吳家峰迴路轉，雖然沒有襲爵,卻是得了帝心。
何況,吳家兄弟的才幹,是大家公認的。
相比於先時高門大戶隻願出個庶女投資的情況，如今哪怕嫡女，也有許多不錯的人家願意下嫁聯姻。雖然依舊是無爵無家底的兩兄弟,但，相對於之前,兩兄弟有了武安侯夫人這個姑祖母，有了寧安侯夫人這個表姑,還有宋家亦是表親。然後，這又關係著多少姻親故舊。
未婚的吳家兄弟頓時成了帝都香餑餑中的香餑餑。
武安侯夫人與宋嘉言道,“唉,阿雙阿玉的母親，說來也是個苦命人。他們母親出身山東吳家，外祖父是先帝時的禮部尚書，被稱為文襄公的吳明起吳大人。你舅舅的父親，與吳尚書的嫡長子是連襟兒，他們娶的是山東孔家姐妹。後來，姐妹兩個同時有了身孕，因兩家交好，便約定，若是一男一女，就指腹為姻。你舅舅與吳家姑娘原本要成親的時候，吳尚書因牽連到廢太子案，被奪官去職，最終死在獄中，一家子發賣為奴。發生這樣的事。興國侯府與吳家素有交情，何況你舅舅與吳姑娘是自幼青梅竹馬長大的，感情很好。將吳家人贖買出來後，仍是一家子奴籍，好在也安置了。我並不曉得，原來繼遠在外麵為吳姑娘置了宅院……就是他們兄弟，我以前也未曾見到過。若不是你舅舅瞞了我，他們兄弟一來帝都我肯定能認出來的。”
“其實，今上登基後，大赦天下時就赦免了吳家。我跟你舅舅說了，吳姑娘跟了他一場，為他生育了兩個兒子，也該正式給吳姑娘一個名份。這樣，阿雙阿玉出去走動，身份上也好聽。”
宋嘉言剝著開心果吃，道，“是啊，雖然他們很有才學，不過，名聲也很重要。尤其阿雙哥，他正經科舉出身，清流中人，讀書人最看重這個。”
“外祖母，舅舅還好嗎？”宋嘉言道，“我父親想去見一見舅舅，又不知現在去合不合適。”
武安侯夫人歎道，“繼遠的相貌被毀，如今隻能坐在輪椅上，他不願見人。”
宋嘉言“哦”了一聲，道，“舅舅雖不願見人，過的開心些才好。”
武安侯夫人瞅著宋嘉言一笑，“我正想給他們兄弟說上兩房媳婦，這樣，他們府裏有個主持中饋的人，上能孝順你舅舅，下能照顧你兩位表哥。”
宋嘉言道，“現在可是好時機，我聽說帝都裏想嫁給他們的閨秀，沒有一千也有八百呢。外祖母放個風聲出去，不知多少人來您這兒介紹自
個兒閨女呢。”
武安侯夫人笑悠悠的問，“那你覺著，他們兄弟如何？”
宋嘉言瞪大眼睛，“這怎麽成？”
“怎麽不成呢。”武安侯夫人一五一十的說給宋嘉言聽，“如今他們兄弟雖然官兒小些，不過，誰做官不是自七八品的小官兒往上熬呢。隻要有本事，以後前程肯定是妥妥的。再者說了，你也不是那種目光短淺的孩子，而且，你們是表兄妹，我聽說，你們打默林的時候就認得了？”
宋嘉言立刻道，“是不是吳雙說的？”氣的哼了一聲。
武安侯夫人笑，“是啊，阿雙說還常燒飯給你吃呢。”
“真是個碎嘴的，什麽都拿出來說。我又不是免費去吃，也送了他們好些東西的。”
武安侯夫人笑的不成了，問，“你都送他們什麽了？”
“他們無非就會去山上打幾隻獵物，采些山菇野菜的，我每次去吃飯，都會帶許多庵裏的蔬菜和點心給他們吃。”宋嘉言道。
武安侯夫人微微的笑著，“你現在還小呢，又是個姑娘家，我一直想著你的親事，不論貧富，得找一戶知道珍惜你，對你好的人家兒才好。原本，我囑意行遠，你大姨母素來疼你，給你大姨母做媳婦，誰也委屈不了你。不過，瞧著你父親的意思，並不願意你嫁入侯門公府。如今他們兄弟，我看阿雙就很好，雖說大了幾歲，他其實對你很有幾分心意。而且，你進門兒就當家，沒有婆婆什麽的要立規矩，就是你表舅，也不是脾氣不好的。你是我的親外孫女，我再疼他們兄弟也越不過你去，實在是看著他們兄弟人品難得，這才跟你提一聲，你好好考慮考慮。”
宋嘉言苦著臉道，“我聽說，有血緣關係的人成親，生出的小孩兒比較笨。”
武安侯夫人目瞪口呆，問她，“你聽誰說的？”
“書上看的。”
“胡說八道，再沒有這樣的事。天底下表兄表妹成親的多的是，就是我跟你外祖父，我們就是表兄妹，你大姨母跟你母親都聰明伶俐的很。還有阿雙他們兄弟，你表舅與吳姑娘也是表兄妹，阿雙他們還是狀元呢。”武安侯夫人直接現身說法把宋嘉言鎮壓下去，還善解人意地，“知道你是大姑娘啦，說這個難免害羞。先跟你透個氣兒，等什麽時候我問問你父親的意思。”
宋嘉言撅撅嘴，沒說話。
宋榮現在看吳家兄弟順眼的很，尤其這兄弟二人十分嘴甜，
有事兒沒事兒的總是來宋家，一口一個姑丈叫的親熱。
吳家兄弟算是馮家嫡係，先時姓吳有隱性埋名的意思，如今都真相大白，冤屈得伸，依舊未改迴本姓。宋榮問過緣故，兄弟二人說是馮繼遠的意思。想到馮繼遠，宋榮便不好再說什麽了。
宋嘉言悄悄對宋榮道，“爹爹，我覺著馮家的事兒挺怪的。”
宋榮正在看書，漫不經心的應了聲，“哦，哪兒怪啊。”
“當年的事啊，我聽人說一場大火把青雲巷都燒完了，難道先帝就沒查證過？我就不信，這麽殺人放火的，沒有線索留下！而且，關鍵是老侯爺知道的一清二楚，反倒為庶子遮掩，這也太不公平了！就算馮家表舅毀了容落下殘疾，失去了襲爵資格，阿雙阿玉也能襲爵啊！”宋嘉言道。
宋榮瞅宋嘉言一眼，道，“當年啊，太子已廢，這場火就被歸咎於二皇子的腦袋上。二皇子因為這場大火失去了繼承權，於是，今上登基。”
“老侯爺就是知道，也不會說。當時，老侯爺有一女為今上側妃，那會兒，馮側妃已經誕下兩位皇孫。馮側妃與馮錦淵是同胞兄妹。老侯爺隻有兩個兒子，嫡長子早已過身，嫡長孫毀麵殘疾，揭發了庶子，爵位怎麽辦？”宋榮早將一切查的一清二楚，淡淡道，“吳雙吳玉的母親當時是罪奴之身，今上已赦了吳家之罪。但，當年是先帝在位，有一個罪奴出身的母親，他們焉能繼承爵位？而且，此事一旦揭發，連累的不隻是興國侯府，你明白嗎？”當年的馮側妃，當年的三皇子，都可能被卷進這場政治漩渦。一旦牽連到三皇子頭上，那失去的東西，絕對比一個興國侯府要多的多。所以，不是沒有證據，隻是，不能查。最好不過有當年的二皇子做替死鬼，一舉雙得。
吳家兄弟一直待到此時方揭露此事，未嚐不是明白這些。
“所以，哪怕庶子狠毒至此，老侯爺仍要做此安排。”宋榮神色深遠，道，“你若是覺著老侯爺不恨庶子，那麽，老侯爺如何會在祠堂額匾上留下至庶子於死地的奏章。”
“這就是政治，最重要的不是真相，而是情勢。”
88
武安侯夫人是個俐落脾氣,既看好吳雙與宋嘉言的親事，自然會尋機跟宋榮提。
宋榮倒也爽快，微微一笑,“丫頭今年十三,若是阿雙此心不改，待丫頭及笄後,就為他們訂親。”
武安侯夫人拊掌笑道,“極好。我是看阿雙並不
貪戀爵位銀錢，以後定是個有出息的孩子。何況，他早與嘉言認得。嘉言嫁了他，家裏清靜不說,進門就當家。何況,又是親上加親，有咱們看著，就是阿雙，也斷不會委屈了嘉言。”
“嶽母說的是。”宋榮笑，“我看阿雙也不是個沒出息的。”起碼吳雙上辭爵位，再捐家資的事辦的很漂亮，宋榮很欣賞吳雙的手段與眼光。何況，如今吳家兄弟在帝都的熱度，宋榮也願意先口頭兒留下一個，慢慢觀察。至於秦崢，這也是沒辦法的事，誰叫吳雙這樣光芒萬丈的橫空出世呢。
兩人三言兩語的，便將宋嘉言與吳雙的親事訂下了。
吳雙正與宋嘉言在亭中說話，“我聽說我與二弟迴鄉的日子裏，妹妹還去廟裏相親來著？”
宋嘉言白他一眼，道，“那又怎麽啦？”
吳雙笑，“沒怎麽，就是我知道後，當真是驚出一聲冷汗。還好楊三公子是個沒眼光的，不然，我在哪兒找後悔藥吃呢。”
宋嘉言瞪他，“你莫如此花言巧語，你怎麽會喜歡我呢？自己照照鏡子都比我好看。”按宋嘉言的意思，嫁給這種花樣美男，太沒安全感了有沒有？
吳雙剝了一把開心果放在宋嘉言麵前的幹果碟中給她吃，笑問，“為什麽我不可能喜歡你呢？因為你生的不如我好看？我每日照鏡子，看慣了自己的臉，再看誰都差不多。就是令妹，我也見過，帝都人說她才貌過人、豔驚天下，我看，不過爾爾。”
宋嘉言倒不知曉這事，好奇的問，“你什麽時候見過我妹妹啊？”
“你還在山上的時候。阿讓請我與阿玉到府上做客，我去給老太太請安，有兩位姑娘隔著屏風看我，應該是二姑娘與表姑娘了。”吳雙笑，“兩位姑娘大概看的太入神了，一下子推倒了屏風。”
原來還有這樣丟臉的事。宋嘉言問，“你真沒看她看的入了神？”
吳雙笑對宋嘉言挑挑眉，“從來隻有別人看我看的入神。”
她好像也幹過這樣丟臉的事，宋嘉言哼一聲，“這很值得得意麽？”
吳雙溫聲道，“以前很反感，後來發現，我心儀的姑娘也喜歡我的美貌，我本是身無一物，正覺著配人家不上，忽然知道她是喜歡美人的，我便不能免俗的為此自得了。”
宋嘉言忍不住笑，“我剛認識你時，你可不是這樣。”
“那會兒給你燒香甜的肉吃，你就很滿足了。如今帝都這麽多人向你家求娶，
我隻能輾轉的向姑祖母袒露心意。阿言，你若覺著我還可以，我們暫且訂下親事，好不好？”吳雙目光溫潤，“我雖無大本事，養育妻兒還是沒問題的。我父親吃了庶出的叔叔的苦，我以後，也並不願意三妻四妾，我是誠心想娶你。”
人家吳雙一表人才，狀元出身，又不是承恩公方家那沒臉沒皮的二公子。他從來對宋家殷勤熱誠，宋嘉言早知吳雙是有意求娶自己。隻是，宋嘉言道，“估計，外祖母與父親會訂下我們的親事。”
“你的意思呢？你願意嫁我嗎？你對我這個人，有星點兒的喜歡嗎？”
宋嘉言反問，“你呢，你喜歡我什麽？就算你喜歡麵貌平庸的閨秀，帝都也多的很，一抓一大把。”說不定吳雙就是這種怪癖，自己生的太漂亮，審美上有些扭曲了。
尋常人，喜歡上漂亮的東西漂亮的人，太容易。而漂亮的人呢？如吳雙這樣才貌雙全的人呢？他們太容易得到別人的心或是愛情，太容易得到的東西，誰會珍惜？
吳雙道，“我們小時侯，隨著父親與養父養母到了永嘉。我一直沒跟你說過我養父養母的事吧。”
“父親那時候脾氣很壞，他原是帝都出名的青年才俊，一朝失去容貌與雙腿，雖然保得性命，卻是事事要別人幫忙照顧才行。祖父知道他的冤屈，卻是將他遠遠送離帝都。他每天生活的憤怒與仇恨中，有一次，對我和二弟說，如果當初不是因為要護著我們，他也不會變成這樣。”吳雙歎道，“我每每想起當時父親的模樣，就會想，他肯定是後悔的。不但後悔因為要護著我與二弟失去了容貌與雙腿，甚至，他痛恨當初為何在吳家被問罪後，要伸手相助。甚至，他後悔曾將我們的母親養在外室，後悔生下我們兄弟。”
“那時的生活非常艱難，父親不願出去見人，日日窩在家中。生活來源都是靠養父母張羅，我們住在永嘉郊外的一個小村子裏。因為是外來人，許多事都受到本地人欺負。養母就是像你一樣，彪悍厲害的很，有人欺負我們，她就曾經一把柴刀飛出去，打跑了那些人。”吳雙微微一笑，“我很小的時候，就想著，以後定要娶一個像養母那樣厲害能幹的媳婦才好。”
“第一次見你，就看到你用柴刀飛野雞。”吳雙笑，“那會兒，若不是你穿著小尼姑的衣裳，我實在不敢認你竟然是個女孩子。”
宋嘉言見吳雙說笑一般的談起自己先時的生活，心裏也有些不是滋味兒，問，“你小時候吃了不少苦吧？”
吳
雙道，“都已經過去了。”
“你以後會對我好吧？”
“白天去衙門當差，晚上燒肉給你吃。”
宋嘉言“撲哧”就笑了，打他手臂一下，“我吃的也不算太多。”
“不多不多。”吳雙知宋嘉言這是願意了，展顏一笑，握住她的手，輕輕捏一下，“唯願君心似我心，永不負，相思意。”
宋嘉言歪著頭，眼睛彎起來，笑，“你不負我，我永不負你。”她與吳雙，也能過的很好吧。
先時宋嘉言還對吳雙這兒不樂意、那兒不滿意，渾身上下滿是挑剔，如今倒與吳雙在亭中有說有笑，甜蜜的不得了。怪道人家都說，六月的天，女人的臉，說變就變。
宋嘉言與宋榮一道迴家的路上都是笑嘻嘻地，宋榮實在看不下去，點她額角，“丫頭，矜持些。”看這傻妞模樣，就不該答應的這麽痛快的。平日裏瞧著蠻精明，不會給吳雙三哄兩哄哄傻了吧？
父女二人同乘一車，宋嘉言挽著父親的手臂，笑問，“爹爹不是應了外祖母麽？”
“那也得等你及笄才好訂親。”講究些的人家兒，沒有哪家女孩兒會及笄前就訂下親事。
“那也差不多啊。”宋嘉言喜滋滋地，從頭發絲兒到腳後跟兒的透出歡喜來。
“傻丫頭，先時看不出你這麽相中吳雙啊？”
“本來我也沒考慮他，覺著他跟爹爹似的，長的太好看了。”宋嘉言笑道，“不過，知道他的身世，爹爹又願意，我也就願意吧。都已經訂下來，難道還要板著臉，像是多不情願似的，那叫什麽啊，瞎拿捏。”
“那你也得矜持些。”
父女兩個本來感情就好，宋嘉言悄悄的與父親說，“爹爹，你知道我們在老梅庵的時候就認得了吧？”
宋榮“嗯”了一聲。
“那是冬天了，有一次，我去阿雙那裏吃飯，吃的是羊肉鍋子，還是阿玉在山上獵來的黃羊。唉喲，那羊肉別提多鮮了。他們提前把羊的骨頭剔出來，放在爐子的鍋裏燉了一整夜。我去的時候，剛好能吃。我們用燉骨頭的肉湯做湯鍋子的鍋底，先啃羊肉骨頭吃，再用肉湯來涮牙肉。剩下的羊肉凍在院裏，凍的當當的，阿玉刀功很好，切出來的羊肉片薄的能透出光來，往熱湯鍋裏一涮，立時撈出來吃，鮮中還帶著淡淡的甜味兒，好吃的很。”宋嘉言先是描繪了一番黃羊鍋有多美味，才繼續說，“那天我出來時，天有些陰，我
也沒覺著什麽。待吃完羊肉鍋才發現，外頭的雪已經下得很厚了。我著急迴庵裏，阿雙立刻穿上棉氅衣，撐出傘來，說要送我。其實，我自己迴去是一樣的，雖然路有些遠，我是走慣的，而且我又會武功，也不會有什麽危險。不過，阿雙堅持要送我，我就讓他送啦。我路上想著，那啥，不是男女大防麽？男人跟女人不能挨的太近，但是，隻有一把傘啊，阿雙一直說‘言妹妹，你離我近些，這樣，傘才能遮到咱們兩個’。那會兒，他沒什麽銀子，那件大氅濕了，天氣不好，也沒地兒晾幹啊。可是，我又怕挨得太近了，被他占了便宜。等我們撐傘到了庵裏時，他半邊衣裳都被雪打濕了。”
“後來，我又去他們那裏吃飯時發現，其實，他們根本就有兩把傘。爹爹，你說，明明有兩把傘，卻硬是隻撐著一把傘要送我，他是不是早就對我有意思啦？”
宋榮哭笑不得，敲宋嘉言額角一記，“以後，這種無聊事不必跟我說了。”
“我又沒個人好說，當然就跟爹爹說啦。這證明我跟爹爹的感情好啊。”宋嘉言笑眯眯地，“先時覺著阿雙跟爹爹像，現在又覺著他跟二叔也挺像的。等有空，我叫阿雙燒飯給爹爹吃，他燒的飯可好吃了。”
宋榮聽她一口一個“二叔”“阿雙”，忍無可忍，“厚臉皮的丫頭，趕緊閉嘴吧。”實在愁死了，宋榮還是頭一遭見女孩子知道自己婚事訂下來高興成這幅傻樣的。
作者有話要說：心肝兒們，晚安吧～～～～～～
89
宋嘉言與吳雙的親事,算是雙方都有了默契，宋嘉言並不是矜持拿捏的性子。吳雙更是，一把年紀了終於訂下了小新娘,吳雙絕對有老房子著火的架式。除了給宋嘉言送吃的送用的,偶然看到一首詩、一句話都會寫在紙上，叫人帶過來拿給宋嘉言瞧。
宋嘉言也會飛書傳情啥啥滴,倆人那個膩歪喲。
連宋嘉讓都私下跟老爹念叨,“要不說女兒外向呢，看這丫頭如今眼裏還有誰呢。”
宋榮直接踹他去念書，且出言威脅，後年的秋闈若是無所較獲,就揍扁宋嘉讓。宋嘉讓嘟囔兩句,便去啃書了。
這門親事，宋老太太也是十分滿意的。無他，自己兒子是狀元出身，在老太太眼裏，再沒有比狀元更有出息的人了。最心愛的孫女嫁給狀元，老太太很是開心，笑，“以後若是讓哥兒考個武狀元，諾哥兒考個文狀元，我死也能瞑目啦。”
宋嘉言聽老太太說夢話
，要是宋嘉讓宋嘉諾雙雙中狀元，除非朝廷是自家開的，狀元隨便給。不過，依舊哄老太太道，“要是大哥、二弟都中狀元，老太太您還不千八百年的活著，享孫子的福呢。反正我得千八百年的活著，有這麽不得了的兄弟，哪裏還舍得死呢。叫我死我都不死。”
老太太哈哈大笑，“是啊，咱們祖孫且活著呢。”
有了喜事，老太太就忍不住炫耀。不過，又未正經舉行過定親禮，還不好對外說，老太太道，“上次我令人去你舅婆家去看你表姑的身子可好些了，聽說好的差不離了。你表叔這就要成親了，咱們去他那府裏瞧瞧，我還沒去過呢。”
姐妹兩個都樂得給老太太湊趣，笑道，“那可好，早想去看看了。如今入了秋，天兒也涼了，正好給舅婆和表姑請安。”
小紀氏笑，“我這就差人過去問候舅媽和表妹，若是他們方便，明兒我備些東西，咱們陪老太太一道去。”吳雙狀元出身，到底身上沒有爵位，據說連皇上賞賜的興國侯府的財物都給他捐給了朝廷。雖博得美名兒，難道日後靠女人嫁妝過日子不成？還是楊家，正一品大員之家，又是小兒媳婦，嫁過去也輕鬆。兩樁親事一比較，小紀氏還是覺著自己女兒的親事要比宋嘉言的強上幾分，心下舒坦的很。
老太太笑，“行，就這麽著，你去安排吧。”婆媳再不合拍，磨合這些年，又有孫子孫女繞膝，老太太對小紀氏的態度也柔軟了許多。
小紀氏一笑，便喚了兩個有些頭臉的管事媳婦進來，令她們去辛家給辛老太太請安問好，再說一聲明日過去的事。
管事媳婦得了吩咐，連忙去了。
第二日，她們一行過去的時候，辛老太太帶著辛竹箏出院子相迎，笑，“該是我去看望大姐。”親自扶著宋老太太進屋去。
宋老太太笑，“不單是為了看你，也是為了瞧瞧這宅子，早就說裝修好了，我還是頭一迴來呢。”
辛老太太笑道，“如今秋老虎，現下有些熱了，待下午天涼爽些，我陪著大姐去園子裏逛逛。”
辛竹箏親自從丫環手裏接過茶獻給老太太，笑道，“隻是，我們這園子裏沒幾樣珍惜花木，都是尋常常見的，姑母莫要嫌棄才好。”
宋老太太接過茶，笑道，“這有什麽可嫌棄的。就是現在府裏園子裏那些花兒，聽說珍貴的不得了，我也瞧不出哪裏好來。反是嬌嫩的很，半點兒不潑辣。”
大家互見過禮，辛老太太笑，
“這才多少日子沒見，言姐兒、語姐兒又長大了許多。”
宋老太太笑，“孩子正是這個年紀，就是箏姐兒，我瞧著也似長高似的。”又問，“看箏姐兒臉上有些血色了，身子大好了吧？”
辛竹箏笑，“姑母放心，已經沒什麽大礙了。”
辛老太太笑，“這些天，我剛帶著她一道把院裏的菜地整了出來。要我說，有啥病呢，多幹幹活，啥病都沒了。”辛老太太笑，“我想著，這就種上白菜蘿卜，還能收一季子呢。”
“是啊。”老姑嫂向來有共同語言，宋老太太笑，“自己種的菜，吃的香。再說，活動活動身子骨兒不是壞事兒，天天在屋裏坐著才容易生病。”
兩位老太太說話不大留心，其實真沒有針對辛竹箏的意思。隻是，辛竹箏向來心思細，聽著兩位老太太說話，臉兒上已有些尷尬。小紀氏瞧了出來，岔開兩位老太太的話，笑道，“老太太，您不是有樁大喜事要跟舅媽說麽？”
這句話倒是給老太太提了醒兒，老太太握住辛老太太的手，笑，“是啊，我正要跟你說呢。”說著，一臉驕傲的笑意，“言姐兒的親事訂下來了，待言姐兒及笄，就正式定親。”
辛老太太既驚且喜，忙問，“訂的是哪家公子？”
“我特意過來跟你說，你也認得，記不記得咱們上迴見的狀元兄弟。”
老太太話音剛落，辛老太太尚未捧場呢，倒是辛竹箏一不小心傾了手中的茶盞。好在茶不算燙，隻是衣裳濕了，忙起身告罪，迴屋去換衣裳。
見女兒迴房了，辛老太太對宋老太太歎，“我們迴來後，她又在床上躺了好些日子。這是我強拉了她起來，活動活動手腳，精神才好些。總這麽跟掉了魂兒似的，真叫人操心。”
老太太此時也覺著不對了，問，“箏丫頭是不是有什麽心事啊？”先時辛竹箏剛從鄉下到宋家時，還是個爽俐的姑娘。這也不知怎地，越大越不討人喜歡了。
“能有什麽心事，問她她也不說。”辛老太太懶得再說閨女，又說起宋嘉言的親事來，她記性相當不錯，笑，“剛剛大姐說的，是那一對雙生子狀元，對吧？”關鍵，她這輩子除了自己的狀元外甥，狀元兄弟是他見過的唯二狀元了，故此，印象極為深刻。
“是，老大給大丫頭定下的是文狀元，叫吳雙的。”總算把喜事兒炫耀出來了，老太太心下舒暢，笑容滿麵，“老大說好，我也覺著好，起碼能中狀元，就是個有學問
何況,吳家兄弟的才幹,是大家公認的。
相比於先時高門大戶隻願出個庶女投資的情況，如今哪怕嫡女，也有許多不錯的人家願意下嫁聯姻。雖然依舊是無爵無家底的兩兄弟,但，相對於之前,兩兄弟有了武安侯夫人這個姑祖母，有了寧安侯夫人這個表姑,還有宋家亦是表親。然後，這又關係著多少姻親故舊。
未婚的吳家兄弟頓時成了帝都香餑餑中的香餑餑。
武安侯夫人與宋嘉言道,“唉,阿雙阿玉的母親，說來也是個苦命人。他們母親出身山東吳家，外祖父是先帝時的禮部尚書，被稱為文襄公的吳明起吳大人。你舅舅的父親，與吳尚書的嫡長子是連襟兒，他們娶的是山東孔家姐妹。後來，姐妹兩個同時有了身孕，因兩家交好，便約定，若是一男一女，就指腹為姻。你舅舅與吳家姑娘原本要成親的時候，吳尚書因牽連到廢太子案，被奪官去職，最終死在獄中，一家子發賣為奴。發生這樣的事。興國侯府與吳家素有交情，何況你舅舅與吳姑娘是自幼青梅竹馬長大的，感情很好。將吳家人贖買出來後，仍是一家子奴籍，好在也安置了。我並不曉得，原來繼遠在外麵為吳姑娘置了宅院……就是他們兄弟，我以前也未曾見到過。若不是你舅舅瞞了我，他們兄弟一來帝都我肯定能認出來的。”
“其實，今上登基後，大赦天下時就赦免了吳家。我跟你舅舅說了，吳姑娘跟了他一場，為他生育了兩個兒子，也該正式給吳姑娘一個名份。這樣，阿雙阿玉出去走動，身份上也好聽。”
宋嘉言剝著開心果吃，道，“是啊，雖然他們很有才學，不過，名聲也很重要。尤其阿雙哥，他正經科舉出身，清流中人，讀書人最看重這個。”
“外祖母，舅舅還好嗎？”宋嘉言道，“我父親想去見一見舅舅，又不知現在去合不合適。”
武安侯夫人歎道，“繼遠的相貌被毀，如今隻能坐在輪椅上，他不願見人。”
宋嘉言“哦”了一聲，道，“舅舅雖不願見人，過的開心些才好。”
武安侯夫人瞅著宋嘉言一笑，“我正想給他們兄弟說上兩房媳婦，這樣，他們府裏有個主持中饋的人，上能孝順你舅舅，下能照顧你兩位表哥。”
宋嘉言道，“現在可是好時機，我聽說帝都裏想嫁給他們的閨秀，沒有一千也有八百呢。外祖母放個風聲出去，不知多少人來您這兒介紹自
個兒閨女呢。”
武安侯夫人笑悠悠的問，“那你覺著，他們兄弟如何？”
宋嘉言瞪大眼睛，“這怎麽成？”
“怎麽不成呢。”武安侯夫人一五一十的說給宋嘉言聽，“如今他們兄弟雖然官兒小些，不過，誰做官不是自七八品的小官兒往上熬呢。隻要有本事，以後前程肯定是妥妥的。再者說了，你也不是那種目光短淺的孩子，而且，你們是表兄妹，我聽說，你們打默林的時候就認得了？”
宋嘉言立刻道，“是不是吳雙說的？”氣的哼了一聲。
武安侯夫人笑，“是啊，阿雙說還常燒飯給你吃呢。”
“真是個碎嘴的，什麽都拿出來說。我又不是免費去吃，也送了他們好些東西的。”
武安侯夫人笑的不成了，問，“你都送他們什麽了？”
“他們無非就會去山上打幾隻獵物，采些山菇野菜的，我每次去吃飯，都會帶許多庵裏的蔬菜和點心給他們吃。”宋嘉言道。
武安侯夫人微微的笑著，“你現在還小呢，又是個姑娘家，我一直想著你的親事，不論貧富，得找一戶知道珍惜你，對你好的人家兒才好。原本，我囑意行遠，你大姨母素來疼你，給你大姨母做媳婦，誰也委屈不了你。不過，瞧著你父親的意思，並不願意你嫁入侯門公府。如今他們兄弟，我看阿雙就很好，雖說大了幾歲，他其實對你很有幾分心意。而且，你進門兒就當家，沒有婆婆什麽的要立規矩，就是你表舅，也不是脾氣不好的。你是我的親外孫女，我再疼他們兄弟也越不過你去，實在是看著他們兄弟人品難得，這才跟你提一聲，你好好考慮考慮。”
宋嘉言苦著臉道，“我聽說，有血緣關係的人成親，生出的小孩兒比較笨。”
武安侯夫人目瞪口呆，問她，“你聽誰說的？”
“書上看的。”
“胡說八道，再沒有這樣的事。天底下表兄表妹成親的多的是，就是我跟你外祖父，我們就是表兄妹，你大姨母跟你母親都聰明伶俐的很。還有阿雙他們兄弟，你表舅與吳姑娘也是表兄妹，阿雙他們還是狀元呢。”武安侯夫人直接現身說法把宋嘉言鎮壓下去，還善解人意地，“知道你是大姑娘啦，說這個難免害羞。先跟你透個氣兒，等什麽時候我問問你父親的意思。”
宋嘉言撅撅嘴，沒說話。
宋榮現在看吳家兄弟順眼的很，尤其這兄弟二人十分嘴甜，
有事兒沒事兒的總是來宋家，一口一個姑丈叫的親熱。
吳家兄弟算是馮家嫡係，先時姓吳有隱性埋名的意思，如今都真相大白，冤屈得伸，依舊未改迴本姓。宋榮問過緣故，兄弟二人說是馮繼遠的意思。想到馮繼遠，宋榮便不好再說什麽了。
宋嘉言悄悄對宋榮道，“爹爹，我覺著馮家的事兒挺怪的。”
宋榮正在看書，漫不經心的應了聲，“哦，哪兒怪啊。”
“當年的事啊，我聽人說一場大火把青雲巷都燒完了，難道先帝就沒查證過？我就不信，這麽殺人放火的，沒有線索留下！而且，關鍵是老侯爺知道的一清二楚，反倒為庶子遮掩，這也太不公平了！就算馮家表舅毀了容落下殘疾，失去了襲爵資格，阿雙阿玉也能襲爵啊！”宋嘉言道。
宋榮瞅宋嘉言一眼，道，“當年啊，太子已廢，這場火就被歸咎於二皇子的腦袋上。二皇子因為這場大火失去了繼承權，於是，今上登基。”
“老侯爺就是知道，也不會說。當時，老侯爺有一女為今上側妃，那會兒，馮側妃已經誕下兩位皇孫。馮側妃與馮錦淵是同胞兄妹。老侯爺隻有兩個兒子，嫡長子早已過身，嫡長孫毀麵殘疾，揭發了庶子，爵位怎麽辦？”宋榮早將一切查的一清二楚，淡淡道，“吳雙吳玉的母親當時是罪奴之身，今上已赦了吳家之罪。但，當年是先帝在位，有一個罪奴出身的母親，他們焉能繼承爵位？而且，此事一旦揭發，連累的不隻是興國侯府，你明白嗎？”當年的馮側妃，當年的三皇子，都可能被卷進這場政治漩渦。一旦牽連到三皇子頭上，那失去的東西，絕對比一個興國侯府要多的多。所以，不是沒有證據，隻是，不能查。最好不過有當年的二皇子做替死鬼，一舉雙得。
吳家兄弟一直待到此時方揭露此事，未嚐不是明白這些。
“所以，哪怕庶子狠毒至此，老侯爺仍要做此安排。”宋榮神色深遠，道，“你若是覺著老侯爺不恨庶子，那麽，老侯爺如何會在祠堂額匾上留下至庶子於死地的奏章。”
“這就是政治，最重要的不是真相，而是情勢。”
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武安侯夫人是個俐落脾氣,既看好吳雙與宋嘉言的親事，自然會尋機跟宋榮提。
宋榮倒也爽快，微微一笑,“丫頭今年十三,若是阿雙此心不改，待丫頭及笄後,就為他們訂親。”
武安侯夫人拊掌笑道,“極好。我是看阿雙並不
貪戀爵位銀錢，以後定是個有出息的孩子。何況，他早與嘉言認得。嘉言嫁了他，家裏清靜不說,進門就當家。何況,又是親上加親，有咱們看著，就是阿雙，也斷不會委屈了嘉言。”
“嶽母說的是。”宋榮笑，“我看阿雙也不是個沒出息的。”起碼吳雙上辭爵位，再捐家資的事辦的很漂亮，宋榮很欣賞吳雙的手段與眼光。何況，如今吳家兄弟在帝都的熱度，宋榮也願意先口頭兒留下一個，慢慢觀察。至於秦崢，這也是沒辦法的事，誰叫吳雙這樣光芒萬丈的橫空出世呢。
兩人三言兩語的，便將宋嘉言與吳雙的親事訂下了。
吳雙正與宋嘉言在亭中說話，“我聽說我與二弟迴鄉的日子裏，妹妹還去廟裏相親來著？”
宋嘉言白他一眼，道，“那又怎麽啦？”
吳雙笑，“沒怎麽，就是我知道後，當真是驚出一聲冷汗。還好楊三公子是個沒眼光的，不然，我在哪兒找後悔藥吃呢。”
宋嘉言瞪他，“你莫如此花言巧語，你怎麽會喜歡我呢？自己照照鏡子都比我好看。”按宋嘉言的意思，嫁給這種花樣美男，太沒安全感了有沒有？
吳雙剝了一把開心果放在宋嘉言麵前的幹果碟中給她吃，笑問，“為什麽我不可能喜歡你呢？因為你生的不如我好看？我每日照鏡子，看慣了自己的臉，再看誰都差不多。就是令妹，我也見過，帝都人說她才貌過人、豔驚天下，我看，不過爾爾。”
宋嘉言倒不知曉這事，好奇的問，“你什麽時候見過我妹妹啊？”
“你還在山上的時候。阿讓請我與阿玉到府上做客，我去給老太太請安，有兩位姑娘隔著屏風看我，應該是二姑娘與表姑娘了。”吳雙笑，“兩位姑娘大概看的太入神了，一下子推倒了屏風。”
原來還有這樣丟臉的事。宋嘉言問，“你真沒看她看的入了神？”
吳雙笑對宋嘉言挑挑眉，“從來隻有別人看我看的入神。”
她好像也幹過這樣丟臉的事，宋嘉言哼一聲，“這很值得得意麽？”
吳雙溫聲道，“以前很反感，後來發現，我心儀的姑娘也喜歡我的美貌，我本是身無一物，正覺著配人家不上，忽然知道她是喜歡美人的，我便不能免俗的為此自得了。”
宋嘉言忍不住笑，“我剛認識你時，你可不是這樣。”
“那會兒給你燒香甜的肉吃，你就很滿足了。如今帝都這麽多人向你家求娶，
我隻能輾轉的向姑祖母袒露心意。阿言，你若覺著我還可以，我們暫且訂下親事，好不好？”吳雙目光溫潤，“我雖無大本事，養育妻兒還是沒問題的。我父親吃了庶出的叔叔的苦，我以後，也並不願意三妻四妾，我是誠心想娶你。”
人家吳雙一表人才，狀元出身，又不是承恩公方家那沒臉沒皮的二公子。他從來對宋家殷勤熱誠，宋嘉言早知吳雙是有意求娶自己。隻是，宋嘉言道，“估計，外祖母與父親會訂下我們的親事。”
“你的意思呢？你願意嫁我嗎？你對我這個人，有星點兒的喜歡嗎？”
宋嘉言反問，“你呢，你喜歡我什麽？就算你喜歡麵貌平庸的閨秀，帝都也多的很，一抓一大把。”說不定吳雙就是這種怪癖，自己生的太漂亮，審美上有些扭曲了。
尋常人，喜歡上漂亮的東西漂亮的人，太容易。而漂亮的人呢？如吳雙這樣才貌雙全的人呢？他們太容易得到別人的心或是愛情，太容易得到的東西，誰會珍惜？
吳雙道，“我們小時侯，隨著父親與養父養母到了永嘉。我一直沒跟你說過我養父養母的事吧。”
“父親那時候脾氣很壞，他原是帝都出名的青年才俊，一朝失去容貌與雙腿，雖然保得性命，卻是事事要別人幫忙照顧才行。祖父知道他的冤屈，卻是將他遠遠送離帝都。他每天生活的憤怒與仇恨中，有一次，對我和二弟說，如果當初不是因為要護著我們，他也不會變成這樣。”吳雙歎道，“我每每想起當時父親的模樣，就會想，他肯定是後悔的。不但後悔因為要護著我與二弟失去了容貌與雙腿，甚至，他痛恨當初為何在吳家被問罪後，要伸手相助。甚至，他後悔曾將我們的母親養在外室，後悔生下我們兄弟。”
“那時的生活非常艱難，父親不願出去見人，日日窩在家中。生活來源都是靠養父母張羅，我們住在永嘉郊外的一個小村子裏。因為是外來人，許多事都受到本地人欺負。養母就是像你一樣，彪悍厲害的很，有人欺負我們，她就曾經一把柴刀飛出去，打跑了那些人。”吳雙微微一笑，“我很小的時候，就想著，以後定要娶一個像養母那樣厲害能幹的媳婦才好。”
“第一次見你，就看到你用柴刀飛野雞。”吳雙笑，“那會兒，若不是你穿著小尼姑的衣裳，我實在不敢認你竟然是個女孩子。”
宋嘉言見吳雙說笑一般的談起自己先時的生活，心裏也有些不是滋味兒，問，“你小時候吃了不少苦吧？”
吳
雙道，“都已經過去了。”
“你以後會對我好吧？”
“白天去衙門當差，晚上燒肉給你吃。”
宋嘉言“撲哧”就笑了，打他手臂一下，“我吃的也不算太多。”
“不多不多。”吳雙知宋嘉言這是願意了，展顏一笑，握住她的手，輕輕捏一下，“唯願君心似我心，永不負，相思意。”
宋嘉言歪著頭，眼睛彎起來，笑，“你不負我，我永不負你。”她與吳雙，也能過的很好吧。
先時宋嘉言還對吳雙這兒不樂意、那兒不滿意，渾身上下滿是挑剔，如今倒與吳雙在亭中有說有笑，甜蜜的不得了。怪道人家都說，六月的天，女人的臉，說變就變。
宋嘉言與宋榮一道迴家的路上都是笑嘻嘻地，宋榮實在看不下去，點她額角，“丫頭，矜持些。”看這傻妞模樣，就不該答應的這麽痛快的。平日裏瞧著蠻精明，不會給吳雙三哄兩哄哄傻了吧？
父女二人同乘一車，宋嘉言挽著父親的手臂，笑問，“爹爹不是應了外祖母麽？”
“那也得等你及笄才好訂親。”講究些的人家兒，沒有哪家女孩兒會及笄前就訂下親事。
“那也差不多啊。”宋嘉言喜滋滋地，從頭發絲兒到腳後跟兒的透出歡喜來。
“傻丫頭，先時看不出你這麽相中吳雙啊？”
“本來我也沒考慮他，覺著他跟爹爹似的，長的太好看了。”宋嘉言笑道，“不過，知道他的身世，爹爹又願意，我也就願意吧。都已經訂下來，難道還要板著臉，像是多不情願似的，那叫什麽啊，瞎拿捏。”
“那你也得矜持些。”
父女兩個本來感情就好，宋嘉言悄悄的與父親說，“爹爹，你知道我們在老梅庵的時候就認得了吧？”
宋榮“嗯”了一聲。
“那是冬天了，有一次，我去阿雙那裏吃飯，吃的是羊肉鍋子，還是阿玉在山上獵來的黃羊。唉喲，那羊肉別提多鮮了。他們提前把羊的骨頭剔出來，放在爐子的鍋裏燉了一整夜。我去的時候，剛好能吃。我們用燉骨頭的肉湯做湯鍋子的鍋底，先啃羊肉骨頭吃，再用肉湯來涮牙肉。剩下的羊肉凍在院裏，凍的當當的，阿玉刀功很好，切出來的羊肉片薄的能透出光來，往熱湯鍋裏一涮，立時撈出來吃，鮮中還帶著淡淡的甜味兒，好吃的很。”宋嘉言先是描繪了一番黃羊鍋有多美味，才繼續說，“那天我出來時，天有些陰，我
也沒覺著什麽。待吃完羊肉鍋才發現，外頭的雪已經下得很厚了。我著急迴庵裏，阿雙立刻穿上棉氅衣，撐出傘來，說要送我。其實，我自己迴去是一樣的，雖然路有些遠，我是走慣的，而且我又會武功，也不會有什麽危險。不過，阿雙堅持要送我，我就讓他送啦。我路上想著，那啥，不是男女大防麽？男人跟女人不能挨的太近，但是，隻有一把傘啊，阿雙一直說‘言妹妹，你離我近些，這樣，傘才能遮到咱們兩個’。那會兒，他沒什麽銀子，那件大氅濕了，天氣不好，也沒地兒晾幹啊。可是，我又怕挨得太近了，被他占了便宜。等我們撐傘到了庵裏時，他半邊衣裳都被雪打濕了。”
“後來，我又去他們那裏吃飯時發現，其實，他們根本就有兩把傘。爹爹，你說，明明有兩把傘，卻硬是隻撐著一把傘要送我，他是不是早就對我有意思啦？”
宋榮哭笑不得，敲宋嘉言額角一記，“以後，這種無聊事不必跟我說了。”
“我又沒個人好說，當然就跟爹爹說啦。這證明我跟爹爹的感情好啊。”宋嘉言笑眯眯地，“先時覺著阿雙跟爹爹像，現在又覺著他跟二叔也挺像的。等有空，我叫阿雙燒飯給爹爹吃，他燒的飯可好吃了。”
宋榮聽她一口一個“二叔”“阿雙”，忍無可忍，“厚臉皮的丫頭，趕緊閉嘴吧。”實在愁死了，宋榮還是頭一遭見女孩子知道自己婚事訂下來高興成這幅傻樣的。
作者有話要說：心肝兒們，晚安吧～～～～～～
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宋嘉言與吳雙的親事,算是雙方都有了默契，宋嘉言並不是矜持拿捏的性子。吳雙更是，一把年紀了終於訂下了小新娘,吳雙絕對有老房子著火的架式。除了給宋嘉言送吃的送用的,偶然看到一首詩、一句話都會寫在紙上，叫人帶過來拿給宋嘉言瞧。
宋嘉言也會飛書傳情啥啥滴,倆人那個膩歪喲。
連宋嘉讓都私下跟老爹念叨,“要不說女兒外向呢，看這丫頭如今眼裏還有誰呢。”
宋榮直接踹他去念書，且出言威脅，後年的秋闈若是無所較獲,就揍扁宋嘉讓。宋嘉讓嘟囔兩句,便去啃書了。
這門親事，宋老太太也是十分滿意的。無他，自己兒子是狀元出身，在老太太眼裏，再沒有比狀元更有出息的人了。最心愛的孫女嫁給狀元，老太太很是開心，笑，“以後若是讓哥兒考個武狀元，諾哥兒考個文狀元，我死也能瞑目啦。”
宋嘉言聽老太太說夢話
，要是宋嘉讓宋嘉諾雙雙中狀元，除非朝廷是自家開的，狀元隨便給。不過，依舊哄老太太道，“要是大哥、二弟都中狀元，老太太您還不千八百年的活著，享孫子的福呢。反正我得千八百年的活著，有這麽不得了的兄弟，哪裏還舍得死呢。叫我死我都不死。”
老太太哈哈大笑，“是啊，咱們祖孫且活著呢。”
有了喜事，老太太就忍不住炫耀。不過，又未正經舉行過定親禮，還不好對外說，老太太道，“上次我令人去你舅婆家去看你表姑的身子可好些了，聽說好的差不離了。你表叔這就要成親了，咱們去他那府裏瞧瞧，我還沒去過呢。”
姐妹兩個都樂得給老太太湊趣，笑道，“那可好，早想去看看了。如今入了秋，天兒也涼了，正好給舅婆和表姑請安。”
小紀氏笑，“我這就差人過去問候舅媽和表妹，若是他們方便，明兒我備些東西，咱們陪老太太一道去。”吳雙狀元出身，到底身上沒有爵位，據說連皇上賞賜的興國侯府的財物都給他捐給了朝廷。雖博得美名兒，難道日後靠女人嫁妝過日子不成？還是楊家，正一品大員之家，又是小兒媳婦，嫁過去也輕鬆。兩樁親事一比較，小紀氏還是覺著自己女兒的親事要比宋嘉言的強上幾分，心下舒坦的很。
老太太笑，“行，就這麽著，你去安排吧。”婆媳再不合拍，磨合這些年，又有孫子孫女繞膝，老太太對小紀氏的態度也柔軟了許多。
小紀氏一笑，便喚了兩個有些頭臉的管事媳婦進來，令她們去辛家給辛老太太請安問好，再說一聲明日過去的事。
管事媳婦得了吩咐，連忙去了。
第二日，她們一行過去的時候，辛老太太帶著辛竹箏出院子相迎，笑，“該是我去看望大姐。”親自扶著宋老太太進屋去。
宋老太太笑，“不單是為了看你，也是為了瞧瞧這宅子，早就說裝修好了，我還是頭一迴來呢。”
辛老太太笑道，“如今秋老虎，現下有些熱了，待下午天涼爽些，我陪著大姐去園子裏逛逛。”
辛竹箏親自從丫環手裏接過茶獻給老太太，笑道，“隻是，我們這園子裏沒幾樣珍惜花木，都是尋常常見的，姑母莫要嫌棄才好。”
宋老太太接過茶，笑道，“這有什麽可嫌棄的。就是現在府裏園子裏那些花兒，聽說珍貴的不得了，我也瞧不出哪裏好來。反是嬌嫩的很，半點兒不潑辣。”
大家互見過禮，辛老太太笑，
“這才多少日子沒見，言姐兒、語姐兒又長大了許多。”
宋老太太笑，“孩子正是這個年紀，就是箏姐兒，我瞧著也似長高似的。”又問，“看箏姐兒臉上有些血色了，身子大好了吧？”
辛竹箏笑，“姑母放心，已經沒什麽大礙了。”
辛老太太笑，“這些天，我剛帶著她一道把院裏的菜地整了出來。要我說，有啥病呢，多幹幹活，啥病都沒了。”辛老太太笑，“我想著，這就種上白菜蘿卜，還能收一季子呢。”
“是啊。”老姑嫂向來有共同語言，宋老太太笑，“自己種的菜，吃的香。再說，活動活動身子骨兒不是壞事兒，天天在屋裏坐著才容易生病。”
兩位老太太說話不大留心，其實真沒有針對辛竹箏的意思。隻是，辛竹箏向來心思細，聽著兩位老太太說話，臉兒上已有些尷尬。小紀氏瞧了出來，岔開兩位老太太的話，笑道，“老太太，您不是有樁大喜事要跟舅媽說麽？”
這句話倒是給老太太提了醒兒，老太太握住辛老太太的手，笑，“是啊，我正要跟你說呢。”說著，一臉驕傲的笑意，“言姐兒的親事訂下來了，待言姐兒及笄，就正式定親。”
辛老太太既驚且喜，忙問，“訂的是哪家公子？”
“我特意過來跟你說，你也認得，記不記得咱們上迴見的狀元兄弟。”
老太太話音剛落，辛老太太尚未捧場呢，倒是辛竹箏一不小心傾了手中的茶盞。好在茶不算燙，隻是衣裳濕了，忙起身告罪，迴屋去換衣裳。
見女兒迴房了，辛老太太對宋老太太歎，“我們迴來後，她又在床上躺了好些日子。這是我強拉了她起來，活動活動手腳，精神才好些。總這麽跟掉了魂兒似的，真叫人操心。”
老太太此時也覺著不對了，問，“箏丫頭是不是有什麽心事啊？”先時辛竹箏剛從鄉下到宋家時，還是個爽俐的姑娘。這也不知怎地，越大越不討人喜歡了。
“能有什麽心事，問她她也不說。”辛老太太懶得再說閨女，又說起宋嘉言的親事來，她記性相當不錯，笑，“剛剛大姐說的，是那一對雙生子狀元，對吧？”關鍵，她這輩子除了自己的狀元外甥，狀元兄弟是他見過的唯二狀元了，故此，印象極為深刻。
“是，老大給大丫頭定下的是文狀元，叫吳雙的。”總算把喜事兒炫耀出來了，老太太心下舒暢，笑容滿麵，“老大說好，我也覺著好，起碼能中狀元，就是個有學問