張鐵軍見齊桂香遲遲沒來，就知道出了差頭，十有八九是他爸不讓來，禁不住長長地歎了口氣，看著大夥苦笑了一下。
範小虎說：“我去把她叫來。”說著就要往外走。
張鐵軍把他叫住：“千萬不能去，他爸那火爆脾氣，還不把你罵出來。”
範小虎說：“我不再乎他，他能把我咋的。”
張鐵軍說：“你不在乎，我在乎，我不想和他嗆著來，搞得太僵。”
範小虎看了看張鐵軍說：“有句話也不知該不該說？”
張鐵軍說：“你啥時還會說半句留半句了？”
範小虎說：“那我就說了……。”
張鐵軍說：“你說吧。”
範小虎笑嘻嘻地說：“反正她爸也不同意，你……你幹脆和她拉倒吧。咱們青年點的女同學還不隨便你挑，哪個都比齊桂香強。”
張鐵軍說：“淨瞎說。”
範小虎說：“我敢保證，你和誰搞對象誰都得樂得睡不著，上趕著的有得是。
戰麗見範小虎信口開河，連忙將他製止住。
範小虎哈哈笑著說：“從今天開始我聽戰麗點長的，黨指到哪我打到哪，毛主席的戰士最聽黨的話。”
張鐵軍請示了陳支書，走前把工作都交待給了戰麗。戰麗問張鐵軍“我行嗎？”她對自己不托低，怕給工作造成損失。張鐵軍鼓勵她要像毛主席說得那樣，從戰爭學習戰爭，沒有過不去的火焰山。
牛新城說：“這個世界就是奇怪，飽的能撐死，餓的能餓死，飽漢子不知餓漢子饑。那麽多搞對象的，一幫一，一對紅。範小虎，你看咱倆，好幾年了，就是沒有看上咱倆的。”
範小虎說：“沒人看上更好，老範我打一輩子光棍兒，當一輩子跑腿子，等老了就當五保戶，吃喝全由生產隊包了，啥事都不用操心。”
牛新城說：“我可不幹，死活我得找個媳婦。我不懂事的時候奶奶就千叮嚀，萬囑咐，告訴我小牛牛是打種的，如今我都二十三四了，不找媳婦我怎麽打種。”
牛新城的話一說完，滿屋子便是男生們的毫無顧及，唯恐天下不亂的起哄聲。此起彼伏，經久不息，房蓋都快鼓開了。戰麗等幾個女生沒想到牛新城會說出這樣過格的話來，刹那間臊得滿臉通紅。細尋思也怪有意思的，互相交換了一下目光，也會心地抿著嘴樂起來。牛新城很得意，因為他的話發生了能量核裂變，從男生的心裏裂變到女生的心田，衝擊波讓每一個人的血管迅速擴張，心跳馬上加快，神經極度亢奮。
範小虎說：“別笑了，別笑了，據我的觀查，目前還沒有相中牛新城的。”
牛新城說：“那沒關係，好的先可你們挑，最後剩下的就是我的，我就不信我能打一輩子光棍。”
範小虎說：“你知道為什麽沒人相中你？”
牛新城問：“為什麽？”
範小虎說：“因為你不洗脖子，髒得快成車軸了。”
牛新城下意識的去捂自己的脖子。範小虎說得沒錯，他就不愛洗脖子。即使洗臉也不認真，隻洗前麵一條，耳朵後麵經常藏汙納垢。劉琴說過他多少次，有兩次還把他摁在臉盆裏親自給他洗洗幹淨。牛新城向劉琴，向大家表示決心，今後一定好好洗脖子。可堅持不到一周，他把自己的決心忘得一幹二淨。如今劉琴也不在跟前了，沒人再督促他洗脖子了。
在大家哄笑說鬧中，張鐵軍的心裏憑添了很多憂慮。其實這種憂慮已經好久了，今天要走了，越發感到沉甸甸的。不僅僅是因為齊桂香，還有麵前的這些戰友。盡管他把工作和生活問題向戰麗做了詳細交待，他還是覺得有很多責任沒有盡到，有很多事還沒辦完，總覺得戰麗的力量很單薄。他的心裏很清楚，很多問題不是馬上努力就能解決的，有些問題是根本解決不了的。比如像有的人能搞上對象，有的人搞不上對象的問題。對於他和齊桂香搞對象的事，開始他並不想讓大家知道。他甚至覺得自己是點長，是黨員，應該等大家都有了對象，自己才能搞對象，在這個問題上自己不應該走在別人前麵。可是不知怎麽的，自己就和齊桂香熱乎上了，想控製都控製不住。開始他盡可能的和齊桂香在地下來往，但他的目標太大，全青年點的眼睛都看著他，是不可以隱藏得住的。想起來他感到很慚愧，覺得對不起大家。他曾對大家說，你們別看我正搞對象，但我決不先娶媳婦，等大家都結了婚，我在娶媳婦。平常大夥都相信張鐵軍說的話，但在這個問題上懷疑的人頗多。不僅大家懷疑，靜下來的時候他自己也懷疑，後悔不該那樣說。
頭些日子齊桂香聽說了，責怪他：“為什麽要那樣說。”
張鐵軍說：“我不僅要這樣說，我一定這樣做。”
齊桂香說“不管怎麽說，隻要你忘不了我就行。”
張鐵軍說：“海枯石爛心不變。
李支書病了，很嚴重，是肺癌。哈爾濱的大夫說他煙抽得太厲害，把肺子都抽黑了，腫瘤細胞已經擴散，生命還能維持三個月，最長不過半年。劉臣很悲傷，異常憤怒地說，李支書被整下來後心裏不痛快，沒事就使勁抽煙，是被氣病的！陳勝不愛聽，肺都要氣炸了。他不敢和劉臣正麵衝突，就去和王書記告狀，一把眼淚，一把鼻涕地說西溝有幾個人欺負他，目無黨的領導，不服天朝管，領頭的就是治保主任劉臣，問王書記怎麽辦。自從那次去西溝，王書記就把陳勝就看透了：打鐵烤糊懶子，看不出火候，看不出眉眼高低，該硬的時候沒骨頭，該軟的時候搭拉尾巴，那兩下子根本不是當支書的材料。有心敷衍他幾句，但他是支部書記，一路諸侯，輕視不得。不管怎麽說他還算忠誠，鞍前馬後的還算能賣點傻力氣。如今讓下麵的人熊成這樣，看著也怪可憐的。王書記鼓勵他要時刻想著自己是共產黨員，共產黨員是不怕困難的。對付他們我有兩個辦法：第一，和他們幹，擰可幹黃了，不能讓他們熊黃了，但你不行。你沒資本，沒膽量，沒有群眾基礎，沒長那瘮人的毛，你幹不過他們，最後還不把自己幹趴架了。第二，忍著。牙多硬？再硬也沒用，早晚都得一顆一顆地掉。舌頭軟？但它永遠不掉，伴隨人的一生。李德惠怎麽樣？硬不硬？還不是完蛋了。陳勝很受啟發，選擇了第二——忍著。忍著不等於閑著，他沒事就瞪大眼睛，等待機會。不是不報，時候未到，一旦機會成熟就置劉臣於死地。
張鐵軍特意請的假，和戰麗她們幾個陪著李支書去的哈爾濱。其實縣醫院已經確診了，到哈爾濱去已經沒必要了，但張鐵軍他們還是抱著一線希望。他們多麽希望縣醫院的大夫馬虎了，誤診了，醫術低。然而事實是無情的，李支書的生命之路就要走到了盡頭。但李支書很堅強，他說他活得夠本了，我的那些戰友死在戰場上，好日子一天都沒過上。咱們公社和我一起當兵的有二十多個，活著迴來的隻有三個，有兩個受了重傷，現在還躺在榮軍醫院裏，沒留下一男半女。比起他們我知足，共產黨對得起我，沒有共產黨就沒我李德惠。我有心再幹幾年，不當領導了，看著你們幹也高興。現在看是不行了，馬克思要找我去了。我死了就埋南山上，讓我離王老四近點，我有話要對他說。這兩天老夢見他，笑嘻嘻的和我瞎擺話。這小子在那邊不知混得怎麽樣，該不是有犯什麽錯誤了。我告訴他的第一件事就是“漏”長大了，歡蹦亂跳的。
天剛擦黑，家家都在吃飯。村西頭有人打起來了，有女人的哭叫，有男人的痛罵。半個村子的人都跑出家門來看，於是乎雞犬不寧，人聲嘈雜。打仗的現場在王老四家，又哭又嚎，尋死覓活的是王老四的媳婦。還有一個女人跳著腳罵，罵完男的罵女的，罵完女的又罵男的。罵得甚是難聽，看熱鬧的女人們聽著都臉紅。那罵人的女人不是別人，正是陳勝的媳婦。被她罵得耷拉著腦袋的，大氣不敢出的正是本村最大的。官陳勝。原來吃晚飯的時候他老婆就看出來他有些心神遊移，猜到他八成有什麽鬼勾當，於是就不動聲色。過去陳勝不隻一次地在眾人麵前說，我從來不會撒謊，用以標榜自己誠實。有一次他又那麽說的時候劉臣接過話說，可不是咋的，你從來不會撒謊，一撒謊就露餡兒，今天不露明天也得露。劉臣算把他看透了，一個屁一個眼兒，一說一個準兒。今天他又露了，讓他老婆給盯上了。他在前。他老婆在後。他全然不知，趁著黑七拐八繞，兜了一大圈來到王老四家，吱嘎一聲推門進了屋。他老婆剛跟著進了院，人家屋裏啪的一聲把燈閉了。他老婆趴在窗戶往裏看，啥也沒看到，隻聽到陳勝和王老四媳婦在嘻嘻哈哈，說什麽像皮球似的東西。陳勝媳婦是個有經驗的人，知道捉奸捉雙的重要意義。她強壓住火，三步並作兩步找來了王老三。王老三正為風言風語的事恨得牙根癢癢，二話沒說就跟來了。倆人一個堵前，一個堵後，把他們倆人憋在屋裏。他老婆喊出來。他就不出來。他害怕他老婆，更害怕王老三的拳腳。王老三衝進屋，把正在篩糠的陳勝揪了出來。王老四媳婦嚎啕大哭，邊哭邊說對不起王老四。她往院子外麵跑，要去跳河。平時那河水就沒腳脖，這些天連雨，是能淹死人的。王老三不知她是假死還是真死，死死把她拽住。陳勝還抵賴，說啥也沒幹。他老婆問，那你閉燈幹什麽？這時已經圍了很多人，而且越來越多，圍得王老四家水泄不通。還有不少攢著鹹菜疙瘩，咬著大餅子的半大小子，一麵看，一麵瞎起哄。有人覺得怪克磣的，上來勸，讓他們別再吵吵了，快迴各家。陳勝想溜，但王老三豈能饒他，上去就是兩個大耳雷子，打得他兩眼冒出很多金星。陳勝好漢不吃眼前虧，趕忙求饒，承認自己錯了。很多人不怕亂子大，抱著膀子看熱鬧，像看戲，真過癮。有的人被徹底打動了，完全投入到情節之中，如醉如癡，恨不得多長兩雙眼睛。
劉富看了一會，覺得看不下去了，忙叫自己的老婆：“快迴去，飯桌子還沒收拾呢。”
老婆說：“等一會，著啥急，你先迴去吧。”
劉富說：“你想學學呀？我死不了，你學不成。”
大夥一陣哄笑，叫他老婆給他買一頂綠帽子。
有個老太太說：“這事怨陳勝。”
另一個老太太說：“不一定，母狗不撅腚，牙狗就不能爬。”
有人急忙跑去找治保主任劉臣——這等事情正歸他管。去的人說你快去吧，抓對了，都堵到炕上了，撕把到一塊了。劉臣知道奸情出人命，不敢怠慢，披著衣服，趿拉著鞋就往外跑。他心想，王老四要是活著，借陳勝一個膽他也不敢踏進王家半步。劉臣停住腳，尋思了一會轉過身慢悠悠地往迴走。他改主意了，決定不去了，對來找他的人說，他比我官大，他的事我管不了。劉臣心想：我才不去管那些爛眼子事哪！叫他陳勝踩著別人往上爬，這迴我看他怎麽收這個場。他的心裏生出一陣愉快，到家還沒進門，他就喊老婆炒兩個菜。老婆挺奇怪，問他這是幹啥，不是剛吃完飯嗎？他說，啥也不幹，就是重新吃飯，還要喝兩盅。
最後還是曲大娘出頭把幾個人勸住，散的時候王老三還罵罵咧咧踹了陳勝兩腳。陳勝如夾著尾巴的喪家之犬，屁也沒敢放，跟著老婆迴了家。一進門他就撲到炕上，傷心至極，唿天喊地地嗚嗚哭起來。嗓門挺粗，像牛犢子找他媽。
他老婆喊道：“還有臉哭？嚎喪啊！我還沒死呢”
陳勝說：“我——完了！我——完了！我這一輩子白——幹了！”
陳勝是真的後悔了，怎麽就鬼迷心竅非要，……，但一切都晚了。第二天公社就聽到信了，馬上派了一個副書記來處理此事。王書記告訴他要迅速查清問題，要給他黨紀處分，就高不就低，要撤他的書記，問題嚴重就開除他的黨籍，消除他造成的影響。但副書記調查完才驚訝地發現，陳勝的檔案裏竟然沒有入黨的手續，就是說他很可能不是黨員。
王書記也很驚訝，搖著頭說：“怎麽可能呢？是不是入黨的材料丟了？我認識他時他就是黨員了，都十四五年了，沒人說他不是黨員呢，還參加過縣裏的黨代會呢。”
副書記說：“我問治保主任劉臣了，他說十五六年前他來到西溝就參加黨員會，他在外村時就是大隊長，能不是黨員？”
王書記說：“你沒問問李德惠？”
副書記說：“他出門看病去了。”
王書記說：“去問問他本人。”
副書記迴到西溝問陳勝：“你啥時入的黨？”
陳勝說：“十五六年吧。”
副書記問：“在哪入的？”
陳勝答：“在西溝。”
副書記問：“你入黨時誰當支部書記？”
陳勝答：“老李啊！”自從他當上書記，背後就叫李支書為老李。
副書記問：“介紹人是誰？”
陳勝答：“什麽介紹人？沒……沒介紹人。”
問到這，副書記心想，要想搞明白這個問題必須當麵問李徳惠。等了三天，李支書迴來了。李支書說，當年他迴到西溝時陳勝就在，開黨員大會他就來，都以為他早就是黨員了。嘮了半天李支書也弄不明白他啥時入的黨。為了徹底搞清這個問題，副書記來到陳勝十五六年前待過的那個村子，那邊的老人說他在那沒入過黨。
副書記迴來後斥問陳勝：“你為什麽冒充黨員？”
陳勝說：“我根本就沒冒充。”他覺得很冤枉。
副書記說：“你還沒冒充？你原來待的地方我都去了，沒人能證明你入過黨。”
陳勝說：“我在原來那破地方是沒幹好，但我在西溝幹得好。黨員會我都參加十多年了，年年交黨費，難道我還不是黨員？張鐵軍他們後來的都是，我還能不是？你也太能開玩笑了。”雖然領導批評了他半天，但他也沒太服。
副書記說：“你是黨員我能管著你，你不是黨員我還管不著你了。”說著就要走人。
陳勝說：“你不管沒關係，我找王書記去。”
第二天他去找王書記，等了一天都沒見到個人影。王書記知道他要來，吃完早飯就下鄉了。陳勝打聽了半天，也沒打聽到王書記去了哪個村。第二天陳勝又去公社，等了一天，還是沒見到王書記。以前到公社，熟不熟的總有人打招唿，那些助理了，委員了都搶著請他吃飯。現在可好，假黨員的貼子就像在腦瓜門上，家喻戶曉，誰見誰躲。
迴到家，他老婆說：“你還找個屁！就是找迴個黨員也得讓人給開除了，你幹脆在家好好待著吧，別到處丟人了。”
陳勝一尋思可也是，再找也沒有好果子吃，憋屈就憋屈點吧，腳上的泡是自己走的。他想到搬家，迴原來的那個村子，又一想好馬不吃迴頭草，沒啥大意思。到了這步田地，他老婆也後悔了，沒想到事情會鬧得這麽難看，連書記的烏紗帽也折騰沒了。他的烏紗帽沒了，她也就是秋後的癟茄子了。走在大道上，誰見了她都躲著，好像她是瘟災的。有的老娘們見了她就是洋洋不睬，就是有搭話的也是可憐她。她想多說幾句，可人家都走老遠了。她老婆想，要知道這樣我去捉那個奸幹啥？他願意搞誰就搞誰，願意啥時搞就啥時搞，搞掉底才好呢！反正誰搞累誰。怎麽就昏了頭，隻圖一時痛快，沒想到怎麽收場。咳！啥也別說了，眼淚嘩嘩的。現在完了，不當官了，他想搞也沒人跟他搞了，我想抓也沒地方抓了。
王書記這兩天也挺犯愁，愁的是西溝誰來當支部書記。他讓黨委委員們開動腦筋憋了兩天，最後決定讓治保主任劉臣當支書。大家對選劉臣不是很滿意，王書記也覺得不理想。這個人的最大長處是特別耿直，有一說一，有二說二；在群眾中威信很高，能支開套；但是，這個人太抗上，脾氣太倔，怕他日後不聽擺弄。誰也拿不出別的高招，隻能是矬子裏麵挑大個，選他實在是無奈之舉。公社秘書往西溝打電話，讓劉臣到公社來一趟。劉臣問是啥事，秘書說，你來了就知道了。劉臣心裏罵，一個小秘書還擺上架子了，多大的官僚啊，有啥事就說啥事，還藏著掖著的。走在路上劉臣心裏算計，找我去幹啥呢？去幹啥呢？是開治保會？不是——要是開治保會秘書就直接說了。是調查陳勝？有可能，但也不太可能，因為前些日子翻來覆去查了好幾遍了。一邊猜一邊走，到了公社也沒猜著。見了王書記才知道，原來是讓他當支部書記，把他嚇了一大跳。他態度明朗，馬上對王書記說我幹不了，你還是換別人吧。王書記決沒想到劉臣是真的不幹，還以為他在故弄謙虛。沒想到談了倆小時，劉臣是真的不幹。劉臣一臉的嚴肅，反複推脫。他的理由是：“自己沒有那腦袋，耽誤了西溝的大事，當偏將還行，當不了主帥。”王書記鼓勵他，要求他要勇於挑重擔，但說了一上午劉臣就是不幹。朽木不可雕也，王書記心裏忿忿地想。劉臣走後，黨委委員們又把西溝的黨員門扒拉了一遍，最後做出了一個大膽的決定——讓戰麗擔任支部書記。當然大家對選戰麗也存在很大分歧，反對的認為她太年輕，難挑此項重任，萬一出了差錯對她本人，對工作都是損失。王書記同意這種說發，但誰也拿不出更好的辦法，隻好這麽定了。
王書記和公社的幾個領導共同和她談話。戰麗沒有一丁點的思想準備，感到很突然，不知道怎樣迴答領導。領導們都用信任。期望。鼓勵的目光看著她。她一臉的茫然，心在砰砰的跳，跳得她六神無主。前些天張鐵軍走的時候，把全點的事都交給她，已經讓她身上的擔子突然重了許多。過去，早晨的時候盡可能的在炕上多賴一會。特別是那個迴龍覺，怎麽就那麽香。即使撈不到迴龍覺，能多躺一會也是求之不得的。現在不行了，生怕睡過了站。她讓炊事員天天提早叫她，趕緊洗臉刷牙，考慮安排一天的事情。她還沒喘過氣來，又要擔起全村的膽子，著實讓她手足無措。當她不知道怎樣迴答王書記的時候，王書記已經給她下了命令。
王書記說：“你是共產黨員，是全縣的典型，這個擔子你必須挑起來。”書記的口氣是威嚴的，不容置疑。
戰麗猶豫不決地說：“我擔心能力有限，這麽大個攤子。”
王書記說：“這你不用怕，有黨委給你撐腰，有群眾的支持。”
戰麗說：“黨委這麵沒問題，我最擔心的就是群眾。”
王書記說“群眾沒問題，人民群眾都聽黨的話。”
戰麗問：“我要是幹出亂子可怎麽辦？”
王書記拍著胸脯說：“那沒關係，出了成績是你的，出了問題是我的。”
戰麗說：“你要看我不行的時候就撤了我，別影響了工作。”
王書記連連擺手：“不能，不能，絕對不能。我們絕不會看你的笑話，要全力的支持你。”
戰麗冷靜了一會，深切地感到了組織對自己的信任，這使她很激動。她心裏明白，這麽一個千八多口人的村子，抓革命，促生產，大大小小的事都要自己來管，需要處理的問題很多很多，絕不是一件容易的事。這是組織上對自己的信任，也是組織上對自己考驗。當初自己到農村來不就是來接受考驗的嗎？不就是幹出一番事業來嗎？不就是要天翻地覆慨而慷嗎？她想到了劉琴——她要在就好了，組織上就會把擔子交給她。而現在，曆史的重任就落在了自己的肩上。她問自己，當真的考驗來臨時自己怎麽還猶豫上了？瞻前顧後的，難道說要當逃兵不成？想到這些她感到很慚愧，感到很對不起黨組織對自己的培養。
王書記說：“在西溝沒有清福可享，操心的事多著呢，你要勇於麵對困難。”
戰麗問：“眼下著急的工作是什麽？”
王書記想了想說：“你馬上抓一下生豬生產，這項工作咱們在全縣總是落後。你帶個頭，從蓋豬圈入手，幹出個樣子來，給全公社當個榜樣。”
戰麗點了點頭說：“我一定努力，不辜負黨委的希望。”
王書記說：“西溝的底子比較陳，最大的問題是人不合心，馬不合套，一人一把號，各吹各的調，不往一個壺裏哧尿。”
說完，王書記馬上意識到，在戰麗麵前說這樣的粗話很不恰當。在場的人都想笑，但不敢笑，個別人在旁邊嘻嘻地偷著笑。
王書記說：“這有啥笑的，農村磕，話粗理不粗，以後工作中常遇到，戰麗，你也別覺得別扭，時間長了就習慣了。”
戰麗點點頭，一來尊重領導，二來表示理解。
王書記接著說：“李德惠是下台幹部，犯了錯誤還不服氣，背後沒少瞎鼓掇，白受黨教育這麽些年了。還有那麽一夥人聽他的，跟著他屁股後麵跑，把陳勝擠兌的夠戧。你上任後要多長一個心眼，對他的話要用階級鬥爭的觀點去分析，隻準他老老實實，不準他亂說亂動。劉臣是李徳惠的老班底，大老粗，沒啥能水還驢哄哄的，以老賣老，讓他當支書他不幹，別人幹他還得搗亂，將來有可能是你的麻煩，你要有個心裏準備。如果他們膽敢搗亂，我們就把他們一起收拾了。”
戰麗不讚同王書記的說法，但也不好反駁，隻是默不吱聲的聽。
王書記問戰麗：“我都說了半天了，你還沒說你有沒有決心幹好？”
戰麗說：“我有決心。”此時的戰麗心情平靜了許多，感到信心百倍。
王書記說：“我相信你，等著你的好消息。”
範小虎說：“我去把她叫來。”說著就要往外走。
張鐵軍把他叫住：“千萬不能去，他爸那火爆脾氣，還不把你罵出來。”
範小虎說：“我不再乎他，他能把我咋的。”
張鐵軍說：“你不在乎，我在乎，我不想和他嗆著來，搞得太僵。”
範小虎看了看張鐵軍說：“有句話也不知該不該說？”
張鐵軍說：“你啥時還會說半句留半句了？”
範小虎說：“那我就說了……。”
張鐵軍說：“你說吧。”
範小虎笑嘻嘻地說：“反正她爸也不同意，你……你幹脆和她拉倒吧。咱們青年點的女同學還不隨便你挑，哪個都比齊桂香強。”
張鐵軍說：“淨瞎說。”
範小虎說：“我敢保證，你和誰搞對象誰都得樂得睡不著，上趕著的有得是。
戰麗見範小虎信口開河，連忙將他製止住。
範小虎哈哈笑著說：“從今天開始我聽戰麗點長的，黨指到哪我打到哪，毛主席的戰士最聽黨的話。”
張鐵軍請示了陳支書，走前把工作都交待給了戰麗。戰麗問張鐵軍“我行嗎？”她對自己不托低，怕給工作造成損失。張鐵軍鼓勵她要像毛主席說得那樣，從戰爭學習戰爭，沒有過不去的火焰山。
牛新城說：“這個世界就是奇怪，飽的能撐死，餓的能餓死，飽漢子不知餓漢子饑。那麽多搞對象的，一幫一，一對紅。範小虎，你看咱倆，好幾年了，就是沒有看上咱倆的。”
範小虎說：“沒人看上更好，老範我打一輩子光棍兒，當一輩子跑腿子，等老了就當五保戶，吃喝全由生產隊包了，啥事都不用操心。”
牛新城說：“我可不幹，死活我得找個媳婦。我不懂事的時候奶奶就千叮嚀，萬囑咐，告訴我小牛牛是打種的，如今我都二十三四了，不找媳婦我怎麽打種。”
牛新城的話一說完，滿屋子便是男生們的毫無顧及，唯恐天下不亂的起哄聲。此起彼伏，經久不息，房蓋都快鼓開了。戰麗等幾個女生沒想到牛新城會說出這樣過格的話來，刹那間臊得滿臉通紅。細尋思也怪有意思的，互相交換了一下目光，也會心地抿著嘴樂起來。牛新城很得意，因為他的話發生了能量核裂變，從男生的心裏裂變到女生的心田，衝擊波讓每一個人的血管迅速擴張，心跳馬上加快，神經極度亢奮。
範小虎說：“別笑了，別笑了，據我的觀查，目前還沒有相中牛新城的。”
牛新城說：“那沒關係，好的先可你們挑，最後剩下的就是我的，我就不信我能打一輩子光棍。”
範小虎說：“你知道為什麽沒人相中你？”
牛新城問：“為什麽？”
範小虎說：“因為你不洗脖子，髒得快成車軸了。”
牛新城下意識的去捂自己的脖子。範小虎說得沒錯，他就不愛洗脖子。即使洗臉也不認真，隻洗前麵一條，耳朵後麵經常藏汙納垢。劉琴說過他多少次，有兩次還把他摁在臉盆裏親自給他洗洗幹淨。牛新城向劉琴，向大家表示決心，今後一定好好洗脖子。可堅持不到一周，他把自己的決心忘得一幹二淨。如今劉琴也不在跟前了，沒人再督促他洗脖子了。
在大家哄笑說鬧中，張鐵軍的心裏憑添了很多憂慮。其實這種憂慮已經好久了，今天要走了，越發感到沉甸甸的。不僅僅是因為齊桂香，還有麵前的這些戰友。盡管他把工作和生活問題向戰麗做了詳細交待，他還是覺得有很多責任沒有盡到，有很多事還沒辦完，總覺得戰麗的力量很單薄。他的心裏很清楚，很多問題不是馬上努力就能解決的，有些問題是根本解決不了的。比如像有的人能搞上對象，有的人搞不上對象的問題。對於他和齊桂香搞對象的事，開始他並不想讓大家知道。他甚至覺得自己是點長，是黨員，應該等大家都有了對象，自己才能搞對象，在這個問題上自己不應該走在別人前麵。可是不知怎麽的，自己就和齊桂香熱乎上了，想控製都控製不住。開始他盡可能的和齊桂香在地下來往，但他的目標太大，全青年點的眼睛都看著他，是不可以隱藏得住的。想起來他感到很慚愧，覺得對不起大家。他曾對大家說，你們別看我正搞對象，但我決不先娶媳婦，等大家都結了婚，我在娶媳婦。平常大夥都相信張鐵軍說的話，但在這個問題上懷疑的人頗多。不僅大家懷疑，靜下來的時候他自己也懷疑，後悔不該那樣說。
頭些日子齊桂香聽說了，責怪他：“為什麽要那樣說。”
張鐵軍說：“我不僅要這樣說，我一定這樣做。”
齊桂香說“不管怎麽說，隻要你忘不了我就行。”
張鐵軍說：“海枯石爛心不變。
李支書病了，很嚴重，是肺癌。哈爾濱的大夫說他煙抽得太厲害，把肺子都抽黑了，腫瘤細胞已經擴散，生命還能維持三個月，最長不過半年。劉臣很悲傷，異常憤怒地說，李支書被整下來後心裏不痛快，沒事就使勁抽煙，是被氣病的！陳勝不愛聽，肺都要氣炸了。他不敢和劉臣正麵衝突，就去和王書記告狀，一把眼淚，一把鼻涕地說西溝有幾個人欺負他，目無黨的領導，不服天朝管，領頭的就是治保主任劉臣，問王書記怎麽辦。自從那次去西溝，王書記就把陳勝就看透了：打鐵烤糊懶子，看不出火候，看不出眉眼高低，該硬的時候沒骨頭，該軟的時候搭拉尾巴，那兩下子根本不是當支書的材料。有心敷衍他幾句，但他是支部書記，一路諸侯，輕視不得。不管怎麽說他還算忠誠，鞍前馬後的還算能賣點傻力氣。如今讓下麵的人熊成這樣，看著也怪可憐的。王書記鼓勵他要時刻想著自己是共產黨員，共產黨員是不怕困難的。對付他們我有兩個辦法：第一，和他們幹，擰可幹黃了，不能讓他們熊黃了，但你不行。你沒資本，沒膽量，沒有群眾基礎，沒長那瘮人的毛，你幹不過他們，最後還不把自己幹趴架了。第二，忍著。牙多硬？再硬也沒用，早晚都得一顆一顆地掉。舌頭軟？但它永遠不掉，伴隨人的一生。李德惠怎麽樣？硬不硬？還不是完蛋了。陳勝很受啟發，選擇了第二——忍著。忍著不等於閑著，他沒事就瞪大眼睛，等待機會。不是不報，時候未到，一旦機會成熟就置劉臣於死地。
張鐵軍特意請的假，和戰麗她們幾個陪著李支書去的哈爾濱。其實縣醫院已經確診了，到哈爾濱去已經沒必要了，但張鐵軍他們還是抱著一線希望。他們多麽希望縣醫院的大夫馬虎了，誤診了，醫術低。然而事實是無情的，李支書的生命之路就要走到了盡頭。但李支書很堅強，他說他活得夠本了，我的那些戰友死在戰場上，好日子一天都沒過上。咱們公社和我一起當兵的有二十多個，活著迴來的隻有三個，有兩個受了重傷，現在還躺在榮軍醫院裏，沒留下一男半女。比起他們我知足，共產黨對得起我，沒有共產黨就沒我李德惠。我有心再幹幾年，不當領導了，看著你們幹也高興。現在看是不行了，馬克思要找我去了。我死了就埋南山上，讓我離王老四近點，我有話要對他說。這兩天老夢見他，笑嘻嘻的和我瞎擺話。這小子在那邊不知混得怎麽樣，該不是有犯什麽錯誤了。我告訴他的第一件事就是“漏”長大了，歡蹦亂跳的。
天剛擦黑，家家都在吃飯。村西頭有人打起來了，有女人的哭叫，有男人的痛罵。半個村子的人都跑出家門來看，於是乎雞犬不寧，人聲嘈雜。打仗的現場在王老四家，又哭又嚎，尋死覓活的是王老四的媳婦。還有一個女人跳著腳罵，罵完男的罵女的，罵完女的又罵男的。罵得甚是難聽，看熱鬧的女人們聽著都臉紅。那罵人的女人不是別人，正是陳勝的媳婦。被她罵得耷拉著腦袋的，大氣不敢出的正是本村最大的。官陳勝。原來吃晚飯的時候他老婆就看出來他有些心神遊移，猜到他八成有什麽鬼勾當，於是就不動聲色。過去陳勝不隻一次地在眾人麵前說，我從來不會撒謊，用以標榜自己誠實。有一次他又那麽說的時候劉臣接過話說，可不是咋的，你從來不會撒謊，一撒謊就露餡兒，今天不露明天也得露。劉臣算把他看透了，一個屁一個眼兒，一說一個準兒。今天他又露了，讓他老婆給盯上了。他在前。他老婆在後。他全然不知，趁著黑七拐八繞，兜了一大圈來到王老四家，吱嘎一聲推門進了屋。他老婆剛跟著進了院，人家屋裏啪的一聲把燈閉了。他老婆趴在窗戶往裏看，啥也沒看到，隻聽到陳勝和王老四媳婦在嘻嘻哈哈，說什麽像皮球似的東西。陳勝媳婦是個有經驗的人，知道捉奸捉雙的重要意義。她強壓住火，三步並作兩步找來了王老三。王老三正為風言風語的事恨得牙根癢癢，二話沒說就跟來了。倆人一個堵前，一個堵後，把他們倆人憋在屋裏。他老婆喊出來。他就不出來。他害怕他老婆，更害怕王老三的拳腳。王老三衝進屋，把正在篩糠的陳勝揪了出來。王老四媳婦嚎啕大哭，邊哭邊說對不起王老四。她往院子外麵跑，要去跳河。平時那河水就沒腳脖，這些天連雨，是能淹死人的。王老三不知她是假死還是真死，死死把她拽住。陳勝還抵賴，說啥也沒幹。他老婆問，那你閉燈幹什麽？這時已經圍了很多人，而且越來越多，圍得王老四家水泄不通。還有不少攢著鹹菜疙瘩，咬著大餅子的半大小子，一麵看，一麵瞎起哄。有人覺得怪克磣的，上來勸，讓他們別再吵吵了，快迴各家。陳勝想溜，但王老三豈能饒他，上去就是兩個大耳雷子，打得他兩眼冒出很多金星。陳勝好漢不吃眼前虧，趕忙求饒，承認自己錯了。很多人不怕亂子大，抱著膀子看熱鬧，像看戲，真過癮。有的人被徹底打動了，完全投入到情節之中，如醉如癡，恨不得多長兩雙眼睛。
劉富看了一會，覺得看不下去了，忙叫自己的老婆：“快迴去，飯桌子還沒收拾呢。”
老婆說：“等一會，著啥急，你先迴去吧。”
劉富說：“你想學學呀？我死不了，你學不成。”
大夥一陣哄笑，叫他老婆給他買一頂綠帽子。
有個老太太說：“這事怨陳勝。”
另一個老太太說：“不一定，母狗不撅腚，牙狗就不能爬。”
有人急忙跑去找治保主任劉臣——這等事情正歸他管。去的人說你快去吧，抓對了，都堵到炕上了，撕把到一塊了。劉臣知道奸情出人命，不敢怠慢，披著衣服，趿拉著鞋就往外跑。他心想，王老四要是活著，借陳勝一個膽他也不敢踏進王家半步。劉臣停住腳，尋思了一會轉過身慢悠悠地往迴走。他改主意了，決定不去了，對來找他的人說，他比我官大，他的事我管不了。劉臣心想：我才不去管那些爛眼子事哪！叫他陳勝踩著別人往上爬，這迴我看他怎麽收這個場。他的心裏生出一陣愉快，到家還沒進門，他就喊老婆炒兩個菜。老婆挺奇怪，問他這是幹啥，不是剛吃完飯嗎？他說，啥也不幹，就是重新吃飯，還要喝兩盅。
最後還是曲大娘出頭把幾個人勸住，散的時候王老三還罵罵咧咧踹了陳勝兩腳。陳勝如夾著尾巴的喪家之犬，屁也沒敢放，跟著老婆迴了家。一進門他就撲到炕上，傷心至極，唿天喊地地嗚嗚哭起來。嗓門挺粗，像牛犢子找他媽。
他老婆喊道：“還有臉哭？嚎喪啊！我還沒死呢”
陳勝說：“我——完了！我——完了！我這一輩子白——幹了！”
陳勝是真的後悔了，怎麽就鬼迷心竅非要，……，但一切都晚了。第二天公社就聽到信了，馬上派了一個副書記來處理此事。王書記告訴他要迅速查清問題，要給他黨紀處分，就高不就低，要撤他的書記，問題嚴重就開除他的黨籍，消除他造成的影響。但副書記調查完才驚訝地發現，陳勝的檔案裏竟然沒有入黨的手續，就是說他很可能不是黨員。
王書記也很驚訝，搖著頭說：“怎麽可能呢？是不是入黨的材料丟了？我認識他時他就是黨員了，都十四五年了，沒人說他不是黨員呢，還參加過縣裏的黨代會呢。”
副書記說：“我問治保主任劉臣了，他說十五六年前他來到西溝就參加黨員會，他在外村時就是大隊長，能不是黨員？”
王書記說：“你沒問問李德惠？”
副書記說：“他出門看病去了。”
王書記說：“去問問他本人。”
副書記迴到西溝問陳勝：“你啥時入的黨？”
陳勝說：“十五六年吧。”
副書記問：“在哪入的？”
陳勝答：“在西溝。”
副書記問：“你入黨時誰當支部書記？”
陳勝答：“老李啊！”自從他當上書記，背後就叫李支書為老李。
副書記問：“介紹人是誰？”
陳勝答：“什麽介紹人？沒……沒介紹人。”
問到這，副書記心想，要想搞明白這個問題必須當麵問李徳惠。等了三天，李支書迴來了。李支書說，當年他迴到西溝時陳勝就在，開黨員大會他就來，都以為他早就是黨員了。嘮了半天李支書也弄不明白他啥時入的黨。為了徹底搞清這個問題，副書記來到陳勝十五六年前待過的那個村子，那邊的老人說他在那沒入過黨。
副書記迴來後斥問陳勝：“你為什麽冒充黨員？”
陳勝說：“我根本就沒冒充。”他覺得很冤枉。
副書記說：“你還沒冒充？你原來待的地方我都去了，沒人能證明你入過黨。”
陳勝說：“我在原來那破地方是沒幹好，但我在西溝幹得好。黨員會我都參加十多年了，年年交黨費，難道我還不是黨員？張鐵軍他們後來的都是，我還能不是？你也太能開玩笑了。”雖然領導批評了他半天，但他也沒太服。
副書記說：“你是黨員我能管著你，你不是黨員我還管不著你了。”說著就要走人。
陳勝說：“你不管沒關係，我找王書記去。”
第二天他去找王書記，等了一天都沒見到個人影。王書記知道他要來，吃完早飯就下鄉了。陳勝打聽了半天，也沒打聽到王書記去了哪個村。第二天陳勝又去公社，等了一天，還是沒見到王書記。以前到公社，熟不熟的總有人打招唿，那些助理了，委員了都搶著請他吃飯。現在可好，假黨員的貼子就像在腦瓜門上，家喻戶曉，誰見誰躲。
迴到家，他老婆說：“你還找個屁！就是找迴個黨員也得讓人給開除了，你幹脆在家好好待著吧，別到處丟人了。”
陳勝一尋思可也是，再找也沒有好果子吃，憋屈就憋屈點吧，腳上的泡是自己走的。他想到搬家，迴原來的那個村子，又一想好馬不吃迴頭草，沒啥大意思。到了這步田地，他老婆也後悔了，沒想到事情會鬧得這麽難看，連書記的烏紗帽也折騰沒了。他的烏紗帽沒了，她也就是秋後的癟茄子了。走在大道上，誰見了她都躲著，好像她是瘟災的。有的老娘們見了她就是洋洋不睬，就是有搭話的也是可憐她。她想多說幾句，可人家都走老遠了。她老婆想，要知道這樣我去捉那個奸幹啥？他願意搞誰就搞誰，願意啥時搞就啥時搞，搞掉底才好呢！反正誰搞累誰。怎麽就昏了頭，隻圖一時痛快，沒想到怎麽收場。咳！啥也別說了，眼淚嘩嘩的。現在完了，不當官了，他想搞也沒人跟他搞了，我想抓也沒地方抓了。
王書記這兩天也挺犯愁，愁的是西溝誰來當支部書記。他讓黨委委員們開動腦筋憋了兩天，最後決定讓治保主任劉臣當支書。大家對選劉臣不是很滿意，王書記也覺得不理想。這個人的最大長處是特別耿直，有一說一，有二說二；在群眾中威信很高，能支開套；但是，這個人太抗上，脾氣太倔，怕他日後不聽擺弄。誰也拿不出別的高招，隻能是矬子裏麵挑大個，選他實在是無奈之舉。公社秘書往西溝打電話，讓劉臣到公社來一趟。劉臣問是啥事，秘書說，你來了就知道了。劉臣心裏罵，一個小秘書還擺上架子了，多大的官僚啊，有啥事就說啥事，還藏著掖著的。走在路上劉臣心裏算計，找我去幹啥呢？去幹啥呢？是開治保會？不是——要是開治保會秘書就直接說了。是調查陳勝？有可能，但也不太可能，因為前些日子翻來覆去查了好幾遍了。一邊猜一邊走，到了公社也沒猜著。見了王書記才知道，原來是讓他當支部書記，把他嚇了一大跳。他態度明朗，馬上對王書記說我幹不了，你還是換別人吧。王書記決沒想到劉臣是真的不幹，還以為他在故弄謙虛。沒想到談了倆小時，劉臣是真的不幹。劉臣一臉的嚴肅，反複推脫。他的理由是：“自己沒有那腦袋，耽誤了西溝的大事，當偏將還行，當不了主帥。”王書記鼓勵他，要求他要勇於挑重擔，但說了一上午劉臣就是不幹。朽木不可雕也，王書記心裏忿忿地想。劉臣走後，黨委委員們又把西溝的黨員門扒拉了一遍，最後做出了一個大膽的決定——讓戰麗擔任支部書記。當然大家對選戰麗也存在很大分歧，反對的認為她太年輕，難挑此項重任，萬一出了差錯對她本人，對工作都是損失。王書記同意這種說發，但誰也拿不出更好的辦法，隻好這麽定了。
王書記和公社的幾個領導共同和她談話。戰麗沒有一丁點的思想準備，感到很突然，不知道怎樣迴答領導。領導們都用信任。期望。鼓勵的目光看著她。她一臉的茫然，心在砰砰的跳，跳得她六神無主。前些天張鐵軍走的時候，把全點的事都交給她，已經讓她身上的擔子突然重了許多。過去，早晨的時候盡可能的在炕上多賴一會。特別是那個迴龍覺，怎麽就那麽香。即使撈不到迴龍覺，能多躺一會也是求之不得的。現在不行了，生怕睡過了站。她讓炊事員天天提早叫她，趕緊洗臉刷牙，考慮安排一天的事情。她還沒喘過氣來，又要擔起全村的膽子，著實讓她手足無措。當她不知道怎樣迴答王書記的時候，王書記已經給她下了命令。
王書記說：“你是共產黨員，是全縣的典型，這個擔子你必須挑起來。”書記的口氣是威嚴的，不容置疑。
戰麗猶豫不決地說：“我擔心能力有限，這麽大個攤子。”
王書記說：“這你不用怕，有黨委給你撐腰，有群眾的支持。”
戰麗說：“黨委這麵沒問題，我最擔心的就是群眾。”
王書記說“群眾沒問題，人民群眾都聽黨的話。”
戰麗問：“我要是幹出亂子可怎麽辦？”
王書記拍著胸脯說：“那沒關係，出了成績是你的，出了問題是我的。”
戰麗說：“你要看我不行的時候就撤了我，別影響了工作。”
王書記連連擺手：“不能，不能，絕對不能。我們絕不會看你的笑話，要全力的支持你。”
戰麗冷靜了一會，深切地感到了組織對自己的信任，這使她很激動。她心裏明白，這麽一個千八多口人的村子，抓革命，促生產，大大小小的事都要自己來管，需要處理的問題很多很多，絕不是一件容易的事。這是組織上對自己的信任，也是組織上對自己考驗。當初自己到農村來不就是來接受考驗的嗎？不就是幹出一番事業來嗎？不就是要天翻地覆慨而慷嗎？她想到了劉琴——她要在就好了，組織上就會把擔子交給她。而現在，曆史的重任就落在了自己的肩上。她問自己，當真的考驗來臨時自己怎麽還猶豫上了？瞻前顧後的，難道說要當逃兵不成？想到這些她感到很慚愧，感到很對不起黨組織對自己的培養。
王書記說：“在西溝沒有清福可享，操心的事多著呢，你要勇於麵對困難。”
戰麗問：“眼下著急的工作是什麽？”
王書記想了想說：“你馬上抓一下生豬生產，這項工作咱們在全縣總是落後。你帶個頭，從蓋豬圈入手，幹出個樣子來，給全公社當個榜樣。”
戰麗點了點頭說：“我一定努力，不辜負黨委的希望。”
王書記說：“西溝的底子比較陳，最大的問題是人不合心，馬不合套，一人一把號，各吹各的調，不往一個壺裏哧尿。”
說完，王書記馬上意識到，在戰麗麵前說這樣的粗話很不恰當。在場的人都想笑，但不敢笑，個別人在旁邊嘻嘻地偷著笑。
王書記說：“這有啥笑的，農村磕，話粗理不粗，以後工作中常遇到，戰麗，你也別覺得別扭，時間長了就習慣了。”
戰麗點點頭，一來尊重領導，二來表示理解。
王書記接著說：“李德惠是下台幹部，犯了錯誤還不服氣，背後沒少瞎鼓掇，白受黨教育這麽些年了。還有那麽一夥人聽他的，跟著他屁股後麵跑，把陳勝擠兌的夠戧。你上任後要多長一個心眼，對他的話要用階級鬥爭的觀點去分析，隻準他老老實實，不準他亂說亂動。劉臣是李徳惠的老班底，大老粗，沒啥能水還驢哄哄的，以老賣老，讓他當支書他不幹，別人幹他還得搗亂，將來有可能是你的麻煩，你要有個心裏準備。如果他們膽敢搗亂，我們就把他們一起收拾了。”
戰麗不讚同王書記的說法，但也不好反駁，隻是默不吱聲的聽。
王書記問戰麗：“我都說了半天了，你還沒說你有沒有決心幹好？”
戰麗說：“我有決心。”此時的戰麗心情平靜了許多，感到信心百倍。
王書記說：“我相信你，等著你的好消息。”