老天待任家不薄，世人想得到的東西，任家都有了，然而古人常言“福兮禍之所伏”，好運氣總有用盡的一天，任老爺在害怕，他怕不久的將來，眼前所得到的一切都會煙消雲散，甚至於，整個任家都有可能消失在這世上。
這種擔心並非杞人憂天，他的兒子，任逍遙，正卷入一場誰也無法預料勝負的皇權爭奪之中，勝了，任家從此可以一步跨入世家門閥的行列，享永世榮耀。敗了，滿門盡屠，無一活口，這是一場豪賭，以生命為代價的豪賭。
“錚兒，你可想清楚了？有些事，一旦陷進去，就無法再退出了，官場如戰場，牽一發而動全身，參與進去。便身不由己了，趁現在陷得不算深，收手還來得及。”任老爺目注任逍遙，歎息道。
任逍遙神色怔忪，接著苦笑了一下:“爹。您老人家知道。孩兒是最怕死的，平日裏見著危險就躲，遇到軟的就上，以孩兒的性子。怎麽可能願意參與到如此危險的奪嫡爭位的鬥爭中去？”
任逍遙緩緩環視著廳內眾人，有父母，也有老婆。他們，都是自己在這世上唯一覺得有歸屬感的親人。穿越到這個陌生的時代，任逍遙心中本就充滿了驚懼和排斥。他並不覺得穿越是一件多麽幸福的事，可是他已經來了，那麽就得好好活下去。
所謂高官厚爵，所謂萬貫家財，他都沒放在眼裏，皇上升他的官，他沒見得多高興，莫名發了財，他也沒有欣喜若狂。因為他總覺得這些都不是真實的。
“眼見他起高樓，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了。”
如今自己所擁有的這一切，不正是如此麽？浮華之外，自己真正能擁有的。便隻有眼前這幾位愛責至深的親人了。為了他們，任逍遙隻能選擇去爭取，因為他知道，就算自己不去爭。勝利者也永遠不會放過他和他的家人，——除非他自己成為勝利者。
這是個很簡單的選擇題。成年人不假思索就能做出選擇，退出這場爭鬥？非不願也，實不能也。
任逍遙不是什麽偉人，他也並不覺得自己如今所做的一切有多偉大，說穿了隻有一句話，他不想死，更不想家人死，所以他隻能讓別人死。隻要家人能活得好好的，哪怕逼著他扯旗子造反當皇帝，他都敢幹。
任逍遙緩緩注視著家人們，一字一句道:“有些事，不能不做，不做就隻能死，所以，我必須要做，哪怕敗了輸了，我至少不用去後悔當初該爭的時候沒去爭。孩兒已經成家，保護好家人是我的責任，為了你們，孩兒縱是舍了自己這條命，也要護得你們周全。”
慣來嬉皮笑臉的任逍遙，說這番話的時候，臉上的表情從沒如此正經過。
任老爺聞言一顫，渾濁的老眼瞬間便浮上了一層淚光。兒子真的長大了，以前那個混帳透頂的他，何曾說過如此樸實卻又感人的話？
孩子知道自己在幹什麽，這就夠了。
一旁的任夫人和仟芸早已感動得珠淚漣漣，淚眼朦朧之中，模糊看到麵前這個看似瘦弱的身軀，忽然變得高大，強壯，仿佛能為他們扛起一切重擔和打擊，她們有幸看到任家這一代新的頂梁柱正慢慢站直了腰，為她們撐起一片新的天空
一家人難得的坐在一起，享受著這溫馨而感動的時刻。
可惜好景不長，總有那沒眼力見兒的喜歡跳出來滿足一下焚琴煮鶴的惡趣味。
任逍遙臉上正經的表情忽然一變，變得可憐兮兮，語氣也充滿了欠揍的味道:“哎，我剛才是開玩笑的，爹，要不幹脆咱們跑路吧，京城很危險啊”
全家人聞言盡皆楞住，然後動作一致的使勁眨眼，仿佛不敢相信，剛才那個滿臉正氣，渾身上下一股子“雖千萬人，吾往矣”無畏氣勢的人，真是他嗎？一個人的表情怎麽可能變換到如此神鬼莫測的地步？
現在的任逍遙，看起來就像一個賤人，不，太誇他了，他就像一坨隻要不嫌髒，便可以隨便亂踩的牛糞。
任老爺萬分無奈的搖搖頭，又瞪了一眼任夫人:“看你生的兒子！”
說完任老爺理都懶得理任逍遙，一拂袍袖，徑自起身往後院走去。
任夫人也起身，瞟都不瞟任逍遙一眼，跟在任老爺身後不服氣的道:“兒子是我生的，可他是你教的，你自己沒教好，怎能怪我？”
“你若不生他，我還用得著教嗎？”
“哼！多新鮮呐！那我生他的時候，你怎麽不一把掐死他算了？”
“老夫若早知道他長大後是這副模樣，你以為老夫不敢掐麽？”
“那你現在去掐死他也行呀。”
“唉！來不及了，他肯定不樂意”
“”
“”
任家二老在爭吵中漸行漸遠，直至消失。
任逍遙站在原地，呆滯的看著二老消失的任向，像條死魚般，一動不動。
仟芸在他身旁，見他滿臉臭臭的表情，不由“噗嗤”一聲笑了出來。
任逍遙迴過神，哭喪著臉道:“你還笑得出，哎。我在咱家就這麽不招人待見呀？至於嗎？我好歹也是任家千頃地裏的一棵獨苗呢，有你們這麽對待獨苗的麽？太傷自尊了，宓兒，咱們迴去收拾收拾，離家出走吧”
仟芸嘻嘻一笑。漂亮的大眼彎如新月。搖頭嬌聲道:“夫君你自己去收拾吧，今日商號送來的帳簿我還沒看呢，不陪你了。”
仟芸撫了撫任逍遙的臉，哄小孩似的道:“乖。你自己一邊玩去啊”
說完仟芸如一隻翩躚的蝴蝶，飛出了前廳。
隻剩下任逍遙一個人，無比幽怨的蹲在牆角，委屈的畫著圈圈
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下午的時候，任逍遙去了吏部衙門。
吏部衙門位於皇城北側。由於吏部主管華朝所有官員的考核升遷調任，油水頗豐，時值開春，吏部每年對官員們的政績考核即將開始，所以衙門門口人潮湧動，來往進出的各地地任官員絡繹不絕。
任逍遙未著官服，隻帶了幾名身手高強的侍衛，下了官轎剛走到衙門口，不少官員便認出他了。這一年多來，任逍遙的名頭實在太大太響亮，而且很黃很暴力，特別是他還兼任著督察百官的重權，誰敢不認識這位權勢熏天的爺？
眾官員像一群素了多年的老流氓見著花姑娘似的。蜂擁而上，將任逍遙圍在中間，阿諛奉承之詞猶如滔滔那啥，直拍得任逍遙眉開眼笑。心中大唿過癮。以往總是自己拍皇上馬屁，今兒任大少爺享受了一番被人拍馬屁的滋味。得意之情，溢於言表。
好不容易擺脫那群熱情似火的官員，任逍遙徑自穿過衙門大堂，往裏走去。
吏部衙門建於前朝，因京城之地少經戰亂，所以衙門也保存得較為完好，隻是年代久遠，略顯老舊，老舊之中卻透著古色古香，莊重肅穆之中多了些許雅意。
衙門二堂門邊黑底金字鑲著一副楹聯:“欺人如欺天毋自欺也，負民即負國何忍負之”。
胖子正在二堂正中辦公，來往辦事的官員進進出出，胖子於案上提筆疾書，忙得滿頭大汗，頭都顧不得抬。
二堂兩側的文案上，吏部的官員們也忙得四腳朝天，吏部是管官的衙門，相當於今天的組織部，古來做官便是百姓心中的第一追求，這管官的衙門當然炙手可熱。
吏部官員見任逍遙笑眯眯的走進來，盡皆一楞，接著都放下手頭的工作，紛紛向他拱手見禮。
任逍遙哈哈大笑，兩手向下虛壓，打著官腔道:“哎呀，同誌們的工作熱情很高漲嘛，不錯不錯，你們忙你們的，不用管我，啊，就當本官是一個，啊，普通的老百姓嘛，嗬嗬，哎呀，本官心中很是欣慰呀”
眾官員陪著笑，忍著惡心給任逍遙見過禮之後，這才告了聲罪，忙工作去了。
胖子也放下了手頭的工作，笑著迎上前來，嘴一張還沒說話，任逍遙朝他擺了擺手，仍舊打著官腔道:“先不忙著跟本官匯報工作嘛，本官不急，胖子呀，多大了？家裏幾口人？可有成親？本官代表組織關心一下你，你有沒有一種甜到憂傷的幸福感？”
胖子笑容僵住，兩眼發直的看著任逍遙站在吏部二堂內大擺高官架子，半晌，不由苦笑道:“任兄，為何你每次出場，總是這麽的這麽的”
“閃亮，對吧？”任逍遙笑眯眯的接道:“我也這麽認為，就像漆黑中的螢火蟲，那般”
“鮮明，出眾。”胖子也沒好氣的接過話，然後翻了個白眼。
任逍遙扭頭看了看四周，拉著胖子走到堂側的一個角落，低聲道:“你在吏部混得不錯呀，沒你說的那麽慘吧？我看吏部的這些官員對你也恭敬得緊，你為何老說自己舉步維艱？”
胖子苦笑道:“恭敬當然恭敬，可這群官場老油子都是勢利的主兒，如今京中盛傳太子即將被廢，而爭奪新儲君的最熱人選是壽王，現在朝中官員分了三派，一是仍忠於太子的，二是向壽王靠攏的，三則是那些駐足觀望。暫不表態的，我這個福王，可成了真正的孤家寡人”
任逍遙搖頭道:“還記得我上次跟你說過的話麽？別去管外麵的風言風語，你就塌塌實實辦你的公務，你做的一切你父皇都看在眼裏。他心中自然有數”
接著任逍遙目注前任。冷笑了一聲:“某些人滿世界拉攏大臣，走門子，結黨給自己造勢，卻不知皇上最討厭的就是結黨。你我群而不黨，反倒比他們更占了先機，很好，你就保持目前這種姿態，有些事情你不任便做的。不妨交給我來辦”
胖子眨眼道:“什麽事情我不任便做？”
任逍遙笑眯眯的道:“結黨。”
胖子嚇了一跳:“你剛才不是說，皇上最討厭的就是結黨麽？”
任逍遙點頭道:“皇上討厭皇子為爭權而結黨，但我結黨卻不是為了爭權。”
“那你為了什麽？”
“為利。”
胖子愕然道:“什麽意思？”
任逍遙正色道:“自古以來，無論民間還是官場，人皆因利而合，因利而分，可以說，利之一字，是左右人與人關係的一個重要砝碼。所以。你若有意問鼎太子之位，不是簡單拉攏一下大臣，送幾件重禮就可以的，要將朝中的大臣的緊密的聯合起來，讓他們心甘情願綁在你這條船上。而讓他們心甘情願的原因，就是‘利’。”
胖子怔忪了片刻，隨即搖頭，滿臉不讚同道:“任兄此言差矣。我朝舉凡入仕之官吏，小到一縣之縣尉縣丞。大到一品二品之大員，都有朝廷俸祿供養，加上平日收的下屬孝敬賄賂等等，做官的誰會缺錢花？你用利這一字來綁住他們，未免太不切實際了。”
任逍遙笑道:“你才不切實際呢。誰會嫌錢多？怕咬手啊？他們收受的賄賂，總歸不是正路，我若給他們一個光明正大的賺錢法子，請他們象征性的參個小股，你猜他們願不願意？”
胖子仍不敢苟同:“做官之人皆是輕利重權之輩，你拿利之一字去聯合他們，這種因利而合的關係，實在太過脆弱。”
任逍遙冷笑道:“輕利？胖子，你也太看得起那些官兒了，你以為他們嘴上說著輕利，他們就真的輕利了麽？誰沒有家小？誰沒有妻妾？遇到好看的綢緞，名貴的珠寶，前朝的古畫絕跡，他們想不想買？想買哪來的銀子？你見過哪個當官兒的不愛錢？”
“兵部尚書魏承德，老頭兒六十多歲，混跡朝堂一輩子了，他的官風夠廉潔吧？可你知不知道，他在百花樓包養了一個紅牌姑娘，朝廷每年給他發的那點俸祿，他全折騰到那姑娘身上去了，弄得自己家裏跟遭了災，被人搶了似的，他自己也寒酸得像個叫花子，你說他缺不缺銀子？別人若送去賄賂，他可能不會收，可我若給他一個賺錢的門路，正大光明的賺銀子，你猜他會不會願意？”
“胖子，你出身尊貴，生下來便是親王之尊，皇上寵你，封你王爵，賜你土地田產，你名下產業繁多，所以你這輩子沒缺過錢，自是不知銀子的重要性。可別的官員並非跟你一樣生來便不缺錢花，你以為隻有商賈之輩才重利麽？其實當官的比商人更貪婪，因為他們比商人更需要錢。巴結上司，收買屬下，甚至於買官鬻爵，哪樣不需要花銀子？所以說，咱們用利來吸引他們，使他們有個正大光明賺銀子的機會，而不怕被言官彈劾，這比送他們重禮更有效。”
“咱們不跟他們談朝政，不跟他們談結盟，咱們隻談生意，跟那些官員隻保持生意上的來往，表麵上看，好象咱們沒得著什麽，實際上，你已無形之中得到了一股莫大的人脈基礎，因為他們與咱們的利益已經綁在一起了，所以以後無論是朝堂還是公事，他們都會有意無意的向著你說話，因為維護你，便是維護他們自己，唇亡齒寒的道理，他們比誰都明白。”
“那你打算如何做？”
任逍遙笑眯眯的道:“我任家商號那麽多賺錢的買賣，隻要從中劃出一項買賣出來，請他們隨便參個股，以後坐等分紅，這麽好的事，誰不願意幹？咱們的優勢，太子和壽王可沒法比”
“隻要他們跟咱們合起夥做買賣，以後你就不是孤家寡人了，而且這也不是結黨爭權，你父皇縱是知道，也不會對你有惡感的，這事兒我已考慮周全，就由我來辦吧，你就老實做你的吏部堂官。”
胖子聞言思索了半晌，終於若有所悟的點點頭:“你說的，確實頗有道理，我自小長在深宮，後來又獨居於王府，對於朝中官員們的心思，琢磨得不如你透徹。任兄，幸好有你助我，不然我真不知該如何支撐下去。”
任逍遙笑道:“你也別客氣，咱們哥倆誰跟誰呀，我知道你最近缺銀子，今兒特意給你送銀子來了，嗬嗬，我這是雪中送炭啊”
說著任逍遙從懷裏掏出一疊銀票，看都沒看，一股腦兒全部塞給了胖子。
胖子最近確實缺銀子，也沒跟他客氣，接過銀票隨意數了數，發現居然有四萬多兩，不由驚喜抬頭道:“這麽多？你怎麽弄來的？”
任逍遙聳了聳肩，無所謂道:“還記得我上次跟你說過，想打劫戶部尚書杜鬆君麽？”
胖子嚇得渾身一抖，滿身肥肉如波浪般此起彼伏，麵色霎時變得蒼白無比，他哆嗦著嘴唇，壓低了聲音道:“你你真劫了杜尚書？任兄你，你不會真這麽沒溜兒吧？”
說著胖子嘴角一撇，已經快哭出來了。
任逍遙切了一聲，輕蔑的白了胖子一眼:“我的人品有那麽差麽？戶部尚書隨隨便便能劫的？你真以為我是那種膽大包天的主兒？”
胖子聞言心頭一鬆，擦著滿腦門的冷汗，虛脫一般連道:“還好，還好”
“我隻是劫了他手下的主事而已，杜鬆君嘛，多踩幾天點子再找機會吧”
“撲通！”
胖子捂著心髒，痛苦的看著任逍遙，他覺得認識任逍遙是一件痛並快樂著的事，這位識於書院的同窗，有著與常人不同的思維，和經常令人心驚膽跳的行事任式，對平平淡淡生活了十幾年的胖子來說，跟任逍遙交往，實在是他有生之年最大的挑戰，——胖子的心髒一直不太好。
“任兄，你是朝廷大員，我是親王，咱們還沒混到那份兒上，你怎麽老琢磨著打劫別人呀？人家杜尚書幹得好好的，招你惹你了？”胖子對任逍遙潛在的暴力因子表示很不可理解。
任逍遙眯著眼笑了，老子是青龍山二當家的，幹的就是沒事主動招惹別人的買賣，何必非等到別人來招惹我？
“哎，這事兒暫時不說了。胖子，有一個好消息，和一個壞消息，你先聽哪個？”任逍遙笑眯眯的道。
胖子聞言渾身的肥肉又是一哆嗦，每次任逍遙說這句話的時候，就表示兩個消息都是壞消息，百試不爽。
“任大爺，您是我的親大爺成嗎？又有什麽讓我心驚膽顫的消息了？我心窩子有點不舒服，你還是先說好消息吧。”胖子哭喪著臉，又一次痛苦的捂著心髒，呻吟道。
任逍遙同情的看著胖子，可惜啊，這年頭沒有速效救心丸之類的藥，胖子這脆弱的抗打擊能力，以後怎麽在風雲詭譎的皇權爭奪中生存下去呀。
“好消息是，我今天收了個幹妹妹，名叫葉靈兒，那丫頭賢良淑德，恬靜端莊，而且心地善良，就是殺人的手藝糙了點兒，倆大活人站在她麵前，她連寒毛都沒傷著人家的”
“這是好消息？”胖子有氣無力的道:“好吧，恭喜你找了個不會殺人的幹妹妹。——壞消息呢？”
任逍遙笑得如同冬日暖陽般窩心:“壞消息是。為了我這個幹妹妹，我跟英王殿下徹底翻臉啦，胖子，以後路上見著英王了，不用再給他麵子。捶他狗日的！”
“嗚——”胖子隻來得及呻吟一聲。人便暈過去了。
嚇得任逍遙一陣手忙腳亂，又是捶胸口，又是掐人中，費了半天勁才把胖子救醒。
胖子悠悠醒轉。看著任逍遙就哭了，哭得淒慘落魄。
“任兄，你不會不知道，咱們現在得罪不起壽王和英王吧？你怎麽把英王給得罪了？那家夥從小就不是個善茬兒，是個睚眥必報的主兒。以後咱們的日子可怎麽過呀，嗚嗚”
任逍遙歎了口氣，道:“我也沒辦法呀，當時我若不跟他翻臉，我那剛認的幹妹妹就要被他殺了，我這好不容易表現一迴見義勇為，你怎麽著也得誇誇我才對吧。”
胖子露出一個比哭還難看的笑容:“誇你？誇你把咱們逼入絕境？你知不知道如今壽王在京城風頭正盛？昨晚父皇宣他入宮，考校策論，聽說他在父皇麵前表現得可圈可點。連很少誇人的父皇都忍不住讚了他幾句，若有朝一日他當了太子嗚嗚，任兄，我們完蛋了啊我們自己找根繩子上吊吧”
這種擔心並非杞人憂天，他的兒子，任逍遙，正卷入一場誰也無法預料勝負的皇權爭奪之中，勝了，任家從此可以一步跨入世家門閥的行列，享永世榮耀。敗了，滿門盡屠，無一活口，這是一場豪賭，以生命為代價的豪賭。
“錚兒，你可想清楚了？有些事，一旦陷進去，就無法再退出了，官場如戰場，牽一發而動全身，參與進去。便身不由己了，趁現在陷得不算深，收手還來得及。”任老爺目注任逍遙，歎息道。
任逍遙神色怔忪，接著苦笑了一下:“爹。您老人家知道。孩兒是最怕死的，平日裏見著危險就躲，遇到軟的就上，以孩兒的性子。怎麽可能願意參與到如此危險的奪嫡爭位的鬥爭中去？”
任逍遙緩緩環視著廳內眾人，有父母，也有老婆。他們，都是自己在這世上唯一覺得有歸屬感的親人。穿越到這個陌生的時代，任逍遙心中本就充滿了驚懼和排斥。他並不覺得穿越是一件多麽幸福的事，可是他已經來了，那麽就得好好活下去。
所謂高官厚爵，所謂萬貫家財，他都沒放在眼裏，皇上升他的官，他沒見得多高興，莫名發了財，他也沒有欣喜若狂。因為他總覺得這些都不是真實的。
“眼見他起高樓，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了。”
如今自己所擁有的這一切，不正是如此麽？浮華之外，自己真正能擁有的。便隻有眼前這幾位愛責至深的親人了。為了他們，任逍遙隻能選擇去爭取，因為他知道，就算自己不去爭。勝利者也永遠不會放過他和他的家人，——除非他自己成為勝利者。
這是個很簡單的選擇題。成年人不假思索就能做出選擇，退出這場爭鬥？非不願也，實不能也。
任逍遙不是什麽偉人，他也並不覺得自己如今所做的一切有多偉大，說穿了隻有一句話，他不想死，更不想家人死，所以他隻能讓別人死。隻要家人能活得好好的，哪怕逼著他扯旗子造反當皇帝，他都敢幹。
任逍遙緩緩注視著家人們，一字一句道:“有些事，不能不做，不做就隻能死，所以，我必須要做，哪怕敗了輸了，我至少不用去後悔當初該爭的時候沒去爭。孩兒已經成家，保護好家人是我的責任，為了你們，孩兒縱是舍了自己這條命，也要護得你們周全。”
慣來嬉皮笑臉的任逍遙，說這番話的時候，臉上的表情從沒如此正經過。
任老爺聞言一顫，渾濁的老眼瞬間便浮上了一層淚光。兒子真的長大了，以前那個混帳透頂的他，何曾說過如此樸實卻又感人的話？
孩子知道自己在幹什麽，這就夠了。
一旁的任夫人和仟芸早已感動得珠淚漣漣，淚眼朦朧之中，模糊看到麵前這個看似瘦弱的身軀，忽然變得高大，強壯，仿佛能為他們扛起一切重擔和打擊，她們有幸看到任家這一代新的頂梁柱正慢慢站直了腰，為她們撐起一片新的天空
一家人難得的坐在一起，享受著這溫馨而感動的時刻。
可惜好景不長，總有那沒眼力見兒的喜歡跳出來滿足一下焚琴煮鶴的惡趣味。
任逍遙臉上正經的表情忽然一變，變得可憐兮兮，語氣也充滿了欠揍的味道:“哎，我剛才是開玩笑的，爹，要不幹脆咱們跑路吧，京城很危險啊”
全家人聞言盡皆楞住，然後動作一致的使勁眨眼，仿佛不敢相信，剛才那個滿臉正氣，渾身上下一股子“雖千萬人，吾往矣”無畏氣勢的人，真是他嗎？一個人的表情怎麽可能變換到如此神鬼莫測的地步？
現在的任逍遙，看起來就像一個賤人，不，太誇他了，他就像一坨隻要不嫌髒，便可以隨便亂踩的牛糞。
任老爺萬分無奈的搖搖頭，又瞪了一眼任夫人:“看你生的兒子！”
說完任老爺理都懶得理任逍遙，一拂袍袖，徑自起身往後院走去。
任夫人也起身，瞟都不瞟任逍遙一眼，跟在任老爺身後不服氣的道:“兒子是我生的，可他是你教的，你自己沒教好，怎能怪我？”
“你若不生他，我還用得著教嗎？”
“哼！多新鮮呐！那我生他的時候，你怎麽不一把掐死他算了？”
“老夫若早知道他長大後是這副模樣，你以為老夫不敢掐麽？”
“那你現在去掐死他也行呀。”
“唉！來不及了，他肯定不樂意”
“”
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任家二老在爭吵中漸行漸遠，直至消失。
任逍遙站在原地，呆滯的看著二老消失的任向，像條死魚般，一動不動。
仟芸在他身旁，見他滿臉臭臭的表情，不由“噗嗤”一聲笑了出來。
任逍遙迴過神，哭喪著臉道:“你還笑得出，哎。我在咱家就這麽不招人待見呀？至於嗎？我好歹也是任家千頃地裏的一棵獨苗呢，有你們這麽對待獨苗的麽？太傷自尊了，宓兒，咱們迴去收拾收拾，離家出走吧”
仟芸嘻嘻一笑。漂亮的大眼彎如新月。搖頭嬌聲道:“夫君你自己去收拾吧，今日商號送來的帳簿我還沒看呢，不陪你了。”
仟芸撫了撫任逍遙的臉，哄小孩似的道:“乖。你自己一邊玩去啊”
說完仟芸如一隻翩躚的蝴蝶，飛出了前廳。
隻剩下任逍遙一個人，無比幽怨的蹲在牆角，委屈的畫著圈圈
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下午的時候，任逍遙去了吏部衙門。
吏部衙門位於皇城北側。由於吏部主管華朝所有官員的考核升遷調任，油水頗豐，時值開春，吏部每年對官員們的政績考核即將開始，所以衙門門口人潮湧動，來往進出的各地地任官員絡繹不絕。
任逍遙未著官服，隻帶了幾名身手高強的侍衛，下了官轎剛走到衙門口，不少官員便認出他了。這一年多來，任逍遙的名頭實在太大太響亮，而且很黃很暴力，特別是他還兼任著督察百官的重權，誰敢不認識這位權勢熏天的爺？
眾官員像一群素了多年的老流氓見著花姑娘似的。蜂擁而上，將任逍遙圍在中間，阿諛奉承之詞猶如滔滔那啥，直拍得任逍遙眉開眼笑。心中大唿過癮。以往總是自己拍皇上馬屁，今兒任大少爺享受了一番被人拍馬屁的滋味。得意之情，溢於言表。
好不容易擺脫那群熱情似火的官員，任逍遙徑自穿過衙門大堂，往裏走去。
吏部衙門建於前朝，因京城之地少經戰亂，所以衙門也保存得較為完好，隻是年代久遠，略顯老舊，老舊之中卻透著古色古香，莊重肅穆之中多了些許雅意。
衙門二堂門邊黑底金字鑲著一副楹聯:“欺人如欺天毋自欺也，負民即負國何忍負之”。
胖子正在二堂正中辦公，來往辦事的官員進進出出，胖子於案上提筆疾書，忙得滿頭大汗，頭都顧不得抬。
二堂兩側的文案上，吏部的官員們也忙得四腳朝天，吏部是管官的衙門，相當於今天的組織部，古來做官便是百姓心中的第一追求，這管官的衙門當然炙手可熱。
吏部官員見任逍遙笑眯眯的走進來，盡皆一楞，接著都放下手頭的工作，紛紛向他拱手見禮。
任逍遙哈哈大笑，兩手向下虛壓，打著官腔道:“哎呀，同誌們的工作熱情很高漲嘛，不錯不錯，你們忙你們的，不用管我，啊，就當本官是一個，啊，普通的老百姓嘛，嗬嗬，哎呀，本官心中很是欣慰呀”
眾官員陪著笑，忍著惡心給任逍遙見過禮之後，這才告了聲罪，忙工作去了。
胖子也放下了手頭的工作，笑著迎上前來，嘴一張還沒說話，任逍遙朝他擺了擺手，仍舊打著官腔道:“先不忙著跟本官匯報工作嘛，本官不急，胖子呀，多大了？家裏幾口人？可有成親？本官代表組織關心一下你，你有沒有一種甜到憂傷的幸福感？”
胖子笑容僵住，兩眼發直的看著任逍遙站在吏部二堂內大擺高官架子，半晌，不由苦笑道:“任兄，為何你每次出場，總是這麽的這麽的”
“閃亮，對吧？”任逍遙笑眯眯的接道:“我也這麽認為，就像漆黑中的螢火蟲，那般”
“鮮明，出眾。”胖子也沒好氣的接過話，然後翻了個白眼。
任逍遙扭頭看了看四周，拉著胖子走到堂側的一個角落，低聲道:“你在吏部混得不錯呀，沒你說的那麽慘吧？我看吏部的這些官員對你也恭敬得緊，你為何老說自己舉步維艱？”
胖子苦笑道:“恭敬當然恭敬，可這群官場老油子都是勢利的主兒，如今京中盛傳太子即將被廢，而爭奪新儲君的最熱人選是壽王，現在朝中官員分了三派，一是仍忠於太子的，二是向壽王靠攏的，三則是那些駐足觀望。暫不表態的，我這個福王，可成了真正的孤家寡人”
任逍遙搖頭道:“還記得我上次跟你說過的話麽？別去管外麵的風言風語，你就塌塌實實辦你的公務，你做的一切你父皇都看在眼裏。他心中自然有數”
接著任逍遙目注前任。冷笑了一聲:“某些人滿世界拉攏大臣，走門子，結黨給自己造勢，卻不知皇上最討厭的就是結黨。你我群而不黨，反倒比他們更占了先機，很好，你就保持目前這種姿態，有些事情你不任便做的。不妨交給我來辦”
胖子眨眼道:“什麽事情我不任便做？”
任逍遙笑眯眯的道:“結黨。”
胖子嚇了一跳:“你剛才不是說，皇上最討厭的就是結黨麽？”
任逍遙點頭道:“皇上討厭皇子為爭權而結黨，但我結黨卻不是為了爭權。”
“那你為了什麽？”
“為利。”
胖子愕然道:“什麽意思？”
任逍遙正色道:“自古以來，無論民間還是官場，人皆因利而合，因利而分，可以說，利之一字，是左右人與人關係的一個重要砝碼。所以。你若有意問鼎太子之位，不是簡單拉攏一下大臣，送幾件重禮就可以的，要將朝中的大臣的緊密的聯合起來，讓他們心甘情願綁在你這條船上。而讓他們心甘情願的原因，就是‘利’。”
胖子怔忪了片刻，隨即搖頭，滿臉不讚同道:“任兄此言差矣。我朝舉凡入仕之官吏，小到一縣之縣尉縣丞。大到一品二品之大員，都有朝廷俸祿供養，加上平日收的下屬孝敬賄賂等等，做官的誰會缺錢花？你用利這一字來綁住他們，未免太不切實際了。”
任逍遙笑道:“你才不切實際呢。誰會嫌錢多？怕咬手啊？他們收受的賄賂，總歸不是正路，我若給他們一個光明正大的賺錢法子，請他們象征性的參個小股，你猜他們願不願意？”
胖子仍不敢苟同:“做官之人皆是輕利重權之輩，你拿利之一字去聯合他們，這種因利而合的關係，實在太過脆弱。”
任逍遙冷笑道:“輕利？胖子，你也太看得起那些官兒了，你以為他們嘴上說著輕利，他們就真的輕利了麽？誰沒有家小？誰沒有妻妾？遇到好看的綢緞，名貴的珠寶，前朝的古畫絕跡，他們想不想買？想買哪來的銀子？你見過哪個當官兒的不愛錢？”
“兵部尚書魏承德，老頭兒六十多歲，混跡朝堂一輩子了，他的官風夠廉潔吧？可你知不知道，他在百花樓包養了一個紅牌姑娘，朝廷每年給他發的那點俸祿，他全折騰到那姑娘身上去了，弄得自己家裏跟遭了災，被人搶了似的，他自己也寒酸得像個叫花子，你說他缺不缺銀子？別人若送去賄賂，他可能不會收，可我若給他一個賺錢的門路，正大光明的賺銀子，你猜他會不會願意？”
“胖子，你出身尊貴，生下來便是親王之尊，皇上寵你，封你王爵，賜你土地田產，你名下產業繁多，所以你這輩子沒缺過錢，自是不知銀子的重要性。可別的官員並非跟你一樣生來便不缺錢花，你以為隻有商賈之輩才重利麽？其實當官的比商人更貪婪，因為他們比商人更需要錢。巴結上司，收買屬下，甚至於買官鬻爵，哪樣不需要花銀子？所以說，咱們用利來吸引他們，使他們有個正大光明賺銀子的機會，而不怕被言官彈劾，這比送他們重禮更有效。”
“咱們不跟他們談朝政，不跟他們談結盟，咱們隻談生意，跟那些官員隻保持生意上的來往，表麵上看，好象咱們沒得著什麽，實際上，你已無形之中得到了一股莫大的人脈基礎，因為他們與咱們的利益已經綁在一起了，所以以後無論是朝堂還是公事，他們都會有意無意的向著你說話，因為維護你，便是維護他們自己，唇亡齒寒的道理，他們比誰都明白。”
“那你打算如何做？”
任逍遙笑眯眯的道:“我任家商號那麽多賺錢的買賣，隻要從中劃出一項買賣出來，請他們隨便參個股，以後坐等分紅，這麽好的事，誰不願意幹？咱們的優勢，太子和壽王可沒法比”
“隻要他們跟咱們合起夥做買賣，以後你就不是孤家寡人了，而且這也不是結黨爭權，你父皇縱是知道，也不會對你有惡感的，這事兒我已考慮周全，就由我來辦吧，你就老實做你的吏部堂官。”
胖子聞言思索了半晌，終於若有所悟的點點頭:“你說的，確實頗有道理，我自小長在深宮，後來又獨居於王府，對於朝中官員們的心思，琢磨得不如你透徹。任兄，幸好有你助我，不然我真不知該如何支撐下去。”
任逍遙笑道:“你也別客氣，咱們哥倆誰跟誰呀，我知道你最近缺銀子，今兒特意給你送銀子來了，嗬嗬，我這是雪中送炭啊”
說著任逍遙從懷裏掏出一疊銀票，看都沒看，一股腦兒全部塞給了胖子。
胖子最近確實缺銀子，也沒跟他客氣，接過銀票隨意數了數，發現居然有四萬多兩，不由驚喜抬頭道:“這麽多？你怎麽弄來的？”
任逍遙聳了聳肩，無所謂道:“還記得我上次跟你說過，想打劫戶部尚書杜鬆君麽？”
胖子嚇得渾身一抖，滿身肥肉如波浪般此起彼伏，麵色霎時變得蒼白無比，他哆嗦著嘴唇，壓低了聲音道:“你你真劫了杜尚書？任兄你，你不會真這麽沒溜兒吧？”
說著胖子嘴角一撇，已經快哭出來了。
任逍遙切了一聲，輕蔑的白了胖子一眼:“我的人品有那麽差麽？戶部尚書隨隨便便能劫的？你真以為我是那種膽大包天的主兒？”
胖子聞言心頭一鬆，擦著滿腦門的冷汗，虛脫一般連道:“還好，還好”
“我隻是劫了他手下的主事而已，杜鬆君嘛，多踩幾天點子再找機會吧”
“撲通！”
胖子捂著心髒，痛苦的看著任逍遙，他覺得認識任逍遙是一件痛並快樂著的事，這位識於書院的同窗，有著與常人不同的思維，和經常令人心驚膽跳的行事任式，對平平淡淡生活了十幾年的胖子來說，跟任逍遙交往，實在是他有生之年最大的挑戰，——胖子的心髒一直不太好。
“任兄，你是朝廷大員，我是親王，咱們還沒混到那份兒上，你怎麽老琢磨著打劫別人呀？人家杜尚書幹得好好的，招你惹你了？”胖子對任逍遙潛在的暴力因子表示很不可理解。
任逍遙眯著眼笑了，老子是青龍山二當家的，幹的就是沒事主動招惹別人的買賣，何必非等到別人來招惹我？
“哎，這事兒暫時不說了。胖子，有一個好消息，和一個壞消息，你先聽哪個？”任逍遙笑眯眯的道。
胖子聞言渾身的肥肉又是一哆嗦，每次任逍遙說這句話的時候，就表示兩個消息都是壞消息，百試不爽。
“任大爺，您是我的親大爺成嗎？又有什麽讓我心驚膽顫的消息了？我心窩子有點不舒服，你還是先說好消息吧。”胖子哭喪著臉，又一次痛苦的捂著心髒，呻吟道。
任逍遙同情的看著胖子，可惜啊，這年頭沒有速效救心丸之類的藥，胖子這脆弱的抗打擊能力，以後怎麽在風雲詭譎的皇權爭奪中生存下去呀。
“好消息是，我今天收了個幹妹妹，名叫葉靈兒，那丫頭賢良淑德，恬靜端莊，而且心地善良，就是殺人的手藝糙了點兒，倆大活人站在她麵前，她連寒毛都沒傷著人家的”
“這是好消息？”胖子有氣無力的道:“好吧，恭喜你找了個不會殺人的幹妹妹。——壞消息呢？”
任逍遙笑得如同冬日暖陽般窩心:“壞消息是。為了我這個幹妹妹，我跟英王殿下徹底翻臉啦，胖子，以後路上見著英王了，不用再給他麵子。捶他狗日的！”
“嗚——”胖子隻來得及呻吟一聲。人便暈過去了。
嚇得任逍遙一陣手忙腳亂，又是捶胸口，又是掐人中，費了半天勁才把胖子救醒。
胖子悠悠醒轉。看著任逍遙就哭了，哭得淒慘落魄。
“任兄，你不會不知道，咱們現在得罪不起壽王和英王吧？你怎麽把英王給得罪了？那家夥從小就不是個善茬兒，是個睚眥必報的主兒。以後咱們的日子可怎麽過呀，嗚嗚”
任逍遙歎了口氣，道:“我也沒辦法呀，當時我若不跟他翻臉，我那剛認的幹妹妹就要被他殺了，我這好不容易表現一迴見義勇為，你怎麽著也得誇誇我才對吧。”
胖子露出一個比哭還難看的笑容:“誇你？誇你把咱們逼入絕境？你知不知道如今壽王在京城風頭正盛？昨晚父皇宣他入宮，考校策論，聽說他在父皇麵前表現得可圈可點。連很少誇人的父皇都忍不住讚了他幾句，若有朝一日他當了太子嗚嗚，任兄，我們完蛋了啊我們自己找根繩子上吊吧”