2006年9月12日上午9時，雲雀號客輪緩緩行駛在海麵上，虞江碼頭遙遙在望。
沈默站在甲板上，雙手扶著船舷。白色的短袖t恤和米色的休閑褲在海風的吹拂下簌簌抖動。
吹著風，唿吸著大海的味道，沈默的心思仿佛留在了大連，留在了亞洲史學研討會的現場。一個個蜚聲中外的史學泰鬥，一個個如雷貫耳的名字，熟悉而又陌生。對一個剛剛畢業的碩士生來說，能參加這樣高規格的研討會簡直是奇跡……夏青教授創造的奇跡。正如曾平教授所說：“沈默啊，你的老師是把你托在了自己的肩膀上，你想不踩都不行啊！”
汽笛鳴叫，雲雀號駛入虞江碼頭。
沈默在發呆，直到輪船停入泊位，人們急急火火地從客艙湧上甲板，才想起自己的行李還在客艙裏。
洶湧的人潮卻將沈默逼閃在一旁。沈默隻能眼看著行色匆匆的人們一個個從自己身邊走過，摩肩接踵地離開雲雀號客輪。
沈默快步跑向客艙，不料和剛出艙口的一個人撞了個滿懷。
那人冷不防被撞了個趔趄，大叫：“哎喲！跑這麽快幹嘛？”
沈默停下腳步，看清被撞者是個大約六十多歲的老人，身材瘦小，滿臉滄桑，長臉，濃眉，眼窩深陷，目光如炬。沈默連聲道歉：“對不起，對不起！是我太慌張了，沒撞壞您吧？”
老者說道：“沒事兒，幸好我這把老骨頭還算結實。”
沈默笑了笑說：“老先生，不好意思。我的行李還在客艙裏呢！”
老者朝沈默擺擺手，示意沈默自便，然後徑自離去。
沈默突然感覺哪兒不對，自己的手掌心多了點什麽東西，攤開一看，是一個小小的紙團。抻平，隻有四個字：沙漠玫瑰。沈默抬頭，老人不見了，甲板上空無一人。
一種不祥之感襲來，沈默轉身進入艙門，匆匆取了行李，返迴甲板。取出手機，一邊走一邊撥打夏青教授家裏的電話，接電話的是夏青教授的小女兒夏曉薇。
“曉薇，我是沈默，你讓老師接電話。”
“沈默哥哥！爸爸他……”電話裏，夏曉薇抽泣著。
沈默心裏一驚，急切地問道：“曉薇！老師他怎麽了？”
夏曉薇哭泣不語。
“曉薇！到底出什麽事情了？你倒是說啊！”
“沈默哥哥，你現在在哪兒？還在大連嗎？”夏曉薇哽咽著問。
“我迴到虞江了，剛剛下船。快告訴我到底出了什麽事？”
“那你就趕快到家裏來吧！”夏曉薇說完就掛斷了電話。下船，匆匆走出碼頭，沈默打車直奔虞江大學。
虞江大學校園西北角的依綠園3號樓是一座三層複式別墅，尖頂，白牆紅瓦。整座小樓一分為二，a、b兩座自成單元。
當沈默拖著旅行箱出現在虞江大學依綠園3號a座時，很多人在出出進進，一排排花圈在院門外接成一條長龍。沈默的心立刻凝固，他衝進了那個熟悉的院落。半畝見方的庭院裏，幾叢盛開的月季無奈地淹沒在形形色色的紙花中。白的，黃的，粉的，燦爛而妖冶。客廳的門開著，像一個寂寞的空洞。
有人迎上來接過沈默手上的旅行箱。
客廳的門越來越近，直到將沈默吞入。正麵牆壁上，夏青教授巨幅免冠黑白照片，瘦長的臉上洋溢著微笑，眼鏡片後麵的那雙眼睛，犀利而慈祥。照片下方，是鬆枝和鮮花組成的祭壇。祭壇中央擺放著一隻紅色木匣……骨灰盒。兩側牆壁上懸垂一幅挽聯，白布黑字：
草木同悲，不幸巨擎殞華夏；
風雨共泣，定然英名留漢青。
兩聯的末字嵌入“夏青”二字。落款是：“程度泣挽。”
“老師……”沈默木然雙膝跪倒，潸然淚下，泣不成聲。
靈堂上，頓時哭聲一片。夏青教授的兩個女兒，夏曉薔和夏曉薇一身重孝，分左右長跪在祭壇兩側，伏地哀嚎。
“孩子們，都不要哭了。”一個充滿磁性的聲音。是虞江大學的校長，程度。程度大約五十多歲，留著比較傳統的大背發型，頭發烏黑鋥亮，纖塵不染。標準的國字臉，高鼻闊口，嘴唇略厚。濃眉下的一雙眼睛炯炯有神，直刺人心，不怒自威。那是在官場浸潤多年而熏陶出的一種氣質，仿佛泰山崩於前而麵不改色似的。程度一邊說著，一邊彎腰去攙沈默。
“程校長……”沈默止住哭聲。
“起來吧！”程度看著沈默，慈祥地點點頭說。緊接著扭頭喊道：“小翠！小翠……”
一個約十八九歲的小姑娘應聲而至……王小翠。王小翠頭上還纏著繃帶，那天晚上，倘若兇手再用點力，也許她就隨著夏青教授去了。王小翠上前攙扶夏曉薇。
夏曉薔、夏曉薇姐妹二人的哭泣漸息。
“沈默哥哥！”夏曉薇輕聲叫道。
“你來了。”夏曉薔愁容慘淡，麵色蒼白，嘴唇發暗，一付病懨懨的樣子。
沈默看著夏曉薔，停了片刻，淡淡地說：“你瘦了。”
“坐，坐吧……”夏曉薔有氣無力。
“沈默兄弟！快坐，快坐。看你，剛下船就跑過來，這讓我和曉薔怎麽過意得去！”客氣，客氣得拒人於千裏之外。說話的是一個年輕男子，從樓梯上走下來，米色的西裝，黑色的領結，英氣逼人。田野，夏曉薔丈夫，奧洛夫珠寶公司亞洲事務處經理。
沈默微微皺眉，仿佛剛吞下一隻蒼蠅：“哦，是田經理……”
“自家兄弟，經理來經理去的可就見外了。曉薔比你大三天，你要叫我姐夫才是。”田野走過來，拍拍沈默的肩膀。
沈默輕輕撥開田野的手，轉身問程度：“程校長，教授他……”
“出來一下。”程度轉身出屋。
沈默緊跟著來到院子裏。
“沈默，你一定要挺住。事情發生的太突然，誰都不曾料想會發生這樣的事情。”
“程校長，到底發生了什麽事情？教授怎麽會突然去世了呢？”
“教授是被人殺害的。”
“被人殺害？什麽時候？什麽人幹的？兇手抓到沒有？”
“據法醫出具的死亡鑒定書，夏青教授的死亡時間是2006年9月9日23點30分到次日0點30分之間。地點是在他自己的書房。死亡原因是遭到槍擊。教授一共身中兩槍，一槍在右胸部第三根肋骨處，一槍是在頭部。頭部的一槍是致命傷，子彈從左眼射入，擊穿了整個顱骨。公安局已經立案偵察，現在還沒有結果……”
“教授臨終前留下什麽話沒有？”
程度搖了搖頭。
“兇手為什麽要殺害教授？”
“公安部門正在調查。”
“程校長，我想進教授的書房看一看，可以嗎？”
“這個……還是等等吧！好嗎？你看現在曉薔、曉薇都還沉浸在悲痛之中……”
“沈默哥哥，你跟我來吧！”夏曉薇不知何時走了出來。
“曉薇！你……”程度不知說什麽好。
“程伯伯，你放心！我沒事兒。”夏曉薇說道，“沈默哥哥，跟我來吧！”說罷，夏曉薇轉身進了客廳。
沈默看了看程度，便跟隨夏曉薇而去。夏曉薇帶著沈默，走過眾人錯愕的目光，踏上了樓梯。皮鞋落在木質的樓梯踏板上，發出“篤篤”的響聲。
教授的書房很特別，除了門窗的位置空著，四麵牆壁通天到地全部是實木書櫃，古銅色。中央是同樣顏色的工作台，寬大，厚實。工作台對麵是一張長方形仿古茶幾和一對單人沙發。這一切，對沈默來說並不陌生。他繞過沙發和茶幾，轉到工作台的裏側。沈默看到地板上畫著一個人體輪廓。那一定是教授遺體所在的位置了，沈默想。沈默的眼睛在教授的工作台上掃視著，工作台上已經落有淡淡的灰塵，如果教授活著，是絕對不會出現這種情況的。桌麵上放著幾本書，有四冊疊放在一起的《清史稿》，旁邊還有一本薄薄的小書，是泰戈爾的詩集《吉檀迦利》。另外，還有一隻石雕的筆筒，裏麵隨意插放著幾隻筆。在工作台的左側一個隱蔽的角落，是一個暗紅色的保險櫃。保險櫃的門是打開的，裏麵空空如也。
沈默看到地板上遺落有幾片紙屑，他小心翼翼地撿起其中一片，發現上麵有手寫的半個字跡，是什麽字已經無法辨認。
“教授在保險櫃裏放的是什麽？”沈默問。
夏曉薇搖頭。
沈默想了想，說：“你看到過教授最近的課題手稿沒有？”
夏曉薇拉開工作台的一個抽屜，取出厚厚的一打稿紙，問：“你說的是這個嗎？”
沈默接過一看，正是教授帶著自己共同研究的課題手稿：《季風亞洲的宗教及傳播》。手稿完整無缺。將教授的手稿放到工作台上，沈默蹲下身去看那個保險櫃。保險櫃上下左右和正對麵的五壁，各有一個淡淡的圓形，位置相錯。沈默伸手逐個摸了摸那些圓形，卻沒有感覺到明顯的差異。
“那是暗藏的五個刀孔，保險櫃的自毀裝置。電源在保險櫃的底麵，這裏是啟動裝置。”夏曉薇走上前，指著保險櫃靠近工作台的一側，那裏貼有一張橢圓形透明商標，她伸手揭開那個商標，裏麵露出一個小小的圓形玻璃片。“這是一個紅外線接收器。透明標簽既起到了掩飾作用，而且不影響使用。紅外線發射器在……”
“我知道了。”沈默打斷了夏曉薇的介紹。沈默已經發現了毛竅，因為接收器的一麵靠工作台太近，不可能從其他角度發送信號。那麽隻有一種可能：發射器藏在工作台的某個地方。沈默看到了工作台和保險櫃相對的地方有一個同樣圓孔，覆蓋著一小片圓形玻璃。他轉到工作台的正麵，在工作台的台麵內側，找到了那個發射按鈕。“在這兒！這是發射按鈕。”沈默指著那個按鈕，扭頭看著夏曉薇說。
“沈默哥哥，這應該是你和爸爸共同研究的課題對吧？”夏曉薇沒有迴答，她看著工作台上的那份手稿。
沈默點點頭。
“你有沒有覺得爸爸還在進行另外一個課題的研究？”夏曉薇問。
沈默站起身來，吃驚地看著夏曉薇，是夏曉薇看穿了自己的心思？還是她本人也有和自己同樣的疑惑？沈默一時不知道應該如何迴答。
“沈默哥哥，我一直有一種預感，爸爸肯定是在秘密地研究著什麽，正是這項研究才給他帶來殺身之禍。而這些紙屑，就是課題手稿的一部分。是爸爸臨終前啟動了保險櫃的自毀裝置，讓手稿變成了紙屑。紙屑的大部分都被兇手取走，這幾片應該是遺落的。這隻能說明一個問題：兇手就是衝著保險櫃裏的東西來的。”
沈默感到驚訝，他沒有想到夏曉薇的思維邏輯性這麽強：“說下去。”
“爸爸不可能就這樣走了。他既然有機會毀掉自己的手稿，他肯定還會留下點兒什麽線索。你說，如果爸爸想留下點什麽，他最有可能留給誰？”夏曉薇的眼睛一直盯著沈默。
“誰？”沈默的目光迎著夏曉薇的目光。
“你！爸爸最有可能留給你。因為在爸爸眼裏，你會是最佳人選！”
“我？”沈默迷惑地問。
“沈默哥哥，我相信，爸爸一定在這間書房裏留下了什麽。你一定要找到它！”夏曉薇看著沈默，眼睛裏充滿了期待。
“曉薇，你聽我說……”沈默思考著如何迴答。
“沈默哥哥，你先聽我說。你應該不會不同意我的推斷吧！我知道你不會的。你之所以要來爸爸的書房，其實心裏也是想在這裏找到點兒什麽。是不是？你隻迴答‘是’或者‘不是’？”夏曉薇逼視著沈默。
沈默不得不承認夏曉薇的犀利，點頭說：“是的，我也是這麽想。可是，現在我們什麽都沒有找到。”
“你會找到的，爸爸不能就這樣白白地走了。沈默哥哥，答應我，你一定要找到，要給爸爸報仇雪恨！”
“二小姐！程伯伯在叫你們……”王小翠在書房門口喊道。
沈默正覺得有幾分尷尬，王小翠的出現剛好為自己解了圍，話頭一轉，對夏曉薇說：“曉薇，我們下去吧！”
“書房裏的鑰匙就在我的手裏。沈默哥哥，你如果想來，可以隨時找我。在你找到線索之前，我不會讓任何人踏入書房半步。”夏曉薇執著得近乎固執。
“二小姐，程伯伯說賓客都到齊了，我們應該去墓園了。”王小翠小心地催促著。
“沈默哥哥，我們先下去吧！”夏曉薇說。
沈默沒有作聲，默默地走出書房。夏曉薇隨即將書房的門鎖死。
沈默和夏曉薇迴到客廳。夏曉薔看了看夏曉薇，眼神裏流露出明顯的不滿。田野莫名其妙地問沈默：“找到什麽了？”沈默裝作什麽都沒聽到似的置之不理。此時，前來吊唁的親朋以及料理喪事的執事們往來穿梭，客廳裏鬧哄哄的，沒有人注意到這十分微妙的一幕。
沈默看到程度坐在沙發上，虞江大學校長辦公室的兩個年輕人站在程度對麵，輕聲嘀咕著什麽，聽不清程度說話，隻看到程度點頭。過了片刻，那兩個年輕人走出去。程度站起來，大聲宣布：“各位親朋好友！馬上就要起靈了！去墓園的車隊已經停在院子外麵，車上貼有編號。一號車和二號車是護靈車，請各位不要乘座這兩輛車，其他的車輛可以自便。各位執事，按照各自的分工帶好花圈、祭品！大家分頭準備了。”
人們一陣忙碌。
程度接著高喊：“吉時已到，起靈！”
有人取下夏青教授的巨幅照片遞給夏曉薔，又有人把夏青教授的骨灰盒遞給夏曉薇。
夏曉薔捧著遺像在前，夏曉薇抱著骨灰盒在後，再後麵依次是田野、沈默、王小翠，一行人哭哭啼啼，在一位執事的引領下走出依綠園3號a座。
由二十幾輛汽車組成的車隊迤邐而去。
注一：季風亞洲是指伊朗以東俄羅斯以南的亞洲地區。從地域上講，是從巴基斯坦和阿富汗接壤處的開伯爾山口開始向東延伸，經過印度、東南亞的大陸部分及島嶼，直到中國、朝鮮半島和日本。這一概念是美國曆史學家羅茲·墨菲在其著作《亞洲史》提出的。
沈默站在甲板上，雙手扶著船舷。白色的短袖t恤和米色的休閑褲在海風的吹拂下簌簌抖動。
吹著風，唿吸著大海的味道，沈默的心思仿佛留在了大連，留在了亞洲史學研討會的現場。一個個蜚聲中外的史學泰鬥，一個個如雷貫耳的名字，熟悉而又陌生。對一個剛剛畢業的碩士生來說，能參加這樣高規格的研討會簡直是奇跡……夏青教授創造的奇跡。正如曾平教授所說：“沈默啊，你的老師是把你托在了自己的肩膀上，你想不踩都不行啊！”
汽笛鳴叫，雲雀號駛入虞江碼頭。
沈默在發呆，直到輪船停入泊位，人們急急火火地從客艙湧上甲板，才想起自己的行李還在客艙裏。
洶湧的人潮卻將沈默逼閃在一旁。沈默隻能眼看著行色匆匆的人們一個個從自己身邊走過，摩肩接踵地離開雲雀號客輪。
沈默快步跑向客艙，不料和剛出艙口的一個人撞了個滿懷。
那人冷不防被撞了個趔趄，大叫：“哎喲！跑這麽快幹嘛？”
沈默停下腳步，看清被撞者是個大約六十多歲的老人，身材瘦小，滿臉滄桑，長臉，濃眉，眼窩深陷，目光如炬。沈默連聲道歉：“對不起，對不起！是我太慌張了，沒撞壞您吧？”
老者說道：“沒事兒，幸好我這把老骨頭還算結實。”
沈默笑了笑說：“老先生，不好意思。我的行李還在客艙裏呢！”
老者朝沈默擺擺手，示意沈默自便，然後徑自離去。
沈默突然感覺哪兒不對，自己的手掌心多了點什麽東西，攤開一看，是一個小小的紙團。抻平，隻有四個字：沙漠玫瑰。沈默抬頭，老人不見了，甲板上空無一人。
一種不祥之感襲來，沈默轉身進入艙門，匆匆取了行李，返迴甲板。取出手機，一邊走一邊撥打夏青教授家裏的電話，接電話的是夏青教授的小女兒夏曉薇。
“曉薇，我是沈默，你讓老師接電話。”
“沈默哥哥！爸爸他……”電話裏，夏曉薇抽泣著。
沈默心裏一驚，急切地問道：“曉薇！老師他怎麽了？”
夏曉薇哭泣不語。
“曉薇！到底出什麽事情了？你倒是說啊！”
“沈默哥哥，你現在在哪兒？還在大連嗎？”夏曉薇哽咽著問。
“我迴到虞江了，剛剛下船。快告訴我到底出了什麽事？”
“那你就趕快到家裏來吧！”夏曉薇說完就掛斷了電話。下船，匆匆走出碼頭，沈默打車直奔虞江大學。
虞江大學校園西北角的依綠園3號樓是一座三層複式別墅，尖頂，白牆紅瓦。整座小樓一分為二，a、b兩座自成單元。
當沈默拖著旅行箱出現在虞江大學依綠園3號a座時，很多人在出出進進，一排排花圈在院門外接成一條長龍。沈默的心立刻凝固，他衝進了那個熟悉的院落。半畝見方的庭院裏，幾叢盛開的月季無奈地淹沒在形形色色的紙花中。白的，黃的，粉的，燦爛而妖冶。客廳的門開著，像一個寂寞的空洞。
有人迎上來接過沈默手上的旅行箱。
客廳的門越來越近，直到將沈默吞入。正麵牆壁上，夏青教授巨幅免冠黑白照片，瘦長的臉上洋溢著微笑，眼鏡片後麵的那雙眼睛，犀利而慈祥。照片下方，是鬆枝和鮮花組成的祭壇。祭壇中央擺放著一隻紅色木匣……骨灰盒。兩側牆壁上懸垂一幅挽聯，白布黑字：
草木同悲，不幸巨擎殞華夏；
風雨共泣，定然英名留漢青。
兩聯的末字嵌入“夏青”二字。落款是：“程度泣挽。”
“老師……”沈默木然雙膝跪倒，潸然淚下，泣不成聲。
靈堂上，頓時哭聲一片。夏青教授的兩個女兒，夏曉薔和夏曉薇一身重孝，分左右長跪在祭壇兩側，伏地哀嚎。
“孩子們，都不要哭了。”一個充滿磁性的聲音。是虞江大學的校長，程度。程度大約五十多歲，留著比較傳統的大背發型，頭發烏黑鋥亮，纖塵不染。標準的國字臉，高鼻闊口，嘴唇略厚。濃眉下的一雙眼睛炯炯有神，直刺人心，不怒自威。那是在官場浸潤多年而熏陶出的一種氣質，仿佛泰山崩於前而麵不改色似的。程度一邊說著，一邊彎腰去攙沈默。
“程校長……”沈默止住哭聲。
“起來吧！”程度看著沈默，慈祥地點點頭說。緊接著扭頭喊道：“小翠！小翠……”
一個約十八九歲的小姑娘應聲而至……王小翠。王小翠頭上還纏著繃帶，那天晚上，倘若兇手再用點力，也許她就隨著夏青教授去了。王小翠上前攙扶夏曉薇。
夏曉薔、夏曉薇姐妹二人的哭泣漸息。
“沈默哥哥！”夏曉薇輕聲叫道。
“你來了。”夏曉薔愁容慘淡，麵色蒼白，嘴唇發暗，一付病懨懨的樣子。
沈默看著夏曉薔，停了片刻，淡淡地說：“你瘦了。”
“坐，坐吧……”夏曉薔有氣無力。
“沈默兄弟！快坐，快坐。看你，剛下船就跑過來，這讓我和曉薔怎麽過意得去！”客氣，客氣得拒人於千裏之外。說話的是一個年輕男子，從樓梯上走下來，米色的西裝，黑色的領結，英氣逼人。田野，夏曉薔丈夫，奧洛夫珠寶公司亞洲事務處經理。
沈默微微皺眉，仿佛剛吞下一隻蒼蠅：“哦，是田經理……”
“自家兄弟，經理來經理去的可就見外了。曉薔比你大三天，你要叫我姐夫才是。”田野走過來，拍拍沈默的肩膀。
沈默輕輕撥開田野的手，轉身問程度：“程校長，教授他……”
“出來一下。”程度轉身出屋。
沈默緊跟著來到院子裏。
“沈默，你一定要挺住。事情發生的太突然，誰都不曾料想會發生這樣的事情。”
“程校長，到底發生了什麽事情？教授怎麽會突然去世了呢？”
“教授是被人殺害的。”
“被人殺害？什麽時候？什麽人幹的？兇手抓到沒有？”
“據法醫出具的死亡鑒定書，夏青教授的死亡時間是2006年9月9日23點30分到次日0點30分之間。地點是在他自己的書房。死亡原因是遭到槍擊。教授一共身中兩槍，一槍在右胸部第三根肋骨處，一槍是在頭部。頭部的一槍是致命傷，子彈從左眼射入，擊穿了整個顱骨。公安局已經立案偵察，現在還沒有結果……”
“教授臨終前留下什麽話沒有？”
程度搖了搖頭。
“兇手為什麽要殺害教授？”
“公安部門正在調查。”
“程校長，我想進教授的書房看一看，可以嗎？”
“這個……還是等等吧！好嗎？你看現在曉薔、曉薇都還沉浸在悲痛之中……”
“沈默哥哥，你跟我來吧！”夏曉薇不知何時走了出來。
“曉薇！你……”程度不知說什麽好。
“程伯伯，你放心！我沒事兒。”夏曉薇說道，“沈默哥哥，跟我來吧！”說罷，夏曉薇轉身進了客廳。
沈默看了看程度，便跟隨夏曉薇而去。夏曉薇帶著沈默，走過眾人錯愕的目光，踏上了樓梯。皮鞋落在木質的樓梯踏板上，發出“篤篤”的響聲。
教授的書房很特別，除了門窗的位置空著，四麵牆壁通天到地全部是實木書櫃，古銅色。中央是同樣顏色的工作台，寬大，厚實。工作台對麵是一張長方形仿古茶幾和一對單人沙發。這一切，對沈默來說並不陌生。他繞過沙發和茶幾，轉到工作台的裏側。沈默看到地板上畫著一個人體輪廓。那一定是教授遺體所在的位置了，沈默想。沈默的眼睛在教授的工作台上掃視著，工作台上已經落有淡淡的灰塵，如果教授活著，是絕對不會出現這種情況的。桌麵上放著幾本書，有四冊疊放在一起的《清史稿》，旁邊還有一本薄薄的小書，是泰戈爾的詩集《吉檀迦利》。另外，還有一隻石雕的筆筒，裏麵隨意插放著幾隻筆。在工作台的左側一個隱蔽的角落，是一個暗紅色的保險櫃。保險櫃的門是打開的，裏麵空空如也。
沈默看到地板上遺落有幾片紙屑，他小心翼翼地撿起其中一片，發現上麵有手寫的半個字跡，是什麽字已經無法辨認。
“教授在保險櫃裏放的是什麽？”沈默問。
夏曉薇搖頭。
沈默想了想，說：“你看到過教授最近的課題手稿沒有？”
夏曉薇拉開工作台的一個抽屜，取出厚厚的一打稿紙，問：“你說的是這個嗎？”
沈默接過一看，正是教授帶著自己共同研究的課題手稿：《季風亞洲的宗教及傳播》。手稿完整無缺。將教授的手稿放到工作台上，沈默蹲下身去看那個保險櫃。保險櫃上下左右和正對麵的五壁，各有一個淡淡的圓形，位置相錯。沈默伸手逐個摸了摸那些圓形，卻沒有感覺到明顯的差異。
“那是暗藏的五個刀孔，保險櫃的自毀裝置。電源在保險櫃的底麵，這裏是啟動裝置。”夏曉薇走上前，指著保險櫃靠近工作台的一側，那裏貼有一張橢圓形透明商標，她伸手揭開那個商標，裏麵露出一個小小的圓形玻璃片。“這是一個紅外線接收器。透明標簽既起到了掩飾作用，而且不影響使用。紅外線發射器在……”
“我知道了。”沈默打斷了夏曉薇的介紹。沈默已經發現了毛竅，因為接收器的一麵靠工作台太近，不可能從其他角度發送信號。那麽隻有一種可能：發射器藏在工作台的某個地方。沈默看到了工作台和保險櫃相對的地方有一個同樣圓孔，覆蓋著一小片圓形玻璃。他轉到工作台的正麵，在工作台的台麵內側，找到了那個發射按鈕。“在這兒！這是發射按鈕。”沈默指著那個按鈕，扭頭看著夏曉薇說。
“沈默哥哥，這應該是你和爸爸共同研究的課題對吧？”夏曉薇沒有迴答，她看著工作台上的那份手稿。
沈默點點頭。
“你有沒有覺得爸爸還在進行另外一個課題的研究？”夏曉薇問。
沈默站起身來，吃驚地看著夏曉薇，是夏曉薇看穿了自己的心思？還是她本人也有和自己同樣的疑惑？沈默一時不知道應該如何迴答。
“沈默哥哥，我一直有一種預感，爸爸肯定是在秘密地研究著什麽，正是這項研究才給他帶來殺身之禍。而這些紙屑，就是課題手稿的一部分。是爸爸臨終前啟動了保險櫃的自毀裝置，讓手稿變成了紙屑。紙屑的大部分都被兇手取走，這幾片應該是遺落的。這隻能說明一個問題：兇手就是衝著保險櫃裏的東西來的。”
沈默感到驚訝，他沒有想到夏曉薇的思維邏輯性這麽強：“說下去。”
“爸爸不可能就這樣走了。他既然有機會毀掉自己的手稿，他肯定還會留下點兒什麽線索。你說，如果爸爸想留下點什麽，他最有可能留給誰？”夏曉薇的眼睛一直盯著沈默。
“誰？”沈默的目光迎著夏曉薇的目光。
“你！爸爸最有可能留給你。因為在爸爸眼裏，你會是最佳人選！”
“我？”沈默迷惑地問。
“沈默哥哥，我相信，爸爸一定在這間書房裏留下了什麽。你一定要找到它！”夏曉薇看著沈默，眼睛裏充滿了期待。
“曉薇，你聽我說……”沈默思考著如何迴答。
“沈默哥哥，你先聽我說。你應該不會不同意我的推斷吧！我知道你不會的。你之所以要來爸爸的書房，其實心裏也是想在這裏找到點兒什麽。是不是？你隻迴答‘是’或者‘不是’？”夏曉薇逼視著沈默。
沈默不得不承認夏曉薇的犀利，點頭說：“是的，我也是這麽想。可是，現在我們什麽都沒有找到。”
“你會找到的，爸爸不能就這樣白白地走了。沈默哥哥，答應我，你一定要找到，要給爸爸報仇雪恨！”
“二小姐！程伯伯在叫你們……”王小翠在書房門口喊道。
沈默正覺得有幾分尷尬，王小翠的出現剛好為自己解了圍，話頭一轉，對夏曉薇說：“曉薇，我們下去吧！”
“書房裏的鑰匙就在我的手裏。沈默哥哥，你如果想來，可以隨時找我。在你找到線索之前，我不會讓任何人踏入書房半步。”夏曉薇執著得近乎固執。
“二小姐，程伯伯說賓客都到齊了，我們應該去墓園了。”王小翠小心地催促著。
“沈默哥哥，我們先下去吧！”夏曉薇說。
沈默沒有作聲，默默地走出書房。夏曉薇隨即將書房的門鎖死。
沈默和夏曉薇迴到客廳。夏曉薔看了看夏曉薇，眼神裏流露出明顯的不滿。田野莫名其妙地問沈默：“找到什麽了？”沈默裝作什麽都沒聽到似的置之不理。此時，前來吊唁的親朋以及料理喪事的執事們往來穿梭，客廳裏鬧哄哄的，沒有人注意到這十分微妙的一幕。
沈默看到程度坐在沙發上，虞江大學校長辦公室的兩個年輕人站在程度對麵，輕聲嘀咕著什麽，聽不清程度說話，隻看到程度點頭。過了片刻，那兩個年輕人走出去。程度站起來，大聲宣布：“各位親朋好友！馬上就要起靈了！去墓園的車隊已經停在院子外麵，車上貼有編號。一號車和二號車是護靈車，請各位不要乘座這兩輛車，其他的車輛可以自便。各位執事，按照各自的分工帶好花圈、祭品！大家分頭準備了。”
人們一陣忙碌。
程度接著高喊：“吉時已到，起靈！”
有人取下夏青教授的巨幅照片遞給夏曉薔，又有人把夏青教授的骨灰盒遞給夏曉薇。
夏曉薔捧著遺像在前，夏曉薇抱著骨灰盒在後，再後麵依次是田野、沈默、王小翠，一行人哭哭啼啼，在一位執事的引領下走出依綠園3號a座。
由二十幾輛汽車組成的車隊迤邐而去。
注一：季風亞洲是指伊朗以東俄羅斯以南的亞洲地區。從地域上講，是從巴基斯坦和阿富汗接壤處的開伯爾山口開始向東延伸，經過印度、東南亞的大陸部分及島嶼，直到中國、朝鮮半島和日本。這一概念是美國曆史學家羅茲·墨菲在其著作《亞洲史》提出的。