因朱成鈺負傷後不能馬背顛簸，便將朱含香和沈玉蓮的馬車給他用。山裏畢竟諸事不備，下山時四個小姑娘同乘一輛馬車略嫌擁擠，朱含香和沈玉蓮抽抽搭搭的哭個不住，秦蓁在那裏柔聲安慰，琳琅麵對沈玉蓮時還好，對著朱含香卻萬萬卻做不出這態度來，索性騎馬下山。
她原本隻在徐湘的指點下學過半天，騎馬的功夫還不嫻熟，徐朗怕她有閃失，便貼身跟著護送。
到了山腳下便有丫鬟婆子們用的馬車，給朱含香和沈玉蓮拾掇一輛出來，琳琅依舊與秦蓁同乘。君煦等人少不得要跟過去瞧瞧朱成鈺的傷勢，琳琅和秦蓁便先行迴府。
節度使家的公子狩獵負傷，自然是驚動了不少相交的人家，是以消息傳得極快。吳氏也前去探看過，據說那一箭刺得又深又重，險些傷了琵琶骨，一兩個月裏朱成鈺是不能亂動彈了。
吳氏說完了歎息一聲，琳琅也跟著惋惜，問道：“那沈家那邊呢？”
“從嘉那孩子也忒莽撞，這迴把人傷成那樣，說是迴到家裏就被打了一頓。沈司馬帶著他去朱府賠罪，在朱大人跟前跪了大半天，又被朱夫人數落責怪了很久。”吳氏搖頭，其實在她看來，小孩子們一起玩，偶爾不慎受傷也是有的。沈從嘉又不是故意射傷朱成鈺，朱夫人那責怪沈從嘉其實也沒道理。
琳琅聽了暗笑。朱夫人那性子她再熟悉不過，仗著夫君位高權重，向來都是橫著走的。在外人跟前裝的端方，私底下卻嘴碎護短，是個得理不饒人的。琳琅上輩子伺候這位婆婆時，可沒少領略她數落人的本事，這迴沈從嘉重傷她的愛子，那一通數落應該夠沈從嘉受的。
琳琅有心探一探情況，便和秦蓁一起往沈家去，想約了沈玉蓮同去朱家。
尋常秦蓁偶爾也會去沈家找沈玉蓮，門房認得她，便直接帶著兩人往裏走。
到得沈玉蓮住處時，就見她眼圈兒紅紅的，顯然剛剛哭過。秦蓁問她是怎麽了，沈玉蓮抽抽噎噎的道：“剛才我爹又打我哥，娘護著我哥，他們就吵起來了。”她素日裏跟朱含香走得近，和秦蓁的關係也不差，這會兒心裏委屈，抱怨道：“又不是我哥一個人的錯，憑什麽全怪他？”
“是為了先前朱公子的事麽？”秦蓁一猜即中。
沈玉蓮點頭道：“琳姑娘，那天你也在場，想必是看見了。當時我哥已經射了箭，是朱大哥突然衝出去才被傷了的是不是？琳姑娘你給評評理，我哥又不是神仙，射出去的箭哪能收迴來
，憑什麽現在錯處都推給他了！”
琳琅自然是要實話實說的，“我雖沒瞧清楚，不過再怎麽樣，斷沒有瞧見有人還故意放箭的道理，想必你哥哥當時也沒料到朱公子會突然衝出去。你別委屈了，跟你爹爹說清楚就是。”旁邊秦蓁幫著擦眼淚兒，表示同意。
“解釋？爹爹哪裏會聽！我哥解釋了好幾遍，越解釋他越生氣，我娘幫著解釋，他居然連我娘也數落。”沈玉蓮委屈得眼淚直往下掉，氣哼哼的道：“不就是位高權重麽，他們也太欺負人！”這就是把怒火轉向朱鏞夫婦了。
琳琅瞧著勢頭不錯，就又和秦蓁寬解幾句，見沈玉蓮這般態度，顯然是不肯去朱家的，秦蓁也覺得摻在這事兒裏不好，姐妹倆一商量，依舊打道迴府了。
臨走時沈夫人來瞧沈玉蓮，正好碰見她倆，便拉住琳琅問當時的情況，琳琅如實相告。沈夫人雖沒說什麽，瞧那臉色卻也是氣得不輕。
不過想想也是，若此事錯全在沈從嘉，那麽朱家無論怎麽數落責罰，沈家恐怕都能忍受。可當時分明是朱成鈺自己跳出來受箭，怪得了誰？就算沈家最初心存歉疚，在朱夫人那一通數落之後，肯定也不樂意了吧？
沈司馬雖然礙於朱鏞嚴懲了沈從嘉，但他的心腸又不是鐵做的，哪裏能不心疼兒子？沈家與朱家生出嫌隙，琳琅樂見其成。
這頭她順心隨意，另一頭的朱家兄妹卻憋悶得很。
朱成鈺受傷後不能亂動彈，這會兒隻能臥床休養。朱含香擔心哥哥的傷勢，一天要跑過去看好幾趟，每迴見到了，不免又想起朱成鈺受傷的原因——為了幫賀琳琅捉兔子！
朱含香真是越想越氣。原本她是眾人捧在手心裏的小公主，放眼整個江南，能配得上君煦的也就她了，誰知道來了個賀琳琅，君煦竟像是被她迷了心竅一般，送硯台、送詩集，甚至那天登頂鳳凰山，明明她也被風吹得瑟瑟，君煦的眼裏卻隻有賀琳琅。這她也忍了，可朱成鈺又是怎麽迴事？
好好的公子哥兒，竟然跑去為那個小姑娘抓兔子，還抓出了一身傷？賀琳琅不就是臉蛋漂亮些麽，憑什麽一個個的都圍著她轉？
朱含香簡直氣不打一處來，對朱成鈺傷勢的心疼也便成了怨怪，“哥你好端端的，幹什麽幫她捉兔子？她不是有那位徐公子照顧著麽，你湊什麽熱鬧！”
朱成鈺躺在榻上眯著眼，喃喃道：“是啊，他有徐朗照顧，我湊上去幹什麽？”他又不是個傻子，當時被色所迷，
想著要擄了小姑娘的芳心就沒有多想。可後來再迴味，當時那種種巧合，倒仿佛是她刻意安排，等他自投羅網一樣。
可一個十歲的小姑娘，怎麽會有那樣深沉的心思？那山崖、亂石、茅草、野豬，乃至沈從嘉放箭，任何東西差了一星半點，他都不可能受這傷，怎麽想都覺得是有人在暗裏安排。
這事不可能是君煦所為，徐朗那邊他其實也有防範，剩下可疑的也就賀琳琅了。可就算京城的姑娘見的世麵多，心機深沉一些，終究是年齡放在那裏，若說這些是她的安排，真真叫人不敢相信。
難道是徐朗教賀琳琅這麽做？那也犯不著，徐朗箭術武功都在他之上，真想傷他，找個沒人處下黑手，比這有用多了。朱成鈺百思不得其解，又問朱含香，“這兩天見過賀琳琅麽？”
“你居然還想著她！”朱含香急了，聲音氣怒，一甩手站起身來。朱成鈺還陷在他的推測裏，沒在意朱含香的反應，隻是皺眉道：“香香，你和賀琳琅接觸的不少，覺得這姑娘人怎麽樣？”
朱含香覺得她哥簡直無可救藥！可她不能對著重傷的兄長發脾氣，心裏的憋悶沒處撒，全都指向了琳琅。不就是長著張漂亮的臉會勾人魂兒麽？要是把那張臉毀了，看你還怎麽得意，看看世子還會不會喜歡你！看哥哥還會不會被你迷得暈頭轉向！
氣衝衝的走出朱成鈺的房間，朱含香一路拉著張臉到了朱夫人那裏。
朱鏞身居節度使之位，雖然內宅女眷不得幹涉政務，朱夫人卻是例外，要應付睿郡王府和官場上的往來，保護女兒無恙，朱夫人手裏的勢力並不小。朱含香在長輩跟前很會說話，於是將琳琅的事情添油加醋的一陳述，朱夫人登時就惱了。
勾他兒子倒也算了，不過是朱成鈺看著她好玩才用點心思，過兩天就能拋到腦後去，可君煦那裏是怎麽迴事？
放眼整個江南，身份家世能配得上朱含香的沒幾個，君煦是其中最拔尖兒的。這些年朱含香刻意的討郡王妃歡心，還不就是為了以後鋪路子？在為女兒謀得更好的婆家之前，君煦可是朱含香嫁人的不二人選，而今半路殺出個賀琳琅，居然想搶她女兒的榮寵？
朱夫人冷笑，一個小黃毛丫頭，居然敢惹到她頭上來，真當秦家是鐵打的靠山麽？她安慰了朱含香幾句，朱含香隻是不依，“娘，賀琳琅欺人太甚，我們總得殺殺她的銳氣！”
“這事我會做主。”朱夫人叮囑，“秦家那邊，你還是不能露出馬腳，隻管
如常的應付著就是。”
“這我曉得，娘要怎麽對付她？”朱含香期待，朱夫人便笑，“最近不是鬧山匪麽，十月初銀杏都黃了，重陽是郡王妃做東，這迴咱們就請人去莊子上賞葉去。”
沒過兩天，朱夫人果然下了帖子，說這兩天秋氣漸濃，百花山下銀杏林漸漸轉了顏色，加上螃蟹依舊肥美，因此遍邀眾人，要在她的莊子裏設螃蟹宴，賞銀杏葉。
琳琅得知這邀請的時候便存了點疑心，朱家那對母女的秉性她多少知道些，當年被婆母小姑子折騰，她倆的手段琳琅早已領略。這會兒朱成鈺傷還未好，朱夫人卻大張旗鼓的張羅著螃蟹宴，她這能有這樣的閑情逸致？
在吳氏那裏探了探口風，吳氏倒是沒多想，畢竟這些貴婦們尋常都愛設宴，幾乎每月都有。重陽的時候睿郡王妃宴請，這迴朱夫人出麵，也是常青。
因秦老夫人年事已高，朱夫人派人來下帖子的時候還特意送了幾筐螃蟹，讓她老人家在府裏做了嚐嚐。吳氏一麵命人去做，一麵讓琳琅和秦蓁、梅氏準備著，到時候與她同去。
琳琅目下也隻是猜疑，無憑無據的不好說人家壞話。至於這宴會，琳琅還是要參加的，否則如何去揪朱家的辮子呢？
轉眼便到約定之期，十月初天氣漸漸涼下來，琳琅的屋裏燒起了地龍，出門時穿得也格外厚些。
百花山位於城外，如今正是賞秋的時候，吳氏和梅氏許久未曾出門，這會兒倒也高興。秦蓁貪玩心性，一大早就興高采烈的裝扮著，琳琅存了猜疑，特地囑咐錦繡今兒要格外留神。
四個人乘著兩輛馬車，連帶貼身的丫鬟婆子，共三兩馬車並一眾家丁出城，到達朱家在百花山下的莊子時賓客已經聚得差不多了。因這裏地處城外，來迴畢竟麻煩，朱夫人邀請的人家並不多，睿郡王妃和朱家自然是不能漏的，餘下就隻有沈家、陸家等幾個親近些的，籠共七八家的人，算上姑娘和小媳婦兒們，不過二三十人。
琳琅跟著吳氏走過去的時候，朱夫人正跟睿郡王妃說話，見了琳琅時竟堆起笑意，“我說蓁姑娘最近怎麽不來香香那裏了呢，原來是有這樣漂亮的妹妹陪著。吳妹妹當真是好福氣，天天有這兩個寶貝在身邊，那日子可就過成神仙了，難怪比前幾天又見年輕了。”
吳氏便“噯喲”笑了一聲，“瞧瞧這張嘴，難道你身邊香香就不是好的？這倆丫頭隻會鬧得我頭疼，哪裏比得上香香，嘴甜會說話，誰見了都疼。”說著拉了朱含
香過來，比一比道：“好像又長高了？”
朱含香甜笑著點頭，旁邊睿郡王妃便道：“香香確實嘴乖可人疼，要不是她時常陪著我說話兒，我可得悶死了。”她膝下隻有君煦一子，多年來再無所出，夫妻倆又感情和睦，睿郡王沒有側妃侍妾，家裏每個女兒，所以格外喜歡朱含香。sk
當然睿郡王妃也會兼顧，便又笑看秦蓁，“聽說這兩天蓁兒都在家裏認真讀書，是轉了性子了？”秦蓁也會撒嬌，“王妃就會拿我取笑，我從來都聽話愛讀書，幾時轉性子了。不過最近有了表妹，她讀書廣博，我是羨慕她才更愛讀書了。”
睿郡王妃便又道：“是了，賀學士的千金定然是有學問的，這可是昭文館裏讀過書的人，我都羨慕。你們姐妹倆別總在家裏，我那裏也藏著好書呢，有空過來瞧瞧。前兩天煦兒還說你眼光好，他可很少誇人。”
琳琅被誇得有些不好意思，吳氏便笑道：“這倆湊在一處隻會聒噪，我可是被吵得煩了，既然王妃不嫌棄，明兒就叫她們到你那裏鬧去。”睿郡王妃笑說“甚好。”
大人們在這裏客套打趣，朱含香也算是小東家，當即招唿著秦蓁和琳琅往裏走，那裏沈玉蓮、陸嫣等一眾小姐妹都聚齊了，還有沈玉蓮的姐姐沈玉蓉。
沈玉蓉與沈玉蓮雖同出一母，性子卻截然不同。沈玉蓮驕矜愛攀比，行事時也莽撞，相比之下沈玉蓉就沉靜許多，平時不愛說話，總是溫柔含笑，要緊關頭卻能挺身而出，鎮得住場子。
琳琅到了江南後第一次見著沈玉蓉，難免要認識一番。
秋末冬初，陽光照下來的時候依舊和暖，百花山下連片的銀杏樹金燦燦的在風裏搖曳，地上積了一層純黃的落葉，踩上去鬆軟幹淨。席麵就設在旁邊的敞廳裏，螃蟹黃葉美酒，小姑娘們圍在一起其樂融融。
宴後閑著，夫人們坐在一起說話，朱含香便帶著姑娘們遊園。這一片山林是朱家的地盤，閑人少至，姑娘們可以肆意的四處玩鬧。
沈玉蓮先前對朱家夫婦耿耿於懷，見麵後被朱含香哄了幾句，沒多久就又熱絡親近起來。這會兒她和朱含香湊在一處跑跑鬧鬧，不時的經過秦蓁和琳琅身邊，笑聲如同銀鈴。
秦蓁哪裏經得住這樣的撩撥，瞧著吳氏並沒往這邊看，便也嬉笑著玩在一處，偶爾推推搡搡，玩得倒是高興。然而樂極生悲，這山林裏地上覆著一層黃葉，底下卻有枯枝縱橫，秦蓁玩得興起時沒了防備，正和朱含香扯在一處鬧著呢，不
提防衣裙被什麽東西掛住，腳下絆上枯枝，“哎喲”一聲栽倒在地。
琳琅那會兒正低頭踩枯葉，並沒看清秦蓁是怎麽摔倒的，待跑過去看時，就見秦蓁抱著一手抱著膝蓋、一手扶住腳踝，眼淚汪汪。
旁邊朱含香著慌，忙問怎麽樣，秦蓁已帶了哭音，“腳扭了，膝蓋也被什麽東西膈著了，好痛！”
琳琅曉得扭了腳的痛，一麵忙打發錦繡去叫人，一麵撥開那一層黃葉，便見地上幾個淩亂的小石頭放著，顯然剛才秦蓁的膝蓋就是磕在了這裏。這些石頭也都鴿子卵大小，若是碰在別處，有皮肉墊著倒也無妨，可若是碰著膝蓋關節處，那痛楚可就不同了。
她一麵心疼秦蓁，一麵偷偷觀察朱含香的神色，便見她一臉焦急，倒也看不出什麽。
沒多會兒吳氏便和朱夫人趕過來了，身邊有略通醫術的婆子跟著，將秦蓁的傷處瞧過，迴稟道：“姑娘確實是扭著腳了，膝蓋被石頭膈得也不輕。莊子裏有些簡單的藥可以先用著，不過還是迴城請郎中更好。”
吳氏聽得心裏發急，當即道：“那就先上藥，完了我趕緊帶她迴城。”又是心疼秦蓁，又是怨她調皮，想要教訓幾句，瞧著秦蓁眼淚汪汪可憐巴巴的樣子也不忍心，到底沒說什麽。
那婆子手段嫻熟的抹了些膏藥，睿郡王妃擔心秦蓁，帶著幾個夫人過來看過了，叮囑道：“看著傷得不輕，先迴去找郎中要緊。”吳氏也是這心思，當即告了聲罪，帶著琳琅和梅氏先行迴城。
朱夫人到底心懷歉疚，一路將她們送到莊子門口，待見得兩輛馬車行遠，便低聲吩咐道：“叫人動手。”
她原本隻在徐湘的指點下學過半天，騎馬的功夫還不嫻熟，徐朗怕她有閃失，便貼身跟著護送。
到了山腳下便有丫鬟婆子們用的馬車，給朱含香和沈玉蓮拾掇一輛出來，琳琅依舊與秦蓁同乘。君煦等人少不得要跟過去瞧瞧朱成鈺的傷勢，琳琅和秦蓁便先行迴府。
節度使家的公子狩獵負傷，自然是驚動了不少相交的人家，是以消息傳得極快。吳氏也前去探看過，據說那一箭刺得又深又重，險些傷了琵琶骨，一兩個月裏朱成鈺是不能亂動彈了。
吳氏說完了歎息一聲，琳琅也跟著惋惜，問道：“那沈家那邊呢？”
“從嘉那孩子也忒莽撞，這迴把人傷成那樣，說是迴到家裏就被打了一頓。沈司馬帶著他去朱府賠罪，在朱大人跟前跪了大半天，又被朱夫人數落責怪了很久。”吳氏搖頭，其實在她看來，小孩子們一起玩，偶爾不慎受傷也是有的。沈從嘉又不是故意射傷朱成鈺，朱夫人那責怪沈從嘉其實也沒道理。
琳琅聽了暗笑。朱夫人那性子她再熟悉不過，仗著夫君位高權重，向來都是橫著走的。在外人跟前裝的端方，私底下卻嘴碎護短，是個得理不饒人的。琳琅上輩子伺候這位婆婆時，可沒少領略她數落人的本事，這迴沈從嘉重傷她的愛子，那一通數落應該夠沈從嘉受的。
琳琅有心探一探情況，便和秦蓁一起往沈家去，想約了沈玉蓮同去朱家。
尋常秦蓁偶爾也會去沈家找沈玉蓮，門房認得她，便直接帶著兩人往裏走。
到得沈玉蓮住處時，就見她眼圈兒紅紅的，顯然剛剛哭過。秦蓁問她是怎麽了，沈玉蓮抽抽噎噎的道：“剛才我爹又打我哥，娘護著我哥，他們就吵起來了。”她素日裏跟朱含香走得近，和秦蓁的關係也不差，這會兒心裏委屈，抱怨道：“又不是我哥一個人的錯，憑什麽全怪他？”
“是為了先前朱公子的事麽？”秦蓁一猜即中。
沈玉蓮點頭道：“琳姑娘，那天你也在場，想必是看見了。當時我哥已經射了箭，是朱大哥突然衝出去才被傷了的是不是？琳姑娘你給評評理，我哥又不是神仙，射出去的箭哪能收迴來
，憑什麽現在錯處都推給他了！”
琳琅自然是要實話實說的，“我雖沒瞧清楚，不過再怎麽樣，斷沒有瞧見有人還故意放箭的道理，想必你哥哥當時也沒料到朱公子會突然衝出去。你別委屈了，跟你爹爹說清楚就是。”旁邊秦蓁幫著擦眼淚兒，表示同意。
“解釋？爹爹哪裏會聽！我哥解釋了好幾遍，越解釋他越生氣，我娘幫著解釋，他居然連我娘也數落。”沈玉蓮委屈得眼淚直往下掉，氣哼哼的道：“不就是位高權重麽，他們也太欺負人！”這就是把怒火轉向朱鏞夫婦了。
琳琅瞧著勢頭不錯，就又和秦蓁寬解幾句，見沈玉蓮這般態度，顯然是不肯去朱家的，秦蓁也覺得摻在這事兒裏不好，姐妹倆一商量，依舊打道迴府了。
臨走時沈夫人來瞧沈玉蓮，正好碰見她倆，便拉住琳琅問當時的情況，琳琅如實相告。沈夫人雖沒說什麽，瞧那臉色卻也是氣得不輕。
不過想想也是，若此事錯全在沈從嘉，那麽朱家無論怎麽數落責罰，沈家恐怕都能忍受。可當時分明是朱成鈺自己跳出來受箭，怪得了誰？就算沈家最初心存歉疚，在朱夫人那一通數落之後，肯定也不樂意了吧？
沈司馬雖然礙於朱鏞嚴懲了沈從嘉，但他的心腸又不是鐵做的，哪裏能不心疼兒子？沈家與朱家生出嫌隙，琳琅樂見其成。
這頭她順心隨意，另一頭的朱家兄妹卻憋悶得很。
朱成鈺受傷後不能亂動彈，這會兒隻能臥床休養。朱含香擔心哥哥的傷勢，一天要跑過去看好幾趟，每迴見到了，不免又想起朱成鈺受傷的原因——為了幫賀琳琅捉兔子！
朱含香真是越想越氣。原本她是眾人捧在手心裏的小公主，放眼整個江南，能配得上君煦的也就她了，誰知道來了個賀琳琅，君煦竟像是被她迷了心竅一般，送硯台、送詩集，甚至那天登頂鳳凰山，明明她也被風吹得瑟瑟，君煦的眼裏卻隻有賀琳琅。這她也忍了，可朱成鈺又是怎麽迴事？
好好的公子哥兒，竟然跑去為那個小姑娘抓兔子，還抓出了一身傷？賀琳琅不就是臉蛋漂亮些麽，憑什麽一個個的都圍著她轉？
朱含香簡直氣不打一處來，對朱成鈺傷勢的心疼也便成了怨怪，“哥你好端端的，幹什麽幫她捉兔子？她不是有那位徐公子照顧著麽，你湊什麽熱鬧！”
朱成鈺躺在榻上眯著眼，喃喃道：“是啊，他有徐朗照顧，我湊上去幹什麽？”他又不是個傻子，當時被色所迷，
想著要擄了小姑娘的芳心就沒有多想。可後來再迴味，當時那種種巧合，倒仿佛是她刻意安排，等他自投羅網一樣。
可一個十歲的小姑娘，怎麽會有那樣深沉的心思？那山崖、亂石、茅草、野豬，乃至沈從嘉放箭，任何東西差了一星半點，他都不可能受這傷，怎麽想都覺得是有人在暗裏安排。
這事不可能是君煦所為，徐朗那邊他其實也有防範，剩下可疑的也就賀琳琅了。可就算京城的姑娘見的世麵多，心機深沉一些，終究是年齡放在那裏，若說這些是她的安排，真真叫人不敢相信。
難道是徐朗教賀琳琅這麽做？那也犯不著，徐朗箭術武功都在他之上，真想傷他，找個沒人處下黑手，比這有用多了。朱成鈺百思不得其解，又問朱含香，“這兩天見過賀琳琅麽？”
“你居然還想著她！”朱含香急了，聲音氣怒，一甩手站起身來。朱成鈺還陷在他的推測裏，沒在意朱含香的反應，隻是皺眉道：“香香，你和賀琳琅接觸的不少，覺得這姑娘人怎麽樣？”
朱含香覺得她哥簡直無可救藥！可她不能對著重傷的兄長發脾氣，心裏的憋悶沒處撒，全都指向了琳琅。不就是長著張漂亮的臉會勾人魂兒麽？要是把那張臉毀了，看你還怎麽得意，看看世子還會不會喜歡你！看哥哥還會不會被你迷得暈頭轉向！
氣衝衝的走出朱成鈺的房間，朱含香一路拉著張臉到了朱夫人那裏。
朱鏞身居節度使之位，雖然內宅女眷不得幹涉政務，朱夫人卻是例外，要應付睿郡王府和官場上的往來，保護女兒無恙，朱夫人手裏的勢力並不小。朱含香在長輩跟前很會說話，於是將琳琅的事情添油加醋的一陳述，朱夫人登時就惱了。
勾他兒子倒也算了，不過是朱成鈺看著她好玩才用點心思，過兩天就能拋到腦後去，可君煦那裏是怎麽迴事？
放眼整個江南，身份家世能配得上朱含香的沒幾個，君煦是其中最拔尖兒的。這些年朱含香刻意的討郡王妃歡心，還不就是為了以後鋪路子？在為女兒謀得更好的婆家之前，君煦可是朱含香嫁人的不二人選，而今半路殺出個賀琳琅，居然想搶她女兒的榮寵？
朱夫人冷笑，一個小黃毛丫頭，居然敢惹到她頭上來，真當秦家是鐵打的靠山麽？她安慰了朱含香幾句，朱含香隻是不依，“娘，賀琳琅欺人太甚，我們總得殺殺她的銳氣！”
“這事我會做主。”朱夫人叮囑，“秦家那邊，你還是不能露出馬腳，隻管
如常的應付著就是。”
“這我曉得，娘要怎麽對付她？”朱含香期待，朱夫人便笑，“最近不是鬧山匪麽，十月初銀杏都黃了，重陽是郡王妃做東，這迴咱們就請人去莊子上賞葉去。”
沒過兩天，朱夫人果然下了帖子，說這兩天秋氣漸濃，百花山下銀杏林漸漸轉了顏色，加上螃蟹依舊肥美，因此遍邀眾人，要在她的莊子裏設螃蟹宴，賞銀杏葉。
琳琅得知這邀請的時候便存了點疑心，朱家那對母女的秉性她多少知道些，當年被婆母小姑子折騰，她倆的手段琳琅早已領略。這會兒朱成鈺傷還未好，朱夫人卻大張旗鼓的張羅著螃蟹宴，她這能有這樣的閑情逸致？
在吳氏那裏探了探口風，吳氏倒是沒多想，畢竟這些貴婦們尋常都愛設宴，幾乎每月都有。重陽的時候睿郡王妃宴請，這迴朱夫人出麵，也是常青。
因秦老夫人年事已高，朱夫人派人來下帖子的時候還特意送了幾筐螃蟹，讓她老人家在府裏做了嚐嚐。吳氏一麵命人去做，一麵讓琳琅和秦蓁、梅氏準備著，到時候與她同去。
琳琅目下也隻是猜疑，無憑無據的不好說人家壞話。至於這宴會，琳琅還是要參加的，否則如何去揪朱家的辮子呢？
轉眼便到約定之期，十月初天氣漸漸涼下來，琳琅的屋裏燒起了地龍，出門時穿得也格外厚些。
百花山位於城外，如今正是賞秋的時候，吳氏和梅氏許久未曾出門，這會兒倒也高興。秦蓁貪玩心性，一大早就興高采烈的裝扮著，琳琅存了猜疑，特地囑咐錦繡今兒要格外留神。
四個人乘著兩輛馬車，連帶貼身的丫鬟婆子，共三兩馬車並一眾家丁出城，到達朱家在百花山下的莊子時賓客已經聚得差不多了。因這裏地處城外，來迴畢竟麻煩，朱夫人邀請的人家並不多，睿郡王妃和朱家自然是不能漏的，餘下就隻有沈家、陸家等幾個親近些的，籠共七八家的人，算上姑娘和小媳婦兒們，不過二三十人。
琳琅跟著吳氏走過去的時候，朱夫人正跟睿郡王妃說話，見了琳琅時竟堆起笑意，“我說蓁姑娘最近怎麽不來香香那裏了呢，原來是有這樣漂亮的妹妹陪著。吳妹妹當真是好福氣，天天有這兩個寶貝在身邊，那日子可就過成神仙了，難怪比前幾天又見年輕了。”
吳氏便“噯喲”笑了一聲，“瞧瞧這張嘴，難道你身邊香香就不是好的？這倆丫頭隻會鬧得我頭疼，哪裏比得上香香，嘴甜會說話，誰見了都疼。”說著拉了朱含
香過來，比一比道：“好像又長高了？”
朱含香甜笑著點頭，旁邊睿郡王妃便道：“香香確實嘴乖可人疼，要不是她時常陪著我說話兒，我可得悶死了。”她膝下隻有君煦一子，多年來再無所出，夫妻倆又感情和睦，睿郡王沒有側妃侍妾，家裏每個女兒，所以格外喜歡朱含香。sk
當然睿郡王妃也會兼顧，便又笑看秦蓁，“聽說這兩天蓁兒都在家裏認真讀書，是轉了性子了？”秦蓁也會撒嬌，“王妃就會拿我取笑，我從來都聽話愛讀書，幾時轉性子了。不過最近有了表妹，她讀書廣博，我是羨慕她才更愛讀書了。”
睿郡王妃便又道：“是了，賀學士的千金定然是有學問的，這可是昭文館裏讀過書的人，我都羨慕。你們姐妹倆別總在家裏，我那裏也藏著好書呢，有空過來瞧瞧。前兩天煦兒還說你眼光好，他可很少誇人。”
琳琅被誇得有些不好意思，吳氏便笑道：“這倆湊在一處隻會聒噪，我可是被吵得煩了，既然王妃不嫌棄，明兒就叫她們到你那裏鬧去。”睿郡王妃笑說“甚好。”
大人們在這裏客套打趣，朱含香也算是小東家，當即招唿著秦蓁和琳琅往裏走，那裏沈玉蓮、陸嫣等一眾小姐妹都聚齊了，還有沈玉蓮的姐姐沈玉蓉。
沈玉蓉與沈玉蓮雖同出一母，性子卻截然不同。沈玉蓮驕矜愛攀比，行事時也莽撞，相比之下沈玉蓉就沉靜許多，平時不愛說話，總是溫柔含笑，要緊關頭卻能挺身而出，鎮得住場子。
琳琅到了江南後第一次見著沈玉蓉，難免要認識一番。
秋末冬初，陽光照下來的時候依舊和暖，百花山下連片的銀杏樹金燦燦的在風裏搖曳，地上積了一層純黃的落葉，踩上去鬆軟幹淨。席麵就設在旁邊的敞廳裏，螃蟹黃葉美酒，小姑娘們圍在一起其樂融融。
宴後閑著，夫人們坐在一起說話，朱含香便帶著姑娘們遊園。這一片山林是朱家的地盤，閑人少至，姑娘們可以肆意的四處玩鬧。
沈玉蓮先前對朱家夫婦耿耿於懷，見麵後被朱含香哄了幾句，沒多久就又熱絡親近起來。這會兒她和朱含香湊在一處跑跑鬧鬧，不時的經過秦蓁和琳琅身邊，笑聲如同銀鈴。
秦蓁哪裏經得住這樣的撩撥，瞧著吳氏並沒往這邊看，便也嬉笑著玩在一處，偶爾推推搡搡，玩得倒是高興。然而樂極生悲，這山林裏地上覆著一層黃葉，底下卻有枯枝縱橫，秦蓁玩得興起時沒了防備，正和朱含香扯在一處鬧著呢，不
提防衣裙被什麽東西掛住，腳下絆上枯枝，“哎喲”一聲栽倒在地。
琳琅那會兒正低頭踩枯葉，並沒看清秦蓁是怎麽摔倒的，待跑過去看時，就見秦蓁抱著一手抱著膝蓋、一手扶住腳踝，眼淚汪汪。
旁邊朱含香著慌，忙問怎麽樣，秦蓁已帶了哭音，“腳扭了，膝蓋也被什麽東西膈著了，好痛！”
琳琅曉得扭了腳的痛，一麵忙打發錦繡去叫人，一麵撥開那一層黃葉，便見地上幾個淩亂的小石頭放著，顯然剛才秦蓁的膝蓋就是磕在了這裏。這些石頭也都鴿子卵大小，若是碰在別處，有皮肉墊著倒也無妨，可若是碰著膝蓋關節處，那痛楚可就不同了。
她一麵心疼秦蓁，一麵偷偷觀察朱含香的神色，便見她一臉焦急，倒也看不出什麽。
沒多會兒吳氏便和朱夫人趕過來了，身邊有略通醫術的婆子跟著，將秦蓁的傷處瞧過，迴稟道：“姑娘確實是扭著腳了，膝蓋被石頭膈得也不輕。莊子裏有些簡單的藥可以先用著，不過還是迴城請郎中更好。”
吳氏聽得心裏發急，當即道：“那就先上藥，完了我趕緊帶她迴城。”又是心疼秦蓁，又是怨她調皮，想要教訓幾句，瞧著秦蓁眼淚汪汪可憐巴巴的樣子也不忍心，到底沒說什麽。
那婆子手段嫻熟的抹了些膏藥，睿郡王妃擔心秦蓁，帶著幾個夫人過來看過了，叮囑道：“看著傷得不輕，先迴去找郎中要緊。”吳氏也是這心思，當即告了聲罪，帶著琳琅和梅氏先行迴城。
朱夫人到底心懷歉疚，一路將她們送到莊子門口，待見得兩輛馬車行遠，便低聲吩咐道：“叫人動手。”