【1】且說喬橋等正在海邊收摘麥穗，可人急勿勿跑來，大聲要喬橋看海麵上來了什麽物事。
喬橋順著可人手指的方向望去，隻見海天遠處，現出了一長排黑影。喬橋想，在茫無邊際的海上，除了船，還能有別的什麽！
再近些時，便已看到了清晰的樓船的身影。高高的桅杆聳立如林，那船隊估計不下百艘大船！
太平國的艦隊！他們終於來了！
喬橋叫眾人停止勞作，集中到他的身邊，指著海麵上的船隊說道：“諸位，太平國西征大軍到了。我等不可在此滯留，須得連夜速迴，再遲片刻，我等均有殺身之禍！”
眾人一聽，都指著海麵上的船隊小聲議論起來。
喬橋將捆紮好的皮袋子交給可怡等人，對可怡道：“可怡，你路熟，速帶眾人返迴，將此消息說與伏羲始祖、少昊頭領，讓其務必緊守柵欄，不可輕啟柵門。可人與我先往山頂燃起煙火，隨後即當趕迴。”
可怡跪下道：“請公子先行，我與可人姊姊去山頂燃煙舉火。”
眾人都跪了下來，齊聲道：“請公子先行！”
喬橋一把將可怡拉起，厲聲道：“勿要爭執！你等即刻起程，速速返迴，不得有誤！”
可怡等見喬橋聲色俱厲，隻得站起來向喬橋告別。
可怡眼中含淚，道：“公子保重，可怡去了！”說完，領著眾人往西北方向飛奔。
喬橋目送可怡等人走遠，迴頭看看海上，那太平國人的艦隊離岸越來越近了。
就像以前一樣，在戰鬥來臨之時，喬橋習慣性地將身上的手槍、匕首等裝備檢查了一遍，又解下身上銅劍交給可人，抓過掛在還未建成的棚屋架子上的自動步槍，一手拉了可人，向西麵最高的一座山上奔去。
二人上得山頂，找來一堆幹枯的枝葉，點燃了。喬橋又在火堆上加上許多樹葉，使其煙霧更濃。而後又將火堆周圍的草葉樹枝清除幹淨，以防火勢向周圍蔓延，造成火災。
做完一切，喬橋對可人道：“你我當速離去，再過片時，那太平國人便會尋來此地。”
可人點頭，當先開道，下山往西奔去。
【2】喬橋和可人迴到部族中時，並未見到身後有太平國軍隊追來。但喬橋心裏清楚，這裏離大軍壓境的日子沒有多久了。
伏羲、少昊、可怡等人迎著喬橋。少昊問喬橋道：“那太平國人竟是何等樣人物，讓公子如此鄭重其事？”
喬橋肅容道：“彼人多勢眾，又兼手持神兵利器，少昊兄切不可馬虎輕敵，當時時督責眾人，緊守柵欄，不得稍懈！”
少昊見喬橋說得嚴肅，抱拳道：“謹遵公子吩咐！”
喬橋見可玉和可慧站在伏羲背後，招手叫她們上前，問道：“庫中存糧，可供合族人等食用幾日？”
可玉答道：“如不再漁獵采集，充其量不過7日。”
喬橋臉有憂色，想了片刻，對伏羲、少昊等幾個主事者道：“狩獵組與網魚組乘敵未到，需加緊勞作。隻是勞作時均要往西麵去，東麵柵門切不可打開。工匠組與耕種組之男丁全力參與守城，分四組輪換，日夜不得稍停。”
幾個主事者齊聲答應。
分派完後，喬橋著實感到了勞累。他與可人連續奔跑了兩天未曾合眼了。於是便道：“我須稍事歇息。如有狀況，即刻著人告知於我！”
喬橋這一覺睡得很沉，待可人將他叫醒時，已是第二天日上三竿了。他睜開眼，見可人臉色有些瘦削憔悴，關切地問道：“你一夜未睡麽？”
可人一笑，道：“睡了。公子勿須掛心。”
“外麵情形如何？”喬橋擔心地問。
可人答：“目前尚自平靜，那太平國人並未到來。”
喬橋稍稍鬆了口氣。他想，可能是那太平國人地頭不熟，要在這一帶四處搜尋。但是，他們總有一天會找到這裏的，族中所有事情都不能有絲毫鬆懈，尚須加緊準備。
可清和可芳將洗漱用水與早餐食物送了進來。喬橋對可清道：“你去將各組主事頭領找了來，我有事商議。”
可清答應一聲去了。
待喬橋洗漱完，吃過早飯，各組主事頭領便陸續到來。喬橋見伏羲和女媧都來了，抱歉道：“些許小事，著實勿須勞動二老前來。”
伏羲道：“公子召喚，必有大事，理當前來。”
喬橋招唿眾人席地坐下，道：“伏羲前輩，女媧娘娘，各位主事頭領，太平國人不日即會大軍壓境。各位有何良策退敵？”
伏羲道：“我合族人等，居此百有餘年，從未有殺伐爭鬥之事，我等從未經曆戰陣。而今麵對如此局麵，隻有全憑公子作主了。”
少昊道：“公子神人降世，定有良策禦敵。公子有話但請吩咐，我等誓死與那太平國人周旋！”
喬橋沉吟片刻，道：“各位久居此地，西麵除卻柵欄處，可還有其它出路？”
少昊道：“公子擔心那太平國人將我等東西圍困麽？”
“正是。”喬橋道，“若真如此，我族中無糧，不出半月，合族即要困死於此。”
伏羲道：“我年少之時，為追一銀狐上過北麵峭崖，那裏有一小徑，隻是極為艱險難行，有幾處體力稍弱者便無法攀爬。上得崖去，背麵山勢稍緩，倒可行走。”
喬橋喜道：“既有小徑，那便好了。為今之計，一要多存食物。狩獵組與網魚組加緊勞作外，還需將魚肉曬幹存放，此事十分緊要。二呢，尚須做些箭簇。我意守城四組，一組守城，一組歇息，另二組趕製箭簇，輪番替換。如此，眾位以為如何？”
伏羲道：“公子所言甚好，我眾人按此做去就是。”
喬橋又想起一事，問少昊道：“族中可藏有野牛角否？”
少昊答：“往日獵得野牛，其角無用，都讓孩子們拿了玩耍。公子如有用處，我去尋幾隻來。”
喬橋道：“你速去多尋幾隻與我，正有大用。”
少昊去了一會，迴來將三隻牛角交給喬橋，道：“隻尋得這幾隻。”
“也夠用了。”喬橋接過，將牛角尖用匕首割掉，放於嘴邊一吹，牛角便發出嗚嗚的聲響。眾人都覺很是驚奇。
喬橋笑道：“此物名為號角，可用以傳遞消息。”他將削好的三隻牛角交給少昊，交代道：“將此號角交兩隻與了望台上守望之人，遇有緊急，即吹號告警。並誡合族人等，聽此號角聲，須速到集會場候命！”
少昊接過，點頭答應。
喬橋站起身道：“既如此，諸位各司其職吧！”
眾人站起來告辭。喬橋再三叮囑他們要小心在意，不可懈怠。
喬橋送別眾人，帶著可人可怡等出了門，準備上柵欄處巡查一下。走到河邊，一塊巨石旁的大片長得很茂盛的植物吸引了他的目光。他認得那東西，學名叫蜈蚣蕨。以前在軍校特種科搞生存訓練的時候，教官曾說過，蜈蚣蕨這東西治皮肉損傷特別是刀傷很是有用。他想，一旦太平國人攻來，雙方交戰，難免有人受傷，采些草藥，對救治傷員是必要的。
於是，喬橋帶著可人等幾位姑娘，將那片蜈蚣蕨全都挖了起來，又在河邊山上尋了些他所認識的車前草一類的藥物。
他們將采到的藥物送到膳食組。喬橋交代膳食組的人將藥切碎，用陶罐存放起來，到時便可煎用。
可人見喬橋做這些事，極其在行和仔細，感歎道：“公子似有無窮識見，又事事親力親為，令我等十分感動！”
喬橋笑道：“此許小事，分所當為。我要不做，倒是於心不安了。”
伏羲部落在緊張中度過了平靜的一天。
第二天一早，喬橋帶著可人可怡巡視各組。見一切都井井有條，便又去山間尋些草藥。三人正尋著，忽聽得東麵傳來了極悠長的號角聲。
“來了！”喬橋在心裏叫了一聲。他跳起身來，對可人可怡喊道：“快隨我來！”
喬橋和兩位姑娘跑到聚會場，見族人已陸續到來，場中已生起一大堆火。
待人到齊，喬橋走到火堆邊，大聲道：“父老們，兄弟姊妹們，太平國人來槍奪我等家園了！我等如不抗敵，便將居無定所，抑或拋屍荒野！”
少昊將手中石刀高舉，大聲喊道：“羲皇！羲皇！抗敵！抗敵！”
眾人跟著齊聲喊叫：“羲皇！羲皇！抗敵！抗敵！”
喬橋舉起雙手，示意眾人安靜，道：“平日參與部伍演練的，到東麵依連排站齊。餘下人等，到西麵依各組站齊。各位主事頭領到各連排組前列主持。”
一會，各連排組都已站好。喬橋對伏羲道：“前輩，你領孩子們照常習練，隻是約束其隨意到戶外走動。”
伏羲領著孩子們走了，喬橋又對女媧道：“娘娘，縫織組與膳食組合二為一，老弱專責燒烤，力強者專一往城上運送。娘娘從旁照看就是，不必過於勞累。”
女媧領著膳食組縫織組的婦女孩子走了，各組隻剩下耕種組和網魚組的少數婦女。喬橋叫網魚組照往常去勞作，隻是告誡她們不要出柵欄。又把耕種組編入狩獵組，讓可清任頭領，並告誡可清，隻可在西麵附近山林中獵取小的飛禽走獸，不可遠離部族，遇有緊急，立即著人報警。
分派完一切，喬橋轉身麵向他的那支“部隊”，下達戰鬥指令。
“一連一排排長，出列！”喬橋威嚴地喊道。
一連一排排長，一個精壯的年輕人，應聲跑到喬橋麵前。喬橋對他道：“你排專責守護西麵柵欄，除族中狩獵組婦女，外人一律不得放入。遇有緊急，吹角為號，日夜不得稍懈。可聽清了？”
“聽清了！”年輕人大聲答應。喬橋將少昊手中拿著的一支牛角要來交給他，道：“去吧。”
年輕人帶著一排往西奔去。
喬橋將剩餘的連排分派了守城地段，並規定了輪班秩序。這時，東邊又響起了急促的號角聲，想是敵軍更迫近了。
喬橋將手中槍一舉，大喊：“兄弟姊妹們，隨我上城禦敵！”
欲喬橋等能否守住城柵，請看下章。
喬橋順著可人手指的方向望去，隻見海天遠處，現出了一長排黑影。喬橋想，在茫無邊際的海上，除了船，還能有別的什麽！
再近些時，便已看到了清晰的樓船的身影。高高的桅杆聳立如林，那船隊估計不下百艘大船！
太平國的艦隊！他們終於來了！
喬橋叫眾人停止勞作，集中到他的身邊，指著海麵上的船隊說道：“諸位，太平國西征大軍到了。我等不可在此滯留，須得連夜速迴，再遲片刻，我等均有殺身之禍！”
眾人一聽，都指著海麵上的船隊小聲議論起來。
喬橋將捆紮好的皮袋子交給可怡等人，對可怡道：“可怡，你路熟，速帶眾人返迴，將此消息說與伏羲始祖、少昊頭領，讓其務必緊守柵欄，不可輕啟柵門。可人與我先往山頂燃起煙火，隨後即當趕迴。”
可怡跪下道：“請公子先行，我與可人姊姊去山頂燃煙舉火。”
眾人都跪了下來，齊聲道：“請公子先行！”
喬橋一把將可怡拉起，厲聲道：“勿要爭執！你等即刻起程，速速返迴，不得有誤！”
可怡等見喬橋聲色俱厲，隻得站起來向喬橋告別。
可怡眼中含淚，道：“公子保重，可怡去了！”說完，領著眾人往西北方向飛奔。
喬橋目送可怡等人走遠，迴頭看看海上，那太平國人的艦隊離岸越來越近了。
就像以前一樣，在戰鬥來臨之時，喬橋習慣性地將身上的手槍、匕首等裝備檢查了一遍，又解下身上銅劍交給可人，抓過掛在還未建成的棚屋架子上的自動步槍，一手拉了可人，向西麵最高的一座山上奔去。
二人上得山頂，找來一堆幹枯的枝葉，點燃了。喬橋又在火堆上加上許多樹葉，使其煙霧更濃。而後又將火堆周圍的草葉樹枝清除幹淨，以防火勢向周圍蔓延，造成火災。
做完一切，喬橋對可人道：“你我當速離去，再過片時，那太平國人便會尋來此地。”
可人點頭，當先開道，下山往西奔去。
【2】喬橋和可人迴到部族中時，並未見到身後有太平國軍隊追來。但喬橋心裏清楚，這裏離大軍壓境的日子沒有多久了。
伏羲、少昊、可怡等人迎著喬橋。少昊問喬橋道：“那太平國人竟是何等樣人物，讓公子如此鄭重其事？”
喬橋肅容道：“彼人多勢眾，又兼手持神兵利器，少昊兄切不可馬虎輕敵，當時時督責眾人，緊守柵欄，不得稍懈！”
少昊見喬橋說得嚴肅，抱拳道：“謹遵公子吩咐！”
喬橋見可玉和可慧站在伏羲背後，招手叫她們上前，問道：“庫中存糧，可供合族人等食用幾日？”
可玉答道：“如不再漁獵采集，充其量不過7日。”
喬橋臉有憂色，想了片刻，對伏羲、少昊等幾個主事者道：“狩獵組與網魚組乘敵未到，需加緊勞作。隻是勞作時均要往西麵去，東麵柵門切不可打開。工匠組與耕種組之男丁全力參與守城，分四組輪換，日夜不得稍停。”
幾個主事者齊聲答應。
分派完後，喬橋著實感到了勞累。他與可人連續奔跑了兩天未曾合眼了。於是便道：“我須稍事歇息。如有狀況，即刻著人告知於我！”
喬橋這一覺睡得很沉，待可人將他叫醒時，已是第二天日上三竿了。他睜開眼，見可人臉色有些瘦削憔悴，關切地問道：“你一夜未睡麽？”
可人一笑，道：“睡了。公子勿須掛心。”
“外麵情形如何？”喬橋擔心地問。
可人答：“目前尚自平靜，那太平國人並未到來。”
喬橋稍稍鬆了口氣。他想，可能是那太平國人地頭不熟，要在這一帶四處搜尋。但是，他們總有一天會找到這裏的，族中所有事情都不能有絲毫鬆懈，尚須加緊準備。
可清和可芳將洗漱用水與早餐食物送了進來。喬橋對可清道：“你去將各組主事頭領找了來，我有事商議。”
可清答應一聲去了。
待喬橋洗漱完，吃過早飯，各組主事頭領便陸續到來。喬橋見伏羲和女媧都來了，抱歉道：“些許小事，著實勿須勞動二老前來。”
伏羲道：“公子召喚，必有大事，理當前來。”
喬橋招唿眾人席地坐下，道：“伏羲前輩，女媧娘娘，各位主事頭領，太平國人不日即會大軍壓境。各位有何良策退敵？”
伏羲道：“我合族人等，居此百有餘年，從未有殺伐爭鬥之事，我等從未經曆戰陣。而今麵對如此局麵，隻有全憑公子作主了。”
少昊道：“公子神人降世，定有良策禦敵。公子有話但請吩咐，我等誓死與那太平國人周旋！”
喬橋沉吟片刻，道：“各位久居此地，西麵除卻柵欄處，可還有其它出路？”
少昊道：“公子擔心那太平國人將我等東西圍困麽？”
“正是。”喬橋道，“若真如此，我族中無糧，不出半月，合族即要困死於此。”
伏羲道：“我年少之時，為追一銀狐上過北麵峭崖，那裏有一小徑，隻是極為艱險難行，有幾處體力稍弱者便無法攀爬。上得崖去，背麵山勢稍緩，倒可行走。”
喬橋喜道：“既有小徑，那便好了。為今之計，一要多存食物。狩獵組與網魚組加緊勞作外，還需將魚肉曬幹存放，此事十分緊要。二呢，尚須做些箭簇。我意守城四組，一組守城，一組歇息，另二組趕製箭簇，輪番替換。如此，眾位以為如何？”
伏羲道：“公子所言甚好，我眾人按此做去就是。”
喬橋又想起一事，問少昊道：“族中可藏有野牛角否？”
少昊答：“往日獵得野牛，其角無用，都讓孩子們拿了玩耍。公子如有用處，我去尋幾隻來。”
喬橋道：“你速去多尋幾隻與我，正有大用。”
少昊去了一會，迴來將三隻牛角交給喬橋，道：“隻尋得這幾隻。”
“也夠用了。”喬橋接過，將牛角尖用匕首割掉，放於嘴邊一吹，牛角便發出嗚嗚的聲響。眾人都覺很是驚奇。
喬橋笑道：“此物名為號角，可用以傳遞消息。”他將削好的三隻牛角交給少昊，交代道：“將此號角交兩隻與了望台上守望之人，遇有緊急，即吹號告警。並誡合族人等，聽此號角聲，須速到集會場候命！”
少昊接過，點頭答應。
喬橋站起身道：“既如此，諸位各司其職吧！”
眾人站起來告辭。喬橋再三叮囑他們要小心在意，不可懈怠。
喬橋送別眾人，帶著可人可怡等出了門，準備上柵欄處巡查一下。走到河邊，一塊巨石旁的大片長得很茂盛的植物吸引了他的目光。他認得那東西，學名叫蜈蚣蕨。以前在軍校特種科搞生存訓練的時候，教官曾說過，蜈蚣蕨這東西治皮肉損傷特別是刀傷很是有用。他想，一旦太平國人攻來，雙方交戰，難免有人受傷，采些草藥，對救治傷員是必要的。
於是，喬橋帶著可人等幾位姑娘，將那片蜈蚣蕨全都挖了起來，又在河邊山上尋了些他所認識的車前草一類的藥物。
他們將采到的藥物送到膳食組。喬橋交代膳食組的人將藥切碎，用陶罐存放起來，到時便可煎用。
可人見喬橋做這些事，極其在行和仔細，感歎道：“公子似有無窮識見，又事事親力親為，令我等十分感動！”
喬橋笑道：“此許小事，分所當為。我要不做，倒是於心不安了。”
伏羲部落在緊張中度過了平靜的一天。
第二天一早，喬橋帶著可人可怡巡視各組。見一切都井井有條，便又去山間尋些草藥。三人正尋著，忽聽得東麵傳來了極悠長的號角聲。
“來了！”喬橋在心裏叫了一聲。他跳起身來，對可人可怡喊道：“快隨我來！”
喬橋和兩位姑娘跑到聚會場，見族人已陸續到來，場中已生起一大堆火。
待人到齊，喬橋走到火堆邊，大聲道：“父老們，兄弟姊妹們，太平國人來槍奪我等家園了！我等如不抗敵，便將居無定所，抑或拋屍荒野！”
少昊將手中石刀高舉，大聲喊道：“羲皇！羲皇！抗敵！抗敵！”
眾人跟著齊聲喊叫：“羲皇！羲皇！抗敵！抗敵！”
喬橋舉起雙手，示意眾人安靜，道：“平日參與部伍演練的，到東麵依連排站齊。餘下人等，到西麵依各組站齊。各位主事頭領到各連排組前列主持。”
一會，各連排組都已站好。喬橋對伏羲道：“前輩，你領孩子們照常習練，隻是約束其隨意到戶外走動。”
伏羲領著孩子們走了，喬橋又對女媧道：“娘娘，縫織組與膳食組合二為一，老弱專責燒烤，力強者專一往城上運送。娘娘從旁照看就是，不必過於勞累。”
女媧領著膳食組縫織組的婦女孩子走了，各組隻剩下耕種組和網魚組的少數婦女。喬橋叫網魚組照往常去勞作，隻是告誡她們不要出柵欄。又把耕種組編入狩獵組，讓可清任頭領，並告誡可清，隻可在西麵附近山林中獵取小的飛禽走獸，不可遠離部族，遇有緊急，立即著人報警。
分派完一切，喬橋轉身麵向他的那支“部隊”，下達戰鬥指令。
“一連一排排長，出列！”喬橋威嚴地喊道。
一連一排排長，一個精壯的年輕人，應聲跑到喬橋麵前。喬橋對他道：“你排專責守護西麵柵欄，除族中狩獵組婦女，外人一律不得放入。遇有緊急，吹角為號，日夜不得稍懈。可聽清了？”
“聽清了！”年輕人大聲答應。喬橋將少昊手中拿著的一支牛角要來交給他，道：“去吧。”
年輕人帶著一排往西奔去。
喬橋將剩餘的連排分派了守城地段，並規定了輪班秩序。這時，東邊又響起了急促的號角聲，想是敵軍更迫近了。
喬橋將手中槍一舉，大喊：“兄弟姊妹們，隨我上城禦敵！”
欲喬橋等能否守住城柵，請看下章。