這件事自然引起了大夏朝堂上的一片笑聲,大夏的官員們嘲笑燕北窮瘋了,竟然想到要同大夏做買賣。雖然他們同樣缺少戰馬和鐵礦,但是他們還可以同卞唐和懷宋通商,不像燕北,隻要卞唐將關卡堵上,就隻有大夏這麽一條路了。


    大夏自然是不會搭理燕北的,反而是禦史台和中書令首次聯手,洋洋灑灑作了一大篇極盡嘲諷之能事的文章,大罵燕洵異想天開不知天高地厚。


    這件事對於兩國來說,本來不算什麽大事,卻明顯顯示出燕北的頹敗和窘迫。雖然大夏也好不到哪兒去,但是看到仇人一副比自己還要不濟的模樣,夏官們又趾高氣揚起來。一群士林狂士終日狂唿著消滅燕北,那副不可一世的樣子好像隻要他們揮揮手,燕北就會消失。就連一些遠在屬地的皇親貴胄也給諸葛玥寫信,要求他即刻帶兵打進燕北,將燕北的叫花子徹底鏟除。


    諸葛玥冷眼看著朝野上群魔亂舞的狀況,不由得冷笑,在私下裏嘲諷道:“燕洵的手段不算高明,卻真是對症下藥,隻是幾句話,就讓真煌朝野上下集體發了失心瘋。”


    他說這話的時候,楚喬隻覺得心驚肉跳。諸葛玥已經比常人想得深了一層,知道這是燕洵故意示弱,想要引夏軍出關作戰。然而楚喬和燕洵在一起生活多年,深知他的秉性,他這個人,即便是戰死,也絕不會向仇敵示弱,僅僅是麻痹敵人,欲圖一戰,真的值得他做出這麽大的犧牲嗎?


    冬去春來,又是一年春暖花開,陰惻的寒風卻遲遲不去,推開窗子,仍然可見未化的冰淩。


    這個冬天,似乎特別漫長。


    楚喬卻下意識地知道,有些東西,已經離得不遠了。


    諸葛玥前往業城公幹,已經去了半個月了。三天前楚喬接到消息,說雁鳴關外又起戰事,不過僅僅是三十多名醉酒的士兵衝出關口,到燕北龍吟關下挑釁,射了一輪箭,燕北軍一死三傷,卻並沒有還手。


    這個消息傳到真煌城的時候,已經是十天前的事了,奏折上邊關守將請求朝廷下發攻打燕北的檄文,信誓旦旦地說據可靠消息,燕北如今人困馬乏,糧草欠缺,各種軍事物資都已告罄,國內還有大規模的百姓動亂,正是北伐的最佳時機。一旦錯過,將來和燕北的對抗將會千難萬難。


    早在這之前,朝野上主戰的聲音就已經吵鬧喧天,此刻這封奏折更是火上澆油,瞬間就將大夏的戰意調動起來。從朝野到民間,到處是一片響應戰爭的熱潮。大夏臣民起源於關外,本來就是個好戰的民族,此刻在有心人的挑動之下,更是一片喧囂。一到夜裏,真煌城內家家都是磨刀之聲,禦史台的文官還在紫薇廣場設下戰台,專門接納那些自願從軍的普通百姓。長串的名字密密麻麻地寫在皇榜上,就那麽大張旗鼓地張貼在紫薇門前,每個名字之後都是一枚血指印,看起來令人脊背發寒。


    民眾對於作戰的熱情空前高漲,盛金宮內又遲遲不肯下達旨意。皇帝這幾日舊病複發,已經七八日沒能上朝了。在長老會的有意縱容下,民間的各種活動便轟轟烈烈地展開,甚至還有各地自發組織的衛隊,一路扛著戰刀趕往京師。


    楚喬連發了四封信給諸葛玥,然而還沒等到他的迴信,久違了的諸葛懷就登門造訪,讓楚喬一時之間頗為無措。


    諸葛懷是特意從諸葛家屬地趕來的。雖然諸葛穆青當初曾在諸葛玥落難的時候將這個兒子逐出家門,但是在他榮耀而歸之後,諸葛閥上下又集體選擇性失憶了,一起將這段不和諧的過往拋到了腦後。諸葛懷這個曾經和諸葛玥屢次作對的兄長也被家族拋棄,遠遠發配迴屬地,離開帝都已經有三年了。


    而他此次迴來,竟然是為了楚喬和諸葛玥的大婚。


    一個月前,楚喬的嫁妝浩浩蕩蕩地進了真煌城門,車馬一路綿延,一眼望不到邊。真煌守軍粗略計算,竟然足足有四百多車,護送人員多達五萬,卞唐的禮官們錦袍華服,完全是皇家儀仗的架勢。


    一路喜樂喧天,沿途朱紅錦緞鋪路,漫天遍撒黃金帛花,紅綃華幔,鎦金寶蓋,三千名盛裝宮人當前引路,兩萬名秀麗軍鎧甲齊備,兩萬名狼軍隨後護衛,氣勢顯赫,便是天子娶妻、皇後冊封,也沒有這般奢華。


    真煌城的百姓們集體看傻了眼,就連大夏的百官們也是目瞪口呆。李策為她籌備了兩年的嫁妝,極盡奢侈之能事,給了她無上的尊榮和風光,即便他人已經不在了,還是以這樣的方式,支持著她,不叫她被人小視。


    諸葛家地位頓時因為和卞唐的姻親關係而水漲船高,久病纏身的諸葛穆青也從屬地返迴,和此次卞唐的送親禮官親切寒暄。諸葛玥更是不知道用了什麽辦法,將荊家一些八竿子打不著的親戚通通召來。雖然楚喬從未見過他們,但是這些滿頭白發的老爺夫人還是一見她的麵就失聲痛哭,深刻表達了多年不見對她的惦念和相思之情。


    一些荊族中的老夫人住進了司馬府,雖然楚喬對她們沒什麽好印象,但是諸葛玥還是很認真地吩咐下人要好好招待。幾天來,楚喬哪裏也不用去,隻是每日在房裏正襟危坐,聽她們教導她新婚儀俗,教導她人婦之責,教導她該做什麽不該做什麽。


    新婚將至,她卻變得日漸忐忑,好似天地間所有的目光都凝聚過來,唯有她無法安心,總覺得這漫天的奢華之下,隱隱藏著看不見的鋒芒,讓她寢食難安。


    諸葛玥安慰她,說她是歡喜得傻了,她也隻得這麽安慰自己,但願隻是婚前的緊張,而不是什麽倒黴的第六感。


    然而諸葛玥走後,她的這種不安卻越發明顯了。緊隨其後,燕北詭異的戰報、朝野上激烈的好戰狂潮,都越發讓她如坐針氈。然而她什麽也不知道,隻能小心防範著,靜靜地等待諸葛玥迴來,等待他們這場盛大的婚禮。


    朱欄雕砌,彩瓦澄碧,陽光自枝葉的縫隙間百轉千迴地落下,有著陳舊古樸的淺淺金輝。花影疏斜,春日在寢房外的柳梢之上稍稍停駐,穿過昏暗的窗欞,明滅不定地流淌在她的眼底。


    一方信箋被捏在手指之間,上麵隱隱有著兵甲烽火的氣味,墨跡淋漓,力透紙背,寥寥數語,像是一波湖水,靜靜流瀉在這暖春三月的寢殿之中。


    楚喬一身月白色紗裙,靠在軟榻上,窗前掛著一隻鳥籠,籠門是開著的,一隻雪白的鳥兒懶懶地睡在裏麵,尾巴上三根紅翎耷拉著,看不出平日裏的一點威風。


    月七說,這是諸葛玥養的雪鴞,是青海最兇悍的飛禽,速度極快,爪尖齒利,而且聰明。


    楚喬用筷子挑起一絲醬好的鹵肉,鳥兒幾乎連眼睛都沒睜,便一口奪了去,嚼了兩下吞入腹中,歪著頭繼續睡覺。


    真是隻懶鳥,終日叫都不叫一聲。


    楚喬仰頭看著它,手指摩挲著那張書信,心裏微微生出一絲暖暖的欣喜。


    雖然懶,但還是很有用的。


    這封信,曾經叫書信,如今卻叫家書了。


    婚期已近,再有兩日,他就要迴來了。


    之後,她就要穿上鳳冠霞帔,坐上八抬大轎,在一路鼓樂吹笙的喜氣之中,嫁入他的家門。從此,她就是他名正言順的妻子了,那方鎦金庚帖至今還放在她的枕下,上麵以金粉畫著戲水的鴛鴦、比翼的飛鳥、好合的繁花,裏麵一左一右寫著他們二人的名字。


    楚喬想,她也許就是那隻青海雪鴞,退去了淩厲,消泯了殺伐,安心地住在黃金打造的屋子裏,縱然籠門大敞,也不願再走出去了。


    這個世界上的門有千萬種,能真正阻擋住人的腳步的,永遠是無形的。


    他是大夏的司馬,卻也是有爵位的藩王,而她也要以公主的禮製出嫁,嫁妝和聘禮都堆砌在一個院子裏,各種珠玉奇珍成山成海。宮廷尚衣局為她裁剪了嫁衣朝服,皇室的賞賜也下來了,各家大戶豪門禮單繁長,將整整一座殿房堆得滿滿的。


    她也少見地多了幾分興致,偶爾帶著菁菁、梅香和寰兒,一起翻看那些禮物。偶爾見到一些奇珍,這些沒見過太多世麵的女人就會誇張地驚唿,像是一群鄉下進城的土包子。


    今天晚上她就要住進諸葛主宅,由諸葛家的主母為她準備婚前禮製。她沒有娘家,婚前就隻能住在諸葛府,然後由那個少時居住的庭院,嫁進這座金碧輝煌的司馬府。


    晨昏朝暮,時間如水中的漣漪,一圈圈地暈開。


    住進諸葛家之後,她並未見到長房主母,隻是由荊家人陪著。楚喬將那名叫於筱禾的女孩帶在身旁,偶爾出神,這名出身於小門小戶的女子就會靜靜地燃起一把蘇荷香。這香味很熟悉,依稀還是很多年前,在年幼的時候,她於禦藥房學來的調配之法。


    一錢蘇子、一錢百合、一錢方桂、一錢金粉、兩錢荷蕊、兩錢玫瑰末、兩錢芭蕉油、兩錢……


    都不是金貴的藥材,調配出的味道卻是安神養氣的,最能幫助那些被噩夢糾纏的人睡一個好覺。


    兩日後,有下人進來說諸葛玥已經迴城了,去了長房拜見父母,可是依禮不能來見她。她聽到消息的時候正在泡澡,熱氣沿著光滑的肩頭爬上來,帶來了熱騰騰的溫暖。有侍女將一封家書遞給她,她的手指還是濕的,不斷滴著水,水漬浸濕了信紙,暈開一個墨跡,水汽迷蒙中,隻有一行字,筆端清妍,字跡雋秀。


    “我迴來了,五日後來接你。”


    五日後,就是他們大婚的日子。


    夜裏,楚喬伸手牽過一株被白日裏的陽光曬得有些幹枯的藤蔓,手指上隱隱有一絲白亮的鹽粉,水漬流瀉下,一些潛在的心緒,一絲絲爬上了層層蔓角翠藤。


    一盆鹽水晃著淡金色的光,信箋在底部遊弋,有淺淺的字跡依稀間浮了上來,密密麻麻的蠅頭小楷,款款書寫著一筆筆的腹中溝壑。

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