?q#?rp???th??3???jb4o~?4??lf??e?o?l?6et????敠?的春節就快到了,遠東公司各個控製區都沉浸在即將過節的喜慶氣氛裏。尤其是中原各地更是充滿了歡聲笑語。\r


    從打崇禎大旱開始,近十年的時間裏,中原北方各地經曆了一場曆史上都罕見的人間浩劫。萬裏赤地,千裏餓殍,無數人因為連年的自然災害,而被迫離開家園成為流民。\r


    更多的人被活活餓死在逃荒的路上,老弱婦孺首先熬不住相繼死去,剩下的大都是青壯男子,他們挖光了草根,啃光了樹皮,甚至很多人都是是靠吃掉死人屍體才最後活了下來。\r


    雖然近幾年的年景逐漸恢複,但是小冰河尾聲依然沒有過去,受極端天氣的影響,耕地裏的農作物產量一直不見起色。\r


    再加上各地士紳地主和官府胥吏的盤剝,日子過得也很淒慘,大多數底層的農民,辛辛苦苦的忙碌一年,交完了地租和稅賦,剩下的糧食全家人隻能對付個半飽。\r


    好在新朝入主中原,經過一年多的努力,各地的底層百姓的日子也越來越好。尤其是遠東實際控製區的廣大農戶,生活更是發生了翻天覆地的變化,秋收打下的糧食,除了繳納賦稅和歸還貸款,剩下的糧食管夠了吃。\r


    去年秋天新朝還在各地辦起了農貿市場,周圍的農戶可以去那裏用糧食兌換各種生活用品,比如精鹽白糖、布匹鋪蓋、菜籽秧苗、雞崽豬仔等等各種東西,都非常受各地農戶的歡迎。\r


    遠東公司各個基層大隊和支隊,都有基層農業技術員,他們平時的工作,就是走家竄戶,深入到農戶家的田間地頭,手把手的教授農戶們各種農業知識。\r


    其中包括新型農作物、蔬菜的種植方法,各類家禽家畜的養殖知識,製作土法有機肥的方法、製作青儲飼料的方式,都是現代社會總結的先進農業科技知識,和這個時代的農業技術相比,不知道強了多少倍。\r


    經過各地基層農業技術員的教授,現在幾乎每家每戶的院子裏,都養著一些家禽家畜,房前屋後的院子裏都種滿了各類蔬菜。\r


    農戶們用糧食從農貿市場換迴雞崽、豬崽,然後抱迴家按照農業技術員傳授的知識,農戶們像照顧孩子似的把它們精心養大。\r


    雞鴨等家禽平時下的蛋,不僅可以直接炒製食用,也可以按照基層農業技術員教授的方式,醃製成鹹鴨蛋、鬆花蛋。若是攢起來,還能去農貿市場換一些必要的生活用品。\r


    豬崽養肥了以後,過節的時候殺一頭,可以讓家裏人在過節的時候打打牙祭,吃不了的還能製成臘肉鹹肉儲存起來,平時做飯的時候切一點,讓家裏人解解饞。\r


    農戶們換迴各種的菜籽和秧苗,然後按照農業技術員傳授的知識,在前後院開出一些菜園,種上茄子、辣椒、油菜、番茄、南瓜、甘藍、菠菜、黃瓜、韭菜等等各種蔬菜。平時不但可以豐富廣大農戶的副食結構,秋天的時候,還能曬成幹菜、醃製鹹菜、製成泡菜。\r


    現在正值春節前夕,遠東公司在中原實際控製區的各個農貿市場,也變得非常熱鬧。四麵八方的農戶拉著自家的糧食,或是平時積攢的雞蛋鴨蛋,紛紛趕到了農貿市場。\r


    如今的農貿市場,已經不是單純農戶們用糧食換取各類商品的場所,很多農戶都把自家的特產拿到這裏擺起了小攤兒,與其他人相互以物易物,換取自己想要的東西,逐步形成了最初始的市場經濟。\r


    現在農戶們地攤上擺放的商品,已經不是糧食、雞蛋等簡單的幾種了,很多會篾匠手藝的農戶會編些簸萁、筐簍的草竹製品,或是閑暇時靠漁獵弄來一些山貨河鮮,也有心靈手巧的婦女縫製鞋布鞋、香包等手工藝品,反正鄉下人需要的東西,這裏幾乎都能換到。\r


    來農貿市場的人,如今已經不光是遠東控製區的農戶,很多附近的自耕農、地主家的佃戶,甚至是很多地主都經常光顧這裏,換取一些他們需要的農貿商品。\r


    遠東公司在農貿市場裏設有市場管理所,還開有日雜商店、農貿商店,平時主要經營各地農戶所需的各種生活用品。\r


    比如像精鹽,在這個時代絕對是國家財政的一大進項,同時也是百姓日常生活必需的產品,關係國計民生。在以農立國、工業不甚發達的古代,曆來都是官府專營。\r


    隨著明末統治集團的日益腐敗,士紳官僚、藩王貴戚、勳貴軍頭等各級封建統治階層,見持有鹽引有利可圖,紛紛奏討鹽引轉賣牟利。\r


    這也使得大明各地一斤鹽的價格,通常要達到四五十文,而偏遠地區更是高大六七十文,普通的底層窮苦百姓哪裏能消費得起。\r


    而且這個時代官營鹽場出的都是粗糙的海鹽,甚至裏麵還摻了很多沙子泥土,不但口感很差還非常不衛生。\r


    遠東公司入主中原北方以後,對大明北方沿海的各個鹽場進行一番狠狠的整頓。將各個鹽場的灶戶重新進行了統一整編,剔除了其中的嘎雜流痞和胥吏衙役,還對各個鹽場進行了現代化的改造。\r


    “灶戶”一詞始現於五代時期,古稱鹽民,灶戶和軍戶、匠戶一樣,屬於灶籍,不許脫籍,世代煮鹽維生。由官府撥給山林之地,供其收獲煮鹽所用的柴草,並給鐵鍋、牢盤等作為煮鹽所用,有時也會給按產鹽引數規定的工本米或工本鈔,以保證灶戶一家的口糧供給。\r


    雖然聽著好像待遇不錯,但是灶戶和軍戶、匠戶一樣,而且比他們還苦逼,一年到頭在鹽場胥吏的逼迫下,不但要忍受著海風的侵襲、太陽的曝曬而且還要忍受著海水的腐蝕、灶火的蒸烤,身心都處於這樣嚴酷的環境之中,其悲慘生活可想而知。\r


    灶丁長期生活在灶火蒸烤的環境下,眼睛幹澀,視力嚴重下降,以至於灶丁的多有失明之疾;曬鹽的灶丁整修鹽灘,腿腳長時間浸泡在海水之中,被海水腐蝕,多有殘疾。更有甚的是鹽戶生產的食鹽幾乎全部被官府剝奪,豐產之年勉維溫飽,歉產之年更是饑餓連連。\r


    (未完待續。)

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