隆美爾不再多說，乘坐一架漂亮的高速的多尼爾式飛機馬上往埃及飛去。5 點30 分，飛機在飛沙走石的卡沙巴機場登陸。隆美爾的斯托奇飛機已經等在那裏，他繼續向東飛行，直到天黑才著陸，接著又乘車沿海岸公路往前急駛。此刻，前方的地平線被炮火映得通紅，他又迴到了裝甲兵司令部，又見到了那些熟悉的麵孔和戰鬥車輛，那遍布石頭的荒涼沙漠和依舊令人窒息的熱浪，以及無所不在的蒼蠅和蠍子，還有那離開32 天的那些營養不良但卻英勇善戰的士兵。12 月25 日夜間11 點25 分，隆美爾向全體官兵發出告示 ：“我再次擔任全軍總指揮。隆美爾。”當剛返迴來的隆美爾跨進司令部的汽車時，阿拉曼的戰役已廝殺了48 小時。敵軍的炮聲震耳欲聾。隆美爾詢問當英軍集結進攻時為什麽不用炮火轟擊。馮·托馬將軍忙和威斯特法爾兩人解釋說，施登姆將軍嚴禁炮擊，以免浪費炮彈。隆美爾憤怒地責罵道，這簡直是在犯罪。正因為如此，英軍才能以排山倒海之勢輕而易舉地壓向前沿陣地，占領了德軍的布雷區。10 月26 日，越過布雷區的英軍重新進攻，但他們推進的企圖受到阻遏，大規模展開楔形攻勢的裝甲部隊陷入德軍反坦克炮強大的火力網中。雙方戰鬥十分激烈，隆美爾在他的日記中道 ：“密集的炮火打了整整一夜。最後炮聲匯集成一陣持續不斷的雷霆般的轟鳴 。”隆美爾早早地就鑽進指揮車，用望遠鏡觀察英軍的調動和部署，清楚地看到英軍正在28 號高地上構築工事。這裏曾是德軍炮兵偵察所，25 日落入英軍手中。隆美爾向這塊高地發起了殊死的反攻。貧瘠荒涼的土地上，血統成河。“在和平的日子裏，即使是一貧如洗的阿拉伯人，也不屑為這塊土地傷筋費神，”他後來這樣寫道。隆美爾確信英軍主攻方向在北部。26 日隆美爾將包裝21 裝甲師和炮兵主力部隊從南部調過來，與英軍展開拚死決戰。在發動進攻的時刻，英軍蒙哥馬利知道，隆美爾的部隊無論那一方麵都不能與他的大軍匹敵。但此時卻遭到德軍頑強抵抗，其進攻遭到失敗。以足智多謀和見機行事見長的他立刻意識到必須製訂一個新計劃，同時讓主力部隊休整一番。蒙哥馬利令南翼的第13 軍轉入防禦，把第7 裝甲師調往北部增援。雙方的主力都集中到北部，一場牛頂牛的作戰將在這裏展開。這在戰術對隆美爾上並無不利，但英軍在兵力上占有絕對優勢，隻要蒙哥馬利堅決“殺”下去，便會把隆美爾的部隊壓垮。隆美爾意識到這將是一場生死攸關的一戰，便向瀕於絕境的指揮官發布命令，要他們必須絕對服從命令，每一個人都必須堅持戰鬥到底。“ 凡臨陣脫逃或違抗命令者，無論其職務高低，一律軍法論處 。”10 月28 日下午，隆美爾看到一張繳獲的英軍地圖，證實了蒙哥馬利的意圖是突破北部角落的主要防線，然後長驅直入，打到達巴海岸。晚上9 點，震撼大地的炮擊開始轟鳴，10 點英軍拉開了總攻的序幕。雙方展開了殊死的拚搏，戰鬥持續到29 日淩晨6 點，德軍終於遏止了英軍的進攻。這天晚上，隆美爾一直盤算著戰局將會怎樣變化，以及他應該採取的步驟。有一件事隆美爾非常清楚，他的部隊固守原地，一旦英軍突破防線，就會形成包抄的態勢，德軍必將全軍覆沒，因為他根本不可能迅速將輜重裝備和大批非機械化的義大利步兵搬至新的防線。而要主動撤退，就非損失大部分的非機械化部隊，因為這些部隊已投入戰鬥，根本不可能抽出來，撤退時也不可能像機械化部隊那樣行動敏捷。清晨6點，他又趕往附近的一個高地，由於睡眠不足，他兩眼模糊。當拜爾萊因休假歸隊於早晨7 點向他報到時，隆美爾向他承認說，這盤棋已經輸定了。4 小時後，傳來載油1459 噸的路易斯安娜號油輪在托卜魯克港外葬身海底的不幸消息，使燃料嚴重短缺的隆美爾又一次受到沉重打擊。然而，隆美爾並不知道，蒙哥馬利的處境也不妙。經過5 天的戰鬥，英軍傷亡近1 萬人，卻仍在突破口上打轉轉。 邱吉爾對此十分不滿，他對總參謀長阿蘭·布魯克說 ：“如果蒙哥馬利的全盤計劃就是打一場掉以輕心的仗，他為何還對我們講隻消7 天就可以獲勝呢？難道我們就找不出一個能打贏一場戰鬥的將軍來了嗎 ？”蒙哥馬利迫於壓力，再次改變了計劃，他決定向德意兩軍的結合部發起猛攻 。 新計劃取名“增壓計劃”。 該計劃的核心是先在右翼狠狠打擊敵軍，然後於次日夜間在左翼重創敵軍。這是一個很高明的決定，但他的部隊過於笨拙，直到11 月1 日才發起進攻。在這短暫的平靜中，隆美爾也正小心翼翼地瞞著他的義大利上司，醞釀著撤退到新防線計劃。新防線設在阿拉曼以西100 公裏的富卡。29 日下午，他命令所有非作戰部隊撤到富卡防線以西的馬特魯地域，開始了神不知鬼不覺的撤退。11 月1 日夜間10 點，蒙哥馬利的“增壓”作戰開始了。200 門大炮同時向隆美爾防線的一段狹窄地段轟擊長達3 小時，成群的重型轟炸機潮水般向該地區和後方目標狂轟濫炸。隨後大批英軍步兵和坦克，在炮火掩護下發起勇猛的衝擊，主要攻擊在28號高地兩側的德軍。在這個漫長而又苦寒的夜晚，隆美爾焦躁地看著戰場上空滑過的道道彈跡。2 日淩晨5 點，他便驅車到前沿了解情況。得知，英軍坦克和步兵已在近1000
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