“狼。”菲林盡力說出來,用嗆到似的喉音說著。“菲林需要這匹狼。”


    “你確定麽,小子?它很壞的。”他用腳撥弄著籠子,而它跳了過去,牙齒咬著木條,鼻子又受傷了,但它不在乎。


    如果菲林能吃他一小塊肉,他就會撕下他的皮肉,或者緊抓不放。


    不。迴去,滾出菲林的腦袋。


    菲林搖搖頭甩掉這想法,而這商人一定覺得菲林很奇怪。


    “我知道我需要什麽。”菲林冷漠地迴答,抗拒這匹狼的種種情緒。


    “你要麽?”這人瞪著菲林,衡量著菲林的價值,以他認為菲林負擔得起的金額出價。


    菲林過小的衣服令他不悅,而菲林對他來說也年輕了些,但菲林推測他已經抓了這狼一段時間了,想要趁它還是幼狼的時候賣掉它。


    現在,既然狼兒得不到它所需要的更多食物,這人可能會聽任菲林出價然後賣掉它。


    正合菲林意,因菲林沒多少錢。“你要它做什麽?”他隨口問道。


    “鬥獸用。”菲林漫不經心地說道,“它看起來骨瘦如柴,不過可能還有點精力。”


    這匹狼忽然撞向木條,張大嘴巴,牙齒閃閃發光。


    菲林要殺了他們,全要都殺光,把他們的喉嚨咬斷,不可描述……安靜,如果你想得到自由。


    菲林在心裏促使它像遭蜂蟄般跳迴去,退到遠遠的籠子角落蜷縮著,露出牙齒但尾巴藏在兩腿之間,不確定的疑慮淹沒了它。


    “像狗一樣地打架?喔,它挺在行的。”這商人又用穿著厚靴的腳撥弄著籠子,但狼兒沒反應。


    “它會幫你贏得一大筆錢,它可比狼獾還兇狠哪!”他更用力踢著籠子,狼也更加畏縮。


    “嗯,它看起來真有那麽迴事。”菲林輕蔑地說道。菲林把視線轉離這匹狼,假裝已對它失去興趣。


    菲林端詳著它身後籠子裏的鳥,鴿子們看來受到挺好的照顧,而兩隻鬆鴉和一隻烏鴉,卻擠在滿是腐壞肉屑和鳥大便的肮髒籠子裏。


    烏鴉乞丐似的披著淩亂的黑羽毛。慢慢吃這亮眼的“蟲子”,他向鳥兒們建議,或許你們就可以趁機啄開門閂逃出來。


    烏鴉衰弱地在原處歇息,把頭深深埋進羽毛裏,但有隻鬆鴉飛到更高的棲木上,開始輕啄拖拉封緊籠門的門閂,他把視線移迴到狼這邊。


    “菲林不想讓它打鬥,隻想把它丟進狗群裏讓狗兒們暖暖身,它們見到一點血光就會想打架。”


    “喔,但它會成為你的得力打手。看看這裏,這是它一個月前在菲林身上留下的傑作,他當時試著喂它吃東西,它就攻擊菲林。”


    他卷起一隻袖子,露出滿布青紫色傷痕的汙穢手腕,傷口仍未痊愈。


    菲林假裝有點興趣地靠近。“看來受感染了。你想自己會失去這隻手麽?”


    “沒有感染,隻是痊愈得很慢,就這樣。看看這裏,小子,暴風雪即將來臨。


    菲林得把東西收迴菲林的手推車裏,在風雪來臨前趕緊離開。


    好了,你想出價買這匹狼麽?它會成為你的得力打手。”


    “它或許可以當熊的誘餌,但僅止於此。菲林會付給你,嗯,六塊銅幣。”菲林一共有七塊銅幣。


    “銅幣?小子,人們至少是在談論銀幣呢!看看這隻優秀的動物,喂它一點食物,它就變得更強壯兇猛。


    光是獸皮就可以讓菲林賺到六塊銅幣,現在就拿錢來吧!”


    “你最好祈禱在它變得更肮髒之前,你能賣得掉它的獸皮。


    還有,在它決定把你另一隻手咬掉之前。”菲林更接近籠子催促著它,而這匹狼更畏縮了。“它看來病了,如果菲林的狗兒們因為殺了它而染病,大人一定氣壞了。”菲林仰望著天空,“暴風雪即將來臨,他最好離開這裏。”


    “一塊銀幣,小子,然後你就帶它走。”


    那時,鬆鴉成功地推開門閂,籠門敞開,它跳到門邊在商人和籠子間信步走著,而菲林從後麵傳來的聲音中聽到鬆鴉跳出來站在鴿子籠上。門開了。


    菲林對烏鴉指著。菲林聽到它抖動著可憐的羽毛,他伸手摸到腰帶中的錢包,深思熟慮地掂掂重量。


    “一塊銀幣?我沒有一塊銀幣。


    但沒關係,真的。我隻是明白了菲林沒辦法把它帶迴家,所以最好別買下它。”


    在菲林身後的鬆鴉飛走了。這商人咒罵了一聲,經過菲林麵前走向籠子。


    菲林盡量纏住他,接著人們同時跌倒在地。烏鴉來到了籠門邊,他把商人甩開迅速站直,搖著籠子讓鳥兒飛向自由的天空。


    它費力地拍打翅膀,飛到鄰近客棧的屋頂上。當商人站穩腳步時,烏鴉已經展開它那羽毛稀疏的翅膀,嘲弄般地呱呱叫。


    “整個籠子的鳥都飛走了!”他開始責難似的說道,但菲林抓著鬥篷指著一個破洞。


    “這可會讓菲林的主人發火!”菲林誇張地喊著,和他怒目相視。


    他抬頭望著烏鴉,它膨脹著羽毛抵擋強風,然後躲到煙囪的遮蔽處。


    他沒有再抓到這隻鳥,而狼兒忽然在菲林身後哀鳴著。


    “九塊銅幣!”商人突然孤注一擲地開價,他那天沒賣出任何動物,他敢保證。


    “菲林告訴你了,他沒辦法帶它迴家!”菲林迴答道,拉起菲林的兜帽仰望著天空。“暴風雪來了。”菲林如此宣布,而厚厚濕濕的雪花也開始落了下來。


    這是非常惡劣的天氣,雪雖然結凍不了但也很難融化。


    天亮時,街上會閃著結冰的光芒。菲林轉身離去。


    “給菲林你那該死的六塊銅幣!”商人慌亂地怒吼著。


    菲林遲疑地摸索出這些銅幣,“你會把它送到菲林住的地方麽?”他在菲林發問時把銅幣從菲林手中搶過去。


    “你自個兒動手吧,小子,你知道你洗劫了菲林。”


    說完,他拿起鴿子籠放入手推車裏,接著是空空如也的烏鴉籠。


    他忽略菲林憤怒的抗議,爬上推車的座位搖晃著小馬兒的韁繩。這老家夥拉著破舊的推車離開,走進厚厚的積雪和霧中。


    人們周圍的市場裏空無一人,隻看到人們在暴風雨中急忙趕迴家,收緊衣領和兜帽抵抗濕冷的風和飄著的雪。


    “現在我要怎麽處理你呢?”菲林問狼兒。


    讓菲林出去,放了我。


    可惜菲林不能如此做,這樣不安全。如果菲林在市中心把狼放出來,會有太多的狗集合起來攻擊它,也會有太多的人會為了它的獸皮,或者隻因為它是匹狼而射殺它,如此它就無法活著迴到森林去。


    菲林朝著籠子彎腰,想要舉起籠子看看有多重,而它露出牙齒朝菲林撲過來。


    迴去!菲林立刻生氣了,這憤怒是會感染的。


    菲林要殺了你,你就像他一樣,是人類。


    你會把菲林關在籠子裏,對吧?菲林要殺了你,把你開膛破肚,摔打著你的腸子。


    你給菲林後退!菲林極力催促著它,而它又畏縮到另一頭去了,對菲林令它困惑的動作咆哮哀鳴著,但隨即遠離菲林,躲在籠子角落。


    菲林舉起籠子,很重,而它跑來跑去的重量讓這活兒更加艱難。但菲林抬得動這籠子,隻不過沒辦法走太遠太久。


    然而,如果菲林抬著這籠子繼續走著,他就可以把它帶出城。


    它長大後可能會跟菲林一樣重,但它現在是如此瘦弱,也還年輕,比菲林第一眼看到它時還年輕。


    菲林提起籠子把它抱在胸前。


    如果它現在攻擊菲林,可是會得逞的,但它隻是哀鳴著躲到遠遠的角落裏,抬著它走可真是個棘手的活兒。


    他怎麽抓到你的?


    菲林恨你。


    他怎麽抓到你的?


    它迴想起一個洞穴,還有兩位兄弟,和捉魚給它吃的母親。


    然後,一陣血光煙霧之後,它的兄弟和母親都成了製靴商人發臭的獸皮,而它最後給拖了出來丟進有貂味的籠子裏,靠吃腐肉過活。


    還有仇恨,那是讓它茁壯的力量。如果你的母親喂你吃魚,一定是因為你太晚出生的緣故。


    它在生菲林的氣。


    所有的道路都是上坡路,雪也開始愈積愈厚。菲林破損的靴子,在結冰的卵石路上滑著,雙肩因籠子突然的重量而彎曲著。


    菲林怕自己開始發抖,必須時常停下來休息。


    當菲林休息時,堅持拒絕思考菲林做了些什麽,告訴自己菲林不會牽製著這匹狼或其他動物。


    菲林對自己承諾頂多把這小狼喂大,然後在某個地方把它給放了,博爾赫斯不用知道,而菲林也犯不著麵對他的不悅。


    菲林再度抬起籠子,誰會想到這全身長滿苔蘚的小動物有這麽重?


    這不是苔蘚,它憤怒地說道。是蟲子。籠子裏到處都是蟲子。


    所以,原來菲林胸口的劇癢不是想象出來的。太好了。


    菲林今晚得要再泡一次澡,除非菲林這個冬季想和跳蚤共眠。


    真是個倒黴的天氣,這讓他的心情頓時變得不悅起來。


    菲林隻不過是想要買下一隻小狼罷了,可現實總是不順他的意。

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