第812章這麽貴!


    李強笑道:“夫人,你算是問對人了。我的奶兄弟,如今就在內務府做事。這話你問別人,答不真,我這兒的消息比珍珠還真!宮裏其實跟咱們情況差不多,買炭的價也都一樣,誰讓咱們家是格外受皇上恩典的呢!其實咱們的炭也是在內務來的……”


    說話漸漸羅嗦,葉斐然說:“進正題。”


    “不好意思,不好意思!”李強撓撓頭,“宮裏除了用和我們一樣20文錢的銀炭之外,還用80文一斤的紅羅炭。”


    葉斐然脫口而出:“這麽貴!”


    “貴是貴,可這是好東西,耐燒,沒煙。隻有貴人們才能用。哪怕做到貴人這樣的主子,每天也隻得25斤銀炭,5斤紅羅炭的份例。說起來,還不比咱們家手頭寬裕呢!”


    聽完李強的話,葉斐然又問:“可是尋常百姓,一年到頭也不過幾兩銀子剩,再買了炭,豈不是更緊巴巴了?”


    “嗨,誰家那麽講究啊!不信你問問穀雨,她家什麽時候用過銀炭來著。窮人家的孩子,隻好到處摟柴火湊合燒熱唿了過日子罷啦!”


    葉斐然心裏沉甸甸的,說:“我知道了,你先下去吧。”


    李強依言告退,走出屋外,還百思不得其解:“夫人突然問我這一車話幹什麽?”


    恰好有人喊他喝酒去,他高高興興的答應了,轉身就把這事兒給丟九霄雲外去了。


    ……


    “所謂的銀炭,就是黑炭。在山裏建起炭窯,砍好大塊木柴堆疊好。封窯門,隻留窗,在旁邊生火燒……”


    葉斐然麵無表情打斷老板的絮叨:“就是無氧環境下木質的碳化反應唄。”


    她翻撿著地上用麻袋裝著的炭:“最便宜隻能到18文錢了啊?不能再便宜了嗎?”


    “沒辦法啊!今年冬天見了鬼似的冷,加上山裏好多木頭都被砍掉了,本錢擺在那兒呢。不能讓俺做虧本生意吧!”


    葉斐然點點頭,“說的是。”


    從南北貨店出來,薛長樂問:“夫人,京城的南北貨店你都走遍了,難道你想要賣炭嗎?”


    葉斐然不答,上了車,才款款道:“我有一個製作質優價廉的無煙碳的法子,本想自己做了,獻給皇上,好普惠百姓的。但剛才我改變主意了。”


    薛長樂說:“為什麽?這主意很好啊!如果真的有大批量的好的炭火,那麽京城也不用凍死人了!要知道,這才入冬倆月,還沒過年呢。等過了年之後,還要來一波倒春寒,那才要命的!”


    “我剛才跟老板聊天的時候,觀察了他的神色,他一直皺著眉頭,而且咬死了18文錢的價不再降低了。之前的那幾家,最低最低的那家,也隻樂意給我們17文錢。可見炭的利潤真的很薄,如今又是賣炭的旺季,如果一下子大量的免費炭湧入京城,這些老板非虧錢不可,隻有上吊的份兒了。”


    薛長樂咬著嘴唇,眉頭跟著皺起來:“夫人想得全,是我考慮失周了。那咱們隻好放棄嘍?”


    葉斐然說:“那可不行。唔,或者我們可以去找太子妃商量一下。”


    太子妃孟氏,一向和她交情不錯。


    ……


    說幹就幹,葉斐然迴家做了一番準備,次日就來到東宮登門拜訪。


    孟氏熱情歡迎了葉斐然。


    葉斐然見她身邊還帶著雷瑋的那個妾陳氏,還很親熱的樣子,不由得朝陳氏多看了幾眼。


    孟氏笑道:“葉郡君,嘉瑜剛冊封了側妃,你快恭喜我們。”


    一般來說,太子和皇子的妾室要生了第一個兒子才能得到正式冊封的。這位陳嘉瑜才過門沒幾天就冊封成側妃了,可見景熙帝很看重這個兒媳。


    葉斐然大膽猜想,也許跟孟氏第一胎生了個女兒有關。


    正室大老婆讓自己恭喜妾室,她感覺怪怪的,不過還是擺出禮節性的笑容笑道:“恭喜陳側妃。”


    陳氏還了個禮,表現十分矜持。


    孟氏說:“太子爺出使若氏,多虧有妹妹陪我說說話,我才不那樣無聊。我們的大丫頭也很親近姨娘。真的是天定的緣分。”


    葉斐然笑了笑,附和了幾句,想起一件事來,說:“說起天定的緣分,我得跟太子妃殿下打聽個人。”


    孟氏說:“誰呀?”


    葉斐然說:“不是別個,是崔學士家的千金,崔明萱。他們家在瓊州與我有舊,近日我聽說,她也來了京城。你知道,他鄉遇故知,最是難得。這京城裏有多少個瓊州人哪!我想要尋她們來見見麵,說說話也好!”


    說著說著,思鄉之情湧動,眼角自然而然泛上紅潮,泫然欲泣。


    孟氏大起憐憫之意,歎道:“原來如此。我曉得了。這是小事,很快我們東宮就要擺臘八宴了,到時候我盡情一請,都是女眷,說話見麵很方便的。”


    葉斐然最近頗受困擾的難題,被孟氏輕輕鬆鬆一句話解決,她眼睛一亮:“真的?那真的是太好了!”


    笑起來眼睛彎彎的,露出兩排白閃閃的牙齒,和大家閨秀“笑不露齒”的規矩南轅北轍,卻極富感染力。孟氏被她帶的笑出聲來,指著葉斐然,側過頭對陳氏笑道:“妹妹,你看看,這就是葉郡君了。都嫁了人了,還跟小孩子似的,最天真靈巧不過,讓人從心底裏疼惜!”


    陳氏掩嘴微笑:“確實,葉郡君真是個人見人愛的妙人。”


    葉斐然老臉一紅:“你們誇我,我都不好意思了。這是一件事,還有一件事……”


    看了一眼陳氏,這陳氏倒是乖覺,立刻說:“姐姐,我去看看臘八宴的繡品送來沒有。”


    告了罪,離開了。


    孟氏看著葉斐然,目光透露出疑問,靜靜等待她開口。


    葉斐然說:“這件事,說起來我有點兒僭越了……”


    她定了定神,斟詞酌句的,把今年冬天特別冷,炭少且昂貴的事實說了。


    孟氏本沒當一迴事,聽著聽著,漸漸地身子前傾,聽入了神。


    葉斐然比比劃劃的說:“這才剛開始冷不多久,下了兩三場雪。到時候過了年,雪化了,倒春寒更厲害。怕是要冷死很多人。這種事誰都不樂意見到……”


    蹙起好看的籠煙眉,眼底全是擔憂,孟氏說:“可是,我們隻是女流之輩,能做什麽呢?”

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