白大爺官印玉階，你為官也隻不過是做到一個員外郎而已，由於祖上有點兒錢，退休以後仍然能夠享受，兒子白琪，在四川做外官。所以，雖然是居家賦閑，卻也素官場拖不了關係。
吳先生一腳邁進後花園，白玉階就已經聞聲從花廳內迎了出來。
白玉階瘦削的身材，好像還沒有六十歲的年紀，在這個年紀退休，看起來好像是早了一點。
“吳先生麽？怠慢！怠慢！”白玉階一邊招唿吳先生，一邊把吳先生迎入花廳。
雙方好像還是第一次見麵，互相到過了久仰，一番客套之後。白玉階就說道：“聽說我先生在這裏設館，早就想去拜會了，實在是太忙了，這些日子，地方上又不平靜，所以也就很少出門。”
吳先生隻是點點頭，不說一句話。
“今天請吳先生來，全都是老九的推薦，除了請先生幫忙料理一下賬務之外，主要還是想借重一下先生的高才……”
“白先生有話就請直說吧，在下定當量力而為。”
“好！”白玉階豎起了兩根手指，說道：“兩件事，第一件，是由於知道先生高才，最近地方上不太平，你是知道的，想請教一下防守之道。”
不等對方答話，白玉階有說出了第二件事：“第二件，我有一個練武的女兒，打給先生你是它能夠說過了的。”
吳先生微微點頭，表示聽說過。
白玉階微微一笑，說道：“這個丫頭嘴是讓我頭疼的了，她從九華山迴來也有兩三個月了。女孩子家不喜歡針線女紅，一天到晚拿刀動槍地，總不是個辦法。”
我先生一笑說道：“令媛得自異人傳授，一定武藝傑出，遠近聞名，也是難能可貴了。”
白玉階歎息一聲，搖搖頭說道：“著就是最讓我擔心的事情。老弟台你見笑了，咱們到底是詩書傳家呀。當然，話說迴來，逢著今天這個年頭，血點武大也不是什麽壞事。隻是……到底不能把文事給廢了吧。”
白玉階這才言歸正傳：“先生，你的文采我久仰了，如果不嫌棄，我想請先生即日就搬過來，道我這裏來住下，以後好好教教我這個頑皮的女兒。就兩件事，還要請先生你破格答應了才好。”
吳先生說道：“老先生言重了。在下雖然念過幾天書，粗通文字，但筆你老先生仕優而宦，想娶實在太遠了。更談不上什麽安邦之計了。這第一件，老先生以保家安邦的理由相懇求，我就慚愧了，幫不上什麽忙。”
白玉階歎了一聲，說道：“這也吧了。至於教小女讀書的事情，你就不要再推辭了。”“這件事讓在下就更加為難了。”我先生說道：“在下承蒙貴地士紳的推重，把自己的孩子托付給了我，如果我答應了先生的邀請，來府上位領媛伴讀。必然要辭去那裏的館裏的事情。這樣一來，數十個孩子的學業就會因此而荒廢。在下就會成為人們的話柄了。”
白玉階怔了一下，臉上稍微出現了一些不快樂的神色。說道：“這麽說，吳先生是不肯曲就的了？”
吳先生站起來作了一揖，說道：“請老先生海涵。著並不是在下不願意，實在是在下不能做到。”
白玉階淡淡的一笑，說道：“隻是我已經一小女說好了，難得她肯迴心轉意，願意跟著你讀書，這麽一來豈非……”
吳先生微微一笑，說道：“府上賢士很多，在下僅僅是區區一個寒士，再則，飄萍之身，過不了幾天或者我有藥到別的地方去了，為了這事情耽誤了小姐的功課反到不好了。請老先生前往原諒，勿加罪責為好！”
白玉階呆了一陣，苦笑著說道：“人個有誌，不能勉強。既然吳先生這麽說了。這兩件事也就作罷了。還沒請教先生的大名是？”
“雪羽。”吳先生站起身來，躬身告辭，轉身朝外麵走去。
白玉階低低念著“吳雪羽”這三個字，，未免有些惆悵。憑他的名望和身份，居然也有辦不好事情的時候。這道是他事前沒有想到的。
吳雪羽告別了主人，離開花廳，剛剛穿過眼前這片花園，忽然聽到人聲喧揚，眼見得一個碗口大的鏈子錘，拖著長長地一根鐵鏈，直向他的當頭飛了過來。
說是遲，那時快。
吳雪羽猝然警覺之後，那隻流星錘寂靜離他的頭的距離已經不足三尺，不要說被這隻流星錘砸著是活不成了。就是被錘上的丈多長的那根鏈子帶著也絕對不還是好玩的。
吳雪羽猝然驚覺之下，右腿向外快踏一步。不容他有所施展，且有一人已經極其輕快地閃身來到了他的身邊。
人到，身到，人到，手到！
“噗”的一聲，一掌已經按 在了吳 雪羽的肩上。
“閃開！”隨著這人的一聲嬌斥，她的掌勢向上一吐，吳雪羽的身子“哧”的一聲，給衝出了八尺開外。
吳雪羽好像來了個淩空翻身，雁飛兔滾地一個翻滾已經出去了一丈多遠。
不知道是這一掌的勁兒巧，還是吳雪羽的身法妙。總之，這一翻的確是妙極了。吳雪羽的身上一點皮膚也沒有受傷，甚至連衣服也沒有沾著半點兒泥沙。
眼前站著一個婷婷玉立的姑娘。
高挑的個頭，細細的腰身，明亮似水的眼睛，又大又圓的直直地勘著他。臉上好像有一點驚悸，更多的是嬌嗔：：一隻手掂著；流星錘，領一隻手叉在腰上，想罵人且嘴下留情。模樣兒透著可愛。看上去大概是十八九歲。
不知道是誰首先叫好，立即四下裏想起一片叫好聲。
練武的人都跑了過來，都以為是白大小姐的功夫了得。吳相公命大。七嘴八舌的說著。沒有留意當時的兩個人都一聲不吭的走了。
臨淮關現在已經不再是一個太平的地方了。
四麵八方的災民一批接一批地湧過來。大街小巷，客棧、飯店甚至於道觀廟宇，隻要能住人的地方，都擠滿了人，更有的人露宿街頭。衣衫襤褸，蒼夷滿目。令人為之觸目驚心。
事實上，臨淮關本身也在鬧饑寒，一連三年的欠收，挨道今天，已經是泥菩薩過河——自身難保了，就在也沒有能力去救濟別人了。
有天災必有人禍。這像是鐵的定律，臨淮關也不能例外。
用一夕數驚來形容這裏所發生的一切，並不過分，數一數也會令人膽戰心驚。
“桐油大王”辛達年是第一個身遭不幸的人，一家八口人，沒有一個能幸存下來。全部死在刀口上，家財蕩然無存，再加一把無情之火，隻燒的片瓦無存。
緊接著是“五富臨”飯莊子張山春，這一家的遭遇特別的悲慘，上上下下二十四口人，仆役廚雜，都被殺了個精光。
這年頭也許沒有比放火更容易的事情了，常家也不例外。像丁家一樣，也遭了一把火，死了二十四個人，來了個火葬，廉棺材錢都給省去了，幹淨利落的很。
著兩件事接連發生以後，全城震驚，眾人本走相告，惶惶不可終日。就在大家的餘悸還沒有消去的時候，緊接著有發生了另一件更令人盡心動魄的大新聞。
有著兩淮第一錢莊之稱的“政通旗號”錢莊忽然間也遭了大難，銀號被洗劫一空，遠近千裏之外的大批存款現銀，全部是本利無歸。
銀號主人鮑征桐，和他的三房妻妾全部慘遭殺害，鮑征桐本人被大禦八塊，屍體還被懸掛在錢莊的正門上。路過的人們紛紛圍觀，以至於一度這裏非常熱鬧。這個案子牽動了官府，也驚動了省裏。省裏派了以“金刀震九州”的邱太首為首的皖省名捕頭大人連夜快馬來到臨淮，限定他們本案務必在半月之內破案。解押元兇正犯歸案。
邱太首領命後，連夜召集手下精銳三人，快馬來到了臨淮，脫下號衣，搖身變為尋常百姓，下榻在北郊的“幸春柳”客棧。
邱太首生平經手的案子不下數百，且沒有任何一件案子比這件案子更棘手的了。他第一次心生寒意，對破案這件事情沒有一點信心。
這天夜裏，四下裏寂靜無聲，隻有蟲聲顯得異常刺耳。
邱太首三百老酒下肚，兩隻眼睛都血紅的了，他生來就是好酒量的，有千杯不倒的記錄，人家是借酒澆愁。他且是借酒提神。越是有什麽樣的困難大事，他越要和兩盅。
邱太首長長地歎了一口氣。看著身邊的八拜兄弟+“排雲翅”汪士良冷笑著說道：“這件事過於紮手了，弄不好咱們哥兒四個就的栽在這裏。一時英名都會泡湯！”
“排雲翅” 汪士良哼了一聲，說道：“大哥也別太泄氣了。事在人為，最起碼咱們有公文在身，必要的時候，可以借重鍾裏地方的神機營，我iu不信這些強盜有這樣的膽量，敢正麵跟官府作對。”
“金刀震九州”邱太首看了他這位八拜兄弟一眼，稍微顯得有些驚訝的神情，說道：“你接辦過的大小案件也不少了，應該很有些經驗了。難道眼前的情形你還看不出來。”
汪士良怔了一下，說道：“哦，大哥你是說……”
“哼哼！你還想借重神機營？”邱太首咧了一下嘴，繼續說道：“就憑你我設個身份？不錯，是有公文在身，誰聽你的？靠他們破案，你就不用想了。”
汪士良說道：“最起碼著附近州縣三班捕快，還的賣我們的帳，幾個毛賊還能成就多大的氣候？依我看全部過是幾個災民窮極無聊闖下的禍害。”
邱太首冷冷地說道：“你真的這麽以為？哼！往後瞧吧。”
邱太首的話聲剛落，風門“唿啦”一聲被拉了開來，從外麵輕快利落地閃進一個人來。
吳先生一腳邁進後花園，白玉階就已經聞聲從花廳內迎了出來。
白玉階瘦削的身材，好像還沒有六十歲的年紀，在這個年紀退休，看起來好像是早了一點。
“吳先生麽？怠慢！怠慢！”白玉階一邊招唿吳先生，一邊把吳先生迎入花廳。
雙方好像還是第一次見麵，互相到過了久仰，一番客套之後。白玉階就說道：“聽說我先生在這裏設館，早就想去拜會了，實在是太忙了，這些日子，地方上又不平靜，所以也就很少出門。”
吳先生隻是點點頭，不說一句話。
“今天請吳先生來，全都是老九的推薦，除了請先生幫忙料理一下賬務之外，主要還是想借重一下先生的高才……”
“白先生有話就請直說吧，在下定當量力而為。”
“好！”白玉階豎起了兩根手指，說道：“兩件事，第一件，是由於知道先生高才，最近地方上不太平，你是知道的，想請教一下防守之道。”
不等對方答話，白玉階有說出了第二件事：“第二件，我有一個練武的女兒，打給先生你是它能夠說過了的。”
吳先生微微點頭，表示聽說過。
白玉階微微一笑，說道：“這個丫頭嘴是讓我頭疼的了，她從九華山迴來也有兩三個月了。女孩子家不喜歡針線女紅，一天到晚拿刀動槍地，總不是個辦法。”
我先生一笑說道：“令媛得自異人傳授，一定武藝傑出，遠近聞名，也是難能可貴了。”
白玉階歎息一聲，搖搖頭說道：“著就是最讓我擔心的事情。老弟台你見笑了，咱們到底是詩書傳家呀。當然，話說迴來，逢著今天這個年頭，血點武大也不是什麽壞事。隻是……到底不能把文事給廢了吧。”
白玉階這才言歸正傳：“先生，你的文采我久仰了，如果不嫌棄，我想請先生即日就搬過來，道我這裏來住下，以後好好教教我這個頑皮的女兒。就兩件事，還要請先生你破格答應了才好。”
吳先生說道：“老先生言重了。在下雖然念過幾天書，粗通文字，但筆你老先生仕優而宦，想娶實在太遠了。更談不上什麽安邦之計了。這第一件，老先生以保家安邦的理由相懇求，我就慚愧了，幫不上什麽忙。”
白玉階歎了一聲，說道：“這也吧了。至於教小女讀書的事情，你就不要再推辭了。”“這件事讓在下就更加為難了。”我先生說道：“在下承蒙貴地士紳的推重，把自己的孩子托付給了我，如果我答應了先生的邀請，來府上位領媛伴讀。必然要辭去那裏的館裏的事情。這樣一來，數十個孩子的學業就會因此而荒廢。在下就會成為人們的話柄了。”
白玉階怔了一下，臉上稍微出現了一些不快樂的神色。說道：“這麽說，吳先生是不肯曲就的了？”
吳先生站起來作了一揖，說道：“請老先生海涵。著並不是在下不願意，實在是在下不能做到。”
白玉階淡淡的一笑，說道：“隻是我已經一小女說好了，難得她肯迴心轉意，願意跟著你讀書，這麽一來豈非……”
吳先生微微一笑，說道：“府上賢士很多，在下僅僅是區區一個寒士，再則，飄萍之身，過不了幾天或者我有藥到別的地方去了，為了這事情耽誤了小姐的功課反到不好了。請老先生前往原諒，勿加罪責為好！”
白玉階呆了一陣，苦笑著說道：“人個有誌，不能勉強。既然吳先生這麽說了。這兩件事也就作罷了。還沒請教先生的大名是？”
“雪羽。”吳先生站起身來，躬身告辭，轉身朝外麵走去。
白玉階低低念著“吳雪羽”這三個字，，未免有些惆悵。憑他的名望和身份，居然也有辦不好事情的時候。這道是他事前沒有想到的。
吳雪羽告別了主人，離開花廳，剛剛穿過眼前這片花園，忽然聽到人聲喧揚，眼見得一個碗口大的鏈子錘，拖著長長地一根鐵鏈，直向他的當頭飛了過來。
說是遲，那時快。
吳雪羽猝然警覺之後，那隻流星錘寂靜離他的頭的距離已經不足三尺，不要說被這隻流星錘砸著是活不成了。就是被錘上的丈多長的那根鏈子帶著也絕對不還是好玩的。
吳雪羽猝然驚覺之下，右腿向外快踏一步。不容他有所施展，且有一人已經極其輕快地閃身來到了他的身邊。
人到，身到，人到，手到！
“噗”的一聲，一掌已經按 在了吳 雪羽的肩上。
“閃開！”隨著這人的一聲嬌斥，她的掌勢向上一吐，吳雪羽的身子“哧”的一聲，給衝出了八尺開外。
吳雪羽好像來了個淩空翻身，雁飛兔滾地一個翻滾已經出去了一丈多遠。
不知道是這一掌的勁兒巧，還是吳雪羽的身法妙。總之，這一翻的確是妙極了。吳雪羽的身上一點皮膚也沒有受傷，甚至連衣服也沒有沾著半點兒泥沙。
眼前站著一個婷婷玉立的姑娘。
高挑的個頭，細細的腰身，明亮似水的眼睛，又大又圓的直直地勘著他。臉上好像有一點驚悸，更多的是嬌嗔：：一隻手掂著；流星錘，領一隻手叉在腰上，想罵人且嘴下留情。模樣兒透著可愛。看上去大概是十八九歲。
不知道是誰首先叫好，立即四下裏想起一片叫好聲。
練武的人都跑了過來，都以為是白大小姐的功夫了得。吳相公命大。七嘴八舌的說著。沒有留意當時的兩個人都一聲不吭的走了。
臨淮關現在已經不再是一個太平的地方了。
四麵八方的災民一批接一批地湧過來。大街小巷，客棧、飯店甚至於道觀廟宇，隻要能住人的地方，都擠滿了人，更有的人露宿街頭。衣衫襤褸，蒼夷滿目。令人為之觸目驚心。
事實上，臨淮關本身也在鬧饑寒，一連三年的欠收，挨道今天，已經是泥菩薩過河——自身難保了，就在也沒有能力去救濟別人了。
有天災必有人禍。這像是鐵的定律，臨淮關也不能例外。
用一夕數驚來形容這裏所發生的一切，並不過分，數一數也會令人膽戰心驚。
“桐油大王”辛達年是第一個身遭不幸的人，一家八口人，沒有一個能幸存下來。全部死在刀口上，家財蕩然無存，再加一把無情之火，隻燒的片瓦無存。
緊接著是“五富臨”飯莊子張山春，這一家的遭遇特別的悲慘，上上下下二十四口人，仆役廚雜，都被殺了個精光。
這年頭也許沒有比放火更容易的事情了，常家也不例外。像丁家一樣，也遭了一把火，死了二十四個人，來了個火葬，廉棺材錢都給省去了，幹淨利落的很。
著兩件事接連發生以後，全城震驚，眾人本走相告，惶惶不可終日。就在大家的餘悸還沒有消去的時候，緊接著有發生了另一件更令人盡心動魄的大新聞。
有著兩淮第一錢莊之稱的“政通旗號”錢莊忽然間也遭了大難，銀號被洗劫一空，遠近千裏之外的大批存款現銀，全部是本利無歸。
銀號主人鮑征桐，和他的三房妻妾全部慘遭殺害，鮑征桐本人被大禦八塊，屍體還被懸掛在錢莊的正門上。路過的人們紛紛圍觀，以至於一度這裏非常熱鬧。這個案子牽動了官府，也驚動了省裏。省裏派了以“金刀震九州”的邱太首為首的皖省名捕頭大人連夜快馬來到臨淮，限定他們本案務必在半月之內破案。解押元兇正犯歸案。
邱太首領命後，連夜召集手下精銳三人，快馬來到了臨淮，脫下號衣，搖身變為尋常百姓，下榻在北郊的“幸春柳”客棧。
邱太首生平經手的案子不下數百，且沒有任何一件案子比這件案子更棘手的了。他第一次心生寒意，對破案這件事情沒有一點信心。
這天夜裏，四下裏寂靜無聲，隻有蟲聲顯得異常刺耳。
邱太首三百老酒下肚，兩隻眼睛都血紅的了，他生來就是好酒量的，有千杯不倒的記錄，人家是借酒澆愁。他且是借酒提神。越是有什麽樣的困難大事，他越要和兩盅。
邱太首長長地歎了一口氣。看著身邊的八拜兄弟+“排雲翅”汪士良冷笑著說道：“這件事過於紮手了，弄不好咱們哥兒四個就的栽在這裏。一時英名都會泡湯！”
“排雲翅” 汪士良哼了一聲，說道：“大哥也別太泄氣了。事在人為，最起碼咱們有公文在身，必要的時候，可以借重鍾裏地方的神機營，我iu不信這些強盜有這樣的膽量，敢正麵跟官府作對。”
“金刀震九州”邱太首看了他這位八拜兄弟一眼，稍微顯得有些驚訝的神情，說道：“你接辦過的大小案件也不少了，應該很有些經驗了。難道眼前的情形你還看不出來。”
汪士良怔了一下，說道：“哦，大哥你是說……”
“哼哼！你還想借重神機營？”邱太首咧了一下嘴，繼續說道：“就憑你我設個身份？不錯，是有公文在身，誰聽你的？靠他們破案，你就不用想了。”
汪士良說道：“最起碼著附近州縣三班捕快，還的賣我們的帳，幾個毛賊還能成就多大的氣候？依我看全部過是幾個災民窮極無聊闖下的禍害。”
邱太首冷冷地說道：“你真的這麽以為？哼！往後瞧吧。”
邱太首的話聲剛落，風門“唿啦”一聲被拉了開來，從外麵輕快利落地閃進一個人來。