌家業？”齊早春歎道：“尚未商議此事。”
蘇公道：“你兄弟三人，長兄亡故，當是二兄接掌吧？”齊早春恨恨道：“他覬覦此事久矣。”蘇公淡然道：“齊相公豈非亦有此心？”齊早春一愣，駁道：“早春無有此心。”
蘇公淡然一笑，道：“不知齊相公昨夜做甚？”齊早春又一愣，疑惑道：“蘇大人莫不是疑心晚生？晚生昨夜在書房讀書，約莫亥牌時分便上床歇息了。”蘇公問道：“可有人證？”齊早春麵有慍色，道：“有齊風、齊雨兩名家童相陪。”蘇公淡然道：“依你之見，何人有行兇殺機？齊十春有何仇家？或是齊十春死後得益之人？”
徐君猷幽然道：“齊府甚大，防守甚嚴，仇家潛入府內行兇之可能甚少，本府以為：兇手當是府中人也。”蘇公又道：“齊相公身在府中，亦難脫幹係？”
齊早春臉色頓變，急道：“晚生與兄長分形同氣、灸艾分痛，怎會做出這般禽獸不如之事？”蘇公淡然道：“聞人言，齊十春有房小妾，喚作梅花，不知是否？”齊早春淡然道：“定是齊豐那廝告知大人，言晚生與梅花有私情，不知是否？”
蘇公、徐君猷不由一愣，不曾料想齊早春麵色不驚，直言反問。蘇公淡然道：“正是。不知有無此事？”齊早春冷笑道：“確有此事。”
蘇公、徐君猷又一驚，不想此等醜事齊早春竟直認不諱。徐君猷幽然道：“你與兄妾私通，被兄長察覺，遂起殺心，可是如此？”
齊早春環顧左右，低聲道：“晚生與梅花私通，乃是兄長授意。”徐君猷、蘇公聞聽，驚詫不已，將信將疑。
齊早春低聲歎道：“此事牽涉晚生家事，今兄長亡故，亦不瞞二位大人。隻因三個月前，兄長發覺有人動了賬本，疑心梅花，遂與晚生密議對策，料想那梅花不過一小妾，絕無此膽，其後或有主謀。兄長令晚生勾引於他，覓機查出實情。”徐君猷點點頭，隻道原來如此。蘇公疑道：“那梅花何時到得府中？”齊早春道：“約莫四個月了。”
蘇公問道：“可曾查出幕後主謀何人？”齊早春歎道：“那梅花恁的狡猾，口風甚緊，竟滴水不露。”蘇公道：“齊相公疑心何人？”齊早春遲疑片刻，歎道：“還有何人？晚生不言，二位大人亦可猜到。”徐君猷道：“二兄長齊日春？”齊早春點點頭。
蘇公忽道：“那管家齊豐為人如何？”齊早春點頭，道：“這廝與二兄長沆瀣一氣，臭味相投，但凡甚事，少不得他。”
蘇公謝過齊早春，又吩咐他去喚齊日春來，齊早春去了。徐君猷幽然道：“蘇兄以為，齊早春之言，可信否？”蘇公手捋胡須，喃喃道：“齊十春已死，隻得任憑齊早春言語了，或真或假。”