“什麽——”


    “閉嘴!”艾拉兇狠地說。


    艾拉,你的禮物讓我很滿意。


    那聲音穿透了羅伯特的怒火。


    我同意你的要求。精靈女人的靈魂可以交給索思爵士,半精靈可以加入我們的軍團。


    為了完成這個儀式,他將要在艾瑞阿卡斯麵前,放下自己的劍。


    “去啊!”艾拉看著羅伯特,冷冷地說。


    大殿裏每個人的眼睛都看著半精靈,他們冷漠而邪惡的望著眼前這個廢物。


    他的思緒開始混亂。“什麽?”他喃喃地說。


    “你沒有告訴我這件事!我該怎麽做?”


    “走上平台,把你的劍放在艾瑞阿卡斯的腳邊,”艾拉很快地迴答,護送他到平台邊。


    “他會把劍撿起來,還給你,然後你就正式成為惡龍軍團裏麵的軍官。


    這是儀式,沒什麽特殊的意義。但是這幫我爭取更多的時間。”


    “要幹什麽?你有什麽計劃?”羅伯特沙啞地問,一腳已經踏上了往下的階梯。


    他抓住她的手。“你應該先告訴我的——”


    “你知道得越少越好,羅伯特,”艾拉露出迷人的微笑,給旁觀的人看。


    有些人發出了不自然的笑聲,一些取笑這對戀人的粗魯笑話。但是羅伯特看見艾拉的眼中一點笑意也沒有。


    “不要忘記誰現在站在我身邊,”艾拉低聲說。“不要衝動。”


    她迴過身,站在羅拉娜旁邊。


    羅伯特因為恐懼和憤怒而發抖,腦袋異常混亂,跌跌撞撞地走下平台。


    士兵發出的聲音,像是海一般地把他掩沒。矛尖閃動著光芒,火把的光線模糊了他的視線。


    他踏上地板,開始走向艾瑞阿卡斯的平台,腦中一點也不知道自己在幹些什麽事。


    他反射性地走到階梯底下。


    艾瑞阿卡斯的禮兵隊中——龍人的麵孔像是惡夢一樣,漂浮在他四周。


    他隻看見他們的頭,一排一排白森森的利齒,還有不停蠕動的舌頭。


    他們讓路給他,樓梯突然出現在池麵前,仿佛是從地板上長出來的。


    他抬起頭,無力地往上看。


    平台的頂端站著艾瑞阿卡斯大人,一個高大、尊貴,握有無比權力的男人。


    房間裏麵所有的光線,似乎都被他頭上的皇冠吸引。


    它耀眼的光芒暈眩了他的雙眼,羅伯特眨眨眼,意識模糊地將手放在劍上,開始慢慢地爬上樓梯。


    艾拉出賣了地嗎?她會信守諾言嗎?羅伯特很懷疑。


    他不停地咒罵自己的愚蠢。他又再次屈服在她的魔力之下;


    他又再度扮演了笨蛋的角色,相信了她。


    現在她手中握有了所有的籌碼。他沒有別的選擇……抑或還有?


    羅伯特腦中突然浮現了一個點子,他剛好一隻腳踏上階梯,停頓了下來。


    白癡!繼續走,他命令自己,感覺每個人都在看著他。


    強迫自己外表裝出冷靜的模樣,羅伯特一階一階地慢慢往上爬。當他越來越靠近艾瑞阿卡斯的時候,計劃在他的腦中逐漸成形。


    戴上此冠者將君臨天下!這句話在羅伯特的腦海中不斷地迴響。


    殺了艾瑞阿卡斯,奪走皇冠!這不會太困難!羅伯特的視線不停打量著四周的環境。


    艾瑞阿卡斯的身邊,當然沒有任何的侍衛。除了龍騎將之外,沒有人能夠踏上平台。


    但是他連階梯上都沒有士兵,這跟其他龍騎將不一樣。


    很顯然的,這人對自己的能力太有自信,太過驕傲,因而變得太大意。


    羅伯特的思緒不停轉動著。艾拉一定會願意用靈魂交換那頂皇冠。隻要皇冠在我的手中,她就必須要聽我的命令,我可以救出羅拉娜……我們可以一起逃!


    隻要我們安全地逃出這裏,我可以對羅拉娜解釋,這一切我都可以解釋!


    我會拔出劍,但不是放在艾瑞阿卡斯的腳邊,我會刺穿他!


    隻要皇冠在我的手中,沒有人會敢碰我一根寒毛。


    羅伯特發現自己正興奮地發抖。他費了很大的力氣強迫自己冷靜下來。


    他不敢抬頭看艾瑞阿卡斯,害怕那個男人會從他的眼中看出地垂死掙紮的計劃。


    他把視線保持在階梯上,因此,當他看見階梯還剩下五階,就會到平台的時候,他才知道自己已經快要到,艾瑞阿卡斯的麵前了。


    羅伯特的手在劍柄上抽搐。感覺到自己已經恢複了鎮靜,他抬頭看著那個人的臉,有那麽一瞬間,幾乎因為那張臉上的邪惡而失去控製。


    那是張因為野心而變得冷漠的瞼,那是張可以毫不在乎——屠殺幾千名無辜犧牲者的瞼。


    艾瑞阿卡斯厭煩地看著羅伯特,臉上露出愉快的微笑。


    然後他突然對半精靈完全失去了興趣,腦中開始擔心其他事。


    羅伯特看見那人的視線轉向艾拉,一邊思考著。艾瑞阿卡斯看起來像是在棋盤前,陷入沉思的棋手。


    試著要想出下一步棋,或者預知對手的下一步棋。


    羅伯特感到憤怒與反感,開始從劍鞘裏抽出劍。


    即使他沒有辦法成功的救出羅拉娜,即使他們兩個人都死在這裏,他至少還是可以殺掉惡龍軍團的指揮官,對這個世界有一點補償。


    但當艾瑞阿卡斯一聽到羅伯特抽出劍的聲音時,他立刻轉過頭盯著半精靈。冷冰冰的視線幾乎刺穿了羅伯特的靈魂。他感覺到那人強大的力量外向他,像是火爐裏麵噴出的熱浪。


    然後羅伯特突然意識到一件該死的事實,幾乎讓他從樓梯上摔了下來。


    他身邊的能量……艾瑞阿卡斯是個魔法師!


    瞎了眼的笨蛋,羅伯特詛咒自己。


    現在,當他越走越近的時候,他看見了龍騎將身邊一堵隱形的牆。


    當然,他根本就不需要侍衛,在這些人當中,一定沒有艾瑞阿卡斯能夠信任的人。


    他會用自己的魔法來保護自己,現在他已經提高了警覺。羅伯特可以從他冰冷、毫無感情的眼中看到這一點。


    半精靈的肩膀垂了下來,他已經被徹底擊敗了。


    突然,“羅伯特,攻擊!不要害怕他的魔法!我會幫助你!”


    那聲音像是有人在他的耳邊說話,清晰得讓人難以相信,羅伯特幾乎可以感覺到耳朵一陣躁熱。他背後的毛發都豎立起來,一陣寒意湧上他的身體。


    地顫抖著看著四周。除了艾瑞阿卡斯之外根本沒有人站在他身邊!


    而他就在三個階梯遠的地方,皺著眉頭,很顯然希望趕快結束這無聊的儀式。


    艾瑞阿卡斯看見羅伯特的遲疑,不耐煩地比了個手勢,示意他把刻放在他腳邊。


    “攻擊,羅伯特!”那聲音又再度在他腦中說。“快點!”


    他的前額開始流汗,雙手開始發抖。羅伯特慢慢地抽出劍。


    他現在和艾瑞阿卡斯隻差一階了。他周遭的隱形牆像是水麵上的彩虹一樣不斷變換著顏色。


    我沒有選擇了,羅伯特對自己說。如果這是個陷阱,那就這樣吧。我願意這樣死去。


    羅伯特彎曲一隻膝蓋,把長劍的劍柄朝向前做出放下的姿勢。


    突然,他飛快地反轉劍身,衝上前,對準艾瑞阿卡斯的心髒刺下去。


    羅伯特預期自己會死掉。揮劍的時候咬緊牙關,他預期自己會像是被閃電打中的樹木一樣,被魔法牆給燒得焦黑。


    閃電真的打了下來,但不是對著他!他驚訝地看見那麵閃著各種顏色的彩虹牆爆了開來,他的劍刺穿了它。


    他感覺到劍身觸及了人類的血肉。一聲震耳的哀號和憤怒的吼聲,幾乎將他震聾。


    當劍鋒刺進胸口時,艾瑞阿卡斯掙紮著站起來。


    一般人可能會當場死亡,但是艾瑞阿卡斯的力量和怒火,讓死神也無法靠近。


    他的表情因為仇恨而扭曲,捆了羅伯特一掌,讓他倒在平台上。


    羅伯特頭上感到一陣劇痛。他模糊的視線中,可以看見他的劍掉在腳邊,上麵沾滿了鮮血。


    有一瞬間,他以為自己要失去意識,這就代表了死亡,他和羅拉娜都會死。


    他神誌不清地搖搖頭——他要撐下去!他一定得拿到皇冠!


    羅伯特抬起頭,看見艾瑞阿卡斯低頭看著他,雙手高舉,準備施展出最後毀滅半精靈的法術。


    羅伯特什麽都不能做。他沒有辦法抵抗魔法,他也知道那個隱形的幫手,不會再出手了。


    它已經達到了它的目標。


    即使像是艾瑞阿卡斯那麽偉大的人,也有無法抵抗的敵人。


    他不斷地咳嗽,神智開始渙散,咒語從他的意識裏流失。


    低下頭,他看見自己的鮮血染紅了紫色的袍子,隨著一分一秒過去,血跡越來越大,生命力正從他心髒中不斷地流出。


    所有人都可以明顯看出,死神就要來將他帶走了。


    艾瑞阿卡斯雖然邪惡而且心裏扭曲,但不得不承認,他是個異常優秀的軍事天才,同時也是一名造詣頗深的魔法師。


    羅伯特被各種各樣的打擊逼上了絕路,所以才會做出這種魚死網破的決定。既然所有人都離他而去,那麽還有什麽值得害怕和留戀的呢?


    艾拉和其餘在場的人都驚呆了,一時間還沒有反應過來。

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