明珠渾身一凜，轉過身去欲說什麽，蔣玉衡已然揮袖離去，明珠聽到他在廳外對明堂道。
“今日前來拜訪，除了探望珠兒外，也是特來告知，我與珠兒的婚期已定在下月十五，我想到了那時，珠兒定會痊愈，還請貴府做好萬全準備。”
明堂父子又驚又喜，連連稱是，殷勤地一路將蔣玉衡送上馬，折迴時還興奮地感歎。
“珠兒都這幅摸樣了，蔣公子依舊堅持要娶，真個是情比金堅，等將來珠兒過了門，定也是寵愛有加的，瑛兒啊！，你的仕途這下是有指望了！”
明瑛也掩飾不住喜悅。
“難怪白日裏蔣大人召見我，說等過兩日姬大人正式到兵部上任，京兆尹一職空出來，便向皇上舉薦我，叫我近日凡事都上心些，可不是沾了妹妹的光麽！”
見蔣玉衡如此，竇氏也終究放了心，點頭含笑道。
“沒想到蔣公子是如此情深義重的人，此前是我婦人之見了，明日我就到萬安寺燒香，祈求菩薩保佑珠兒早日康複，不要誤了婚期。”
餘下的龐、竇兩家人及言玉珂卻是各懷鬼胎，他們此前還自我安慰，明珠不過憑著一張臉才獲得了蔣玉衡這個花花公子親睞，本來等著看她毀容後背拋棄的好戲，沒想到蔣玉衡竟然不離不棄，一時又是嫉妒又是氣恨，連麵上的假笑都有些扭曲。
無論如何，整個明府又重新洋溢起一股忙碌喜慶的氣氛來，言玉珂心裏雖不情不願，但也隻得給明珠準備嫁妝，連一向不管事的竇氏，這次卻也熱心起來，東挑西撿，拿起寶石放下珍珠，翠盞也在旁邊嘰嘰喳喳地出謀劃策，隻有冬鶯懶懶地，隨便應付了幾句便溜到明珠房中，從多寶格中取出鬼醫製好的那粒白色藥丸送到明珠麵前。
“小姐，既然到了這個地步，還是先把解藥服了吧，若拖到下個月可就來不及了，您會全身潰爛的！”
明珠接過藥丸，就著茶水吞了下去，既然已被蔣玉衡看穿，她再裝病便隻是自我折磨了。這一次，是她輕敵錯估了蔣玉衡，弄巧成拙不說，還搞得自己渾身狼狽。
“我睡著的時候，姬塵來過嗎？”
見冬鶯搖頭，明珠自嘲一笑，當真是無動於衷啊！可見之前種種，都隻是自己癡心妄想罷了。
既然沒有可以依賴的人，那便隻有自救，明珠撐起身子靠在床上，喘著氣慢慢地琢磨。
“冬鶯，茶。”
現在的明珠，還沒有底氣對蔣家說不，除了逼蔣玉衡自行退婚，她暫時想不到別的辦法，加之身體不適，腦子也變得遲緩了，不過半晌，她便口幹舌燥，直喚冬鶯要茶。
紗簾半掀，青瓷茶盞遞到她眼皮子底下，明珠伸手要接，才發現托著茶盞的那隻手修長白皙，骨節分明，並不是冬鶯的手，她猛然抬頭，卻對上一雙清幽空洞的眼。
明珠訝然，就那樣愣愣地看著他，仿佛時間靜止在此刻，等了半晌，姬塵才垂眸問。
“怎麽不接？怕燙？”
他的聲音很溫柔，帶著微微的遲疑，那一瞬間，明珠所有的怨恨、氣惱都煙消雲散了，她緊抿下唇想要說些什麽，突然意識到自己現在是多麽醜陋，心中著慌，連忙拉起雲被遮住全身。
姬塵沒想到她的反映竟是如此，微微一愣，沉默地等待她想起自己是個“瞎子”的事，果然不到片刻，明珠便赧然從被子裏鑽了出來，懊惱地在自己額頭上重重拍了一下。
真是病糊塗了，竟然忘了他根本看不見，縱然如此，明珠還是略擔心地抬起手背嗅了嗅，生怕潰爛的傷口處有什麽異味。
她鬼鬼祟祟的模樣落在姬塵眼中，讓他嘴角不自覺地彎起一個幅度，等她抬頭時又平靜如常。
“大人不是和我一刀兩斷了麽？還來幹什麽？”
接過茶喝了一口，明珠終於恢複了理智，想起那天晚上此人的絕情，她又覺得不岔，不準備給對方好臉色看。
姬塵噎了一下，他那夜雖然說了些傷人的話，一刀兩斷四個字可從未說過，一時麵色也不大好看。
雖然他在人前可以將謹小慎微演繹得淋漓盡致，可對上明珠，他仿佛又重新做迴了驕傲的十三皇子百裏暇，再裝不出做小伏低的態度，一時不知該如何應對她的小脾氣。
見氣氛再次陷入尷尬，原本在門邊望風的冬鶯忍不住插嘴。
“小姐，大人是專程來幫咱們的，他說他有法子對付蔣三，您可不要再使性子了。”
明珠聞言一愣。
“什麽法子？”
姬塵不答，隻是拉了把椅子坐在床邊，微微含笑。
“不必多問，這件事我自會解決，你隻需信我便好。”
明珠心裏歡喜，嘴上卻道。
“為什麽幫我？我嫁給誰，說到底和十三殿下你沒什麽關係吧？”
姬塵微愣，麵上漸漸浮現出一層難言之色，他站起身，蹙起雙眉轉過身去，漠然道。
“誰說沒有關係，你既自稱盟友，我又怎能放心你倒向別人的陣營？”
明珠哦了一聲，犀利的目光膠著他的背影。
“隻是這樣而已？”
姬塵冷哼一聲，抬腳便走，明珠情急掀開帳子，門外卻突然響起竇氏和翠盞的聲音，她分神之際，姬塵轉眼已不見蹤影。
一連三天，姬塵那邊都毫無動靜，倒是服下解藥的明珠，開始漸漸好轉，臉上的傷口逐漸愈合結痂，期間蘇蕩、蔣玉衡都前來看望過她，兩人還不幸撞了個正著，難免又是一番爭鋒相對，隻是這一次，蔣玉衡沒有如從前那般，保持著不與蘇蕩一般見識的風度，直言明珠是自己的未婚妻，要蘇蕩注意檢點。
蘇蕩這幾日本就鬱悶，除了舅舅容錦年，蘇家上下一律反對他再摻和明珠的事，特別蘇唐夫婦，對明珠的品行頗為不屑，蘇夫人還哭鬧著不讓他出門，好不容易溜出來看明珠，卻好死不死遇上了蔣玉衡。
雙方僵持不下，最終崇明和廖武動起手來，都掛了些彩，鬧得不歡而散。蘇蕩繞到後院翻牆去看明珠，卻被冬鶯拒之門外，說小姐請他迴去。
蘇蕩氣得摔袖而去，獨自去了宛在館喝酒，冬鶯有些不忍，明珠卻是鐵石心腸。
“這件事蘇蕩若再牽扯進來，今後隻會更加說不清楚，還是趁此機會劃清界限的好。”
所謂一人得道雞犬升天，因明家和蔣家攀上了姻親，連帶著龐朧煙也不再是無人問津，很快便有官媒前來提親，龐家左挑右撿，選了其中一家家世最好的，那男子跟隨父母前來時，龐朧煙滿懷期待躲在簾子後頭偷看，見對方體態臃腫，相貌不佳，頓時失望不已，和父母鬧得要死要活，奈何龐家夫妻也是如龐氏一般的勢利眼，根本不顧女兒意願，擅自收下彩禮定了婚期。
竇嬌兒兔死狐悲，不敢指望父母，一心隻想巴著蔣府，除了變著法找機會到茶樓去向蔣玉衡報信外，明珠麵前也未曾落下，日日前來獻殷勤，又是端水送藥，又是套近乎拉家常，惹得冬鶯頻頻白眼。
明府上下，各自心懷鬼胎，終於平靜地挨到了第四日早上，明珠猶在睡夢之中，便聽見院子裏嘈雜聲四起，哭聲，嗬斥聲、拉扯聲混雜在一處，將她吵得輾轉難眠，於是掀開被子坐起來喚冬鶯。
“外頭怎麽了？天還沒亮，便吵吵嚷嚷的。”
冬鶯穿著中衣，匆匆掌燈跑進來。
“不知道怎麽迴事，京兆尹衙門的人一大早便來咱們家裏，說是要請大少爺走一趟，奴婢偷偷過去看了眼，隻聽見說什麽馬瘟，賬目不對，具體來龍去脈卻也沒摸清楚，但見大少爺臉都綠了，恐怕不是什麽好事，也不知會不會牽連明家……”
明珠凝神思索了片刻。
“你忘了前兩個月，京兆尹經大哥的手，自奉縣采買了一批官馬？以大哥的秉性，怎會不在其中做手腳，揩些油水，估計以次充好，虛報賬目的事定沒少做，我猜那批馬必然有問題，如今馬瘟一犯，便東窗事發了。”
冬鶯聞言，變了臉色。
“難怪少夫人哭哭啼啼地推搡少爺，罵他短視，罵他人心不足蛇吞象，這可不是小事啊！少爺該不會因此丟了烏紗帽吧？不知姬大人怎麽想的，就算看在小姐的麵子上，也至少先隻會一聲啊！”
明珠聽著她絮絮叨叨的埋怨，抱著被子陷入了沉思。不對，姬塵在京兆尹一直扮演著老好人的角色，從前的張衝如此囂張，他都睜一隻眼閉一隻眼，而明瑛這件事並不算大，有自己這層關係在，即便他發現，也該讓它在京兆尹衙門內部消化了，怎麽反而鄭重其事地拿起人來？
聯想姬塵說過的話，明珠心裏隱隱覺得此事不簡單，但她又暫時猜不透，明瑛貪墨一事和蔣玉衡有什麽關係。
明珠按了按額頭，想那麽多幹什麽，如姬塵所說，她隻要信任他就夠了。
“今日前來拜訪，除了探望珠兒外，也是特來告知，我與珠兒的婚期已定在下月十五，我想到了那時，珠兒定會痊愈，還請貴府做好萬全準備。”
明堂父子又驚又喜，連連稱是，殷勤地一路將蔣玉衡送上馬，折迴時還興奮地感歎。
“珠兒都這幅摸樣了，蔣公子依舊堅持要娶，真個是情比金堅，等將來珠兒過了門，定也是寵愛有加的，瑛兒啊！，你的仕途這下是有指望了！”
明瑛也掩飾不住喜悅。
“難怪白日裏蔣大人召見我，說等過兩日姬大人正式到兵部上任，京兆尹一職空出來，便向皇上舉薦我，叫我近日凡事都上心些，可不是沾了妹妹的光麽！”
見蔣玉衡如此，竇氏也終究放了心，點頭含笑道。
“沒想到蔣公子是如此情深義重的人，此前是我婦人之見了，明日我就到萬安寺燒香，祈求菩薩保佑珠兒早日康複，不要誤了婚期。”
餘下的龐、竇兩家人及言玉珂卻是各懷鬼胎，他們此前還自我安慰，明珠不過憑著一張臉才獲得了蔣玉衡這個花花公子親睞，本來等著看她毀容後背拋棄的好戲，沒想到蔣玉衡竟然不離不棄，一時又是嫉妒又是氣恨，連麵上的假笑都有些扭曲。
無論如何，整個明府又重新洋溢起一股忙碌喜慶的氣氛來，言玉珂心裏雖不情不願，但也隻得給明珠準備嫁妝，連一向不管事的竇氏，這次卻也熱心起來，東挑西撿，拿起寶石放下珍珠，翠盞也在旁邊嘰嘰喳喳地出謀劃策，隻有冬鶯懶懶地，隨便應付了幾句便溜到明珠房中，從多寶格中取出鬼醫製好的那粒白色藥丸送到明珠麵前。
“小姐，既然到了這個地步，還是先把解藥服了吧，若拖到下個月可就來不及了，您會全身潰爛的！”
明珠接過藥丸，就著茶水吞了下去，既然已被蔣玉衡看穿，她再裝病便隻是自我折磨了。這一次，是她輕敵錯估了蔣玉衡，弄巧成拙不說，還搞得自己渾身狼狽。
“我睡著的時候，姬塵來過嗎？”
見冬鶯搖頭，明珠自嘲一笑，當真是無動於衷啊！可見之前種種，都隻是自己癡心妄想罷了。
既然沒有可以依賴的人，那便隻有自救，明珠撐起身子靠在床上，喘著氣慢慢地琢磨。
“冬鶯，茶。”
現在的明珠，還沒有底氣對蔣家說不，除了逼蔣玉衡自行退婚，她暫時想不到別的辦法，加之身體不適，腦子也變得遲緩了，不過半晌，她便口幹舌燥，直喚冬鶯要茶。
紗簾半掀，青瓷茶盞遞到她眼皮子底下，明珠伸手要接，才發現托著茶盞的那隻手修長白皙，骨節分明，並不是冬鶯的手，她猛然抬頭，卻對上一雙清幽空洞的眼。
明珠訝然，就那樣愣愣地看著他，仿佛時間靜止在此刻，等了半晌，姬塵才垂眸問。
“怎麽不接？怕燙？”
他的聲音很溫柔，帶著微微的遲疑，那一瞬間，明珠所有的怨恨、氣惱都煙消雲散了，她緊抿下唇想要說些什麽，突然意識到自己現在是多麽醜陋，心中著慌，連忙拉起雲被遮住全身。
姬塵沒想到她的反映竟是如此，微微一愣，沉默地等待她想起自己是個“瞎子”的事，果然不到片刻，明珠便赧然從被子裏鑽了出來，懊惱地在自己額頭上重重拍了一下。
真是病糊塗了，竟然忘了他根本看不見，縱然如此，明珠還是略擔心地抬起手背嗅了嗅，生怕潰爛的傷口處有什麽異味。
她鬼鬼祟祟的模樣落在姬塵眼中，讓他嘴角不自覺地彎起一個幅度，等她抬頭時又平靜如常。
“大人不是和我一刀兩斷了麽？還來幹什麽？”
接過茶喝了一口，明珠終於恢複了理智，想起那天晚上此人的絕情，她又覺得不岔，不準備給對方好臉色看。
姬塵噎了一下，他那夜雖然說了些傷人的話，一刀兩斷四個字可從未說過，一時麵色也不大好看。
雖然他在人前可以將謹小慎微演繹得淋漓盡致，可對上明珠，他仿佛又重新做迴了驕傲的十三皇子百裏暇，再裝不出做小伏低的態度，一時不知該如何應對她的小脾氣。
見氣氛再次陷入尷尬，原本在門邊望風的冬鶯忍不住插嘴。
“小姐，大人是專程來幫咱們的，他說他有法子對付蔣三，您可不要再使性子了。”
明珠聞言一愣。
“什麽法子？”
姬塵不答，隻是拉了把椅子坐在床邊，微微含笑。
“不必多問，這件事我自會解決，你隻需信我便好。”
明珠心裏歡喜，嘴上卻道。
“為什麽幫我？我嫁給誰，說到底和十三殿下你沒什麽關係吧？”
姬塵微愣，麵上漸漸浮現出一層難言之色，他站起身，蹙起雙眉轉過身去，漠然道。
“誰說沒有關係，你既自稱盟友，我又怎能放心你倒向別人的陣營？”
明珠哦了一聲，犀利的目光膠著他的背影。
“隻是這樣而已？”
姬塵冷哼一聲，抬腳便走，明珠情急掀開帳子，門外卻突然響起竇氏和翠盞的聲音，她分神之際，姬塵轉眼已不見蹤影。
一連三天，姬塵那邊都毫無動靜，倒是服下解藥的明珠，開始漸漸好轉，臉上的傷口逐漸愈合結痂，期間蘇蕩、蔣玉衡都前來看望過她，兩人還不幸撞了個正著，難免又是一番爭鋒相對，隻是這一次，蔣玉衡沒有如從前那般，保持著不與蘇蕩一般見識的風度，直言明珠是自己的未婚妻，要蘇蕩注意檢點。
蘇蕩這幾日本就鬱悶，除了舅舅容錦年，蘇家上下一律反對他再摻和明珠的事，特別蘇唐夫婦，對明珠的品行頗為不屑，蘇夫人還哭鬧著不讓他出門，好不容易溜出來看明珠，卻好死不死遇上了蔣玉衡。
雙方僵持不下，最終崇明和廖武動起手來，都掛了些彩，鬧得不歡而散。蘇蕩繞到後院翻牆去看明珠，卻被冬鶯拒之門外，說小姐請他迴去。
蘇蕩氣得摔袖而去，獨自去了宛在館喝酒，冬鶯有些不忍，明珠卻是鐵石心腸。
“這件事蘇蕩若再牽扯進來，今後隻會更加說不清楚，還是趁此機會劃清界限的好。”
所謂一人得道雞犬升天，因明家和蔣家攀上了姻親，連帶著龐朧煙也不再是無人問津，很快便有官媒前來提親，龐家左挑右撿，選了其中一家家世最好的，那男子跟隨父母前來時，龐朧煙滿懷期待躲在簾子後頭偷看，見對方體態臃腫，相貌不佳，頓時失望不已，和父母鬧得要死要活，奈何龐家夫妻也是如龐氏一般的勢利眼，根本不顧女兒意願，擅自收下彩禮定了婚期。
竇嬌兒兔死狐悲，不敢指望父母，一心隻想巴著蔣府，除了變著法找機會到茶樓去向蔣玉衡報信外，明珠麵前也未曾落下，日日前來獻殷勤，又是端水送藥，又是套近乎拉家常，惹得冬鶯頻頻白眼。
明府上下，各自心懷鬼胎，終於平靜地挨到了第四日早上，明珠猶在睡夢之中，便聽見院子裏嘈雜聲四起，哭聲，嗬斥聲、拉扯聲混雜在一處，將她吵得輾轉難眠，於是掀開被子坐起來喚冬鶯。
“外頭怎麽了？天還沒亮，便吵吵嚷嚷的。”
冬鶯穿著中衣，匆匆掌燈跑進來。
“不知道怎麽迴事，京兆尹衙門的人一大早便來咱們家裏，說是要請大少爺走一趟，奴婢偷偷過去看了眼，隻聽見說什麽馬瘟，賬目不對，具體來龍去脈卻也沒摸清楚，但見大少爺臉都綠了，恐怕不是什麽好事，也不知會不會牽連明家……”
明珠凝神思索了片刻。
“你忘了前兩個月，京兆尹經大哥的手，自奉縣采買了一批官馬？以大哥的秉性，怎會不在其中做手腳，揩些油水，估計以次充好，虛報賬目的事定沒少做，我猜那批馬必然有問題，如今馬瘟一犯，便東窗事發了。”
冬鶯聞言，變了臉色。
“難怪少夫人哭哭啼啼地推搡少爺，罵他短視，罵他人心不足蛇吞象，這可不是小事啊！少爺該不會因此丟了烏紗帽吧？不知姬大人怎麽想的，就算看在小姐的麵子上，也至少先隻會一聲啊！”
明珠聽著她絮絮叨叨的埋怨，抱著被子陷入了沉思。不對，姬塵在京兆尹一直扮演著老好人的角色，從前的張衝如此囂張，他都睜一隻眼閉一隻眼，而明瑛這件事並不算大，有自己這層關係在，即便他發現，也該讓它在京兆尹衙門內部消化了，怎麽反而鄭重其事地拿起人來？
聯想姬塵說過的話，明珠心裏隱隱覺得此事不簡單，但她又暫時猜不透，明瑛貪墨一事和蔣玉衡有什麽關係。
明珠按了按額頭，想那麽多幹什麽，如姬塵所說，她隻要信任他就夠了。