三
岑務實啟程的前三天，居民組長江一貞來到了岑家，與以往不同，這次她身後若即若離地跟著一個精精瘦瘦的年輕人。
“文淑，你這裏怎麽迴事，這麽多的材料？”剛一進院，江一貞就發現不對了：原本潔淨的院子裏堆滿了石灰、磚瓦等物，以至通向住房的路都要繞著走。
“昨天房管會的喬大興來過了，說是我們這裏的房屋到期限了，要修繕一下。”聽到江一貞的大嗓門響起，正在收拾著屋子的鄭文淑從房內出來，“我正等他們施工的師傅啦。”
原來如此。聽鄭文淑這樣說，江一貞想起來了：岑家住的這幾間房，雖說與很多住戶一樣，產權是自家的，但由於屬於清中期的建築，故此與衙後街其它比較完整的古民居一道，被縣裏列為了荔川的重點文物，不僅叮囑住戶要愛惜，不得隨意損毀，而且每隔一段時間都會著房管會來檢查修繕一番，以能體現荔川古城的過往風貌。
“今天來得這樣早，是有什麽好消息要告訴我吧。”看著江一貞微微有點麵紅氣喘，鄭文淑開起玩笑來。
“可不？”聽她這樣說，江一貞也笑了，“還真有好消息要跟你說哩。”隨即扭過頭去，朝站在院中樟樹邊的那個年輕人招了招手：“進屋呀，站在門外幹什麽！”
“這不是彭凱嗎？”鄭文淑略一打量，便認出了來人。
“你認識？”江一貞有點詫異。
“衙後街有多大，哪個伢子沒在人民小學讀過書？”鄭文淑覺得她問得有點怪。
可不？江一貞聞言，也覺得有點好笑了：自己竟然忘了剛才來岑家的路上彭凱還說起過，他和岑務實不單讀小學是在同一所學校，而且還一起參加過居委會組織的假期社會活動。她於是說道：“既然你認識他，那客套話我就不說了，有件事還得請你幫個忙。”
“說吧，隻要我做得到。”鄭文淑解下腰上係著的圍裙，一口應承。
“和你家務實一樣，彭凱這次高考也考上了，考的是——”江一貞口裏對鄭文淑說道，眼睛卻看著彭凱。
“華東水利學院。”看著江一貞一時忘了，彭凱連忙在邊上接過話頭。
“好啊，”鄭文淑聞言，很為彭凱高興，不由得又看了他一眼，“聽我家老岑說過，那是個很好的學校。”
“好是好，可就是缺盤纏。”江一貞快人快語。
“那得趕緊想辦法，不能耽誤上學。”鄭文淑一聽，有點幫彭凱著急了。
“辦法還是想了的，也差不多解決了。”江一貞代彭凱說到。
“那就好。”鄭文淑替彭凱感到高興。
“可咱們縣到省城這一段還得請你給幫忙解決一下。”江一貞馬上拋過來一個問題。
“我給解決？”鄭文淑一時間沒弄清她的意思。
“啊，是這樣，”江一貞見狀，連忙解釋：“昨天你不是說務實打算搭縣肉食公司送生豬的船，由水路去省城嗎？我想請你問問你家慧敏，看能不能讓彭凱也搭上，好歹能省幾塊錢。”
原來如此。鄭文淑這會聽懂了她的來意，連忙說：“行，我等會就跟慧敏說。”
“那就麻煩慧敏了。”江一貞代彭凱感謝道，“還真虧了她在肉食公司工作，要不然這個門路都沒有。”
“都是鄰裏，應該的。”鄭文淑覺得這不算迴事，“隻是這一陣子要上學的人多，我不知道能不能上得去。”
“沒關係，能上就上，不能上咱們就想別的辦法。”江一貞非常爽快。
“是的。”彭凱一直呐呐的，這會開了口。不過，看得出，他還是抱了很大的希望的。
“好了，凱子，你就迴去等消息吧，”江一貞朝他揮了揮手，“我還要在鄭媽媽這裏呆一會。”
“好的。”彭凱答應著，轉過頭來向著鄭文淑說道，“那我就謝謝鄭媽媽了。”
“不用謝。”鄭文淑微笑著點點頭，目送彭凱離去。看著江一貞大咧咧地吩咐著彭磊，就像吩咐自己的兒子一樣，她覺得很有意思。她早就認定，在衙後街，江一貞是最可交的。這不僅是因為這女人熱心公益，好打抱不平，而且遇事直言快語，從不藏著掖著。說來這女人也真不容易，從小爹媽雙亡，雖說與妹妹一道被堂姑收養，實際上吃百家飯長大，嫁的老賈盡管是個好人，可一個窮店員，家無長物，偏偏還身患慢性腎炎，常年拖著個藥罐子。
“文淑，你說這有些人還真莫名其妙，”打量著四下無人，江一貞一屁股坐在椅子上，抱怨開了，“兒女的事，你管那麽多幹什麽？管也就罷了，竟然管到我們家老賈的頭上來了！”
“出什麽事了？”聽著江一貞沒頭沒腦的一番話，又見她臉上明顯透現著不快，鄭文淑有點懵然了。
“還能出什麽事？不就是封家不同意我家老二和他女兒做朋友嗎！”看得出，江一貞這迴真有點不高興了。
原來是這事，鄭文淑一聽便明白了。江一貞由於家境貧寒，為生計所迫，早年不得已將二兒子賈原過繼給了丈夫的店主辛老板，改名為辛偉平。原以為給小子找了個出路，不料解放後辛老板的成分被劃為了資本家。盡管二兒子在階級路線貫徹得不那麽嚴的時候考上了西北工業大學，而且交了一個在陝西師範大學讀書的封巧英做女朋友，可誰知後者父母堅決不同意。
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“你也莫想那麽多，”想到這些，鄭文淑安慰著江一貞，“新社會了，隻要孩子自己願意，她爸爸媽媽再怎麽反對，這事最終還是能成的。”
“我就是這樣想的，”江一貞很不愉快地說道，“可人家不依不饒啊。”
“不依不饒？”鄭文淑這迴真有點不解了。
“是啊，巧英的媽昨天突然跑到我們老賈單位，當麵訓斥他，一定要他答應管好我們兒子，不再纏著她女兒，搞的我們老賈好憋屈的。”
“這也太過分了吧。”聽著這話，鄭文淑也覺得不能接受了。對於江一貞二兒子的事情，她雖然知之不多，但也聽說過，和他相戀的封巧英原本是他高中的同學，就因為傾慕他成績好、喜歡他為人老實，不僅主動追求他，甚至為他報考了陝西的高校。隻可惜她的父母始終不同意，而且鬧到了不惜和江一貞夫婦交惡的地步。
“哼，還什麽公社的書記、財政局的股長，我看比我的水平還差。”想到丈夫受的憋屈，江一貞就氣不打一處來。在衙後街，誰都知道，她家老賈是個再本分不過的人，平日裏樹葉子掉下來都怕打破腦殼。
“算了，別跟他們一般見識，”鄭文淑勸道，“氣壞了身子是自己的。”
“我才不因他們生氣呢，我隻是心疼老賈。”江一貞聞言，口氣和緩了許多，隨即又說道：“我也真搞不明白，老二那女朋友不是她媽生的嗎，怎麽娘倆為人相差那麽大。”
“看來，你還頂滿意你這未來的兒媳婦咯。”為使對方釋卻煩惱，鄭文淑打趣起來。
“可不。”江一貞隨口應道，跟著便笑了起來。她說的是實話：封巧英不僅人長得漂亮，說話做事也很貼心，令她很是開心。隻是笑聲未息，就聽得院子外邊有人叫道：“鄭媽媽，我媽在嗎？”
“你媽在這兒。”來者聲音雖然不大，但鄭文淑還是聽出了是誰。她一邊迴了聲，一邊對江一貞說道：“你的心肝寶貝來了。”。
果然，片刻之後，賈玲，一個身形纖巧、臉蛋俊俏的女孩，斯斯文文地出現在了江一貞麵前，與她一道來的，是比她年紀大不了多少的姨表姐褚蘭。
“不是叫你把沒剝完筋的榨菜坨都剝完嗎，怎麽又出來了？”江一貞朝著閨女瞪起了眼睛，“醬菜廠已經催了幾迴了。”
“我可不是想偷懶，”賈玲雖然知道媽媽隻是故作威嚴，但還是解釋說：“是隔壁興菊姐叫我來找你去勸架的，她爹又喝醉了，把她房裏的東西砸了不少，還追著要打她。不信，你問蘭姐。”
“是這樣的。”明眸皓齒的褚蘭說道。
“又為了什麽啊？才安靜幾天。”聽著這種消息，江一貞覺得頭都大了。
“興菊姐後媽不是有個兄弟在衙後街西邊出口擺攤不？聽興菊姐說，她後媽為了給自家兄弟找個堆雜物的地方，楞要在後院搭個棚子，昨天找了幾個人在牆壁上打洞，興菊姐勸說她不要這樣，結果惹惱了後媽，挑唆她爹尋她的不是。”
“看看，又是她後媽攛掇的吧。”江一貞聞言，向著鄭文淑說道。
“興菊說得沒錯呀。”聽賈玲這樣說，鄭文淑覺得這後媽太不講道理了。誰不知道，衙後街稍好一點的房屋，住戶與房管會都是簽訂了保護協議的。記得房管會的技術員喬大興曾說過，興菊家住的房子，比自家的這個院子年代還久遠，住戶是不能隨便動斧鋸的。
“快走吧，”賈玲在旁催著，“這迴興菊姐的爹鬧得可厲害了，兇神惡煞的。”
“一塊去？”江一貞望著鄭文淑。
“我？”鄭文淑有點猶疑：田興菊那個後媽慣於撒潑使賴，她早有所聞，再說昨天已經和房管會約好了今天開始施工，她得在這等師傅來。
“你不也是居委會調解小組的嗎？”江一貞說道，“再說，你比我會講道理，分得興菊的後媽沒皮調。”
“那——好吧。”鄭文淑覺得不能拂江一貞的麵子。可就在此時，一個三十來歲的壯實男子從院外走了進來。
“怎麽，您要出去？”看著鄭文淑同著江一貞、賈玲、褚蘭向外走，那男子連忙問道，“昨天不是跟您說好了今天上午開始施工嗎？”
江一貞定睛一看，發現原來是喬大興。
“我和江大媽有點事，等會就迴來。”鄭文淑解釋道。
“你家裏沒人，我們怎辦？”喬大興心裏有點不踏實。
“你領班我還不放心嗎？”鄭文淑解釋道，“再說，我家老太太在家。”
“這次不光有工匠師傅，還有幾個我都不認識的小工。”喬大興仍有點猶豫。
“沒事，鄭大媽相信你，而且他們家也沒有什麽金貴東西，你盡管開工好了。”江一貞見狀，在邊上插了句嘴。
“那，行吧。”喬大興遲疑了一下，最終還是應承下來。他盡管知道鄭文淑和江一貞兩位大媽對自己是信任的，但還是覺得工人們來之後要交待一下，千萬不要損壞了岑家的私物。
“走吧。”看著喬大興答應之後一邊觀察著要修繕的地方，一邊在自己的小本子上記著什麽，江一貞拉了鄭文淑一把。
“好的。”看著江一貞如此性急，又想著田興菊的可憐，鄭文淑便相隨著她和賈玲、褚蘭走出自家院子，踏上了通往田家的巷道。說內心話，對田興菊，她很同情，也很佩服：盡管這姑娘在大學讀書的戀人五七年被打成右派，還判了刑，一直在勞改農場改造，可她就是不離不棄，任憑父親怎麽威逼、後媽怎麽譏辱。
衙後街的巷道是由規整的麻石鋪就的，再加上巷道兩邊是成隊的樟樹，看著非常清爽。由於此時天色還早，行人不多，江一貞、鄭文淑等走在上麵，巷子中次第傳開了她們四人清脆的腳步聲。
“文淑，你說這上大學到底是福還是禍？”無言地走了一氣，江一貞突然問道。
“你怎麽這樣想？”聽江一貞這樣說，鄭文淑感到有點摸不著頭腦了。
“你說上大學是福吧，田興菊的戀人在大學書讀得好好的，聽說還是黨員、學生會主席，可一不留神就被打成了右派，判刑勞改；你說上大學是禍吧，可隻要能讀畢業，就能端上公家的飯碗，有工資補貼家用。”江一貞並沒有等著鄭文淑迴答問題，而是自顧自地說道。
聽著江一貞這番話，鄭文淑不知怎麽說是好了。她覺得能讀書應該是福氣，至少不該出現招禍這種現象，隻是她又說不清為什麽有人得福有人招禍。
“喂，我不是說你家務實，你可別多心喲。”見鄭文淑沒吱聲，江一貞猛然想起岑家剛剛收到務實的入學通知書，連忙解釋。
“怎麽會。”鄭文淑聽她這樣說，笑了起來，“要說上大學，誰能比得上你家啊！”
可不？聽鄭文淑這樣說，江一貞也覺得好笑了。說到上大學，在衙後街這片，自家還真算厲害的。盡管家裏以往從沒出過讀書人，可自打孩子們參加高考起，就沒落敗過。外人都說她二兒子聰明，隻可惜過繼給了辛嗲嗲，其實她最得意的是正在南開大學讀書的大兒子，雖然她不知道他學的那個數學力學是做什麽的，但每年寄迴家的“三好學生”獎狀卻使她得到了極大的精神滿足。尤其是他給下麵的弟弟妹妹帶了個好頭，不僅二兒子跟著考上了大學，而且賈玲這個丫頭來勢也不錯。就是褚蘭這個自己一直照看著的外甥女，亦很使人看好。
不知不覺，四人來到了衙後街的後巷口。
“咦，剛才還吵得頂厲害的，怎麽這時沒有聲音了？”就在江一貞想著家裏的事情時，賈玲開口了。
“是呀。”褚蘭也覺得奇怪。
江一貞抬頭，發現已到了田興菊家門口。隻是此時屋內寂無一聲，全不似大吵大鬧過的情形，唯一現出生氣的，是門口那兩株石榴樹上正開著的殷紅的花朵，在綠葉的襯映下，顯得非常鮮豔。
難道玲兒和蘭子謊報軍情？江一貞尋思著。但這個念頭隻一閃，便被她自己否定了。這不單是為著這兩個丫頭絕對不是那種扯白的人，而且步入屋內後看到的場景確乎能證明這裏曾經曆了一場混鬥：家中的桌椅板凳歪七倒八，地上散布著被砸碎的器皿……說是一片狼藉，一點都不過分。
田興菊的爹和後媽也許是吵累了，正各自坐在臥室的台階和門檻上出著長氣。尤其是做爹的，滿臉通紅、禿頂冒汗，一看就知道灌了不少酒。瞅著江一貞、鄭文淑和賈玲、褚蘭走進屋子，這兩口子心裏立地發起虛來。他們雖不喜歡江一貞，但對她卻有著說不出的畏懼。隻是為著麵子，方硬撐著直視對方，那意思是自家的事不用你管。
江一貞早就把臉拉下了。她冷冷地看著這一對活寶，看得他們心裏直發毛。
鄭文淑知道江一貞有話說，故此站在她身旁不吱聲。
果然，在那兩口子經不住威嚴目光的逼視，低下了先還兀自昂著的腦袋之後，江一貞發話了：“興菊呢？”
“跑了。”興菊爹本不想迴答，但他抗拒不了江一貞威嚴的喝問。
“跑哪去了？”江一貞不給他喘息的機會。
“這誰知道？”興菊爹這會真的有氣無力了。江一貞的問話雖然簡單，卻戳到了他最虛弱的地方。表麵上，他對女兒很不待見，實際上卻看得相當重。他知道女兒又勤快又有孝心，不是她後媽生的報應崽比得了的。要說自己老了以後，真能指望的還隻有她。隻是他怎麽也弄不明白，這麽漂亮能幹的女兒為什麽放著那麽多條件好的男青年不交往，偏偏要等候一個勞改犯，她到底圖什麽呀？在他看來，這樣做，不獨她毫無前途，單是自己時時被單位上那些知情者諷刺挖苦，人前人後都抬不起頭，就夠窩火的了。
“要我說，你們還是快去找找吧，”看著興菊爹這兩口子還僵持在那裏，鄭文淑開口了，“你家興菊性子烈，你們這樣對她，她會想不開的。”
可不？聽著這話，興菊爹有點慌了：去年也是這個時候，女兒由於被他當著眾人扇了兩個耳光，羞憤不過，竟跳了屋後的池塘，不是鄰裏黃福生碰巧路過，看見後下水撈起來，還真不知會出什麽事。
“還不快去找？”看著他那猥瑣的樣子，江一貞氣不打一處來，“一大早就灌貓尿，灌瘋了就拿女兒出氣，德性！”
“找、找，就找。”想到女兒剛才飲泣著衝出院子的情景，興菊爹這會再也撐不住了。他抹了一把頭上沁出的冷汗，佝僂著身子，向著屋後疾疾地走去。
江一貞扭過頭來，冷冷地逼視著興菊後媽。
看得出，興菊後媽有一百個不情願，但她不敢與江一貞對視，囁嚅一氣後，亦挪動臃腫的身子，跟在興菊爹後麵走了出去。
“唉——”，看著這兩口子的醜陋行狀，鄭文淑不由得歎了口氣，順手扶起堂屋中翻倒在地上的雜物。
“媽，你們來看。”不知什麽時候，賈玲跑到了田家的後院中。
聞聽她的唿喚，江一貞、鄭文淑和褚蘭走了過去。
“哎呀，怎麽弄成了這樣子？”看著後院亂七八糟的模樣，鄭文淑吃了一驚：前屋的白色後牆上被鑿了兩個大洞。依著戳在洞中間的檁條，一個人字棚被歪歪斜斜地搭建起來。由於棚子要落腳，後院的花木被鏟掉了不少，沒有被鏟掉的亦被踩得東倒西歪，散落在其間的是紛亂的木屑和磚渣。
“太不像話了！”江一貞不看則已，看後大為惱火了。這不僅是為著田家住的房子是衙後街中數得著的老房子，而且為著這房子是公家的，他們沒有權力擅自動土。
“亂搭亂建也就算了，偏他們還欺負興菊姐，難道她不讓他們這樣做還有錯？”有頃，賈玲在邊上輕聲說道。
“你說人的差別為啥這麽大？”聽著女兒的話，又想起興菊親爹後媽適才那連滾帶爬的行狀，江一貞朝著鄭文淑發起了感慨，“你們家岑校長也是繼父，可對慧敏卻好得沒得說，怎麽這個婆娘就這麽心狠，隔三差五要挑唆丈夫打罵前妻的女兒！”
“為啥？沒讀書，不懂道理唄，”聽著母親的問話，賈玲迴答道，“都像岑叔叔那樣，這衙後街肯定家家和睦、戶戶平安。”
“喲，丫頭你這話還真說到了點子上噢。”聽到這話，江一貞甚覺有理了。她轉過身來對著鄭文淑說道：“看來，這學還是得上，不能說興菊的情人出了事其他人就都會招禍。”
“可不。”聽著江一貞這樣說，鄭文淑表示讚成。適才聽到江一貞對上大學的疑問，她的心裏亦泛起了些許漣漪，但思忖一會後，最終還是堅定了以往的觀念。她覺得，丈夫堅持讓孩子多讀點書的主張是對的，因為人還是多點知識好。不講別的，當年自己就是因為在貧民夜校念了二年書，識得幾個字，時下才能在街辦棕索廠做點事，相幫著老岑養家。
“隻是——”就在江一貞和鄭文淑認為賈玲說得有道理的時候，褚蘭卻在旁邊迸出了一句半截話。
“隻是什麽？”江一貞迴看了她一眼，問道。
“隻是這事興菊姐也有責任，不能全怪她爸，”褚蘭躊躇了一下，還是說出了自己的想法。
“無故挨打，興菊自己還有責任？”聽著這話，江一貞有點奇怪了，“蘭子，你沒有搞錯吧？”
“姨媽，我就知道你會這樣問我，”褚蘭看了江一貞一眼，說道：“要我說，興菊姐的責任，就在於她遇到自己喜歡的人，什麽都不顧了！”
“丫頭，怎麽說話啦？”聽到褚蘭這樣說，江一貞更是驚訝了，“你和玲玲不常說愛情應當是堅貞的嗎？興菊對愛情難道不應該堅貞？”
“她對愛情是堅貞，可卻愛了一個不該愛的人。”褚蘭直視著江一貞，“明明知道對方是個罪犯，卻還要等他，這不是階級立場不穩嗎？至少是犯糊塗。當然，她爸也不該這樣對她，應該說服教育。”停了停，又說：“尤其是那個繼母，挺招人討厭的。”
“你——”聽褚蘭這樣說，江一貞一時不知說什麽好了。說她講得不對？似乎也有點理；說她講得對？可總覺得不是那麽迴事。她不由得將目光投向了鄭文淑。
怎麽說呢？看到江一貞投過來的明顯著是要聽聽自己看法的目光，又發現褚蘭也有所探尋地望著自己，鄭文淑很有點猶豫了。她其實是不太讚成褚蘭的說法的，但又覺得無法反駁，而且這丫頭是江一貞已逝胞妹的女兒，就是不同意她的意見也不能太直白，傷了她的麵子。想來想去，便隻能裝聾作啞，似乎沒有領悟江一貞的意思。隻是，在臉上繼續保持常有的微笑的時候，她心裏卻泛起了些許波瀾。她早就發現，這褚蘭不僅麵相俊俏，腦袋也很活泛，在江一貞麵前看似溫順，其實是個很有主見的女孩子。以這種性格，日後不定會有令江一貞想不到的舉動。當然，這是好是壞，就很難說了，而且到此刻，隻怕撫養她已有五、六年的江一貞都沒有意識到。
岑務實啟程的前三天，居民組長江一貞來到了岑家，與以往不同，這次她身後若即若離地跟著一個精精瘦瘦的年輕人。
“文淑，你這裏怎麽迴事，這麽多的材料？”剛一進院，江一貞就發現不對了：原本潔淨的院子裏堆滿了石灰、磚瓦等物，以至通向住房的路都要繞著走。
“昨天房管會的喬大興來過了，說是我們這裏的房屋到期限了，要修繕一下。”聽到江一貞的大嗓門響起，正在收拾著屋子的鄭文淑從房內出來，“我正等他們施工的師傅啦。”
原來如此。聽鄭文淑這樣說，江一貞想起來了：岑家住的這幾間房，雖說與很多住戶一樣，產權是自家的，但由於屬於清中期的建築，故此與衙後街其它比較完整的古民居一道，被縣裏列為了荔川的重點文物，不僅叮囑住戶要愛惜，不得隨意損毀，而且每隔一段時間都會著房管會來檢查修繕一番，以能體現荔川古城的過往風貌。
“今天來得這樣早，是有什麽好消息要告訴我吧。”看著江一貞微微有點麵紅氣喘，鄭文淑開起玩笑來。
“可不？”聽她這樣說，江一貞也笑了，“還真有好消息要跟你說哩。”隨即扭過頭去，朝站在院中樟樹邊的那個年輕人招了招手：“進屋呀，站在門外幹什麽！”
“這不是彭凱嗎？”鄭文淑略一打量，便認出了來人。
“你認識？”江一貞有點詫異。
“衙後街有多大，哪個伢子沒在人民小學讀過書？”鄭文淑覺得她問得有點怪。
可不？江一貞聞言，也覺得有點好笑了：自己竟然忘了剛才來岑家的路上彭凱還說起過，他和岑務實不單讀小學是在同一所學校，而且還一起參加過居委會組織的假期社會活動。她於是說道：“既然你認識他，那客套話我就不說了，有件事還得請你幫個忙。”
“說吧，隻要我做得到。”鄭文淑解下腰上係著的圍裙，一口應承。
“和你家務實一樣，彭凱這次高考也考上了，考的是——”江一貞口裏對鄭文淑說道，眼睛卻看著彭凱。
“華東水利學院。”看著江一貞一時忘了，彭凱連忙在邊上接過話頭。
“好啊，”鄭文淑聞言，很為彭凱高興，不由得又看了他一眼，“聽我家老岑說過，那是個很好的學校。”
“好是好，可就是缺盤纏。”江一貞快人快語。
“那得趕緊想辦法，不能耽誤上學。”鄭文淑一聽，有點幫彭凱著急了。
“辦法還是想了的，也差不多解決了。”江一貞代彭凱說到。
“那就好。”鄭文淑替彭凱感到高興。
“可咱們縣到省城這一段還得請你給幫忙解決一下。”江一貞馬上拋過來一個問題。
“我給解決？”鄭文淑一時間沒弄清她的意思。
“啊，是這樣，”江一貞見狀，連忙解釋：“昨天你不是說務實打算搭縣肉食公司送生豬的船，由水路去省城嗎？我想請你問問你家慧敏，看能不能讓彭凱也搭上，好歹能省幾塊錢。”
原來如此。鄭文淑這會聽懂了她的來意，連忙說：“行，我等會就跟慧敏說。”
“那就麻煩慧敏了。”江一貞代彭凱感謝道，“還真虧了她在肉食公司工作，要不然這個門路都沒有。”
“都是鄰裏，應該的。”鄭文淑覺得這不算迴事，“隻是這一陣子要上學的人多，我不知道能不能上得去。”
“沒關係，能上就上，不能上咱們就想別的辦法。”江一貞非常爽快。
“是的。”彭凱一直呐呐的，這會開了口。不過，看得出，他還是抱了很大的希望的。
“好了，凱子，你就迴去等消息吧，”江一貞朝他揮了揮手，“我還要在鄭媽媽這裏呆一會。”
“好的。”彭凱答應著，轉過頭來向著鄭文淑說道，“那我就謝謝鄭媽媽了。”
“不用謝。”鄭文淑微笑著點點頭，目送彭凱離去。看著江一貞大咧咧地吩咐著彭磊，就像吩咐自己的兒子一樣，她覺得很有意思。她早就認定，在衙後街，江一貞是最可交的。這不僅是因為這女人熱心公益，好打抱不平，而且遇事直言快語，從不藏著掖著。說來這女人也真不容易，從小爹媽雙亡，雖說與妹妹一道被堂姑收養，實際上吃百家飯長大，嫁的老賈盡管是個好人，可一個窮店員，家無長物，偏偏還身患慢性腎炎，常年拖著個藥罐子。
“文淑，你說這有些人還真莫名其妙，”打量著四下無人，江一貞一屁股坐在椅子上，抱怨開了，“兒女的事，你管那麽多幹什麽？管也就罷了，竟然管到我們家老賈的頭上來了！”
“出什麽事了？”聽著江一貞沒頭沒腦的一番話，又見她臉上明顯透現著不快，鄭文淑有點懵然了。
“還能出什麽事？不就是封家不同意我家老二和他女兒做朋友嗎！”看得出，江一貞這迴真有點不高興了。
原來是這事，鄭文淑一聽便明白了。江一貞由於家境貧寒，為生計所迫，早年不得已將二兒子賈原過繼給了丈夫的店主辛老板，改名為辛偉平。原以為給小子找了個出路，不料解放後辛老板的成分被劃為了資本家。盡管二兒子在階級路線貫徹得不那麽嚴的時候考上了西北工業大學，而且交了一個在陝西師範大學讀書的封巧英做女朋友，可誰知後者父母堅決不同意。
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“你也莫想那麽多，”想到這些，鄭文淑安慰著江一貞，“新社會了，隻要孩子自己願意，她爸爸媽媽再怎麽反對，這事最終還是能成的。”
“我就是這樣想的，”江一貞很不愉快地說道，“可人家不依不饒啊。”
“不依不饒？”鄭文淑這迴真有點不解了。
“是啊，巧英的媽昨天突然跑到我們老賈單位，當麵訓斥他，一定要他答應管好我們兒子，不再纏著她女兒，搞的我們老賈好憋屈的。”
“這也太過分了吧。”聽著這話，鄭文淑也覺得不能接受了。對於江一貞二兒子的事情，她雖然知之不多，但也聽說過，和他相戀的封巧英原本是他高中的同學，就因為傾慕他成績好、喜歡他為人老實，不僅主動追求他，甚至為他報考了陝西的高校。隻可惜她的父母始終不同意，而且鬧到了不惜和江一貞夫婦交惡的地步。
“哼，還什麽公社的書記、財政局的股長，我看比我的水平還差。”想到丈夫受的憋屈，江一貞就氣不打一處來。在衙後街，誰都知道，她家老賈是個再本分不過的人，平日裏樹葉子掉下來都怕打破腦殼。
“算了，別跟他們一般見識，”鄭文淑勸道，“氣壞了身子是自己的。”
“我才不因他們生氣呢，我隻是心疼老賈。”江一貞聞言，口氣和緩了許多，隨即又說道：“我也真搞不明白，老二那女朋友不是她媽生的嗎，怎麽娘倆為人相差那麽大。”
“看來，你還頂滿意你這未來的兒媳婦咯。”為使對方釋卻煩惱，鄭文淑打趣起來。
“可不。”江一貞隨口應道，跟著便笑了起來。她說的是實話：封巧英不僅人長得漂亮，說話做事也很貼心，令她很是開心。隻是笑聲未息，就聽得院子外邊有人叫道：“鄭媽媽，我媽在嗎？”
“你媽在這兒。”來者聲音雖然不大，但鄭文淑還是聽出了是誰。她一邊迴了聲，一邊對江一貞說道：“你的心肝寶貝來了。”。
果然，片刻之後，賈玲，一個身形纖巧、臉蛋俊俏的女孩，斯斯文文地出現在了江一貞麵前，與她一道來的，是比她年紀大不了多少的姨表姐褚蘭。
“不是叫你把沒剝完筋的榨菜坨都剝完嗎，怎麽又出來了？”江一貞朝著閨女瞪起了眼睛，“醬菜廠已經催了幾迴了。”
“我可不是想偷懶，”賈玲雖然知道媽媽隻是故作威嚴，但還是解釋說：“是隔壁興菊姐叫我來找你去勸架的，她爹又喝醉了，把她房裏的東西砸了不少，還追著要打她。不信，你問蘭姐。”
“是這樣的。”明眸皓齒的褚蘭說道。
“又為了什麽啊？才安靜幾天。”聽著這種消息，江一貞覺得頭都大了。
“興菊姐後媽不是有個兄弟在衙後街西邊出口擺攤不？聽興菊姐說，她後媽為了給自家兄弟找個堆雜物的地方，楞要在後院搭個棚子，昨天找了幾個人在牆壁上打洞，興菊姐勸說她不要這樣，結果惹惱了後媽，挑唆她爹尋她的不是。”
“看看，又是她後媽攛掇的吧。”江一貞聞言，向著鄭文淑說道。
“興菊說得沒錯呀。”聽賈玲這樣說，鄭文淑覺得這後媽太不講道理了。誰不知道，衙後街稍好一點的房屋，住戶與房管會都是簽訂了保護協議的。記得房管會的技術員喬大興曾說過，興菊家住的房子，比自家的這個院子年代還久遠，住戶是不能隨便動斧鋸的。
“快走吧，”賈玲在旁催著，“這迴興菊姐的爹鬧得可厲害了，兇神惡煞的。”
“一塊去？”江一貞望著鄭文淑。
“我？”鄭文淑有點猶疑：田興菊那個後媽慣於撒潑使賴，她早有所聞，再說昨天已經和房管會約好了今天開始施工，她得在這等師傅來。
“你不也是居委會調解小組的嗎？”江一貞說道，“再說，你比我會講道理，分得興菊的後媽沒皮調。”
“那——好吧。”鄭文淑覺得不能拂江一貞的麵子。可就在此時，一個三十來歲的壯實男子從院外走了進來。
“怎麽，您要出去？”看著鄭文淑同著江一貞、賈玲、褚蘭向外走，那男子連忙問道，“昨天不是跟您說好了今天上午開始施工嗎？”
江一貞定睛一看，發現原來是喬大興。
“我和江大媽有點事，等會就迴來。”鄭文淑解釋道。
“你家裏沒人，我們怎辦？”喬大興心裏有點不踏實。
“你領班我還不放心嗎？”鄭文淑解釋道，“再說，我家老太太在家。”
“這次不光有工匠師傅，還有幾個我都不認識的小工。”喬大興仍有點猶豫。
“沒事，鄭大媽相信你，而且他們家也沒有什麽金貴東西，你盡管開工好了。”江一貞見狀，在邊上插了句嘴。
“那，行吧。”喬大興遲疑了一下，最終還是應承下來。他盡管知道鄭文淑和江一貞兩位大媽對自己是信任的，但還是覺得工人們來之後要交待一下，千萬不要損壞了岑家的私物。
“走吧。”看著喬大興答應之後一邊觀察著要修繕的地方，一邊在自己的小本子上記著什麽，江一貞拉了鄭文淑一把。
“好的。”看著江一貞如此性急，又想著田興菊的可憐，鄭文淑便相隨著她和賈玲、褚蘭走出自家院子，踏上了通往田家的巷道。說內心話，對田興菊，她很同情，也很佩服：盡管這姑娘在大學讀書的戀人五七年被打成右派，還判了刑，一直在勞改農場改造，可她就是不離不棄，任憑父親怎麽威逼、後媽怎麽譏辱。
衙後街的巷道是由規整的麻石鋪就的，再加上巷道兩邊是成隊的樟樹，看著非常清爽。由於此時天色還早，行人不多，江一貞、鄭文淑等走在上麵，巷子中次第傳開了她們四人清脆的腳步聲。
“文淑，你說這上大學到底是福還是禍？”無言地走了一氣，江一貞突然問道。
“你怎麽這樣想？”聽江一貞這樣說，鄭文淑感到有點摸不著頭腦了。
“你說上大學是福吧，田興菊的戀人在大學書讀得好好的，聽說還是黨員、學生會主席，可一不留神就被打成了右派，判刑勞改；你說上大學是禍吧，可隻要能讀畢業，就能端上公家的飯碗，有工資補貼家用。”江一貞並沒有等著鄭文淑迴答問題，而是自顧自地說道。
聽著江一貞這番話，鄭文淑不知怎麽說是好了。她覺得能讀書應該是福氣，至少不該出現招禍這種現象，隻是她又說不清為什麽有人得福有人招禍。
“喂，我不是說你家務實，你可別多心喲。”見鄭文淑沒吱聲，江一貞猛然想起岑家剛剛收到務實的入學通知書，連忙解釋。
“怎麽會。”鄭文淑聽她這樣說，笑了起來，“要說上大學，誰能比得上你家啊！”
可不？聽鄭文淑這樣說，江一貞也覺得好笑了。說到上大學，在衙後街這片，自家還真算厲害的。盡管家裏以往從沒出過讀書人，可自打孩子們參加高考起，就沒落敗過。外人都說她二兒子聰明，隻可惜過繼給了辛嗲嗲，其實她最得意的是正在南開大學讀書的大兒子，雖然她不知道他學的那個數學力學是做什麽的，但每年寄迴家的“三好學生”獎狀卻使她得到了極大的精神滿足。尤其是他給下麵的弟弟妹妹帶了個好頭，不僅二兒子跟著考上了大學，而且賈玲這個丫頭來勢也不錯。就是褚蘭這個自己一直照看著的外甥女，亦很使人看好。
不知不覺，四人來到了衙後街的後巷口。
“咦，剛才還吵得頂厲害的，怎麽這時沒有聲音了？”就在江一貞想著家裏的事情時，賈玲開口了。
“是呀。”褚蘭也覺得奇怪。
江一貞抬頭，發現已到了田興菊家門口。隻是此時屋內寂無一聲，全不似大吵大鬧過的情形，唯一現出生氣的，是門口那兩株石榴樹上正開著的殷紅的花朵，在綠葉的襯映下，顯得非常鮮豔。
難道玲兒和蘭子謊報軍情？江一貞尋思著。但這個念頭隻一閃，便被她自己否定了。這不單是為著這兩個丫頭絕對不是那種扯白的人，而且步入屋內後看到的場景確乎能證明這裏曾經曆了一場混鬥：家中的桌椅板凳歪七倒八，地上散布著被砸碎的器皿……說是一片狼藉，一點都不過分。
田興菊的爹和後媽也許是吵累了，正各自坐在臥室的台階和門檻上出著長氣。尤其是做爹的，滿臉通紅、禿頂冒汗，一看就知道灌了不少酒。瞅著江一貞、鄭文淑和賈玲、褚蘭走進屋子，這兩口子心裏立地發起虛來。他們雖不喜歡江一貞，但對她卻有著說不出的畏懼。隻是為著麵子，方硬撐著直視對方，那意思是自家的事不用你管。
江一貞早就把臉拉下了。她冷冷地看著這一對活寶，看得他們心裏直發毛。
鄭文淑知道江一貞有話說，故此站在她身旁不吱聲。
果然，在那兩口子經不住威嚴目光的逼視，低下了先還兀自昂著的腦袋之後，江一貞發話了：“興菊呢？”
“跑了。”興菊爹本不想迴答，但他抗拒不了江一貞威嚴的喝問。
“跑哪去了？”江一貞不給他喘息的機會。
“這誰知道？”興菊爹這會真的有氣無力了。江一貞的問話雖然簡單，卻戳到了他最虛弱的地方。表麵上，他對女兒很不待見，實際上卻看得相當重。他知道女兒又勤快又有孝心，不是她後媽生的報應崽比得了的。要說自己老了以後，真能指望的還隻有她。隻是他怎麽也弄不明白，這麽漂亮能幹的女兒為什麽放著那麽多條件好的男青年不交往，偏偏要等候一個勞改犯，她到底圖什麽呀？在他看來，這樣做，不獨她毫無前途，單是自己時時被單位上那些知情者諷刺挖苦，人前人後都抬不起頭，就夠窩火的了。
“要我說，你們還是快去找找吧，”看著興菊爹這兩口子還僵持在那裏，鄭文淑開口了，“你家興菊性子烈，你們這樣對她，她會想不開的。”
可不？聽著這話，興菊爹有點慌了：去年也是這個時候，女兒由於被他當著眾人扇了兩個耳光，羞憤不過，竟跳了屋後的池塘，不是鄰裏黃福生碰巧路過，看見後下水撈起來，還真不知會出什麽事。
“還不快去找？”看著他那猥瑣的樣子，江一貞氣不打一處來，“一大早就灌貓尿，灌瘋了就拿女兒出氣，德性！”
“找、找，就找。”想到女兒剛才飲泣著衝出院子的情景，興菊爹這會再也撐不住了。他抹了一把頭上沁出的冷汗，佝僂著身子，向著屋後疾疾地走去。
江一貞扭過頭來，冷冷地逼視著興菊後媽。
看得出，興菊後媽有一百個不情願，但她不敢與江一貞對視，囁嚅一氣後，亦挪動臃腫的身子，跟在興菊爹後麵走了出去。
“唉——”，看著這兩口子的醜陋行狀，鄭文淑不由得歎了口氣，順手扶起堂屋中翻倒在地上的雜物。
“媽，你們來看。”不知什麽時候，賈玲跑到了田家的後院中。
聞聽她的唿喚，江一貞、鄭文淑和褚蘭走了過去。
“哎呀，怎麽弄成了這樣子？”看著後院亂七八糟的模樣，鄭文淑吃了一驚：前屋的白色後牆上被鑿了兩個大洞。依著戳在洞中間的檁條，一個人字棚被歪歪斜斜地搭建起來。由於棚子要落腳，後院的花木被鏟掉了不少，沒有被鏟掉的亦被踩得東倒西歪，散落在其間的是紛亂的木屑和磚渣。
“太不像話了！”江一貞不看則已，看後大為惱火了。這不僅是為著田家住的房子是衙後街中數得著的老房子，而且為著這房子是公家的，他們沒有權力擅自動土。
“亂搭亂建也就算了，偏他們還欺負興菊姐，難道她不讓他們這樣做還有錯？”有頃，賈玲在邊上輕聲說道。
“你說人的差別為啥這麽大？”聽著女兒的話，又想起興菊親爹後媽適才那連滾帶爬的行狀，江一貞朝著鄭文淑發起了感慨，“你們家岑校長也是繼父，可對慧敏卻好得沒得說，怎麽這個婆娘就這麽心狠，隔三差五要挑唆丈夫打罵前妻的女兒！”
“為啥？沒讀書，不懂道理唄，”聽著母親的問話，賈玲迴答道，“都像岑叔叔那樣，這衙後街肯定家家和睦、戶戶平安。”
“喲，丫頭你這話還真說到了點子上噢。”聽到這話，江一貞甚覺有理了。她轉過身來對著鄭文淑說道：“看來，這學還是得上，不能說興菊的情人出了事其他人就都會招禍。”
“可不。”聽著江一貞這樣說，鄭文淑表示讚成。適才聽到江一貞對上大學的疑問，她的心裏亦泛起了些許漣漪，但思忖一會後，最終還是堅定了以往的觀念。她覺得，丈夫堅持讓孩子多讀點書的主張是對的，因為人還是多點知識好。不講別的，當年自己就是因為在貧民夜校念了二年書，識得幾個字，時下才能在街辦棕索廠做點事，相幫著老岑養家。
“隻是——”就在江一貞和鄭文淑認為賈玲說得有道理的時候，褚蘭卻在旁邊迸出了一句半截話。
“隻是什麽？”江一貞迴看了她一眼，問道。
“隻是這事興菊姐也有責任，不能全怪她爸，”褚蘭躊躇了一下，還是說出了自己的想法。
“無故挨打，興菊自己還有責任？”聽著這話，江一貞有點奇怪了，“蘭子，你沒有搞錯吧？”
“姨媽，我就知道你會這樣問我，”褚蘭看了江一貞一眼，說道：“要我說，興菊姐的責任，就在於她遇到自己喜歡的人，什麽都不顧了！”
“丫頭，怎麽說話啦？”聽到褚蘭這樣說，江一貞更是驚訝了，“你和玲玲不常說愛情應當是堅貞的嗎？興菊對愛情難道不應該堅貞？”
“她對愛情是堅貞，可卻愛了一個不該愛的人。”褚蘭直視著江一貞，“明明知道對方是個罪犯，卻還要等他，這不是階級立場不穩嗎？至少是犯糊塗。當然，她爸也不該這樣對她，應該說服教育。”停了停，又說：“尤其是那個繼母，挺招人討厭的。”
“你——”聽褚蘭這樣說，江一貞一時不知說什麽好了。說她講得不對？似乎也有點理；說她講得對？可總覺得不是那麽迴事。她不由得將目光投向了鄭文淑。
怎麽說呢？看到江一貞投過來的明顯著是要聽聽自己看法的目光，又發現褚蘭也有所探尋地望著自己，鄭文淑很有點猶豫了。她其實是不太讚成褚蘭的說法的，但又覺得無法反駁，而且這丫頭是江一貞已逝胞妹的女兒，就是不同意她的意見也不能太直白，傷了她的麵子。想來想去，便隻能裝聾作啞，似乎沒有領悟江一貞的意思。隻是，在臉上繼續保持常有的微笑的時候，她心裏卻泛起了些許波瀾。她早就發現，這褚蘭不僅麵相俊俏，腦袋也很活泛，在江一貞麵前看似溫順，其實是個很有主見的女孩子。以這種性格，日後不定會有令江一貞想不到的舉動。當然，這是好是壞，就很難說了，而且到此刻，隻怕撫養她已有五、六年的江一貞都沒有意識到。