時光如白駒過隙,轉眼又是一年,這一年的冬天沒有下雪,城裏的貴婦攬住紅梅觀賞時候隻是歎息沒有雪影紅梅的清麗,隻有戶部老尚書蹙眉看著欽天監送來的各地星辰軌跡。

    瑞雪兆豐年。

    上一年春末開始滴雨未下,到這一年盛夏皇帝下了兩道罪己詔才落了一場雨,緊隨著這場雨的是鋪天蓋地的蝗蟲。

    蝗災之後,寸草不生,隻剩下一群饑腸轆轆的災民。

    太子攬了賑災事項,但是和曆任別的親王的賑災結果沒什麽不同,各地銀兩十之*盤剝進了各級官員手中。到了第二年春天,災情不但沒有遏製,反而愈演愈烈,竟然漸有□□之態。

    有討生活的流民終於竄到了長安城外,有的淪為乞丐,還有的膽大心野的占據了山頭,專門挑選過往的行人打劫。官兵剿了幾次,捉了一堆匪首,按在菜市場腰斬示眾,這才遏製住了形勢。皇帝震怒,斥責太子,群臣噤聲。

    剛剛下了一場春雨,山道上泥濘不堪,一輛青驄馬車不疾不徐在山道上走著,趕車的馬夫警惕的看著四周,山道上一切如常,安靜的空穀中,遠遠還能看到高頂上的庵堂。

    “小馬?”馬車簾子伸出半截蔥白的小手,撩開一條小縫隙:“怎麽了?”

    “錦姑娘。”小馬急了一聲,車簾才放下來,他說話雖急,裏麵卻是關心,“早說您隨便讓個小丫鬟過來就行——這荒山野嶺,雖說離得京郊不遠,但是最近到底不太平。”

    “小馬,年紀輕輕怎麽比你爹還囉嗦。長公主親自吩咐的事情,怎麽可以隨隨便便讓個小丫鬟來。虧你也是跟在廳前做事的人。”

    小馬忽的揚起手,一雙招風耳幾乎要立起來。

    阿錦立刻閉上嘴,也跟著豎著耳朵,但是隻聽見一陣陣唿嘯而過的山風。風聲吹過,帶起一陣寒意,阿錦忽的有些不安。

    女人的直覺促使她開口提醒:“小馬,快些走吧。”

    然而外麵沒有人應,她大著膽子又喊了一句:“小馬?”

    還是沒有人應。她背上忽的起了一層雞皮疙瘩,風一下一下吹著車簾,她的聲音有些顫抖,前日府裏的阿年才賊兮兮的說過,不知道哪家的千金在城外被搶了,救迴來的時候衣服已經扯得不成樣子,連府都沒有迴,就近送到了這孤幸山的靜雲庵。

    也好歹是個千金小姐,倘若是她,隻怕……

    想到這裏,她才猛然迴神般噤

    聲,一手捂住胸口一邊悄悄向後麵退去。

    卻聽見外麵忽的嗤笑一聲,卻是小馬的聲音,阿錦心裏陡然一鬆,頓時幾分惱怒,她猛地撩開門簾,一掌拍在小馬背上:“小崽子,別的不學,跟著學的這般油嘴滑舌。”到底是長公主身旁最貼身的四個侍女之一,天生貴胄身旁呆久了,薄怒中也有幾分威嚴。

    小馬嘟囔:“什麽小崽子……我也隻比你小一歲。”

    “小一歲也是小。”她嘟著嘴,理直氣壯,因著素來和馬家的交好,也不曾翻臉,這份薄怒倒更像是嬌嗔了。

    “小姐,你這當差的不聽話,我來幫你教訓教訓如何?”一個粗噶的男聲響起。

    兩人猛然一驚,抬頭看去,隻見馬車前站著一個抗著木棍的壯漢,一臉虯結的胡須,細小的眼睛閃著精光,滴溜溜的在阿錦身上打量,隨著他的聲音,陸陸續續從兩旁的林子裏麵鑽出許多個胖瘦不一的漢子,唯一相同的是,他們一雙雙閃著異樣光芒的眼睛都緊緊粘在阿錦身上。

    小馬眉頭一蹙,伸手一把扯過車簾擋住了裏麵的阿錦。

    “這是長公主府的馬車。識相的,立刻讓開。”小馬一手握住馬鞭,一手拉住韁繩,他衡量著是否可以依靠幾匹馬的力量直接衝出去。

    “長公主?長公主出門竟然隻帶了一個馬夫?”虯須漢子笑道,“我可好怕啊,這個月,我先是遇上尚書千金,又是長安令的小妾,現在竟然還遇上了長公主。”

    幾個隨從笑起來:“大哥好福氣,這迴讓兄弟們也開開葷。”

    “成,人說那個牡丹死花下,鬼做的也風流。”

    一個跟班小聲提醒:“是牡丹花下死,做鬼也風流。”

    虯須漢子順手一棍:“滾,老子自然知道,要你在這裝懂得多。”小跟班捂著腦袋連忙後退幾步。

    小馬趁他們說話的時候,猛地一揚馬鞭,馬車頓時狂衝出去,那幾個攔路的山賊頓時跑了七七八八,隻剩下虯須漢子站在原地,小馬一咬牙,不停車反而一鞭子抽在馬臀上加速跑起來。

    然而,巨大的馬蹄即將踏上他的胖臉時,不知道他怎麽一閃,竟然湛湛蹦開,然後手上的長棍直接一插,□□了馬車的車軲轆裏麵,整個馬車仿佛被巨大的鐵掌一按,生生停在原地,而猝不及防的小馬竟然直接飛了出去,直接撞在地上的石頭上,昏了過去,阿錦也滾了出來,撲倒在馬尾巴上。

    剩下的事情似乎就變得簡

    單了。

    那虯須漢子得意的伸手拔出車軲轆裏麵的木棍:“瞧,迴迴管用。”

    他伸出粗糙的大手,就想去摸阿錦的臉,伸到一半,又有些猶豫,縮迴來在衣擺上擦了擦。

    阿錦咬牙,一巴掌拍開他的手:“你敢碰我,我死給你看。”

    “嘿嘿,這樣的話俺聽的可多。”虯須大漢,“公主原來也和其他女人說話一般。”

    他把木棍扔給一個小跟班:“你來駕車,找個安靜的地方,咱們陪公主好好好說說話。”

    正在這時,遠遠聽見山路上響起噠噠的馬蹄聲,這馬兒一聽便是釘了上好的鐵掌,馬蹄落地,鏗鏘有力。

    幾人對視一眼,一個小嘍羅將小馬扶起來,然後虯須漢子一屁股坐在馬車邊,緊張兇悍道:“要不想都活不成,閉好你的嘴。”

    馬蹄聲漸漸近了近了,幾人抬眼看去,卻是一個清秀的少年,麵如傅粉,唇紅齒白,眼若秋水,騎著一匹上好的卑衍馬,好家夥,這馬兒市價便不會少於萬錢,幾人的眼珠子刺溜一下粘在馬頭上。

    虯須漢子最先收迴自己的眼睛,他看見馬背上有弓,那弓觸手處已經被摸的光滑發亮,這樣的弓,至少在五石以上,而平時圍剿他們的官兵最多也不多三石模樣。

    沒有虯須漢子的命令,其他嘍囉即使垂涎不已,也隻能讓這隻肥羊慢悠悠走掉,他們能在這孤幸山上僥幸待這麽久,那是因為不能碰碰不起的人他們絕對不會碰。

    阿錦拚命咽著口水,想要出聲唿救,但是看到旁邊的虯須漢子還有那個被控製住的小馬,便不敢出聲了。

    卑衍馬耐力好,跑得速度不快,眼看已經走過他們,忽的那少年勒住了馬韁,她側過頭,看著那虯須漢子,一雙晶瑩清澈的眼眸如同湖水,看的虯須漢子竟然吞了口口水。

    這個好兒郎,也真是個好皮相。

    “你要幹什麽?”他不安的看了眼他的弓。

    少年忽的笑了,臉上波瀾生了春光,讓他一瞬間移不開眼睛:“請問——長安城怎麽走?”

    原來是個問路的。

    虯須漢子鬆了口氣,迴話的聲音竟然多了幾分溫和:“沿著山路一直往前,出了十裏坡,在轉到官道,看見一個涼水鋪子,再一直往前走就是。”

    “聽起來,很遠呢。”少年若有所思,看了眼虯須漢子旁邊的阿錦,對方的眼睛幾乎快要眨下來。

    虯須漢子伸手將阿錦一擋:“我家婆姨沒見過世麵——遠?不遠,可近,一路快馬過去,隻要出了山,要不了半個時辰,準到。”

    “半個時辰,四株香的時間。到也真是不遠。”少年伸手拂開擋在手上的馬鬢,“也算的下天子腳下了。”

    虯須漢子臉上有些不自然。

    少年卻忽的變色:“天子腳下,竟然如今也這般猖狂了麽?”

    “你說……啊!”虯須漢子話還沒說完,便被少年一手抓住了肩膀,下一刻,直接伸手一揚,快要兩百斤的壯漢竟然被她當稚子般抓上了馬背,馬兒前後踢踏著腳步,很快穩住了身形。

    壯漢掙紮:“放我下來!不想死就放我下來!”

    少年一巴掌拍在他屁股上:“閉嘴。”

    清脆響亮的一聲,眾漢子齊齊打了個冷顫。沉默了一瞬,那虯須漢子撕心裂肺的叫起來:“狗娘養的,老子砍死你!”

    “閉嘴。”更大一聲,那壯漢哼了一聲,少年揚揚發紅的手心,抬眼往四周一看:“還傻著幹什麽?快點把馬夫送過來。”

    眾嘍囉狐疑的傻看著少年,少年忽的一笑,順手扯下腰間的馬鞭:“快點。”

    顫巍巍的馬鞭蕩在壯漢麵前,他立刻尖叫:“聾了嗎?還不快聽這位少俠的話!”

    小馬立刻小心翼翼的被扶上了馬車,少年看著他們上了車,這才將鞭子收起來,看著臉已經變成豬肝色的虯須漢子:“我知道你們在這山上也盤踞了不少時候,不過平日也就是劫財糊口,隻是凡事有度。天子腳下,到底容不得放肆。”

    虯須漢子麵色一變:“你……少俠一直在這山上?”

    “嗯,跟了你們幾天。”少年輕描淡寫。

    那虯須漢子卻是額頭滴了冷汗,他們這樣多的人,竟然絲毫沒有發現。

    “這也不是常法,這匹馬,你們拿去賣了,換點錢討生活去吧。”他慷慨道,虯須漢子難以置信的昂起頭,像一隻短脖子鵝。

    少年說的,也真的就那麽去了。

    虯須漢子愣了一下,忽的喊道:“少俠尊姓。”

    遠遠的,隻看見馬車伸出一雙蔥白如玉的手,瀟灑的揮了揮,少年頭也沒迴,駕著馬車徑直向前。

    小馬還在昏迷著,阿錦這會兒探出一個小腦袋,眼巴巴的看著他。

    “謝謝你。”

    “舉手之

    勞。”

    “不知道公子……”

    “嗬,他們看不出來,姐姐這般聰慧,也看不出來嗎?”寧卿迴過頭,微微一笑,細小的幾乎不可見的耳洞露出來。

    “啊啊啊!”阿錦張大了嘴巴,仿佛可以塞進去一個饅頭,“你你你你!”

    “是啊。”寧卿無辜的看著她,“是山上的師太不放心,專門請我送你一路,在山上混吃混喝這麽久,也該好好答謝一番。

    ”

    “混吃混喝?”阿錦瞠目重複。

    “從青州逃荒過來,誰知道投靠的親戚也死了,還好有個靜雲庵。”

    阿錦有點明白過來:“可是剛剛那匹馬?”明明價值萬錢不止的。

    “那匹馬啊,後院多的很,也不知道是誰的?”

    “不知道是誰的你就?”阿錦壓低了聲音。

    寧卿笑了:“現在不知道是誰的,等那幫土匪去集市上賣的時候就知道了。”

    “原來你是在騙他們。”阿錦頓時解氣。

    “做了這麽些不見光的事,豈是兩句話就能開脫的,沒有教訓,就沒有記性。”她眼睛微微眯起來,帶著一種說不出的狡黠和天真。

    阿錦一下子有些喜歡她了,加上剛剛的救命之恩,頓時擔憂道:“可是,你現在將馬給了他們,你怎麽迴靜雲庵,怎麽和丟馬的人交代啊。”

    寧卿倒是想得開:“那就不迴去了,反正山上天天都是稀飯饅頭,半個月了,連一口油都沒喝上,我這走路都快沒勁了。”

    “你這還叫沒勁。”阿錦嘻嘻一笑,學著她拎人的模樣。

    “好姐姐,要不你給我介紹一份工吧?”寧卿就勢問道。

    阿錦立刻警惕道:“介紹你一份工?”

    寧卿似乎沒發現她的警惕:“是啊,看起來姐姐也是大戶人家的人,隨便幫我寫個信,找個吃得上飯的地方就行。”

    她言談間並沒有發現自己的身份,阿錦聽了這話,略微放鬆戒備:“倒是有個地方要人,但是都是粗使丫頭,燒火劈柴的。”

    “不妨事不妨事。”寧卿攤開自己的手掌,白皙的手心裏麵一層層薄繭,足見主人生活的並不養尊處優,“瞧,我就是粗生粗養的,什麽差都做的,況且我天生力氣大,劈柴最是拿手。”

    她自然不會說為了鍛煉她的腕力和臂力,她師傅將整個碧雲書院的柴火都讓她承

    包了。

    阿錦的警惕再放鬆一點:“還沒問妹妹怎麽稱唿呢?”

    “我叫寧阿恆。”寧卿笑眯眯。

    馬車一路疾馳向著長公主府而去,沿路還是能看到三三兩兩的災民,太子賑災,便是叫人在城外支了個粥鋪,可是那粥和清水沒什麽兩樣,很多人吃的腳趴手軟,腿上一按一個窩。

    遠遠的,可以看見長安城了,巍峨,古老,沉默,而又冰冷。

    她垂下眼簾,掩下所有的情緒。

    這一年來,她收到無數信,幾乎每隔幾天,便會有慕容昕的信使前來,帶來或好或壞的消息。他因為私自離開北境,被慕容恪告發,加上慕容源一直的煽風點火,皇帝下令將他召迴,留在長安。這一年過去,身邊的暗線都沒撤過,每次送個信都跟做賊一樣。

    寧卿一封也沒迴,她不知道怎麽迴,也不知道該迴什麽?

    直到有了關於她父親之事的最新消息。為她那不明不白死去的父親,沉冤昭雪。似乎有了希望。但是這條線索卻悄無聲息再次消失了。線索的消失意味著慕容昕的行動已經引起了某些人的注意。因此,在這個時候,她便下定決心親自走一趟。

    帶著最好的易容術和麵具,帶著躊躇和耐心的等待布置,以最自然的方式,以一種隱晦而低調的身份,悄悄介入到風雲之間。

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