這一日女眷有幾個在房中。都是一班親朋故舊，坐在一起說些閑話。一個娘子記掛著兒子頭一迴打仗，不舍得，恨不得替他，樣子似在抹眼淚。便有人道：“天下的人，不知是父母欠著兒女，還是兒女欠著父母。”
一個遂道：“自然是我們欠他們的。他們不曾求我們生下，我們卻去他身上索求天倫，受享為人父母的歡樂。私自帶他到世上來，這一世他若過得好便罷，若是困苦坎坷時，為人父母的心裏不安，如何再貪求什麽迴報。”
年紀大的聽了這話，心有觸動，也跟著自我感動起來，有年紀小的自心裏道：“人類天性就是自利的，往大裏說，也不過是互利。完全不求迴報的，也不肯在這裏耗心費力。”
於是迴這話則道：“子女小時，他們對父母感情都深。因為那時候必須依靠父母，才能生存。到自己成家立業了，父母也老了，也基本上用不到他們了，慢慢就成了累贅了。大多數有了家室的人，更喜愛子女，對年老的父母除了孝順，就不剩太多的感情了。若不是自古以孝治國，被子女棄養的早就多了。
我聽說海外有一國蠻人，到父母老來無用之時，便棄置山上，由他們餓死。若生養對自己沒好處，哪個肯生兒育女呢。如此治國，等大部分人口都不肯繁衍，人數少了，將來一旦遇到大災難，自然就被別國所滅。
更可況一代人受上代庇護，長成自有一代的擔當。為人之女，便是曆經坎坷，我也不覺得有這個債，由父母欠著。世事安穩、太平天下，是邊人守將浴血所得，不是理所應當誰來受享，由誰欠著。”
聽見這話，她的姊姊怕親戚麵上不好看，圓場笑道：“到底是沒成家的女孩兒說話。等到將來你有了兒女，就知道了。”
世衡娘子便言道：“太過順風順水的人，矜心乏憫，容易把旁人的不幸看作是蠢懶或自討苦吃。昔日敬薑曾有雲：‘勞則思，思則善心生；逸則淫，淫則忘善，忘善則惡心生。’砍樹的多是納涼人，不能有欠他的這個心思。”
種世衡外寬內嚴，他家教子，但犯了錯兒，別人該十棍的他該二十，別人該二十的他該四十。功課，不好馬上就撕了重寫。立意不清、人雲亦雲是過不了關的。不合時便拉出去站樁踢腿，沒有一個敢偷懶的，在別人看恰似審賊的一般。
每次丈夫責罰的時候，世衡娘子不插手，從來沒有說情這事兒。幾個兒子都出類拔萃，少年人裏出群的人物，說這個話有底氣，眾人便也服她。
有人低聲提及鄰家十六歲女孩為情自盡的事，不免有人驚怕來，世衡娘子歎息道：“女孩兒正該博聞多識，習學經典開拓胸懷，遇事能夠感悟開解，才不會目光狹窄誌慮空虛，靠兒女情長安身立命，做出一些糊塗事來。”說話間話頭又轉到學館上，眾人議論。
秦綺抬起頭往外看時，見有蕃人的車馬，停在後麵，好奇問道：“不知這是哪個的車馬？”有人看過去迴答道：“那是慕恩羌族的使者，我聽說慕恩族長死了夫人，意思要來結親的。”於是眾人都往下看。
一個丫頭緊張了問：“他是要姑娘還是要我？”秦綺摸了她頭笑問道：“你怕不怕？”小丫頭想了一下道：“弟弟年幼尚在習武，我也不怕。也該為爹爹哥哥分憂些。”眾人聞聽都笑了。
次日家宴，酣飲間隙，秦綺拿話問世衡道：“我聽說有羌人使者，欲來結親，不知二哥如何打算？”世衡聞聽遂笑道：“你看如何？”秦綺笑道：“賴河蟆想吃天鵝肉，想得是美！”眾人聽見了都笑。
秦綺等了一晚上，那種世衡隻是忙碌事務、商議軍機，於這件事上並不再提，問他則道：“無需勞心，你隻管與嫂嫂、女侄玩耍去。”
燈火漸滅，人聲已熄，此時已過了亥時。旁人陸續都走了，種世衡書房燈仍亮著，隻他一個在裏頭。秦綺親自端一盞茶，扣三兩下門，便就進了。世衡端坐在案前正在忙碌，燈下愈顯得儀容出眾，好一員儒將。
看見是秦綺，世衡遂笑了，叫過來坐，又問她道：“你今天欲言不言，是甚麽事？現在說罷。”秦綺聽見這話也就道：“還是宴上那件事。”世衡聽說了笑道：“你看如何？”秦綺遂道：“我說錯時，你休怪我。”見那世衡點了頭，秦綺放開了言道：“這件事上不失為良機。於今蕃亂，豪酋四起。
元昊剛剛得了甘州，聲勢大起，諸羌多有歸附之意。倘若再拿下涼州，豈不事大。如今各方相爭，情勢緊迫，我們的時間不多了。風口裏沒有咱們的人，不通消息，邊人苦甚。慕恩羌族與諸部勾結，聲勢不小，關鍵處放置一個人去，又比男子行事方便，見機取事，豈不是好？”
對麵世衡不說話，隻微笑看她，秦綺轉過這個話頭，又接著道：“隻是阿妹不能與。若與他時，上麵必疑，重重看管，不好刺探。二則蕃人有這把柄，反易訛詐。”
世衡聽見斂了笑，才待說話，秦綺止他便道：“其實二哥預料的不錯，我來本是王太尉的意思，叫我趁隙入蕃，太尉有令，隻許你一個人知道此事。”言畢將密函拿出來看。
世衡看畢問她道：“此事你哥哥知道麽。”秦綺遂道：“正是他薦的。”世衡遂就告訴道：“此非兒戲，順手可做。凡事需為國家先行，孤獨倒罷，委屈、擔驚皆不可免，必要時甚至嚴刑拷打、流血喪命，你能持否？”
邊人之苦，秦綺亦親身經曆過。二十年前，秦綺還隻是一個邊民之女。那一年冬天，蕃人屠村，村裏人還有她的爹爹，都被殺了，母親領著七歲的秦綺，抱著兩歲的弟弟，三個人掙紮著逃出村來。
大雪紛飛的傍晚，三個人實在走不動了，又冷又餓的時候，找到塊被火燒過的殘垣，媽媽倚著殘垣坐著，把秦綺摟在自己懷裏，秦綺懷裏再抱著弟弟，媽媽把厚衣脫下來，蓋在兒女的身上，她自己卻一夜凍死了。
多了不久，年幼的弟弟亦夭折了。後來的日子，秦綺去到了很多地方，吃了數不清的苦，終於被軍官收為養女，才安穩下來。有些東西，隻有經曆過的人，才能感同身受到。
因種世衡問，秦綺遂道：“我本原州農家之女，幼年間因蕃事上闔家死喪，幸蒙收養，配以夫婿，誰想緣薄。上半生已然如此了，不指望再擇什麽世家良婿，下半輩子為國建功罷！
這些時日，邊塞情形我已見了，我素爭強，莫非你想：隻有你們的女人才能做事，獨我不能立功麽。此事定了，從此便是你不穿鎧甲的袍澤，不上戰場的兄弟。”世衡聞言正色，行做軍禮，與她言道：“我替國家百姓、邊人眾軍，在此謝你。”
既然世衡已答應了，秦綺當即誓言道：“本人秦綺，當著涇陽縣知縣種世衡之麵，對著數十萬宋軍的將士，對著西北的邊民，對所有的宋人，願指月起誓：盡力完成上官的指派，嚴守機密。我可以為了為國殺敵的宋軍、為了萬千死難的邊民，流盡最後一滴血。倘若不幸被敵軍俘虜，禁不住拷打，背叛中國，那就讓我遺臭萬年，受到應有的懲罰。”
一個遂道：“自然是我們欠他們的。他們不曾求我們生下，我們卻去他身上索求天倫，受享為人父母的歡樂。私自帶他到世上來，這一世他若過得好便罷，若是困苦坎坷時，為人父母的心裏不安，如何再貪求什麽迴報。”
年紀大的聽了這話，心有觸動，也跟著自我感動起來，有年紀小的自心裏道：“人類天性就是自利的，往大裏說，也不過是互利。完全不求迴報的，也不肯在這裏耗心費力。”
於是迴這話則道：“子女小時，他們對父母感情都深。因為那時候必須依靠父母，才能生存。到自己成家立業了，父母也老了，也基本上用不到他們了，慢慢就成了累贅了。大多數有了家室的人，更喜愛子女，對年老的父母除了孝順，就不剩太多的感情了。若不是自古以孝治國，被子女棄養的早就多了。
我聽說海外有一國蠻人，到父母老來無用之時，便棄置山上，由他們餓死。若生養對自己沒好處，哪個肯生兒育女呢。如此治國，等大部分人口都不肯繁衍，人數少了，將來一旦遇到大災難，自然就被別國所滅。
更可況一代人受上代庇護，長成自有一代的擔當。為人之女，便是曆經坎坷，我也不覺得有這個債，由父母欠著。世事安穩、太平天下，是邊人守將浴血所得，不是理所應當誰來受享，由誰欠著。”
聽見這話，她的姊姊怕親戚麵上不好看，圓場笑道：“到底是沒成家的女孩兒說話。等到將來你有了兒女，就知道了。”
世衡娘子便言道：“太過順風順水的人，矜心乏憫，容易把旁人的不幸看作是蠢懶或自討苦吃。昔日敬薑曾有雲：‘勞則思，思則善心生；逸則淫，淫則忘善，忘善則惡心生。’砍樹的多是納涼人，不能有欠他的這個心思。”
種世衡外寬內嚴，他家教子，但犯了錯兒，別人該十棍的他該二十，別人該二十的他該四十。功課，不好馬上就撕了重寫。立意不清、人雲亦雲是過不了關的。不合時便拉出去站樁踢腿，沒有一個敢偷懶的，在別人看恰似審賊的一般。
每次丈夫責罰的時候，世衡娘子不插手，從來沒有說情這事兒。幾個兒子都出類拔萃，少年人裏出群的人物，說這個話有底氣，眾人便也服她。
有人低聲提及鄰家十六歲女孩為情自盡的事，不免有人驚怕來，世衡娘子歎息道：“女孩兒正該博聞多識，習學經典開拓胸懷，遇事能夠感悟開解，才不會目光狹窄誌慮空虛，靠兒女情長安身立命，做出一些糊塗事來。”說話間話頭又轉到學館上，眾人議論。
秦綺抬起頭往外看時，見有蕃人的車馬，停在後麵，好奇問道：“不知這是哪個的車馬？”有人看過去迴答道：“那是慕恩羌族的使者，我聽說慕恩族長死了夫人，意思要來結親的。”於是眾人都往下看。
一個丫頭緊張了問：“他是要姑娘還是要我？”秦綺摸了她頭笑問道：“你怕不怕？”小丫頭想了一下道：“弟弟年幼尚在習武，我也不怕。也該為爹爹哥哥分憂些。”眾人聞聽都笑了。
次日家宴，酣飲間隙，秦綺拿話問世衡道：“我聽說有羌人使者，欲來結親，不知二哥如何打算？”世衡聞聽遂笑道：“你看如何？”秦綺笑道：“賴河蟆想吃天鵝肉，想得是美！”眾人聽見了都笑。
秦綺等了一晚上，那種世衡隻是忙碌事務、商議軍機，於這件事上並不再提，問他則道：“無需勞心，你隻管與嫂嫂、女侄玩耍去。”
燈火漸滅，人聲已熄，此時已過了亥時。旁人陸續都走了，種世衡書房燈仍亮著，隻他一個在裏頭。秦綺親自端一盞茶，扣三兩下門，便就進了。世衡端坐在案前正在忙碌，燈下愈顯得儀容出眾，好一員儒將。
看見是秦綺，世衡遂笑了，叫過來坐，又問她道：“你今天欲言不言，是甚麽事？現在說罷。”秦綺聽見這話也就道：“還是宴上那件事。”世衡聽說了笑道：“你看如何？”秦綺遂道：“我說錯時，你休怪我。”見那世衡點了頭，秦綺放開了言道：“這件事上不失為良機。於今蕃亂，豪酋四起。
元昊剛剛得了甘州，聲勢大起，諸羌多有歸附之意。倘若再拿下涼州，豈不事大。如今各方相爭，情勢緊迫，我們的時間不多了。風口裏沒有咱們的人，不通消息，邊人苦甚。慕恩羌族與諸部勾結，聲勢不小，關鍵處放置一個人去，又比男子行事方便，見機取事，豈不是好？”
對麵世衡不說話，隻微笑看她，秦綺轉過這個話頭，又接著道：“隻是阿妹不能與。若與他時，上麵必疑，重重看管，不好刺探。二則蕃人有這把柄，反易訛詐。”
世衡聽見斂了笑，才待說話，秦綺止他便道：“其實二哥預料的不錯，我來本是王太尉的意思，叫我趁隙入蕃，太尉有令，隻許你一個人知道此事。”言畢將密函拿出來看。
世衡看畢問她道：“此事你哥哥知道麽。”秦綺遂道：“正是他薦的。”世衡遂就告訴道：“此非兒戲，順手可做。凡事需為國家先行，孤獨倒罷，委屈、擔驚皆不可免，必要時甚至嚴刑拷打、流血喪命，你能持否？”
邊人之苦，秦綺亦親身經曆過。二十年前，秦綺還隻是一個邊民之女。那一年冬天，蕃人屠村，村裏人還有她的爹爹，都被殺了，母親領著七歲的秦綺，抱著兩歲的弟弟，三個人掙紮著逃出村來。
大雪紛飛的傍晚，三個人實在走不動了，又冷又餓的時候，找到塊被火燒過的殘垣，媽媽倚著殘垣坐著，把秦綺摟在自己懷裏，秦綺懷裏再抱著弟弟，媽媽把厚衣脫下來，蓋在兒女的身上，她自己卻一夜凍死了。
多了不久，年幼的弟弟亦夭折了。後來的日子，秦綺去到了很多地方，吃了數不清的苦，終於被軍官收為養女，才安穩下來。有些東西，隻有經曆過的人，才能感同身受到。
因種世衡問，秦綺遂道：“我本原州農家之女，幼年間因蕃事上闔家死喪，幸蒙收養，配以夫婿，誰想緣薄。上半生已然如此了，不指望再擇什麽世家良婿，下半輩子為國建功罷！
這些時日，邊塞情形我已見了，我素爭強，莫非你想：隻有你們的女人才能做事，獨我不能立功麽。此事定了，從此便是你不穿鎧甲的袍澤，不上戰場的兄弟。”世衡聞言正色，行做軍禮，與她言道：“我替國家百姓、邊人眾軍，在此謝你。”
既然世衡已答應了，秦綺當即誓言道：“本人秦綺，當著涇陽縣知縣種世衡之麵，對著數十萬宋軍的將士，對著西北的邊民，對所有的宋人，願指月起誓：盡力完成上官的指派，嚴守機密。我可以為了為國殺敵的宋軍、為了萬千死難的邊民，流盡最後一滴血。倘若不幸被敵軍俘虜，禁不住拷打，背叛中國，那就讓我遺臭萬年，受到應有的懲罰。”