如今邊境不寧，宋夏多次交鋒不說，多地賊亂又開始起來。這個時候，朝堂上諫官不滿現狀，紛紛上書言事。為首的便是範仲淹，仲淹上了幅《百官圖》，將朝中許多的官員，都畫下來，用筆一一標好了姓名和官職，詳細給趙官家例出來。
仲淹指著上麵的人，一一給趙官家介紹說，哪個哪個，在沒有任何的功勞下，隻因為母舅是尚書，出仕三年就連升了數級，如今已經做到了知州；
哪個哪個，功勞不大被越級提拔，根本沒按原來的規製；哪個哪個，在有重大過失的情形下，被貶去做了一年的通判，立刻又被升遷了。
哪個哪個，雖然身上的功勞不小，因為在上頭沒門路，有功勞卻一直沒被人提，到如今仍舊隻是個知縣。而且這知縣聽見說，要想把自己的功勞報上去，讓上頭知道注意到你，就需要花足一萬兩！升遷這事兒，並不是埋頭苦幹自然就升了。
說到了最後，仲淹向趙官家建議道：“朝廷在選拔、罷黜官吏的時候，不能將大權都交與宰相。”見勢不好，呂夷簡等人針鋒相對，反駁仲淹的說法，仲淹又連續數次上書，其中有一道劄子道：
祖宗之初，約天下之入以周其用，則倍有餘矣。而八九十年間，朝廷全盛，用度日滋，増兵頗廣，吏員加冗，府庫之災，土木之蠧，夷狄之貪，水旱之患，又先王食貨之政，霸王之略，變通之術不得行於君子，而常昵於群吏，則天下之計宜其難矣。
觀今之郡長鮮克盡心，有尚迎送之勞，有貪燕射之逸，或急急於富貴之援，或孜孜於子孫之計，誌不在政，功焉及民，以獄訟稍簡為政成，以教令不行為坐鎮，以移風易俗為虛語，以簡賢附勢為知幾，清素之人非緣囑而不薦，貪黷之輩非寒素而不糾，縱胥徒之奸克，寵風俗之奢僭，況國有職製，禁民越禮，頒行已久，莫能舉按，使國家仁不足以及物，義不足以禁非，官實素餐，民則菜色，有恤鰥寡則指為近名，有抑權豪則目為掇禍，苟且之弊積習成風，俾斯人之徒共理天下。
比年以來不知選擇，非才貪濁老懦者一切以例除之，以一縣觀一州，一州觀一路，一路觀天下，則率皆如此。其間縱有良吏，百無一二。是使天下賦稅不得均，獄訟不得平，水旱不得救，盜賊不得除。民既無所告訴，必生愁怨，而不思叛者未之有也，民既怨叛，奸雄起而収攬之，則天下必將危矣。今民方怨，而未甚叛去，宜急救之。
看得多了，趙官家命人把範仲淹叫過來，問他便道：“希文上的那一道劄子，昨夜我已經看過了。依朕看來，如今雖然算不上盛世，富貴繁華的景象，卻也有些。希文所說，是否有些誇大其詞？”
範仲淹道：“因為我朝重商的原因，都城東京、還有一些通衢的要道、沿江、沿海的一些州縣，確實繁華，這個不假。然而中國疆域不小，既有這富貴繁華的東京，也有那偏僻邊遠的窮州惡縣。
這些地方因為窮困，賦稅也難收，往往得不到上麵的重視，他們更喜歡富足的州縣。一旦出事，禍患卻往往先發在這裏。在平常年景的時候，家中存糧尚且不夠，仍需要一半的野菜來充饑。一旦不幸遇到災年，一年所得寥寥無幾，根本不足以養活妻兒小，百姓難免就揭竿而起了。
更有南方多地，民生艱難，百姓無力撫養太多的子女，隻要超過了三男兩女，便將其溺殺。許多窮惡州縣官吏的用度吃穿，遠不如都城東京的門吏、走卒。此種地方，賢官良吏亦不願久留。長久則盜賊滋生，獄訟不平，權豪為禍屢見不鮮。”
官家聽說了便道：“希文講的這些話，朕卻不太聽別人有此見聞。”仲淹遂就解釋道：“讀書需要有銀錢支撐，所以富裕繁華的州縣，能中進士的人便多。窮州惡縣，一日三餐尚難以維持，子弟如何有機會讀書？沒有進士，自然難有替家鄉發聲的人。”
這話兒趙官家真信：當初範仲淹兩番被貶，去過不少的窮惡去處。據說他為了改善民生，親自走訪過多地，知道的多些。他的好友歐陽修，也曾經被貶至夷陵，窮州惡縣也去的不少，兩個人閑時，這些事應該沒少提。
因為仲淹這個話兒，趙官家心裏麵琢磨了說，以後科舉進士名額，應該往邊遠的州縣傾斜傾斜。然而真要去這麽做，又害怕百姓仍舊沒機會讀書，豪強得了這個機遇，更容易為禍鄉裏了。這不是一計一策能解決的事兒，隻能等以後再慢慢琢磨。
除去這個，範仲淹又講了一些話，終於讓趙官家明白了說：在中國的境內，非但窮困的地方不少，甚至比富貴繁華的那些地方，數目要多上好幾倍。治國不能隻看到表麵的那些風光，把陰暗、寒冷的角落，給忽略掉。
當日君臣商議完事後，範仲淹便就告辭走了。剩下趙禎一個人，一個勁地在皺眉歎氣。眼看到了用膳的時候，都知張茂則來提醒道：“陛下，是時候應該用飯了。”這時候趙官家想起個事來，便對他道：“你吩咐下去，以後把宮中膳食的資銀，減一半吧！”
這個時候，不但範仲淹上書言事，歐陽修亦跟著上書道：“虎兕出柙，龜玉毀滅，豈民之過？古人治吏不治民，今人治民不治吏。貪瀆、包庇屢見不鮮，小民冤屈不得伸張、所賺資銀不足養妻兒，然後才會揭竿而起。不可獨治貪瀆，如今冗官冗職甚多，已成積弊。當究其根本，修其弊端，變法之事刻不容緩。”
若範仲淹隻是列出來事實，就事論事兒，歐陽修更是了不得，這廝直接就跳出來，直指呂夷簡及同黨的姓名，直接就開打。
眼看著朝堂上宰相呂夷簡等重臣遇上了麻煩，事情已經愈演愈烈，不好收場，範仲淹一幹人等氣焰正盛，正咄咄逼人的當口上，忽然有人上告說，範仲淹、歐陽修一幹人等，有涉嫌“朋黨”的嫌疑。
通常來講，朝堂上的事，就事論事全都好說。一旦沾上了“朋黨”的嫌疑，就算他說的再合理，也就變成了結黨營私、為爭權奪利互相爭鬥、不顧大局，早晚動搖國家的根基。先前眾人提出來的事情，反倒不那麽重要了。這個話兒一說出來，做錯的反而暫時安全，反倒該諫官們惶恐不安了。
因範仲淹、歐陽修等人接連上書，朝廷之中，擁呂、斥呂的已成了兩派。這一日呂夷簡在家時，與長子呂公綽評價群臣，兩個人說到晏殊時，公綽便道：“晏學士行事膽小怯弱，不值一提。”
呂夷簡迴道：“晏殊看起來是向著咱們，背後還真不好說：範仲淹、孔道輔、富弼、歐陽修、韓琦等人，全都是晏殊舉薦的。一個、兩個說看走了眼，是偶然為之。幾次三番都不小心，怎麽可能？”
公綽仍然不信道：“連他的女婿富弼那廝，對自己的丈人都看不慣，屢次在背後出言譏諷，可知他們之間的關係，也並不和睦。”夷簡遂就笑了道：“連他的女婿都被蒙蔽，可知這晏殊道行深，你這小兒省的什麽。”
也不知怎地，呂夷簡評價晏殊的話兒，有幾句傳入晏殊的耳中，立刻把晏學士嚇壞了：倒楣舉薦了這麽些東西，連舉薦之人都跟著危險！當務之急，必須要想一個護身的法子。
正趕上次日眾人聚宴，晏殊趁中書侍郎章得象、樞密副使杜衍、禦史中丞賈昌朝、知諫院高若訥等人都在，晏殊對著一幅韓愈的畫像，對眾人道：“你們快看，韓愈這模樣，像不像是歐陽修？歐陽修的文風類似韓愈，他的文采我欣賞，為人我十分看不慣！”
不說朝堂上眾臣紛紛站隊。也有一些像錢惟演這樣中立的人，經常召集一群文士，隻管在家中飲酒、鬥文，對這些爭鬥不關心，兩邊也誰都不願意得罪。
這一日歐陽修為了寫一個劄子，正在家冥思苦想的時候，歐陽修的好友、集賢殿校理蘇舜欽來訪。一進來書房，蘇舜欽就好似進了戰場：但見歐陽修把字紙鋪了滿桌，牆上、幾上到處都是，連椅子上都被鋪滿了，根本就沒有能坐的地方。歐陽修從草稿堆裏麵抬起頭來，對舜欽道：“子美先坐，等我寫完了這個劄子，與你說話。”
話兒雖然是這麽說，哪能找著能坐的地方！舜欽便道：“別人封你為‘文壇領袖’，看看你這滿屋的稿子，可知這‘領袖’並不好當！”
歐陽修不搭這個話兒，直接問道：“我聽說你昨天去了希文家，他那邊有什麽消息麽？”舜欽便道：“無非還是老調重彈。隻不過我聽說了一件事：希文家生活久不改善，幾個孩子饞肉吃，希文說了一句道：‘倘若在東京養成了習慣，一旦去了在邊遠去處，就吃不了苦了。’”
本來歐陽修還提筆在寫，因為聽見了這個話，立刻停下筆琢磨道：“照這麽說，希文已經打算好被貶，要和呂夷簡爭到底了！我也得繼續上諫才行。”
舜欽指著這滿屋笑了道：“永叔你哪裏是在上諫？瞧這個樣子，明明就是在戰鬥麽！”這話兒歐陽修十分同意：“我如今以筆為刀，以墨為箭，就要與呂黨爭到底了！”
仲淹指著上麵的人，一一給趙官家介紹說，哪個哪個，在沒有任何的功勞下，隻因為母舅是尚書，出仕三年就連升了數級，如今已經做到了知州；
哪個哪個，功勞不大被越級提拔，根本沒按原來的規製；哪個哪個，在有重大過失的情形下，被貶去做了一年的通判，立刻又被升遷了。
哪個哪個，雖然身上的功勞不小，因為在上頭沒門路，有功勞卻一直沒被人提，到如今仍舊隻是個知縣。而且這知縣聽見說，要想把自己的功勞報上去，讓上頭知道注意到你，就需要花足一萬兩！升遷這事兒，並不是埋頭苦幹自然就升了。
說到了最後，仲淹向趙官家建議道：“朝廷在選拔、罷黜官吏的時候，不能將大權都交與宰相。”見勢不好，呂夷簡等人針鋒相對，反駁仲淹的說法，仲淹又連續數次上書，其中有一道劄子道：
祖宗之初，約天下之入以周其用，則倍有餘矣。而八九十年間，朝廷全盛，用度日滋，増兵頗廣，吏員加冗，府庫之災，土木之蠧，夷狄之貪，水旱之患，又先王食貨之政，霸王之略，變通之術不得行於君子，而常昵於群吏，則天下之計宜其難矣。
觀今之郡長鮮克盡心，有尚迎送之勞，有貪燕射之逸，或急急於富貴之援，或孜孜於子孫之計，誌不在政，功焉及民，以獄訟稍簡為政成，以教令不行為坐鎮，以移風易俗為虛語，以簡賢附勢為知幾，清素之人非緣囑而不薦，貪黷之輩非寒素而不糾，縱胥徒之奸克，寵風俗之奢僭，況國有職製，禁民越禮，頒行已久，莫能舉按，使國家仁不足以及物，義不足以禁非，官實素餐，民則菜色，有恤鰥寡則指為近名，有抑權豪則目為掇禍，苟且之弊積習成風，俾斯人之徒共理天下。
比年以來不知選擇，非才貪濁老懦者一切以例除之，以一縣觀一州，一州觀一路，一路觀天下，則率皆如此。其間縱有良吏，百無一二。是使天下賦稅不得均，獄訟不得平，水旱不得救，盜賊不得除。民既無所告訴，必生愁怨，而不思叛者未之有也，民既怨叛，奸雄起而収攬之，則天下必將危矣。今民方怨，而未甚叛去，宜急救之。
看得多了，趙官家命人把範仲淹叫過來，問他便道：“希文上的那一道劄子，昨夜我已經看過了。依朕看來，如今雖然算不上盛世，富貴繁華的景象，卻也有些。希文所說，是否有些誇大其詞？”
範仲淹道：“因為我朝重商的原因，都城東京、還有一些通衢的要道、沿江、沿海的一些州縣，確實繁華，這個不假。然而中國疆域不小，既有這富貴繁華的東京，也有那偏僻邊遠的窮州惡縣。
這些地方因為窮困，賦稅也難收，往往得不到上麵的重視，他們更喜歡富足的州縣。一旦出事，禍患卻往往先發在這裏。在平常年景的時候，家中存糧尚且不夠，仍需要一半的野菜來充饑。一旦不幸遇到災年，一年所得寥寥無幾，根本不足以養活妻兒小，百姓難免就揭竿而起了。
更有南方多地，民生艱難，百姓無力撫養太多的子女，隻要超過了三男兩女，便將其溺殺。許多窮惡州縣官吏的用度吃穿，遠不如都城東京的門吏、走卒。此種地方，賢官良吏亦不願久留。長久則盜賊滋生，獄訟不平，權豪為禍屢見不鮮。”
官家聽說了便道：“希文講的這些話，朕卻不太聽別人有此見聞。”仲淹遂就解釋道：“讀書需要有銀錢支撐，所以富裕繁華的州縣，能中進士的人便多。窮州惡縣，一日三餐尚難以維持，子弟如何有機會讀書？沒有進士，自然難有替家鄉發聲的人。”
這話兒趙官家真信：當初範仲淹兩番被貶，去過不少的窮惡去處。據說他為了改善民生，親自走訪過多地，知道的多些。他的好友歐陽修，也曾經被貶至夷陵，窮州惡縣也去的不少，兩個人閑時，這些事應該沒少提。
因為仲淹這個話兒，趙官家心裏麵琢磨了說，以後科舉進士名額，應該往邊遠的州縣傾斜傾斜。然而真要去這麽做，又害怕百姓仍舊沒機會讀書，豪強得了這個機遇，更容易為禍鄉裏了。這不是一計一策能解決的事兒，隻能等以後再慢慢琢磨。
除去這個，範仲淹又講了一些話，終於讓趙官家明白了說：在中國的境內，非但窮困的地方不少，甚至比富貴繁華的那些地方，數目要多上好幾倍。治國不能隻看到表麵的那些風光，把陰暗、寒冷的角落，給忽略掉。
當日君臣商議完事後，範仲淹便就告辭走了。剩下趙禎一個人，一個勁地在皺眉歎氣。眼看到了用膳的時候，都知張茂則來提醒道：“陛下，是時候應該用飯了。”這時候趙官家想起個事來，便對他道：“你吩咐下去，以後把宮中膳食的資銀，減一半吧！”
這個時候，不但範仲淹上書言事，歐陽修亦跟著上書道：“虎兕出柙，龜玉毀滅，豈民之過？古人治吏不治民，今人治民不治吏。貪瀆、包庇屢見不鮮，小民冤屈不得伸張、所賺資銀不足養妻兒，然後才會揭竿而起。不可獨治貪瀆，如今冗官冗職甚多，已成積弊。當究其根本，修其弊端，變法之事刻不容緩。”
若範仲淹隻是列出來事實，就事論事兒，歐陽修更是了不得，這廝直接就跳出來，直指呂夷簡及同黨的姓名，直接就開打。
眼看著朝堂上宰相呂夷簡等重臣遇上了麻煩，事情已經愈演愈烈，不好收場，範仲淹一幹人等氣焰正盛，正咄咄逼人的當口上，忽然有人上告說，範仲淹、歐陽修一幹人等，有涉嫌“朋黨”的嫌疑。
通常來講，朝堂上的事，就事論事全都好說。一旦沾上了“朋黨”的嫌疑，就算他說的再合理，也就變成了結黨營私、為爭權奪利互相爭鬥、不顧大局，早晚動搖國家的根基。先前眾人提出來的事情，反倒不那麽重要了。這個話兒一說出來，做錯的反而暫時安全，反倒該諫官們惶恐不安了。
因範仲淹、歐陽修等人接連上書，朝廷之中，擁呂、斥呂的已成了兩派。這一日呂夷簡在家時，與長子呂公綽評價群臣，兩個人說到晏殊時，公綽便道：“晏學士行事膽小怯弱，不值一提。”
呂夷簡迴道：“晏殊看起來是向著咱們，背後還真不好說：範仲淹、孔道輔、富弼、歐陽修、韓琦等人，全都是晏殊舉薦的。一個、兩個說看走了眼，是偶然為之。幾次三番都不小心，怎麽可能？”
公綽仍然不信道：“連他的女婿富弼那廝，對自己的丈人都看不慣，屢次在背後出言譏諷，可知他們之間的關係，也並不和睦。”夷簡遂就笑了道：“連他的女婿都被蒙蔽，可知這晏殊道行深，你這小兒省的什麽。”
也不知怎地，呂夷簡評價晏殊的話兒，有幾句傳入晏殊的耳中，立刻把晏學士嚇壞了：倒楣舉薦了這麽些東西，連舉薦之人都跟著危險！當務之急，必須要想一個護身的法子。
正趕上次日眾人聚宴，晏殊趁中書侍郎章得象、樞密副使杜衍、禦史中丞賈昌朝、知諫院高若訥等人都在，晏殊對著一幅韓愈的畫像，對眾人道：“你們快看，韓愈這模樣，像不像是歐陽修？歐陽修的文風類似韓愈，他的文采我欣賞，為人我十分看不慣！”
不說朝堂上眾臣紛紛站隊。也有一些像錢惟演這樣中立的人，經常召集一群文士，隻管在家中飲酒、鬥文，對這些爭鬥不關心，兩邊也誰都不願意得罪。
這一日歐陽修為了寫一個劄子，正在家冥思苦想的時候，歐陽修的好友、集賢殿校理蘇舜欽來訪。一進來書房，蘇舜欽就好似進了戰場：但見歐陽修把字紙鋪了滿桌，牆上、幾上到處都是，連椅子上都被鋪滿了，根本就沒有能坐的地方。歐陽修從草稿堆裏麵抬起頭來，對舜欽道：“子美先坐，等我寫完了這個劄子，與你說話。”
話兒雖然是這麽說，哪能找著能坐的地方！舜欽便道：“別人封你為‘文壇領袖’，看看你這滿屋的稿子，可知這‘領袖’並不好當！”
歐陽修不搭這個話兒，直接問道：“我聽說你昨天去了希文家，他那邊有什麽消息麽？”舜欽便道：“無非還是老調重彈。隻不過我聽說了一件事：希文家生活久不改善，幾個孩子饞肉吃，希文說了一句道：‘倘若在東京養成了習慣，一旦去了在邊遠去處，就吃不了苦了。’”
本來歐陽修還提筆在寫，因為聽見了這個話，立刻停下筆琢磨道：“照這麽說，希文已經打算好被貶，要和呂夷簡爭到底了！我也得繼續上諫才行。”
舜欽指著這滿屋笑了道：“永叔你哪裏是在上諫？瞧這個樣子，明明就是在戰鬥麽！”這話兒歐陽修十分同意：“我如今以筆為刀，以墨為箭，就要與呂黨爭到底了！”