王老爺看她一眼，輕聲哼道：“虧你想得出來！把人家迎進門來，不是送羊入虎口？到時人家要是拿刀逼著咱們嫁女兒，你是嫁還是不嫁？！”
他越想越恨，還待要繼續埋怨，卻見迎兒上氣不接下氣地跑來，結結巴巴地喊：“小姐、小姐上吊了！”
這一聲仿佛炸雷一般，王家二老趕忙匆匆往落梅的閨房趕，一進門王夫人便合身撲到落梅床前，小心扶起她輕聲喚道：“落梅！落梅！”落梅不答，隻愣愣看著房梁，王夫人立即慌得哭了出來，“我的祖宗喲，有什麽你說呀，做什麽非要這般的想不開！你要讓爹娘作什麽，你說呀！”
落梅剛剛上吊便被救下，是以脖子上隻有淺淺一道紅痕，傷得自然也不重。她輕咳一聲，淚水漣漣地看著王老爺啞聲道：“爹，您若是不答應我，我隻得和萬言做一對鬼鴛鴦了……”
王老爺痛心疾首：“我怎麽養了你這麽……”話沒說完便被王夫人給瞪了迴去，他跺跺腳，甩袖子恨恨道，“我不管了！你愛嫁誰嫁誰，就算嫁個死刑犯也跟我再沒幹係！”
落梅神色立鬆，笑中帶淚地謝他：“多謝爹成全，爹明天會見萬言的父母吧？”
王老爺沉默半晌，方捱不住王夫人和落梅兩人的眼淚攻勢吹鬍子瞪眼地答應：“見！見！我倒要看看這個拐走我女兒的土匪崽子是不是長了三頭六臂！”
王老爺自恃君子一言，身邊又有王夫人和落梅一聲聲催著，次日王家果真做出一副迎接貴客的模樣來，開門灑掃，薰香焚爐。因王老爺尋思著明麵上總不能得罪做慣刀頭舔血勾當的人家，便想著在文雅貴氣上讓這幫子粗人見識見識什麽叫做貴而不顯富而不驕。
是以王家上下雖然心裏都存著些看笑話的意味，然而表麵上都是落力準備，十足迎接貴客的架勢。
到了約定的吉時，小柳一家帶著魏郢安晴兩位媒人客客氣氣地投貼拜訪來了。
王老爺一邊笑容滿麵地迎出來，一邊不動聲色地打量柳家二老。柳氏一副溫婉的大家閨秀派頭自不必說，說不得人家是被掠上山的壓寨夫人呢，然而柳老爺竟也是滿身的書卷氣，雖然眉目間透著一股子英氣和慡利勁，但若說他是做沒本錢生意的土匪，卻是怎樣都難讓人信服的。
王老爺子忙將眾人往花廳裏讓，邊讓心裏邊琢磨，難道流言當真是做不得數的？可是那些傳聞有板有眼，卻也由不得他不信……
王夫人早跟柳夫人挽著手臂話起家常來，一邊噓寒問暖一邊打量她穿著搭配，比較她語氣談吐，而後也不得不承認，這位柳夫人確是好人家家裏出來的，且多年來養尊處優，那雙纖纖玉手足以說明一切。
魏郢和安晴隻在兩家人身後不緊不慢地綴著，邊走心裏邊尋思著，落梅昨日應當是十分落力“規勸”王老爺，才能有今天如此效果的。不知一哭二鬧三上吊的招式，她用到了第幾招？
小柳卻是兀自緊張著，他知王老爺不喜習武之人，今日還特地選了件儒生常穿的長衫，舉止也刻意往文雅了靠。如此做派，不光叫看慣了他大大咧咧的魏郢與安晴別扭得緊，他自己也是四肢僵硬，連邁步都要先三思片刻。
各自肚腸的幾人分主僕落座，柳老爺先說了幾句王家有女初長成，一家有女百家求之類表揚的話，又含蓄地表明了提親的意思，再雙手送上小柳的生辰八字供王家批閱。一席話說得有禮有節，引經據典卻又不嫌繁冗，王老爺是識貨之人，接了八字後心裏愈發的驚疑不定，不由疑問地看了一眼魏郢。魏郢忙為兩邊介紹身份，又連帶著說了些表揚小柳的話撐場麵，直把小柳誇得俊臉微紅。
王老爺被這個消息砸得暈了頭。他原隻想著，既然落梅都已經認定了人家，說不得甚至已是當了他家的便宜媳婦了，他便多少難為一番幾人，教他們明白王家不是好惹的也便罷了，誰知柳家竟是如此來頭！
既是知道了柳老爺身份，王老爺識得大體，當即要起身將主位讓給柳總兵，柳老爺忙忙推辭，又掉書袋搬了幾個子曰詩說的正大光明的理由，如此幾番下來，王老爺自然放下成見，又暈陶陶地同人說起問名納采的一幹安排來。
既然話已至此，這門親事也便是定下來了，安晴眨眨眼睛，看著依舊緊張的小柳安慰一笑。又坐了半晌後便跟魏郢一同告辭，留兩家人繼續討論定親的詳細事宜。
出了王家大門，魏郢突衝著安晴一揖到地，安晴忙閃身躲開，猶豫地笑問道：“魏大哥怎的突行此大禮？可是折煞我了！”
魏郢正正經經地道謝：“這是為小柳多謝小姐的，魏某尚有一個疑問，還望小姐不吝賜教。——小姐既是昨日已屬意王家小姐行那無理取鬧的把戲來磨得王家老爺同意，那麽隻需將小柳的家事如實告知便罷了，又為何非要安排昨日那場大戲，非教王家老爺誤會柳總兵的身份？”
安晴笑道：“其實不過是個比較的問題，若是王老爺昨日不情不願地答應落梅之後便已知道實情，怕便怕柳家身份雖好，卻敵不過王老爺不喜歡‘當兵的粗人’的執念，今日便必定會對柳家吹毛求疵，這門親事又怎會結的如此容易？然而昨日落梅已斬釘截鐵地告訴他，她就是要嫁給一個土匪了，嫁不成就尋短見。他雖不情願，也隻能在接受一個土匪女婿，和先把土匪哄走以後再防著女兒尋短見之間選擇了。但今日王老爺卻突然發覺，他還有一個更好的選擇，就是將女兒嫁給總兵之子。雖然當兵的他十分不喜，然而這位親家翁卻十分對他胃口，大喜之下，他自然也不會挑剔太多了。——自然，王老爺待日後反應過來之後定會再挑小柳或是落梅的不是，然而到得那時親也定了，聘禮也下了，全落霞都知道王家的大女兒要嫁給一位姓柳的千戶了，他還能怎麽辦？總不能當真悔婚吧。”
魏郢低著頭聽她說完後便含笑點頭，又真心誠意地贊她：“小姐猜人心思如此精到，當真是冰雪聰明。”
安晴擺手笑道：“我隻是個滿身銅臭的小商人罷了。此次僥倖幫上小柳，也不過是把生意上的伎倆活用到了這裏。魏大哥不知道，做買賣時常有在前頭路上指人拿了零碎物件兜售，刻意標個高價引人買後頭東西的事情。這般伎倆實則不過是瞅準了人的本性：有了個先入為主的概念，後頭碰到的又比前頭那個好上太多，一般人便都會失了理智，忙不迭地吃定了後頭那個。但這種小把戲用上一次已是極限，日後便是再也不靈了。”
“一家精而通百家，小姐又何必自謙。到時魏某若是遇上什麽難事，還望小姐不吝賜教。”魏郢又是拱手，雖然有些調笑的因素，然而看樣子是真將她劃入謀士的行列了。
安晴不由赧然，匆匆敷衍幾句便含笑告辭了。
迴到家裏剛鬆了口氣，顧夫人又神神秘秘地親自捧了一盒東西來找她，先問幾句王家的情況，便迫不及待地將那錦盒推到她眼前，又悄聲道：“你裴叔送過來的。”
打開，卻是一套龍鳳的足金頭麵，栩栩如生的風翎不住微微晃動，激起一片耀眼的光。
第五十五章
龍鳳的頭麵雖然精緻，卻隻能在大婚時戴上一次罷了。安晴的嫁妝裏便有這麽一套，然而其中的步搖和耳墜卻早已被沈娉婷不知什麽時候抽冷子摸去，另打了兩隻金釵來戴。
這套頭麵不論是做工還是分量都比安晴原先那套要好上一分，裴老爺的意思顯而易見。她看著看著，臉便紅了，忙扣上錦盒低頭不語。
顧夫人卻推她，輕聲提點道：“人家送你了套這般貴重的禮物，不登門道謝又哪像話？你待明日便去裴家一趟吧，迴禮什麽的卻是不用了。”其中深意不言而喻：給未來媳婦的見麵禮，又哪用得著迴禮？
安晴低聲怨了句：“娘！”卻是沒說什麽反對的話。
次日，安晴當真仔細收拾一番，上裴府登門道謝。
裴老爺依舊在花廳裏接待她，然而今時不同往日，裴老爺老神在在地啜著熱茶，慢悠悠地看著她笑。
安晴反被笑得麵紅耳赤，隻得欠欠身子，再次低聲謝道：“多謝裴叔的厚禮。”
裴老爺掏掏耳朵，打趣道：“怎麽，這次來就變成小媳婦兒樣了？上次不還是言笑晏晏，話裏帶刺麽？”
安晴不由赧然，隻得低眉順眼地囁喁道：“裴叔您若是當真生了侄女的氣，侄女便挑個日子，齋戒焚香後，再來給您三跪九叩地敬茶謝罪。”
裴老爺撫掌大笑：“好，對，這才有點落霞女兒的潑辣勁兒！”笑完之後又半真半假地搖頭道，“敬茶麽是一定的，不過就不一定是因為謝罪啦！”
安晴再一次被他笑得紅了臉，隻得訕笑著討饒道：“裴叔，上次是侄女莽撞了，您大人不記小人過，千萬莫再調笑我啦！”
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他越想越恨，還待要繼續埋怨，卻見迎兒上氣不接下氣地跑來，結結巴巴地喊：“小姐、小姐上吊了！”
這一聲仿佛炸雷一般，王家二老趕忙匆匆往落梅的閨房趕，一進門王夫人便合身撲到落梅床前，小心扶起她輕聲喚道：“落梅！落梅！”落梅不答，隻愣愣看著房梁，王夫人立即慌得哭了出來，“我的祖宗喲，有什麽你說呀，做什麽非要這般的想不開！你要讓爹娘作什麽，你說呀！”
落梅剛剛上吊便被救下，是以脖子上隻有淺淺一道紅痕，傷得自然也不重。她輕咳一聲，淚水漣漣地看著王老爺啞聲道：“爹，您若是不答應我，我隻得和萬言做一對鬼鴛鴦了……”
王老爺痛心疾首：“我怎麽養了你這麽……”話沒說完便被王夫人給瞪了迴去，他跺跺腳，甩袖子恨恨道，“我不管了！你愛嫁誰嫁誰，就算嫁個死刑犯也跟我再沒幹係！”
落梅神色立鬆，笑中帶淚地謝他：“多謝爹成全，爹明天會見萬言的父母吧？”
王老爺沉默半晌，方捱不住王夫人和落梅兩人的眼淚攻勢吹鬍子瞪眼地答應：“見！見！我倒要看看這個拐走我女兒的土匪崽子是不是長了三頭六臂！”
王老爺自恃君子一言，身邊又有王夫人和落梅一聲聲催著，次日王家果真做出一副迎接貴客的模樣來，開門灑掃，薰香焚爐。因王老爺尋思著明麵上總不能得罪做慣刀頭舔血勾當的人家，便想著在文雅貴氣上讓這幫子粗人見識見識什麽叫做貴而不顯富而不驕。
是以王家上下雖然心裏都存著些看笑話的意味，然而表麵上都是落力準備，十足迎接貴客的架勢。
到了約定的吉時，小柳一家帶著魏郢安晴兩位媒人客客氣氣地投貼拜訪來了。
王老爺一邊笑容滿麵地迎出來，一邊不動聲色地打量柳家二老。柳氏一副溫婉的大家閨秀派頭自不必說，說不得人家是被掠上山的壓寨夫人呢，然而柳老爺竟也是滿身的書卷氣，雖然眉目間透著一股子英氣和慡利勁，但若說他是做沒本錢生意的土匪，卻是怎樣都難讓人信服的。
王老爺子忙將眾人往花廳裏讓，邊讓心裏邊琢磨，難道流言當真是做不得數的？可是那些傳聞有板有眼，卻也由不得他不信……
王夫人早跟柳夫人挽著手臂話起家常來，一邊噓寒問暖一邊打量她穿著搭配，比較她語氣談吐，而後也不得不承認，這位柳夫人確是好人家家裏出來的，且多年來養尊處優，那雙纖纖玉手足以說明一切。
魏郢和安晴隻在兩家人身後不緊不慢地綴著，邊走心裏邊尋思著，落梅昨日應當是十分落力“規勸”王老爺，才能有今天如此效果的。不知一哭二鬧三上吊的招式，她用到了第幾招？
小柳卻是兀自緊張著，他知王老爺不喜習武之人，今日還特地選了件儒生常穿的長衫，舉止也刻意往文雅了靠。如此做派，不光叫看慣了他大大咧咧的魏郢與安晴別扭得緊，他自己也是四肢僵硬，連邁步都要先三思片刻。
各自肚腸的幾人分主僕落座，柳老爺先說了幾句王家有女初長成，一家有女百家求之類表揚的話，又含蓄地表明了提親的意思，再雙手送上小柳的生辰八字供王家批閱。一席話說得有禮有節，引經據典卻又不嫌繁冗，王老爺是識貨之人，接了八字後心裏愈發的驚疑不定，不由疑問地看了一眼魏郢。魏郢忙為兩邊介紹身份，又連帶著說了些表揚小柳的話撐場麵，直把小柳誇得俊臉微紅。
王老爺被這個消息砸得暈了頭。他原隻想著，既然落梅都已經認定了人家，說不得甚至已是當了他家的便宜媳婦了，他便多少難為一番幾人，教他們明白王家不是好惹的也便罷了，誰知柳家竟是如此來頭！
既是知道了柳老爺身份，王老爺識得大體，當即要起身將主位讓給柳總兵，柳老爺忙忙推辭，又掉書袋搬了幾個子曰詩說的正大光明的理由，如此幾番下來，王老爺自然放下成見，又暈陶陶地同人說起問名納采的一幹安排來。
既然話已至此，這門親事也便是定下來了，安晴眨眨眼睛，看著依舊緊張的小柳安慰一笑。又坐了半晌後便跟魏郢一同告辭，留兩家人繼續討論定親的詳細事宜。
出了王家大門，魏郢突衝著安晴一揖到地，安晴忙閃身躲開，猶豫地笑問道：“魏大哥怎的突行此大禮？可是折煞我了！”
魏郢正正經經地道謝：“這是為小柳多謝小姐的，魏某尚有一個疑問，還望小姐不吝賜教。——小姐既是昨日已屬意王家小姐行那無理取鬧的把戲來磨得王家老爺同意，那麽隻需將小柳的家事如實告知便罷了，又為何非要安排昨日那場大戲，非教王家老爺誤會柳總兵的身份？”
安晴笑道：“其實不過是個比較的問題，若是王老爺昨日不情不願地答應落梅之後便已知道實情，怕便怕柳家身份雖好，卻敵不過王老爺不喜歡‘當兵的粗人’的執念，今日便必定會對柳家吹毛求疵，這門親事又怎會結的如此容易？然而昨日落梅已斬釘截鐵地告訴他，她就是要嫁給一個土匪了，嫁不成就尋短見。他雖不情願，也隻能在接受一個土匪女婿，和先把土匪哄走以後再防著女兒尋短見之間選擇了。但今日王老爺卻突然發覺，他還有一個更好的選擇，就是將女兒嫁給總兵之子。雖然當兵的他十分不喜，然而這位親家翁卻十分對他胃口，大喜之下，他自然也不會挑剔太多了。——自然，王老爺待日後反應過來之後定會再挑小柳或是落梅的不是，然而到得那時親也定了，聘禮也下了，全落霞都知道王家的大女兒要嫁給一位姓柳的千戶了，他還能怎麽辦？總不能當真悔婚吧。”
魏郢低著頭聽她說完後便含笑點頭，又真心誠意地贊她：“小姐猜人心思如此精到，當真是冰雪聰明。”
安晴擺手笑道：“我隻是個滿身銅臭的小商人罷了。此次僥倖幫上小柳，也不過是把生意上的伎倆活用到了這裏。魏大哥不知道，做買賣時常有在前頭路上指人拿了零碎物件兜售，刻意標個高價引人買後頭東西的事情。這般伎倆實則不過是瞅準了人的本性：有了個先入為主的概念，後頭碰到的又比前頭那個好上太多，一般人便都會失了理智，忙不迭地吃定了後頭那個。但這種小把戲用上一次已是極限，日後便是再也不靈了。”
“一家精而通百家，小姐又何必自謙。到時魏某若是遇上什麽難事，還望小姐不吝賜教。”魏郢又是拱手，雖然有些調笑的因素，然而看樣子是真將她劃入謀士的行列了。
安晴不由赧然，匆匆敷衍幾句便含笑告辭了。
迴到家裏剛鬆了口氣，顧夫人又神神秘秘地親自捧了一盒東西來找她，先問幾句王家的情況，便迫不及待地將那錦盒推到她眼前，又悄聲道：“你裴叔送過來的。”
打開，卻是一套龍鳳的足金頭麵，栩栩如生的風翎不住微微晃動，激起一片耀眼的光。
第五十五章
龍鳳的頭麵雖然精緻，卻隻能在大婚時戴上一次罷了。安晴的嫁妝裏便有這麽一套，然而其中的步搖和耳墜卻早已被沈娉婷不知什麽時候抽冷子摸去，另打了兩隻金釵來戴。
這套頭麵不論是做工還是分量都比安晴原先那套要好上一分，裴老爺的意思顯而易見。她看著看著，臉便紅了，忙扣上錦盒低頭不語。
顧夫人卻推她，輕聲提點道：“人家送你了套這般貴重的禮物，不登門道謝又哪像話？你待明日便去裴家一趟吧，迴禮什麽的卻是不用了。”其中深意不言而喻：給未來媳婦的見麵禮，又哪用得著迴禮？
安晴低聲怨了句：“娘！”卻是沒說什麽反對的話。
次日，安晴當真仔細收拾一番，上裴府登門道謝。
裴老爺依舊在花廳裏接待她，然而今時不同往日，裴老爺老神在在地啜著熱茶，慢悠悠地看著她笑。
安晴反被笑得麵紅耳赤，隻得欠欠身子，再次低聲謝道：“多謝裴叔的厚禮。”
裴老爺掏掏耳朵，打趣道：“怎麽，這次來就變成小媳婦兒樣了？上次不還是言笑晏晏，話裏帶刺麽？”
安晴不由赧然，隻得低眉順眼地囁喁道：“裴叔您若是當真生了侄女的氣，侄女便挑個日子，齋戒焚香後，再來給您三跪九叩地敬茶謝罪。”
裴老爺撫掌大笑：“好，對，這才有點落霞女兒的潑辣勁兒！”笑完之後又半真半假地搖頭道，“敬茶麽是一定的，不過就不一定是因為謝罪啦！”
安晴再一次被他笑得紅了臉，隻得訕笑著討饒道：“裴叔，上次是侄女莽撞了，您大人不記小人過，千萬莫再調笑我啦！”
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