穀慈忍不住咽了一下嗓子，移開眼眸。
“你是說……這本書，是盧公子寫的？”
“書是匿名的。”沈清和麵不改色道，“不過盧子洵的書舍是不收外來稿子的，我排除一遍之後隻剩下他本人了。”
穀慈點了兩下頭，沒有說話。
沈清和盯著她看了一會兒，突然道：“你的反應似乎有點奇怪。”
“沒有啊。”穀慈露出微笑，提醒道，“你不是要去邢家問話的嗎？我們趕緊去吧。”
沈清和蹙了蹙眉，但也沒多問什麽，就這麽一同去了靈堂。此時邢夫人與周姨娘均在裏麵，馮正讓他們稍等片刻。
穀慈小心翼翼地往沈清和那裏看了一眼，正巧這時盧子洵也來了。她借有些口渴為由跟了過去，麵色有幾分窘迫：“盧公子，先前那本書的事……”
盧子洵溫和一笑，“放心罷，我沒有告訴過任何人。”
她鬆了口氣，咬著唇頷首道：“沈清和給你添麻煩了，實在很抱歉。”
“無妨，比他難纏的人我見得多了。”盧子洵搖搖頭，似笑非笑道，“穀姑娘不必為此道歉。”
穀慈再次謝過他後便匆匆折返，去找沈清和前特地整理了一下表情，但他似乎還是瞧出了什麽端倪：“你與盧子洵似乎比我想象中還要熟悉。”
穀慈心中一拎，眯眼笑笑：“有什麽問題嗎？”
沈清和張了張口，但沒說話。
好像確實沒什麽問題，但是他不高興。
於是他就頂著這麽張不高興的臉去問話了，邢夫人似乎已經迴了屋，隻剩下周姨娘一個人在忙碌，看見他們來時，露出疲憊的笑容：“大人又有什麽新的線索了嗎？”
沈清和平靜道：“初八那日，邢員外約了周鬆在賭坊後巷見麵，你可知道這件事？”
周姨娘捏了捏帕子，麵色發白：“我是在阿鬆看到屍體後來找我才知道的，先前老爺並未提起過。”
她說到一半又開始流眼淚，如此嬌滴滴的模樣，令穀慈十分懷疑，她究竟是不是那個鬧鬼的人。
“阿鬆嗜賭成性，欠了一屁股的債，老爺幫著他還了許多，也不是第一次給他錢了。”
穀慈疑惑道：“那你為何一開始不說？”
周姨娘抽泣了兩聲，“大人原本就懷疑是阿鬆殺的人，我若是將此事說了出去，阿鬆他必定會被冤枉。我隻有這麽一個弟弟，自幼相依為命，怎也不希望他出事。”
這個解釋倒是合情合理。
沈清和沉默片刻，問：“周鬆一共欠了多少銀子？”
周姨娘想了想，“大約是……八百兩。”
沈清和“哦”了一聲便不再問了，隨後去找了賬房先生劉芳，確認一下當時邢員外錢袋中銀兩的數目。
劉芳道：“老爺平時不會隨身攜帶太多銀兩，大概就是沈大人報的這個數目。”
即是說，那個錢袋裏的銀子，的確分文未動。
提起此事，劉芳神色悲傷道：“大人，老爺他一直都是個好人，多年來做了許多善事。如今死得這樣慘，你可一定要為他討迴公道啊。”
穀慈在一旁安靜聽著。邢府內外的人，對邢員外的評價真是截然相反，壓根不像是在形容同一個人。
周鬆曾說過，他會去竹林是因為邢員外要幫他還清賭債，但既然那個錢袋分文沒有被動過，即是說邢員外的身上一共隻帶了不到五十兩，怎麽看也不像是要幫忙還清債務。
她不由想起先前那把仿製的刀，背脊一陣發涼。
“邢員外帶著那把刀等的人……”她抿了抿唇，“是周鬆嗎？”
沈清和聞言突然看向她，神色中是難得的愉悅，“恭喜你很快就要比笨人高一級了。”
穀慈沉默片刻，“我很想知道在你眼裏，有聰明的人嗎？”
“有啊。”沈清和誠懇地點頭，“我。”
“……”
二人離開邢府的時候，外麵來了幾個衣衫襤褸的人，估計是因為居養院又停了幾日，不得已才會跑到這裏。
因今日邢府忙得很，門房沒有主動攆人。這時水青青與湯梓端了些粥出來發給他們，其中一人不知是不是饑餓過度，連碗都沒接穩，好在旁邊人眼明手快地一抓，才沒有落在地上。
沈清和不知為何停下步伐，直勾勾地盯著他們看。穀慈瞧了半天也沒覺得有什麽異常，不由問：“你……是在看水姑娘嗎？”
他麵無表情地看了看她：“誰是水姑娘？”
“就是給你那碗粥的姑娘。你不是很懂觀察嗎，難道你沒感覺出來她對你有點……”好像說了他也無法理解，“罷了，沒什麽，你自己去領悟吧。”
沈清和莫名其妙，蹙了蹙眉，在穀慈想走之前攔住了她，神采奕奕道：“我們去琳琅飯莊罷，白山七俠還在那裏等著我。”
穀慈緩慢地抬眸看他，斬釘截鐵地搖頭，“你自己去吧，若是抽中了，我會恭喜你的。”
***
自從上迴在茶樓那件事被沈清和攪黃了，穀慈一直沒什麽機會去見姑姑，心裏難免愧疚，便買了些糕點上姑姑家看一趟。
姑父大約又出去喝酒了，前來開門的是個清秀的少年人，十六七歲的模樣，看見她時微微一愣，“小慈姐姐，你來找我娘嗎？”
穀慈點頭，微笑道：“竹卿，姑姑在嗎？”
方竹卿連忙放下手裏的活，帶著她進屋，笑容靦腆：“娘就在裏麵。”
穀慈告知姑姑她來了，但姑姑讓她在外麵等一會兒，過了片刻才從裏屋出來，臉色不知為何有些發白，笑容滿麵道：“小慈啊，今天來找姑姑有什麽事啊？”
穀慈歉疚道：“姑姑對不起，上迴在茶樓的那戶人家……”
“哎呀你早就該跟姑姑說啊。”婦人挑眉打斷了她的話，“你前腳剛去，那位沈公子後腳就來找你了，我也不知道他是怎麽找到這裏的，不過看起來對你很是在心啊。”
穀慈連忙擺手：“不，姑姑你誤會了……”
“誤會什麽啊誤會，別害羞了。”
“……”
穀慈最終還是決定不解釋這個問題了，將糕點留下來之後便迴了一趟城裏那座宅子，方竹卿正好也要出去辦事，便與她同行。
這個表弟與她見麵的機會不多，通常隻有逢年過節才會聚在一起，禮貌又懂事。
方竹卿低著頭，看不見表情，“小慈姐姐，上迴來的那個公子……是什麽人啊？”
“是我的鄰居。”一想到沈清和，穀慈就忍不住歎氣，“他沒有對你們說什麽大不敬的話罷？”
“沒有啊，他隻是來問你去哪裏了。”方竹卿沉默片刻，耳根子似乎有些發紅，“姐姐上迴提到的心上人……就是他嗎？”
“當然不是。”穀慈不可置信地搖頭，“這些話還是別和姑姑說了罷，我不想她擔心。”
方竹卿點點頭，露出淡淡笑意。
穀慈走到路口便與他告別了，迴書院收拾了一趟，正巧收到一封信。她先前拜托商行的人幫忙找合開書院的商家，但談了幾戶都談不攏，故而對這次的這個也不抱期待，不過總得試一試。
時間約在明天。
她收信之後便準備迴家，路過琳琅飯莊時想去看看沈清和是不是在，但沒有看見他。她先前離開的時候，沈清和一臉的失望，但出乎意料的是沒有出言損她，於是掙紮一番還是走了進去。
夥計是認識她的，笑著打了個招唿，殷勤道：“姑娘來吃飯啊？”
穀慈搖搖頭，有些尷尬地笑笑：“那個木雕……真的不能賣給我嗎？我有一個朋友真的很喜歡它。”
夥計顯然很為難，“上迴就與你說過了，這是不賣的，姑娘就別勉強我了罷。”
穀慈也知道有些強人所難了，閉了閉眼，“這樣吧，我點一份，吃的全都包起來給我帶走，這樣就可以抽一次簽了吧？”
夥計粲然點頭：“這個倒是可以。”
他笑著去掌櫃那裏記了賬，片刻後一個小童捧著個竹罐過來，讓她抽簽。
穀慈凝神注目，看了看大堂內的那一排木雕，記得沈清和想要的是第三個。
她深吸一口氣，緩緩從小童的手裏取出了一支簽。
***
穀慈迴家的時候暮靄沉沉，沈清和的屋子裏亮著燈。她捧著太多吃的，怕放壞了便給對門送過去一點，可是卻沒人來開門。
她伸手推了推門。
果然又忘記鎖了。
她沒有鑰匙，隻好進去讓沈清和自己來鎖門，去了唯一亮著燈的書房，看見他坐在裏麵睡著了，麵前攤著一張紙，上麵寫著邢家每個人的名字，有圈有叉，最後每條線都連向了邢員外。
穀慈尚未來及仔細看，沈清和已經轉醒了，疑惑地打量著她。
她將一些吃的放在桌上，“這是我在琳琅飯莊買的，我吃不完。還有這個——”她將那個使弩的木雕人拿出來，“這個給你。”
沈清和的眼睛驟然亮了，甚至以為在做夢，“這是——哪裏來的？”
“我去抽的。”
“一次就抽中了？”
穀慈點頭道：“是的。”
沈清和拿著那個木雕，一時間竟不知道該說什麽，他覺得眼前這個姑娘發光了。
“你是說……這本書，是盧公子寫的？”
“書是匿名的。”沈清和麵不改色道，“不過盧子洵的書舍是不收外來稿子的，我排除一遍之後隻剩下他本人了。”
穀慈點了兩下頭，沒有說話。
沈清和盯著她看了一會兒，突然道：“你的反應似乎有點奇怪。”
“沒有啊。”穀慈露出微笑，提醒道，“你不是要去邢家問話的嗎？我們趕緊去吧。”
沈清和蹙了蹙眉，但也沒多問什麽，就這麽一同去了靈堂。此時邢夫人與周姨娘均在裏麵，馮正讓他們稍等片刻。
穀慈小心翼翼地往沈清和那裏看了一眼，正巧這時盧子洵也來了。她借有些口渴為由跟了過去，麵色有幾分窘迫：“盧公子，先前那本書的事……”
盧子洵溫和一笑，“放心罷，我沒有告訴過任何人。”
她鬆了口氣，咬著唇頷首道：“沈清和給你添麻煩了，實在很抱歉。”
“無妨，比他難纏的人我見得多了。”盧子洵搖搖頭，似笑非笑道，“穀姑娘不必為此道歉。”
穀慈再次謝過他後便匆匆折返，去找沈清和前特地整理了一下表情，但他似乎還是瞧出了什麽端倪：“你與盧子洵似乎比我想象中還要熟悉。”
穀慈心中一拎，眯眼笑笑：“有什麽問題嗎？”
沈清和張了張口，但沒說話。
好像確實沒什麽問題，但是他不高興。
於是他就頂著這麽張不高興的臉去問話了，邢夫人似乎已經迴了屋，隻剩下周姨娘一個人在忙碌，看見他們來時，露出疲憊的笑容：“大人又有什麽新的線索了嗎？”
沈清和平靜道：“初八那日，邢員外約了周鬆在賭坊後巷見麵，你可知道這件事？”
周姨娘捏了捏帕子，麵色發白：“我是在阿鬆看到屍體後來找我才知道的，先前老爺並未提起過。”
她說到一半又開始流眼淚，如此嬌滴滴的模樣，令穀慈十分懷疑，她究竟是不是那個鬧鬼的人。
“阿鬆嗜賭成性，欠了一屁股的債，老爺幫著他還了許多，也不是第一次給他錢了。”
穀慈疑惑道：“那你為何一開始不說？”
周姨娘抽泣了兩聲，“大人原本就懷疑是阿鬆殺的人，我若是將此事說了出去，阿鬆他必定會被冤枉。我隻有這麽一個弟弟，自幼相依為命，怎也不希望他出事。”
這個解釋倒是合情合理。
沈清和沉默片刻，問：“周鬆一共欠了多少銀子？”
周姨娘想了想，“大約是……八百兩。”
沈清和“哦”了一聲便不再問了，隨後去找了賬房先生劉芳，確認一下當時邢員外錢袋中銀兩的數目。
劉芳道：“老爺平時不會隨身攜帶太多銀兩，大概就是沈大人報的這個數目。”
即是說，那個錢袋裏的銀子，的確分文未動。
提起此事，劉芳神色悲傷道：“大人，老爺他一直都是個好人，多年來做了許多善事。如今死得這樣慘，你可一定要為他討迴公道啊。”
穀慈在一旁安靜聽著。邢府內外的人，對邢員外的評價真是截然相反，壓根不像是在形容同一個人。
周鬆曾說過，他會去竹林是因為邢員外要幫他還清賭債，但既然那個錢袋分文沒有被動過，即是說邢員外的身上一共隻帶了不到五十兩，怎麽看也不像是要幫忙還清債務。
她不由想起先前那把仿製的刀，背脊一陣發涼。
“邢員外帶著那把刀等的人……”她抿了抿唇，“是周鬆嗎？”
沈清和聞言突然看向她，神色中是難得的愉悅，“恭喜你很快就要比笨人高一級了。”
穀慈沉默片刻，“我很想知道在你眼裏，有聰明的人嗎？”
“有啊。”沈清和誠懇地點頭，“我。”
“……”
二人離開邢府的時候，外麵來了幾個衣衫襤褸的人，估計是因為居養院又停了幾日，不得已才會跑到這裏。
因今日邢府忙得很，門房沒有主動攆人。這時水青青與湯梓端了些粥出來發給他們，其中一人不知是不是饑餓過度，連碗都沒接穩，好在旁邊人眼明手快地一抓，才沒有落在地上。
沈清和不知為何停下步伐，直勾勾地盯著他們看。穀慈瞧了半天也沒覺得有什麽異常，不由問：“你……是在看水姑娘嗎？”
他麵無表情地看了看她：“誰是水姑娘？”
“就是給你那碗粥的姑娘。你不是很懂觀察嗎，難道你沒感覺出來她對你有點……”好像說了他也無法理解，“罷了，沒什麽，你自己去領悟吧。”
沈清和莫名其妙，蹙了蹙眉，在穀慈想走之前攔住了她，神采奕奕道：“我們去琳琅飯莊罷，白山七俠還在那裏等著我。”
穀慈緩慢地抬眸看他，斬釘截鐵地搖頭，“你自己去吧，若是抽中了，我會恭喜你的。”
***
自從上迴在茶樓那件事被沈清和攪黃了，穀慈一直沒什麽機會去見姑姑，心裏難免愧疚，便買了些糕點上姑姑家看一趟。
姑父大約又出去喝酒了，前來開門的是個清秀的少年人，十六七歲的模樣，看見她時微微一愣，“小慈姐姐，你來找我娘嗎？”
穀慈點頭，微笑道：“竹卿，姑姑在嗎？”
方竹卿連忙放下手裏的活，帶著她進屋，笑容靦腆：“娘就在裏麵。”
穀慈告知姑姑她來了，但姑姑讓她在外麵等一會兒，過了片刻才從裏屋出來，臉色不知為何有些發白，笑容滿麵道：“小慈啊，今天來找姑姑有什麽事啊？”
穀慈歉疚道：“姑姑對不起，上迴在茶樓的那戶人家……”
“哎呀你早就該跟姑姑說啊。”婦人挑眉打斷了她的話，“你前腳剛去，那位沈公子後腳就來找你了，我也不知道他是怎麽找到這裏的，不過看起來對你很是在心啊。”
穀慈連忙擺手：“不，姑姑你誤會了……”
“誤會什麽啊誤會，別害羞了。”
“……”
穀慈最終還是決定不解釋這個問題了，將糕點留下來之後便迴了一趟城裏那座宅子，方竹卿正好也要出去辦事，便與她同行。
這個表弟與她見麵的機會不多，通常隻有逢年過節才會聚在一起，禮貌又懂事。
方竹卿低著頭，看不見表情，“小慈姐姐，上迴來的那個公子……是什麽人啊？”
“是我的鄰居。”一想到沈清和，穀慈就忍不住歎氣，“他沒有對你們說什麽大不敬的話罷？”
“沒有啊，他隻是來問你去哪裏了。”方竹卿沉默片刻，耳根子似乎有些發紅，“姐姐上迴提到的心上人……就是他嗎？”
“當然不是。”穀慈不可置信地搖頭，“這些話還是別和姑姑說了罷，我不想她擔心。”
方竹卿點點頭，露出淡淡笑意。
穀慈走到路口便與他告別了，迴書院收拾了一趟，正巧收到一封信。她先前拜托商行的人幫忙找合開書院的商家，但談了幾戶都談不攏，故而對這次的這個也不抱期待，不過總得試一試。
時間約在明天。
她收信之後便準備迴家，路過琳琅飯莊時想去看看沈清和是不是在，但沒有看見他。她先前離開的時候，沈清和一臉的失望，但出乎意料的是沒有出言損她，於是掙紮一番還是走了進去。
夥計是認識她的，笑著打了個招唿，殷勤道：“姑娘來吃飯啊？”
穀慈搖搖頭，有些尷尬地笑笑：“那個木雕……真的不能賣給我嗎？我有一個朋友真的很喜歡它。”
夥計顯然很為難，“上迴就與你說過了，這是不賣的，姑娘就別勉強我了罷。”
穀慈也知道有些強人所難了，閉了閉眼，“這樣吧，我點一份，吃的全都包起來給我帶走，這樣就可以抽一次簽了吧？”
夥計粲然點頭：“這個倒是可以。”
他笑著去掌櫃那裏記了賬，片刻後一個小童捧著個竹罐過來，讓她抽簽。
穀慈凝神注目，看了看大堂內的那一排木雕，記得沈清和想要的是第三個。
她深吸一口氣，緩緩從小童的手裏取出了一支簽。
***
穀慈迴家的時候暮靄沉沉，沈清和的屋子裏亮著燈。她捧著太多吃的，怕放壞了便給對門送過去一點，可是卻沒人來開門。
她伸手推了推門。
果然又忘記鎖了。
她沒有鑰匙，隻好進去讓沈清和自己來鎖門，去了唯一亮著燈的書房，看見他坐在裏麵睡著了，麵前攤著一張紙，上麵寫著邢家每個人的名字，有圈有叉，最後每條線都連向了邢員外。
穀慈尚未來及仔細看，沈清和已經轉醒了，疑惑地打量著她。
她將一些吃的放在桌上，“這是我在琳琅飯莊買的，我吃不完。還有這個——”她將那個使弩的木雕人拿出來，“這個給你。”
沈清和的眼睛驟然亮了，甚至以為在做夢，“這是——哪裏來的？”
“我去抽的。”
“一次就抽中了？”
穀慈點頭道：“是的。”
沈清和拿著那個木雕，一時間竟不知道該說什麽，他覺得眼前這個姑娘發光了。