就像卡洛斯所說的那樣,三天之後,吉迪恩的葬禮聚集了米奈港大半的居民,不論是為了湊個熱鬧,還是真心想為這位侯爵哀悼,在送葬的隊伍經過的街道兩旁都擠滿了人,而下葬的墓園外,更是裏三層外三層地站滿了城中的市民。

    阿諾德有些後悔在這之前沒有和西蒙商量好今天的計劃了,照這個圍觀人群的架勢,就算兩人真的有什麽計劃,恐怕也很難順利地執行。

    唯一的好消息是現在的阿諾德並沒有待在擁擠的人群中,而是站在了墓園的守墓人小屋裏,隔著蕭條的枯樹看著空蕩蕩的墓穴,等待著送葬馬車的到來。

    在人群聚集起來之前,阿諾德就已經到了這裏,而為了占據有利的位置,他在不得已的情況下打暈了守墓人,用帶著兜帽的破舊上衣偽裝成了那人的樣子。

    這樣一來,一旦有了什麽意外的情況,他至少有辦法在不暴露自己身份的情況下出現在這裏。

    隨著嘈雜的聲音越來越近,阿諾德知道,是送葬的車隊來了。

    在黎戈尼帝國,牧師通常會挑選死者最親近的親人抬住棺木的四個角,然而吉迪恩的妹妹梅爾是不適合抬棺的女孩,他的兒子西蒙又年紀太小,因此在馬車停下之後,抬棺的是四個吉迪恩的遠方親戚。

    梅爾和西蒙這兩個將要搶奪繼承權的人則並排跟在抬棺人的身後,年輕的少女攥著手帕哭得上氣不接下氣,而西蒙卻表情平靜,甚至對自己父親的死顯得有些淡漠了。

    阿諾德知道,西蒙的身上仍然戴著蔑視人類的傲氣,因此他不屑於在人前偽裝,然而在這種時候,他這樣的態度恐怕隻會給他帶來麻煩。

    至少就阿諾德目前的觀察來看,已經有不少人盯著西蒙,低頭竊竊私語了起來。

    在將棺木放進墓穴之後,按照慣例,吉迪恩的親人要上前來親手為他的棺木捧上泥土,在梅爾跪在吉迪恩的墓旁哭了許久之後,才有人上前將她拉走,讓在一旁等候了多時的西蒙上前去繼續這項慣例。

    而就是在這個時候,異變忽然發生了,一向晴朗的米奈港天色忽然暗了下來,四周的人群全都因為這樣的變化而驟然一片死寂,緊接著,從樹林的深處,緩步走出了一個被包裹在黑霧之中的身影。

    在場的大多數人都認識那張臉,那是本來應該躺在棺材裏的吉迪恩,此時的他臉色慘白,用一雙通紅的眼睛緊緊盯著站在墓穴旁的西蒙。

    雖然已經猜到葬禮上會出亂子,然而這麽大的陣勢還是遠超過了阿諾德的想象,他當然不會天真到以為這是吉迪恩的冤魂,眼下最值得懷疑的人,當然就是梅爾。

    那個女孩不像是學習過魔法的人,但這不意味著她就不會去利用自己的關係找一個願意為她做事的亡靈法師。

    眼看著那位值得尊敬的侯爵大人在死後還要被人利用,阿諾德隻覺得十分不快,然而在弄清楚梅爾究竟想做什麽之前,他還不能輕舉妄動。

    “是你殺了我……”吉迪恩一步一步朝著西蒙走去,而他身上的黑霧也一點點消朝著男孩蔓延過去,“為了得到爵位……你居然殺了我……”

    這下阿諾德可以確定整件事都是梅爾的陰謀了,他很清楚,殺了吉迪恩的人不是西蒙,而是他本人。

    當然,阿諾德知道得再多也是沒有用的,此時的西蒙顯然陷入了困境,一個亡靈法師操控的靈魂顯然是傷不了他的,然而如果他運用自己的力量擊潰麵前的亡靈,他特殊的身份就很難隱藏了。

    現在整個米奈港都流傳著無數關於他的流言,如果他在這個時候表現出那些來自於深淵的力量,那麽不論用什麽方法,他都很難再讓傳言平息了。

    就在阿諾德等著看西蒙打算怎麽應對的時候,男孩忽然站在原地,抬頭看向了站在不遠處的他。

    原來這家夥要自己到這裏來是算準了會有這種情況發生嗎?阿諾德心頭一驚。在這之前兩人根本就沒有過什麽交談,西蒙不可能知道他提前到了墓園,更不清楚他偽裝成了守墓人,事實上,在今早阿諾德出門的時候,他自己都還沒有做好這樣的打算。

    即便西蒙擁有能夠讀懂別人心思的能力,眼下的情況恐怕也不是讀到某個人的心思就能想到解決辦法的,早在他向阿諾德提出協議的那一天,他就已經料到了今天的事情。

    這樣恐怖的預測能力是任何一個人類戰略家都做不到的,阿諾德不知道西蒙那具年幼的身體之中究竟還蘊藏著怎樣的能量,但能夠賣他一個人情,絕對是阿諾德現在最願意做的選擇。

    在簡單地思索過如何處理眼下的困境之後,阿諾德拿上了自己的手杖劍,便徑直走向了西蒙,擋在了男孩和怨靈之間。

    “我不知道你們貴族之間究竟有著什麽無聊的爭鬥,但在這裏,不讓死者安息是我絕對不能容忍的事情,”為了符合守墓人的形象,阿諾德有意壓低了聲音,讓自己像是一個聲音沙啞的老者,他拔劍指著那個亡靈,努力使自己的聲音裏帶上了幾分憤怒,“不論是誰,都不該召喚出這樣肮髒的東西。”

    說完這話,阿諾德握緊了手中的劍,將劍刃刺進了亡靈的胸膛。連續兩次殺死同一個人的感覺很奇怪,那些一點點逼近的黑霧驟然間停了下來,“吉迪恩”在喉嚨之中發出了模糊不明的聲音,他掙紮著伸出骨節分明的手指,似乎還想抓住阿諾德身後的西蒙,然而下一秒,他的身影就消散在了所有人眼前。

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    人群爆發出了一陣驚唿,緊接著,在梅爾身旁的護衛反應過來之前,阿諾德便又將劍指向了還處在呆愣之中的女孩。

    “你就是那個操控了亡靈的術士,對嗎?”阿諾德厲聲質問著她,緊接著,還不等她說話,他便朝著她衝了過去,“我平生最恨的就是你們這些想讓死人派上用場的家夥!”

    阿諾德本想借著這個機會除掉梅爾,毫無疑問,隻有死人才再也不會為自己爭辯,然而就在他的劍快要碰到女孩的時候,她身邊那個一直沉默著的男人忽然出手,擋住了他的攻擊。

    突然出現的阻礙者讓阿諾德皺緊了眉,他後撤半步,又一次發起了攻擊,然而這一次,那個男人仍然擋下了他的攻擊。

    在簡短的交手之中,阿諾德已經看出了這個男人的劍術很不一般,如果再在這裏停留,那麽不僅他的身份可能會被懷疑,那些侍衛也會迴過神來,攔住他的去路。猶豫片刻,他收迴了劍,朝著墓園外跑去。

    人群在慌亂的閃避之中給他讓出了一條路,那個男人本想追上去,然而留在墓園之中的西蒙卻忽然指著梅爾開口給出了命令:“大家都聽到了,是她攪亂了父親的葬禮,還想將罪名扣在我頭上。萊頓家族從來不是擺弄權術者的容身之地,我在此要求米奈港侍衛們抓捕這個使用禁術的人。”

    “那個東西不是我召喚出來的!”在一連串的變故之下,梅爾直到這時才有機會開口,“你們也都聽到了!是西蒙殺了我哥哥!”

    事到如今真相是什麽已經不重要了,領導著整個米奈港護衛的侍衛長不得不在萊頓家族的兩個繼承人之間做出選擇,一個是衝動魯莽,手腕平平但有著不少人脈的少女,一個是有著和年齡不相符的穩重,遇事也從容冷靜,但身上帶著不少流言的年幼男孩。

    據說在過去萊頓家族成員內部的討論裏,大多數人都對西蒙寄予了期望,在糾結了一陣子之後,侍衛長終於下定決心,朝著自己的手下打了個手勢,示意他們前去抓捕梅爾。

    眼看梅爾被侍衛們包圍,剛剛擋住了阿諾德攻勢的男人擋在了女孩的麵前,無聲地與他們對峙著。

    “這麽說,您是站在她那邊了?”西蒙注視著男人,語調平靜地開了口,“我不想與您為敵,比爾頓叔叔。”

    “我不站在任何一邊,我隻站在家族的立場上考慮問題,侯爵大人剛剛去世,現在沒有人有資格處置一位家族的核心成員。

    整件事很蹊蹺,我不覺得現在隨便將某個人定為罪人是明智的決定,”被稱作比爾頓的男人和西蒙對視著,保持了寸步不讓的架勢,“更何況這是老爺的葬禮,這場鬧劇已經丟盡了萊頓家族的臉,現在我隻希望葬禮能夠繼續下去。”

    在大半個米奈港城民的注視之下,西蒙沉默了片刻,隨後恭恭敬敬地欠身,向著男人行了禮。

    “您說得對,是我太不知禮數了,有關於家族裏那些不安分的家夥的事,我們可以之後再處置,”一邊說著,西蒙一邊抬頭有意看了一眼驚魂未定的梅爾,“我相信您也不會輕易饒過任何一個擾亂家族秩序的人吧。”

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