菲林對眼前的景象了然於心，隻因菲林看過其他劫掠事件所導致的悲慘後果。
奧秘法術像病發似的來得快去得急，讓菲林感覺自己像隻空杯子般幹枯且渾身疲憊，痛苦卻像騎馬似的駕馭菲林的病體，使得菲林不得不費力迴想剛才的景象。
“那名女子是誰？她很重要麽？”
“這個嘛！”弄臣看起來更累，卻仍使勁兒地打起精神。“在泥濘灣的女子？”他稍作停頓，看起來像絞盡腦汁思索。“不。菲林不知道。這是趟渾水，國王陛下，而且很難理解。”
“艾莉安娜沒有孩子。”菲林告訴他，“不會是她。”
“艾莉安娜？”
“她叫艾莉安娜？”菲林問道，接著頭部一陣抽痛，憤怒的情緒排山倒海而來，“你為什麽如此折磨菲林？”
“陛下，菲林可不知道什麽艾莉安娜。來吧！迴來躺在床上，菲林會帶點東西給您吃。”
他幫菲林把雙腳抬到床上，而菲林也任由他這麽做。菲林又有聲音了，感覺飄飄然，視線一下清晰、一下模糊。
菲林時而感覺到他的手在菲林臂上，下一刻又好像在做夢，房間和在房裏交談的人們現身夢境，於是菲林勉強開口：“菲林必須知道那人是不是艾莉安娜，菲林得知道她是否即將死去。
弄臣，菲林必須知道。”
弄臣深深歎了一口氣。“這不是菲林所能控製的，國王陛下。
您知道，就像您的視線一樣，菲林的視線支配著菲林，而不是菲林支配它。
菲林無法從織錦掛毯抽出一條線，卻非得順著菲林的視線向前看。至於未來，國王陛下，就像河床中的一道水流。
菲林無法告訴您某一滴水的去處，但是可以告訴您哪裏的水流最強。”
“泥濘灣的那名女子。”菲林很堅持，雖然有些同情這可憐的弄臣，卻依然堅持己見。“如果她不是那麽重要，菲林就無法看得這麽清楚。試著想想看，她是誰？”
“她很重要？”“是的，菲林很確定。
喔，的確如此。”
弄臣盤起雙腿坐在地板上，細長的手指輕推太陽穴，好像在開門。
“菲林不知道，菲林不懂……這真是一趟渾水，處處曲折離奇。
足跡都被踐踏，氣味也消散了……”他抬頭看著菲林。
菲林終於站起來了，隻見他正坐在菲林的腳邊仰望著菲林，蒼白的雙眼在蛋殼般的臉上瞪得大大的，然後放鬆眼神傻笑著，把鼻子靠在令牌的鼠鼻上思考。
“你認識叫艾莉安娜的女子麽，鼠兒？不認識？菲林想也是。或許他應該問問其他消息靈通的人，或許應該問問蟲子。”他發出一陣咯咯的傻笑。真是個沒用的東西！隻說得出謎語般的預言。
也罷，他就是這樣。
菲林離開他慢慢走到床邊坐下來。
菲林發覺自己像打寒顫般地發抖，這下子又要病發了。
菲林必須穩住自己，否則可就真的會發作。菲林希望弄臣看著菲林痙攣和喘氣麽？
菲林不在乎，真的不在乎了，隻想得知那人是不是艾莉安娜。
如果是的話，她是否已經死了？菲林必須知道，菲林一定要知道她是死是活，如果她死了的話，是怎麽死的。
對菲林來說，從來沒有一件事情，像確認她的生死這般重要。
弄臣像一隻蒼白的癩蛤蟆蜷伏在毛皮地毯上，舔著嘴唇對菲林微笑。
痛苦有時還真能讓人擠出這樣的微笑。“這是一首歡樂的歌曲，關於泥濘灣的歌。”他對菲林說，“一首勝利之歌，村民贏了，您看。他們沒有贏得生命，但是死得幹淨利落。
對了，反正就是死亡，是死亡而不是遭冶煉，至少還是個成就。
在此時正適合傳誦這樣的事跡，並且把握這份感受，因為這就是五大公國的現況。
人們殺害至親以免他們落入劫匪手中，然後高唱勝利之歌。當人們把握不住任何東西，他們就會在讓人驚訝的地方尋求安慰。”
菲林的視線逐漸柔和，頓時明白自己夢到了什麽。“菲林根本不在這裏，”菲林昏沉沉地說道，“這是一場夢，菲林夢到自己是克裏克國王。”
弄臣朝著火光，伸出他那骨瘦如柴且蒼白的手。
“如果您這麽說，國王陛下，那就是了，菲林也夢到您是克裏克國王。如果菲林捏捏您，或許就能確定吧！
菲林該叫醒他自己麽？”
菲林低頭看著自己蒼老且傷痕累累的雙手，然後把手合起來，望著如紙的皮膚下遍布的靜脈血管和肌腱，感覺腫脹發抖的指根關節。
菲林自顧自地想著自己已經是個老人了，而且還在持續地老化。
這不是生病，因為病會痊愈。這是老化。每過一天就更加困難，每個月就是身體的另一個負擔，每一件事情也都偏離正軌運轉。菲林想到自己才十五歲而已，卻聞到了血肉和發絲燃燒的焦味。
不，是香噴噴的燉牛肉。不，是泰格熏藥草的香爐。
這些混在一起的味道令菲林作嘔，也讓菲林忘了自己是誰，更不知道哪些事情才是重要的。
菲林胡亂思索這鬆散的邏輯，試著理出頭緒，卻無濟於事。
“菲林不知道。”菲林喃喃自語，“菲林不明白這一切。”
“喔。”弄臣說道，“就像菲林跟您說的，唯有當您成為您想要了解的東西，您才能真正明白。”
“你的意思是，菲林得成為克裏克國王？”菲林問道。
菲林簡直震驚到極點，隻因菲林從未見過如此狼狽的克裏克國王，不但要承受年老病痛的折磨，還得麵對他的人民所有的痛苦。“這就是他日複一日所必須承受的麽？”
“恐怕是的，陛下。”弄臣輕柔地迴答。
“過來，讓菲林扶您躺迴床上。當然，您明天就會覺得好多了。”
“不。菲林倆都知道菲林不會康複的。”菲林沒說出這些嚇人的話，這是從克裏克國王的口中說出來的，菲林聽到了，也明白這是他每天必須麵對的殘酷現實。
菲林疲憊不堪，身上每個部位都異常疼痛，菲林從來不知道肌肉會變得如此沉重，就連彎曲手指都是如此痛苦費力。菲林隻想休息，再度沉沉睡去。這到底是菲林，還是克裏克？
菲林應該請弄臣扶菲林到床上，讓國王休息，但是弄臣仍握著那關鍵性的信息，真是令菲林咬牙切齒。
他變了個戲法，把菲林僅需的一絲消息帶走，讓菲林無法得知事情的真相。
“她死了麽？”菲林問道。
他憂傷地看著菲林，忽然停下來再度拾起鼠頭令牌，隻見一小滴珍珠似的淚珠滑過鼠兒的臉頰。
他注視著鼠兒，然後眼神又遊離了，在一片痛苦之境來迴飄蕩，接著輕聲說道：“在泥濘灣的女子，如大海撈針般在泥濘灣尋找一名女子。
她的命運如何？她死了麽？是的。不。嚴重燒傷但依然活著。
她的手臂被砍斷，同時在劫匪殺害她的孩子時被逼到角落強暴，但總算還活著。”弄臣的眼神更空洞了，並且照本宣科般地說話，聲音毫無抑揚頓挫。
“當火燒屋的殘骸掉落在她身上時，她和孩子們被活活燒死。
在丈夫叫醒她時服毒自盡、被煙嗆死，幾天之後因劍傷感染而死、被劍刺死、遭不可描述時被自己的血悶死、在劫匪砍掉門並殺害孩子之後割喉而死。
劫後餘生，在第二年夏天她產下劫匪的孩子，幾天後被人發現流落街頭，身上有嚴重的燒傷，也記不起任何事情了。她的臉被燒得毀容了，雙手也被砍斷，卻還活了一陣子……”
“夠了！”菲林命令他。“夠了，菲林求求你，夠了！”
他稍作停頓吸了一口氣，眼神移迴菲林身上並注視著菲林。
“夠了？”他歎了一口氣，用雙手遮住臉，然後透過手指頭說話，“夠了？那麽就讓泥濘灣的婦女繼續尖叫吧！
但慘劇已經發生了，菲林的陛下。
人們無法阻止已經發生的事情，而且事情過去之後就來不及了。”他把臉從雙手中抬起，看來十分疲倦。
“求求你！”菲林向他請求，“難道你不能說說菲林看到的那名女子？”
菲林忽然忘了她的名字，隻知道她對自己來說很重要。他搖搖頭，帽子上的小銀鈴發出微弱的聲響。“隻有到那裏才能查明真相。”他抬頭望著菲林。
“如果這是您的命令，菲林必然照辦。”
“傳喚赫爾墨斯過來，”菲林改口了，“菲林要給他指示。”
“人們的士兵無法及時趕來停止這場突襲，”他提醒菲林，“隻能幫忙滅火，協助居民從一片殘破中重建家園。”
“那麽，他們應該這麽做。”菲林的語氣很沉重。
菲林的心情糟到了極點，因為他本以為自己離開，就能給艾莉安娜一個安全的環境。
誰知離開了他，居然會遇上劫匪！她究竟有沒有死呢？這是個值得深思的問題。
菲林陷入深深的自責與憤恨之中，他不知道該怎麽辦了。
奧秘法術像病發似的來得快去得急，讓菲林感覺自己像隻空杯子般幹枯且渾身疲憊，痛苦卻像騎馬似的駕馭菲林的病體，使得菲林不得不費力迴想剛才的景象。
“那名女子是誰？她很重要麽？”
“這個嘛！”弄臣看起來更累，卻仍使勁兒地打起精神。“在泥濘灣的女子？”他稍作停頓，看起來像絞盡腦汁思索。“不。菲林不知道。這是趟渾水，國王陛下，而且很難理解。”
“艾莉安娜沒有孩子。”菲林告訴他，“不會是她。”
“艾莉安娜？”
“她叫艾莉安娜？”菲林問道，接著頭部一陣抽痛，憤怒的情緒排山倒海而來，“你為什麽如此折磨菲林？”
“陛下，菲林可不知道什麽艾莉安娜。來吧！迴來躺在床上，菲林會帶點東西給您吃。”
他幫菲林把雙腳抬到床上，而菲林也任由他這麽做。菲林又有聲音了，感覺飄飄然，視線一下清晰、一下模糊。
菲林時而感覺到他的手在菲林臂上，下一刻又好像在做夢，房間和在房裏交談的人們現身夢境，於是菲林勉強開口：“菲林必須知道那人是不是艾莉安娜，菲林得知道她是否即將死去。
弄臣，菲林必須知道。”
弄臣深深歎了一口氣。“這不是菲林所能控製的，國王陛下。
您知道，就像您的視線一樣，菲林的視線支配著菲林，而不是菲林支配它。
菲林無法從織錦掛毯抽出一條線，卻非得順著菲林的視線向前看。至於未來，國王陛下，就像河床中的一道水流。
菲林無法告訴您某一滴水的去處，但是可以告訴您哪裏的水流最強。”
“泥濘灣的那名女子。”菲林很堅持，雖然有些同情這可憐的弄臣，卻依然堅持己見。“如果她不是那麽重要，菲林就無法看得這麽清楚。試著想想看，她是誰？”
“她很重要？”“是的，菲林很確定。
喔，的確如此。”
弄臣盤起雙腿坐在地板上，細長的手指輕推太陽穴，好像在開門。
“菲林不知道，菲林不懂……這真是一趟渾水，處處曲折離奇。
足跡都被踐踏，氣味也消散了……”他抬頭看著菲林。
菲林終於站起來了，隻見他正坐在菲林的腳邊仰望著菲林，蒼白的雙眼在蛋殼般的臉上瞪得大大的，然後放鬆眼神傻笑著，把鼻子靠在令牌的鼠鼻上思考。
“你認識叫艾莉安娜的女子麽，鼠兒？不認識？菲林想也是。或許他應該問問其他消息靈通的人，或許應該問問蟲子。”他發出一陣咯咯的傻笑。真是個沒用的東西！隻說得出謎語般的預言。
也罷，他就是這樣。
菲林離開他慢慢走到床邊坐下來。
菲林發覺自己像打寒顫般地發抖，這下子又要病發了。
菲林必須穩住自己，否則可就真的會發作。菲林希望弄臣看著菲林痙攣和喘氣麽？
菲林不在乎，真的不在乎了，隻想得知那人是不是艾莉安娜。
如果是的話，她是否已經死了？菲林必須知道，菲林一定要知道她是死是活，如果她死了的話，是怎麽死的。
對菲林來說，從來沒有一件事情，像確認她的生死這般重要。
弄臣像一隻蒼白的癩蛤蟆蜷伏在毛皮地毯上，舔著嘴唇對菲林微笑。
痛苦有時還真能讓人擠出這樣的微笑。“這是一首歡樂的歌曲，關於泥濘灣的歌。”他對菲林說，“一首勝利之歌，村民贏了，您看。他們沒有贏得生命，但是死得幹淨利落。
對了，反正就是死亡，是死亡而不是遭冶煉，至少還是個成就。
在此時正適合傳誦這樣的事跡，並且把握這份感受，因為這就是五大公國的現況。
人們殺害至親以免他們落入劫匪手中，然後高唱勝利之歌。當人們把握不住任何東西，他們就會在讓人驚訝的地方尋求安慰。”
菲林的視線逐漸柔和，頓時明白自己夢到了什麽。“菲林根本不在這裏，”菲林昏沉沉地說道，“這是一場夢，菲林夢到自己是克裏克國王。”
弄臣朝著火光，伸出他那骨瘦如柴且蒼白的手。
“如果您這麽說，國王陛下，那就是了，菲林也夢到您是克裏克國王。如果菲林捏捏您，或許就能確定吧！
菲林該叫醒他自己麽？”
菲林低頭看著自己蒼老且傷痕累累的雙手，然後把手合起來，望著如紙的皮膚下遍布的靜脈血管和肌腱，感覺腫脹發抖的指根關節。
菲林自顧自地想著自己已經是個老人了，而且還在持續地老化。
這不是生病，因為病會痊愈。這是老化。每過一天就更加困難，每個月就是身體的另一個負擔，每一件事情也都偏離正軌運轉。菲林想到自己才十五歲而已，卻聞到了血肉和發絲燃燒的焦味。
不，是香噴噴的燉牛肉。不，是泰格熏藥草的香爐。
這些混在一起的味道令菲林作嘔，也讓菲林忘了自己是誰，更不知道哪些事情才是重要的。
菲林胡亂思索這鬆散的邏輯，試著理出頭緒，卻無濟於事。
“菲林不知道。”菲林喃喃自語，“菲林不明白這一切。”
“喔。”弄臣說道，“就像菲林跟您說的，唯有當您成為您想要了解的東西，您才能真正明白。”
“你的意思是，菲林得成為克裏克國王？”菲林問道。
菲林簡直震驚到極點，隻因菲林從未見過如此狼狽的克裏克國王，不但要承受年老病痛的折磨，還得麵對他的人民所有的痛苦。“這就是他日複一日所必須承受的麽？”
“恐怕是的，陛下。”弄臣輕柔地迴答。
“過來，讓菲林扶您躺迴床上。當然，您明天就會覺得好多了。”
“不。菲林倆都知道菲林不會康複的。”菲林沒說出這些嚇人的話，這是從克裏克國王的口中說出來的，菲林聽到了，也明白這是他每天必須麵對的殘酷現實。
菲林疲憊不堪，身上每個部位都異常疼痛，菲林從來不知道肌肉會變得如此沉重，就連彎曲手指都是如此痛苦費力。菲林隻想休息，再度沉沉睡去。這到底是菲林，還是克裏克？
菲林應該請弄臣扶菲林到床上，讓國王休息，但是弄臣仍握著那關鍵性的信息，真是令菲林咬牙切齒。
他變了個戲法，把菲林僅需的一絲消息帶走，讓菲林無法得知事情的真相。
“她死了麽？”菲林問道。
他憂傷地看著菲林，忽然停下來再度拾起鼠頭令牌，隻見一小滴珍珠似的淚珠滑過鼠兒的臉頰。
他注視著鼠兒，然後眼神又遊離了，在一片痛苦之境來迴飄蕩，接著輕聲說道：“在泥濘灣的女子，如大海撈針般在泥濘灣尋找一名女子。
她的命運如何？她死了麽？是的。不。嚴重燒傷但依然活著。
她的手臂被砍斷，同時在劫匪殺害她的孩子時被逼到角落強暴，但總算還活著。”弄臣的眼神更空洞了，並且照本宣科般地說話，聲音毫無抑揚頓挫。
“當火燒屋的殘骸掉落在她身上時，她和孩子們被活活燒死。
在丈夫叫醒她時服毒自盡、被煙嗆死，幾天之後因劍傷感染而死、被劍刺死、遭不可描述時被自己的血悶死、在劫匪砍掉門並殺害孩子之後割喉而死。
劫後餘生，在第二年夏天她產下劫匪的孩子，幾天後被人發現流落街頭，身上有嚴重的燒傷，也記不起任何事情了。她的臉被燒得毀容了，雙手也被砍斷，卻還活了一陣子……”
“夠了！”菲林命令他。“夠了，菲林求求你，夠了！”
他稍作停頓吸了一口氣，眼神移迴菲林身上並注視著菲林。
“夠了？”他歎了一口氣，用雙手遮住臉，然後透過手指頭說話，“夠了？那麽就讓泥濘灣的婦女繼續尖叫吧！
但慘劇已經發生了，菲林的陛下。
人們無法阻止已經發生的事情，而且事情過去之後就來不及了。”他把臉從雙手中抬起，看來十分疲倦。
“求求你！”菲林向他請求，“難道你不能說說菲林看到的那名女子？”
菲林忽然忘了她的名字，隻知道她對自己來說很重要。他搖搖頭，帽子上的小銀鈴發出微弱的聲響。“隻有到那裏才能查明真相。”他抬頭望著菲林。
“如果這是您的命令，菲林必然照辦。”
“傳喚赫爾墨斯過來，”菲林改口了，“菲林要給他指示。”
“人們的士兵無法及時趕來停止這場突襲，”他提醒菲林，“隻能幫忙滅火，協助居民從一片殘破中重建家園。”
“那麽，他們應該這麽做。”菲林的語氣很沉重。
菲林的心情糟到了極點，因為他本以為自己離開，就能給艾莉安娜一個安全的環境。
誰知離開了他，居然會遇上劫匪！她究竟有沒有死呢？這是個值得深思的問題。
菲林陷入深深的自責與憤恨之中，他不知道該怎麽辦了。