兩個時辰後，按喬橋估算的時間，應是下午4點左右，烏恆率領他的衛隊、騎兵近1500人的部隊，帶同喬橋他們，離開西港城，馳上大路，向京城進發。
為趕行程，原本打算乘車的烏恆也改為騎馬。路途中，他總是與喬橋並轡馳行。這一方麵是他相信了喬橋的確不會加害於他，另一方麵也是要借重喬橋的本領來保護他，當然也有跟喬橋套近乎的意思。
可人、可怡等五位姑娘跟在喬橋身後。喬橋看她們騎馬奔行，腰懸銅劍，陽光下人人臉泛紅霞，真還有幾分英姿颯爽的味道。原本，五位姑娘是沒有武器的，喬橋跟烏恆說路途上如有意外，姑娘們手無寸鐵無法作戰，再說姑娘們身手都不錯，有武器的話就是好幫手。烏恆被喬橋說動，就同意給姑娘們每人配發一柄劍。
一行人連續奔馳了好幾個時辰，看看已是月近中天，部眾都人困馬乏，烏恆隻得下令停下暫歇。他將騎軍統領和幾名衛隊長找來，交代他們督令部下抓緊時間休息，一個時辰之後換馬起程；休息時各隊要在四周多布值哨，嚴加防範。
他們歇息的地方是一片平坦的開闊地，而前方不遠處，則是兩山夾峙的一條幽深峽穀。峽穀兩邊峭崖聳立，形勢極險。官道從兩山之間穿入，一眼望不到盡頭，不知那峽穀到底有多長。
喬橋看著那條峽穀，心想這地方太過兇險，要是有人在這裏設一支伏兵，那這不足千五百人的隊伍可就麻煩了。這樣想著，他悄悄對身邊的可人可怡道：“悄悄轉告姊妹們，待進那峽穀時，緊隨我左右。無論發生何事，都不得慌亂走散。”
可人可怡點頭答應。喬橋走到烏恆身邊，指著前方峽穀，輕聲道：“元帥，此處別無他路可行麽？”
烏恆望著前方峽穀，亦是臉有憂色，道：“我知將軍顧慮甚麽。隻是此地山勢極是險峻，除眼前這條鬼哭峽為唯一官道大路，小路均崎嶇艱險，大隊人馬實無他路可行。”
喬橋道：“既如此，進入峽穀時，請元帥緊隨我左右。另，無論發生何事，均要嚴令部眾拚死向前，不可有片刻遲疑。”
“將軍所言極是。”烏恆點頭，找來騎軍統領和幾位衛隊長，作了交代。
隊伍都打尖歇息過，一個時辰後，繼續進發。進入峽穀時，烏恆及各位將官催著士卒，加速奔馳。一時間，峽穀中蹄聲隆隆，山鳴穀應。
喬橋一麵馳行，一麵不時抬頭看那峽穀兩邊。隻見山高林密，頭頂隻有一線藍天。山高月小，穀中光線暗淡，模糊朦朧。
奔行了約半個時辰，看看前麵開始有些明亮，峭崖也矮了一些，估計前方不遠處應是峽穀盡頭了。
突然，前麵隊伍停了下來。喬橋和烏恆他們隻好硬生生地勒住馬韁。
一名小校飛馬來到烏恆身邊，“稟元帥，前方有人擋道！”
喬橋和烏恆心中均是一沉。他們擔心的事終於發生了。
烏恆沉聲道：“是何人擋道？有多少人？”
小校答道：“正麵擋道的是三名蒙麵乘馬的黑衣人，看不清麵目。估計山穀兩邊有埋伏。”
“知道了！你速迴去，轉告你的官長，約束部下，不得慌亂。”烏恆迴話之後，皺眉思索。
喬橋道：“元帥，上前看看。你緊隨我身後，不要輕易露麵出聲。”
“就依將軍。”烏恆點頭。
喬橋向跟在他身後的五位姑娘招唿一聲，帶著她們及烏恆，還有烏恆身邊的幾名貼身衛士，催馬向前行去。
到得隊伍前麵，隻見前方約五十步遠處，三人三騎在路上一字排開。路本就不寬，這三人三騎一排，隊伍再也無法通過。
喬橋吸一口氣，朗聲道：“爾等是何許樣人，如此大膽，敢在此攔截朝廷大軍？”
喬橋用中氣將每一個字送出，聲音震得山穀傳響，經久不散。他是故意向那些人示威。可是，前麵的黑衣蒙麵人卻均不為所動。
一黑衣人哈哈大笑，那笑聲極是狂傲，“我管它朝廷不朝廷，我隻要烏恆。那烏恆老賊如來我跟前，下馬自縛，我便饒過爾等性命。”
喬橋轉頭，輕聲對烏恆道：“元帥，傳下令去，聽我手中槍響，所有將士即拚死衝擊，不可遲疑，不得左顧右盼。衝擊時盡量貼近崖壁。”
烏恆點頭，叫身邊的將士，把喬橋的命令一人接一人地傳下去。
命令已經傳達下去，喬橋舉起手中的自動步槍。他的步槍中隻有四顆子彈了，他並不想用槍殺掉前麵所有敵人，隻想出其不意地幹掉一人，造成敵人的震懾和慌亂，為大隊贏得寶貴的衝擊機會。
“砰”，喬橋手中的槍響了。尖厲的槍聲在山穀中震蕩，前方正中的黑衣人應聲栽下馬去。另兩名黑衣人的坐騎受驚，同時人立而起。一黑衣人吃驚之下，未能把住韁繩，翻身落馬。
喬橋放下槍，拔出腰間銅劍，向前一指，大叫：“殺啊！”催動坐騎，一馬當先，如飛般衝殺過去。
身後，烏恆、可人等五位姑娘及所有將士，同時發一聲喊，向前衝去。
喬橋一劍將僅剩的那名黑衣人斬下馬去。那名落馬後剛爬起身來的黑衣人，頃刻間便被接踵而來的馬蹄踏成了肉醬。
才過片刻，忽聽得峽穀兩邊暴出一陣呐喊。喬橋舉頭望去，隻見兩麵山上，現出許多黑影來。
喬橋迴頭大喊：“勿要停留！貼近崖壁，快速前進！”
喬橋的話音未落，空中箭矢和石塊如雨點般落將下來。
一些士兵被飛下的箭矢和石塊射中砸中，屍橫就地，頓時隊形有些亂了。隊形一亂，被射中砸中的人更多。
喬橋一劍磕開一塊飛來的石塊，大喊：“不要亂！緊貼崖壁，排成兩行，快速前進！”
經此一喊，將士們醒悟過來，自覺地靠向崖壁，一個接一個有秩序地催馬前行。這樣一來，中箭中石的人大為減少，前進的速度也快多了。
好不容易衝出埋伏地段，烏恆長長舒了一口氣，勒住戰馬，迴頭觀望自己的隊伍。
喬橋對烏恆喊道：“元帥，不可稍停，傳令將士們，馬不停蹄，快速前進！”
隊伍繼續前行。鐵蹄聲，人的粗重的唿吸聲，在崖壁之間迴旋撞擊，聽來格外沉悶。
突然，隊伍又一次停了下來。騎軍統領迴頭對烏恆叫道：“元帥，前方有馬隊擋住去路，約二百餘人，看樣子均是身負武功的武林人士。”
喬橋對烏恆道：“元帥，狹路相逢勇者勝。這狹穀乃是死地，隻有嚴令將士們奮勇衝殺，我等方能逃出生天！”
“將軍說得妙極了，狹路相逢勇者勝！”此時的烏恆，雙眼通紅，高舉銅劍，“烏家軍的將士們，今日有敵無我，有我無敵，殺啊！”
烏恆催動坐騎，一馬當先，朝敵陣衝殺過去。
騎軍統領大叫：“保護元帥，殺啊！”
眾將士見主帥上前，大為振奮，發一聲如雷般的呐喊，拚死向前衝殺。
此時的峽穀中，隻聞刀劍撞擊之聲，人畜粗重的喘息聲，以及間雜的戰馬嘶鳴聲。這一方冒死衝殺，那一方拚命攔截，直殺得風愁雲慘，天昏地暗，血流成河。
這時，在喬橋和烏恆身邊，形成了一個小集團。騎軍統領與幾名衛隊長在前，喬橋和烏恆居中，後麵是五位姑娘和幾名衛士。他們個個身手不凡，擋者披靡。他們終於衝開一條血路，闖出了峽穀。
越來越多的將士衝了出來。
喬橋往左右看了看，見身邊少了可怡，心中一急，勒馬迴頭朝還在撕殺的陣中觀望。那峽穀之中，還有幾百將士被敵人纏住，仍在拚命撕殺。喬橋一眼見到，可怡已失了坐騎，徒步抵敵三四名敵人，而且縱躍不靈，似是受了傷，形勢相當危急。
喬橋虎吼一聲，迴身催馬，又向陣中殺去。四位姑娘和騎軍統領見了，也一齊迴馬，隨後殺去。
烏恆見狀，命令聚集到身邊的將士：“衛隊留下，騎軍各隊隨喬將軍迴頭殺敵！”他下這個命令，一方麵是想盡量多地救出還在峽穀中的將士，一方麵也有一點兒擔心喬橋有失。現在，他已充分認識到喬橋是一個難得的將才，自己往後應該善加籠絡和利用。
當喬橋快要衝到圍攻可怡的敵人身邊時，隻聽空中一聲嘹亮的鳴叫，一巨鳥從峽穀上空箭一般俯衝下來。
喬橋抬頭一看，是他的凰鳥！
那凰鳥俯衝到一名正揮劍向可怡刺去的敵人頭頂，尖嘴朝那敵人的麵門啄了下去。
隻聽得一聲慘叫，那名敵人扔了手中劍，雙手捂麵，逃了開去。可怡乘這機會，往缺口處團身一滾，脫出了包圍圈。
那鳥兒又是一聲鳴叫，振翅飛上高空。
喬橋及四位姑娘衝過去一陣砍殺，將圍攻可怡的幾名敵人盡數斬殺。喬橋一把將可怡拉上自己的戰馬，左手攔腰將可怡抱住，右手繼續揮劍殺敵。
還在撕殺的將士們見喬橋等人迴身來救，士氣大振，拚命衝殺過來。
敵人雖然個個武功高強，但畢竟人數太少，加上喬橋他們及烏家軍將士個個狀如瘋虎，再殺一陣便漸感不支，傷亡的人數也越來越多。剩餘的幾十名敵人發一聲喊，各自覓路奔逃。
喬橋見敵軍逃走，喊道：“不可追擊，快些出穀！”
峽穀之外，烏恆重新收攏人馬。清點之下，逃出峽穀的隻千人有餘。這一仗可謂損失慘重！
欲知後事如何，請看下章。
為趕行程，原本打算乘車的烏恆也改為騎馬。路途中，他總是與喬橋並轡馳行。這一方麵是他相信了喬橋的確不會加害於他，另一方麵也是要借重喬橋的本領來保護他，當然也有跟喬橋套近乎的意思。
可人、可怡等五位姑娘跟在喬橋身後。喬橋看她們騎馬奔行，腰懸銅劍，陽光下人人臉泛紅霞，真還有幾分英姿颯爽的味道。原本，五位姑娘是沒有武器的，喬橋跟烏恆說路途上如有意外，姑娘們手無寸鐵無法作戰，再說姑娘們身手都不錯，有武器的話就是好幫手。烏恆被喬橋說動，就同意給姑娘們每人配發一柄劍。
一行人連續奔馳了好幾個時辰，看看已是月近中天，部眾都人困馬乏，烏恆隻得下令停下暫歇。他將騎軍統領和幾名衛隊長找來，交代他們督令部下抓緊時間休息，一個時辰之後換馬起程；休息時各隊要在四周多布值哨，嚴加防範。
他們歇息的地方是一片平坦的開闊地，而前方不遠處，則是兩山夾峙的一條幽深峽穀。峽穀兩邊峭崖聳立，形勢極險。官道從兩山之間穿入，一眼望不到盡頭，不知那峽穀到底有多長。
喬橋看著那條峽穀，心想這地方太過兇險，要是有人在這裏設一支伏兵，那這不足千五百人的隊伍可就麻煩了。這樣想著，他悄悄對身邊的可人可怡道：“悄悄轉告姊妹們，待進那峽穀時，緊隨我左右。無論發生何事，都不得慌亂走散。”
可人可怡點頭答應。喬橋走到烏恆身邊，指著前方峽穀，輕聲道：“元帥，此處別無他路可行麽？”
烏恆望著前方峽穀，亦是臉有憂色，道：“我知將軍顧慮甚麽。隻是此地山勢極是險峻，除眼前這條鬼哭峽為唯一官道大路，小路均崎嶇艱險，大隊人馬實無他路可行。”
喬橋道：“既如此，進入峽穀時，請元帥緊隨我左右。另，無論發生何事，均要嚴令部眾拚死向前，不可有片刻遲疑。”
“將軍所言極是。”烏恆點頭，找來騎軍統領和幾位衛隊長，作了交代。
隊伍都打尖歇息過，一個時辰後，繼續進發。進入峽穀時，烏恆及各位將官催著士卒，加速奔馳。一時間，峽穀中蹄聲隆隆，山鳴穀應。
喬橋一麵馳行，一麵不時抬頭看那峽穀兩邊。隻見山高林密，頭頂隻有一線藍天。山高月小，穀中光線暗淡，模糊朦朧。
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突然，前麵隊伍停了下來。喬橋和烏恆他們隻好硬生生地勒住馬韁。
一名小校飛馬來到烏恆身邊，“稟元帥，前方有人擋道！”
喬橋和烏恆心中均是一沉。他們擔心的事終於發生了。
烏恆沉聲道：“是何人擋道？有多少人？”
小校答道：“正麵擋道的是三名蒙麵乘馬的黑衣人，看不清麵目。估計山穀兩邊有埋伏。”
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喬橋道：“元帥，上前看看。你緊隨我身後，不要輕易露麵出聲。”
“就依將軍。”烏恆點頭。
喬橋向跟在他身後的五位姑娘招唿一聲，帶著她們及烏恆，還有烏恆身邊的幾名貼身衛士，催馬向前行去。
到得隊伍前麵，隻見前方約五十步遠處，三人三騎在路上一字排開。路本就不寬，這三人三騎一排，隊伍再也無法通過。
喬橋吸一口氣，朗聲道：“爾等是何許樣人，如此大膽，敢在此攔截朝廷大軍？”
喬橋用中氣將每一個字送出，聲音震得山穀傳響，經久不散。他是故意向那些人示威。可是，前麵的黑衣蒙麵人卻均不為所動。
一黑衣人哈哈大笑，那笑聲極是狂傲，“我管它朝廷不朝廷，我隻要烏恆。那烏恆老賊如來我跟前，下馬自縛，我便饒過爾等性命。”
喬橋轉頭，輕聲對烏恆道：“元帥，傳下令去，聽我手中槍響，所有將士即拚死衝擊，不可遲疑，不得左顧右盼。衝擊時盡量貼近崖壁。”
烏恆點頭，叫身邊的將士，把喬橋的命令一人接一人地傳下去。
命令已經傳達下去，喬橋舉起手中的自動步槍。他的步槍中隻有四顆子彈了，他並不想用槍殺掉前麵所有敵人，隻想出其不意地幹掉一人，造成敵人的震懾和慌亂，為大隊贏得寶貴的衝擊機會。
“砰”，喬橋手中的槍響了。尖厲的槍聲在山穀中震蕩，前方正中的黑衣人應聲栽下馬去。另兩名黑衣人的坐騎受驚，同時人立而起。一黑衣人吃驚之下，未能把住韁繩，翻身落馬。
喬橋放下槍，拔出腰間銅劍，向前一指，大叫：“殺啊！”催動坐騎，一馬當先，如飛般衝殺過去。
身後，烏恆、可人等五位姑娘及所有將士，同時發一聲喊，向前衝去。
喬橋一劍將僅剩的那名黑衣人斬下馬去。那名落馬後剛爬起身來的黑衣人，頃刻間便被接踵而來的馬蹄踏成了肉醬。
才過片刻，忽聽得峽穀兩邊暴出一陣呐喊。喬橋舉頭望去，隻見兩麵山上，現出許多黑影來。
喬橋迴頭大喊：“勿要停留！貼近崖壁，快速前進！”
喬橋的話音未落，空中箭矢和石塊如雨點般落將下來。
一些士兵被飛下的箭矢和石塊射中砸中，屍橫就地，頓時隊形有些亂了。隊形一亂，被射中砸中的人更多。
喬橋一劍磕開一塊飛來的石塊，大喊：“不要亂！緊貼崖壁，排成兩行，快速前進！”
經此一喊，將士們醒悟過來，自覺地靠向崖壁，一個接一個有秩序地催馬前行。這樣一來，中箭中石的人大為減少，前進的速度也快多了。
好不容易衝出埋伏地段，烏恆長長舒了一口氣，勒住戰馬，迴頭觀望自己的隊伍。
喬橋對烏恆喊道：“元帥，不可稍停，傳令將士們，馬不停蹄，快速前進！”
隊伍繼續前行。鐵蹄聲，人的粗重的唿吸聲，在崖壁之間迴旋撞擊，聽來格外沉悶。
突然，隊伍又一次停了下來。騎軍統領迴頭對烏恆叫道：“元帥，前方有馬隊擋住去路，約二百餘人，看樣子均是身負武功的武林人士。”
喬橋對烏恆道：“元帥，狹路相逢勇者勝。這狹穀乃是死地，隻有嚴令將士們奮勇衝殺，我等方能逃出生天！”
“將軍說得妙極了，狹路相逢勇者勝！”此時的烏恆，雙眼通紅，高舉銅劍，“烏家軍的將士們，今日有敵無我，有我無敵，殺啊！”
烏恆催動坐騎，一馬當先，朝敵陣衝殺過去。
騎軍統領大叫：“保護元帥，殺啊！”
眾將士見主帥上前，大為振奮，發一聲如雷般的呐喊，拚死向前衝殺。
此時的峽穀中，隻聞刀劍撞擊之聲，人畜粗重的喘息聲，以及間雜的戰馬嘶鳴聲。這一方冒死衝殺，那一方拚命攔截，直殺得風愁雲慘，天昏地暗，血流成河。
這時，在喬橋和烏恆身邊，形成了一個小集團。騎軍統領與幾名衛隊長在前，喬橋和烏恆居中，後麵是五位姑娘和幾名衛士。他們個個身手不凡，擋者披靡。他們終於衝開一條血路，闖出了峽穀。
越來越多的將士衝了出來。
喬橋往左右看了看，見身邊少了可怡，心中一急，勒馬迴頭朝還在撕殺的陣中觀望。那峽穀之中，還有幾百將士被敵人纏住，仍在拚命撕殺。喬橋一眼見到，可怡已失了坐騎，徒步抵敵三四名敵人，而且縱躍不靈，似是受了傷，形勢相當危急。
喬橋虎吼一聲，迴身催馬，又向陣中殺去。四位姑娘和騎軍統領見了，也一齊迴馬，隨後殺去。
烏恆見狀，命令聚集到身邊的將士：“衛隊留下，騎軍各隊隨喬將軍迴頭殺敵！”他下這個命令，一方麵是想盡量多地救出還在峽穀中的將士，一方麵也有一點兒擔心喬橋有失。現在，他已充分認識到喬橋是一個難得的將才，自己往後應該善加籠絡和利用。
當喬橋快要衝到圍攻可怡的敵人身邊時，隻聽空中一聲嘹亮的鳴叫，一巨鳥從峽穀上空箭一般俯衝下來。
喬橋抬頭一看，是他的凰鳥！
那凰鳥俯衝到一名正揮劍向可怡刺去的敵人頭頂，尖嘴朝那敵人的麵門啄了下去。
隻聽得一聲慘叫，那名敵人扔了手中劍，雙手捂麵，逃了開去。可怡乘這機會，往缺口處團身一滾，脫出了包圍圈。
那鳥兒又是一聲鳴叫，振翅飛上高空。
喬橋及四位姑娘衝過去一陣砍殺，將圍攻可怡的幾名敵人盡數斬殺。喬橋一把將可怡拉上自己的戰馬，左手攔腰將可怡抱住，右手繼續揮劍殺敵。
還在撕殺的將士們見喬橋等人迴身來救，士氣大振，拚命衝殺過來。
敵人雖然個個武功高強，但畢竟人數太少，加上喬橋他們及烏家軍將士個個狀如瘋虎，再殺一陣便漸感不支，傷亡的人數也越來越多。剩餘的幾十名敵人發一聲喊，各自覓路奔逃。
喬橋見敵軍逃走，喊道：“不可追擊，快些出穀！”
峽穀之外，烏恆重新收攏人馬。清點之下，逃出峽穀的隻千人有餘。這一仗可謂損失慘重！
欲知後事如何，請看下章。