皇榜貼滿了城裏的布告欄，消息也傳遍了天下，可惜終究是迴天乏術，撐了幾日後就一命嗚唿了。據某個遠道而來的名醫診斷，這是多食了外域的某種稀有毒，無色無味，可入茶，也可入膳，若隻是少量，銀針尚且測不出。皇上必定是食用了多次，才會致死。此話一出，母親為異域女子的‘周川’自然被列為了第一嫌疑人。如果隻是這樣，他倒也不至於成為朝中那些忠臣的眼中釘，搜一搜住處便知因果。問題出在老皇帝突然變更的遺詔：他要讓四皇子‘周川’繼承他的皇位，隻封原太子‘周勉’做一個宣王，封地甚至不及二皇子。此話一出，眾人皆嘩然。當即就有壓不住脾氣的臣子懷疑這是做假的詔書，要求示眾。當時的太監總管還是現在這位，見風使舵的本事倒是有一些，先是請示了一下‘周川’的意見。見周川同意了，他才莊重地把詔書展開了，在眾人手中傳閱了一圈。他尖著嗓子開口：“老奴跟著皇上也有些時日了，平日裏皇上說什麽，做什麽，有什麽心思，老奴也算了解一二。”“皇上他向來以為太子殿下的脾氣過於乖張，恐不能擔當國家大任，隻是礙於是皇後所生，又是長子，這才難違規矩，立他為太子。”“但要說最心儀的繼承對象，還得是四皇子。”他說這話的時候，抬眼看了一眼‘周川’，臉上是討好的諂媚。“而皇上害怕自己時日無多了，沒有時間繼續考察太子的定性了，於是為了國家和百姓著想，臨時改了詔書，決定要把皇位交給四皇子。”他的眼神很定，表情卻十分哀痛。他說：“原本皇上是在想在明日早朝的時候宣布，可惜沒能撐到那時候。”眾人麵麵相覷，似乎並不很相信這位太監總管的發言，隻是老皇帝的字跡和玉璽的圖案明明白白地印在上麵，總不可能咬死是假的，硬推‘周勉’上位。於是隔日，‘周川’草草地辦了個登基儀式，皇位就算是換人了。朝中勢力也自此大致分為了兩派，“保皇派”和“守舊派”。江聲不知道這些信息，隻接著剛才的話問：“那父親呢？”阮玉歎一口氣，說：“你父親他頑固了一生，自然是誰坐在皇位上他扶持誰，怎麽可能生二心。”江聲見阮玉這姿態，便知道她的心裏大概不是這麽想的，於是問：“那您呢？”阮玉迴答：“我嘛，自然是跟你父親……”江聲打斷她，裝作受傷的樣子：“什麽時候我們母子之間也要說假話了。”她怔愣了一瞬，坦白：“說實話，我對宣王也有些惻隱之心。順風順水當了幾十年太子，結果臨了皇上卻變卦了。原先奉承他的那些人瞬間就變了嘴臉。”“要我說，皇上改詔書的事是真是假尚且未知。隻說是有重臣看見了，卻又沒說是誰，八成是編出來堵那些人的嘴的。”“而且據宮裏傳出來的消息說皇上是中了域外的毒，細數宮裏和域外有關係的，可不就隻有四皇子嗎……”她喋喋不休地說著，使得江聲對此事大致有了些了解。隻是她此時語氣和口吻都有了變了樣，不再像原先那副溫婉的樣子，倒像是路邊的長舌婦，意外地有些陌生。她在說完之後陷入了長久的沉默，神情中似乎有些懊惱，匆匆忙忙地補充：“剛才那話不是我的本意。我也不知道我這是怎麽了，嘴就不受控製地說起話來……”“其實四皇子當皇帝也挺好，至少百姓們的日子確實好過了些。”江聲了然，剛才那段話大概率是係統借她的口給他做的背景介紹。隻是其中卻不可能完全剔除了阮玉本人的態度。江聲慢條斯理地給她分析：“四皇子生母來自域外的事眾人皆知，比起借毒，更像是有人故意栽贓。”“外人不清楚到底是怎麽迴事，但老皇帝自己心裏大概是明白的。”“以我之見，恐怕不是他真的覺得四皇子的才能優於太子，而是因為知道事情的真相，於是不願意再傳位給太子，臨時改了遺詔。”阮玉聽得一愣一愣的，有種兒子突然長心眼了的欣慰感。江聲也不再藏著掖著了，索性表明了態度：“反正我是站在站在皇上那邊的。”說完咳嗽了兩聲，阮玉迴過神來，連忙給他重新倒上一杯溫水。江聲接過來，仰頭喝了一口，而後麵無表情地扔出一顆重磅炸彈：“其實我是故意讓自己發燒的。”阮玉一驚，接著又聽江聲說道：“我上午出去喝茶，半路遇到了皇上。”“他跟我說：迴到家去就裝病。不管什麽人來，你都得裝成病得走不動了路的樣子。”“當時我還不知道是什麽意思，現在想來，大概就是為了讓我逃脫下午的聖旨。”阮玉被江聲突然的發言給驚到了，一時間不知道該說些什麽，千言萬語化成了一句為什麽。江聲說：“他為什麽要提醒我？還是為什麽不希望我出征，又下了聖旨？”阮玉自己也說不上到底是想問什麽，隻默默地等待著他的下文。江聲抬眼，嚴肅地說：“無非就是他身為九五之尊，卻也不能事事做主。”他添油加醋地說：“或許是上奏要我帶兵出征的人太多，又或者是權勢太重，總之他是不得已先應下來了。”“隻是下了朝之後立馬坐著轎子往咱們家趕，來提醒我們這事。”阮玉還是覺得有什麽奇怪的地方：“可是這事派個人來不就成了，何必親自來？”江聲一時語塞，總不能迴答說他可能是專程來看看我的吧。思忖了一下才迴：“大概是他身邊沒有完全信得過的人吧。”他說：“如果替他傳話的那個人把這件事說出去了，那麽他身為天子一言九鼎的權威該往哪兒放；又或者那人懷有異心，不來傳話，那我應該如何？這旨我是接還是不接。”