?聽到這個名號,不光是貴妃娘娘，就連音素都詫異。一個被幽禁在佛堂裏多年的老娘娘,忽地出現在永和宮,著實令人訝異得很。
蕭太妃突然到訪，給了一個陸妍笙措手不及。
她來不及細想,隻匆匆趿拉上繡鞋下了榻,隨意揩了把臉踱到鏡子前。對著鏡中細打量，稍稍放下幾分心來。方才哭過,一雙眸子裏頭泛著隱隱的赤紅，卻並不顯眼，若不細瞧應當看不出端倪，因轉過身理了衣衫走出寢殿往宮門的方向迎客去了。
扶了玢兒的手將將到院中，便見宮門的方向緩步行過來兩個人。她半眯起眸子看過去,前頭領路的吳楚生不說,後頭跟著一個一身姑子裝扮的婦人,手上握著佛串,頭上戴著禪帽,露出的鬢角隱隱可見幾分花白。
太妃同高太後應當是同樣的年紀，卻比太後顯得蒼老。歲月在那張略顯憔悴的臉上刻下了無情的痕跡，由於常年不曾見光，蕭氏的膚色是一種病態的蒼白，看起來格外瘦弱。
過去曾不止一次從音素口裏聽說這個太妃的事，見麵卻是實打實的頭一遭。妍笙對她充滿了好奇，目光定定地看著她。待一身禪衣的太妃走近了，她方不著痕跡地移開目光，低垂下眉眼福了福身，口裏說，“臣妾給蕭老娘娘請安，娘娘萬福。”
蕭氏麵上掛著一絲寡淡的笑意，伸手扶了她一把，口裏說，“貧尼是個出家人，受不住貴妃娘娘這樣的大禮，娘娘快起來。”
自先帝離世，蕭氏在宮中的地位便一落千丈，太後對她恨之入骨，連帶著整個紫禁城的人都不待見她。這些年來太後沒少給她苦頭吃，就連宮婢內監都對她唿來喝去，可謂嚐盡世間冷暖百態。可這個貴妃卻能對著她行禮問安，委實難得。
陸妍笙，她曾聽小桂子提起過這個貴妃，沛國公家的嫡女，當之無愧的天之驕子。原本以為這樣的孩子或多或少會有些傲氣驕矜，她倒著實令她驚訝。
蕭太妃的目光在妍笙的身上上下打量，毫不避諱地盯著她瞧。麵若含朱丹，尤其一雙眼睛長得格外美，眸光澄澈晶瑩，菱唇彎起來時雙頰有兩點幾不可見的酒窩，果然是個明媚無雙的美人。
妍笙被她看得有些不自在，麵上顯出幾分尷尬的神色來，正要說話卻又聽見太妃含笑道，“過去貧尼曾聽聞，陸家小姐生得貌美，明媚無雙無人能及，今日一見果然名不虛傳。”
聞言，她扯起唇角綻開一抹淡笑來，抬起手給蕭氏比了個請，溫婉道，“外頭風大，
娘娘隨臣妾進屋來吧。”說完又轉過身看向音素，吩咐道，“給太妃沏壺好茶，再備些茶果點心送來。”接著方扶過蕭氏徐徐地進了正殿。
音素低眉垂目應個是，又抬眼看了看兩個人的背影，待她們走遠後方攜了玢兒的手將吳公公拉到了一旁，皺著眉壓低了聲音問：“究竟是怎麽迴事？蕭老娘娘不是被太後下了禁足令麽，怎麽這會兒能從靜心堂出來了？”
吳楚生聞言麵色一沉，探頭探腦四下一打望，這才轉過來看向她，沉聲答道：“我聽說是督主奏明了皇後，廢了那道禁足令。禁足令是太後下的麽，如今老祖宗仙歸了，合宮裏誰還管得了嚴督主？靠皇後麽？”說完搖頭一聲欷歔，仿佛感歎，“萬歲的病不見好，太子被廢了，老祖宗也去了，依我看哪，紫禁城隻怕要變天了。”
玢兒聽後麵上惶惶的，“我總覺得這一連串的事情蹊蹺得很，天底下哪兒有那麽湊巧的事兒？嚴掌印如今是真的隻手遮天了。”
吳公公長歎一口氣，神色若有所思道，“目下宮中成了這副德行，咱們幾個都算是祖上積了陰德跟了貴妃，將來無論如何，性命算是無虞了。”說罷聲音壓得更低，又道，“我有個相熟的在司禮監當差，聽他說，老祖宗前腳剛走，督主就下了令，將慈寧宮中太後的一幹舊仆全給沉了太液池。”
玢兒唬了一跳，捂著心口麵上青白交錯，“全都殺了？這樣無緣無故的，皇後娘娘都不過問麽？”
吳楚生嘁了一聲，“誰說無緣無故？督主交代了，慈寧宮的宮人全都伺候了老祖宗一輩子，跟著老祖宗一道去，到了下邊兒也能繼續給老祖宗盡忠。”
她眉頭緊皺，細細地死鎖起來，“老祖宗走得古怪，隻怕掌印是想他們永遠閉嘴吧……難道老祖宗是被掌印給……”
下麵的話教音素給硬生生打斷了，伸手一把捂住玢兒的嘴斥她，“這樣的話也敢亂說麽？我看你是活膩歪了！”說完狠狠擰了一把她的胳膊，“咱們是娘娘的奴婢，全心向著娘娘好就行了，旁的別問也別想。其他事同我們概不相幹，巴望著督主同娘娘一直好好兒的，這方是生路！”
玢兒吃痛一聲，捂住胳膊道，“疼呢，姑姑下手忒狠了！”
她白她一眼，“不疼不長記性，你這嘴上沒把門兒，遲早捅出大禍來！”說著忽然一滯，像是想起了什麽一般，麵色頓然沉下去，抬眼朝玢兒神色閃爍道，“你備好了茶果點心就送進去，尚宮局的崔嬤嬤尋我有些事，差點給忘了，我去去
就迴。”
說完也不等玢兒迴話，隻提起裙擺疾步踏出宮門去了。
******
合歡堂裏焚著瑞麟香，嫋嫋的白煙從香鼎裏頭升起來，又徐徐暈開。陸妍笙攙了蕭太妃入內，往一旁的花梨木椅子比了比，請她上坐。蕭氏垂著眼道了句謝，這才緩緩坐下去。
太妃落了座，外頭便有宮婢捧了四季如春雕花托案進了殿，將上頭的糕點茶水一一擺上了桌。陸妍笙微微擺手，沉聲道，“退吧，這裏不用你伺候。”
那丫鬟應個是，複又恭恭謹謹地退了出去。
她側目看向蕭太妃，掖起袖子將桌上的青瓷茶盅遞給她，說，“太妃用茶。”待蕭氏接過去後又笑道，“我平日裏對茶沒什麽講究，若是不合口，還望太妃多擔待。”
太妃聞言，唇角蔓開一個淡笑來，朝她道，“娘娘太客氣了，你能對我以禮相待已是分外難得。”說罷將茶盅放到桌上，唇角的笑意仍舊淡淡的，溫聲道，“從前你沒進宮的時候，整個紫禁城裏把我當‘太妃’的隻有嚴掌印，如今又有了貴妃你。”
聽了這番話，陸妍笙麵上的驚詫一閃而過。她沒想到嚴燁還與這個備受冷落排擠的蕭太妃有瓜葛，然而驚詫歸驚詫，她臉上的神情仍舊平靜，隻微微一笑並不搭腔。
妍笙不說話，太妃也沒有等她開口的意思，又兀自續道，“多年不曾出過靜心堂了，如今出來這一遭，倒是看哪裏都不習慣。”
她被禁足了那麽些年，一座小小的佛堂將之與外先的一切盡相隔絕，自然不知外頭的風雲變幻。說起來也著實是個可憐的人，女人的嫉妒心是天底下最可怕的東西，先帝的寵愛為她招來了大禍，以致在先帝仙歸後她淪落到那樣的處境。
陸妍笙生出幾分惻隱，開口解釋道，“元光三年的時候宮裏興過土木，將一些破敗的宮闈全都給重修了一迴，娘娘瞧著眼生也是自然的。”
蕭氏聞言微微一愣，半晌方迴過神來，若有所思道，“紫禁城裏向來如此，舊不如新，物如是，人也如是。”說完又覺得這樣的話太過敗興傷感，因搖了搖頭不再去想，抬起眼來看妍笙，冷不丁地問出一句話來，“貴妃覺得嚴掌印好麽？”
好端端的，怎麽要問她這個事？陸妍笙一怔，這個太妃今日的言行不大尋常，她同她連照麵都沒打過，這人卻找上了她的家門，如今又問她嚴燁，真是處處都透出幾分古怪來。
她警惕起來，麵上
仍舊不動聲色，裝糊塗道，“掌印是大梁的良臣，自然是好。”
蕭氏的眉眼間卻沾染上幾分笑意，望著她說：“貴妃，嚴掌印的幹爹同我的交情很深，他是我瞧著長大的孩子。我雖被禁足在靜心佛堂，卻並非如你所想的那樣，對外先的事情一概不知。”說著微微一頓，目光定定地望著她的眼睛，“你們二人的事我自然也知道。”
聽她這麽說，妍笙霎時驚住了。她並不了解嚴燁同這個太妃還有這樣一層關係，她沒法兒分清蕭太妃的話是真是假，可她說的有一點卻無從反駁——她始終被禁足在靜心堂，自然不可能知道外頭的風吹草動。若沒有嚴燁的授意，也絕沒人有膽子將他們二人的事向這個太妃透露半個字。
眼下除了相信她的話，似乎也想不出其它可能。
見她麵上遲疑不決將信將疑，蕭太妃也不生氣，隻拉過她的手放在掌心裏，拍拍她的手背，眼中似乎有淚光，“妍笙，多的話我也不能對你說，隻能告訴你，掌印並不如眾人所想的那樣心狠手辣。他是個好孩子，就是心思重了些。小小的年紀便背負了家國大業，這麽多年來，我看著他一步一步走到今天，什麽樣的苦都吃過，什麽樣的罪都受過，如今有你陪著他，我很高興，。”
她突然說這些，令妍笙始料未及。那句“家國大業”像是一記重錘砸在腦門兒上，她臉上木木的，皺緊眉頭看蕭氏，“娘娘這話我不明白，什麽家國大業？”
見她一臉茫然，蕭太妃麵上的神情有瞬間的凝滯，看來嚴燁還沒有對她說過他的身世，既這麽，這個秘密自然不能由她說出來。因別過頭道，“掌印為了大梁社稷殫精極慮，自然是家國大業。”
這簡直是最拙劣的謊言了。嚴燁為大梁殫精極慮？隻怕是殫精極慮毀了梁國吧！她死死望著蕭氏，反手握住她的手沉聲道，“娘娘所指必不會是大梁，難道嚴燁他……”
恰是此時，從外頭遙遙地傳進來個男人的聲音，低沉森冷，問：“臣怎麽了？”
蕭太妃突然到訪，給了一個陸妍笙措手不及。
她來不及細想,隻匆匆趿拉上繡鞋下了榻,隨意揩了把臉踱到鏡子前。對著鏡中細打量，稍稍放下幾分心來。方才哭過,一雙眸子裏頭泛著隱隱的赤紅，卻並不顯眼，若不細瞧應當看不出端倪，因轉過身理了衣衫走出寢殿往宮門的方向迎客去了。
扶了玢兒的手將將到院中，便見宮門的方向緩步行過來兩個人。她半眯起眸子看過去,前頭領路的吳楚生不說,後頭跟著一個一身姑子裝扮的婦人,手上握著佛串,頭上戴著禪帽,露出的鬢角隱隱可見幾分花白。
太妃同高太後應當是同樣的年紀，卻比太後顯得蒼老。歲月在那張略顯憔悴的臉上刻下了無情的痕跡，由於常年不曾見光，蕭氏的膚色是一種病態的蒼白，看起來格外瘦弱。
過去曾不止一次從音素口裏聽說這個太妃的事，見麵卻是實打實的頭一遭。妍笙對她充滿了好奇，目光定定地看著她。待一身禪衣的太妃走近了，她方不著痕跡地移開目光，低垂下眉眼福了福身，口裏說，“臣妾給蕭老娘娘請安，娘娘萬福。”
蕭氏麵上掛著一絲寡淡的笑意，伸手扶了她一把，口裏說，“貧尼是個出家人，受不住貴妃娘娘這樣的大禮，娘娘快起來。”
自先帝離世，蕭氏在宮中的地位便一落千丈，太後對她恨之入骨，連帶著整個紫禁城的人都不待見她。這些年來太後沒少給她苦頭吃，就連宮婢內監都對她唿來喝去，可謂嚐盡世間冷暖百態。可這個貴妃卻能對著她行禮問安，委實難得。
陸妍笙，她曾聽小桂子提起過這個貴妃，沛國公家的嫡女，當之無愧的天之驕子。原本以為這樣的孩子或多或少會有些傲氣驕矜，她倒著實令她驚訝。
蕭太妃的目光在妍笙的身上上下打量，毫不避諱地盯著她瞧。麵若含朱丹，尤其一雙眼睛長得格外美，眸光澄澈晶瑩，菱唇彎起來時雙頰有兩點幾不可見的酒窩，果然是個明媚無雙的美人。
妍笙被她看得有些不自在，麵上顯出幾分尷尬的神色來，正要說話卻又聽見太妃含笑道，“過去貧尼曾聽聞，陸家小姐生得貌美，明媚無雙無人能及，今日一見果然名不虛傳。”
聞言，她扯起唇角綻開一抹淡笑來，抬起手給蕭氏比了個請，溫婉道，“外頭風大，
娘娘隨臣妾進屋來吧。”說完又轉過身看向音素，吩咐道，“給太妃沏壺好茶，再備些茶果點心送來。”接著方扶過蕭氏徐徐地進了正殿。
音素低眉垂目應個是，又抬眼看了看兩個人的背影，待她們走遠後方攜了玢兒的手將吳公公拉到了一旁，皺著眉壓低了聲音問：“究竟是怎麽迴事？蕭老娘娘不是被太後下了禁足令麽，怎麽這會兒能從靜心堂出來了？”
吳楚生聞言麵色一沉，探頭探腦四下一打望，這才轉過來看向她，沉聲答道：“我聽說是督主奏明了皇後，廢了那道禁足令。禁足令是太後下的麽，如今老祖宗仙歸了，合宮裏誰還管得了嚴督主？靠皇後麽？”說完搖頭一聲欷歔，仿佛感歎，“萬歲的病不見好，太子被廢了，老祖宗也去了，依我看哪，紫禁城隻怕要變天了。”
玢兒聽後麵上惶惶的，“我總覺得這一連串的事情蹊蹺得很，天底下哪兒有那麽湊巧的事兒？嚴掌印如今是真的隻手遮天了。”
吳公公長歎一口氣，神色若有所思道，“目下宮中成了這副德行，咱們幾個都算是祖上積了陰德跟了貴妃，將來無論如何，性命算是無虞了。”說罷聲音壓得更低，又道，“我有個相熟的在司禮監當差，聽他說，老祖宗前腳剛走，督主就下了令，將慈寧宮中太後的一幹舊仆全給沉了太液池。”
玢兒唬了一跳，捂著心口麵上青白交錯，“全都殺了？這樣無緣無故的，皇後娘娘都不過問麽？”
吳楚生嘁了一聲，“誰說無緣無故？督主交代了，慈寧宮的宮人全都伺候了老祖宗一輩子，跟著老祖宗一道去，到了下邊兒也能繼續給老祖宗盡忠。”
她眉頭緊皺，細細地死鎖起來，“老祖宗走得古怪，隻怕掌印是想他們永遠閉嘴吧……難道老祖宗是被掌印給……”
下麵的話教音素給硬生生打斷了，伸手一把捂住玢兒的嘴斥她，“這樣的話也敢亂說麽？我看你是活膩歪了！”說完狠狠擰了一把她的胳膊，“咱們是娘娘的奴婢，全心向著娘娘好就行了，旁的別問也別想。其他事同我們概不相幹，巴望著督主同娘娘一直好好兒的，這方是生路！”
玢兒吃痛一聲，捂住胳膊道，“疼呢，姑姑下手忒狠了！”
她白她一眼，“不疼不長記性，你這嘴上沒把門兒，遲早捅出大禍來！”說著忽然一滯，像是想起了什麽一般，麵色頓然沉下去，抬眼朝玢兒神色閃爍道，“你備好了茶果點心就送進去，尚宮局的崔嬤嬤尋我有些事，差點給忘了，我去去
就迴。”
說完也不等玢兒迴話，隻提起裙擺疾步踏出宮門去了。
******
合歡堂裏焚著瑞麟香，嫋嫋的白煙從香鼎裏頭升起來，又徐徐暈開。陸妍笙攙了蕭太妃入內，往一旁的花梨木椅子比了比，請她上坐。蕭氏垂著眼道了句謝，這才緩緩坐下去。
太妃落了座，外頭便有宮婢捧了四季如春雕花托案進了殿，將上頭的糕點茶水一一擺上了桌。陸妍笙微微擺手，沉聲道，“退吧，這裏不用你伺候。”
那丫鬟應個是，複又恭恭謹謹地退了出去。
她側目看向蕭太妃，掖起袖子將桌上的青瓷茶盅遞給她，說，“太妃用茶。”待蕭氏接過去後又笑道，“我平日裏對茶沒什麽講究，若是不合口，還望太妃多擔待。”
太妃聞言，唇角蔓開一個淡笑來，朝她道，“娘娘太客氣了，你能對我以禮相待已是分外難得。”說罷將茶盅放到桌上，唇角的笑意仍舊淡淡的，溫聲道，“從前你沒進宮的時候，整個紫禁城裏把我當‘太妃’的隻有嚴掌印，如今又有了貴妃你。”
聽了這番話，陸妍笙麵上的驚詫一閃而過。她沒想到嚴燁還與這個備受冷落排擠的蕭太妃有瓜葛，然而驚詫歸驚詫，她臉上的神情仍舊平靜，隻微微一笑並不搭腔。
妍笙不說話，太妃也沒有等她開口的意思，又兀自續道，“多年不曾出過靜心堂了，如今出來這一遭，倒是看哪裏都不習慣。”
她被禁足了那麽些年，一座小小的佛堂將之與外先的一切盡相隔絕，自然不知外頭的風雲變幻。說起來也著實是個可憐的人，女人的嫉妒心是天底下最可怕的東西，先帝的寵愛為她招來了大禍，以致在先帝仙歸後她淪落到那樣的處境。
陸妍笙生出幾分惻隱，開口解釋道，“元光三年的時候宮裏興過土木，將一些破敗的宮闈全都給重修了一迴，娘娘瞧著眼生也是自然的。”
蕭氏聞言微微一愣，半晌方迴過神來，若有所思道，“紫禁城裏向來如此，舊不如新，物如是，人也如是。”說完又覺得這樣的話太過敗興傷感，因搖了搖頭不再去想，抬起眼來看妍笙，冷不丁地問出一句話來，“貴妃覺得嚴掌印好麽？”
好端端的，怎麽要問她這個事？陸妍笙一怔，這個太妃今日的言行不大尋常，她同她連照麵都沒打過，這人卻找上了她的家門，如今又問她嚴燁，真是處處都透出幾分古怪來。
她警惕起來，麵上
仍舊不動聲色，裝糊塗道，“掌印是大梁的良臣，自然是好。”
蕭氏的眉眼間卻沾染上幾分笑意，望著她說：“貴妃，嚴掌印的幹爹同我的交情很深，他是我瞧著長大的孩子。我雖被禁足在靜心佛堂，卻並非如你所想的那樣，對外先的事情一概不知。”說著微微一頓，目光定定地望著她的眼睛，“你們二人的事我自然也知道。”
聽她這麽說，妍笙霎時驚住了。她並不了解嚴燁同這個太妃還有這樣一層關係，她沒法兒分清蕭太妃的話是真是假，可她說的有一點卻無從反駁——她始終被禁足在靜心堂，自然不可能知道外頭的風吹草動。若沒有嚴燁的授意，也絕沒人有膽子將他們二人的事向這個太妃透露半個字。
眼下除了相信她的話，似乎也想不出其它可能。
見她麵上遲疑不決將信將疑，蕭太妃也不生氣，隻拉過她的手放在掌心裏，拍拍她的手背，眼中似乎有淚光，“妍笙，多的話我也不能對你說，隻能告訴你，掌印並不如眾人所想的那樣心狠手辣。他是個好孩子，就是心思重了些。小小的年紀便背負了家國大業，這麽多年來，我看著他一步一步走到今天，什麽樣的苦都吃過，什麽樣的罪都受過，如今有你陪著他，我很高興，。”
她突然說這些，令妍笙始料未及。那句“家國大業”像是一記重錘砸在腦門兒上，她臉上木木的，皺緊眉頭看蕭氏，“娘娘這話我不明白，什麽家國大業？”
見她一臉茫然，蕭太妃麵上的神情有瞬間的凝滯，看來嚴燁還沒有對她說過他的身世，既這麽，這個秘密自然不能由她說出來。因別過頭道，“掌印為了大梁社稷殫精極慮，自然是家國大業。”
這簡直是最拙劣的謊言了。嚴燁為大梁殫精極慮？隻怕是殫精極慮毀了梁國吧！她死死望著蕭氏，反手握住她的手沉聲道，“娘娘所指必不會是大梁，難道嚴燁他……”
恰是此時，從外頭遙遙地傳進來個男人的聲音，低沉森冷，問：“臣怎麽了？”