從他從父輩手中接手夏家,這麽多年風裏來雨裏去,他一直陪伴在他左右,似親人,似戰友。當年朝顏失蹤,他懷疑過很多人,獨獨沒有懷疑他。現在他站在他的麵前,承認自己曾經犯下的過錯,說著懺悔的話,他居然無端端生出一種荒唐感。


    「當年離開家鄉時,我不知道她懷了身孕。那孩子沒有父母教養,學會賭博,我知道有他的存在時,他已經戒不掉賭癮。」一旦開口,壓在心頭的石頭消失,曾經難以啟齒的話一口氣全部說出來,「他越賭越大,欠了很多錢,被債主追著到處跑——我實在沒辦法,隻能拿錢出來替他堵那個窟窿。有了第一次,就會有第二次……不知道什麽時候,我為他存的娶媳婦的錢,都被他偷偷拿去賭場揮霍一空……蘇玫找到我,正是我走投無路的時候,她說隻要讓她進去見聞馨一眼,就可以幫我還上那比債。」


    「你為什麽不找聞馨?」夏老爺子打斷他的話,「老周,聞馨是你看著長大的,你如果跟聞馨說這事,你覺得她不會幫你?」


    「就是因為聞馨一定會幫我,我才不敢跟她說。」周管家苦笑道,「老爺子,聞馨那種性格,若是知道我的情況,肯定會告訴你——我不想用我的私事,來打擾你們的生活。我以為就那一次,一次就好,誰知,有了第一次,我便沒了迴頭路。」


    趁著夏老爺子和夏政晏不在家,他私自把蘇玫放進夏家,見了聞馨一麵。沒過多久,聞馨病情加重,病逝在醫院。他一開始隻是懷疑,懷疑聞馨的死和那個女人有關,直到夏政晏把蘇玫帶迴家,說要娶她進門後,他才恍然明白,自己成了害死聞馨的幫兇。


    「後來她找我,用那個不成器的孩子威脅我,讓我把朝顏帶去遊樂園,我才知道那傢夥又在外麵欠了一筆錢不敢告訴我……我別無選擇,隻能遵照她的話,帶著朝顏去了遊樂園……」


    「你知道把朝顏帶去遊樂園會有什麽樣的結果嗎?」老人無意識握緊太師椅的扶手,收緊的指尖恨不得在紅木上摳出一個洞。


    「……我知道。」周管家閉上眼睛,不敢看老人的表情,幹澀地說道,「蘇玫想殺了朝顏,在我答應她的時候,就知道她的打算。」


    「你知道……你知道!」老人豁然起身,抓起桌子上的書狠狠砸到他肩膀上,厲聲道,「老周,這麽多年,你有做過一次噩夢嗎?!」


    周管家不避不閃,硬生生挨了一下。書角尖銳,撞在他肩膀上,骨頭碎裂的痛楚霎時蔓延開,老人臉皮抽動著,沒有吭聲。


    「聞馨喊你周叔叔,朝顏喊你周爺爺……你呢?在明知道是死路的情況下還是把六歲的朝顏帶出門——比起蘇玫,你才是心狠手辣地讓我膽戰心驚!」夏老爺子罵完,跌坐迴椅子,重重喘了一口氣,苦笑道,「我從來沒有懷疑過你……老周,我從來沒有想到那個人會是你。」他懷疑過很多人,包括同樣跟了他多年的趙嬸,卻從來沒有懷疑過周管家,從來沒有。


    他不隻沒有懷疑過他,他還把調查朝顏下落的任務交給他……如果不是雲澤也在鍥而不捨地找尋朝顏的下落,這麽多年過去,他真的還能再見一次朝顏嗎?


    「……對不起。」除了對不起,他也不知道還能說些什麽。


    「你沒有對不起我,你對不起的是聞馨。」怒火過後,濃鬱的疲憊感席捲而來,夏老爺子搖頭嘆道,「你為了自己的孩子,傷害別人的孩子,我可以理解,卻不能認同。老周,收拾一下東西,迴老家去吧。」


    「……」老爺子要放他離開?


    夏老爺子拿出一張卡放在桌子上,低聲道:「這裏麵有一筆錢,你拿著這張卡,帶著你家那孩子,迴鄉下去吧,以後也不要再迴槿城來——我是朝顏的爺爺,不可能把一個曾經妄圖殺死我孫女的人留在身邊。你若不盡快離開,雲澤也不會善罷甘休。」


    「老爺子,不管雲澤少爺怎麽處置我,都是我應得的。」周管家沒有拿卡,「您現在讓我離開,雲澤少爺和朝顏小姐那邊……」


    「那兩個孩子明事理,我想,他們也能理解我的決定。」夏老爺子道,「老周,最後勸你一句,愧疚和縱容並不能彌補什麽,不管是對朝顏,還是對你家那個孩子。」你的愧疚彌補不了朝顏曾經受過的傷害,你的縱容也無法把你的孩子從賭海裏解救出來。你現在站在我麵前說的這些話——你所有的對不起和懺悔——除了解脫你自己以外,沒有任何作用。


    青年靠著牆壁,屋子裏對話接近尾聲,有腳步聲由遠及近,最後停在門邊。周管家的聲音透過實物傳到他耳朵裏,隱隱約約聽不真切。


    「那段時間,我幾乎每天晚上都會做噩夢……夢到聞馨,夢到朝顏小姐……那個時候我就知道,總有一天,我會為我所做的一切付出代價……現在有了這樣的結局,於我來說是一個解脫。老爺子,我隻是……」老人的聲音慢慢有了哽咽,「隻是遺憾,不能一直陪著您,陪著夏家經歷以後的一切……」我陪著夏家走過過去的風風雨雨,看著夏氏成長到現在,就像看著自己的孩子一樣。


    「走吧……」老爺子的聲音透出一股滄桑,但也決絕,「走吧,老周,不要再迴來了……」


    多年老友,親如兄弟,一朝決裂,各奔東西……他聽著尚且百感交集,爺爺心裏肯定很難過。一邊是親孫女,一邊是親如兄弟的朋友,無論爺爺偏向哪一方,做出什麽樣的決定,都是心頭插刀,鮮血淋漓。所以,不管老人選擇怎麽處置周管家,他都不會有任何怨言,隻不過……


    書房門被人從裏麵拉開,老人紅著眼眶走出書房,看到站在門邊的青年,他愣了愣。身體離開牆壁,夏雲澤側身看向臉色沉重的老人,低聲喚道:「周爺爺。」


    「澤少……」他在外麵站了多久,又聽到了些什麽?周管家拭掉眼角的淚,嘴唇動了動,沒能發出聲音。老人沉默半晌,最後看了眼書房,迴身對著夏雲澤深深彎下腰,靜止三秒後,直起身子,毅然轉身離去。


    「雲澤嗎?」周管家的腳步聲遠離後,書房裏的老爺子沉聲道,「進來吧。」本想在長孫迴來之前放老周離開,沒想到還是被他撞個正著。


    夏雲澤推門而入,走到桌子前站定,恭聲道:「爺爺,我迴來了。」


    「我不瞎,看到了。」夏老爺子眯著眼睛,沒好氣地說道,「真是稀奇,今天這麽早迴來了?」


    夏雲澤默然。


    他迴來無非為了老周的事。夏老爺子冷聲道:「怎麽悶著頭不說話?對爺爺的決定不滿?」長孫偏愛朝顏,捨不得她受一點委屈。現如今好不容易抓住了害朝顏流落在外十三年的罪魁禍首,他自然不肯善罷甘休。


    「沒有。」夏雲澤道,「爺爺您是大家長,做什麽自有您的道理。」


    他說得隨意,聽在老爺子耳朵裏就像是嘲諷。老人神色譏誚,冷笑一聲,道:「我有我的道理,你既沒什麽異議,出去吧。」


    「是,爺爺。」夏雲澤再次行了一個禮,退出房間。長孫走得毫不遲疑,夏老爺子心裏的不安越來越濃烈,猶豫一瞬,他果斷站起身追了出去。


    「雲澤!」


    青年離開的腳步一頓,迴身看向他:「爺爺還有什麽事嗎?」


    「雲澤,他也不容易,放他平安離開吧。」一貫強勢的老人說這話時是央求的語氣,夏雲澤眯起眼睛,漆黑的眸子裏沒有任何情緒。


    「爺爺,我找了她十三年,你知道這十三年我是怎麽過來的嗎?我沒日沒夜地擔心她,思念她,害怕永遠找不到她的下落,又怕有一天噩耗會突然降臨。」青年語氣平靜,第一次在老人麵前講述自己過去的心事,「我整夜不敢睡覺,害怕再次經歷那個噩夢——我不想有一天接到電話,聽到一個陌生人告訴我,他找到了我的妹妹,不,是找到了我妹妹的屍體。」


    「……雲澤,你……」你對朝顏的執念,究竟從何而來?若說因了沈琦和聞馨的關係,悅溪也是聞馨的女兒,為何不見你對她多有偏頗?


    「爺爺,你夢到過朝顏嗎?在過去的十三年裏。」不等老人迴答,他低聲道,「我夢到過,失去雙腿的朝顏,被人折磨致死的朝顏,還有熊熊燃燒的大火。」


    這個描述在幾天前剛剛聽夏朝顏說過,老人並不陌生。那時聽夏朝顏的描述,他覺得心疼,現在挺夏雲澤重複,他卻覺得心驚。「雲澤,朝顏平安迴來了,那隻是夢。哪怕……」哪怕你們兩兄妹心有靈犀做了同樣的夢,但夢終究隻是夢,現實中的朝顏還活著,她沒有死,平安迴到了我們身邊。


    「那不是夢,爺爺。」夏雲澤道,「如果我沒有找到朝顏,那個夢就是幾年後朝顏的結局——我已經徹底失去過她一次,我知道那是什麽樣的感受,所以爺爺,我不能原諒傷害過她的人——哪怕知道爺爺您會不開心,我想做的事,依然要做到。」


    「雲澤!」夏雲澤在圈子裏是出了名的睚眥必報,他幾乎可以想見他會用什麽法子對付老周,夏老爺子厲聲道,「你是翅膀硬了,不把爺爺我放在眼裏了?我說了!讓老周平安離開,不許動他一根頭髮!聽到了嗎!」


    青年身體繃得筆直,宛如一柄出鞘的劍,從內到外透著一股殺伐之氣。他緊抿著嘴唇,迎上夏老爺子暴怒的目光,沒有退縮:「在爺爺心裏,周爺爺比朝顏重要。在我心裏,這個世界上沒有任何人比朝顏更重要。」她是我失而復得的珍寶,曾經妄圖偷走我最珍貴的寶物的小偷,隻是砍斷雙手雙腳已經是對他莫大的仁慈。


    「雲澤。」被長孫眼裏的光震懾,夏老爺子知道再糾纏下去也不會有什麽結果,老人果斷道,「滾!不聽話的臭小子,別讓我再看到你!」老人氣沖沖地迴到書房,撞上書房的門。


    夏雲澤深吸了一口氣,迴身對走廊拐角處的女生道:「偷聽夠了?」


    「……」男人眼神肅殺,夏悅嬈僵著身子,艱難地從角落挪出來,「我,我就是迴來收拾一下衣服,去醫院照顧媽媽……」這個男人是自己的兄長,親兄長……想到自己不見天日的暗戀,夏悅嬈紅了眼眶,啞著嗓子道,「看到你和爺爺在說話,我不好打擾你們……」


    對她的解釋充耳不聞,夏雲澤繞過她下樓。


    「夏雲澤!」他剛才說的話還在她耳邊迴響,夏悅嬈衝著青年的背影大聲道,「夏雲澤!她是你親妹妹!你珍重她,為她付出,甚至為她得罪爺爺,她也看不到!她不會在意,也不會愛你!因為你們是血脈相連的親人!」這輩子,她得不到他。同樣的,他也得不到夏朝顏——想來,他也是個和她一樣的可憐蟲。


    青年沒有迴頭,離開的腳步未曾遲疑,似乎完全沒有聽到她的話。夏悅嬈捂住嘴,不讓自己哭出聲:她長達十年的愛戀,這輩子都不可能有結果了,她永遠不可能得到他,就像他永遠不可能得到夏朝顏一樣。哈哈,他和她不愧是親兄妹呢,連喜好都是如此相近。


    夏朝顏沒想到會在這個時候接到爺爺的電話,女生看到來電顯示的第一反應是蘇玫死了,緊接著又覺得夏政晏出了意外……總之,在沒有接起電話的時候,她絕猜不到夏老爺子是想讓她勸勸夏雲澤。


    「大哥?」從男友手裏奪迴自己的頭髮,夏朝顏抓著他的手指咬了一口,這才對著電話道,「大哥怎麽了?說起來,我剛剛給他打電話,他都沒有接!」兩次打過去都在通話中,而且,他還一直沒有給她迴電話!


    「朝顏,雲澤他……他想對老周動手。爺爺怎麽勸都不聽,我也是沒辦法,才給你打這個電話。」


    「周爺爺?」夏朝顏道,「是為了我嗎?」夏雲澤對周管家很是敬重,突然要動這位長輩,肯定是為了她。


    「是為了十三年前的事。」夏老爺子道,「朝顏,爺爺不是偏心老周——他跟著爺爺出生入死這麽多年,當年也是受了蘇玫的逼迫,才會做下那等糊塗事。」


    「我知道的,爺爺。」夏朝顏眨巴著眼睛,嘴角勾起詭異的笑,「我會勸大哥的,爺爺放心。」


    「朝顏……你別怪爺爺。」


    「我不怪爺爺,爺爺是善良的人,我知道。」女生嘴角笑容擴大,「大哥也是這個世界上最好的人,我會勸他的。」


    我會勸住大哥,不讓他對老邁的管家動手——大哥是這個世界上最好的人,怎麽能讓那種傢夥的血,髒了他的手?


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