始吾居鄉，有病寒而咳者，問於醫，醫以為蠱，不治且殺人。取其百金而治之，飲以蠱藥，攻伐其腎腸，燒的其體膚，禁切其飲食之美者。期月，而百疾作，內熱惡寒，而咳不已，累然真蠱者也。又求諸醫，醫以為熱，授之以寒藥，旦朝吐之，暮夜下之，於是始不能食。懼而反之，則鍾乳、烏喙，雜然並進，而漂疽癰疥眩瞀之狀，無所不至。三易醫而疾愈甚。裏老父教之曰：“是醫之罪，藥之過也。子何疾之有！人之生也，以氣為主，食為輔。今子終日藥不釋口，臭味亂於外，而百毒戰於內，勞其主，隔其輔，是以病也。子退而休之，謝醫卻藥，而進所嗜，氣完而食美矣，則夫藥之良者，可以一飲而效。”從之。期月而病良已。
此文出自《蘇東坡全集》之《蓋公堂記》。
大宋神宗元豐四年十月某日，蘇公隨黃州知府徐君猷等人遊菱角湖，偵緝娘娘廟鬼魅一案，不想那鬼魅竟是鎮上年近七十的老先生柳驚弱，細加詢問，得知內情。徐君猷不由勃然大怒，欲懲治不孝子孫，眾人亦皆憤怒，紛紛附和。馬踏月諫道，此刻已是夜間，甚是不便，不如將老人先安置在自和園內，待明日再做定奪。徐君猷然之。眾人同迴自和園，不題。
次日一早，蘇公起得床來，卻見得那樹枝上兩隻雀兒，唧唧喳喳叫得正歡，不由心動，近得樹下觀看。那雀兒見得人近，驚飛到不遠處另一株樹枝上，依然叫喚。蘇公頓時來了興致，一路追隨那雀兒到得花園中。那花園甚大，頗多奇花異草，花開有季，園中月月有鮮花開放，遠遠便聞得幽幽香氣。蘇公入得園內，望得滿目綠葉鮮花，竟忘卻那雀兒。此刻雖是十月，清晨頗有些寒浸，但依然有三四種菊花開放，分外顯眼。
蘇公入得花園之內，細細觀賞，卻聞得有人言語聲，尋聲望去，見得前方園牆下花草叢中有一人。蘇公詫異，上得前去。那人約莫三十五六，著吳府家人裝束，手中拿著一把小鋤，口中兀自罵罵咧咧，見得蘇公過來，忙住了口。蘇公料想此人是園中花匠，笑臉問候。那家人急忙施禮，隻道拜見蘇大人。蘇公問他怎生稱唿。那人隻道喚作梅春來，乃是自和園花匠。蘇公環視滿園花木，不由讚歎不已。
那梅春來聞聽，頗有些欣慰。蘇公見那牆下兩株花木被折，細看殘餘枝莖，分明是被人生生折去了，環視四下，卻未見有被折去的枝葉，又見得那牆身之上有刮擦痕跡。那梅春來見蘇公望那折斷花木，急忙道：“今日一早，小的來此鬆土，便是這般。不知哪廝多手，折了這兩株花樹。若教老爺見得，定要叱責小的。”言語之中，頗有些委屈。蘇公點點頭，思忖道：“此處乃是花園深處，若要折枝，園口便可，何必至此？”那梅春來懵懂道：“或是哪廝在園中嬉戲，順手折去了。”蘇公細看那殘餘枝幹，餘一尺來高，花莖平滑，被有白粉，葉灰綠色，呈長橢圓形，不由問道：“你可知此是何花樹？”那梅春來一愣，吱吱唔唔，良久方道其不知曉。
蘇公詫異，問道：“你既是花匠，怎的不識此花樹？”那梅春來忙道：“不瞞大人，小的不過是府中仆役，何嚐知曉甚麽名目。”蘇公不解。那梅春來又解釋道：“大人有所不知，隻因先前那花匠尤穀水病重迴家歇息去了，又一時無合適人手，吳管家見小的做事勤快，便喚小的來照看，平日裏亦隻是施肥澆水，並無他事，倒也清閑自在，前後已有四個月了。”蘇公點點頭，道：“原來如此。隻是你不懂養花之道，恐反誤了事情，招惹主家叱罵。”那梅春來連連點頭，道：“蘇大人說的極是。小的隻知做事，怎曉得擺弄這些花花草草。老爺前日迴來，尚未到花園一遭，若今日見得這般，定要責罵小的，不定還要扣除小的月錢。”蘇公然之，道：“待到那時，蘇某可為你開脫幾句。”那梅春來急忙拜謝蘇公。
蘇公淡然一笑，問道：“春來，你可曾見得此樹開花結果？”那梅春來摸著頭腦，嘻嘻笑道：“這園中四季花開，小的眼花繚亂，哪裏知曉這些。”蘇公幽然道：“若蘇某不曾看錯，此花喚做鼓子花。”那梅春來驚訝道：“鼓子花？蘇大人識得此花？”蘇公歎道：“昔日黃州知府王禹偁王大人曾有詩雲：憶昔西都看牡丹，稍無顏色使心闌。而今寂寞山城裏，鼓子花看亦喜歡。王黃州所言便是此花了。”那梅春來何曾懂得詩文，似懂非懂點著頭。
蘇公言至此，不由想起王禹偁來，這王禹偁為人正直，曆經宋太祖、宋太宗、宋真宗三帝，卻三遭貶謫，終死於黃州，後人又稱之為“王黃州”。 今日之蘇軾，境遇與王禹偁又何其相似？蘇公頓生淒然之感。
正思忖間，蘇仁尋來，隻道徐大人正找老爺。蘇公遂出了花園，與蘇仁至前堂，但見徐君猷、馬踏月、吳幽人、齊禮信皆在。待蘇公入得，那徐君猷急問道：“蘇大人哪裏去了？”蘇公隻道在花園觀賞花木。徐君猷憤憤道：“我等此刻便去鎮口，見識一番那兩個不孝之子。”蘇公見徐君猷兩眼通紅，心中不免詫異，淡然一笑，道：“徐大人歇息一宿，雷霆之火兀自未消。”那徐君猷憤憤道：“何嚐歇息一宿？昨夜輾轉反側，一夜未眠。”蘇公恍然大悟，明白徐君猷兩眼通紅緣故。
蘇公近得椅旁，坐將下來，笑道：“徐大人乃是黃州知府，定可將那柳氏三兄弟定個不孝之罪？”徐君猷連連點頭，道：“此等忤逆之子，定他等個不孝之罪，嚴加刑罰。”蘇公淡然道：“便是定個不孝之罪又當如何？”徐君猷不覺一愣，不知如何迴答。蘇公歎道：“柳氏三兄弟家景寬裕，為何不願供養老父？他三人究竟是何心思？若將他三人定個不孝之罪，令四方相鄰叱責、恥笑、唾罵，令他三人自此無地自容、羞愧做人？凡事物極必反，恐他兄弟破罐子破摔，死賴不供養老父，又當如何？那柳老先生餘生又當如何度過？”徐君猷又一愣，遲疑道：“依蘇大人之見，又當如何？”蘇公道：“不如悄悄將他兄弟三人喚至此，知府大人親身詢問，曉之以理，動之以情，使他等幡然悔悟，將功補過，亡羊補牢，亦未為晚。若死不悔改，再做處置，如何？”
徐君猷皺眉思忖，半晌，歎息道：“得饒人處且饒人。便依蘇大人之見。”眾人亦附和。徐君猷遂吩咐吳幽人著人去請柳萬尚、柳萬有前來，又問齊禮信道：“你那書院的柳萬絲，怎的亦如此？此等教書先生，怎的傳道授業？怎的教人子弟？”那廂齊禮信道：“禮信迴得書院，定要問他個仔細。而後迴稟大人。”徐君猷冷笑道：“本府倒是想往貴院會會這廝。”齊禮信唯喏。眾人商議，待到柳氏兄弟前來，隻餘下徐君猷、馬踏月、吳幽人二人，其餘人等皆迴避。
約莫一頓飯時刻，柳萬尚、柳萬有兄弟趕來，滿麵疑惑，見得前堂廊下吳幽人，急忙上前施禮，詢問道：“吳爺有何急事尋我兄弟二人前來？”吳幽人手指堂內，低聲道：“非是吳某尋你兄弟，乃是黃州知府徐大人。”兄弟二人驚詫不已，望那前堂，大門閉著。柳萬尚驚恐道：“知府大人尋我等何幹？”吳幽人搖頭道：“吳某亦不知曉，煩勞萬有兄弟先入。”那柳萬有滿臉疑雲，將信將疑，獨自推門進去。
柳萬尚忐忑不安，與吳幽人在廊下閑話，不時把眼望堂門。約莫半個時辰，聞得堂門聲響，那柳萬有滿臉愧色出得門來，柳萬尚見得，急忙上前詢問何事。柳萬有歎道：“兄長進去便知，小弟在此等你。”柳萬尚茫然不解，推門進得堂內。吳幽人見狀，有意詢問道：“知府大人尋萬有兄弟做甚？”那柳萬有尷尬笑道：“無有大事，不過是些瑣碎小事。”吳幽人驚詫道：“莫非你等與徐大人是親戚？”那柳萬有奇道：“兄弟亦頗覺蹊蹺，徐大人怎知我家之事？”吳幽人追問道：“你家甚事？”那柳萬有連連搖頭，道：“無事，無事。”吳幽人淡然一笑。
約莫一頓飯時刻，吳府守門家人急急來報，隻道是園外有人欲見柳郎中。吳幽人詢問何人，那守門家人隻道是個農夫。吳幽人淡然道：“令他在門口等候便是。”那家人唯喏，急急去了。去不多時，那守門家人複又迴來，滿麵怯色，隻道那農夫跪在門外，苦苦哀求。吳幽人詫異道：“他有何事？”那家人道：“那農夫隻道是兒子突發急症，生命垂危，懇請柳郎中救治。”吳幽人稍作思忖，遂令家人請蘇公前來。不多時，蘇公過來，吳幽人如實相告。蘇公急道：“此等人命關天大事，焉可延誤。”遂問守門家人：“那農夫可曾抱孩子同來。”那守門家人連連點頭，道：“便在門外。”蘇公忙道：“速召他等至此。”那守門家人欣喜，流水跑去了。
蘇公推門入得堂內，那徐君猷與柳萬尚談得正興，隻見得柳萬尚如雞啄米一般點頭。見得蘇公進來，徐君猷方才止住，料想蘇公有緊要之事。蘇公隻道自和園門外有一急症孩童，懇請柳郎中施手相救。柳郎中正是尷尬之時，聞聽得，急忙把眼望徐君猷，徐君猷稍作思忖，點頭應允。那柳萬尚如獲大赦，急忙拜謝徐君猷，欲退身出堂。蘇公道：“柳先生且留步，那孩童少時便到。”柳萬尚吱晤道：“柳某未帶醫囊，還是迴萬善堂去為上。”蘇公道：“生命垂危，若有須臾遲誤，恐錯過救治良機。”柳萬尚然之。
言語間，但見得守門家人引一個農夫急急而來，那農夫抱著一個男孩，約莫五六歲模樣，其後跟著一名農婦。那農夫滿頭大汗，甚是焦急，那農婦滿麵愁雲，哭哭啼啼。那農夫遠遠望見柳萬尚，奔將過來，雙手托著孩子，急急喚道：“柳先生，救救我家東兒吧。”那農婦跟上前來，將手中一個布囊塞入柳萬尚手中，嗚咽道：“柳先生，此是五百文，且收下吧。”那柳萬尚稍作遲疑，將農婦錢囊推迴。那農夫農婦見得，望著柳萬尚，驚恐萬分。那農婦急又奉上錢囊，哭泣道：“柳先生，且行行好，但若少了，日後必定還上。”柳萬尚神是尷尬，急忙道：“休道甚麽診錢，且先救人要緊。”那農夫農婦聞聽，驚詫不已，複又轉喜。
蘇公見狀，心中疑惑，心中思忖：昨日到得萬善堂，見柳萬尚為人把脈開方，竟收得一兩銀子診金！今日這般推搡，分明是礙於我等情麵，方才假仁假義，以免有趁火打劫之嫌。若天下郎中皆如柳萬尚一般，眼中隻有銅錢，何其可怕？
吳幽人早令家人搬過椅子，柳萬尚坐下身來，取過孩子手腕，細細把脈。那農夫自言姓易，名業，小子喚作易東，今早吃過早飯，在外麵玩耍，不知為何，迴得屋來便叫嚷肚子痛，而後多番嘔吐，不多時亦發嚴重了。蘇公立於一旁，察看那孩子臉色蒼白，雙眼閉合，唧唧哼哼，其聲甚微，似是中毒之症。柳萬尚把完脈，複又看孩子眼瞳、嘴唇、舌苔，隻道：“此乃毒性發作之狀。”農夫農婦驚詫不已。柳萬尚問道：“你孩兒今早吃過甚麽？”那易業茫然道：“不曾見得他吃甚麽。”那易妻迴想多時，亦搖頭以示不知。柳萬尚思忖道：“你等且與我迴萬善堂，服用些解毒藥，或有好轉。”那易氏夫婦唯喏。
蘇公忽問道：“今早你家吃的甚菜？”那易業望著蘇公，道：“今早小人賣魚餘下三四尾鯉魚，便一並煮了。”蘇公問道：“小子吃得多否？”那易業道：“小人家東兒素好吃魚，今早吃得甚多。”蘇公點頭，又問道：“你家可有人生病熬藥？”易業道：“小人一家六口，並無人生病。”蘇公又問左右鄰裏可有人熬藥服藥，那易業思忖片刻，搖搖頭道：“前後隻三戶人家，不曾見得誰生病服藥。”蘇公似有所思，遂令人去取來二兩麻油來。吳幽人喃喃道：“取麻油做甚？”不多時，家人取來麻油。蘇公隻道：“速將麻油與小子灌下。”易業迷惑，把眼望柳萬尚。柳萬尚皺眉思忖，問道：“敢問蘇大人，服此麻油做甚？”蘇公道：“小子分明是食物中毒，服此麻油可以解救。”那易業聞聽，急忙端過碗來，小心將麻油灌下易東口中，好一番周折，方才灌盡。
稍等些時刻，那易東猛然咳嗽幾聲，唿吸之聲粗重，竟可睜開眼來，較來時稍有好轉。易氏夫婦見得，欣喜不已，急忙拜謝。蘇公思忖道：“不知小子中毒深淺，還得煩勞柳先生細加察看，施用些解毒藥物，慢慢調理，方可痊愈。”柳萬尚唯喏，道：“柳某此刻便迴萬善堂為其施藥。”而後與其兄弟柳萬有拜別徐君猷。易業夫婦再次拜謝蘇公等，抱著小孩，匆匆去了。
徐君猷、馬踏月、吳幽人驚歎不已，詢問蘇公麻油解毒之事。蘇公道：“世間萬物，可食者甚多，或陽或陰，或反或畏，相生相克。故而食物、藥材配伍多禁忌，譬如食用新金針菜、野毒蕈，又如甲魚與莧菜同食、蜂蜜與生蔥同食，輕則中毒，重則死亡；又如食茶煮青蛙、食抬頭望月鱔，食則必死，無藥可救。”徐君猷驚恐道：“如此禁忌，日後須小心謹慎些個。”吳幽人問道：“不知這小子錯食甚麽？幾將送了小命。”馬踏月思忖道：“適才蘇大人問及，其父言吃得鯉魚，莫非那鯉魚怪異，身含劇毒，與那河豚魚一般？”徐君猷連連搖頭，道：“他一家六口同食得，為何隻一人中毒？”
蘇公手拈胡須，笑道：“食鯉魚怎的中毒？隻是有一物不可與鯉魚同食，食則中毒。”眾人皆問何物。蘇公道：“乃是甘草。”徐君猷奇道：“怎的是甘草？我聞甘草為眾藥之王，《神農本草經》列為藥之上乘，可解千毒，故稱之為靈草，怎的會毒人？”
蘇公淡然笑道：“甘草者，性平，味甘，有解毒、祛痰、止痛、解痙之功效。甘草入藥，能瀉火解毒、潤肺祛痰止咳，可治咽喉腫痛、藥物食物中毒，咳嗽哮喘等症；炙後入藥，能益氣補中、緩急止痛、緩和藥性，可治心氣不足、心悸怔忡、脾胃虛弱、氣血不足、倦怠無力，以及腹中痙攣急疼痛等症。甘草藥性緩和，可升、可降，可與補藥、瀉藥、寒藥、溫藥、涼藥等諸藥配伍而用，調和百藥，故經方少有不用者。因而稱之為靈草，又稱國老。但凡藥材，有益必有害。甘草若與鯉魚同食，則成毒藥也。若如此，可食用麻油二兩解救。”
徐君猷似有所悟，道：“你道那小子吃了甘草？你又怎知那小子吃了甘草？”蘇公幽然道：“或是如此。”吳幽人奇道：“或是如此？言下之意，或非如此？”蘇公點頭，歎道：“適才蘇某問那易業：家中可有人生病煎藥。他道並無人生病。蘇某亦甚疑惑，隻是那小子奄奄一息，生命垂危，容不得多想，故而鬥膽一試。”徐君猷驚詫道：“我道蘇大人把握十足，怎的行此兇險？若反害了小子性命，又當如何是好？”蘇公歎道：“蘇某隻有救人念想，哪裏思量其中利害？”吳幽人驚歎道：“不想蘇大人醫道竟勝過那柳郎中，端的令人欽佩。”
蘇公哈哈笑道：“吳掌櫃此言倒令蘇某思忖出一樁事來。”吳幽人追問何事。蘇公笑道：“蘇某昔日在杭州之時，曾與杭州濟世堂名醫董濟世論及醫道。那董濟世有一弟子，一日為一病人診病開方，因董濟世有急事離去，未曾查看藥方，待到迴來時見得藥方，不由唬得半死。”眾人聞聽，皆驚詫不已。徐君猷疑道：“莫不是那廝開錯了藥。”蘇公搖頭道：“那弟子所開藥方配伍甚重，服用此藥，非但不能治病，反將害人性命。董濟世急忙派遣眾弟子去尋那病人，阻止其服藥。可惜那杭州城甚大，哪裏尋得著。董濟世惶恐不安。幾日後，那病人竟又來了。”徐君猷脫口道：“想必是其不曾服藥，僥幸留得性命，此番來尋濟世堂不是。”
蘇公擺擺手，道：“非也。那病人前來乃是為表謝意，且送來一張匾額，他道他曾尋訪多方名醫診病，服藥多年，不曾見好，不想濟世堂三副藥便治好其病了，端的是神醫。”徐君猷詫異道：“怎有這等事情？端的是瞎貓遇見死耗子，巧得很。”吳幽人笑道：“此可謂歪打正著。”蘇公道：“那董濟世亦驚詫不已，後細細看那藥方，歎息道：此藥方萬萬不可再開。”馬踏月奇道：“既已醫好病人，可見此藥方為奇方也。怎的不可再用？”蘇公笑道：“蘇某聞聽此事，頗為好奇。後抄錄此藥方在身，得機詢問杭州府並諸縣名醫，他等見得此藥方，皆言不可依此抓藥，否則將害人性命。”徐君猷如墜雲霧，奇道：“此藥方明明醫治好多年未愈之病，怎言說會害人性命？端的莫名其妙。”
蘇公道：“常言道：初生牛犢不畏虎。何意？因初生牛犢不曾見過老虎，未曾領教過老虎厲害，故而無所畏懼。董濟世那弟子亦是這般，他不懂藥性之利害，故而下得猛藥。但凡那年老醫師、名醫者，因行醫多年，見識過諸多病症，老於世故，診病之時不免循規蹈矩，以多年行醫之道處治，用藥甚是小心謹慎，不敢輕易下藥，寧可使病人多服幾劑，緩而治之。故那病人病根多年未斷，不想這弟子年輕氣盛，少了些許世故，多些膽量，三劑猛藥便斷其病根，得以痊愈。董濟世所慮不無道理，若是那病人身弱體衰，莫說三劑猛藥下去，便是一劑，便可取其性命。若說歪打正著，亦不為過。適才醫治此子，柳郎中行醫多年，頗多顧忌，不敢妄為，蘇某於那醫道，似懂非懂，便無有那些顧忌，懵懂行事，反救得這小子。與那董濟世弟子，如出一轍。”
眾人聞聽，皆連連稱奇。那廂吳白九來催促眾人用膳，眾人方才覺得腹中饑餓。吃過早飯，徐君猷與那柳驚弱言語，隻道柳萬尚、柳萬有已幡然悔悟，此後定然好生贍養老父，不敢有絲毫怠慢。府衙亦會暗中遣人前來查探，但有推諉，必定嚴懲。柳驚弱謝過徐君猷並諸位，正待離去。徐君猷笑道：“我等閑著無事，便陪柳老先生同往萬善堂一遭。”柳驚弱急忙推謝。蘇公笑道：“我等亦可順道前去探望那易東病情。”徐君猷連連點頭。柳驚弱見狀，方才止言。
徐君猷一行人等出得自和園，前往萬善堂。道途中，蘇公與徐君猷言語，意欲往易業家中一遭。徐君猷不解，詢問緣故。蘇公道：“蘇某猜想那小子同食鯉魚甘草中毒，但甘草一物，生於北方旱地，長江一帶並江南尋常百姓人家少有儲存，此物隻在藥鋪中尋得。尋常人家或因病抓藥、或天炎煮涼茶，方用之。今已是十月，斷然無人煮用涼茶。而適才易業亦言，其家中並左鄰右舍無人生病熬藥，那小子又從何得到甘草？”徐君猷一愣，思忖道：“或是這小子在何處拾得。”
蘇公點頭，低聲道：“若是小子頑皮貪吃，自他處拾得，便無妨矣。若是有人知曉相克之理，知曉易家食鯉魚，有意與之，又當另論。”徐君猷驚詫不已，詫異道：“蘇大人疑心是謀害？”蘇公喃喃道：“或是此人不知禁忌，好心與之；但人心叵測，用此法害人亦不無可能。”徐君猷思忖道：“因瑣事爭執打鬥，暗懷歹心，投毒報複，此等命案，市井常見。如此言來，當往易家勘察詢問一番。恐那廝一計不成，又生一計，終歸要出人命的。”蘇公然之，道：“防患於未然，方是上策。”
此文出自《蘇東坡全集》之《蓋公堂記》。
大宋神宗元豐四年十月某日，蘇公隨黃州知府徐君猷等人遊菱角湖，偵緝娘娘廟鬼魅一案，不想那鬼魅竟是鎮上年近七十的老先生柳驚弱，細加詢問，得知內情。徐君猷不由勃然大怒，欲懲治不孝子孫，眾人亦皆憤怒，紛紛附和。馬踏月諫道，此刻已是夜間，甚是不便，不如將老人先安置在自和園內，待明日再做定奪。徐君猷然之。眾人同迴自和園，不題。
次日一早，蘇公起得床來，卻見得那樹枝上兩隻雀兒，唧唧喳喳叫得正歡，不由心動，近得樹下觀看。那雀兒見得人近，驚飛到不遠處另一株樹枝上，依然叫喚。蘇公頓時來了興致，一路追隨那雀兒到得花園中。那花園甚大，頗多奇花異草，花開有季，園中月月有鮮花開放，遠遠便聞得幽幽香氣。蘇公入得園內，望得滿目綠葉鮮花，竟忘卻那雀兒。此刻雖是十月，清晨頗有些寒浸，但依然有三四種菊花開放，分外顯眼。
蘇公入得花園之內，細細觀賞，卻聞得有人言語聲，尋聲望去，見得前方園牆下花草叢中有一人。蘇公詫異，上得前去。那人約莫三十五六，著吳府家人裝束，手中拿著一把小鋤，口中兀自罵罵咧咧，見得蘇公過來，忙住了口。蘇公料想此人是園中花匠，笑臉問候。那家人急忙施禮，隻道拜見蘇大人。蘇公問他怎生稱唿。那人隻道喚作梅春來，乃是自和園花匠。蘇公環視滿園花木，不由讚歎不已。
那梅春來聞聽，頗有些欣慰。蘇公見那牆下兩株花木被折，細看殘餘枝莖，分明是被人生生折去了，環視四下，卻未見有被折去的枝葉，又見得那牆身之上有刮擦痕跡。那梅春來見蘇公望那折斷花木，急忙道：“今日一早，小的來此鬆土，便是這般。不知哪廝多手，折了這兩株花樹。若教老爺見得，定要叱責小的。”言語之中，頗有些委屈。蘇公點點頭，思忖道：“此處乃是花園深處，若要折枝，園口便可，何必至此？”那梅春來懵懂道：“或是哪廝在園中嬉戲，順手折去了。”蘇公細看那殘餘枝幹，餘一尺來高，花莖平滑，被有白粉，葉灰綠色，呈長橢圓形，不由問道：“你可知此是何花樹？”那梅春來一愣，吱吱唔唔，良久方道其不知曉。
蘇公詫異，問道：“你既是花匠，怎的不識此花樹？”那梅春來忙道：“不瞞大人，小的不過是府中仆役，何嚐知曉甚麽名目。”蘇公不解。那梅春來又解釋道：“大人有所不知，隻因先前那花匠尤穀水病重迴家歇息去了，又一時無合適人手，吳管家見小的做事勤快，便喚小的來照看，平日裏亦隻是施肥澆水，並無他事，倒也清閑自在，前後已有四個月了。”蘇公點點頭，道：“原來如此。隻是你不懂養花之道，恐反誤了事情，招惹主家叱罵。”那梅春來連連點頭，道：“蘇大人說的極是。小的隻知做事，怎曉得擺弄這些花花草草。老爺前日迴來，尚未到花園一遭，若今日見得這般，定要責罵小的，不定還要扣除小的月錢。”蘇公然之，道：“待到那時，蘇某可為你開脫幾句。”那梅春來急忙拜謝蘇公。
蘇公淡然一笑，問道：“春來，你可曾見得此樹開花結果？”那梅春來摸著頭腦，嘻嘻笑道：“這園中四季花開，小的眼花繚亂，哪裏知曉這些。”蘇公幽然道：“若蘇某不曾看錯，此花喚做鼓子花。”那梅春來驚訝道：“鼓子花？蘇大人識得此花？”蘇公歎道：“昔日黃州知府王禹偁王大人曾有詩雲：憶昔西都看牡丹，稍無顏色使心闌。而今寂寞山城裏，鼓子花看亦喜歡。王黃州所言便是此花了。”那梅春來何曾懂得詩文，似懂非懂點著頭。
蘇公言至此，不由想起王禹偁來，這王禹偁為人正直，曆經宋太祖、宋太宗、宋真宗三帝，卻三遭貶謫，終死於黃州，後人又稱之為“王黃州”。 今日之蘇軾，境遇與王禹偁又何其相似？蘇公頓生淒然之感。
正思忖間，蘇仁尋來，隻道徐大人正找老爺。蘇公遂出了花園，與蘇仁至前堂，但見徐君猷、馬踏月、吳幽人、齊禮信皆在。待蘇公入得，那徐君猷急問道：“蘇大人哪裏去了？”蘇公隻道在花園觀賞花木。徐君猷憤憤道：“我等此刻便去鎮口，見識一番那兩個不孝之子。”蘇公見徐君猷兩眼通紅，心中不免詫異，淡然一笑，道：“徐大人歇息一宿，雷霆之火兀自未消。”那徐君猷憤憤道：“何嚐歇息一宿？昨夜輾轉反側，一夜未眠。”蘇公恍然大悟，明白徐君猷兩眼通紅緣故。
蘇公近得椅旁，坐將下來，笑道：“徐大人乃是黃州知府，定可將那柳氏三兄弟定個不孝之罪？”徐君猷連連點頭，道：“此等忤逆之子，定他等個不孝之罪，嚴加刑罰。”蘇公淡然道：“便是定個不孝之罪又當如何？”徐君猷不覺一愣，不知如何迴答。蘇公歎道：“柳氏三兄弟家景寬裕，為何不願供養老父？他三人究竟是何心思？若將他三人定個不孝之罪，令四方相鄰叱責、恥笑、唾罵，令他三人自此無地自容、羞愧做人？凡事物極必反，恐他兄弟破罐子破摔，死賴不供養老父，又當如何？那柳老先生餘生又當如何度過？”徐君猷又一愣，遲疑道：“依蘇大人之見，又當如何？”蘇公道：“不如悄悄將他兄弟三人喚至此，知府大人親身詢問，曉之以理，動之以情，使他等幡然悔悟，將功補過，亡羊補牢，亦未為晚。若死不悔改，再做處置，如何？”
徐君猷皺眉思忖，半晌，歎息道：“得饒人處且饒人。便依蘇大人之見。”眾人亦附和。徐君猷遂吩咐吳幽人著人去請柳萬尚、柳萬有前來，又問齊禮信道：“你那書院的柳萬絲，怎的亦如此？此等教書先生，怎的傳道授業？怎的教人子弟？”那廂齊禮信道：“禮信迴得書院，定要問他個仔細。而後迴稟大人。”徐君猷冷笑道：“本府倒是想往貴院會會這廝。”齊禮信唯喏。眾人商議，待到柳氏兄弟前來，隻餘下徐君猷、馬踏月、吳幽人二人，其餘人等皆迴避。
約莫一頓飯時刻，柳萬尚、柳萬有兄弟趕來，滿麵疑惑，見得前堂廊下吳幽人，急忙上前施禮，詢問道：“吳爺有何急事尋我兄弟二人前來？”吳幽人手指堂內，低聲道：“非是吳某尋你兄弟，乃是黃州知府徐大人。”兄弟二人驚詫不已，望那前堂，大門閉著。柳萬尚驚恐道：“知府大人尋我等何幹？”吳幽人搖頭道：“吳某亦不知曉，煩勞萬有兄弟先入。”那柳萬有滿臉疑雲，將信將疑，獨自推門進去。
柳萬尚忐忑不安，與吳幽人在廊下閑話，不時把眼望堂門。約莫半個時辰，聞得堂門聲響，那柳萬有滿臉愧色出得門來，柳萬尚見得，急忙上前詢問何事。柳萬有歎道：“兄長進去便知，小弟在此等你。”柳萬尚茫然不解，推門進得堂內。吳幽人見狀，有意詢問道：“知府大人尋萬有兄弟做甚？”那柳萬有尷尬笑道：“無有大事，不過是些瑣碎小事。”吳幽人驚詫道：“莫非你等與徐大人是親戚？”那柳萬有奇道：“兄弟亦頗覺蹊蹺，徐大人怎知我家之事？”吳幽人追問道：“你家甚事？”那柳萬有連連搖頭，道：“無事，無事。”吳幽人淡然一笑。
約莫一頓飯時刻，吳府守門家人急急來報，隻道是園外有人欲見柳郎中。吳幽人詢問何人，那守門家人隻道是個農夫。吳幽人淡然道：“令他在門口等候便是。”那家人唯喏，急急去了。去不多時，那守門家人複又迴來，滿麵怯色，隻道那農夫跪在門外，苦苦哀求。吳幽人詫異道：“他有何事？”那家人道：“那農夫隻道是兒子突發急症，生命垂危，懇請柳郎中救治。”吳幽人稍作思忖，遂令家人請蘇公前來。不多時，蘇公過來，吳幽人如實相告。蘇公急道：“此等人命關天大事，焉可延誤。”遂問守門家人：“那農夫可曾抱孩子同來。”那守門家人連連點頭，道：“便在門外。”蘇公忙道：“速召他等至此。”那守門家人欣喜，流水跑去了。
蘇公推門入得堂內，那徐君猷與柳萬尚談得正興，隻見得柳萬尚如雞啄米一般點頭。見得蘇公進來，徐君猷方才止住，料想蘇公有緊要之事。蘇公隻道自和園門外有一急症孩童，懇請柳郎中施手相救。柳郎中正是尷尬之時，聞聽得，急忙把眼望徐君猷，徐君猷稍作思忖，點頭應允。那柳萬尚如獲大赦，急忙拜謝徐君猷，欲退身出堂。蘇公道：“柳先生且留步，那孩童少時便到。”柳萬尚吱晤道：“柳某未帶醫囊，還是迴萬善堂去為上。”蘇公道：“生命垂危，若有須臾遲誤，恐錯過救治良機。”柳萬尚然之。
言語間，但見得守門家人引一個農夫急急而來，那農夫抱著一個男孩，約莫五六歲模樣，其後跟著一名農婦。那農夫滿頭大汗，甚是焦急，那農婦滿麵愁雲，哭哭啼啼。那農夫遠遠望見柳萬尚，奔將過來，雙手托著孩子，急急喚道：“柳先生，救救我家東兒吧。”那農婦跟上前來，將手中一個布囊塞入柳萬尚手中，嗚咽道：“柳先生，此是五百文，且收下吧。”那柳萬尚稍作遲疑，將農婦錢囊推迴。那農夫農婦見得，望著柳萬尚，驚恐萬分。那農婦急又奉上錢囊，哭泣道：“柳先生，且行行好，但若少了，日後必定還上。”柳萬尚神是尷尬，急忙道：“休道甚麽診錢，且先救人要緊。”那農夫農婦聞聽，驚詫不已，複又轉喜。
蘇公見狀，心中疑惑，心中思忖：昨日到得萬善堂，見柳萬尚為人把脈開方，竟收得一兩銀子診金！今日這般推搡，分明是礙於我等情麵，方才假仁假義，以免有趁火打劫之嫌。若天下郎中皆如柳萬尚一般，眼中隻有銅錢，何其可怕？
吳幽人早令家人搬過椅子，柳萬尚坐下身來，取過孩子手腕，細細把脈。那農夫自言姓易，名業，小子喚作易東，今早吃過早飯，在外麵玩耍，不知為何，迴得屋來便叫嚷肚子痛，而後多番嘔吐，不多時亦發嚴重了。蘇公立於一旁，察看那孩子臉色蒼白，雙眼閉合，唧唧哼哼，其聲甚微，似是中毒之症。柳萬尚把完脈，複又看孩子眼瞳、嘴唇、舌苔，隻道：“此乃毒性發作之狀。”農夫農婦驚詫不已。柳萬尚問道：“你孩兒今早吃過甚麽？”那易業茫然道：“不曾見得他吃甚麽。”那易妻迴想多時，亦搖頭以示不知。柳萬尚思忖道：“你等且與我迴萬善堂，服用些解毒藥，或有好轉。”那易氏夫婦唯喏。
蘇公忽問道：“今早你家吃的甚菜？”那易業望著蘇公，道：“今早小人賣魚餘下三四尾鯉魚，便一並煮了。”蘇公問道：“小子吃得多否？”那易業道：“小人家東兒素好吃魚，今早吃得甚多。”蘇公點頭，又問道：“你家可有人生病熬藥？”易業道：“小人一家六口，並無人生病。”蘇公又問左右鄰裏可有人熬藥服藥，那易業思忖片刻，搖搖頭道：“前後隻三戶人家，不曾見得誰生病服藥。”蘇公似有所思，遂令人去取來二兩麻油來。吳幽人喃喃道：“取麻油做甚？”不多時，家人取來麻油。蘇公隻道：“速將麻油與小子灌下。”易業迷惑，把眼望柳萬尚。柳萬尚皺眉思忖，問道：“敢問蘇大人，服此麻油做甚？”蘇公道：“小子分明是食物中毒，服此麻油可以解救。”那易業聞聽，急忙端過碗來，小心將麻油灌下易東口中，好一番周折，方才灌盡。
稍等些時刻，那易東猛然咳嗽幾聲，唿吸之聲粗重，竟可睜開眼來，較來時稍有好轉。易氏夫婦見得，欣喜不已，急忙拜謝。蘇公思忖道：“不知小子中毒深淺，還得煩勞柳先生細加察看，施用些解毒藥物，慢慢調理，方可痊愈。”柳萬尚唯喏，道：“柳某此刻便迴萬善堂為其施藥。”而後與其兄弟柳萬有拜別徐君猷。易業夫婦再次拜謝蘇公等，抱著小孩，匆匆去了。
徐君猷、馬踏月、吳幽人驚歎不已，詢問蘇公麻油解毒之事。蘇公道：“世間萬物，可食者甚多，或陽或陰，或反或畏，相生相克。故而食物、藥材配伍多禁忌，譬如食用新金針菜、野毒蕈，又如甲魚與莧菜同食、蜂蜜與生蔥同食，輕則中毒，重則死亡；又如食茶煮青蛙、食抬頭望月鱔，食則必死，無藥可救。”徐君猷驚恐道：“如此禁忌，日後須小心謹慎些個。”吳幽人問道：“不知這小子錯食甚麽？幾將送了小命。”馬踏月思忖道：“適才蘇大人問及，其父言吃得鯉魚，莫非那鯉魚怪異，身含劇毒，與那河豚魚一般？”徐君猷連連搖頭，道：“他一家六口同食得，為何隻一人中毒？”
蘇公手拈胡須，笑道：“食鯉魚怎的中毒？隻是有一物不可與鯉魚同食，食則中毒。”眾人皆問何物。蘇公道：“乃是甘草。”徐君猷奇道：“怎的是甘草？我聞甘草為眾藥之王，《神農本草經》列為藥之上乘，可解千毒，故稱之為靈草，怎的會毒人？”
蘇公淡然笑道：“甘草者，性平，味甘，有解毒、祛痰、止痛、解痙之功效。甘草入藥，能瀉火解毒、潤肺祛痰止咳，可治咽喉腫痛、藥物食物中毒，咳嗽哮喘等症；炙後入藥，能益氣補中、緩急止痛、緩和藥性，可治心氣不足、心悸怔忡、脾胃虛弱、氣血不足、倦怠無力，以及腹中痙攣急疼痛等症。甘草藥性緩和，可升、可降，可與補藥、瀉藥、寒藥、溫藥、涼藥等諸藥配伍而用，調和百藥，故經方少有不用者。因而稱之為靈草，又稱國老。但凡藥材，有益必有害。甘草若與鯉魚同食，則成毒藥也。若如此，可食用麻油二兩解救。”
徐君猷似有所悟，道：“你道那小子吃了甘草？你又怎知那小子吃了甘草？”蘇公幽然道：“或是如此。”吳幽人奇道：“或是如此？言下之意，或非如此？”蘇公點頭，歎道：“適才蘇某問那易業：家中可有人生病煎藥。他道並無人生病。蘇某亦甚疑惑，隻是那小子奄奄一息，生命垂危，容不得多想，故而鬥膽一試。”徐君猷驚詫道：“我道蘇大人把握十足，怎的行此兇險？若反害了小子性命，又當如何是好？”蘇公歎道：“蘇某隻有救人念想，哪裏思量其中利害？”吳幽人驚歎道：“不想蘇大人醫道竟勝過那柳郎中，端的令人欽佩。”
蘇公哈哈笑道：“吳掌櫃此言倒令蘇某思忖出一樁事來。”吳幽人追問何事。蘇公笑道：“蘇某昔日在杭州之時，曾與杭州濟世堂名醫董濟世論及醫道。那董濟世有一弟子，一日為一病人診病開方，因董濟世有急事離去，未曾查看藥方，待到迴來時見得藥方，不由唬得半死。”眾人聞聽，皆驚詫不已。徐君猷疑道：“莫不是那廝開錯了藥。”蘇公搖頭道：“那弟子所開藥方配伍甚重，服用此藥，非但不能治病，反將害人性命。董濟世急忙派遣眾弟子去尋那病人，阻止其服藥。可惜那杭州城甚大，哪裏尋得著。董濟世惶恐不安。幾日後，那病人竟又來了。”徐君猷脫口道：“想必是其不曾服藥，僥幸留得性命，此番來尋濟世堂不是。”
蘇公擺擺手，道：“非也。那病人前來乃是為表謝意，且送來一張匾額，他道他曾尋訪多方名醫診病，服藥多年，不曾見好，不想濟世堂三副藥便治好其病了，端的是神醫。”徐君猷詫異道：“怎有這等事情？端的是瞎貓遇見死耗子，巧得很。”吳幽人笑道：“此可謂歪打正著。”蘇公道：“那董濟世亦驚詫不已，後細細看那藥方，歎息道：此藥方萬萬不可再開。”馬踏月奇道：“既已醫好病人，可見此藥方為奇方也。怎的不可再用？”蘇公笑道：“蘇某聞聽此事，頗為好奇。後抄錄此藥方在身，得機詢問杭州府並諸縣名醫，他等見得此藥方，皆言不可依此抓藥，否則將害人性命。”徐君猷如墜雲霧，奇道：“此藥方明明醫治好多年未愈之病，怎言說會害人性命？端的莫名其妙。”
蘇公道：“常言道：初生牛犢不畏虎。何意？因初生牛犢不曾見過老虎，未曾領教過老虎厲害，故而無所畏懼。董濟世那弟子亦是這般，他不懂藥性之利害，故而下得猛藥。但凡那年老醫師、名醫者，因行醫多年，見識過諸多病症，老於世故，診病之時不免循規蹈矩，以多年行醫之道處治，用藥甚是小心謹慎，不敢輕易下藥，寧可使病人多服幾劑，緩而治之。故那病人病根多年未斷，不想這弟子年輕氣盛，少了些許世故，多些膽量，三劑猛藥便斷其病根，得以痊愈。董濟世所慮不無道理，若是那病人身弱體衰，莫說三劑猛藥下去，便是一劑，便可取其性命。若說歪打正著，亦不為過。適才醫治此子，柳郎中行醫多年，頗多顧忌，不敢妄為，蘇某於那醫道，似懂非懂，便無有那些顧忌，懵懂行事，反救得這小子。與那董濟世弟子，如出一轍。”
眾人聞聽，皆連連稱奇。那廂吳白九來催促眾人用膳，眾人方才覺得腹中饑餓。吃過早飯，徐君猷與那柳驚弱言語，隻道柳萬尚、柳萬有已幡然悔悟，此後定然好生贍養老父，不敢有絲毫怠慢。府衙亦會暗中遣人前來查探，但有推諉，必定嚴懲。柳驚弱謝過徐君猷並諸位，正待離去。徐君猷笑道：“我等閑著無事，便陪柳老先生同往萬善堂一遭。”柳驚弱急忙推謝。蘇公笑道：“我等亦可順道前去探望那易東病情。”徐君猷連連點頭。柳驚弱見狀，方才止言。
徐君猷一行人等出得自和園，前往萬善堂。道途中，蘇公與徐君猷言語，意欲往易業家中一遭。徐君猷不解，詢問緣故。蘇公道：“蘇某猜想那小子同食鯉魚甘草中毒，但甘草一物，生於北方旱地，長江一帶並江南尋常百姓人家少有儲存，此物隻在藥鋪中尋得。尋常人家或因病抓藥、或天炎煮涼茶，方用之。今已是十月，斷然無人煮用涼茶。而適才易業亦言，其家中並左鄰右舍無人生病熬藥，那小子又從何得到甘草？”徐君猷一愣，思忖道：“或是這小子在何處拾得。”
蘇公點頭，低聲道：“若是小子頑皮貪吃，自他處拾得，便無妨矣。若是有人知曉相克之理，知曉易家食鯉魚，有意與之，又當另論。”徐君猷驚詫不已，詫異道：“蘇大人疑心是謀害？”蘇公喃喃道：“或是此人不知禁忌，好心與之；但人心叵測，用此法害人亦不無可能。”徐君猷思忖道：“因瑣事爭執打鬥，暗懷歹心，投毒報複，此等命案，市井常見。如此言來，當往易家勘察詢問一番。恐那廝一計不成，又生一計，終歸要出人命的。”蘇公然之，道：“防患於未然，方是上策。”