高鵬振放馬急馳，蒙古馬耐力好，跑個百八十裏大氣都不喘。可天氣悶熱了好幾天，陡然陰了下來，天空烏雲翻滾，擠出些雨滴，巴嗒巴嗒落在身上，真是好涼快。
高鵬振擔心雨下大，遼河、柳河河水上漲，柳河橋不好過，他催馬急馳。雨還是下了起來，柳河裏被雨滴打得冒泡，馬衝過柳河橋，上衣已經淋濕了一片。
去年汛期發大水，他和張山在這救了兩個落水兒童。小柱的父親頂雨往家走，發現騎馬的年輕人正是他兒子的救命恩人，忙招唿他進屋避雨。
小柱爹把馬牽進牲口棚，忙把恩人讓進上房，雨便嘩嘩地大了起來。
“快把我的幹淨上衣找來，給高兄弟換上，濕衣服給烤一烤。”小柱爹對小柱媽急急地說。小柱媽見了恩人自是高興，忙開櫃子找衣服。
小柱又大了一多歲，懂事多了，忙向救命恩人問好。
高鵬振換上幹衣服，把小柱攬過來，他很高興。小柱一家人因恩人到來，倍感蓬蓽生輝，又是燒水沏茶，又是殺雞做飯，吃過飯天也黑了下來，但雨也停了。小柱的哥哥大柱喜歡獵槍，高鵬振便教他如何使用，教完了，他說得走了。
大柱、小柱父母挽留說：“這黑天瞎火，又剛下過雨，還是歇一宿再走吧！”
高鵬振說：“叔嬸，我有急事耽擱不得，這路我熟。”說完，背起獵槍，小柱爹幫提褡褳，小柱娘、大柱、小柱都送了出來。牽出馬掛上褡褳，高鵬振告辭，騎上馬離開柳河鎮。
縣府在通緝他，他自不敢貿然進縣城，他往北走，繞路去北沙崗子屯，去找大螯二螯。路雖泥濘，天空陰沉，夜也很黑，但他路熟，依然走得很順。到了北沙崗屯屯西頭，大螯二螯家離屯西頭還有一裏地遠。
兩院裏的狗吠個不停。時辰已入子時，夜深人靜。如何能招唿大螯，他有點犯愁。他把馬拴在門口的樹上，縱身躍上院牆，懷裏抱著獵槍蹲在牆頭。狗對他汪汪地叫，牲口棚的驢啃槽鬧出動靜。那狗似乎嗅出熟人的氣味，叫是叫，但不往上撲，他不懂狗語，但識狗意，所性坐在牆頭上跟狗對話：“別叫，叫啥，我常來，朋友！”
上門房門吱扭一聲打開，大螯提著一盞桅燈出來，他出來給牲口喂草料。
“螯大哥，螯大哥！”高鵬振招唿道。
大螯一驚，見牆上蹲個人，“誰？”他喝問道。
“是我，高鵬振。”高鵬振迴答道。
大螯驚喜：“是你呀！”忙吆喝狗：“小黑，別叫，熟人還嗅不出來。”人便快步走過來，兩腿夾住狗說：“跳進來吧！”高鵬振說：“還有馬呢。”說著人跳到牆外去。
大螯打開柴門，高鵬振牽馬進來。大螯掛上桅燈，幫助給馬卸鞍，然後牽進牲口棚，給驢馬喂上料，帶高鵬振來到上房。大螯說：“還沒吃飯吧，我叫你大嫂起來，給你弄點飯。”
“我吃了，在柳河鎮吃的，別驚動大嫂了。”
大螯把高鵬振讓進西屋，大螯夜裏要喂牲口，就睡在西屋。高鵬振因人命案出逃，他心裏一直牽掛著，如今安然迴來，讓他高興。還是把老婆叫起來燒水沏茶。聽說高大哥迴來了，燕子姑娘也起來。忙過來打聽說：“高大哥，這一年多你去哪兒啦？”燕子姑娘長大了，亭亭玉立的少女，也懂事了。高鵬振要詳細講起來那得三天三夜，他哪有時間講，便說：“你高大哥去遊閭山，遊萬裏長城，從山海關一直到古北口，到了承德，等有時間詳細講給你聽，可開眼界了。”
燕子笑道：“敢情你這不是逃亡，是去旅遊了。我姐夫，我姐，還有我，都為你擔憂呢。”
高鵬振自已安慰自已說：“你高大哥騎馬挎槍走天下，逃亡旅遊兩不誤。沒事，沒事。”轉對大螯說：“螯大哥，既然把大嫂和燕子都驚動起來了，那就把螯二哥也叫過來吧，我找你們兩位哥哥有重要事商量。”
大螯點頭，提著桅燈，去西院把弟弟叫過來。
二螯一進屋便好一頓打量高鵬振，以為這一年多，他會瘦得不像樣子，小榮胡子也定長得老長，原來你倒越發精神了。“行！心胸真大，是條好漢！”他稱讚說。
高鵬振笑道：“快坐，螯二哥，我是壞事變好事，若是沒有逃亡，我還真去不了我作夢都想去的那些地方。這迴閭山、萬裏長城我都去了，遊覽了不少古跡。還去看了大海，連遼河口我都望見了，算是開了眼界。”
“是嗎，”二螯與他坐得很近，說：“你一定吃不少苦吧？”
高鵬振饒有心得，說：“這苦吃得值，去遊覽祖國的大好河山，會讓人忘了一切苦惱和愁事。我苦惱的不是被官府通緝追殺，苦惱的是報國無門。幸好我遇到一位姓賈的朋友，加上我早結識的張山大哥，我們在黑山二道溝趙家廟趙家店碰到一起。”
“你到了趙家廟？那可是張大帥張作霖老丈人的家呀！”大螯一邊沏茶很感興趣地接話說。
接下來，三人一邊喝茶一邊嘮嗑。高鵬振先打住自己要說的事，問他們他逃走後那件案子的情況。
大螯說因為牽掛他的事，他們哥倆沒少往縣城裏跑，去打聽情況。除了他逃走了，其餘有關連的人都做了處理。高鵬振說有些事他聽說了，是他那姓張的大哥對他講的，他了解的不全。像山貓陸子山，黑子葉黑塔，他還擔著心呢。快都跟他說說。
接下來，大螯為主，二螯補充，告訴他說縣衙還算主持公道，主要匡師爺起了決定作用。陪他去兵營的那兩個團丁，山貓和黑子，被開除團練營抓進官衙押了三月，早放出來了。去團練營搶東西的那十幾個兵痞，除了一個死的，其餘都開除軍藉，關押三五個月不等，也都放了。那個包庇下屬導致械鬥傷亡的黃胡子營長被姓闞的旅長給擼了一級。大螯說：“鵬振兄弟，你在逃，案子自然結不了，通緝令沒撤。”
高鵬振說他這事結不了案。他不在乎。他惦掛他那兩個朋友山貓和黑子現在幹什麽呢。
大螯說，山貓和黑子常去山裏打獵，山貓背一杆老洋炮，黑子背一杆鳥槍。一直為他擔著心呢。
高鵬振說是他害了他倆。不過這一年多，他開了眼界，長了見識，有些事他也搞明白了，看透徹了，心裏的底也大了。首先張作霖是獨占東北的大軍閥，他的軍隊不是國軍，對國家而言，他的軍隊是非法武裝。張作霖的政權也是非法的。現在軍閥混戰，意在奪取國家政權。張作霖野心非常之大，他想當皇上，當大總統。其二，兵痞竟敢入團練營搶劫私人財物，這犯的是搶劫罪；他們去索要，遭其毆打，他開槍打死打傷人，屬於自衛，過失傷人。現在的縣衙，各打五十大板，也是迫於無奈。現在他翻不了案，終有一天，打倒軍閥，實現國家統一，以真正的國法論刑，他才會得到公正處理的。他說現在不談這個。他趕迴來是找兩位哥哥商量拉綹子的事。
“想當土匪？”大螯二螯兩人異口同聲，十分驚詫。
高鵬振搖頭，說，不是土匪，是學梁山好漢，劫富濟貧，替天行道，除暴安良。如今是張作霖、吳佩孚、孫偉芳、閆錫山等大小軍閥割據，軍閥混戰，黎民塗炭，民不聊生，把國家搞得七零八落。有識之士已是報國無門。參加哪個軍閥的軍隊都是危害國家和黎民百姓。所以，我們自己拉隊伍，叫啥那無所謂，關鍵看幹什麽？我們劫富濟貧，為窮苦百姓謀利益，除暴安良，替天行道，他說他是特意趕迴來請兩位哥哥出山，跟他去幹。
大螯二螯聽高鵬振這麽一講，這麽一分析，仿佛有頓開茅塞之感，心裏透亮多了。是呀，以前總以為張大帥是東北的天，看不到它的邊。卻原本是大軍閥，予竊取國家的大土匪，那他就有劫數盡的時候。到那時受壓迫、受無罪通緝的人才有出頭之日。大道理說不了，學梁山好漢，劫富濟貧，替天行道，這是每個血性漢子都想去作的事。大螯通是通了，但有顧慮，他說：“拉家帶口，若不然，鵬振兄弟，你螯大哥一定跟你去幹。”
二螯動了心，可他也有顧慮，他說：“鵬振兄弟，我若是去劫富濟貧，那能不能也濟我們自己？我家可是窮得叮鐺響，過的不如我哥，他還有頭驢，我那院四條腿的隻有一條狗。這當農民，一年四季忙到頭，除了苛捐雜稅，再出荷糧，剩點餘糧熬不過青黃不接，當不了老婆得下地去挖野菜。”
高鵬振聽了說：“螯二哥，你說的我明白，螯大哥說的難處那也明擺著的。這些我都有考慮，我們都是有家有口，也不能餓著肚子，不養家人去劫富濟貧，那樣誰也幹不下去。所以，我們劫富人錢財，主要用於濟貧。再一部分用來購買槍支醫藥，衣服和糧食，還把一部分分給兄弟們養家。就像兩位哥哥，不賭不嫖，那一定能攢不小的積蓄。”
二螯聽了眉開眼笑，從心眼裏高興，若這樣太好了，既能劫富濟貧，又能分到油水，養活家小，沒有後顧之憂，當然要幹。“鵬振兄弟，我跟你去幹。大哥，你…”
大螯笑道：鵬振兄弟文韜武略，要領我們幹點於國於民有利的事，效法梁山好漢，那還說啥？鵬振兄弟，什麽時候去？”
高鵬振說：“這事很急，起事的時間都定了，我們明天出發。但我得把我那兩位朋友，山貓和黑子帶著。我不方便進城，得煩兩位哥哥誰去幫我把他倆找來？”
二螯說：“我去。”
大螯說：“你辦事粗心，還是我去吧。”
當下休息；翌日淩晨，大螯騎著他家的毛驢走了，剛傍晌就把山貓、黑子兩人領迴來了。還割了二斤豬肉，打二斤燒酒招待客人。
山貓、黑子見到鵬振，親熱地擁抱在一起，悲喜交加，互吐苦情。
鵬振後悔地說：“是我考慮不周，當時也有點懵神，我若是把你倆帶出去就好了，也免得你倆遭受牢獄之苦。”
黑子說：“其實也沒啥，就是小餅子難吃。”
山貓說：“虧得你的那位老師匡師爺，暗中安排，使我倆免受皮肉之苦。我現在後悔，若是跟鵬振大哥去逃亡，還能去閭山、萬裏長城看看，開眼界，長見識。”
高鵬振說：“這迴我帶你倆出去，闖天下，別再留這受窩囊氣。”接著把他的想法，打算一說，兩人自然高興，小青年哪有不願意當英雄好漢的？滿口答應，跟定鵬振了。
大螯安排妻子熬肉做飯，還要殺隻雞，大螯和燕子倆在院子抓雞，嚇得雞亂飛亂叫。
鵬振出來問大嫂抓雞幹啥？大嫂說殺了給你們喝酒。鵬振阻攔說：“螯大哥，別抓了，養著下蛋吧。咱沒時間喝酒，這離縣城這麽近，防止夜長夢多。”
大螯一聽也是，這才住手，抖抖大手上抓落的雞毛。催老婆說：“屋裏的，那就快上飯上菜。”
二螯兩口子也過來，一起吃頓告別飯。
主菜是豬肉白菜燉粉條，再就是白豆腐大醬拌大蔥和幾樣青菜，先喝一盅壯行酒，高梁米幹飯，吃飽了，高鵬振、山貓、黑子三人先出發，三人背的都是獵槍，像是進山打獵的。
大螯二螯哥倆後一幫。二螯有一把一尺半長的厚背鋼刀，尖得可以殺豬，重得可以砍柴砸骨頭。每每外出都帶著防身。插在用棗木板摳刻粘合的刀鞘裏，刀柄拴塊紅布，掛在左邊腰間，他左手用刀。兩人都練武，是否有什麽奇異的使刀套路別人無從知曉。
大螯的防身器具是一長一短的二節棍，俗稱梢子棍，因為在連結的鏈子長，他叫鞭梢棍。鐵梨木，粗鐵鏈、粗鐵箍，總重10多斤。據說他演練出一套三十六路棍法，使將起來，可抵擋任何兵器。燕子自幼來姐家，大螯視如女兒，曾想傳授給小妻妹燕子。燕子說那梢子棍是你家上輩留下的，留傳你兒子吧，我要學點別的。老婆的肚子始終沒鼓脹起來，自也就不了了之。
大螯二螯哥倆帶上防身家夥，告別家人，兩條硬漢子頭沒再迴毅然地上路了。
他們奔黑山縣界北朝北營子高鵬振的老家。
點燈時分，高鵬振帶大螯等人來到他的家。
父親高老品見兒子迴來了，自是驚喜，但見兒子帶來的幾個人都背槍別帶家夥式，又不免驚詫。鵬振向父親引薦螯大哥，螯二哥兩位他最敬重的朋友，山貓、黑子是受他那事牽連被抓去坐過牢的鐵杆朋友。四人拜見高大叔（伯）。母親、妻子過來自是高興得熱淚盈眶。鵬振看了一眼奶孩子妻子，隻能對母親說：“媽，我們還都沒吃晚飯呢。”
“就去做，就去做！”母親說著，人已轉身，但目光還在兒子身上。妻子也是一樣，身子轉過去了，臉還朝著丈夫。一切的感情都在目光裏了。
高老品忙安排客人到下房歇息。然後迴來跟兒子嘮。老人關心兒子這一年多的逃亡生涯，都去了哪兒啦，吃了多少苦。
鵬振笑道：“吃啥苦啊，地方官府的手沒有那麽長，你兒子隻吃些旅遊的勞累之苦。”接下來免不了又炫耀他瀏覽閭山、萬裏長城，祖國大好河山。
高老品問兒子迴來打算怎麽辦？
高鵬振給爹分析當前軍閥割據，軍閥混戰的形勢，說國家已經亂子，正經曆一場劫難，讓有識之士感到報國無門，何況兒子背有人命案子。所以得找一個安身立命之所，就隻有拉隊伍，搞武裝，效法梁山好漢，劫富濟貧，除暴安良，為國家和貧民百姓做些有益的事。有了武裝也可自保。以此，等待國家平定，才能認定兒子打死打傷的是匪兵，案子才能翻過來，才有出頭之日。
高老品聽了兒子這番話，很是讚同兒子的說法、想法和打算。他欣慰地說：“鵬振啊，爹供你念書是對了，有了學問，看問題深透。爹支持你，搞武裝得置槍啊，賣地給你籌款。”
高鵬振很感動。他與賈六俠、張山約定的起事時日馬上就到，就在後天，時間緊迫。他說：“爹，那你抓緊點，明天把錢支過來。”
高老品說完找出地契揣走了。高鵬振也走了，去找屯裏的可靠的朋友，去拉他們入夥。他去了很久才迴來吃飯休息。
第二天，大牛（牛印在）、鐵蛋（郝春）、二禿子，還有鄰屯的二梆頭、柳金鏢等八九個小夥子來向他報到。他爹也把錢使來了。他安排鐵蛋、山貓帶錢去秦屯，聽說造土槍製造撅把子（打大槍子彈的土手槍）的那夥工匠在那兒。他交待說要現成的，拿錢買貨。把錢交給山貓，山貓機敏，鐵蛋路熟，年齡小，經驗不如山貓，山貓是城裏人，當過團丁。還給他們兩匹馬騎，讓他們快去快迴。可見高鵬振慮事縝密，帶那麽多錢，在外邊過夜不安全。何況那是他父親苦拚了大半輩子買的那塊地賣了，他也有些心疼。
鐵蛋、山貓走後，受武器限製，高鵬振沒去再招人馬。到傍晌，二哥張山來了，他帶著他親弟張雲、堂弟張風等六七個人，三匹馬，兩杆老洋炮。再就是刀斧，刀是滄州寶刀，插在比巴掌寬的刀鞘裏；斧是薄而寬的伐木大斧。張雲虎背熊腰，比哥哥張山麵白，也是絡腮胡子，隻是年輕，二十出頭，胡子裏絨絨像是貼在腮上的一條子黑毛。張風腰纏著有拳頭大小的鏈子銅錘。就好像似一夥走江湖賣藝的武術班子。張山向三弟一一介紹，有個紫臉堂很壯棒的青年，他赤手空拳。高鵬振問：“沒帶家夥式？”那青年答：“沒合適的。也不太習慣。”
張山介紹說：“他叫雙勝，練過鐵沙掌、鐵腿功。”
雙勝謙道：“張山大哥過獎了，我是拜師練過武，但鐵沙掌、鐵腿功是我自格兒練的。”說著抬手欣賞著自己練出老繭的手掌，手掌已如拳狀，比厚磚還厚，厚得嚇人。雙勝說可一掌劈三磚。高鵬振連聲讚好，還拍了拍雙勝的肩膀，以示認可。
高鵬振擔心雨下大，遼河、柳河河水上漲，柳河橋不好過，他催馬急馳。雨還是下了起來，柳河裏被雨滴打得冒泡，馬衝過柳河橋，上衣已經淋濕了一片。
去年汛期發大水，他和張山在這救了兩個落水兒童。小柱的父親頂雨往家走，發現騎馬的年輕人正是他兒子的救命恩人，忙招唿他進屋避雨。
小柱爹把馬牽進牲口棚，忙把恩人讓進上房，雨便嘩嘩地大了起來。
“快把我的幹淨上衣找來，給高兄弟換上，濕衣服給烤一烤。”小柱爹對小柱媽急急地說。小柱媽見了恩人自是高興，忙開櫃子找衣服。
小柱又大了一多歲，懂事多了，忙向救命恩人問好。
高鵬振換上幹衣服，把小柱攬過來，他很高興。小柱一家人因恩人到來，倍感蓬蓽生輝，又是燒水沏茶，又是殺雞做飯，吃過飯天也黑了下來，但雨也停了。小柱的哥哥大柱喜歡獵槍，高鵬振便教他如何使用，教完了，他說得走了。
大柱、小柱父母挽留說：“這黑天瞎火，又剛下過雨，還是歇一宿再走吧！”
高鵬振說：“叔嬸，我有急事耽擱不得，這路我熟。”說完，背起獵槍，小柱爹幫提褡褳，小柱娘、大柱、小柱都送了出來。牽出馬掛上褡褳，高鵬振告辭，騎上馬離開柳河鎮。
縣府在通緝他，他自不敢貿然進縣城，他往北走，繞路去北沙崗子屯，去找大螯二螯。路雖泥濘，天空陰沉，夜也很黑，但他路熟，依然走得很順。到了北沙崗屯屯西頭，大螯二螯家離屯西頭還有一裏地遠。
兩院裏的狗吠個不停。時辰已入子時，夜深人靜。如何能招唿大螯，他有點犯愁。他把馬拴在門口的樹上，縱身躍上院牆，懷裏抱著獵槍蹲在牆頭。狗對他汪汪地叫，牲口棚的驢啃槽鬧出動靜。那狗似乎嗅出熟人的氣味，叫是叫，但不往上撲，他不懂狗語，但識狗意，所性坐在牆頭上跟狗對話：“別叫，叫啥，我常來，朋友！”
上門房門吱扭一聲打開，大螯提著一盞桅燈出來，他出來給牲口喂草料。
“螯大哥，螯大哥！”高鵬振招唿道。
大螯一驚，見牆上蹲個人，“誰？”他喝問道。
“是我，高鵬振。”高鵬振迴答道。
大螯驚喜：“是你呀！”忙吆喝狗：“小黑，別叫，熟人還嗅不出來。”人便快步走過來，兩腿夾住狗說：“跳進來吧！”高鵬振說：“還有馬呢。”說著人跳到牆外去。
大螯打開柴門，高鵬振牽馬進來。大螯掛上桅燈，幫助給馬卸鞍，然後牽進牲口棚，給驢馬喂上料，帶高鵬振來到上房。大螯說：“還沒吃飯吧，我叫你大嫂起來，給你弄點飯。”
“我吃了，在柳河鎮吃的，別驚動大嫂了。”
大螯把高鵬振讓進西屋，大螯夜裏要喂牲口，就睡在西屋。高鵬振因人命案出逃，他心裏一直牽掛著，如今安然迴來，讓他高興。還是把老婆叫起來燒水沏茶。聽說高大哥迴來了，燕子姑娘也起來。忙過來打聽說：“高大哥，這一年多你去哪兒啦？”燕子姑娘長大了，亭亭玉立的少女，也懂事了。高鵬振要詳細講起來那得三天三夜，他哪有時間講，便說：“你高大哥去遊閭山，遊萬裏長城，從山海關一直到古北口，到了承德，等有時間詳細講給你聽，可開眼界了。”
燕子笑道：“敢情你這不是逃亡，是去旅遊了。我姐夫，我姐，還有我，都為你擔憂呢。”
高鵬振自已安慰自已說：“你高大哥騎馬挎槍走天下，逃亡旅遊兩不誤。沒事，沒事。”轉對大螯說：“螯大哥，既然把大嫂和燕子都驚動起來了，那就把螯二哥也叫過來吧，我找你們兩位哥哥有重要事商量。”
大螯點頭，提著桅燈，去西院把弟弟叫過來。
二螯一進屋便好一頓打量高鵬振，以為這一年多，他會瘦得不像樣子，小榮胡子也定長得老長，原來你倒越發精神了。“行！心胸真大，是條好漢！”他稱讚說。
高鵬振笑道：“快坐，螯二哥，我是壞事變好事，若是沒有逃亡，我還真去不了我作夢都想去的那些地方。這迴閭山、萬裏長城我都去了，遊覽了不少古跡。還去看了大海，連遼河口我都望見了，算是開了眼界。”
“是嗎，”二螯與他坐得很近，說：“你一定吃不少苦吧？”
高鵬振饒有心得，說：“這苦吃得值，去遊覽祖國的大好河山，會讓人忘了一切苦惱和愁事。我苦惱的不是被官府通緝追殺，苦惱的是報國無門。幸好我遇到一位姓賈的朋友，加上我早結識的張山大哥，我們在黑山二道溝趙家廟趙家店碰到一起。”
“你到了趙家廟？那可是張大帥張作霖老丈人的家呀！”大螯一邊沏茶很感興趣地接話說。
接下來，三人一邊喝茶一邊嘮嗑。高鵬振先打住自己要說的事，問他們他逃走後那件案子的情況。
大螯說因為牽掛他的事，他們哥倆沒少往縣城裏跑，去打聽情況。除了他逃走了，其餘有關連的人都做了處理。高鵬振說有些事他聽說了，是他那姓張的大哥對他講的，他了解的不全。像山貓陸子山，黑子葉黑塔，他還擔著心呢。快都跟他說說。
接下來，大螯為主，二螯補充，告訴他說縣衙還算主持公道，主要匡師爺起了決定作用。陪他去兵營的那兩個團丁，山貓和黑子，被開除團練營抓進官衙押了三月，早放出來了。去團練營搶東西的那十幾個兵痞，除了一個死的，其餘都開除軍藉，關押三五個月不等，也都放了。那個包庇下屬導致械鬥傷亡的黃胡子營長被姓闞的旅長給擼了一級。大螯說：“鵬振兄弟，你在逃，案子自然結不了，通緝令沒撤。”
高鵬振說他這事結不了案。他不在乎。他惦掛他那兩個朋友山貓和黑子現在幹什麽呢。
大螯說，山貓和黑子常去山裏打獵，山貓背一杆老洋炮，黑子背一杆鳥槍。一直為他擔著心呢。
高鵬振說是他害了他倆。不過這一年多，他開了眼界，長了見識，有些事他也搞明白了，看透徹了，心裏的底也大了。首先張作霖是獨占東北的大軍閥，他的軍隊不是國軍，對國家而言，他的軍隊是非法武裝。張作霖的政權也是非法的。現在軍閥混戰，意在奪取國家政權。張作霖野心非常之大，他想當皇上，當大總統。其二，兵痞竟敢入團練營搶劫私人財物，這犯的是搶劫罪；他們去索要，遭其毆打，他開槍打死打傷人，屬於自衛，過失傷人。現在的縣衙，各打五十大板，也是迫於無奈。現在他翻不了案，終有一天，打倒軍閥，實現國家統一，以真正的國法論刑，他才會得到公正處理的。他說現在不談這個。他趕迴來是找兩位哥哥商量拉綹子的事。
“想當土匪？”大螯二螯兩人異口同聲，十分驚詫。
高鵬振搖頭，說，不是土匪，是學梁山好漢，劫富濟貧，替天行道，除暴安良。如今是張作霖、吳佩孚、孫偉芳、閆錫山等大小軍閥割據，軍閥混戰，黎民塗炭，民不聊生，把國家搞得七零八落。有識之士已是報國無門。參加哪個軍閥的軍隊都是危害國家和黎民百姓。所以，我們自己拉隊伍，叫啥那無所謂，關鍵看幹什麽？我們劫富濟貧，為窮苦百姓謀利益，除暴安良，替天行道，他說他是特意趕迴來請兩位哥哥出山，跟他去幹。
大螯二螯聽高鵬振這麽一講，這麽一分析，仿佛有頓開茅塞之感，心裏透亮多了。是呀，以前總以為張大帥是東北的天，看不到它的邊。卻原本是大軍閥，予竊取國家的大土匪，那他就有劫數盡的時候。到那時受壓迫、受無罪通緝的人才有出頭之日。大道理說不了，學梁山好漢，劫富濟貧，替天行道，這是每個血性漢子都想去作的事。大螯通是通了，但有顧慮，他說：“拉家帶口，若不然，鵬振兄弟，你螯大哥一定跟你去幹。”
二螯動了心，可他也有顧慮，他說：“鵬振兄弟，我若是去劫富濟貧，那能不能也濟我們自己？我家可是窮得叮鐺響，過的不如我哥，他還有頭驢，我那院四條腿的隻有一條狗。這當農民，一年四季忙到頭，除了苛捐雜稅，再出荷糧，剩點餘糧熬不過青黃不接，當不了老婆得下地去挖野菜。”
高鵬振聽了說：“螯二哥，你說的我明白，螯大哥說的難處那也明擺著的。這些我都有考慮，我們都是有家有口，也不能餓著肚子，不養家人去劫富濟貧，那樣誰也幹不下去。所以，我們劫富人錢財，主要用於濟貧。再一部分用來購買槍支醫藥，衣服和糧食，還把一部分分給兄弟們養家。就像兩位哥哥，不賭不嫖，那一定能攢不小的積蓄。”
二螯聽了眉開眼笑，從心眼裏高興，若這樣太好了，既能劫富濟貧，又能分到油水，養活家小，沒有後顧之憂，當然要幹。“鵬振兄弟，我跟你去幹。大哥，你…”
大螯笑道：鵬振兄弟文韜武略，要領我們幹點於國於民有利的事，效法梁山好漢，那還說啥？鵬振兄弟，什麽時候去？”
高鵬振說：“這事很急，起事的時間都定了，我們明天出發。但我得把我那兩位朋友，山貓和黑子帶著。我不方便進城，得煩兩位哥哥誰去幫我把他倆找來？”
二螯說：“我去。”
大螯說：“你辦事粗心，還是我去吧。”
當下休息；翌日淩晨，大螯騎著他家的毛驢走了，剛傍晌就把山貓、黑子兩人領迴來了。還割了二斤豬肉，打二斤燒酒招待客人。
山貓、黑子見到鵬振，親熱地擁抱在一起，悲喜交加，互吐苦情。
鵬振後悔地說：“是我考慮不周，當時也有點懵神，我若是把你倆帶出去就好了，也免得你倆遭受牢獄之苦。”
黑子說：“其實也沒啥，就是小餅子難吃。”
山貓說：“虧得你的那位老師匡師爺，暗中安排，使我倆免受皮肉之苦。我現在後悔，若是跟鵬振大哥去逃亡，還能去閭山、萬裏長城看看，開眼界，長見識。”
高鵬振說：“這迴我帶你倆出去，闖天下，別再留這受窩囊氣。”接著把他的想法，打算一說，兩人自然高興，小青年哪有不願意當英雄好漢的？滿口答應，跟定鵬振了。
大螯安排妻子熬肉做飯，還要殺隻雞，大螯和燕子倆在院子抓雞，嚇得雞亂飛亂叫。
鵬振出來問大嫂抓雞幹啥？大嫂說殺了給你們喝酒。鵬振阻攔說：“螯大哥，別抓了，養著下蛋吧。咱沒時間喝酒，這離縣城這麽近，防止夜長夢多。”
大螯一聽也是，這才住手，抖抖大手上抓落的雞毛。催老婆說：“屋裏的，那就快上飯上菜。”
二螯兩口子也過來，一起吃頓告別飯。
主菜是豬肉白菜燉粉條，再就是白豆腐大醬拌大蔥和幾樣青菜，先喝一盅壯行酒，高梁米幹飯，吃飽了，高鵬振、山貓、黑子三人先出發，三人背的都是獵槍，像是進山打獵的。
大螯二螯哥倆後一幫。二螯有一把一尺半長的厚背鋼刀，尖得可以殺豬，重得可以砍柴砸骨頭。每每外出都帶著防身。插在用棗木板摳刻粘合的刀鞘裏，刀柄拴塊紅布，掛在左邊腰間，他左手用刀。兩人都練武，是否有什麽奇異的使刀套路別人無從知曉。
大螯的防身器具是一長一短的二節棍，俗稱梢子棍，因為在連結的鏈子長，他叫鞭梢棍。鐵梨木，粗鐵鏈、粗鐵箍，總重10多斤。據說他演練出一套三十六路棍法，使將起來，可抵擋任何兵器。燕子自幼來姐家，大螯視如女兒，曾想傳授給小妻妹燕子。燕子說那梢子棍是你家上輩留下的，留傳你兒子吧，我要學點別的。老婆的肚子始終沒鼓脹起來，自也就不了了之。
大螯二螯哥倆帶上防身家夥，告別家人，兩條硬漢子頭沒再迴毅然地上路了。
他們奔黑山縣界北朝北營子高鵬振的老家。
點燈時分，高鵬振帶大螯等人來到他的家。
父親高老品見兒子迴來了，自是驚喜，但見兒子帶來的幾個人都背槍別帶家夥式，又不免驚詫。鵬振向父親引薦螯大哥，螯二哥兩位他最敬重的朋友，山貓、黑子是受他那事牽連被抓去坐過牢的鐵杆朋友。四人拜見高大叔（伯）。母親、妻子過來自是高興得熱淚盈眶。鵬振看了一眼奶孩子妻子，隻能對母親說：“媽，我們還都沒吃晚飯呢。”
“就去做，就去做！”母親說著，人已轉身，但目光還在兒子身上。妻子也是一樣，身子轉過去了，臉還朝著丈夫。一切的感情都在目光裏了。
高老品忙安排客人到下房歇息。然後迴來跟兒子嘮。老人關心兒子這一年多的逃亡生涯，都去了哪兒啦，吃了多少苦。
鵬振笑道：“吃啥苦啊，地方官府的手沒有那麽長，你兒子隻吃些旅遊的勞累之苦。”接下來免不了又炫耀他瀏覽閭山、萬裏長城，祖國大好河山。
高老品問兒子迴來打算怎麽辦？
高鵬振給爹分析當前軍閥割據，軍閥混戰的形勢，說國家已經亂子，正經曆一場劫難，讓有識之士感到報國無門，何況兒子背有人命案子。所以得找一個安身立命之所，就隻有拉隊伍，搞武裝，效法梁山好漢，劫富濟貧，除暴安良，為國家和貧民百姓做些有益的事。有了武裝也可自保。以此，等待國家平定，才能認定兒子打死打傷的是匪兵，案子才能翻過來，才有出頭之日。
高老品聽了兒子這番話，很是讚同兒子的說法、想法和打算。他欣慰地說：“鵬振啊，爹供你念書是對了，有了學問，看問題深透。爹支持你，搞武裝得置槍啊，賣地給你籌款。”
高鵬振很感動。他與賈六俠、張山約定的起事時日馬上就到，就在後天，時間緊迫。他說：“爹，那你抓緊點，明天把錢支過來。”
高老品說完找出地契揣走了。高鵬振也走了，去找屯裏的可靠的朋友，去拉他們入夥。他去了很久才迴來吃飯休息。
第二天，大牛（牛印在）、鐵蛋（郝春）、二禿子，還有鄰屯的二梆頭、柳金鏢等八九個小夥子來向他報到。他爹也把錢使來了。他安排鐵蛋、山貓帶錢去秦屯，聽說造土槍製造撅把子（打大槍子彈的土手槍）的那夥工匠在那兒。他交待說要現成的，拿錢買貨。把錢交給山貓，山貓機敏，鐵蛋路熟，年齡小，經驗不如山貓，山貓是城裏人，當過團丁。還給他們兩匹馬騎，讓他們快去快迴。可見高鵬振慮事縝密，帶那麽多錢，在外邊過夜不安全。何況那是他父親苦拚了大半輩子買的那塊地賣了，他也有些心疼。
鐵蛋、山貓走後，受武器限製，高鵬振沒去再招人馬。到傍晌，二哥張山來了，他帶著他親弟張雲、堂弟張風等六七個人，三匹馬，兩杆老洋炮。再就是刀斧，刀是滄州寶刀，插在比巴掌寬的刀鞘裏；斧是薄而寬的伐木大斧。張雲虎背熊腰，比哥哥張山麵白，也是絡腮胡子，隻是年輕，二十出頭，胡子裏絨絨像是貼在腮上的一條子黑毛。張風腰纏著有拳頭大小的鏈子銅錘。就好像似一夥走江湖賣藝的武術班子。張山向三弟一一介紹，有個紫臉堂很壯棒的青年，他赤手空拳。高鵬振問：“沒帶家夥式？”那青年答：“沒合適的。也不太習慣。”
張山介紹說：“他叫雙勝，練過鐵沙掌、鐵腿功。”
雙勝謙道：“張山大哥過獎了，我是拜師練過武，但鐵沙掌、鐵腿功是我自格兒練的。”說著抬手欣賞著自己練出老繭的手掌，手掌已如拳狀，比厚磚還厚，厚得嚇人。雙勝說可一掌劈三磚。高鵬振連聲讚好，還拍了拍雙勝的肩膀，以示認可。