任逍遙被剛才的一幕嚇得有點冒汗，心裏甚至有些發虛，剛才那麽大一塊端硯飛過來，得虧自己有逃命的天賦，不然京城的皇宮前該為他降半旗了……
“亦真妹妹，你要控製自己的情緒，咱有話好好說不行嗎……”
韓竹死死抓著韓亦真的雙手，聞言不停點頭，他也嚇出了一身老汗，一屋子的珍稀寶貝呀，隨便砸個幾樣他都會心疼好幾年，幸好自己及時攔住了女兒。
於是韓竹在心疼滿屋子寶貝的心理下，竟然不假思索的脫口而出：“就是，真兒啊，任賢侄說的很有道理，實在要打，你們出去打，別把老夫書房的東西摔壞了……”
“對對對……啊？”
任逍遙聞言傻眼了，這……這老頭說的是人話嗎？
本來對韓老頭印象挺好的，這會兒任逍遙隻覺得韓家特可恨，從老到小，沒一個正常的。
“噗嗤！”
剛才對任逍遙怒目而視的韓亦真，見到任逍遙目瞪口呆的表情後，不知怎的，忽然笑了起來，俏臉還掛著兩行晶瑩的淚珠兒，現在一笑，便如同雨後梨花，分外惹人憐惜。
任逍遙看著韓亦真的笑顏，神情不由一呆，目光漸漸癡迷起來。
韓亦真見任逍遙一臉色相，忙將笑臉一收，極其嫌惡的哼了一聲，俏臉很快便板了起來。
韓竹見女兒終於恢複了冷靜，不由放了心，鬆開了手，然後望著任逍遙訕訕地笑道：“嗬嗬，老夫教女無任，令賢侄看笑話了。實在慚愧得緊。”
深唿吸了幾口氣，韓亦真這時完全恢複了常態，理智又開始支配她的行為。
她與任逍遙之間仇恨再大，此時也不能得罪他，任逍遙是欽差，據說在京城權傾朝野，他要收拾整個江南的世家或許不可能，可若單隻收拾韓家，想必不會太難，更何況在任逍遙心裏，也許韓家還與江南稅案有所牽連，自己則更需冷靜行事了。
“任大人，民女剛才失態了，多有得罪，還請大人莫與民女計較。”
忍著對任逍遙的憎恨和厭惡，韓亦真盈盈向他襝衽為禮，仿佛完全忘了剛才的“調戲”和“春宮圖”的事情。
任逍遙驚疑不定的看了看她，小心翼翼道：“跟你計較倒不必，可是……你待會兒不會又失態吧？第一次可以稱之為失態，第二次應該叫發瘋了……”
唰！
韓亦真直欲殺人的目光狠狠瞪向他，麵上帶著迷人的笑容，可口氣卻顯得咬牙切齒：“大人多慮了，民女怎敢再冒犯大人……”
任逍遙瞧著她的笑容，不由自主的抖了抖身子。
媽的！這娘們兒笑得真瘮人！莫非她又打算“失態”？
任逍遙扭過頭看也不看她，雖然沒說一句話，可他隱秘的撇嘴表情不幸又被韓亦真看到，韓亦真芳心暗怒，又一次悄悄握緊了拳頭……
韓竹見二人不再爭執，終於鬆了口氣，於是嗬嗬笑道：“小小誤會，說開了就沒事，嗬嗬，賢侄受驚了。”
任逍遙瞟了韓亦真一眼，不懷好意的笑了笑，小娘們兒，哪天我也讓你受驚，不，受精！
迴到正題，韓竹正色道：“賢侄，老夫今日請你來此，有件事必須向賢侄說清楚。賢侄追查江南稅案，京中卻有不少傳聞，說江南的世家與稅案大有牽連，此言或許不假，可老夫今日要跟你說明的便是，我韓家與稅案並無一絲一毫的關係，若賢侄心有懷疑，盡管去查，隻望你能秉公辦理，明察秋毫……”
任逍遙眨眨眼，笑道：“韓世伯言重了，京城人怎麽說我不必理會，我隻相信我看到的。我初至江南，很多事情都沒弄懂，查案嘛，總得慢慢來才是，我當然願意相信韓家是清白的，可凡事要查過之後，我才好下結論，不枉不縱是辦案的原則，皇上托付我如此重要的事情，我也不能辜負了皇上的信任，韓世伯您說呢？”
韓竹神情一凝，飛快的與韓亦真交換了一下眼神。
任逍遙這番話意思卻表達得很清楚：你韓家與稅案有沒有牽連，京城的流言說了不算，你韓家家主說了也不算，誰說了算？任大欽差親自調查過後，由他說了算。
任逍遙這番話說得很圓滑，既沒得罪人，也沒妄下定論，如同打官腔一般，看似說了一大堆，可你仔細一尋摸，這番話裏一點實質性內容都沒有，說了等於沒說。
韓竹與韓亦真對望一眼，神情皆有幾分無奈。遇上這麽個官場小油子，他們能怎麽辦？總不能掐著他的脖子，逼著他相信韓家無辜吧？
任逍遙心裏也有些奇怪，韓家家主怎麽會想到自己懷疑他們呢？深知此案很是棘手，下江南後，他懷疑誰，相信誰，心中自然有數，卻從未與任何人提過，韓家這莫名其妙的擔心打哪兒來的？
韓亦真看了韓竹一眼，美目中掠過幾分猶豫，她咬了咬嘴唇，思索了一會兒，終於開口道：“任大人，稅案一事韓家確實是清白的，你若不信，我們也沒辦法。為了助大人早日查清此案，我韓家願助大人一臂之力，以示韓家的誠意和清白……”
任逍遙瞟了韓亦真一眼，笑道：“韓家願伸手相助，那是再好不過了，不知韓小姐所說的一臂之力，是指哪任麵？”
韓亦真再次看了看韓竹，猶豫了半晌，幽幽歎了口氣，秀眉深深蹙起，開口道：“任大人，此案若大人暫無線索，韓家或許可以幫大人找一個突破口……”
為了家族，當棄子時，便須棄子，與韓家上下近千條人命比起來，父親與李世叔的數十年交情，顯得多麽蒼白無力……
“什麽突破口？”
“蘇州知府……”
“真兒！閉嘴！你要逼老夫做那不義之人麽？”韓竹大怒，拍案而起。
韓亦真毫不退縮的盯著韓竹，淡淡道：“難道爹就忍心我韓家上下千條人命為李世叔陪葬？忍心見我江南韓家從此在這世上除名？”
韓竹一驚，麵容頓時蒼老了許多，臉色也變得一片蒼白空洞。
任逍遙將眼前一幕瞧在眼裏，不由笑道：“好一出忠義不能兩全的戲碼，不過，韓世伯，您也不用擔心背叛朋友，李伯言身為蘇州知府，與江南六府稅銀一案有染，縱是你不說，我們在京城時便已知道，說句實話，我這次下江南，將第一站選在蘇州，為的，就是想與這位李知府好好聊聊……”
韓家父女聞言大驚，不敢置信的望著任逍遙，心中感到一陣驚懼。
原以為任逍遙下江南隻是新皇臨時起意的安排，卻不曾想京中卻已早有準備，連這個細節都已探得清清楚楚。
韓竹感到有些心涼，如此說來，李伯言前途性命堪憂，既然任逍遙是有備而來，那麽放不放過李伯言，真的隻能憑這位欽差大人的喜惡了，甚至包括他韓家……
任逍遙笑眯眯的看著韓家父女二人意外的表情，心裏有些得意。
“朝廷不是你們想象中的那麽廢材，當皇上下定決心要做好一件事時，背後支持他的，可是整個國家的力量，查件小小的案子，自然不在話下。以前之所以很多政令上下貫徹執行得不暢通，主要是因為朝中奸臣佞臣太多，從中阻撓漁利，辦事拖拉，瀆職，討要紅包，行同打劫，特別是有些朝廷重臣，手握大權卻隻知給自己索取好處，上不能為皇上分憂，下不能體恤百姓，又貪銀子又好色，實在是人渣中的極品，敗類中的先鋒……”
韓亦真瞧著任逍遙口沫橫濺，滔滔不絕的模樣，不由皺起了秀眉，抿了抿嘴，道：“……我怎麽覺得你在說你自己？”
任逍遙一窒：“……”
半晌。
“哎哎，不是說案子麽？怎麽扯到朝廷去了？不準跑題啊，開會要嚴肅！”
韓亦真輕輕哼了一聲，你自己扯到朝廷，關我們何事？這個欽差太不講理了，真不知他是怎麽做到如今這個高位的。
韓竹頓了頓，開口道：“任賢侄既然有所準備，你可知道此案背後還有更深的內幕嗎？”
任逍遙皺了皺眉：“內幕？什麽內幕？有圖嗎？有真相嗎？”
韓竹沉聲道：“李伯言確實涉案其中，老夫不敢為他開脫，可李伯言卻是被人所迫，受人挾持，不得已而為之。”
任逍遙聞言精神一振，今天說了這麽多廢話，總算說到有用的了。下江南之前，他便隱約懷疑，此案背後必有內幕，韓家家主老成持重，沒有把握的話，想必不會亂說的。
“他受何人所迫？”
韓竹搖頭道：“這個老夫不知，其實賢侄深查下去便會清楚，江南稅案，六府知府包括李伯言在內，皆涉及其中，這件案子有個共同點，那就是篡改帳簿，欺上瞞下，而且老夫猜測，其餘的五府知府，遭遇也和李伯言一樣，在自己不自知的情況下，官印私章被盜用，以致衙門帳目出現虧空，然後這幾位知府為保官位，情急之下篡改帳簿，被人拿捏住了把柄，所以隻能任人擺布，越陷越深……”
“韓世伯的意思，此案是同一人在背後操縱六府知府？”
韓竹不敢確定的點點頭，又搖搖頭，沉吟了一會兒，苦笑道：“老夫隻是區區一家之主，剛才所言，也隻是老夫個人的判斷，至於是否說錯，老夫亦不敢保證，一切就靠賢侄自己去查明了。”
任逍遙摸著下巴沉吟道：“誰有這麽大本事，敢挾持操縱六府知府？他們可都是堂堂朝廷五品命官，不是無權無勢的老百姓啊……”
“幕後之人隱藏很深，老夫覺得，也許這件案子並非貪墨稅銀那麽簡單……”
任逍遙看著韓竹道：“韓世伯另有高見，可否教教小侄？”
韓竹對任逍遙謙恭的態度很是受用，聞言捋了捋胡須，笑道：“賢侄不妨再往深處想想，既然敢挾持六府知府，此人在江南必有很龐大的勢力，這種事情一般的江湖強梁之輩是做不出來的，既然他有這麽大的勢力，又貪墨了如此多的銀子，他要銀子做什麽？必有更大的圖謀，嗬嗬，有財有勢之後，還有什麽事情是他不敢做的？甚至包括……”
韓竹忽然住口不語，隻是高深的笑了笑。
任逍遙悚然一驚：“世伯的意思是說，他要謀反？”
韓亦真冷哼一聲，沒好氣道：“你說呢？用這種無法無天的手段撈了這麽多銀子，總不可能用來給他安享晚年吧？”
任逍遙皺眉看了韓亦真一眼，同樣沒好氣道：“也許他撈銀子是為了買兇殺人呢……”
“殺什麽人？”
“殺他那長得漂亮嘴巴卻很毒的老婆……”
“你……你這個……”韓亦真再一次成功的被任逍遙挑起了怒火，憤怒的指著任逍遙，想罵卻不知該如何罵他。
任逍遙笑眯眯的接道：“我家老婆一般親切的稱我為混蛋，不過你不能這麽叫我。”
“為什麽？”韓亦真怒道，“混蛋”，這個詞兒實在很適合眼前這個混蛋。
“因為這是我老婆的專用昵稱，除了我老婆，外人不能隨便叫……”
“我就隨便叫，怎麽了？混蛋！”
在任逍遙麵前，韓亦真以往的冷靜和禮儀仿佛完全消失不見，隻剩滿腔的怒火和鬥意。
任逍遙斜睨了她一眼，很無禮的打量了一下她的身材，然後撇嘴道：“我老婆還隨便我摸呢，你行嗎？”
這個混蛋有把人活活氣死的本事……
“受死吧！”
嗖！一件不知名的暗器發出。
“我閃！嘿，沒中！”
“啊！老夫的寒梅傲雪圖——”
書房又是一陣雞飛狗跳……
半晌，書房恢複了平靜。
韓竹麵孔抽搐，他深深的覺得，請任逍遙來書房談話簡直是個天大的錯誤，如果改在前堂該多好，反正前堂內值錢的東西都被韓亦真砸得幹幹淨淨，可以讓這一對冤家自由發揮……
“賢侄啊……”韓竹歎息了一聲，加快了語速，趕緊說完正事趕緊送客，否則自己的書房不知還要毀掉多少寶貝。
“……此案看似簡單，實則兇險，賢侄萬事小心，老夫今日請賢侄來，是想給你表明韓家的態度，賢侄在江南期間，但有所命，韓家上下絕不推辭，必傾全族之力幫你。”
任逍遙聞言一楞，有個疑問縈繞在他腦中很久了，想了想，終於還是問出了口：“韓世伯，我一直不明白，為何韓家對此案如此上心？而且還如此傾力幫我？俗話說，無利不起早……咳咳，太直接了，俗話說，天下沒有白送的午餐……小侄愚鈍，一直想不明白韓家的用意何在……”
用意？你若不懷疑韓家與此案有關，我們犯得著上趕子去貼你的冷屁股嗎？韓家父女心中同時暗忖。
韓亦真忍不住冷哼道：“還不是為了證明我韓家的清白。”
“啊？何出此言？”任逍遙愕然。
韓亦真柳眉一豎，沒好氣道：“若非你懷疑韓家與稅案有關，我們又何必幫你？”
“啊？我……我什麽時候懷疑韓家了？韓小姐，你沒病吧？”
韓亦真怒道：“你才有病！你若沒懷疑韓家，為何劫了我韓家的貨物？你難道不是衝著韓家來的嗎？”
“噗——咳咳咳——”
任逍遙被自己的口水嗆到，咳得麵紅耳赤，差點斷氣……
陰差陽錯，陰差陽錯啊……
個人利益高於一切。
這是任逍遙的價值觀，很狹隘，可是很實用。
你可以說他自私自利，可以罵他不夠高尚，可是不能否認，拋掉了那些不值分文的“高尚道德”後，他得到了實利。
實利就是韓家的那批價值數萬兩銀子的紅貨。
所以當時在青龍山下，盡管任逍遙有些擔心江南的世家招惹不起，不過利欲熏心之下，他仍然下令劫了韓家那批紅貨。此舉並非針對韓家，任逍遙眼裏隻有那批貨，至於這批貨是張家還是李家的，他就管不著了，他隻知道紅貨最終是自己家的。
如今看來，當時的決定竟然起到了陰差陽錯的效果，原本隻是一次單純得不能再單純的打劫，在韓家眼裏，卻成了欽差大人一次深謀遠慮，意有所指的行動，令韓家權衡利弊後，選擇了向朝廷和任逍遙靠攏……
任逍遙楞了半晌，想通了此事的前後關竅之後，情不自禁的咧開嘴笑了起來。
韓亦真一直在觀察任逍遙的表情，見任逍遙忽然笑了起來，不由皺眉道：“你笑什麽？”
“沒啊，韓家願意傾力助我，我很高興，我這是欣喜的笑容，瞧，帥氣中帶著喜意，多麽陽光的小夥子呀……”
韓亦真仍緊緊盯著任逍遙：“不對，你笑得如此猥瑣醜陋，一定有問題……”
任逍遙懶得理這個毫無審美觀的女人。
澄清嗎？
當然不！將計就計，打蛇隨棍是他的個性，莫名其妙劫了一批貨，又莫名其妙多了韓家這個世家做盟友，若澄清此事後，他們撒手不幫自己了怎麽辦？澄清？傻子才幹呢！這就是人與人的不同之處，有的人隻看眼前，有所挑選，而任逍遙卻不管三七二十一，甭管對他有沒有用處，先抓在手裏再說，這種占便宜的市井心態，有時候還是頗見成效的。
所以任逍遙能混到如今的高位，不是沒有原因，同樣是車子，老牛隻能拉車，老漢卻能推車。
任逍遙喜歡做老漢。
清了清嗓子，任逍遙瞄了一眼韓家父女，然後板著臉道：“韓世伯，既然你把話說開了，我也就不藏著掖著，嗯，不錯，剛開始我確實有點懷疑你們韓家與蘇州知府勾結，傾吞稅銀來著……”
韓亦真怒道：“絕無此事！我們韓家是清白的！”
任逍遙淩厲的瞪了她一眼，他久居高位，雖然平時沒半點正形，可眼睛一瞪，自然而然便顯出了官威，韓亦真雖聰慧睿智，可畢竟隻是個十八歲的少女，被任逍遙這麽一瞪，頓時便有些害怕，不自覺的往後縮了一下，隨即發覺失了麵子，又悻悻的哼了哼，不再言語。
很好，達到效果，收功。
任逍遙收迴淩厲的目光，展顏笑道：“韓家清不清白我不知道，不過我願意相信韓家是清白的，韓家助我一臂之力，此功不小，我會向朝廷上表，為你韓家奏功。”
韓竹聞言大喜，忙道：“如此老夫便代韓家謝過賢侄了，至於李伯言，他與老夫乃多年老友，他受人挾製，被迫做了不法之事，老夫會好好相勸，全力配合賢侄查明此案，希望屆時能將功補過。還有……韓家在江南有幾分根基，從今日起，韓家會將江南所有的明暗消息與賢侄同享，賢侄若有為難之處，隻消隨便在江南任何一座城裏找到韓家商號的分號，自會有人傾力滿足你所有的要求……”
任逍遙聞言亦是大喜，所謂強龍不壓地頭蛇，影子再是強大，可終究不如韓家在江南建立的百餘年勢力，有了韓家這條地頭蛇的幫忙，江南之行也許會容易許多。
“隨便什麽要求？”任逍遙欣喜的問道。
韓竹麵容肅穆的點頭道：“隨便什麽要求。”
“太好了！”任逍遙高興的一拍手：“要他們店裏所有的錢都交出來，行不行？”
韓竹滿頭黑線：“……”
韓亦真恨得牙癢癢，這個無賴！莫非搶我韓家搶上癮了？
外麵傳來梆子聲，與韓家父女一席談話，不知不覺已到了一更時分。
韓竹看了看天色，笑道：“賢侄遠從京城而來，風塵仆仆，不如就此散了，好好歇息去，如何？”
任逍遙張開大嘴毫無形象的打了個嗬欠，笑道：“也好，今日與韓世伯相談，小侄我受益良多啊，有暇之時，小侄還想與世伯多聊聊，以增見聞閱曆。”
韓竹笑道：“賢侄若不嫌棄，不如今晚便住在寒舍，小女所居的山樓之旁，尚有小樓數座，若論雅致，倒不比欽差行館差。”
任逍遙一聽兩眼頓時發亮，嗬，就在韓亦真的旁邊？很近呀……不知她今晚洗不洗澡，不知她喜不喜歡裸睡……難怪許多穿越者一穿過來就急著發明這個發明那個，今日看來，發明個望遠鏡確實很有必要……
“不嫌棄，不嫌棄，小侄今晚就住世伯家了，嗬嗬，你我兩家本是世交，小侄怎能與世伯見外呢？”
韓竹隱秘的翻了個白眼兒，這話該由我來說才對吧？
當下韓竹便傳了下人進來，引任逍遙前去小樓歇息，任逍遙腿剛邁出書房門檻，便聽身後韓亦真冷冷的道：“等一下，既然我們韓家傾力幫你了，你劫我韓家的那批貨物該還迴來了吧？”
“哐！”
任逍遙一腳踩空，腦袋狠狠撞在了門框上。
“哎呀！”
“哎呀什麽！到底還不還？”
任逍遙揉著額頭，眼珠子亂轉，吃進老子嘴裏的東西還想要我吐出來？這丫頭未免太傻太天真了……
“那批貨物嘛……”任逍遙皺著眉，開始沉吟：“那批貨物——”
“怎樣？”
“那批貨物……”
在韓家父女期待的目光中，任逍遙摸著下巴，半闔著眼睛，就這樣神情凝重的思考，沉吟，最後走遠，直至消失不見……
韓亦真緊緊攥著拳頭，美麗的眼睛幾乎要噴出火來。
這家夥……他還是人嗎？耍無賴怎麽能耍到這個地步？
“爹！這人他……”韓亦真惱怒不已，轉過頭對韓竹道：“您為何說韓家要傾全力幫他？若江南其他的世家真的牽涉進了稅案，此舉豈不是將我韓家置於其他世家的敵對位置上了嗎？到時若朝廷拿他們沒辦法，此案不了了之，我們韓家以後在江南的處境就很艱難了。”
韓竹嗬嗬一笑：“真兒，此案可以說是新皇登基後辦第一件大案，不論是立威也好，是給以後的萬世基業鋪路也好，此案都不允許皇上和朝廷不了了之，否則皇家顏麵掃地，威嚴不複，以後怎麽號令天下？所以爹相信，這一次朝廷一定不會輸，江南的世家積弊已久，隱隱威脅到京城皇上和朝廷的統治，也該肅一肅了，我韓家既然適逢其會，當然不能錯過這個發展家族的大好機會，向朝廷靠攏，乃是最明智的選擇。真兒，以你的聰慧，不會想不明白這個道理的。”
韓亦真想了想，默然不語，心中卻頗為懷疑。
難道爹真對那個痞子無賴般的家夥如此有信心？那家夥到底強在哪裏？
※※※
蘇州城城北另一座宅院。
宅院不顯眼，在一處偏僻陰暗的角落，看上去就像一戶非常普通平凡的百姓人家，甚至顯得有些寒酸，外人從門外經過，絕對不會有興趣看上第二眼。
宅院內的布置也很平凡，院子正中栽著一棵老槐樹，樹下有一口天井，再往裏去，便是前廳，空蕩蕩的前廳隻從中間掛上一道厚實的帷幕，除此別無他物，前廳四周的牆壁略顯破舊班駁。整個宅院看起來，就像一個長相醜陋的女人，混進了一大群長相醜陋的女人當中，根本毫無顯眼之處。
楊成老老實實跪在前廳正中，身子不由自主的顫抖著，他正承受著主人如狂風暴雨般的怒氣。
“嘉興知府李懷德還沒死？楊成，你是怎麽辦的事？”主人的聲音一如往常般陰森，冰冷得刺痛骨髓。
楊成一個頭磕在地上，顫聲道：“屬下該死！屬下接到主上命令後，馬上派了身手高強之人趕赴嘉興，誰知……李懷德身邊卻有數十名高手保護，屬下等失了手，派去的十數人之中，活著迴來的隻有三兩人……”
“亦真妹妹，你要控製自己的情緒，咱有話好好說不行嗎……”
韓竹死死抓著韓亦真的雙手，聞言不停點頭，他也嚇出了一身老汗，一屋子的珍稀寶貝呀，隨便砸個幾樣他都會心疼好幾年，幸好自己及時攔住了女兒。
於是韓竹在心疼滿屋子寶貝的心理下，竟然不假思索的脫口而出：“就是，真兒啊，任賢侄說的很有道理，實在要打，你們出去打，別把老夫書房的東西摔壞了……”
“對對對……啊？”
任逍遙聞言傻眼了，這……這老頭說的是人話嗎？
本來對韓老頭印象挺好的，這會兒任逍遙隻覺得韓家特可恨，從老到小，沒一個正常的。
“噗嗤！”
剛才對任逍遙怒目而視的韓亦真，見到任逍遙目瞪口呆的表情後，不知怎的，忽然笑了起來，俏臉還掛著兩行晶瑩的淚珠兒，現在一笑，便如同雨後梨花，分外惹人憐惜。
任逍遙看著韓亦真的笑顏，神情不由一呆，目光漸漸癡迷起來。
韓亦真見任逍遙一臉色相，忙將笑臉一收，極其嫌惡的哼了一聲，俏臉很快便板了起來。
韓竹見女兒終於恢複了冷靜，不由放了心，鬆開了手，然後望著任逍遙訕訕地笑道：“嗬嗬，老夫教女無任，令賢侄看笑話了。實在慚愧得緊。”
深唿吸了幾口氣，韓亦真這時完全恢複了常態，理智又開始支配她的行為。
她與任逍遙之間仇恨再大，此時也不能得罪他，任逍遙是欽差，據說在京城權傾朝野，他要收拾整個江南的世家或許不可能，可若單隻收拾韓家，想必不會太難，更何況在任逍遙心裏，也許韓家還與江南稅案有所牽連，自己則更需冷靜行事了。
“任大人，民女剛才失態了，多有得罪，還請大人莫與民女計較。”
忍著對任逍遙的憎恨和厭惡，韓亦真盈盈向他襝衽為禮，仿佛完全忘了剛才的“調戲”和“春宮圖”的事情。
任逍遙驚疑不定的看了看她，小心翼翼道：“跟你計較倒不必，可是……你待會兒不會又失態吧？第一次可以稱之為失態，第二次應該叫發瘋了……”
唰！
韓亦真直欲殺人的目光狠狠瞪向他，麵上帶著迷人的笑容，可口氣卻顯得咬牙切齒：“大人多慮了，民女怎敢再冒犯大人……”
任逍遙瞧著她的笑容，不由自主的抖了抖身子。
媽的！這娘們兒笑得真瘮人！莫非她又打算“失態”？
任逍遙扭過頭看也不看她，雖然沒說一句話，可他隱秘的撇嘴表情不幸又被韓亦真看到，韓亦真芳心暗怒，又一次悄悄握緊了拳頭……
韓竹見二人不再爭執，終於鬆了口氣，於是嗬嗬笑道：“小小誤會，說開了就沒事，嗬嗬，賢侄受驚了。”
任逍遙瞟了韓亦真一眼，不懷好意的笑了笑，小娘們兒，哪天我也讓你受驚，不，受精！
迴到正題，韓竹正色道：“賢侄，老夫今日請你來此，有件事必須向賢侄說清楚。賢侄追查江南稅案，京中卻有不少傳聞，說江南的世家與稅案大有牽連，此言或許不假，可老夫今日要跟你說明的便是，我韓家與稅案並無一絲一毫的關係，若賢侄心有懷疑，盡管去查，隻望你能秉公辦理，明察秋毫……”
任逍遙眨眨眼，笑道：“韓世伯言重了，京城人怎麽說我不必理會，我隻相信我看到的。我初至江南，很多事情都沒弄懂，查案嘛，總得慢慢來才是，我當然願意相信韓家是清白的，可凡事要查過之後，我才好下結論，不枉不縱是辦案的原則，皇上托付我如此重要的事情，我也不能辜負了皇上的信任，韓世伯您說呢？”
韓竹神情一凝，飛快的與韓亦真交換了一下眼神。
任逍遙這番話意思卻表達得很清楚：你韓家與稅案有沒有牽連，京城的流言說了不算，你韓家家主說了也不算，誰說了算？任大欽差親自調查過後，由他說了算。
任逍遙這番話說得很圓滑，既沒得罪人，也沒妄下定論，如同打官腔一般，看似說了一大堆，可你仔細一尋摸，這番話裏一點實質性內容都沒有，說了等於沒說。
韓竹與韓亦真對望一眼，神情皆有幾分無奈。遇上這麽個官場小油子，他們能怎麽辦？總不能掐著他的脖子，逼著他相信韓家無辜吧？
任逍遙心裏也有些奇怪，韓家家主怎麽會想到自己懷疑他們呢？深知此案很是棘手，下江南後，他懷疑誰，相信誰，心中自然有數，卻從未與任何人提過，韓家這莫名其妙的擔心打哪兒來的？
韓亦真看了韓竹一眼，美目中掠過幾分猶豫，她咬了咬嘴唇，思索了一會兒，終於開口道：“任大人，稅案一事韓家確實是清白的，你若不信，我們也沒辦法。為了助大人早日查清此案，我韓家願助大人一臂之力，以示韓家的誠意和清白……”
任逍遙瞟了韓亦真一眼，笑道：“韓家願伸手相助，那是再好不過了，不知韓小姐所說的一臂之力，是指哪任麵？”
韓亦真再次看了看韓竹，猶豫了半晌，幽幽歎了口氣，秀眉深深蹙起，開口道：“任大人，此案若大人暫無線索，韓家或許可以幫大人找一個突破口……”
為了家族，當棄子時，便須棄子，與韓家上下近千條人命比起來，父親與李世叔的數十年交情，顯得多麽蒼白無力……
“什麽突破口？”
“蘇州知府……”
“真兒！閉嘴！你要逼老夫做那不義之人麽？”韓竹大怒，拍案而起。
韓亦真毫不退縮的盯著韓竹，淡淡道：“難道爹就忍心我韓家上下千條人命為李世叔陪葬？忍心見我江南韓家從此在這世上除名？”
韓竹一驚，麵容頓時蒼老了許多，臉色也變得一片蒼白空洞。
任逍遙將眼前一幕瞧在眼裏，不由笑道：“好一出忠義不能兩全的戲碼，不過，韓世伯，您也不用擔心背叛朋友，李伯言身為蘇州知府，與江南六府稅銀一案有染，縱是你不說，我們在京城時便已知道，說句實話，我這次下江南，將第一站選在蘇州，為的，就是想與這位李知府好好聊聊……”
韓家父女聞言大驚，不敢置信的望著任逍遙，心中感到一陣驚懼。
原以為任逍遙下江南隻是新皇臨時起意的安排，卻不曾想京中卻已早有準備，連這個細節都已探得清清楚楚。
韓竹感到有些心涼，如此說來，李伯言前途性命堪憂，既然任逍遙是有備而來，那麽放不放過李伯言，真的隻能憑這位欽差大人的喜惡了，甚至包括他韓家……
任逍遙笑眯眯的看著韓家父女二人意外的表情，心裏有些得意。
“朝廷不是你們想象中的那麽廢材，當皇上下定決心要做好一件事時，背後支持他的，可是整個國家的力量，查件小小的案子，自然不在話下。以前之所以很多政令上下貫徹執行得不暢通，主要是因為朝中奸臣佞臣太多，從中阻撓漁利，辦事拖拉，瀆職，討要紅包，行同打劫，特別是有些朝廷重臣，手握大權卻隻知給自己索取好處，上不能為皇上分憂，下不能體恤百姓，又貪銀子又好色，實在是人渣中的極品，敗類中的先鋒……”
韓亦真瞧著任逍遙口沫橫濺，滔滔不絕的模樣，不由皺起了秀眉，抿了抿嘴，道：“……我怎麽覺得你在說你自己？”
任逍遙一窒：“……”
半晌。
“哎哎，不是說案子麽？怎麽扯到朝廷去了？不準跑題啊，開會要嚴肅！”
韓亦真輕輕哼了一聲，你自己扯到朝廷，關我們何事？這個欽差太不講理了，真不知他是怎麽做到如今這個高位的。
韓竹頓了頓，開口道：“任賢侄既然有所準備，你可知道此案背後還有更深的內幕嗎？”
任逍遙皺了皺眉：“內幕？什麽內幕？有圖嗎？有真相嗎？”
韓竹沉聲道：“李伯言確實涉案其中，老夫不敢為他開脫，可李伯言卻是被人所迫，受人挾持，不得已而為之。”
任逍遙聞言精神一振，今天說了這麽多廢話，總算說到有用的了。下江南之前，他便隱約懷疑，此案背後必有內幕，韓家家主老成持重，沒有把握的話，想必不會亂說的。
“他受何人所迫？”
韓竹搖頭道：“這個老夫不知，其實賢侄深查下去便會清楚，江南稅案，六府知府包括李伯言在內，皆涉及其中，這件案子有個共同點，那就是篡改帳簿，欺上瞞下，而且老夫猜測，其餘的五府知府，遭遇也和李伯言一樣，在自己不自知的情況下，官印私章被盜用，以致衙門帳目出現虧空，然後這幾位知府為保官位，情急之下篡改帳簿，被人拿捏住了把柄，所以隻能任人擺布，越陷越深……”
“韓世伯的意思，此案是同一人在背後操縱六府知府？”
韓竹不敢確定的點點頭，又搖搖頭，沉吟了一會兒，苦笑道：“老夫隻是區區一家之主，剛才所言，也隻是老夫個人的判斷，至於是否說錯，老夫亦不敢保證，一切就靠賢侄自己去查明了。”
任逍遙摸著下巴沉吟道：“誰有這麽大本事，敢挾持操縱六府知府？他們可都是堂堂朝廷五品命官，不是無權無勢的老百姓啊……”
“幕後之人隱藏很深，老夫覺得，也許這件案子並非貪墨稅銀那麽簡單……”
任逍遙看著韓竹道：“韓世伯另有高見，可否教教小侄？”
韓竹對任逍遙謙恭的態度很是受用，聞言捋了捋胡須，笑道：“賢侄不妨再往深處想想，既然敢挾持六府知府，此人在江南必有很龐大的勢力，這種事情一般的江湖強梁之輩是做不出來的，既然他有這麽大的勢力，又貪墨了如此多的銀子，他要銀子做什麽？必有更大的圖謀，嗬嗬，有財有勢之後，還有什麽事情是他不敢做的？甚至包括……”
韓竹忽然住口不語，隻是高深的笑了笑。
任逍遙悚然一驚：“世伯的意思是說，他要謀反？”
韓亦真冷哼一聲，沒好氣道：“你說呢？用這種無法無天的手段撈了這麽多銀子，總不可能用來給他安享晚年吧？”
任逍遙皺眉看了韓亦真一眼，同樣沒好氣道：“也許他撈銀子是為了買兇殺人呢……”
“殺什麽人？”
“殺他那長得漂亮嘴巴卻很毒的老婆……”
“你……你這個……”韓亦真再一次成功的被任逍遙挑起了怒火，憤怒的指著任逍遙，想罵卻不知該如何罵他。
任逍遙笑眯眯的接道：“我家老婆一般親切的稱我為混蛋，不過你不能這麽叫我。”
“為什麽？”韓亦真怒道，“混蛋”，這個詞兒實在很適合眼前這個混蛋。
“因為這是我老婆的專用昵稱，除了我老婆，外人不能隨便叫……”
“我就隨便叫，怎麽了？混蛋！”
在任逍遙麵前，韓亦真以往的冷靜和禮儀仿佛完全消失不見，隻剩滿腔的怒火和鬥意。
任逍遙斜睨了她一眼，很無禮的打量了一下她的身材，然後撇嘴道：“我老婆還隨便我摸呢，你行嗎？”
這個混蛋有把人活活氣死的本事……
“受死吧！”
嗖！一件不知名的暗器發出。
“我閃！嘿，沒中！”
“啊！老夫的寒梅傲雪圖——”
書房又是一陣雞飛狗跳……
半晌，書房恢複了平靜。
韓竹麵孔抽搐，他深深的覺得，請任逍遙來書房談話簡直是個天大的錯誤，如果改在前堂該多好，反正前堂內值錢的東西都被韓亦真砸得幹幹淨淨，可以讓這一對冤家自由發揮……
“賢侄啊……”韓竹歎息了一聲，加快了語速，趕緊說完正事趕緊送客，否則自己的書房不知還要毀掉多少寶貝。
“……此案看似簡單，實則兇險，賢侄萬事小心，老夫今日請賢侄來，是想給你表明韓家的態度，賢侄在江南期間，但有所命，韓家上下絕不推辭，必傾全族之力幫你。”
任逍遙聞言一楞，有個疑問縈繞在他腦中很久了，想了想，終於還是問出了口：“韓世伯，我一直不明白，為何韓家對此案如此上心？而且還如此傾力幫我？俗話說，無利不起早……咳咳，太直接了，俗話說，天下沒有白送的午餐……小侄愚鈍，一直想不明白韓家的用意何在……”
用意？你若不懷疑韓家與此案有關，我們犯得著上趕子去貼你的冷屁股嗎？韓家父女心中同時暗忖。
韓亦真忍不住冷哼道：“還不是為了證明我韓家的清白。”
“啊？何出此言？”任逍遙愕然。
韓亦真柳眉一豎，沒好氣道：“若非你懷疑韓家與稅案有關，我們又何必幫你？”
“啊？我……我什麽時候懷疑韓家了？韓小姐，你沒病吧？”
韓亦真怒道：“你才有病！你若沒懷疑韓家，為何劫了我韓家的貨物？你難道不是衝著韓家來的嗎？”
“噗——咳咳咳——”
任逍遙被自己的口水嗆到，咳得麵紅耳赤，差點斷氣……
陰差陽錯，陰差陽錯啊……
個人利益高於一切。
這是任逍遙的價值觀，很狹隘，可是很實用。
你可以說他自私自利，可以罵他不夠高尚，可是不能否認，拋掉了那些不值分文的“高尚道德”後，他得到了實利。
實利就是韓家的那批價值數萬兩銀子的紅貨。
所以當時在青龍山下，盡管任逍遙有些擔心江南的世家招惹不起，不過利欲熏心之下，他仍然下令劫了韓家那批紅貨。此舉並非針對韓家，任逍遙眼裏隻有那批貨，至於這批貨是張家還是李家的，他就管不著了，他隻知道紅貨最終是自己家的。
如今看來，當時的決定竟然起到了陰差陽錯的效果，原本隻是一次單純得不能再單純的打劫，在韓家眼裏，卻成了欽差大人一次深謀遠慮，意有所指的行動，令韓家權衡利弊後，選擇了向朝廷和任逍遙靠攏……
任逍遙楞了半晌，想通了此事的前後關竅之後，情不自禁的咧開嘴笑了起來。
韓亦真一直在觀察任逍遙的表情，見任逍遙忽然笑了起來，不由皺眉道：“你笑什麽？”
“沒啊，韓家願意傾力助我，我很高興，我這是欣喜的笑容，瞧，帥氣中帶著喜意，多麽陽光的小夥子呀……”
韓亦真仍緊緊盯著任逍遙：“不對，你笑得如此猥瑣醜陋，一定有問題……”
任逍遙懶得理這個毫無審美觀的女人。
澄清嗎？
當然不！將計就計，打蛇隨棍是他的個性，莫名其妙劫了一批貨，又莫名其妙多了韓家這個世家做盟友，若澄清此事後，他們撒手不幫自己了怎麽辦？澄清？傻子才幹呢！這就是人與人的不同之處，有的人隻看眼前，有所挑選，而任逍遙卻不管三七二十一，甭管對他有沒有用處，先抓在手裏再說，這種占便宜的市井心態，有時候還是頗見成效的。
所以任逍遙能混到如今的高位，不是沒有原因，同樣是車子，老牛隻能拉車，老漢卻能推車。
任逍遙喜歡做老漢。
清了清嗓子，任逍遙瞄了一眼韓家父女，然後板著臉道：“韓世伯，既然你把話說開了，我也就不藏著掖著，嗯，不錯，剛開始我確實有點懷疑你們韓家與蘇州知府勾結，傾吞稅銀來著……”
韓亦真怒道：“絕無此事！我們韓家是清白的！”
任逍遙淩厲的瞪了她一眼，他久居高位，雖然平時沒半點正形，可眼睛一瞪，自然而然便顯出了官威，韓亦真雖聰慧睿智，可畢竟隻是個十八歲的少女，被任逍遙這麽一瞪，頓時便有些害怕，不自覺的往後縮了一下，隨即發覺失了麵子，又悻悻的哼了哼，不再言語。
很好，達到效果，收功。
任逍遙收迴淩厲的目光，展顏笑道：“韓家清不清白我不知道，不過我願意相信韓家是清白的，韓家助我一臂之力，此功不小，我會向朝廷上表，為你韓家奏功。”
韓竹聞言大喜，忙道：“如此老夫便代韓家謝過賢侄了，至於李伯言，他與老夫乃多年老友，他受人挾製，被迫做了不法之事，老夫會好好相勸，全力配合賢侄查明此案，希望屆時能將功補過。還有……韓家在江南有幾分根基，從今日起，韓家會將江南所有的明暗消息與賢侄同享，賢侄若有為難之處，隻消隨便在江南任何一座城裏找到韓家商號的分號，自會有人傾力滿足你所有的要求……”
任逍遙聞言亦是大喜，所謂強龍不壓地頭蛇，影子再是強大，可終究不如韓家在江南建立的百餘年勢力，有了韓家這條地頭蛇的幫忙，江南之行也許會容易許多。
“隨便什麽要求？”任逍遙欣喜的問道。
韓竹麵容肅穆的點頭道：“隨便什麽要求。”
“太好了！”任逍遙高興的一拍手：“要他們店裏所有的錢都交出來，行不行？”
韓竹滿頭黑線：“……”
韓亦真恨得牙癢癢，這個無賴！莫非搶我韓家搶上癮了？
外麵傳來梆子聲，與韓家父女一席談話，不知不覺已到了一更時分。
韓竹看了看天色，笑道：“賢侄遠從京城而來，風塵仆仆，不如就此散了，好好歇息去，如何？”
任逍遙張開大嘴毫無形象的打了個嗬欠，笑道：“也好，今日與韓世伯相談，小侄我受益良多啊，有暇之時，小侄還想與世伯多聊聊，以增見聞閱曆。”
韓竹笑道：“賢侄若不嫌棄，不如今晚便住在寒舍，小女所居的山樓之旁，尚有小樓數座，若論雅致，倒不比欽差行館差。”
任逍遙一聽兩眼頓時發亮，嗬，就在韓亦真的旁邊？很近呀……不知她今晚洗不洗澡，不知她喜不喜歡裸睡……難怪許多穿越者一穿過來就急著發明這個發明那個，今日看來，發明個望遠鏡確實很有必要……
“不嫌棄，不嫌棄，小侄今晚就住世伯家了，嗬嗬，你我兩家本是世交，小侄怎能與世伯見外呢？”
韓竹隱秘的翻了個白眼兒，這話該由我來說才對吧？
當下韓竹便傳了下人進來，引任逍遙前去小樓歇息，任逍遙腿剛邁出書房門檻，便聽身後韓亦真冷冷的道：“等一下，既然我們韓家傾力幫你了，你劫我韓家的那批貨物該還迴來了吧？”
“哐！”
任逍遙一腳踩空，腦袋狠狠撞在了門框上。
“哎呀！”
“哎呀什麽！到底還不還？”
任逍遙揉著額頭，眼珠子亂轉，吃進老子嘴裏的東西還想要我吐出來？這丫頭未免太傻太天真了……
“那批貨物嘛……”任逍遙皺著眉，開始沉吟：“那批貨物——”
“怎樣？”
“那批貨物……”
在韓家父女期待的目光中，任逍遙摸著下巴，半闔著眼睛，就這樣神情凝重的思考，沉吟，最後走遠，直至消失不見……
韓亦真緊緊攥著拳頭，美麗的眼睛幾乎要噴出火來。
這家夥……他還是人嗎？耍無賴怎麽能耍到這個地步？
“爹！這人他……”韓亦真惱怒不已，轉過頭對韓竹道：“您為何說韓家要傾全力幫他？若江南其他的世家真的牽涉進了稅案，此舉豈不是將我韓家置於其他世家的敵對位置上了嗎？到時若朝廷拿他們沒辦法，此案不了了之，我們韓家以後在江南的處境就很艱難了。”
韓竹嗬嗬一笑：“真兒，此案可以說是新皇登基後辦第一件大案，不論是立威也好，是給以後的萬世基業鋪路也好，此案都不允許皇上和朝廷不了了之，否則皇家顏麵掃地，威嚴不複，以後怎麽號令天下？所以爹相信，這一次朝廷一定不會輸，江南的世家積弊已久，隱隱威脅到京城皇上和朝廷的統治，也該肅一肅了，我韓家既然適逢其會，當然不能錯過這個發展家族的大好機會，向朝廷靠攏，乃是最明智的選擇。真兒，以你的聰慧，不會想不明白這個道理的。”
韓亦真想了想，默然不語，心中卻頗為懷疑。
難道爹真對那個痞子無賴般的家夥如此有信心？那家夥到底強在哪裏？
※※※
蘇州城城北另一座宅院。
宅院不顯眼，在一處偏僻陰暗的角落，看上去就像一戶非常普通平凡的百姓人家，甚至顯得有些寒酸，外人從門外經過，絕對不會有興趣看上第二眼。
宅院內的布置也很平凡，院子正中栽著一棵老槐樹，樹下有一口天井，再往裏去，便是前廳，空蕩蕩的前廳隻從中間掛上一道厚實的帷幕，除此別無他物，前廳四周的牆壁略顯破舊班駁。整個宅院看起來，就像一個長相醜陋的女人，混進了一大群長相醜陋的女人當中，根本毫無顯眼之處。
楊成老老實實跪在前廳正中，身子不由自主的顫抖著，他正承受著主人如狂風暴雨般的怒氣。
“嘉興知府李懷德還沒死？楊成，你是怎麽辦的事？”主人的聲音一如往常般陰森，冰冷得刺痛骨髓。
楊成一個頭磕在地上，顫聲道：“屬下該死！屬下接到主上命令後，馬上派了身手高強之人趕赴嘉興，誰知……李懷德身邊卻有數十名高手保護，屬下等失了手，派去的十數人之中，活著迴來的隻有三兩人……”