他推開了那家小酒館的門，就如同拉開了糧屯的門，滿滿當當的糧食一瀉而出那樣，小酒館裏滿滿當當的嘈雜喧鬧聲，和混濁潮悶低劣的氣味一瀉而出。以前這氣味和聲音是最讓他神往的，即使嗅到聽到一絲一毫，心就騷動起來，以前每當這時，他就好像老鼠順著傾瀉出的糧食歡天喜地地竄進糧屯那樣鑽進小酒館裏，像老鼠的整個身心都融化在了糧屯的色香味裏那樣，他的整個身心都融化在了小酒館的色香味裏了。但這次他的鼻子像是感冒了，但這次他的耳朵被賭場奪人魂魄的嘈雜聲堵住了，隻憑借眼睛在擁擠的小酒館裏目空一切地搜索著——經曆了賭，他看這些酒鬼又憃又呆就像豬羅。他知道平時牛馬般勞作的工友門一閑下來就四件消遣的事：喝酒、賭博、上嫖、逛大街。他知道這種酒店是因他們而開的，酒店裏都養著小姐，那些懶洋洋地坐在吧台裏外的年輕女人，撩人的慵懶的目光緩慢地在這些工人臉上掃來掃去，像細心的主婦拿著展布在一排壇子上擦來擦去，生怕有一點兒油垢沒擦掉，這些女人生怕漏掉一絲這些男人曖昧的神色，因為抓住這些曖昧的神色，才能順藤摸瓜牽出男人強烈的欲望來，所以她們的目光像伸出了兩隻手，摟住一顆腦袋轉上幾圈，然後再去摟下一顆，猶如小孩兩手摟著碗口粗的小樹轉幾圈，又去摟著下一棵樹去轉圈那樣。每當這時，劉三的臉上就像被貓舌頭舔著，又粘又熱又刮又癢，他就不由得迴過頭去假裝看吧台上麵的石英鍾幾點了，用餘光瞟一瞟這些妖豔的女人，然後像一探手從盆裏偷抓了一把瓜子的小孩趕緊溜掉那樣趕緊收迴了目光，要不然被這些女人抓住了可就難纏了。但今天一個女人上前招唿他他根本沒看見（這種女人常常幫酒店招唿客人的同時招徠自己的生意），兀自一頭鑽進了滿屋的嗡嗡聲裏。
是的，這是一片嗡嗡聲，就是劉三以前也聽不清一句話，就如同千軍萬馬的呐喊聲，除了震耳欲聾，你聽不清一句話。他就看到一桌一桌圍成一圈的粗魯的、簡單的、愚昧的、怡然自得的臉，肆無忌憚地張合著嘴把噪音吐向空氣，仿佛這酒店裏隻有自己這一桌人似得。他很快就找到了他要找的那一圈臉，就如入無人之境般地走了過去。那圈臉還隔著一張桌子時，他就看見桌子邊擺著一張空椅子——這是他和酒友們的規矩，總會擺一張空椅子等沒到的人。他就向那張椅子走去。這時和他打對麵的黃三看見了他，望著他時嘴似笑非笑地張開了，露出了一嘴被劣質煙熏的焦黃的稀疏的大黃牙。其餘的臉受了黃三的臉的提醒，各自轉了適當的角度，都看見了他，就都參差不齊地說著同一句話：“知道你會來的嘛，這不就來了嘛。”劉三卻站在椅子後沒有像以前那樣迫不及待地入座，也沒迴應他們的話。黃三就歉意地就說就給他遞過煙來：“老三呀，看你睡的香，我們沒忍心叫你。快入座，把欠下的酒補上。”劉三著急地一擺手：“我不是來喝酒的。”這一圈臉就被這句話點住了穴位——定住不動了。一會兒黃三像用內力衝開了穴位，遲疑地問：“咋了？生我們的氣了？”劉三急的直擺手：“不是不是，咱弟兄們誰跟誰呀！我是來求你們幫忙的。”一圈臉如釋重負：“唉，咱弟兄們誰跟誰呀，說幫忙不就見外了嗎？啥事，盡管說。”劉三：“給我借點錢。”一圈臉又起霧了：“你到花的沒錢了？”劉三：“我賭輸了。”一圈臉麵麵相覷，每張臉上鼓出的眼珠子將掉未掉，一會兒像突然醒過來了一般七嘴八舌地爭著蹦出驚歎來，實際上都是一個意思——老三呀，老古人說了，好酒的不入茶館，好酒的不入賭場，因為酒這東西厚道，不像茶那樣清高，不像賭那樣刻毒。老三呀，你咋就跑進賭場裏去了呢？麵對責怪聲，劉三慚愧的直擺手：“嗨！嗨！別說了，再說也拿不迴那輸掉的錢呀！”黃三：“輸了多少？”劉三支吾道：“三……百。”一圈臉跳了起來，恨不得吃了劉三，然後黃三心痛地說：“老三呀，那可是三百呀！你就這麽白白的送給了人家？”劉三痛悔地說：“三哥，我和你一樣痛心呀，這麽白白給了人家我實在是不忿氣，我一定得撈迴來。”黃三搖了搖頭：“算了，就當做一個教訓吧，賭場上是越撈越深呀。”劉三急道：“連你們也見死不救，還算什麽兄弟，還說什麽酒是越喝越厚！”一圈臉又被點了穴位，又是黃三先衝開了穴位：“老三呀，既然你把話說到了這個份上了，我們明知道是肉包子打狗，也得幫你一把。老三呀，哥比你長幾歲，看在我比你多吃了幾碗幹飯的份上，你聽我一句話：錢這個東西就往錢稠處走，在賭場上，誰財大氣粗，最終的贏家總是這個人的，因為人家底厚，底厚就膽壯，膽壯就不管風吹浪打，勝似閑庭信步，就永遠亂不了分寸，就能從容地抓住反擊的最好的時機。老三呀，我們給你也湊不了多少錢，這些錢就像紅軍的彈藥，上了戰場放不了幾槍就沒了，又頂如赤手空拳了，可赤手空拳的紅軍憑著一身膽還能打仗，你赤手空拳時就是也有一身膽，也奈何不了賭場的，因為你不能去賭場上搶錢呀！啊呀，老三，還是那句話，賭場上你越沒錢越心慌，越心慌越輸錢，除非你有足夠的本錢。”劉三煩躁地說：“我到哪去找那麽多的錢呀！你們到底幫不幫？”黃三朝他曖昧地笑一笑，低下頭喝水去了。他見那圈臉都朝黃三遞去一個心領神會的眼色，都商量好了一般低下頭喝水去了。劉三氣的一跺腳：“你們可真見死不救呀！算我瞎了眼！”就扭頭要走。黃三叫住他：“老三，你身上有二十萬，還向我們借錢，這不是捧著金缽討飯吃嗎？”劉三一下子震住了，楞了片刻，轉過身來，眼冒金星，臉色刷白，兩秒鍾後眼神正常了，堅決地說：“不行！這是我二哥的賣命錢！我動它就如同喝我二哥的血！”他說完這話後心裏奇怪，這次提到二哥並沒有鑽心的痛，好像隔了什麽擋住了痛的撞擊，而且他進而驚醒，從他鑽進賭場直到現在，那個陰沉沉的血頭顱就無影無蹤了，就是現在自己想到了它，它也躲的不露麵了！也就是說如果沒有黃三的提醒，他竟然忘了二哥這檔子事了！黃三見他說的斬釘截鐵，就麵有愧色，看看左右的臉：“弟兄們，能借他多少是多少，掏錢吧。”就率先從兜裏掏出一卷錢，展開來，留下五十，把其餘的錢給了劉三。
劉三一一接過遞來的錢，數了數，是七百二十塊，就興奮地說：“夠了夠了，將來贏的錢咱都喝酒！”就一轉身走了。
劉三像受了欺負的小孩領著威武的父親撲向敵人般怒氣衝衝狐假虎威地返迴了賭場，可心裏有一麵小鼓不時悶悶地敲一聲：“這錢可是借來的！”這鼓聲就擾亂了他的思維，他就變的遊移起來，本來想押在“四”上，最後卻押在了“一”上，可一開寶盒，果然是“四”，氣的他直罵自己。下一寶他就直奔“四”，可拿著賭注的手就要拍在“四”上了，又像奔馬被魯智深抓著尾巴生生地拖住了一般停住了，遲遲疑疑地輕輕地放在了“二”上，然後這隻手就抓耳撓腮地在床上亂動，忽地像小鳥那樣一跳而起，像小鳥飛撲大米那樣飛撲向自己的賭注，可禁局的斷喝比它還快地爆響了，那手像中了子彈的小鳥那樣鉛一般地墜落在床上。寶盒亮開了，果然又是“四”！他氣的衝自己的胸口搗了兩拳。下一寶又開始下注了，他拿著賭注的手像蜜蜂繞著葵花盤飛飛停停那樣，在賭盤上繞來繞去，直到盯局的人朗聲問道：“還有下注的人嗎？沒有就禁局了。”他才像去碰蟒蛇瘮人的斑斕的皮那樣膽戰心驚地把賭注輕輕地放在了“四”上，手慢慢地移開了，移開了，像怕驚醒了蟒蛇。可當手虛弱地倚到胸口的時候，像胸口輕輕地向它耳語了什麽提醒了它，它像忽然想起快被火封住門的家裏還有一件價值連城的寶物沒有搶出來，而反身衝向家門那樣撲向賭局裏自己的賭注，這時禁局的斷喝又先它而響起，寶盒在一片喘息聲裏先是從莊家手裏慢慢露了出來，遞在盯局的人的手裏，盯局的人接過來，莊重地用手掌托著在眾人麵前繞一圈，然後猛地打開了——“三”所有的嘴都從心底吐出了這個字，但心情卻是赤裸裸地千差萬別。
劉三氣的蹲在地上薅了幾把自己亂草般的頭發，耳朵裏滿是吼喊聲，好像以前自己的耳朵是堵著的，這時才通了。這吼喊聲都是下一局到底是幾的抬杠聲，他就仔細聽，見誰吼的兇就聽誰的，可一開寶盒他又傻了眼，就恨死了那個吼的麵紅耳赤的家夥，下一局改聽這家夥的對家的，可一開寶盒他又傻了眼了！他虛脫一般雙手撐住床，隨時會癱在地上。強穩住重心，哆哆嗦嗦地張開攥錢的手，數了數，剩下二百了。於是五百塊錢的債務像緊箍咒那樣箍住了他的頭，他的耳朵裏一片像隔著四堵牆傳來的嗡嗡聲。他終於抬起了怨毒絕望的眼，像裝死的傷兵從眼縫裏盯著逼近的敵人那樣盯著賭盤，那傷兵要等敵人挨近時，猛不防抱住敵人拉響手雷同歸於盡，他要穩穩地瞅準機會，一下把這二百塊錢押上去，要不贏個盆滿缽滿，要不就徹底輸光！可他已不再相信憑空冒進自己腦子裏的直覺，總要把直覺往邏輯裏套，套不進邏輯裏就丟掉了直覺，卻不明白直覺在賭智中是最準確的，就如同許多將軍的勝仗用邏輯是解釋不清的，而賭場不就如同戰場嗎？他越遊移越膽戰心驚、渾身冒汗，可那決心像執法隊那樣死逼著他，最終他不得不像被逼的士兵那樣爬出戰壕迎著彈雨——軟弱無力地把賭注放在了“四”上——這該死的“四”！今天咋老跟我作對？這次我死也要壓你做墊背！
寶盒打開了，分明是“一”！他渾身的骨頭頓時成了搛在抖抖索索的筷子上的麵條，出溜一聲從筷子上滑脫癱在了地上。
他不知道人們是怎樣把他擠出賭場的，也不知道自己是怎麽爬迴床鋪躺下的，隻覺得自己像入室行竊反被鎖在屋裏的賊，心慌意亂地尋找著逃路，他的逃路就是怎麽能撈迴輸掉的錢來！這時黃三的話在他的耳邊響起：“在賭場上誰財大氣粗，最後的贏家就是誰的！”——可我怎麽能財大氣粗呢？這時黃三曖昧的混濁的的眼睛浮現出來盯住了他，他猛然坐了起來：“那二十萬！”渾身就掉進了冰窖裏一般抖成一團，因為這是他從來沒有過的念頭，猶如腦子裏冒出要奸淫姐妹般讓他可恥的渾身戰栗！他猛然用右手捂住了胸口，猶如母親死命抱緊要被人搶走的嬰兒，因為在他的貼身衣兜裏用線縫著那個存折，因為他覺得這薄薄的存折就是濃縮了的二哥，把二哥的言行舉止、音容笑貌，以及二哥三十三年的曆史都濃縮在了這薄薄的存折裏了，這薄薄的存折就是二哥，他要讓二哥多陪伴他幾天，這就是他延延挨挨沒有給二嫂送迴去的原因。可現在他沒想到二十萬這四個字竟然活了，硬從存折裏鑽了出來，硬從衣兜口的針腳縫裏鑽了出來，硬從他的手指縫裏鑽了出來，在他麵前跳起了脫衣舞，越跳越肆無忌憚，越跳越撩逗人心，終於開始脫衣服了，每脫一件，他的心跳就加快一個檔次，直跳的口吐白沫，但仍著了魔地跳！他的欲火像他家爐灶裏剛生著的柴火，一股一股地撲向那脫衣舞娘，可半路上又無影了。他猛然明白這不是那二十萬在跳脫衣舞，是自己的貪欲附在那二十萬上在跳舞，就如同張果老的遊魂附在那凍死的乞丐的屍體上，那屍體活動了起來。哎呀！自己的貪欲竟然如此的生龍活虎！他目瞪口呆地盯著它，就如同盯著一個十八年來一直焉不拉嘰，被人覺得好像不存在的姑娘，忽地走上了舞台，跳起了脫衣舞，其放蕩曼妙比職業舞娘有過之而無不及！他就像舞台下這姑娘的父親，終於從目瞪口呆中驚醒過來，羞恥使他暴跳如雷，像那姑娘在父親的暴怒裏狼狽地逃下舞台那樣，那貪欲狼狽地逃迴了它那陰暗的狗窩裏。他駭然地想：“難道自己遲遲不給二嫂送迴去，其中也有貪欲暗地裏拔攔著？”羞恥使他不敢想下去，隻是死死的捂緊了右胸口，生怕那存折不翼而飛了，臉色蒼白，虛汗直冒，渾身發瘧疾般抖著。可就如同童話裏那隻裝著魔鬼的瓷瓶，原本是規規矩矩地擺在櫃子上的，可不經意的一句話意外地解開了困住魔鬼的魔法，那瓷瓶自己就晃動起來，驚恐萬狀的主人怎麽也按奈不住它——那被他的貪欲賦予了生命氣息的二十萬，在存折裏拚命掙紮，像臨產的孫猴子在石頭裏拚命掙紮。他終於筋疲力盡了，惶愧地哽咽著對仿佛就站在對麵的二哥說：“二哥，我實在是心痛呀，一千塊錢就那麽白給了人家，我隻是求你幫我再撈迴來，我想要是你還活著，不用我開口，你就和我一起去幹了！二哥，真的，我隻是想撈迴來，最次也得把人家的七百二十塊錢撈迴來呀，我還沒有背過這麽重的債呢！”於是他忽然明白，是這沉重的債務把他的貪欲從心底裏逼了出來，隻要這逼迫一去，貪欲自然就縮迴去了。於是他心情釋然起來，因為他是本本分分的農民，一直自給自足地過著日子，不欠別人的債，也不給別人借超過三百塊的錢，自家一隻雞死了也要心痛好幾天，可如今不但憑空被搶了三百塊，還背上了七百二十塊的債務！這真如他僅有的十六畝地被人家占去了四畝，不管他願不願意，那要奪迴地來的欲望左右了他，因為對農民來說，地就是他的命呀！也就是說這種祖祖輩輩浸透在骨髓裏的護地的強大的本能，逼迫著他一定要奪迴輸掉的錢來！這種本能像押解嫌疑犯的蠻橫的警察，把他從床上拉了起來，推搡著他往外走，他丟人現眼地低著頭，從如癡如呆地從賭博的人堆裏擠出去，出了工棚。
就這樣他被那本能推搡著跌跌撞撞地走向通向市裏的公交車站，在路過黃三他們喝酒的那個酒店時遲疑了片刻，就側過背，別過臉，一閃而過，猶如冬天裏一股冷風從路過的一個路口撲麵而來，人們不由自主地側背別臉背著風一閃而過那樣。把那家酒店甩開了十來米，他才迴複正常的走姿，可一股涼意從後腦勺吱溜一下貫穿脊椎，從尾骨上鑽了出去，像少婦發現了自己的褲衩丟在了小巷裏，卻不敢撿，裝作沒看見，匆匆走過後那樣。
他木然地上了公交車，覺得滿車的人虛無縹緲。終點站到了，他漂出了公交車，像一根木頭，任大街上的人流飄來蕩去，忘了自己來幹什麽來了。他猛然覺得自己飄來蕩去總離不開一個範圍，猶如被橛子縻著的馬，看上去自由自在地走來走去，卻是限製在以橛子為圓心，以繩子為半徑的園圓裏的。他就想：“是什麽縻著自己這匹馬呢？”這樣想著他開始東張西望，終於看見了十字街對麵建設銀行大廈，於是他頓悟，這就是縻自己這匹馬的橛子！因為經理帶著他就是在這裏把那二十萬存起來的！他下意識地按了按右胸口，那本能就推著他向大廈走去。
進了大廈，他眼前排向營業窗口的一隊隊人又虛無縹緲起來，眼裏隻有隔著玻璃坐在營業窗口裏的營業員。他像選擇突圍點那樣盯著一個個營業員看，一副生死存亡在此一舉的樣子。他終於選定了靠牆的那一個營業員，排在了那個營業員前麵的那一隊人的隊尾，鬼鬼祟祟地瞟著那個營業員，隨著人流慢慢地越靠近她，越覺得她高大威嚴，自己越齷齪渺小，就越腿軟骨酥。再有兩個人就輪到他了。恍惚中的他看見人家往那玻璃洞口遞著紅本本，他猛然明白那是存折，他也得把存折拿出來的。他就抖抖索索地把手伸進領口，摸向貼身的那隻衣兜上。可這隻手怎麽也扯不開縫著衣兜口的線，他就著急起來，動作大了起來，引得前後的鄰居不由得戒備地看著他，他就更慌了，動作更走樣了，手就不聽使喚起來，領口的扣子就被莫名其妙的揪掉了。他一狠心，把貼身衣兜揪的露出領口來，另一隻手慌忙上前幫忙，衣兜口嘶一聲才撕開了。他慌忙掏出存折抬起頭來，見前後左右的人都愕然看著他，接著都臉上露出淡淡的笑意別開了臉，好像從來沒看見他，可那笑意一下讓他的腰駝了下來——那是鄙夷不屑的笑呀！他猛然覺得自己是一隻猴子，站在了他不該站的人的隊列裏。正這麽自慚形穢著，一聲問候從玻璃洞口飄出來：“您存還是取呢？”他一個激靈睜開眼睛，仿佛剛才眼睛真是閉著的。他像聽外國人說話般直愣愣地瞪著營業員，營業員麵無表情地又問了一次，他才恍然大悟地把存折急忙從玻璃洞口遞了進去：“取，取七百。”兩隻手就抽筋般的達達地敲著窗台。那營業員接過存折不由得把身子往後仰了一下，定定地看了一下這存折（原來這存折被他的汗水溻得潮遝遝、髒膩膩的，一股濃烈的汗腥氣直撲營業員的鼻孔，營業員是在下意識地想躲開這股怪味），然後把一張單子從洞口遞給他：“填個單。”他像看著外國書那樣看著這張取款單。
營業員臉上露出了不快。他的汗水就從額頭上泌了出來。身後傳來幾聲輕輕的咳嗽聲，和加重了的短促的唿吸聲。
他正要逃走，身後一個女孩的聲音響起：“叔叔，你這麽填。”就幾乎是手把手地幫他填了單子，遞了進去。營業員這才把存折在刷磁口上一劃，盯著顯示屏，目光頓時扭曲了一下，嘩地亮了起來，轉過頭來疑惑地盯著他，試探地問他：“請您輸密碼。”這密碼他是牢記在心的，因為經理說了，忘了密碼就頂如丟了這二十萬了！他手忙腳亂地在那個女孩的幫助下準算在第三遍輸入成功了。那營業員仍遲疑著，又盯了一會兒存折說：“您的身份證呢？”他連忙掏出來遞給了營業員，營業員拿著身份證和存折仔細對照了半天，又把身份證上的照片和他本人對照了半天，才在微機上打出了付款單，恭恭敬敬地遞給他：“請您簽個字。”他一下受寵若驚地點頭哈腰地接過來，又在那女孩的指點下簽了字，就聽那女孩不由得哦了一聲，他驚的迴頭一看，見女孩的眼睛灼亮如炬，像仰望忽然出現的大人物那樣仰望著他，他心裏不由得一緊，但不是害怕，是被一種很陌生的情緒粗魯地一下摟緊了的一緊。等營業員把錢和身份證夾在存折裏一起遞給他，他像終於能從講台上下來的鄉巴佬那樣逃出了大廈。
一上街，潮濕的清風迎麵拂來，一身的熱汗就散去了。卻不由得顧盼開了人來人往，有一種從沒有過的坐轎的感覺：既有居高臨下的自得感，又有被推舉在台上的興奮的恓惶感，因為他覺得人們都知道他有二十萬了。這兩種感覺正相持不下，一道目光迎麵射來，他不由得抬頭迎去（就如同一條影子在眼前一晃，你不由得舉臂一擋那樣），見是二哥的那雙眼睛直望著自己，默默地、平靜地，像有淡淡的憂傷，又像有所期盼，又像在偷偷地靜觀其變——這是知道了親密的人偷了自己的錢，痛苦而又不便聲張的眼神呀！於是他從坐轎的感覺裏跌了下來，眼睛躲躲閃閃看著兩旁，虛弱無力地向公交車走去，生怕走快了撞在前麵退著走的二哥的那雙眼睛上。這使他的腦子因高度緊張而一片空白，覺得一切都飄飄忽忽，就是屁股下的公交車都是虛無縹緲的，隻有眼前二哥那雙眼睛是實實在在的，這雙眼睛像絞濕衣服那樣絞的他汗水淋漓。忽然一個念頭在他空白的腦子裏一閃，猶如老式放映機開始放電影時在雪白的銀幕上投上的一朵鮮豔的玫瑰那樣奪目：“你也真是的，你又不是不還二哥了，你隻是借這些錢去奪迴那一千塊錢呀！你心虛什麽呀！”他就衝二哥的眼睛笑一笑：“二哥，你啥時候變得小家子氣了呀！你馬上會明白我為什麽要取這七百塊錢了！”——是的，我要證明給二哥看！他就歸心似箭起來，可一絲陰影蜘蛛絲一般不時粘在他的心上——我為什麽要心虛呢？
他急匆匆地闖進工棚，可賭局已散，人們橫躺豎臥在床鋪上，像士兵互相迴顧著剛才結束的激烈的戰鬥那樣激動地迴顧著剛結束的賭局，根本顧不上去注意有誰進來出去了。一股如釋重負的解放了的感覺襲擊了他，他才感到自己剛才的急匆匆是色厲內荏的。他喃喃地說：“賭完了，賭完了，等下一次吧。”就怕見人似得低垂著頭往自己的床鋪走去，因為他猛然覺得自己站不住了。他躺下來順手一拉被子蓋在身上。一會兒覺得氣悶，才發覺自己用被子悶著頭，才覺得自己因為悶著頭而覺得像穿了隱身衣般長出口氣，可一會兒就感覺到一股再熟悉不過了的人的氣息，靜靜地，但卻是強有力地透過被子無聲無息地漫向他，淹沒了他。他渾身起了雞皮疙瘩，眼睛使勁閉著，因為他覺得被子不存在了，或者說被子忽然透明了，像空氣蓋在他身上一樣，也就是說他除了用眼皮遮擋慌愧外再就沒招了，仿佛隻有眼珠子是他，身體的其餘部分都不是他的一般。原來他不用看也知道，二哥正用左肘撐著床，用左手托著腦袋側臥在自己身旁，那雙眼睛又死盯著他，那意思是說我看你能把眼閉多久。是的，裝作沒看見不願意看見的人而強硬閉上的眼皮是最累人的，它就像你捏著一隻小老鼠，將它的爪子慢慢往發燙的火爐蓋上挨，它的四隻爪子突突地在爐蓋上跳著，渾身抖成一團，劉三這時的眼皮就是這樣突突地跳著，隻要稍一鬆勁就睜開了，這使得他把麵部肌肉的力氣都往眼皮上堆，使得麵孔從四麵向雙眼收縮擠壓，慢慢地發酸發麻了。他實在撐不下去了，終於惱羞成怒地睜開眼直盯著二哥的眼：“二哥，你到底怎麽了？為什麽你信不過我了？我可是你的親弟弟呀！為什麽你非要逼著我立即證明給你看呢？”這樣一吼他便覺得委屈起來，就賭起氣來：“好！好！我這就證明給你看！”就氣鼓鼓的掀開被子，下了床，望著那莊家喊：“咋不賭了呢？”莊家雙手枕在後腦勺下仰麵躺著，開玩笑地說：“他們輸的隻剩下褲衩了，要脫下來押上去，我說你們的褲衩不但又髒又臭，還有虱子，我要是贏迴去，還不被虱子活吃了？沒錢賭什麽呀，哈哈。”劉三：“我拿錢賭。”莊家疑惑地看著他：“你……還有錢了？”他從衣兜裏掏出七張百元鈔票一抖，其中兩張嶄新的鈔票發出錚錚的脆響，引得一家已經平靜下來的眼睛都盯著他手裏的錢，都明白這不是賭場上的錢，因為賭場上的錢被手摶來摶去，又髒又綿，是摔不出這麽脆的響聲的。寂靜中他聽見一絲似有似無的嘰咕聲，使他渾身陰麻麻地不自在。
莊家望著他手裏的錢疲憊地說：“劉三，今天太累了，咱明天再賭吧。”劉三急了：“你贏了人家的錢就不賭了？哪有這種道理！”莊家的臉就沉了下來：“輸不起就不要賭嘛。老子是愛錢，但也舍得錢。你輸了多少，老子退給你。”這是對賭輸的人的羞辱。劉三怒火直竄，攥緊拳頭向莊家撲去。所有的眼睛都緊張興奮地等著好戲開場。但莊家是老江湖了，對打架司空見慣，早厭倦了，不耐煩地衝撲過來的劉三一擺手坐了起來：“好了好了，算我剛才放了一通屁。要賭咱就賭，賭總比打架合算吧。”等劉三撲到他跟前，他已把那塊用墨汁畫著一個大“十”字，髒的認不出是紅布黑布的賭盤鋪在了床上。劉三也就順勢隔著那塊布坐在了莊家對麵。在莊家習慣性地向劉三亮了一下寶盒的過程中，被戲劇性的突變搞混了的人們才明白過來，人歡馬叫地奔過來圍住了他倆。
劉三賭氣地下著賭注，因為他覺得二哥就在一邊看著，他要讓二哥羞愧，就是這次輸了也隻能怨二哥，誰讓他逼著我要證明給他看呢？當手裏隻剩下一百元錢時，他才從賭氣中驚醒過來，可是敗局已定。莊家叫一聲劉三，遲遲不把寶盒再抄到背後。劉三知道這是莊家手下給自己留情的暗示，可在眾目睽睽之下他騎虎難下，硬鼓起一股氣說：“再賭嘛！”——男人被男人們認定了沒骨頭，就在男人堆裏沒地位了。
他終於輸的精光鑽進了被窩。閉著的眼睛滿屋收索著：“你咋不來了？你咋不來了？這下你該高興了吧？我可是你的親兄弟呀，暫時挪用你兩個錢就疑神疑鬼的，你還能花上你的錢嗎？你那錢是要給誰花呢？”想到這裏他的思想一腳踩空，骨碌碌地滾下去，等思想再睜開眼睛，一片嶄新陌生的天地展現在他
是的，這是一片嗡嗡聲，就是劉三以前也聽不清一句話，就如同千軍萬馬的呐喊聲，除了震耳欲聾，你聽不清一句話。他就看到一桌一桌圍成一圈的粗魯的、簡單的、愚昧的、怡然自得的臉，肆無忌憚地張合著嘴把噪音吐向空氣，仿佛這酒店裏隻有自己這一桌人似得。他很快就找到了他要找的那一圈臉，就如入無人之境般地走了過去。那圈臉還隔著一張桌子時，他就看見桌子邊擺著一張空椅子——這是他和酒友們的規矩，總會擺一張空椅子等沒到的人。他就向那張椅子走去。這時和他打對麵的黃三看見了他，望著他時嘴似笑非笑地張開了，露出了一嘴被劣質煙熏的焦黃的稀疏的大黃牙。其餘的臉受了黃三的臉的提醒，各自轉了適當的角度，都看見了他，就都參差不齊地說著同一句話：“知道你會來的嘛，這不就來了嘛。”劉三卻站在椅子後沒有像以前那樣迫不及待地入座，也沒迴應他們的話。黃三就歉意地就說就給他遞過煙來：“老三呀，看你睡的香，我們沒忍心叫你。快入座，把欠下的酒補上。”劉三著急地一擺手：“我不是來喝酒的。”這一圈臉就被這句話點住了穴位——定住不動了。一會兒黃三像用內力衝開了穴位，遲疑地問：“咋了？生我們的氣了？”劉三急的直擺手：“不是不是，咱弟兄們誰跟誰呀！我是來求你們幫忙的。”一圈臉如釋重負：“唉，咱弟兄們誰跟誰呀，說幫忙不就見外了嗎？啥事，盡管說。”劉三：“給我借點錢。”一圈臉又起霧了：“你到花的沒錢了？”劉三：“我賭輸了。”一圈臉麵麵相覷，每張臉上鼓出的眼珠子將掉未掉，一會兒像突然醒過來了一般七嘴八舌地爭著蹦出驚歎來，實際上都是一個意思——老三呀，老古人說了，好酒的不入茶館，好酒的不入賭場，因為酒這東西厚道，不像茶那樣清高，不像賭那樣刻毒。老三呀，你咋就跑進賭場裏去了呢？麵對責怪聲，劉三慚愧的直擺手：“嗨！嗨！別說了，再說也拿不迴那輸掉的錢呀！”黃三：“輸了多少？”劉三支吾道：“三……百。”一圈臉跳了起來，恨不得吃了劉三，然後黃三心痛地說：“老三呀，那可是三百呀！你就這麽白白的送給了人家？”劉三痛悔地說：“三哥，我和你一樣痛心呀，這麽白白給了人家我實在是不忿氣，我一定得撈迴來。”黃三搖了搖頭：“算了，就當做一個教訓吧，賭場上是越撈越深呀。”劉三急道：“連你們也見死不救，還算什麽兄弟，還說什麽酒是越喝越厚！”一圈臉又被點了穴位，又是黃三先衝開了穴位：“老三呀，既然你把話說到了這個份上了，我們明知道是肉包子打狗，也得幫你一把。老三呀，哥比你長幾歲，看在我比你多吃了幾碗幹飯的份上，你聽我一句話：錢這個東西就往錢稠處走，在賭場上，誰財大氣粗，最終的贏家總是這個人的，因為人家底厚，底厚就膽壯，膽壯就不管風吹浪打，勝似閑庭信步，就永遠亂不了分寸，就能從容地抓住反擊的最好的時機。老三呀，我們給你也湊不了多少錢，這些錢就像紅軍的彈藥，上了戰場放不了幾槍就沒了，又頂如赤手空拳了，可赤手空拳的紅軍憑著一身膽還能打仗，你赤手空拳時就是也有一身膽，也奈何不了賭場的，因為你不能去賭場上搶錢呀！啊呀，老三，還是那句話，賭場上你越沒錢越心慌，越心慌越輸錢，除非你有足夠的本錢。”劉三煩躁地說：“我到哪去找那麽多的錢呀！你們到底幫不幫？”黃三朝他曖昧地笑一笑，低下頭喝水去了。他見那圈臉都朝黃三遞去一個心領神會的眼色，都商量好了一般低下頭喝水去了。劉三氣的一跺腳：“你們可真見死不救呀！算我瞎了眼！”就扭頭要走。黃三叫住他：“老三，你身上有二十萬，還向我們借錢，這不是捧著金缽討飯吃嗎？”劉三一下子震住了，楞了片刻，轉過身來，眼冒金星，臉色刷白，兩秒鍾後眼神正常了，堅決地說：“不行！這是我二哥的賣命錢！我動它就如同喝我二哥的血！”他說完這話後心裏奇怪，這次提到二哥並沒有鑽心的痛，好像隔了什麽擋住了痛的撞擊，而且他進而驚醒，從他鑽進賭場直到現在，那個陰沉沉的血頭顱就無影無蹤了，就是現在自己想到了它，它也躲的不露麵了！也就是說如果沒有黃三的提醒，他竟然忘了二哥這檔子事了！黃三見他說的斬釘截鐵，就麵有愧色，看看左右的臉：“弟兄們，能借他多少是多少，掏錢吧。”就率先從兜裏掏出一卷錢，展開來，留下五十，把其餘的錢給了劉三。
劉三一一接過遞來的錢，數了數，是七百二十塊，就興奮地說：“夠了夠了，將來贏的錢咱都喝酒！”就一轉身走了。
劉三像受了欺負的小孩領著威武的父親撲向敵人般怒氣衝衝狐假虎威地返迴了賭場，可心裏有一麵小鼓不時悶悶地敲一聲：“這錢可是借來的！”這鼓聲就擾亂了他的思維，他就變的遊移起來，本來想押在“四”上，最後卻押在了“一”上，可一開寶盒，果然是“四”，氣的他直罵自己。下一寶他就直奔“四”，可拿著賭注的手就要拍在“四”上了，又像奔馬被魯智深抓著尾巴生生地拖住了一般停住了，遲遲疑疑地輕輕地放在了“二”上，然後這隻手就抓耳撓腮地在床上亂動，忽地像小鳥那樣一跳而起，像小鳥飛撲大米那樣飛撲向自己的賭注，可禁局的斷喝比它還快地爆響了，那手像中了子彈的小鳥那樣鉛一般地墜落在床上。寶盒亮開了，果然又是“四”！他氣的衝自己的胸口搗了兩拳。下一寶又開始下注了，他拿著賭注的手像蜜蜂繞著葵花盤飛飛停停那樣，在賭盤上繞來繞去，直到盯局的人朗聲問道：“還有下注的人嗎？沒有就禁局了。”他才像去碰蟒蛇瘮人的斑斕的皮那樣膽戰心驚地把賭注輕輕地放在了“四”上，手慢慢地移開了，移開了，像怕驚醒了蟒蛇。可當手虛弱地倚到胸口的時候，像胸口輕輕地向它耳語了什麽提醒了它，它像忽然想起快被火封住門的家裏還有一件價值連城的寶物沒有搶出來，而反身衝向家門那樣撲向賭局裏自己的賭注，這時禁局的斷喝又先它而響起，寶盒在一片喘息聲裏先是從莊家手裏慢慢露了出來，遞在盯局的人的手裏，盯局的人接過來，莊重地用手掌托著在眾人麵前繞一圈，然後猛地打開了——“三”所有的嘴都從心底吐出了這個字，但心情卻是赤裸裸地千差萬別。
劉三氣的蹲在地上薅了幾把自己亂草般的頭發，耳朵裏滿是吼喊聲，好像以前自己的耳朵是堵著的，這時才通了。這吼喊聲都是下一局到底是幾的抬杠聲，他就仔細聽，見誰吼的兇就聽誰的，可一開寶盒他又傻了眼，就恨死了那個吼的麵紅耳赤的家夥，下一局改聽這家夥的對家的，可一開寶盒他又傻了眼了！他虛脫一般雙手撐住床，隨時會癱在地上。強穩住重心，哆哆嗦嗦地張開攥錢的手，數了數，剩下二百了。於是五百塊錢的債務像緊箍咒那樣箍住了他的頭，他的耳朵裏一片像隔著四堵牆傳來的嗡嗡聲。他終於抬起了怨毒絕望的眼，像裝死的傷兵從眼縫裏盯著逼近的敵人那樣盯著賭盤，那傷兵要等敵人挨近時，猛不防抱住敵人拉響手雷同歸於盡，他要穩穩地瞅準機會，一下把這二百塊錢押上去，要不贏個盆滿缽滿，要不就徹底輸光！可他已不再相信憑空冒進自己腦子裏的直覺，總要把直覺往邏輯裏套，套不進邏輯裏就丟掉了直覺，卻不明白直覺在賭智中是最準確的，就如同許多將軍的勝仗用邏輯是解釋不清的，而賭場不就如同戰場嗎？他越遊移越膽戰心驚、渾身冒汗，可那決心像執法隊那樣死逼著他，最終他不得不像被逼的士兵那樣爬出戰壕迎著彈雨——軟弱無力地把賭注放在了“四”上——這該死的“四”！今天咋老跟我作對？這次我死也要壓你做墊背！
寶盒打開了，分明是“一”！他渾身的骨頭頓時成了搛在抖抖索索的筷子上的麵條，出溜一聲從筷子上滑脫癱在了地上。
他不知道人們是怎樣把他擠出賭場的，也不知道自己是怎麽爬迴床鋪躺下的，隻覺得自己像入室行竊反被鎖在屋裏的賊，心慌意亂地尋找著逃路，他的逃路就是怎麽能撈迴輸掉的錢來！這時黃三的話在他的耳邊響起：“在賭場上誰財大氣粗，最後的贏家就是誰的！”——可我怎麽能財大氣粗呢？這時黃三曖昧的混濁的的眼睛浮現出來盯住了他，他猛然坐了起來：“那二十萬！”渾身就掉進了冰窖裏一般抖成一團，因為這是他從來沒有過的念頭，猶如腦子裏冒出要奸淫姐妹般讓他可恥的渾身戰栗！他猛然用右手捂住了胸口，猶如母親死命抱緊要被人搶走的嬰兒，因為在他的貼身衣兜裏用線縫著那個存折，因為他覺得這薄薄的存折就是濃縮了的二哥，把二哥的言行舉止、音容笑貌，以及二哥三十三年的曆史都濃縮在了這薄薄的存折裏了，這薄薄的存折就是二哥，他要讓二哥多陪伴他幾天，這就是他延延挨挨沒有給二嫂送迴去的原因。可現在他沒想到二十萬這四個字竟然活了，硬從存折裏鑽了出來，硬從衣兜口的針腳縫裏鑽了出來，硬從他的手指縫裏鑽了出來，在他麵前跳起了脫衣舞，越跳越肆無忌憚，越跳越撩逗人心，終於開始脫衣服了，每脫一件，他的心跳就加快一個檔次，直跳的口吐白沫，但仍著了魔地跳！他的欲火像他家爐灶裏剛生著的柴火，一股一股地撲向那脫衣舞娘，可半路上又無影了。他猛然明白這不是那二十萬在跳脫衣舞，是自己的貪欲附在那二十萬上在跳舞，就如同張果老的遊魂附在那凍死的乞丐的屍體上，那屍體活動了起來。哎呀！自己的貪欲竟然如此的生龍活虎！他目瞪口呆地盯著它，就如同盯著一個十八年來一直焉不拉嘰，被人覺得好像不存在的姑娘，忽地走上了舞台，跳起了脫衣舞，其放蕩曼妙比職業舞娘有過之而無不及！他就像舞台下這姑娘的父親，終於從目瞪口呆中驚醒過來，羞恥使他暴跳如雷，像那姑娘在父親的暴怒裏狼狽地逃下舞台那樣，那貪欲狼狽地逃迴了它那陰暗的狗窩裏。他駭然地想：“難道自己遲遲不給二嫂送迴去，其中也有貪欲暗地裏拔攔著？”羞恥使他不敢想下去，隻是死死的捂緊了右胸口，生怕那存折不翼而飛了，臉色蒼白，虛汗直冒，渾身發瘧疾般抖著。可就如同童話裏那隻裝著魔鬼的瓷瓶，原本是規規矩矩地擺在櫃子上的，可不經意的一句話意外地解開了困住魔鬼的魔法，那瓷瓶自己就晃動起來，驚恐萬狀的主人怎麽也按奈不住它——那被他的貪欲賦予了生命氣息的二十萬，在存折裏拚命掙紮，像臨產的孫猴子在石頭裏拚命掙紮。他終於筋疲力盡了，惶愧地哽咽著對仿佛就站在對麵的二哥說：“二哥，我實在是心痛呀，一千塊錢就那麽白給了人家，我隻是求你幫我再撈迴來，我想要是你還活著，不用我開口，你就和我一起去幹了！二哥，真的，我隻是想撈迴來，最次也得把人家的七百二十塊錢撈迴來呀，我還沒有背過這麽重的債呢！”於是他忽然明白，是這沉重的債務把他的貪欲從心底裏逼了出來，隻要這逼迫一去，貪欲自然就縮迴去了。於是他心情釋然起來，因為他是本本分分的農民，一直自給自足地過著日子，不欠別人的債，也不給別人借超過三百塊的錢，自家一隻雞死了也要心痛好幾天，可如今不但憑空被搶了三百塊，還背上了七百二十塊的債務！這真如他僅有的十六畝地被人家占去了四畝，不管他願不願意，那要奪迴地來的欲望左右了他，因為對農民來說，地就是他的命呀！也就是說這種祖祖輩輩浸透在骨髓裏的護地的強大的本能，逼迫著他一定要奪迴輸掉的錢來！這種本能像押解嫌疑犯的蠻橫的警察，把他從床上拉了起來，推搡著他往外走，他丟人現眼地低著頭，從如癡如呆地從賭博的人堆裏擠出去，出了工棚。
就這樣他被那本能推搡著跌跌撞撞地走向通向市裏的公交車站，在路過黃三他們喝酒的那個酒店時遲疑了片刻，就側過背，別過臉，一閃而過，猶如冬天裏一股冷風從路過的一個路口撲麵而來，人們不由自主地側背別臉背著風一閃而過那樣。把那家酒店甩開了十來米，他才迴複正常的走姿，可一股涼意從後腦勺吱溜一下貫穿脊椎，從尾骨上鑽了出去，像少婦發現了自己的褲衩丟在了小巷裏，卻不敢撿，裝作沒看見，匆匆走過後那樣。
他木然地上了公交車，覺得滿車的人虛無縹緲。終點站到了，他漂出了公交車，像一根木頭，任大街上的人流飄來蕩去，忘了自己來幹什麽來了。他猛然覺得自己飄來蕩去總離不開一個範圍，猶如被橛子縻著的馬，看上去自由自在地走來走去，卻是限製在以橛子為圓心，以繩子為半徑的園圓裏的。他就想：“是什麽縻著自己這匹馬呢？”這樣想著他開始東張西望，終於看見了十字街對麵建設銀行大廈，於是他頓悟，這就是縻自己這匹馬的橛子！因為經理帶著他就是在這裏把那二十萬存起來的！他下意識地按了按右胸口，那本能就推著他向大廈走去。
進了大廈，他眼前排向營業窗口的一隊隊人又虛無縹緲起來，眼裏隻有隔著玻璃坐在營業窗口裏的營業員。他像選擇突圍點那樣盯著一個個營業員看，一副生死存亡在此一舉的樣子。他終於選定了靠牆的那一個營業員，排在了那個營業員前麵的那一隊人的隊尾，鬼鬼祟祟地瞟著那個營業員，隨著人流慢慢地越靠近她，越覺得她高大威嚴，自己越齷齪渺小，就越腿軟骨酥。再有兩個人就輪到他了。恍惚中的他看見人家往那玻璃洞口遞著紅本本，他猛然明白那是存折，他也得把存折拿出來的。他就抖抖索索地把手伸進領口，摸向貼身的那隻衣兜上。可這隻手怎麽也扯不開縫著衣兜口的線，他就著急起來，動作大了起來，引得前後的鄰居不由得戒備地看著他，他就更慌了，動作更走樣了，手就不聽使喚起來，領口的扣子就被莫名其妙的揪掉了。他一狠心，把貼身衣兜揪的露出領口來，另一隻手慌忙上前幫忙，衣兜口嘶一聲才撕開了。他慌忙掏出存折抬起頭來，見前後左右的人都愕然看著他，接著都臉上露出淡淡的笑意別開了臉，好像從來沒看見他，可那笑意一下讓他的腰駝了下來——那是鄙夷不屑的笑呀！他猛然覺得自己是一隻猴子，站在了他不該站的人的隊列裏。正這麽自慚形穢著，一聲問候從玻璃洞口飄出來：“您存還是取呢？”他一個激靈睜開眼睛，仿佛剛才眼睛真是閉著的。他像聽外國人說話般直愣愣地瞪著營業員，營業員麵無表情地又問了一次，他才恍然大悟地把存折急忙從玻璃洞口遞了進去：“取，取七百。”兩隻手就抽筋般的達達地敲著窗台。那營業員接過存折不由得把身子往後仰了一下，定定地看了一下這存折（原來這存折被他的汗水溻得潮遝遝、髒膩膩的，一股濃烈的汗腥氣直撲營業員的鼻孔，營業員是在下意識地想躲開這股怪味），然後把一張單子從洞口遞給他：“填個單。”他像看著外國書那樣看著這張取款單。
營業員臉上露出了不快。他的汗水就從額頭上泌了出來。身後傳來幾聲輕輕的咳嗽聲，和加重了的短促的唿吸聲。
他正要逃走，身後一個女孩的聲音響起：“叔叔，你這麽填。”就幾乎是手把手地幫他填了單子，遞了進去。營業員這才把存折在刷磁口上一劃，盯著顯示屏，目光頓時扭曲了一下，嘩地亮了起來，轉過頭來疑惑地盯著他，試探地問他：“請您輸密碼。”這密碼他是牢記在心的，因為經理說了，忘了密碼就頂如丟了這二十萬了！他手忙腳亂地在那個女孩的幫助下準算在第三遍輸入成功了。那營業員仍遲疑著，又盯了一會兒存折說：“您的身份證呢？”他連忙掏出來遞給了營業員，營業員拿著身份證和存折仔細對照了半天，又把身份證上的照片和他本人對照了半天，才在微機上打出了付款單，恭恭敬敬地遞給他：“請您簽個字。”他一下受寵若驚地點頭哈腰地接過來，又在那女孩的指點下簽了字，就聽那女孩不由得哦了一聲，他驚的迴頭一看，見女孩的眼睛灼亮如炬，像仰望忽然出現的大人物那樣仰望著他，他心裏不由得一緊，但不是害怕，是被一種很陌生的情緒粗魯地一下摟緊了的一緊。等營業員把錢和身份證夾在存折裏一起遞給他，他像終於能從講台上下來的鄉巴佬那樣逃出了大廈。
一上街，潮濕的清風迎麵拂來，一身的熱汗就散去了。卻不由得顧盼開了人來人往，有一種從沒有過的坐轎的感覺：既有居高臨下的自得感，又有被推舉在台上的興奮的恓惶感，因為他覺得人們都知道他有二十萬了。這兩種感覺正相持不下，一道目光迎麵射來，他不由得抬頭迎去（就如同一條影子在眼前一晃，你不由得舉臂一擋那樣），見是二哥的那雙眼睛直望著自己，默默地、平靜地，像有淡淡的憂傷，又像有所期盼，又像在偷偷地靜觀其變——這是知道了親密的人偷了自己的錢，痛苦而又不便聲張的眼神呀！於是他從坐轎的感覺裏跌了下來，眼睛躲躲閃閃看著兩旁，虛弱無力地向公交車走去，生怕走快了撞在前麵退著走的二哥的那雙眼睛上。這使他的腦子因高度緊張而一片空白，覺得一切都飄飄忽忽，就是屁股下的公交車都是虛無縹緲的，隻有眼前二哥那雙眼睛是實實在在的，這雙眼睛像絞濕衣服那樣絞的他汗水淋漓。忽然一個念頭在他空白的腦子裏一閃，猶如老式放映機開始放電影時在雪白的銀幕上投上的一朵鮮豔的玫瑰那樣奪目：“你也真是的，你又不是不還二哥了，你隻是借這些錢去奪迴那一千塊錢呀！你心虛什麽呀！”他就衝二哥的眼睛笑一笑：“二哥，你啥時候變得小家子氣了呀！你馬上會明白我為什麽要取這七百塊錢了！”——是的，我要證明給二哥看！他就歸心似箭起來，可一絲陰影蜘蛛絲一般不時粘在他的心上——我為什麽要心虛呢？
他急匆匆地闖進工棚，可賭局已散，人們橫躺豎臥在床鋪上，像士兵互相迴顧著剛才結束的激烈的戰鬥那樣激動地迴顧著剛結束的賭局，根本顧不上去注意有誰進來出去了。一股如釋重負的解放了的感覺襲擊了他，他才感到自己剛才的急匆匆是色厲內荏的。他喃喃地說：“賭完了，賭完了，等下一次吧。”就怕見人似得低垂著頭往自己的床鋪走去，因為他猛然覺得自己站不住了。他躺下來順手一拉被子蓋在身上。一會兒覺得氣悶，才發覺自己用被子悶著頭，才覺得自己因為悶著頭而覺得像穿了隱身衣般長出口氣，可一會兒就感覺到一股再熟悉不過了的人的氣息，靜靜地，但卻是強有力地透過被子無聲無息地漫向他，淹沒了他。他渾身起了雞皮疙瘩，眼睛使勁閉著，因為他覺得被子不存在了，或者說被子忽然透明了，像空氣蓋在他身上一樣，也就是說他除了用眼皮遮擋慌愧外再就沒招了，仿佛隻有眼珠子是他，身體的其餘部分都不是他的一般。原來他不用看也知道，二哥正用左肘撐著床，用左手托著腦袋側臥在自己身旁，那雙眼睛又死盯著他，那意思是說我看你能把眼閉多久。是的，裝作沒看見不願意看見的人而強硬閉上的眼皮是最累人的，它就像你捏著一隻小老鼠，將它的爪子慢慢往發燙的火爐蓋上挨，它的四隻爪子突突地在爐蓋上跳著，渾身抖成一團，劉三這時的眼皮就是這樣突突地跳著，隻要稍一鬆勁就睜開了，這使得他把麵部肌肉的力氣都往眼皮上堆，使得麵孔從四麵向雙眼收縮擠壓，慢慢地發酸發麻了。他實在撐不下去了，終於惱羞成怒地睜開眼直盯著二哥的眼：“二哥，你到底怎麽了？為什麽你信不過我了？我可是你的親弟弟呀！為什麽你非要逼著我立即證明給你看呢？”這樣一吼他便覺得委屈起來，就賭起氣來：“好！好！我這就證明給你看！”就氣鼓鼓的掀開被子，下了床，望著那莊家喊：“咋不賭了呢？”莊家雙手枕在後腦勺下仰麵躺著，開玩笑地說：“他們輸的隻剩下褲衩了，要脫下來押上去，我說你們的褲衩不但又髒又臭，還有虱子，我要是贏迴去，還不被虱子活吃了？沒錢賭什麽呀，哈哈。”劉三：“我拿錢賭。”莊家疑惑地看著他：“你……還有錢了？”他從衣兜裏掏出七張百元鈔票一抖，其中兩張嶄新的鈔票發出錚錚的脆響，引得一家已經平靜下來的眼睛都盯著他手裏的錢，都明白這不是賭場上的錢，因為賭場上的錢被手摶來摶去，又髒又綿，是摔不出這麽脆的響聲的。寂靜中他聽見一絲似有似無的嘰咕聲，使他渾身陰麻麻地不自在。
莊家望著他手裏的錢疲憊地說：“劉三，今天太累了，咱明天再賭吧。”劉三急了：“你贏了人家的錢就不賭了？哪有這種道理！”莊家的臉就沉了下來：“輸不起就不要賭嘛。老子是愛錢，但也舍得錢。你輸了多少，老子退給你。”這是對賭輸的人的羞辱。劉三怒火直竄，攥緊拳頭向莊家撲去。所有的眼睛都緊張興奮地等著好戲開場。但莊家是老江湖了，對打架司空見慣，早厭倦了，不耐煩地衝撲過來的劉三一擺手坐了起來：“好了好了，算我剛才放了一通屁。要賭咱就賭，賭總比打架合算吧。”等劉三撲到他跟前，他已把那塊用墨汁畫著一個大“十”字，髒的認不出是紅布黑布的賭盤鋪在了床上。劉三也就順勢隔著那塊布坐在了莊家對麵。在莊家習慣性地向劉三亮了一下寶盒的過程中，被戲劇性的突變搞混了的人們才明白過來，人歡馬叫地奔過來圍住了他倆。
劉三賭氣地下著賭注，因為他覺得二哥就在一邊看著，他要讓二哥羞愧，就是這次輸了也隻能怨二哥，誰讓他逼著我要證明給他看呢？當手裏隻剩下一百元錢時，他才從賭氣中驚醒過來，可是敗局已定。莊家叫一聲劉三，遲遲不把寶盒再抄到背後。劉三知道這是莊家手下給自己留情的暗示，可在眾目睽睽之下他騎虎難下，硬鼓起一股氣說：“再賭嘛！”——男人被男人們認定了沒骨頭，就在男人堆裏沒地位了。
他終於輸的精光鑽進了被窩。閉著的眼睛滿屋收索著：“你咋不來了？你咋不來了？這下你該高興了吧？我可是你的親兄弟呀，暫時挪用你兩個錢就疑神疑鬼的，你還能花上你的錢嗎？你那錢是要給誰花呢？”想到這裏他的思想一腳踩空，骨碌碌地滾下去，等思想再睜開眼睛，一片嶄新陌生的天地展現在他