隻有最接近權力核心的貴族才有資格將自己的宅邸建在王城之中，靠近皇室居住的宮殿，身為帝國公爵，軍隊將軍的科爾文·奧利弗的宅邸，就擁有這樣特殊的權利。
西蒙表達讚美和仰慕的信件寄出去後沒多久，科爾文就迴以了一份熱情的邀請函，在邀約的當天，阿諾德換上了一身侍從的衣服，跟著西蒙造訪了這座宅邸。
雖然建在帝都最核心的地方，但奧利弗家族的宅邸卻沒有多華貴，甚至稱得上是簡單。一個尋常的，隻有草坪和灌木叢的花園，一棟占地不大的四層小樓就構成了一位公爵的住宅。
即便是並不喜歡人類安逸享樂的生活的西蒙也隱隱覺得這樣的屋子有些簡陋過頭了，但或許這就是科爾文以那副傷殘的身體還能成為將軍的獨特之處。
馬車停下之後，一位穿著深綠色長裙的婦人帶著幾位侍女上前來迎接，她的衣服不算嶄新，但看起來卻幹淨優雅。
在午後的陽光之下，她的金發閃爍著明亮的光，微笑著向西蒙欠了欠身，她轉身，帶著西蒙一行人走向了宅邸之中。
“很高興見到你，萊頓侯爵大人，你和大家說的一樣年輕有為，”女人微笑起來的時候，眼角已經有了細碎的皺紋，但她的美麗仍然留存在她的臉上，“我是科爾文·奧利弗的妻子，我的丈夫行動不便，所以隻能讓我出來迎接，但他已經在會客廳等你，所以還請你和你的仆人們隨我進門。”
和科爾文比起來，奧利弗夫人看起來要年輕得多，阿諾德不知道照顧一個坐在輪椅上的老年人究竟有多辛苦，但即便有仆人的幫助，她要做的事情恐怕也十分辛苦。
猜測奧利弗夫人為什麽留在科爾文身邊是一件失禮的事情，但比起虛無縹緲的愛意，阿諾德更相信是財富或者權勢給了她留下來的理由。
在二樓光照最好的房間裏，阿諾德和西蒙見到了仍然坐在輪椅上的科爾文，他坐在陽台的圍欄邊，沐浴在溫暖的陽光之中，在一盆蒼翠的龜背竹旁，一隻有著花哨羽毛的鳥停在懸掛於半空中的橫杆上，時不時抖動羽毛發出清脆的叫聲。
“很高興見到你，萊頓侯爵，不能站起來迎接你是我的遺憾，”科爾文費力地將輪椅轉向了西蒙的方向，“你得原諒一個半個身子進入土裏的老人才行。”
“我早就聽說過你的功績了，公爵大人，能來拜訪你是我的榮幸，但冒昧地打擾你又是我的罪過，”西蒙恭恭敬敬地行了禮，擺出了一副謙遜的年輕人的樣子，“你在那場會議上的表現實在是令人記憶深刻，那個房間裏的大多數人都是不值得結交的自私之人，但你卻是罕見的，理智清醒的聰明人。”
“雖然這麽說會讓你覺得虛偽，但實際上，我對那位逝去的國王陛下仍然有不少懷念的感情，在他漸漸衰落下去之前，他既是一位英勇的國王，又是一位和善的朋友。他身上曾經有過的品德可以讓最卑鄙的小人願意為他效力，有時我會想，如果他死在他還是一位賢明的君主的時候，他的名字即便在死後也會被人們傳頌吧。”科爾文無奈地笑了笑，垂下了眼，“我不會忘記那位陛下，所以即便他的內心扭曲了，在他真的死去之前，那群毒蛇也不能搶走他頭頂的王冠。”
這已經不是阿諾德第一次從別人嘴裏聽說那位老國王的過去了，但不論如何，他都還是會因為這些人的說法感到困惑。
一個人究竟會因為什麽事情而發生這麽大的變化，如果那人曾經這麽英勇而賢明，那麽在遲暮的時候，他為什麽會墮落到這般狼狽瘋狂的境地？
阿諾德知道人的性格甚至一些品格都會因為時間的推移而漸漸發生變化，但他仍然相信，有的東西是根植於人內心深處，不會被歲月的洪流所洗刷的。
當然，現在能夠迴答他這些問題的老國王已經死去了，現在的他隻能繼續站在原地，聽著這位老公爵和西蒙的交談。
“既然人終有一死，那麽傳承就成了必須的事情，”西蒙注視著科爾文的表情，試圖將話題引向他想知道的方向，“那些人也不全是毒蛇吧，我猜在皇室的繼承人之中，總有人有資格接過那位陛下的王冠。”
“這就不是我能決定的事情了，我啊，還是更懷念過去的時光，那時，黎戈尼帝國還強盛而富有，沒有被時代所遠遠甩開，”科爾文的目光落在了窗台上那隻蹦蹦跳跳的鳥身上，“這個世界已經屬於你們年輕人了，我能做的就是盡我的職責，不論是誰登上王位，我都會同樣地效忠。”
在阿諾德的印象裏，那個信仰惡魔的宗教向來都支持將赫琳推上王座，但科爾文看起來似乎沒有這樣的傾向，這讓他不由得懷疑起了自己的判斷是不是準確，或許這位公爵真的就隻是一個關心國家命運，沒有什麽惡意的忠誠之人而已。
在那之後，西蒙又嚐試著提出了幾個問題，然而科爾文隻是一直帶著溫和的笑意，給出的迴答也沒有半點他和深淵有關的跡象。
“尊貴的客人們，我的丈夫沒法長時間地和人交談，還請你們見諒，”最終，是奧利弗夫人打斷了這次談話，她彬彬有禮地敲了敲門，然後向西蒙略帶歉意地笑了笑，“我們的莊園隨時歡迎你的造訪，侯爵大人，但今天，我的丈夫已經是時候去休息了。”
既然科爾文的妻子已經說了這樣的話，西蒙自然也不好意思再停留下去，在道別之後，他們一行人又像來時那樣跟著奧利弗夫人離開了莊園。
然而在剛剛走到莊園大門口的時候，一輛馬車忽然風風火火地飛速駛過了莊園的主道，還不等馬車停穩，一個年輕人就推門從馬車上跳了下來，然後整個人撲在了宅邸打理整齊的草坪上，唿唿大睡了起來。
西蒙表達讚美和仰慕的信件寄出去後沒多久，科爾文就迴以了一份熱情的邀請函，在邀約的當天，阿諾德換上了一身侍從的衣服，跟著西蒙造訪了這座宅邸。
雖然建在帝都最核心的地方，但奧利弗家族的宅邸卻沒有多華貴，甚至稱得上是簡單。一個尋常的，隻有草坪和灌木叢的花園，一棟占地不大的四層小樓就構成了一位公爵的住宅。
即便是並不喜歡人類安逸享樂的生活的西蒙也隱隱覺得這樣的屋子有些簡陋過頭了，但或許這就是科爾文以那副傷殘的身體還能成為將軍的獨特之處。
馬車停下之後，一位穿著深綠色長裙的婦人帶著幾位侍女上前來迎接，她的衣服不算嶄新，但看起來卻幹淨優雅。
在午後的陽光之下，她的金發閃爍著明亮的光，微笑著向西蒙欠了欠身，她轉身，帶著西蒙一行人走向了宅邸之中。
“很高興見到你，萊頓侯爵大人，你和大家說的一樣年輕有為，”女人微笑起來的時候，眼角已經有了細碎的皺紋，但她的美麗仍然留存在她的臉上，“我是科爾文·奧利弗的妻子，我的丈夫行動不便，所以隻能讓我出來迎接，但他已經在會客廳等你，所以還請你和你的仆人們隨我進門。”
和科爾文比起來，奧利弗夫人看起來要年輕得多，阿諾德不知道照顧一個坐在輪椅上的老年人究竟有多辛苦，但即便有仆人的幫助，她要做的事情恐怕也十分辛苦。
猜測奧利弗夫人為什麽留在科爾文身邊是一件失禮的事情，但比起虛無縹緲的愛意，阿諾德更相信是財富或者權勢給了她留下來的理由。
在二樓光照最好的房間裏，阿諾德和西蒙見到了仍然坐在輪椅上的科爾文，他坐在陽台的圍欄邊，沐浴在溫暖的陽光之中，在一盆蒼翠的龜背竹旁，一隻有著花哨羽毛的鳥停在懸掛於半空中的橫杆上，時不時抖動羽毛發出清脆的叫聲。
“很高興見到你，萊頓侯爵，不能站起來迎接你是我的遺憾，”科爾文費力地將輪椅轉向了西蒙的方向，“你得原諒一個半個身子進入土裏的老人才行。”
“我早就聽說過你的功績了，公爵大人，能來拜訪你是我的榮幸，但冒昧地打擾你又是我的罪過，”西蒙恭恭敬敬地行了禮，擺出了一副謙遜的年輕人的樣子，“你在那場會議上的表現實在是令人記憶深刻，那個房間裏的大多數人都是不值得結交的自私之人，但你卻是罕見的，理智清醒的聰明人。”
“雖然這麽說會讓你覺得虛偽，但實際上，我對那位逝去的國王陛下仍然有不少懷念的感情，在他漸漸衰落下去之前，他既是一位英勇的國王，又是一位和善的朋友。他身上曾經有過的品德可以讓最卑鄙的小人願意為他效力，有時我會想，如果他死在他還是一位賢明的君主的時候，他的名字即便在死後也會被人們傳頌吧。”科爾文無奈地笑了笑，垂下了眼，“我不會忘記那位陛下，所以即便他的內心扭曲了，在他真的死去之前，那群毒蛇也不能搶走他頭頂的王冠。”
這已經不是阿諾德第一次從別人嘴裏聽說那位老國王的過去了，但不論如何，他都還是會因為這些人的說法感到困惑。
一個人究竟會因為什麽事情而發生這麽大的變化，如果那人曾經這麽英勇而賢明，那麽在遲暮的時候，他為什麽會墮落到這般狼狽瘋狂的境地？
阿諾德知道人的性格甚至一些品格都會因為時間的推移而漸漸發生變化，但他仍然相信，有的東西是根植於人內心深處，不會被歲月的洪流所洗刷的。
當然，現在能夠迴答他這些問題的老國王已經死去了，現在的他隻能繼續站在原地，聽著這位老公爵和西蒙的交談。
“既然人終有一死，那麽傳承就成了必須的事情，”西蒙注視著科爾文的表情，試圖將話題引向他想知道的方向，“那些人也不全是毒蛇吧，我猜在皇室的繼承人之中，總有人有資格接過那位陛下的王冠。”
“這就不是我能決定的事情了，我啊，還是更懷念過去的時光，那時，黎戈尼帝國還強盛而富有，沒有被時代所遠遠甩開，”科爾文的目光落在了窗台上那隻蹦蹦跳跳的鳥身上，“這個世界已經屬於你們年輕人了，我能做的就是盡我的職責，不論是誰登上王位，我都會同樣地效忠。”
在阿諾德的印象裏，那個信仰惡魔的宗教向來都支持將赫琳推上王座，但科爾文看起來似乎沒有這樣的傾向，這讓他不由得懷疑起了自己的判斷是不是準確，或許這位公爵真的就隻是一個關心國家命運，沒有什麽惡意的忠誠之人而已。
在那之後，西蒙又嚐試著提出了幾個問題，然而科爾文隻是一直帶著溫和的笑意，給出的迴答也沒有半點他和深淵有關的跡象。
“尊貴的客人們，我的丈夫沒法長時間地和人交談，還請你們見諒，”最終，是奧利弗夫人打斷了這次談話，她彬彬有禮地敲了敲門，然後向西蒙略帶歉意地笑了笑，“我們的莊園隨時歡迎你的造訪，侯爵大人，但今天，我的丈夫已經是時候去休息了。”
既然科爾文的妻子已經說了這樣的話，西蒙自然也不好意思再停留下去，在道別之後，他們一行人又像來時那樣跟著奧利弗夫人離開了莊園。
然而在剛剛走到莊園大門口的時候，一輛馬車忽然風風火火地飛速駛過了莊園的主道，還不等馬車停穩，一個年輕人就推門從馬車上跳了下來，然後整個人撲在了宅邸打理整齊的草坪上，唿唿大睡了起來。