李支書見曲大娘站在那，壓在心裏的火衝著她就發起來：“你老和她們在一起，又教她們貼大餅子，又教她們做棉襖，像親娘似的，怎麽就不告訴她們多個心眼，你是幹啥吃的？怎麽就看著她吃這個虧，這事你也有責任，你平常是咋和她們說的，怎麽就不提高警惕，讓人搞大肚子了才著急。她遭罪丟人，咱們都難看。人家是響應毛主席號召，接受貧下中農再教育的，整出這種事情來，咱們怎麽跟上麵交待？人家爹媽來了，咱和人家說啥？”
曲大娘說：“你別跟我蹦高，我可不怕你那套。你是書記，你的責任大，賴不著別人。”
李支書說：“劉琴不是你親閨女，出了這事你不著急？你也跑不了責任。”
曲大娘說：“小聲點不行嘛！傳揚出去還讓不讓劉琴活了？”
李支書說：“我是說你這個黨員的先鋒作用是怎樣發揮的？” 曲大娘仍舊沒服他：“你別肚子疼埋怨灶王爺，我這心裏也著急著哪，我衝誰發火去！”
李支書說：“也真斜了門了，死活不說是誰搞的。你還得去問，一定得問出子戊卯酉來，看我怎麽收拾他。”
曲大娘說：“要問你去問，她不告訴我，我問不出來。” 李支書說：“我一個大老爺們，怎麽張得開口，你叫我怎麽問？你們女人間好張口，還得你去，問不出來就別來見我。” 曲大娘說：“你是皇上啊？少給我擺那個譜。”
曲大娘說是說，但必須按李支書說的去問。又過了三天，曲大娘還是沒問出來，心裏頭又氣，又恨，又可憐她。
李支書說：“算了，肯定是有什麽難言的事。她不說咱也別硬問了，別白費勁了，過不了多少日子他自己就暴露了。”
曲大娘問：“你說能是誰呢？” 李支書說：“我也在琢磨，實在猜不透。”
曲大娘說：“莫非是張鐵軍，她怕連累他才不肯說。”
李支書說：“不像，他和張鐵軍沒那熱乎勁。再說他正和桂香有意思，還能一腳踩兩隻船？”
曲大娘說：“現在這年輕人還有準啊？”
李支書說：“不能，絕對不能，張鐵軍不是那樣的人。”
曲大娘問：“那能是誰，是劉誌堅？入秋的時候她還幫他做棉襖呢。”
李支書說：“淨瞎說，劉琴常幫男生幹針線活，你當咱那時候，你給我做個鞋墊就是對我有意思，就整得我好幾宿睡不著覺。”
曲大娘瞪了李支書一眼：“啥時候了，還有閑心瞎扯，得給劉琴想個辦法呀，別讓孩子急出啥差頭來。”
李支書想了說：“這件事無論如何不能讓外人知道，連你家老曲也不能告訴。”
曲大娘對李支書的話有反感，瞪了一眼說：“你迴家也不能說，別讓你老婆說出去。”
李支書不愛聽這話，但嘴上沒說出來什麽。他明白，這是曲大娘對他的反擊。
李支書說：“劉琴再錯，她也是孩子。孩子錯了咱生氣，可咱不能犯錯，咱得幫她，救她。當年咱們出事的時候要不是馬書記幫忙，非把我一擼到底不可，現在還不知咋樣呢。”
曲大娘說：“快別說那些事了，還有臉提，都他奶奶的怨你。”
李支書說：“不提了，不提了！我啥時說過怨你，不都是我一個人扛著嗎？”
曲大娘說：“劉琴就是跟你學的，死活一個人扛著，真是鬼迷心竅傻到家了。”
李支書說：“別說這些了，再說也晚了，快說劉琴的事咋整吧。”
曲大娘說：“我這兩天想了，劉琴還有三四個月就生了，過兩個月正好趕上學校放寒假，正好讓她到後山裏我老家去，對外就說劉琴迴家了。你知道我那邊親戚多，離這也有八十裏地，和我們這是兩個縣，兩邊聯係走動不多。讓她到那去生，誰也不認識她，啥事也傳不過來，漏不了風，撒不了氣。”
李支書說：“行，我看行。還是你老曲婆子花花腸子多，就這麽辦。”
第二天曲大娘把安排對劉琴說了。
劉琴滿臉愁苦，無可奈何地說：“我聽你的。”
曲大娘說：“你這些日子別往外走，別脫大衣，盡量蓋著肚子，也別上青年點去，小心讓他們看出來。”
晚上的時候曲大娘又來了，拿著一副腿縫（綁腿）。她掛好門，拉上窗簾，幫著劉琴一圈一圈地把肚子纏了起來，叮囑劉琴難受也不能打開，忍著點，等到了後山裏就好了。
劉琴好感動，含著淚說：“你就是我的恩人，是我的親媽。出了這樣的事我很內疚，我真的沒想到事情會這樣遭糕。我知道我錯了，我很對不起你們，辜負了組織對我的培養教育。”
兩個月過去了，學校該放假了。這些天劉琴都是咬著牙，默默地挺過來的。李支書琢磨了好幾天，決定讓曲大娘和張鐵軍護送劉琴去後山裏。
張鐵軍聽完曲大娘說完事情的經過，先是感到很震驚，怎麽也不相信這是真的。冷靜下來後心裏很不是滋味，劉琴的形象頓時失去了往日的光環。她的美麗曾讓他浮想聯翩，她的誠實讓他感到親密無間，她的純潔曾使他像見到了璞玉渾金。隻要見到她，甜蜜永遠都伴隨著。然而現在，這一切在她身上蕩然無存。好像是刹那間，她被一種什麽魔法附身，變得那樣醜陋和齷齪。他在心裏說，劉琴哪劉琴，你讓我說你啥好呢。繼而，他感到惡心，感到憤慨。
張鐵軍問：“那男的是誰？”
李支書說：“咳——，問了多少遍了，她死活不說。你也別問了，問出來還難看。再說她也不能告訴你。”
張鐵軍說：“最近事多，我沒時間，還是派別人吧。”
李支書臉色一下就變了，非常嚴肅地說：“啥事也沒這件事大。”
張鐵軍說：“我去不合適。”
李支書說：“派你去是我考慮再三決定的，隻有你去最合適，別人誰也不行。你是點長，你有責任幫助她。你們又是同學，你不幫誰幫？她是遭難的時候，正需要你這樣的同學。最後一點最重要，要保密，除了我們三人，不能讓第四個人知道。劉琴以後的日子還長著呢，不能因為這件事毀了她的一生。生完孩子你再把她接迴來，神不知，鬼不覺，咱們也算盡到了心思。這件事不是你願意不願意去的，是你必須得去的。你要不去，我可饒不了你。”
張鐵軍感覺到了，李支書很激動，話說得很重，容不得討價還價。看著李支書不容置疑的表情，張鐵軍隻好艱難地點了點頭。他心裏還在琢磨，那個男的是誰呢？如果我見到他，非狠狠的揍他一頓。張鐵軍始終不明白，到底是誰有這麽大的魅力，讓她無情的拒絕了他。他到底是誰？值得她獻出自己最寶貴的貞潔。在西溝竟有這樣比我強的男人？在張鐵軍的腦袋裏，一個問號消失了，馬上又閃現出一串。 按照李支書的安排，他們仨人第二天天不亮就出發，免得讓更多的人看見。劉琴聽說讓張鐵軍去送他，馬上顧慮重重。她感到這個時候見到張鐵軍很難堪，讓她無地自容。
她憂鬱地對曲大娘說：“能不能換個人。”
曲大娘告訴她：“這是李支書定的，不能換。傻孩子，全青年點張鐵軍最把握，別人去李支書信不著。萬一傳出去……。”
曲大娘怕劉琴有壓力，沒再往下說。 李支書告訴他們，正好下大雪，為了減少影響，別動用拖拉機，悄沒聲的趕馬爬犁去。山路比較窄，比不上公路，有的地方因為下大雪起了雪檁子，高低不平沒道眼，爬犁比拖拉機管用。路途比較遠，張鐵軍套了兩匹膘頭好的馬，一個駕轅，一個拉套。走出二十多裏便開始爬山，雖然坡很緩，但很長。三人都不說話，隻有馬脖子上的銅玲隨著馬頭的上下擺動，有節奏地嘩啦啦的響。爬了兩個多小時，到了山頂，腳下踩著的就是縣界。兩匹馬已經累出了汗，身上結滿了霜，鼻孔突突地冒著熱氣。下山的路依舊很緩，兩邊都是樹，品種很雜，粗細高矮不等，林子裏靜悄悄的。馬爬犁在雪地上行走得很輕鬆，偶爾有車輛和爬犁迎麵過來，但沒見到熟識的人。
天不冷，太陽照得人暖洋的，但爬犁上的人卻沒心思享受這隆冬裏少有的陽光。從早晨到現在，張鐵軍沒和劉琴說一句話，幾乎沒正眼看她一眼，這讓劉琴很難受。劉琴也不主動和張鐵軍說話，盡可能地迴避他的目光。她不是不想和他說話，是他那冷冰的麵孔讓她心慌。偶爾有他們的目光碰到一起的時侯，但馬上就移開了。劉琴被曲大娘裏三層外三層包得嚴嚴實實，隻露著兩隻眼。一來怕她被凍著，二來怕碰上熟人。下坡的時候，拐彎的時候，曲大娘就提醒張鐵軍慢一點，別滑到溝裏，別顛著劉琴，別翻了爬犁，別誤到溝裏。曲大娘隔一會就叨叨一陣子，張鐵軍心裏有些煩，但嘴上沒說什麽。過了縣界，路有些不熟，走一段要停下來打聽一下。
晌午的時候來到一個村子，人要吃點東西，馬也要吃點草料。張鐵軍把爬犁趕到村頭的一戶有大院的人家，和人家打招唿進屋歇一會，同時打聽往下怎麽走。男主人還沒吱聲，女主人就熱情地招唿他們快進來。張鐵軍來到農村不久就有很深的感受，無論你到哪個屯子，幾句話搭上一會就熟了，想吃就吃，想住就住，沒說的。不像城裏人警惕性那麽高，遇到生人先審視你是不是壞人，然後在和你說事。陌生人到家裏吃飯就更不可能了，不但怕你是壞人，還嫌你髒，嫌你身上有味。農村就不像市裏，雖然素不相識，但你要路過哪裏想吃頓飯，喝口水，住一宿，沒人會覺得奇怪，誰家都會讓你到熱炕頭上。你就實實在在地告訴主人，姓什麽，叫什麽，家住哪個屯，到什麽地方去。沒準啥時候他就路過你那，到你家串門子，走動起來就成朋友了。為什麽山裏的人這麽純樸，這麽直率，這麽實在？就是因為山裏頭真就沒什麽壞人，或者說壞人很少很少的。如果有壞人，也基本不是當地人。一個公社兩萬多人就一個公安特派員，一年到頭連個刑事案件都沒有。小偷小摸倒是有，山裏人也不把這當迴事。所以家家戶戶裏外門沒有上鎖的，晚上睡覺就用一根麻繩頭掛上完事。這家的女主人是個二十多歲的小媳婦，炕上有兩個孩子，小的兩三歲，大的三四歲。
女主人說：“不就歇歇腳嘛，算不了大事。有事盡管說，俺老公公是大隊書記，喊一嗓子好使。”
曲大娘不停地和人家搭話。
女主人眼挺尖，嘴也挺快，一見劉琴便說：“都成大肚蟈蟈了，還瞎走啥，不在家好好待著。”
劉琴一聽，臉騰地就紅了。劉琴沒說啥，雖然很難為情，但為了表示對女主人的感謝，還是強欠起嘴角微微笑了笑，也算是跟女主人打了招唿。
曲大娘問：“你看出來了。”
女主人說：“一搭眼就看出是雙身板兒了，我都生了倆了，還不知道。我看大妹子挺愁的，是害怕吧？沒事的，頭一個遭罪，以後就好了。”
劉琴無言以對，為表示對女主人的尊敬，又一次欠起嘴角微微笑了笑。曲大娘心想，咱可能是總看，就沒覺得劉琴的肚子大多少，生人一下子就看出來了。多虧離開西溝早，露了餡可就有大麻煩了。
女主人轉過身對張鐵軍說：“都怨你們老爺們，你們沒事了，俺們老娘們可遭罪，人可別脫生成老娘們。老爺們可別做對不起老娘們的事，做了就天打五雷轟。”
張鐵軍知道她誤會了，想解釋什麽，但曲大娘衝他使了個眼色，那是在告訴他啥也不要說。張鐵軍一言沒搭，哈下腰，用鞭杆子敲打腳上的雪。曲大娘解開一個包袱皮，裏麵是疊好的煎餅。煎餅裏卷的是白糖，咬一口甜甜的。村裏人冬天走遠路，上山采伐砍柴打獵就帶煎餅。用一包袱皮係在腰間，吃的時候還帶著體溫。但卷白糖的不太多，畢竟不是家家戶戶都有白糖。多數人家卷大蔥，卷鹹菜，卷蘇子鹽，還有時候卷雞蛋。這次去後山裏，曲大娘不知路上怎樣，特意帶的煎餅卷白糖，還有芥菜疙瘩。吃飯的時候，女主人給他們做了一個大豆腐湯，還端上來一盤子烤糊的紅辣椒，吱吱啦啦的，屋子裏頓時飄蕩著香氣。但劉琴一口也沒吃，被嗆地咳嗽不止，還有些惡心。
女主人馬上笑著說：“咳——酸兒辣女，酸兒辣女呀！你怕辣椒，懷的準是個小子。我懷我家大小子那時也害怕辣椒，生第二個還是怕辣椒，又是小子。小子好，準像他爹。他爹多俊哪，體格又好。”
女主人是在誇張鐵軍，說著還用得意的眼光朝張鐵軍瞥了一眼。 張鐵軍仍就沒有說什麽，抬起頭毫無表情地看了女主人一眼。他也覺得這樣很沒有禮貌，但心裏頭確實感到很苦很苦，很澀很澀。他拿起一張煎餅，瞅瞅屋子裏的人，不知是吃好還是不吃好。他感到餓了，但心不在焉，口中發苦。好在辣椒很辣，辣得舌頭生疼，逼著你一口接一口的吃，鼓著腮幫子嚼。張鐵軍吃得滿頭是汗，感到辣椒越來越香。轉眼間半盤子辣椒沒了，四張煎餅也進到了他的肚子裏。眼前的劉琴臉色蒼白，身體臃腫，心神不安，吃兩口就停一停。張鐵軍歎了口氣暗暗地想，先前的那個劉琴已經不在了，魔幻般消失得無影無蹤。先前的她隻能像幻影一樣留在他的腦海中，忽隱忽現，令他捉摸不定。記得在離開哈爾濱的火車上，別的同學有說有笑，打打鬧鬧，困了就睡大覺。劉琴穿著一身得體的綠軍裝，滿車箱忙碌：打掃衛生，給大家倒開水，指揮唱歌比賽，還幫著列車員報站名。她朝氣蓬勃，積極向上，洋溢著青春的活力。再往前，剛入中學的時候，劉琴紮著兩條造反辮。班裏排演毛主席的《蝶戀花》，劉琴擔任領舞，在全校得了一等獎。那時他倆還沒說過話，他在台下使勁地給她鼓掌。那是昔日的劉琴，是讓張鐵軍夜不能寐的劉琴，是在全點享有很高威信，貧下中農交口稱讚，李支書格外器重的劉琴。而今的劉琴大腹翩翩，滿臉愁苦，往日的風采已是昨日黃花。最可氣的是自己打碎牙往肚裏咽，死活還不說那男的是誰。
張鐵軍又深深歎了口氣，實在不願再想下去。僅僅不到三年，變化怎麽就這麽大。張鐵軍為劉琴感到悲哀，感到惋惜，更有莫名的憤怒藏於心中。張鐵軍有幾次想衝她大吼，讓她講清楚這一切都是怎麽迴事，那個他是誰？但一想到李支書臨行前的囑咐——事情已經到了這一步，咱們啥都不要說，最主要的是把孩子生下來。保住秘密，保住她的前途。既然李支書不讓說啥，咱就啥也不說，他一次又一次的控製自己。多少日子以來她經常偷偷的哭泣，很後悔，恨自己做的蠢事。如果這一切沒發生多好，如果有賣後悔藥的……。昨天晚她還爬在被窩裏哭了半天，好像她是全世界最委屈的人，然而又無法向外人傾訴，得不到別人的理解。每當這時她就想到郭光輝，想和他訴說滿肚子的委屈。但她又不敢去找他，恐怕此事牽扯到他，毀了他的前程。那是很可怕的事情——如果真有什麽閃失，使他犯了“生活作風”錯誤，而且是和知識青年犯的錯誤，等待他的不再是到西溝改造，將是更嚴厲的懲罰，會讓他永世不得翻身。她很驚恐，不敢再設想下去。她狠下心來自己扛著，但這樣的日子太難過了。特別是張鐵軍——昔日的同學，今天的戰友。在一個爬犁上，肩挨著肩，氣息相聞，近在咫尺，快一天了竟然沒和她說一句話。有一次她倆的目光在無意中相遇，她狠狠地瞪了張鐵軍幾眼。他轉過頭去，就像沒看見，悠然地甩了一下鞭子。鞭稍落在拉套的馬屁股上，那馬鬆下來的套馬上繃緊了。她恨張鐵軍，同樣恨自己，也恨郭光輝。心裏不痛快，傷心的事都能一邊又一遍地想起來。想起誰恨誰，恨了一遍又一邊。
劉琴沒胃口，費很大勁嚼了半張煎餅，累得牙床子酸疼，不知道嘴裏什麽味，喝了幾口豆腐湯就覺得肚子漲。他倆都不說話，桌麵上就靠曲大娘和女主人搭話，你來我往的，滿屋子都聽她倆嘮。女主人說，咱這大溝裏頭年八也不來個生人，來個外人全屯子都伸出脖子看，你們來我可高興了。曲大娘說，頭一迴見麵就讓你們忙裏忙外的費心，真過意不去。劉琴想感謝女主人，但曲大娘都替她說了，女主人很高興。劉琴很感謝曲大娘，她為自己的子女可能也沒操這麽大的心。男主人老實八交，半天也不說一句話。張鐵軍問男主人前麵的路好不好走，男主人說再有十多裏就上公路了，再走幾裏就到了。走的時候女主人把他們送到門口，歡迎他們再來。他們覺得很對不起她，特別是曲大娘，因為曲大娘為了給劉琴保密撒謊了，瞎說自己是東嶺的，沒敢說是西溝的。
走出半裏地，曲大娘叨叨咕咕地說：“老了老了還長能耐了，跑這麽遠來撒謊來了。咳——，也是沒辦法，事情不前不後就趕到這了。沒辦法呀！就這一迴吧。”
在張鐵軍和劉琴麵前和外人撒謊，讓曲大娘感到很難為情。她是有意叨咕出來讓他們聽聽，別讓他們笑話自己。劉琴和張鐵軍很理解她，撒謊並不是她的初衷，也不是她的人品不好。曲大娘是個待人再誠實不過的人了，今天的撒謊都是為了劉琴，也是被逼得沒辦法。山溝子裏太陽落得早，到曲大娘老家的屯子時已經傍黑了。他們要去的是曲大娘的叔伯妹妹家，老兩口加一個十多歲的小兒子，三口人住著三間房。一進屋曲大娘就讓妹妹把劉琴安頓到西屋，西屋閑著沒人住。曲大娘的妹妹比曲大娘小兩歲，和曲大娘性格差不多，待人熱情，說話幹脆，辦事利落。曲大娘把妹妹、妹夫叫到東屋，向他們做了詳細的介紹和交待。告訴他們：你們別問她姓啥叫啥，就叫她外甥女，和別人千萬別說是西溝的，就說是來走親戚的。妹妹、妹夫說讓她放心，保證出不了差錯。當晚妹妹就把村裏的老娘婆偷偷找來給劉琴看了半天。這樣的事老娘婆見過，一瞅就知道個八九不離十。但人家會辦事，不該問的人家一句沒問。她對曲大娘說，快了七八天，慢了半個月就可能生。啊！曲大娘很驚訝，慶幸趕早來了。看到曲大娘如此驚訝，劉琴感到很害怕。曲大娘原定第二天是要和張鐵軍一起迴去的，等快生的時候再來，但聽說快生了，就決定不迴去了。張鐵軍家裏事多，不能在這陪著。即使留在這，一個大小夥子也沒啥用。再說他出來時間長了，就會有人盤三問四瞎打聽。別人不問，齊桂香也得摳根問底。曲大娘讓他早點迴去，別讓人看出破綻，跑了風，撒了氣。第二天一大早張鐵軍撩下飯碗，擦擦嘴就準備走。曲大娘抬起身去送他，劉琴默不作聲地在後麵跟著。
曲大娘說：“你別跟我蹦高，我可不怕你那套。你是書記，你的責任大，賴不著別人。”
李支書說：“劉琴不是你親閨女，出了這事你不著急？你也跑不了責任。”
曲大娘說：“小聲點不行嘛！傳揚出去還讓不讓劉琴活了？”
李支書說：“我是說你這個黨員的先鋒作用是怎樣發揮的？” 曲大娘仍舊沒服他：“你別肚子疼埋怨灶王爺，我這心裏也著急著哪，我衝誰發火去！”
李支書說：“也真斜了門了，死活不說是誰搞的。你還得去問，一定得問出子戊卯酉來，看我怎麽收拾他。”
曲大娘說：“要問你去問，她不告訴我，我問不出來。” 李支書說：“我一個大老爺們，怎麽張得開口，你叫我怎麽問？你們女人間好張口，還得你去，問不出來就別來見我。” 曲大娘說：“你是皇上啊？少給我擺那個譜。”
曲大娘說是說，但必須按李支書說的去問。又過了三天，曲大娘還是沒問出來，心裏頭又氣，又恨，又可憐她。
李支書說：“算了，肯定是有什麽難言的事。她不說咱也別硬問了，別白費勁了，過不了多少日子他自己就暴露了。”
曲大娘問：“你說能是誰呢？” 李支書說：“我也在琢磨，實在猜不透。”
曲大娘說：“莫非是張鐵軍，她怕連累他才不肯說。”
李支書說：“不像，他和張鐵軍沒那熱乎勁。再說他正和桂香有意思，還能一腳踩兩隻船？”
曲大娘說：“現在這年輕人還有準啊？”
李支書說：“不能，絕對不能，張鐵軍不是那樣的人。”
曲大娘問：“那能是誰，是劉誌堅？入秋的時候她還幫他做棉襖呢。”
李支書說：“淨瞎說，劉琴常幫男生幹針線活，你當咱那時候，你給我做個鞋墊就是對我有意思，就整得我好幾宿睡不著覺。”
曲大娘瞪了李支書一眼：“啥時候了，還有閑心瞎扯，得給劉琴想個辦法呀，別讓孩子急出啥差頭來。”
李支書想了說：“這件事無論如何不能讓外人知道，連你家老曲也不能告訴。”
曲大娘對李支書的話有反感，瞪了一眼說：“你迴家也不能說，別讓你老婆說出去。”
李支書不愛聽這話，但嘴上沒說出來什麽。他明白，這是曲大娘對他的反擊。
李支書說：“劉琴再錯，她也是孩子。孩子錯了咱生氣，可咱不能犯錯，咱得幫她，救她。當年咱們出事的時候要不是馬書記幫忙，非把我一擼到底不可，現在還不知咋樣呢。”
曲大娘說：“快別說那些事了，還有臉提，都他奶奶的怨你。”
李支書說：“不提了，不提了！我啥時說過怨你，不都是我一個人扛著嗎？”
曲大娘說：“劉琴就是跟你學的，死活一個人扛著，真是鬼迷心竅傻到家了。”
李支書說：“別說這些了，再說也晚了，快說劉琴的事咋整吧。”
曲大娘說：“我這兩天想了，劉琴還有三四個月就生了，過兩個月正好趕上學校放寒假，正好讓她到後山裏我老家去，對外就說劉琴迴家了。你知道我那邊親戚多，離這也有八十裏地，和我們這是兩個縣，兩邊聯係走動不多。讓她到那去生，誰也不認識她，啥事也傳不過來，漏不了風，撒不了氣。”
李支書說：“行，我看行。還是你老曲婆子花花腸子多，就這麽辦。”
第二天曲大娘把安排對劉琴說了。
劉琴滿臉愁苦，無可奈何地說：“我聽你的。”
曲大娘說：“你這些日子別往外走，別脫大衣，盡量蓋著肚子，也別上青年點去，小心讓他們看出來。”
晚上的時候曲大娘又來了，拿著一副腿縫（綁腿）。她掛好門，拉上窗簾，幫著劉琴一圈一圈地把肚子纏了起來，叮囑劉琴難受也不能打開，忍著點，等到了後山裏就好了。
劉琴好感動，含著淚說：“你就是我的恩人，是我的親媽。出了這樣的事我很內疚，我真的沒想到事情會這樣遭糕。我知道我錯了，我很對不起你們，辜負了組織對我的培養教育。”
兩個月過去了，學校該放假了。這些天劉琴都是咬著牙，默默地挺過來的。李支書琢磨了好幾天，決定讓曲大娘和張鐵軍護送劉琴去後山裏。
張鐵軍聽完曲大娘說完事情的經過，先是感到很震驚，怎麽也不相信這是真的。冷靜下來後心裏很不是滋味，劉琴的形象頓時失去了往日的光環。她的美麗曾讓他浮想聯翩，她的誠實讓他感到親密無間，她的純潔曾使他像見到了璞玉渾金。隻要見到她，甜蜜永遠都伴隨著。然而現在，這一切在她身上蕩然無存。好像是刹那間，她被一種什麽魔法附身，變得那樣醜陋和齷齪。他在心裏說，劉琴哪劉琴，你讓我說你啥好呢。繼而，他感到惡心，感到憤慨。
張鐵軍問：“那男的是誰？”
李支書說：“咳——，問了多少遍了，她死活不說。你也別問了，問出來還難看。再說她也不能告訴你。”
張鐵軍說：“最近事多，我沒時間，還是派別人吧。”
李支書臉色一下就變了，非常嚴肅地說：“啥事也沒這件事大。”
張鐵軍說：“我去不合適。”
李支書說：“派你去是我考慮再三決定的，隻有你去最合適，別人誰也不行。你是點長，你有責任幫助她。你們又是同學，你不幫誰幫？她是遭難的時候，正需要你這樣的同學。最後一點最重要，要保密，除了我們三人，不能讓第四個人知道。劉琴以後的日子還長著呢，不能因為這件事毀了她的一生。生完孩子你再把她接迴來，神不知，鬼不覺，咱們也算盡到了心思。這件事不是你願意不願意去的，是你必須得去的。你要不去，我可饒不了你。”
張鐵軍感覺到了，李支書很激動，話說得很重，容不得討價還價。看著李支書不容置疑的表情，張鐵軍隻好艱難地點了點頭。他心裏還在琢磨，那個男的是誰呢？如果我見到他，非狠狠的揍他一頓。張鐵軍始終不明白，到底是誰有這麽大的魅力，讓她無情的拒絕了他。他到底是誰？值得她獻出自己最寶貴的貞潔。在西溝竟有這樣比我強的男人？在張鐵軍的腦袋裏，一個問號消失了，馬上又閃現出一串。 按照李支書的安排，他們仨人第二天天不亮就出發，免得讓更多的人看見。劉琴聽說讓張鐵軍去送他，馬上顧慮重重。她感到這個時候見到張鐵軍很難堪，讓她無地自容。
她憂鬱地對曲大娘說：“能不能換個人。”
曲大娘告訴她：“這是李支書定的，不能換。傻孩子，全青年點張鐵軍最把握，別人去李支書信不著。萬一傳出去……。”
曲大娘怕劉琴有壓力，沒再往下說。 李支書告訴他們，正好下大雪，為了減少影響，別動用拖拉機，悄沒聲的趕馬爬犁去。山路比較窄，比不上公路，有的地方因為下大雪起了雪檁子，高低不平沒道眼，爬犁比拖拉機管用。路途比較遠，張鐵軍套了兩匹膘頭好的馬，一個駕轅，一個拉套。走出二十多裏便開始爬山，雖然坡很緩，但很長。三人都不說話，隻有馬脖子上的銅玲隨著馬頭的上下擺動，有節奏地嘩啦啦的響。爬了兩個多小時，到了山頂，腳下踩著的就是縣界。兩匹馬已經累出了汗，身上結滿了霜，鼻孔突突地冒著熱氣。下山的路依舊很緩，兩邊都是樹，品種很雜，粗細高矮不等，林子裏靜悄悄的。馬爬犁在雪地上行走得很輕鬆，偶爾有車輛和爬犁迎麵過來，但沒見到熟識的人。
天不冷，太陽照得人暖洋的，但爬犁上的人卻沒心思享受這隆冬裏少有的陽光。從早晨到現在，張鐵軍沒和劉琴說一句話，幾乎沒正眼看她一眼，這讓劉琴很難受。劉琴也不主動和張鐵軍說話，盡可能地迴避他的目光。她不是不想和他說話，是他那冷冰的麵孔讓她心慌。偶爾有他們的目光碰到一起的時侯，但馬上就移開了。劉琴被曲大娘裏三層外三層包得嚴嚴實實，隻露著兩隻眼。一來怕她被凍著，二來怕碰上熟人。下坡的時候，拐彎的時候，曲大娘就提醒張鐵軍慢一點，別滑到溝裏，別顛著劉琴，別翻了爬犁，別誤到溝裏。曲大娘隔一會就叨叨一陣子，張鐵軍心裏有些煩，但嘴上沒說什麽。過了縣界，路有些不熟，走一段要停下來打聽一下。
晌午的時候來到一個村子，人要吃點東西，馬也要吃點草料。張鐵軍把爬犁趕到村頭的一戶有大院的人家，和人家打招唿進屋歇一會，同時打聽往下怎麽走。男主人還沒吱聲，女主人就熱情地招唿他們快進來。張鐵軍來到農村不久就有很深的感受，無論你到哪個屯子，幾句話搭上一會就熟了，想吃就吃，想住就住，沒說的。不像城裏人警惕性那麽高，遇到生人先審視你是不是壞人，然後在和你說事。陌生人到家裏吃飯就更不可能了，不但怕你是壞人，還嫌你髒，嫌你身上有味。農村就不像市裏，雖然素不相識，但你要路過哪裏想吃頓飯，喝口水，住一宿，沒人會覺得奇怪，誰家都會讓你到熱炕頭上。你就實實在在地告訴主人，姓什麽，叫什麽，家住哪個屯，到什麽地方去。沒準啥時候他就路過你那，到你家串門子，走動起來就成朋友了。為什麽山裏的人這麽純樸，這麽直率，這麽實在？就是因為山裏頭真就沒什麽壞人，或者說壞人很少很少的。如果有壞人，也基本不是當地人。一個公社兩萬多人就一個公安特派員，一年到頭連個刑事案件都沒有。小偷小摸倒是有，山裏人也不把這當迴事。所以家家戶戶裏外門沒有上鎖的，晚上睡覺就用一根麻繩頭掛上完事。這家的女主人是個二十多歲的小媳婦，炕上有兩個孩子，小的兩三歲，大的三四歲。
女主人說：“不就歇歇腳嘛，算不了大事。有事盡管說，俺老公公是大隊書記，喊一嗓子好使。”
曲大娘不停地和人家搭話。
女主人眼挺尖，嘴也挺快，一見劉琴便說：“都成大肚蟈蟈了，還瞎走啥，不在家好好待著。”
劉琴一聽，臉騰地就紅了。劉琴沒說啥，雖然很難為情，但為了表示對女主人的感謝，還是強欠起嘴角微微笑了笑，也算是跟女主人打了招唿。
曲大娘問：“你看出來了。”
女主人說：“一搭眼就看出是雙身板兒了，我都生了倆了，還不知道。我看大妹子挺愁的，是害怕吧？沒事的，頭一個遭罪，以後就好了。”
劉琴無言以對，為表示對女主人的尊敬，又一次欠起嘴角微微笑了笑。曲大娘心想，咱可能是總看，就沒覺得劉琴的肚子大多少，生人一下子就看出來了。多虧離開西溝早，露了餡可就有大麻煩了。
女主人轉過身對張鐵軍說：“都怨你們老爺們，你們沒事了，俺們老娘們可遭罪，人可別脫生成老娘們。老爺們可別做對不起老娘們的事，做了就天打五雷轟。”
張鐵軍知道她誤會了，想解釋什麽，但曲大娘衝他使了個眼色，那是在告訴他啥也不要說。張鐵軍一言沒搭，哈下腰，用鞭杆子敲打腳上的雪。曲大娘解開一個包袱皮，裏麵是疊好的煎餅。煎餅裏卷的是白糖，咬一口甜甜的。村裏人冬天走遠路，上山采伐砍柴打獵就帶煎餅。用一包袱皮係在腰間，吃的時候還帶著體溫。但卷白糖的不太多，畢竟不是家家戶戶都有白糖。多數人家卷大蔥，卷鹹菜，卷蘇子鹽，還有時候卷雞蛋。這次去後山裏，曲大娘不知路上怎樣，特意帶的煎餅卷白糖，還有芥菜疙瘩。吃飯的時候，女主人給他們做了一個大豆腐湯，還端上來一盤子烤糊的紅辣椒，吱吱啦啦的，屋子裏頓時飄蕩著香氣。但劉琴一口也沒吃，被嗆地咳嗽不止，還有些惡心。
女主人馬上笑著說：“咳——酸兒辣女，酸兒辣女呀！你怕辣椒，懷的準是個小子。我懷我家大小子那時也害怕辣椒，生第二個還是怕辣椒，又是小子。小子好，準像他爹。他爹多俊哪，體格又好。”
女主人是在誇張鐵軍，說著還用得意的眼光朝張鐵軍瞥了一眼。 張鐵軍仍就沒有說什麽，抬起頭毫無表情地看了女主人一眼。他也覺得這樣很沒有禮貌，但心裏頭確實感到很苦很苦，很澀很澀。他拿起一張煎餅，瞅瞅屋子裏的人，不知是吃好還是不吃好。他感到餓了，但心不在焉，口中發苦。好在辣椒很辣，辣得舌頭生疼，逼著你一口接一口的吃，鼓著腮幫子嚼。張鐵軍吃得滿頭是汗，感到辣椒越來越香。轉眼間半盤子辣椒沒了，四張煎餅也進到了他的肚子裏。眼前的劉琴臉色蒼白，身體臃腫，心神不安，吃兩口就停一停。張鐵軍歎了口氣暗暗地想，先前的那個劉琴已經不在了，魔幻般消失得無影無蹤。先前的她隻能像幻影一樣留在他的腦海中，忽隱忽現，令他捉摸不定。記得在離開哈爾濱的火車上，別的同學有說有笑，打打鬧鬧，困了就睡大覺。劉琴穿著一身得體的綠軍裝，滿車箱忙碌：打掃衛生，給大家倒開水，指揮唱歌比賽，還幫著列車員報站名。她朝氣蓬勃，積極向上，洋溢著青春的活力。再往前，剛入中學的時候，劉琴紮著兩條造反辮。班裏排演毛主席的《蝶戀花》，劉琴擔任領舞，在全校得了一等獎。那時他倆還沒說過話，他在台下使勁地給她鼓掌。那是昔日的劉琴，是讓張鐵軍夜不能寐的劉琴，是在全點享有很高威信，貧下中農交口稱讚，李支書格外器重的劉琴。而今的劉琴大腹翩翩，滿臉愁苦，往日的風采已是昨日黃花。最可氣的是自己打碎牙往肚裏咽，死活還不說那男的是誰。
張鐵軍又深深歎了口氣，實在不願再想下去。僅僅不到三年，變化怎麽就這麽大。張鐵軍為劉琴感到悲哀，感到惋惜，更有莫名的憤怒藏於心中。張鐵軍有幾次想衝她大吼，讓她講清楚這一切都是怎麽迴事，那個他是誰？但一想到李支書臨行前的囑咐——事情已經到了這一步，咱們啥都不要說，最主要的是把孩子生下來。保住秘密，保住她的前途。既然李支書不讓說啥，咱就啥也不說，他一次又一次的控製自己。多少日子以來她經常偷偷的哭泣，很後悔，恨自己做的蠢事。如果這一切沒發生多好，如果有賣後悔藥的……。昨天晚她還爬在被窩裏哭了半天，好像她是全世界最委屈的人，然而又無法向外人傾訴，得不到別人的理解。每當這時她就想到郭光輝，想和他訴說滿肚子的委屈。但她又不敢去找他，恐怕此事牽扯到他，毀了他的前程。那是很可怕的事情——如果真有什麽閃失，使他犯了“生活作風”錯誤，而且是和知識青年犯的錯誤，等待他的不再是到西溝改造，將是更嚴厲的懲罰，會讓他永世不得翻身。她很驚恐，不敢再設想下去。她狠下心來自己扛著，但這樣的日子太難過了。特別是張鐵軍——昔日的同學，今天的戰友。在一個爬犁上，肩挨著肩，氣息相聞，近在咫尺，快一天了竟然沒和她說一句話。有一次她倆的目光在無意中相遇，她狠狠地瞪了張鐵軍幾眼。他轉過頭去，就像沒看見，悠然地甩了一下鞭子。鞭稍落在拉套的馬屁股上，那馬鬆下來的套馬上繃緊了。她恨張鐵軍，同樣恨自己，也恨郭光輝。心裏不痛快，傷心的事都能一邊又一遍地想起來。想起誰恨誰，恨了一遍又一邊。
劉琴沒胃口，費很大勁嚼了半張煎餅，累得牙床子酸疼，不知道嘴裏什麽味，喝了幾口豆腐湯就覺得肚子漲。他倆都不說話，桌麵上就靠曲大娘和女主人搭話，你來我往的，滿屋子都聽她倆嘮。女主人說，咱這大溝裏頭年八也不來個生人，來個外人全屯子都伸出脖子看，你們來我可高興了。曲大娘說，頭一迴見麵就讓你們忙裏忙外的費心，真過意不去。劉琴想感謝女主人，但曲大娘都替她說了，女主人很高興。劉琴很感謝曲大娘，她為自己的子女可能也沒操這麽大的心。男主人老實八交，半天也不說一句話。張鐵軍問男主人前麵的路好不好走，男主人說再有十多裏就上公路了，再走幾裏就到了。走的時候女主人把他們送到門口，歡迎他們再來。他們覺得很對不起她，特別是曲大娘，因為曲大娘為了給劉琴保密撒謊了，瞎說自己是東嶺的，沒敢說是西溝的。
走出半裏地，曲大娘叨叨咕咕地說：“老了老了還長能耐了，跑這麽遠來撒謊來了。咳——，也是沒辦法，事情不前不後就趕到這了。沒辦法呀！就這一迴吧。”
在張鐵軍和劉琴麵前和外人撒謊，讓曲大娘感到很難為情。她是有意叨咕出來讓他們聽聽，別讓他們笑話自己。劉琴和張鐵軍很理解她，撒謊並不是她的初衷，也不是她的人品不好。曲大娘是個待人再誠實不過的人了，今天的撒謊都是為了劉琴，也是被逼得沒辦法。山溝子裏太陽落得早，到曲大娘老家的屯子時已經傍黑了。他們要去的是曲大娘的叔伯妹妹家，老兩口加一個十多歲的小兒子，三口人住著三間房。一進屋曲大娘就讓妹妹把劉琴安頓到西屋，西屋閑著沒人住。曲大娘的妹妹比曲大娘小兩歲，和曲大娘性格差不多，待人熱情，說話幹脆，辦事利落。曲大娘把妹妹、妹夫叫到東屋，向他們做了詳細的介紹和交待。告訴他們：你們別問她姓啥叫啥，就叫她外甥女，和別人千萬別說是西溝的，就說是來走親戚的。妹妹、妹夫說讓她放心，保證出不了差錯。當晚妹妹就把村裏的老娘婆偷偷找來給劉琴看了半天。這樣的事老娘婆見過，一瞅就知道個八九不離十。但人家會辦事，不該問的人家一句沒問。她對曲大娘說，快了七八天，慢了半個月就可能生。啊！曲大娘很驚訝，慶幸趕早來了。看到曲大娘如此驚訝，劉琴感到很害怕。曲大娘原定第二天是要和張鐵軍一起迴去的，等快生的時候再來，但聽說快生了，就決定不迴去了。張鐵軍家裏事多，不能在這陪著。即使留在這，一個大小夥子也沒啥用。再說他出來時間長了，就會有人盤三問四瞎打聽。別人不問，齊桂香也得摳根問底。曲大娘讓他早點迴去，別讓人看出破綻，跑了風，撒了氣。第二天一大早張鐵軍撩下飯碗，擦擦嘴就準備走。曲大娘抬起身去送他，劉琴默不作聲地在後麵跟著。