二知客與主仆兩人說話時,一旁的大知客看出不少二知客先前沒看出的東西。


    比如,主仆兩人出自洛川下遊。女主子頗有資產,久居深閨,對佛門中事了解太少。她心情悲痛,迫切的想為在洪災中喪生的父母做點什麽!


    拿準香客的心思之後,他故作姿態沉吟不語。這可急壞了女主子,一旁的丫鬟瞧主子著急,忙問:“難道過了四十九日就不能做佛事?”


    大知客道:“橫死那麽長時間才作佛事需要很多位大德高僧同時念經……往生者既已過了頭七,佛事時間倒是可以不拘……女施主,貧僧見你與佛有緣,建議就做一日佛事,貧僧定會請出寺內所有大德高僧全力為你超度往生者……”


    碧落寺所有大德高僧!女主子被大知客的許諾嚇到了,忍不住看了眼丫鬟手中的銀票,小聲說:“謝謝大師好意,我沒有那麽多銀子。”


    大知客眼皮都不抬的說,“女施主,寧說千聲有,不說一聲無。錢財不過是身外之物,出家人慈悲為懷,你看著給個隨心功德就行。”


    女主子看了眼功德箱,一直緊繃的表情放鬆不少,瞧她的模樣似乎在考慮隨心功德究竟該給多少。


    想來想去,她實在拿不定主意,猶豫了一會兒又問:“大師看多少合適?”


    大知客問:“姑娘可知楊家,他們府上的白事兒全由碧落寺負責超度,每次功德從未少過這個數。”他伸出巴掌比劃了一下。


    大知客這招可謂高明,讓香客自己往功德箱投錢,滿足其想占便宜的心思。接著又報出世家大族給出的價格,讓香客自己掂量該給多少,言語中隱隱藏著給少了就是對佛祖不敬之意。


    隻聽女主子一聲驚唿,“五萬!”許是覺得自己失態,她急忙讓丫鬟往功德箱裏塞了幾張銀票。眼見丫鬟還要塞,她問:“超度隻能是一個人嗎?”


    大知客盯著那張銀票隨口道:“女施主既然提到意外而亡,想必是樁慘事兒。我佛慈悲,姑娘到時候盡管將往生者的名單一並報來。”


    丫鬟手中的銀票落入了功德箱,隨即又抽出幾張,抬眼問主子放還是不放。


    女主子又問:“佛事超度非得在碧落寺嗎?”


    大知客道:“這個看女施主要求,如果府中場地寬綽,並願意安排齋飯,出家人自然以慈悲為懷。”


    丫鬟手中的銀票再次落入功德箱。


    女主子道:“大師,今日天色已晚,能容我明日再來詳談嗎?”


    大知客雙手合十目送女主子及其丫鬟離去。


    眼見兩人越走越遠,二知客興奮地說,“師兄,你怎知她們會有那麽多銀子?”


    大知客道:“丫鬟自進門到離去,雙手始終藏於袖中……除了銀票,還有什麽貴重物品能那麽輕便?”


    “師兄又怎會知曉她們舍得花那麽多銀子為往生者超度?”


    “從你與她們的對話可聽出這位女施主對佛事並無了解。當你開口要一萬兩白銀時,女施主表情自然,顯見這筆錢對她來說不算很多……”


    大知客自詡見多識廣,看人甚少出錯……他隨口教導了二知客幾句,緊接著便將功德箱裏那幾張銀票拿出來看了又看。


    “聚寶匯開出來的銀票,瞧著樣子放了很長時間,怕是女施主的嫁妝銀子……”


    二知客笑眯眯的接過銀子,“我這就給主持送過去,搞不好年底能換身新襖,今年怪冷的。”


    素秋和青桑快步走出碧落寺,素秋小心地問:“先前演得像嗎?”


    青桑哪裏知道她們演得像不像,隻道:“素秋,天色暗了,你今晚就歇在山下客棧……我連夜趕迴去把具體情況告知姑娘。”


    青桑腳程快,眾人剛用完晚膳,她就迴到了水月庵。見著崔淩霜便大唿碧落寺的和尚不是好人。


    “姑娘,奴婢這幾日問了很多人,都說碧落寺有錢……主持逢人就化緣,說要給菩薩修金身……一場佛事兩萬兩,這比強盜還厲害,難怪寺裏僧人各個腰圓膀子粗……”


    聽了這些話,白芷問青桑,“一出手就兩萬兩,知客沒有懷疑你們的身份?”


    崔淩霜選素秋扮主子,一來因為她漂亮,二來就是她身上那股小家子氣十分符合小戶人家的設定。青桑習武,粗手粗腳,也像小戶人家會請的丫鬟。


    她們這樣的搭配極具迷惑性,保準寺裏的僧人看不透也猜不出。


    聽到白芷的問話,崔淩霜道:“江南富庶,隨便一個小地主都拿出這點兒銀子。他們收慣了這種錢,應該不會懷疑。”


    白芷歎了口氣,“兩萬兩一場佛事,也就碧落寺敢收。宗族今年花在賑濟上的銀子就比這多一萬,卻救活無數災民……他們不過給死人念念經。”


    蘭考決堤,下遊災民湧入上遊,以崔氏為首的多戶人家都在收容和救濟災民。按理碧落寺也該給這樣,青桑打聽到的卻是住持不準災民入寺,說寺裏有貴人,怕災民擾了貴人的清靜。


    住持讓災民匯聚在香客必經之路,把寺廟應該承擔的布施之責轉嫁到香客身上。且要求每個災民隻能在寺外逗留十日,超過者他們會派僧人驅逐。


    洪災爆發至今,碧落寺唯一為災民做過的事情就是念經……


    難怪蓮池大師會生氣,打著他的名號拒絕災民入寺,換誰心裏都不好受。


    真要計較起來,碧落寺這邊肯定不認,總不能讓大師自己承認他就是住持口中的貴人?若是這樣幹了,出家人四大皆空豈不成了笑話?


    翌日,崔淩霜起得很早,帶上白芷,青桑就往碧落寺行去。她不去客堂,直接去找住持,被兩個沙彌攔在門外。


    臨近年末,住持正在核算寺廟一年到頭的收支。聽說在水月庵清修的崔氏嫡女來找,他下意識的就說,不見。


    一旁的核賬的執事僧道:“住持,崔氏嫡女您還是見一麵好。”


    “為何?”


    “其父暫代崔氏族長,祖母又出自楊家嫡係。”


    住持這才知曉崔淩霜的父親暫代族長,急忙囑咐沙彌將崔淩霜請進了禪室。

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