等兩人來到碼頭時，這邊已經是人山人海，人頭攢動。不少販夫走卒找到了機會，就在邊緣處沿街叫賣小吃折凳。這一群人有些席地而坐，有些站在樹上，有些都已經被擠到了水裏，都望著碼頭處停靠著的兩艘花船。風裏鷹找著了一處屋頂，帶傅寒洲就在上麵坐下了，遠遠地瞧熱鬧。鐵索盟開來了兩艘花船，都有十幾米寬，上頭綴著錦帶彩練，正當中掛出一副巨大的人像——正是秦小小和小七的人像，畫得惟妙惟肖，隻這一張畫便要花費幾十兩銀子。花船不小，上頭更是站了兩邊唱票的隊伍。岸上自有“售票處”，一百文錢一朵彩花，稱作“花票”。每當有人為秦小小或小七買了花票，那售票的好手便將這輕飄飄的花票拋向空中，甚至能打個旋兒，再落入花船上。唱票的再長長地喊一聲：“秦小小！一千五百六十一票——”岸上便此起彼伏地響起了圍觀群眾的喝彩聲。此時兩邊已經都是一千五百餘票，追趕甚緊。秦小小這邊，早已站了許多青年公子，都是她的仰慕者、追求者，一個個咬著牙在買花票。而小七這裏更是魚龍混雜，乍一眼望過去也不知幾個是平民百姓，幾個是鐵索盟的漢子。不遠處看著的風裏鷹，脖子伸了老長，看的起勁道：“嘖嘖，真有錢！”傅寒洲笑道：“隻怕是在宰肥羊呢。你看那幾個青年，臉紅脖子粗，勒緊了褲腰帶在買票。小七那邊不知有多少個托，要的就是他們騎虎難下。”風裏鷹的熱血刹那冷卻：“……啊，又是騙錢的！”傅寒洲笑道：“你也是這樣窮下來的？”“就是怪這些人，老陰險了！為了錢不擇手段的！”風裏鷹委屈道，“洲洲，你為什麽……好懂啊。”傅寒洲：“咳，都是人類的劣根性。”正在聊著，隻聽岸上又是一陣起哄的聲音。原來是正主之一——秦小小到了。依然是眾星拱月，身後跟了諸多公子哥兒，此時一個個都去了售票處看著。雖然秦小小仍身著男裝，但眉目婉轉、身形婀娜，一瞬間就被群眾認了出來，頓時引發一陣轟動。秦小小本是聽到了消息，來勸人迴去的。但沒料到她甫一現身，便如火上澆油。被美人兒看著的那些公子哥們，更加不願意在人前落了風頭，紛紛開始加價。秦小小急得臉紅，卻被諸多看熱鬧的人圍得水泄不通，根本攔不住他們。票數在短短時間內迅速膨脹，很快來到了兩千多票。小七那邊眼看著即將追之不及，卻聽見碼頭另一邊又傳來巨大議論聲。“謔！另一個也來了！”小七身穿一身幹練的短打，踩著圍觀群眾的頭頂，就站在了售票的站台上。售票的漢子正在眉開眼笑，眼見小七來了，打招唿道：“七爺來啦！都給我讓讓，別衝撞了七爺！”陽光下，小七的酒紅色眼眸亮得驚人，豔色更是咄咄逼人：“你們開這破盤口，可問過我同意了沒有？”幾個漢子都是賠笑，哄道：“七爺事多人忙，哪能管這些小事兒？”小七笑了一下，不緊不慢道：“掌嘴。”那漢子臉色通紅，笑容卻是沒了。小七臉上仍帶著笑意，道：“不服？”“不、不敢……”那漢子說著，果真在大庭廣眾之下，一左一右地扇起了自己的巴掌。不知為何，碼頭上聲音似乎靜了許多。小七出現後，仿佛有一股無形的氣場籠罩住了所有人，讓他們不敢像對待秦小小一般去起哄。而小七雍容地在那位子上一坐，說道：“你開別的盤口，我也就懶得理會。但你要說這‘湘洲第一美人’的名號，我卻是不得不來了。”旁邊有人道：“七爺也要下注麽？”“不，我不下注，隻買花票。”小七一手支著下巴，似乎想了一下，“ 先買個三千票，試試小手續。”聽到這個數字，眾人都是驚得目瞪口呆。那掌嘴的漢子連忙停了手，吩咐手下人道：“快快，快去庫房取花票來！大約是還有的！”一會兒工夫，幾個好漢又抬了整整兩車的花票來。他們正待將花票直接搬運上小七的花船，這時卻聽小七道：“且慢，誰說我要投給自己的？”眾人驚道：“難道七爺也要投給秦小小？”