阿諾德想，夢魘所說的那個會花言巧語的家夥，恐怕就是麵前的男孩了。
如果他真的相信過夢魘，那麽這個時候，他大概會立刻離開萊頓莊園，不和西蒙有任何交集。然而事實是他一直都在懷疑自己的這位合作夥伴，而對方的勸告，自然也就和笑話沒有什麽區別了。
抱著滿心的好奇，阿諾德跟在男孩身後，坐進了莊園的會客廳。
上一次到這裏來的時候，負責招待他的還是侯爵本人，而現在，萊頓侯爵已經變成了屍體，麵前這位萊頓家的小少爺則麵色平靜，甚至還親手為自己的殺父仇人倒上了一杯茶。迴想起斯蒂芬妮口中的流言，阿諾德不由得對西蒙真實的身份產生了十足的懷疑。
“我想在上次見過我之後，你應該去打聽過和我有關的事情了吧，”坐在阿諾德的對麵，西蒙悠閑地晃著腿，“你相信那些傳言嗎？”
“我從來不去想傳言的真假，”在不知道對方為什麽問這個問題的情況下，阿諾德選擇了保守的說法，“我隻相信自己親眼見到，確認過的東西。”
“你這樣的人可真不好打交道，”男孩埋怨似的歎了口氣，“那些傳言，大部分都是真的。”
男孩的坦誠讓阿諾德感到了意外，然而他什麽都沒有說，隻是等著對方自己講下去。
在還沒有擁有人類之軀之前，西蒙曾經也是誕生自深淵的怪物之中的一員，然而和自己的同類不同，他比他們當中的任何一個都要更接近人類，他以人類的情緒為食，在一點點強大起來的同時，他也慢慢地得到了和人類相似的情感。
“我的同類全都是野蠻的生物，他們從來不去理解，自然也不明白‘人類’究竟是什麽。人類比我見過的任何生物都要複雜，在你們的身上有超然一切的至善，也有令人毛骨悚人的邪惡，這樣的複雜讓我著迷。”西蒙十指交叉，隨後輕笑了起來，“於是我就想，為什麽我不能成為人類呢？”
而實現他願望的那個人，就是吉迪恩·萊頓。
讓西蒙注意到吉迪恩的，是他身上灰蒙蒙的絕望，年輕的萊頓家族繼承人在學院中與簡單直白的知識相處了太久，以至於等到他再迴到貴族滿是陰謀詭計的圈子時，這裏已經沒有了他的容身之地。
他的親人們尖酸刻薄地想要從他手裏榨出些剩餘的價值，而他的妻子則重病垂危，或許會帶著他未出世的孩子一起離開人世。
在黑暗之中徘徊的惡魔就是在這個時候向他伸出了援手，他想吉迪恩承諾了一個更好的萊頓家族，以及興盛美好的米奈港。
對於走投無路的吉迪恩來說，這樣的承諾是他無法拒絕的，因此他毫不猶豫地答應了這個協約，將自己剛剛出生的孩子獻祭給了惡魔，並答應在自己死後將萊頓家族的爵位和米奈港的管理權一同交給惡魔。
就這樣，那個孩子還沒來得及睜開眼看一看這個世界，就被吞噬了靈魂，惡魔得到了一個人類的名字，也得到了人類的身份。
“後麵的故事你都知道了，我兌現了自己的諾言，幫助他清理了這個家族，又使得米奈港興盛了起來，”男孩將自己的目光投向了窗外，無邊無際的夜色就如同他誕生的深淵，“我以人類的方式生活了14年，而這14年，可遠比我過去的所有生活都要精彩得多。”
等到西蒙說完了整個故事，阿諾德才下意識地喝了一口杯中的紅茶，入口的茶水又冷又澀，卻提醒著他，他聽到的一切都是真實的。
誰又能想到這座遠離戰亂與汙染的城市實際上是出自惡魔之手？不站在西蒙的角度，阿諾德覺得自己很難理解這家夥的想法，在他眼裏，這個世界充斥著黑暗和陰謀，和西蒙口中那個裝滿了驚喜的玩具匣子有著天壤之別。
而最讓他無法理解的，還是西蒙找他來這裏的原因。
“這麽看來你已經擁有了所有你想要的東西，就在剛才，我已經替你殺了吉迪恩，現在他的一切都歸你了，”阿諾德將手中的茶杯放迴托盤，“既然如此，你還需要我做什麽？”
“據我所知，萊頓家族的爵位還有另一個繼承人，一個膚淺貪婪的小姑娘，”這樣的話語從一個孩子口中說出來難免有些違和感，但在知道了他的真實身份之後，阿諾德便很難再把西蒙當做一個孩子來看了，“即便我之後光明正大地得到了繼承權，她也不會善罷甘休，所以我希望你能配合我演一出戲，一勞永逸地解決掉她。”
“那麽你能用什麽來交換我的幫助？”
“如果計劃成功，我以後就是米奈港的城主了，我會為你的接下來的行動提供便利，而除此之外，我會再給你講一個故事，”西蒙停頓片刻，指了指阿諾德的手杖劍，“一個有關於那把武器的故事。”
這話讓阿諾德下意識地伸手碰了碰手杖劍的劍柄，從之前夢魘的話裏，他知道了這把武器不像它看起來的這麽簡單，然而夢魘對於它的過去保持著含糊其辭的態度，這讓阿諾德很難得到什麽有用的信息。
如果隻是幫西蒙除掉一個對手就能得到重要的情報的話，阿諾德覺得，這絕對是一筆劃算的交易。
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“那麽我們就說定了？在吉迪恩的葬禮上，我會告訴你應該怎麽做，”還不等阿諾德開口答應，西蒙就好像猜到了他的心思一般笑了起來，“順便說一句，如果你想要毀掉他從薩萊帝國帶迴來的那些資料的話，書房就在二樓走廊的盡頭。”
要應付一個並非人類的合作夥伴不是什麽容易的事情，阿諾德不快地皺了皺眉：“如果你希望我們之後的合作順利的話，就從現在開始別再讀我的想法。”
“抱歉，”男孩聳了聳肩，“不過你的想法真的很好讀懂。”
第二天，萊頓侯爵的死訊就傳遍了整個米奈港。
雖然人人都知道身染重病的萊頓侯爵已經時日不多了，但忽然聽到他死去的消息，許多人還是不由得感到了驚訝。
更加出人意料的是，在夜裏萊頓莊園還燃起了一場大火，在火災之中整個莊園沒有遭受多少損失，然而侯爵從薩萊帝國帶迴的那些珍貴的筆記和資料卻被完全燒毀了。
往日繁華的米奈港在今天多了幾分沉重，許多居民和商戶都自發地到了城中的修道院，為死去的侯爵祈禱。
據說這個消息最早是由本來打算向父親問早安的西蒙·萊頓發現的，在他推開門的時候，吉迪恩平靜地躺在床上仿佛睡著了一般，然而在靠近之後，他才發現男人已經停止了唿吸。
阿諾德知道，是西蒙替他掩蓋了暗殺中留下的痕跡，事實上吉迪恩的屍體並不像人們知道的那樣安詳，在他的右眼上，應該還留有被劍刺穿的傷口。
不管怎麽說，吉迪恩已經永遠死去了，而他的那些資料也被徹底銷毀，再也沒有人可以翻閱，一大早，聽到了消息的科倫娜便到了旅舍之中，她簡單地讚賞了小隊行動的迅速，又帶來了一個任務。
上麵的人要求小隊的人參加吉迪恩的葬禮，卻沒有說明要他們做什麽，隻是要他們注意有沒有什麽可疑的情況。
應下了任務的卡洛斯將科倫娜送出門去，而直到她走遠，莫勒才一臉疑惑地開了口：“在我的記憶裏，我們根本就沒殺侯爵吧。”
這樣的事情莫勒當然不會記錯，然而卡洛斯隻是輕描淡寫地將這件事帶了過去：“或許是他的哪個仇家做的吧。”
“他的仇家會專門花時間去燒掉那些資料？”莫勒覺得卡洛斯的說法講不通，“這是不是有點太奇怪了？”
仿佛是嫌他太多嘴，卡洛斯皺著眉看了他一眼，沒有出聲再解釋。
“侯爵的葬禮是什麽時候？”作為整件事的罪魁禍首，阿諾德開口轉移了話題，免得莫勒再追問下去，“上麵給的任務什麽都沒有說清楚，我們要提前做些準備嗎？”
“葬禮被定在三天後，是公開葬禮，到時候估計半個城的人都會去參加，如果真有什麽事情發生，我們不一定能顧得過來，”卡洛斯從櫃台下拿出了一張米奈港的地圖，指了指吉迪恩將要下葬的城郊墓園，那是一片在樹林之中的荒地，四周隻有簡單的玫瑰灌木作為圍欄，“我的建議是我們分開混入人群，分別在墓園的四個角，這樣就算出現了突發情況，我們中的某個人至少也能弄清楚發生了什麽。”
這樣的計劃顯然正和阿諾德的意，他點頭，讚同了這個計劃：“我想這樣就萬無一失了。”
“那麽我們就各自做好準備吧，”說到一半，卡洛斯抬頭看了一眼阿諾德，隨後輕聲地歎了口氣，“我想……肯定會有什麽意外情況發生的。”
如果他真的相信過夢魘，那麽這個時候，他大概會立刻離開萊頓莊園，不和西蒙有任何交集。然而事實是他一直都在懷疑自己的這位合作夥伴，而對方的勸告，自然也就和笑話沒有什麽區別了。
抱著滿心的好奇，阿諾德跟在男孩身後，坐進了莊園的會客廳。
上一次到這裏來的時候，負責招待他的還是侯爵本人，而現在，萊頓侯爵已經變成了屍體，麵前這位萊頓家的小少爺則麵色平靜，甚至還親手為自己的殺父仇人倒上了一杯茶。迴想起斯蒂芬妮口中的流言，阿諾德不由得對西蒙真實的身份產生了十足的懷疑。
“我想在上次見過我之後，你應該去打聽過和我有關的事情了吧，”坐在阿諾德的對麵，西蒙悠閑地晃著腿，“你相信那些傳言嗎？”
“我從來不去想傳言的真假，”在不知道對方為什麽問這個問題的情況下，阿諾德選擇了保守的說法，“我隻相信自己親眼見到，確認過的東西。”
“你這樣的人可真不好打交道，”男孩埋怨似的歎了口氣，“那些傳言，大部分都是真的。”
男孩的坦誠讓阿諾德感到了意外，然而他什麽都沒有說，隻是等著對方自己講下去。
在還沒有擁有人類之軀之前，西蒙曾經也是誕生自深淵的怪物之中的一員，然而和自己的同類不同，他比他們當中的任何一個都要更接近人類，他以人類的情緒為食，在一點點強大起來的同時，他也慢慢地得到了和人類相似的情感。
“我的同類全都是野蠻的生物，他們從來不去理解，自然也不明白‘人類’究竟是什麽。人類比我見過的任何生物都要複雜，在你們的身上有超然一切的至善，也有令人毛骨悚人的邪惡，這樣的複雜讓我著迷。”西蒙十指交叉，隨後輕笑了起來，“於是我就想，為什麽我不能成為人類呢？”
而實現他願望的那個人，就是吉迪恩·萊頓。
讓西蒙注意到吉迪恩的，是他身上灰蒙蒙的絕望，年輕的萊頓家族繼承人在學院中與簡單直白的知識相處了太久，以至於等到他再迴到貴族滿是陰謀詭計的圈子時，這裏已經沒有了他的容身之地。
他的親人們尖酸刻薄地想要從他手裏榨出些剩餘的價值，而他的妻子則重病垂危，或許會帶著他未出世的孩子一起離開人世。
在黑暗之中徘徊的惡魔就是在這個時候向他伸出了援手，他想吉迪恩承諾了一個更好的萊頓家族，以及興盛美好的米奈港。
對於走投無路的吉迪恩來說，這樣的承諾是他無法拒絕的，因此他毫不猶豫地答應了這個協約，將自己剛剛出生的孩子獻祭給了惡魔，並答應在自己死後將萊頓家族的爵位和米奈港的管理權一同交給惡魔。
就這樣，那個孩子還沒來得及睜開眼看一看這個世界，就被吞噬了靈魂，惡魔得到了一個人類的名字，也得到了人類的身份。
“後麵的故事你都知道了，我兌現了自己的諾言，幫助他清理了這個家族，又使得米奈港興盛了起來，”男孩將自己的目光投向了窗外，無邊無際的夜色就如同他誕生的深淵，“我以人類的方式生活了14年，而這14年，可遠比我過去的所有生活都要精彩得多。”
等到西蒙說完了整個故事，阿諾德才下意識地喝了一口杯中的紅茶，入口的茶水又冷又澀，卻提醒著他，他聽到的一切都是真實的。
誰又能想到這座遠離戰亂與汙染的城市實際上是出自惡魔之手？不站在西蒙的角度，阿諾德覺得自己很難理解這家夥的想法，在他眼裏，這個世界充斥著黑暗和陰謀，和西蒙口中那個裝滿了驚喜的玩具匣子有著天壤之別。
而最讓他無法理解的，還是西蒙找他來這裏的原因。
“這麽看來你已經擁有了所有你想要的東西，就在剛才，我已經替你殺了吉迪恩，現在他的一切都歸你了，”阿諾德將手中的茶杯放迴托盤，“既然如此，你還需要我做什麽？”
“據我所知，萊頓家族的爵位還有另一個繼承人，一個膚淺貪婪的小姑娘，”這樣的話語從一個孩子口中說出來難免有些違和感，但在知道了他的真實身份之後，阿諾德便很難再把西蒙當做一個孩子來看了，“即便我之後光明正大地得到了繼承權，她也不會善罷甘休，所以我希望你能配合我演一出戲，一勞永逸地解決掉她。”
“那麽你能用什麽來交換我的幫助？”
“如果計劃成功，我以後就是米奈港的城主了，我會為你的接下來的行動提供便利，而除此之外，我會再給你講一個故事，”西蒙停頓片刻，指了指阿諾德的手杖劍，“一個有關於那把武器的故事。”
這話讓阿諾德下意識地伸手碰了碰手杖劍的劍柄，從之前夢魘的話裏，他知道了這把武器不像它看起來的這麽簡單，然而夢魘對於它的過去保持著含糊其辭的態度，這讓阿諾德很難得到什麽有用的信息。
如果隻是幫西蒙除掉一個對手就能得到重要的情報的話，阿諾德覺得，這絕對是一筆劃算的交易。
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要應付一個並非人類的合作夥伴不是什麽容易的事情，阿諾德不快地皺了皺眉：“如果你希望我們之後的合作順利的話，就從現在開始別再讀我的想法。”
“抱歉，”男孩聳了聳肩，“不過你的想法真的很好讀懂。”
第二天，萊頓侯爵的死訊就傳遍了整個米奈港。
雖然人人都知道身染重病的萊頓侯爵已經時日不多了，但忽然聽到他死去的消息，許多人還是不由得感到了驚訝。
更加出人意料的是，在夜裏萊頓莊園還燃起了一場大火，在火災之中整個莊園沒有遭受多少損失，然而侯爵從薩萊帝國帶迴的那些珍貴的筆記和資料卻被完全燒毀了。
往日繁華的米奈港在今天多了幾分沉重，許多居民和商戶都自發地到了城中的修道院，為死去的侯爵祈禱。
據說這個消息最早是由本來打算向父親問早安的西蒙·萊頓發現的，在他推開門的時候，吉迪恩平靜地躺在床上仿佛睡著了一般，然而在靠近之後，他才發現男人已經停止了唿吸。
阿諾德知道，是西蒙替他掩蓋了暗殺中留下的痕跡，事實上吉迪恩的屍體並不像人們知道的那樣安詳，在他的右眼上，應該還留有被劍刺穿的傷口。
不管怎麽說，吉迪恩已經永遠死去了，而他的那些資料也被徹底銷毀，再也沒有人可以翻閱，一大早，聽到了消息的科倫娜便到了旅舍之中，她簡單地讚賞了小隊行動的迅速，又帶來了一個任務。
上麵的人要求小隊的人參加吉迪恩的葬禮，卻沒有說明要他們做什麽，隻是要他們注意有沒有什麽可疑的情況。
應下了任務的卡洛斯將科倫娜送出門去，而直到她走遠，莫勒才一臉疑惑地開了口：“在我的記憶裏，我們根本就沒殺侯爵吧。”
這樣的事情莫勒當然不會記錯，然而卡洛斯隻是輕描淡寫地將這件事帶了過去：“或許是他的哪個仇家做的吧。”
“他的仇家會專門花時間去燒掉那些資料？”莫勒覺得卡洛斯的說法講不通，“這是不是有點太奇怪了？”
仿佛是嫌他太多嘴，卡洛斯皺著眉看了他一眼，沒有出聲再解釋。
“侯爵的葬禮是什麽時候？”作為整件事的罪魁禍首，阿諾德開口轉移了話題，免得莫勒再追問下去，“上麵給的任務什麽都沒有說清楚，我們要提前做些準備嗎？”
“葬禮被定在三天後，是公開葬禮，到時候估計半個城的人都會去參加，如果真有什麽事情發生，我們不一定能顧得過來，”卡洛斯從櫃台下拿出了一張米奈港的地圖，指了指吉迪恩將要下葬的城郊墓園，那是一片在樹林之中的荒地，四周隻有簡單的玫瑰灌木作為圍欄，“我的建議是我們分開混入人群，分別在墓園的四個角，這樣就算出現了突發情況，我們中的某個人至少也能弄清楚發生了什麽。”
這樣的計劃顯然正和阿諾德的意，他點頭，讚同了這個計劃：“我想這樣就萬無一失了。”
“那麽我們就各自做好準備吧，”說到一半，卡洛斯抬頭看了一眼阿諾德，隨後輕聲地歎了口氣，“我想……肯定會有什麽意外情況發生的。”