“睡不著？”正盯著被風吹得微顫的帳篷壁出神，耳畔響起了一聲輕問，本以為早已睡去的人伸手攬住她的腰，將她攏進了懷裏，“在想剛剛勒奔說的話？”
“我……”夏初瑤微微一愣，再微小的心思，似乎都瞞不過他的眼睛，“我在想，走這一遭到底是對是錯？”
“勒奔是他的屬下，他自然是覺得自己的主子做什麽都是對的。”外麵風聲嗚咽，沈臨安的聲音輕輕在耳邊迴蕩，低沉而讓人心安，“你當初讓他做出承諾不對朗泫趕盡殺絕，是為了救朗泫的性命，他若真是一個重諾的好人，就不該將朗泫逼入絕境。”
這格羅部的事情，在夏初瑤離開帝都後，他又讓人細查過，知道朗泫的未婚妻被肅和讓部下亂刀砍死，知道朗泫流亡大漠，還知道了當初夜來城裏川寧死在陣前的事情。比起他們曾經置身其中，他這個局外人或許更能將這些事情看得清楚：“當初是晉帝毀約，你與肅和一樣，是受到蒙騙的人，當時發生的所有事情，也都隻是因為你們各事其主，並無什麽對錯可分，你若是因此而覺得對他有愧，大可不必。”
“或許是因知他命不久矣，便忍不住心生憐憫了吧。”輕歎了口氣，夏初瑤在心裏告誡自己不要再去多想。不管怎麽說，肅和殺了那麽多無辜的人已是事實，或許這身患重疾真的是老天爺給他的報應，她若是現在同情他，才是對那些死在他手上的人和那些人的親眷的殘忍。
“還有一件事情，我本想先與你說，可白日裏太過匆忙，也沒什麽機會，這次去浮白灘，我想……”
“你既然已經有了打算，便盡管去做，三殿下那邊，交給我就好，你不用顧忌。”不等她說完，沈臨安已經接過了她的話。
在西陵候府的時候，他曾問過池光肅和身邊所帶之人的情況，依池光的判斷，若真動手，他們也有六成的把握，何況武方城裏還有幫手。這一次的交易，若隻是為了替那些西戎人討要圖紙和鑰匙的話，夏初瑤大可不必這麽麻煩，隻要想辦法讓肅和暴露行蹤，然後明搶就好。
她非要帶上朗泫陪肅和去浮白灘，除卻想要了結幾人之間的仇恨外，或許更多的考慮，是在那幾張圖紙上。
秦家的寶藏在大齊更像是一個帶著神秘色彩的傳說，他甚至從未聽秦舒提起過。卻沒有想到，那個方法是老百姓們口中編纂出來的故事，竟然真有其事。
阿史德曾是西荒大漠上的大族，為著這墓室寶藏，在還不到百年的時間裏，他們便沒落到隻餘下一人，若是圖紙和鑰匙真的落到焉闡手上，為著這滿室的寶藏，隻怕不僅西荒大漠不得安寧，大齊也必定不會坐視不理，大齊好不容易才等來了四方征戰平定的安寧，若是再因此而與西戎人開戰，又要鬧得天下不寧。
“我都還沒說，你怎麽就知道了？”皺眉微微側過身子，借著帳篷裏還未完全熄滅的火光，夏初瑤看向身後沈臨安晶亮的眼睛裏，“我真的那麽藏不住想法嗎，若是這般，叫肅和他們看出了破綻可如何是好？”
“放心吧，你在他麵前隻有戒備。”側了側身子，小心避開不讓自己碰到她還有傷的左肩，沈臨安笑看著懷裏仰頭看他的人兒，“你這將心事寫在臉上的習慣，是隻在我麵前才有嗎？”
從前還覺得或許是她不善於防範他人，日子久了，他也發現，夏初瑤隻不過獨在他麵前不會多加掩飾自己而已。
“我才沒有這種習慣……”挑眉看到他眼裏的笑意，夏初瑤輕哼了一聲，低下頭不再看他，隻是往他懷裏又靠了靠，“明天一早就要進大漠了，早些休息吧。”
第二日旭日初升之時，一行人已經拔帳動身，往浮白灘行進。
秋日裏風沙肆掠，所有人都罩了厚重的遮擋風沙的鬥篷，雖然此刻是戰時，往來商隊早已不如以往那般多，不過他們還是選擇了一條避開商隊往來的路線。
入目除了高遠的天空，便隻有茫茫無際的黃沙，走過的痕跡不過須臾之間就被風沙掩埋，一路默然前行，夏初瑤總有幾分忐忑。若是這個時候，肅和的人突然棄他們而去，即便是有朗泫在，隻怕他們三人也很難找到迴去的路，或許，會如過往那些迷路的旅人一般，成為大漠黃沙中的三具無人認領的白骨。
肅和的身體狀況似乎一日好過一日，在聽說還有半日路程便要進浮白灘的時候，他已經棄了轎輦，改成騎馬而行了。
“沈大人不曾來過浮白灘吧？”眼前依舊是綿延不絕的沙丘，一馬當先的肅和卻突然停了下來，轉頭問跟在身後的人，“即便是長在大漠的朗泫，也隻來過一次。”
“我五歲時曾在浮白灘中撿迴了一條性命，在那之後便對此處避而遠之，卻不想，第三次來，也是為了來找川寧。”五歲時正因為父親帶著他逃到了月皎岩附近才被追上，他才有機會借著那些怪石掩蔽，僥幸撿了一條命迴來，在那之後，他便十分不喜歡這個地方。當年川寧負氣來此，他帶著朗泫他們將人找迴後，又好發了一頓脾氣，川寧知道他對這個地方深惡痛絕，卻將此處選坐了他安葬之地，想來，夏初瑤說得不錯，川寧也是真的恨透了他。
“這個季節進去，沒有人能保證可以自己可以活著出來，到月皎岩的路上流沙遍布，你們可要跟緊了。”說話間，勒奔脫了厚重的披風，接過身旁屬下遞過來的繩索係在了腰上，等得牽著繩索另一頭的人上了馬，他先眾人一步，任繩索牽引著，打馬走在了最前麵。
餘下的人也紛紛將準備的繩索拿了出來，三人一組，將串聯起來的繩索綁在了手腕處。這本也是為了在同行的人中突然有人陷入流沙時可以馬上進行救援的舉措，還不等夏初瑤接過沈臨安遞過來的繩頭，伸出去的手腕上便突然被繩索套住。
“肅和主君最好不要跟我綁在一起，否則，若是你不小心陷落，我必定是第一個拔劍斷繩的人。”被猛的一扯，手上的繩扣收緊，夏初瑤蹙眉看扯著繩索的肅和。
“那你要小心了，可別先我一步掉到流沙裏。”肅和不以為意地笑了笑，將束著夏初瑤的繩索挽在手上後，先她一步打馬跟著勒奔他們繼續前行。
一扯便會牽動肩上的傷，夏初瑤見他這般，默了默，也沒再多說什麽，催馬跟上，不讓他們拉開太多距離。
“稍安勿躁，這或許是個好機會。”沉著臉看著肅和這般舉動，沈臨安剛抬手按劍，一旁的朗泫卻是打馬過來，在他身邊小聲說了一句。
*****
自夏初瑤他們隨勒奔離開已經過了三日，這三日裏，武方城裏的局勢並未比戰前輕鬆多少。隻不過，眼下這劍拔弩張的氣勢是存在於西戎四部的主君之間而已。
焉闡的莫圖部在兩年前格羅部受挫後，成了西荒大漠上最強大的部落，焉闡年輕時威名遠揚，在各部間多有聲望，所以四部集結的時候，其他人推舉他做了主帥，他們一心想要追迴肅和和他奪走的圖紙，至於戰事上的安排，還有與大齊的交涉都交給了焉闡去做主。
對於焉闡選擇與大齊的永安王褚雲舒做交易這件事情，其他三位主君倒也沒有太大的意見。畢竟之前晉國送來的傭金他們已經收了，破城當日這個三皇子也與他們簽了盟約，五年之內，必將夜來國送到他們手裏。
褚雲舒甚至替他們都鋪好了退路，隻要在常州和雲州的援軍趕到之前退出武方城，褚雲舒說他自有辦法讓大齊朝堂不再追究這次的戰事。
如今他們占著這武方城遲遲不走，為的是肅和留下的那兩張殘缺的錦帛，還有焉闡就這樣放他們離開，之後還將他們跟丟，任由他們進了大漠尋不到蹤影的事情。
四部本已經約定，這一次抓到肅和後，他們聯手利用這機關圖和石鑰，一起去往浮白灘後的古墓，平分那據說可以享之不盡的寶藏。若不是那日勒奔一番話，其他三人還不知道，褚雲舒先前已經派人送了一張圖紙給焉闡。
雖然焉闡也馬上拿出了那第一張圖紙，可是他的這份私心叫其他三個主君都有了顧忌，這兩日為著這件事情，一群人常在前廳爭論不休。
他們這般，倒叫褚雲舒想起了先前夏初瑤的提議，若是這幾個部落之間的裂痕變大，或許，這會是一個消弱西戎人的好機會。
隻是，這幾日主君們忙，他也不曾閑著。
破城之後發現事情有變，西陵軍中除卻當初孟老將軍的親兵和季天齊所領的萬餘人外，其他人都在褚雲舒率北辰軍突圍之後，自發站到了褚雲舒這一邊。
這麽一來，現在的武方城裏便出現了一個十分奇妙的局麵。以在城中心的西陵侯府為分界，城西和境外駐紮著西戎人，而餘下的齊軍在褚雲舒的安排下，駐紮在了城東。兩軍的主將們這三日都在西陵侯府裏進出，美名其曰是在和談。
沒了謝敬忠，沒了孟長安，季天齊也死在戰事裏，褚雲舒這幾日除卻安撫兩軍外，還要思量著這戰報到底要如何寫。
軍情可以晚點再報到帝都，可他要在穩住常州和雲州援軍的前提下，又要他們可以給西戎人施加壓力，造成威脅。
“三皇兄，你找我？”
“她怎麽樣了？”剛從前廳過來，看到坐在屋裏等他的褚雲音，褚雲舒微微一愣，才想起來叫禦風找他過來是為了什麽事情。
季天齊戰死，孟青蘿自刎殉情，楚碧山如今不知去向，獨留剛剛誕下孩子的孟青霜昏厥了三日，今日才醒。這府中孟家的下人和西陵軍在先前池光他們來救他的時候已經被殺得差不多了，這三日都是褚雲音在照顧孩子和孟青霜。
“人醒過來了，可不吃不喝不言語，連孩子都不曾看一眼，隻怕，也是心存了死誌。”褚雲音聲音淡淡，滿是哀傷。
她這段時日，將侯府裏發生的一切都看在眼裏，她看著孟長安擒了沈臨安，舉兵要反，她也看著池光他們在大雨裏血洗西陵候府，看著滿身是血的孟長安被抬迴來之後，又在第二日匆匆跟著那些屍首一起抬了出去……
她本以為，自己當初在帝都的遭遇，在沈家被人暗害已是最為殘酷之事。可沒想到，到這西陵候府不過月餘，她竟然遇到了本以為這輩子都不可能遇到的慘事。
“依照父皇的旨意，你本該流放到西荒城的，如今戰事初平，我派人送你過去吧。”褚雲舒將袖中一封書信交給她，“你將這封信交給西荒城的縣丞，他自會替你安排好一切。”
“三哥，你們要拿那個孩子怎麽辦？”褚雲音抿唇應了安排，想了想，抬眼問他。
如今，那是孟家唯一的孩子了，她雖從不涉朝政，可是在鍾貴妃和二皇子身邊，多少也有些耳濡目染，這一次的戰事，孟家難辭其咎，不管孟長安會不會被安上叛國的罪名，那個孩子對褚雲舒他們來說，都會是一個後患。
即便是褚雲舒要留他一命，也必然不會容許孟青霜撫養，何況，現在的孟青霜，隻怕也沒有了撫養的能力。
“放心吧，我會替他尋一個好人家，讓他遠離這一切紛爭，平安長大。”那日孟長安請他去賜名，他給孩子取了無爭這個名字，也是希望不管事情如何發展，都不會禍及這個孩子，讓他與世無爭地活他的一生。
“三哥若是信得過我，便讓我帶他去西荒城吧。我會將他撫養大，讓他遠離這一切，過平安喜樂的一生。”俯身跪地，褚雲音誠心懇求到，“我一定會將他視若己出，也不會將他的身世吐露半分。不管孟長安做了什麽，可我們褚雲家畢竟是欠著孟家的，我也欠他良多，三哥便給了我這個贖罪的機會吧。”
褚雲舒本有幾分遲疑，思及那日夏初瑤的話，終也不再猶豫，點了點頭：“為了他的安全起見，這件事情，即便是貴妃娘娘和二皇兄，你都要瞞住，知道嗎？”
“音兒自然是知道的，其實今日來，還想請三哥幫音兒一個忙。”得了應允，褚雲音舒了一口氣，默了片刻，才仿佛下定決心一般抬頭看褚雲舒，“這次迴去，三哥便說我死了吧。”
“你……”
“就說我死在了戰亂裏，我若不死，我的身份對這個孩子來說並非什麽好事。我會帶他去一個與世隔絕的地方安身，不會再讓他與這一切有什麽牽扯。”
“你真的要為了一個孩子，放下一切嗎？”若是褚雲音願意這樣，實在是再好不過的事情，隻是，畢竟是自小一起長大的兄妹，他不敢相信，褚雲音會為著一個孩子，放下她的公主身份。
“早在沈家將我送入大理寺的時候，我就已經失去了一切。母妃和二哥跟我說，讓我安心留在青州，他們總會找到機會，將我接迴去，不讓我再受苦。可是，即便是迴去了，我又能得到什麽呢？”垂眸苦笑，壓下了泫然欲落的淚，“若隻是徐靜的事，或許我還能奢望，奢望有一日沈臨淵能想明白我是被人陷害，想明白這些年來我對他的癡戀，讓我還有迴到他身邊的機會。可是，琥珀死了，帶著他的孩子一起死了。我在他眼裏，永遠都是害死他骨肉的兇手，他對我永遠都隻有怨恨，我隻能是他的仇人。”
“我死了，斬斷母妃和二皇兄的牽掛，讓他們不用再為我這個不省心的公主操心，還可以讓沈臨淵放下心裏的恨，這對我來說，也是一種解脫。”褚雲音看著褚雲舒，她知道他會同意的，畢竟，帶著孩子隱姓埋名對褚雲舒來說也是好事一件。
“既然如此，你先去準備一下，這武方城裏局麵複雜，不宜久留，午後我便讓人送你出青州，至於最後要去何處，便也由你自己決定吧。隻有一點，務必照顧好自己，還有那個孩子。”褚雲音在沈府的事情，牽涉了三條人命，禍及沈家子嗣，即便不是褚雲音所為，那也是有人針對她，才做出了這般狠毒之事，他也清楚如今沈家對褚雲音大抵是懷著濃烈的恨意的。
如她所言，假報她的死訊，其實也是給了她一個重頭來過的機會，或許，她能帶著孩子，重新開始一個美滿的人生。
“音兒謝三哥成全，”褚雲音俯身朝褚雲舒重重一拜，“音兒也在這裏跟三哥永別了，音兒不懂你們朝堂之上的那些事情，隻是，還是想求三哥日後不管做什麽，還請看在這麽多年的手足情分上，放二哥一條生路。”
眼看她這般鄭重作禮，褚雲舒也沒有應她的話，隻是將她扶了起來，又囑咐了她幾句後，便讓禦風送她去後院接孩子，自己則準備出門去替她將行程打點好。
孟青霜昏迷了兩天，這府裏混亂，他們也不敢把孩子抱到別處，這兩日都是褚雲音在孟青霜的房間裏幫忙照顧。
進屋的時候，正好遇到從裏麵出來的張妙丹。見他歎氣搖頭，褚雲音心中黯然。連這個聽說被稱作醫仙的神醫都束手無策，想來孟青霜好起來的希望也是十分渺茫了。
等得房中無人，褚雲音將無爭抱到了孟青霜的床邊。
孟青霜的確是醒過來了，可一雙眼空洞地盯著房梁，除卻眨眼外，便沒有了其他任何動作，她幾次想要喂她食物和水，她卻都隻是雙唇緊閉，半點都喂不進去。張妙丹說她雖身體已經醒過來，可是心中懷了強烈的死意，若是她無心求生，隻怕活不了多久了。
“我求了三哥，讓他準我帶著孩子離開，我知道你我並不熟識，這段時間，我也給你們添了不少麻煩。或許，你還會恨我，因我與三哥一樣，是姓褚雲的。”輕輕將孩子放在孟青霜的枕邊，為了不把他吵醒，褚雲音放輕了聲音，“可是，我一定會好好待他，將他當自己的孩子用心養大的。這是我欠孟長安的，也是我們褚雲家欠你們孟家的。”
“我知道你聽得見，現在孟家隻剩你一個人了，這個孩子，也隻剩你這個娘了，你難道真的願意看到他自小便這般孤苦嗎？”即便是孟家發生了這樣的事情，可是，她還有個剛出生的孩子啊，都說為母則強，褚雲音是真的覺得孟青霜太狠心，竟然要就這般丟下自己的孩子。
“我會帶他離開青州，在盛州和青州的邊界上尋一個小村莊，我還會托人打探楚大夫的下落，隻要還有一絲希望，我都不會放棄，我希望你也是這樣。不管你做什麽樣的決定，我都希望你記住，有個孩子還在村子裏等他的爹，等他的娘，等著你們來找他。”這三日她仔細問過褚雲舒身邊的人，他們都說城中府裏都未發現楚碧山的屍體，他如今還隻是失蹤，還有活著的希望。
她不知道孟青霜為什麽要選擇放棄，可是，她不會放棄的。她答應過孟長安要照顧好他的家人，這是二十年來，她答應孟長安的唯一一件事，也是最後一件事，她一定要做好。
聽得外間傳來腳步聲，褚雲音也不再多言，俯身將孩子抱了起來，剛轉身，便見褚雲舒帶了禦風和兩個青衫護衛推門進來。
褚雲音沒有再多說什麽，作別了褚雲舒，依他所言，跟著兩個青衫護衛離開了西陵候府。
“將孩子交給她，真的沒問題嗎？”看著他們遠去，禦風頗有幾分擔憂，國公府裏的那樁事情，到現在都還叫他心有餘悸。
“想來經曆了那麽多事情，音兒也已經跟從前不同了。”褚雲舒抿唇默了片刻，才緩緩開口，偷偷放走孟家的人本就是樁錯事，謊報驪陽公主的死訊隻怕更是要引起軒然大波。隻是，這個時候，他也不想考慮那麽多，在經曆了一場混戰之後，他現在最希望的，隻是那孩子真的可以遠離紛爭，安然長大。
“張將軍那邊還是沒有消息嗎？”先前跟丟了人之後，池光和陳詞便直接帶著朗泫的人往浮白灘去了，留了禦風和半數驚蟄的殺手在侯府裏給他幫忙，這兩日禦風一直跟在他身邊，幫他做些跑腿的事情。
“殿下也知道，那日運出去的屍體是最多的，上萬的屍體，真要一具一具去找宛若大海撈針。張真人都說他失血過多送迴來的時候已經死了，殿下若是讓張將軍他們一直去翻找屍體，隻怕也不妥當。”禦風跟在他身後，低聲勸到。
兩日前他們清理府中屍體的時候，讓人一並將孟長安的屍體也運了出去，都丟在了武方城外準備填埋，隔了大半日處理完四個部落的事情後，褚雲舒才想起問孟長安在何處，說要將孟長安的屍體收斂入棺，他這般差遣，倒苦了那些北辰軍，被日日叫去城外翻找屍體。
“他畢竟是西陵候，怎麽可以讓他就這麽拋屍荒野，無墓無碑？”褚雲舒步子一頓，歎了口氣。沈臨安和夏初瑤走得匆忙，他之前又忙著應付焉闡他們，清理戰場，統計傷亡這些事情便都交給了張將軍他們去處理。卻不想，隻是一時的疏忽，等他緩過神來時，這些人竟然將孟長安的屍體一並給扔出去了。
“有墓有碑，孟家已無人可去拜祭了，殿下倒不如就讓他與那些將士們在一起吧，或許，日後可以在那裏立一個英雄塚，讓後人都知道，他們是守衛西境的護國英雄。”禦風緩聲說完，便見得褚雲舒驀然轉頭來看他，禦風微微一怔，以為自己說錯了什麽，有些忐忑地看他。
這些都是沈臨安教他說的，若是在這裏叫褚雲舒看出了什麽破綻，那他可就又辦錯了一件重要的差事，隻怕迴去之後，是真逃不掉當灑掃下人的命運了。
“你說得不錯，他們都是守護西境安危的護國英雄，理應受到西境百姓，甚至整個大齊百姓的敬重和祭拜。”側頭看了禦風片刻，褚雲舒也隻是點了點頭，“你去跟張將軍他們說，逝者已矣，讓他們不要再去驚動亡魂了。等得城中事情解決後，我在奏請建英雄塚之事。”
在看到孟青蘿房中自刎的時候，褚雲舒心中便有幾分動搖了。不管孟長安到底想做什麽，做了什麽，這一切已經害得孟家家破人亡，若是這個時候，他再參一本孟長安通敵叛國之事，孟家幾代建下來的功勳就要這般毀於一旦，孟老將軍征戰一生，守護西境，孟家在西境百姓心中是一個如神話般的存在。孟長安已經為他的錯付出了代價，他也實在不必去再添一筆，毀了西境百姓心中的神話。
“我……”夏初瑤微微一愣，再微小的心思，似乎都瞞不過他的眼睛，“我在想，走這一遭到底是對是錯？”
“勒奔是他的屬下，他自然是覺得自己的主子做什麽都是對的。”外麵風聲嗚咽，沈臨安的聲音輕輕在耳邊迴蕩，低沉而讓人心安，“你當初讓他做出承諾不對朗泫趕盡殺絕，是為了救朗泫的性命，他若真是一個重諾的好人，就不該將朗泫逼入絕境。”
這格羅部的事情，在夏初瑤離開帝都後，他又讓人細查過，知道朗泫的未婚妻被肅和讓部下亂刀砍死，知道朗泫流亡大漠，還知道了當初夜來城裏川寧死在陣前的事情。比起他們曾經置身其中，他這個局外人或許更能將這些事情看得清楚：“當初是晉帝毀約，你與肅和一樣，是受到蒙騙的人，當時發生的所有事情，也都隻是因為你們各事其主，並無什麽對錯可分，你若是因此而覺得對他有愧，大可不必。”
“或許是因知他命不久矣，便忍不住心生憐憫了吧。”輕歎了口氣，夏初瑤在心裏告誡自己不要再去多想。不管怎麽說，肅和殺了那麽多無辜的人已是事實，或許這身患重疾真的是老天爺給他的報應，她若是現在同情他，才是對那些死在他手上的人和那些人的親眷的殘忍。
“還有一件事情，我本想先與你說，可白日裏太過匆忙，也沒什麽機會，這次去浮白灘，我想……”
“你既然已經有了打算，便盡管去做，三殿下那邊，交給我就好，你不用顧忌。”不等她說完，沈臨安已經接過了她的話。
在西陵候府的時候，他曾問過池光肅和身邊所帶之人的情況，依池光的判斷，若真動手，他們也有六成的把握，何況武方城裏還有幫手。這一次的交易，若隻是為了替那些西戎人討要圖紙和鑰匙的話，夏初瑤大可不必這麽麻煩，隻要想辦法讓肅和暴露行蹤，然後明搶就好。
她非要帶上朗泫陪肅和去浮白灘，除卻想要了結幾人之間的仇恨外，或許更多的考慮，是在那幾張圖紙上。
秦家的寶藏在大齊更像是一個帶著神秘色彩的傳說，他甚至從未聽秦舒提起過。卻沒有想到，那個方法是老百姓們口中編纂出來的故事，竟然真有其事。
阿史德曾是西荒大漠上的大族，為著這墓室寶藏，在還不到百年的時間裏，他們便沒落到隻餘下一人，若是圖紙和鑰匙真的落到焉闡手上，為著這滿室的寶藏，隻怕不僅西荒大漠不得安寧，大齊也必定不會坐視不理，大齊好不容易才等來了四方征戰平定的安寧，若是再因此而與西戎人開戰，又要鬧得天下不寧。
“我都還沒說，你怎麽就知道了？”皺眉微微側過身子，借著帳篷裏還未完全熄滅的火光，夏初瑤看向身後沈臨安晶亮的眼睛裏，“我真的那麽藏不住想法嗎，若是這般，叫肅和他們看出了破綻可如何是好？”
“放心吧，你在他麵前隻有戒備。”側了側身子，小心避開不讓自己碰到她還有傷的左肩，沈臨安笑看著懷裏仰頭看他的人兒，“你這將心事寫在臉上的習慣，是隻在我麵前才有嗎？”
從前還覺得或許是她不善於防範他人，日子久了，他也發現，夏初瑤隻不過獨在他麵前不會多加掩飾自己而已。
“我才沒有這種習慣……”挑眉看到他眼裏的笑意，夏初瑤輕哼了一聲，低下頭不再看他，隻是往他懷裏又靠了靠，“明天一早就要進大漠了，早些休息吧。”
第二日旭日初升之時，一行人已經拔帳動身，往浮白灘行進。
秋日裏風沙肆掠，所有人都罩了厚重的遮擋風沙的鬥篷，雖然此刻是戰時，往來商隊早已不如以往那般多，不過他們還是選擇了一條避開商隊往來的路線。
入目除了高遠的天空，便隻有茫茫無際的黃沙，走過的痕跡不過須臾之間就被風沙掩埋，一路默然前行，夏初瑤總有幾分忐忑。若是這個時候，肅和的人突然棄他們而去，即便是有朗泫在，隻怕他們三人也很難找到迴去的路，或許，會如過往那些迷路的旅人一般，成為大漠黃沙中的三具無人認領的白骨。
肅和的身體狀況似乎一日好過一日，在聽說還有半日路程便要進浮白灘的時候，他已經棄了轎輦，改成騎馬而行了。
“沈大人不曾來過浮白灘吧？”眼前依舊是綿延不絕的沙丘，一馬當先的肅和卻突然停了下來，轉頭問跟在身後的人，“即便是長在大漠的朗泫，也隻來過一次。”
“我五歲時曾在浮白灘中撿迴了一條性命，在那之後便對此處避而遠之，卻不想，第三次來，也是為了來找川寧。”五歲時正因為父親帶著他逃到了月皎岩附近才被追上，他才有機會借著那些怪石掩蔽，僥幸撿了一條命迴來，在那之後，他便十分不喜歡這個地方。當年川寧負氣來此，他帶著朗泫他們將人找迴後，又好發了一頓脾氣，川寧知道他對這個地方深惡痛絕，卻將此處選坐了他安葬之地，想來，夏初瑤說得不錯，川寧也是真的恨透了他。
“這個季節進去，沒有人能保證可以自己可以活著出來，到月皎岩的路上流沙遍布，你們可要跟緊了。”說話間，勒奔脫了厚重的披風，接過身旁屬下遞過來的繩索係在了腰上，等得牽著繩索另一頭的人上了馬，他先眾人一步，任繩索牽引著，打馬走在了最前麵。
餘下的人也紛紛將準備的繩索拿了出來，三人一組，將串聯起來的繩索綁在了手腕處。這本也是為了在同行的人中突然有人陷入流沙時可以馬上進行救援的舉措，還不等夏初瑤接過沈臨安遞過來的繩頭，伸出去的手腕上便突然被繩索套住。
“肅和主君最好不要跟我綁在一起，否則，若是你不小心陷落，我必定是第一個拔劍斷繩的人。”被猛的一扯，手上的繩扣收緊，夏初瑤蹙眉看扯著繩索的肅和。
“那你要小心了，可別先我一步掉到流沙裏。”肅和不以為意地笑了笑，將束著夏初瑤的繩索挽在手上後，先她一步打馬跟著勒奔他們繼續前行。
一扯便會牽動肩上的傷，夏初瑤見他這般，默了默，也沒再多說什麽，催馬跟上，不讓他們拉開太多距離。
“稍安勿躁，這或許是個好機會。”沉著臉看著肅和這般舉動，沈臨安剛抬手按劍，一旁的朗泫卻是打馬過來，在他身邊小聲說了一句。
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自夏初瑤他們隨勒奔離開已經過了三日，這三日裏，武方城裏的局勢並未比戰前輕鬆多少。隻不過，眼下這劍拔弩張的氣勢是存在於西戎四部的主君之間而已。
焉闡的莫圖部在兩年前格羅部受挫後，成了西荒大漠上最強大的部落，焉闡年輕時威名遠揚，在各部間多有聲望，所以四部集結的時候，其他人推舉他做了主帥，他們一心想要追迴肅和和他奪走的圖紙，至於戰事上的安排，還有與大齊的交涉都交給了焉闡去做主。
對於焉闡選擇與大齊的永安王褚雲舒做交易這件事情，其他三位主君倒也沒有太大的意見。畢竟之前晉國送來的傭金他們已經收了，破城當日這個三皇子也與他們簽了盟約，五年之內，必將夜來國送到他們手裏。
褚雲舒甚至替他們都鋪好了退路，隻要在常州和雲州的援軍趕到之前退出武方城，褚雲舒說他自有辦法讓大齊朝堂不再追究這次的戰事。
如今他們占著這武方城遲遲不走，為的是肅和留下的那兩張殘缺的錦帛，還有焉闡就這樣放他們離開，之後還將他們跟丟，任由他們進了大漠尋不到蹤影的事情。
四部本已經約定，這一次抓到肅和後，他們聯手利用這機關圖和石鑰，一起去往浮白灘後的古墓，平分那據說可以享之不盡的寶藏。若不是那日勒奔一番話，其他三人還不知道，褚雲舒先前已經派人送了一張圖紙給焉闡。
雖然焉闡也馬上拿出了那第一張圖紙，可是他的這份私心叫其他三個主君都有了顧忌，這兩日為著這件事情，一群人常在前廳爭論不休。
他們這般，倒叫褚雲舒想起了先前夏初瑤的提議，若是這幾個部落之間的裂痕變大，或許，這會是一個消弱西戎人的好機會。
隻是，這幾日主君們忙，他也不曾閑著。
破城之後發現事情有變，西陵軍中除卻當初孟老將軍的親兵和季天齊所領的萬餘人外，其他人都在褚雲舒率北辰軍突圍之後，自發站到了褚雲舒這一邊。
這麽一來，現在的武方城裏便出現了一個十分奇妙的局麵。以在城中心的西陵侯府為分界，城西和境外駐紮著西戎人，而餘下的齊軍在褚雲舒的安排下，駐紮在了城東。兩軍的主將們這三日都在西陵侯府裏進出，美名其曰是在和談。
沒了謝敬忠，沒了孟長安，季天齊也死在戰事裏，褚雲舒這幾日除卻安撫兩軍外，還要思量著這戰報到底要如何寫。
軍情可以晚點再報到帝都，可他要在穩住常州和雲州援軍的前提下，又要他們可以給西戎人施加壓力，造成威脅。
“三皇兄，你找我？”
“她怎麽樣了？”剛從前廳過來，看到坐在屋裏等他的褚雲音，褚雲舒微微一愣，才想起來叫禦風找他過來是為了什麽事情。
季天齊戰死，孟青蘿自刎殉情，楚碧山如今不知去向，獨留剛剛誕下孩子的孟青霜昏厥了三日，今日才醒。這府中孟家的下人和西陵軍在先前池光他們來救他的時候已經被殺得差不多了，這三日都是褚雲音在照顧孩子和孟青霜。
“人醒過來了，可不吃不喝不言語，連孩子都不曾看一眼，隻怕，也是心存了死誌。”褚雲音聲音淡淡，滿是哀傷。
她這段時日，將侯府裏發生的一切都看在眼裏，她看著孟長安擒了沈臨安，舉兵要反，她也看著池光他們在大雨裏血洗西陵候府，看著滿身是血的孟長安被抬迴來之後，又在第二日匆匆跟著那些屍首一起抬了出去……
她本以為，自己當初在帝都的遭遇，在沈家被人暗害已是最為殘酷之事。可沒想到，到這西陵候府不過月餘，她竟然遇到了本以為這輩子都不可能遇到的慘事。
“依照父皇的旨意，你本該流放到西荒城的，如今戰事初平，我派人送你過去吧。”褚雲舒將袖中一封書信交給她，“你將這封信交給西荒城的縣丞，他自會替你安排好一切。”
“三哥，你們要拿那個孩子怎麽辦？”褚雲音抿唇應了安排，想了想，抬眼問他。
如今，那是孟家唯一的孩子了，她雖從不涉朝政，可是在鍾貴妃和二皇子身邊，多少也有些耳濡目染，這一次的戰事，孟家難辭其咎，不管孟長安會不會被安上叛國的罪名，那個孩子對褚雲舒他們來說，都會是一個後患。
即便是褚雲舒要留他一命，也必然不會容許孟青霜撫養，何況，現在的孟青霜，隻怕也沒有了撫養的能力。
“放心吧，我會替他尋一個好人家，讓他遠離這一切紛爭，平安長大。”那日孟長安請他去賜名，他給孩子取了無爭這個名字，也是希望不管事情如何發展，都不會禍及這個孩子，讓他與世無爭地活他的一生。
“三哥若是信得過我，便讓我帶他去西荒城吧。我會將他撫養大，讓他遠離這一切，過平安喜樂的一生。”俯身跪地，褚雲音誠心懇求到，“我一定會將他視若己出，也不會將他的身世吐露半分。不管孟長安做了什麽，可我們褚雲家畢竟是欠著孟家的，我也欠他良多，三哥便給了我這個贖罪的機會吧。”
褚雲舒本有幾分遲疑，思及那日夏初瑤的話，終也不再猶豫，點了點頭：“為了他的安全起見，這件事情，即便是貴妃娘娘和二皇兄，你都要瞞住，知道嗎？”
“音兒自然是知道的，其實今日來，還想請三哥幫音兒一個忙。”得了應允，褚雲音舒了一口氣，默了片刻，才仿佛下定決心一般抬頭看褚雲舒，“這次迴去，三哥便說我死了吧。”
“你……”
“就說我死在了戰亂裏，我若不死，我的身份對這個孩子來說並非什麽好事。我會帶他去一個與世隔絕的地方安身，不會再讓他與這一切有什麽牽扯。”
“你真的要為了一個孩子，放下一切嗎？”若是褚雲音願意這樣，實在是再好不過的事情，隻是，畢竟是自小一起長大的兄妹，他不敢相信，褚雲音會為著一個孩子，放下她的公主身份。
“早在沈家將我送入大理寺的時候，我就已經失去了一切。母妃和二哥跟我說，讓我安心留在青州，他們總會找到機會，將我接迴去，不讓我再受苦。可是，即便是迴去了，我又能得到什麽呢？”垂眸苦笑，壓下了泫然欲落的淚，“若隻是徐靜的事，或許我還能奢望，奢望有一日沈臨淵能想明白我是被人陷害，想明白這些年來我對他的癡戀，讓我還有迴到他身邊的機會。可是，琥珀死了，帶著他的孩子一起死了。我在他眼裏，永遠都是害死他骨肉的兇手，他對我永遠都隻有怨恨，我隻能是他的仇人。”
“我死了，斬斷母妃和二皇兄的牽掛，讓他們不用再為我這個不省心的公主操心，還可以讓沈臨淵放下心裏的恨，這對我來說，也是一種解脫。”褚雲音看著褚雲舒，她知道他會同意的，畢竟，帶著孩子隱姓埋名對褚雲舒來說也是好事一件。
“既然如此，你先去準備一下，這武方城裏局麵複雜，不宜久留，午後我便讓人送你出青州，至於最後要去何處，便也由你自己決定吧。隻有一點，務必照顧好自己，還有那個孩子。”褚雲音在沈府的事情，牽涉了三條人命，禍及沈家子嗣，即便不是褚雲音所為，那也是有人針對她，才做出了這般狠毒之事，他也清楚如今沈家對褚雲音大抵是懷著濃烈的恨意的。
如她所言，假報她的死訊，其實也是給了她一個重頭來過的機會，或許，她能帶著孩子，重新開始一個美滿的人生。
“音兒謝三哥成全，”褚雲音俯身朝褚雲舒重重一拜，“音兒也在這裏跟三哥永別了，音兒不懂你們朝堂之上的那些事情，隻是，還是想求三哥日後不管做什麽，還請看在這麽多年的手足情分上，放二哥一條生路。”
眼看她這般鄭重作禮，褚雲舒也沒有應她的話，隻是將她扶了起來，又囑咐了她幾句後，便讓禦風送她去後院接孩子，自己則準備出門去替她將行程打點好。
孟青霜昏迷了兩天，這府裏混亂，他們也不敢把孩子抱到別處，這兩日都是褚雲音在孟青霜的房間裏幫忙照顧。
進屋的時候，正好遇到從裏麵出來的張妙丹。見他歎氣搖頭，褚雲音心中黯然。連這個聽說被稱作醫仙的神醫都束手無策，想來孟青霜好起來的希望也是十分渺茫了。
等得房中無人，褚雲音將無爭抱到了孟青霜的床邊。
孟青霜的確是醒過來了，可一雙眼空洞地盯著房梁，除卻眨眼外，便沒有了其他任何動作，她幾次想要喂她食物和水，她卻都隻是雙唇緊閉，半點都喂不進去。張妙丹說她雖身體已經醒過來，可是心中懷了強烈的死意，若是她無心求生，隻怕活不了多久了。
“我求了三哥，讓他準我帶著孩子離開，我知道你我並不熟識，這段時間，我也給你們添了不少麻煩。或許，你還會恨我，因我與三哥一樣，是姓褚雲的。”輕輕將孩子放在孟青霜的枕邊，為了不把他吵醒，褚雲音放輕了聲音，“可是，我一定會好好待他，將他當自己的孩子用心養大的。這是我欠孟長安的，也是我們褚雲家欠你們孟家的。”
“我知道你聽得見，現在孟家隻剩你一個人了，這個孩子，也隻剩你這個娘了，你難道真的願意看到他自小便這般孤苦嗎？”即便是孟家發生了這樣的事情，可是，她還有個剛出生的孩子啊，都說為母則強，褚雲音是真的覺得孟青霜太狠心，竟然要就這般丟下自己的孩子。
“我會帶他離開青州，在盛州和青州的邊界上尋一個小村莊，我還會托人打探楚大夫的下落，隻要還有一絲希望，我都不會放棄，我希望你也是這樣。不管你做什麽樣的決定，我都希望你記住，有個孩子還在村子裏等他的爹，等他的娘，等著你們來找他。”這三日她仔細問過褚雲舒身邊的人，他們都說城中府裏都未發現楚碧山的屍體，他如今還隻是失蹤，還有活著的希望。
她不知道孟青霜為什麽要選擇放棄，可是，她不會放棄的。她答應過孟長安要照顧好他的家人，這是二十年來，她答應孟長安的唯一一件事，也是最後一件事，她一定要做好。
聽得外間傳來腳步聲，褚雲音也不再多言，俯身將孩子抱了起來，剛轉身，便見褚雲舒帶了禦風和兩個青衫護衛推門進來。
褚雲音沒有再多說什麽，作別了褚雲舒，依他所言，跟著兩個青衫護衛離開了西陵候府。
“將孩子交給她，真的沒問題嗎？”看著他們遠去，禦風頗有幾分擔憂，國公府裏的那樁事情，到現在都還叫他心有餘悸。
“想來經曆了那麽多事情，音兒也已經跟從前不同了。”褚雲舒抿唇默了片刻，才緩緩開口，偷偷放走孟家的人本就是樁錯事，謊報驪陽公主的死訊隻怕更是要引起軒然大波。隻是，這個時候，他也不想考慮那麽多，在經曆了一場混戰之後，他現在最希望的，隻是那孩子真的可以遠離紛爭，安然長大。
“張將軍那邊還是沒有消息嗎？”先前跟丟了人之後，池光和陳詞便直接帶著朗泫的人往浮白灘去了，留了禦風和半數驚蟄的殺手在侯府裏給他幫忙，這兩日禦風一直跟在他身邊，幫他做些跑腿的事情。
“殿下也知道，那日運出去的屍體是最多的，上萬的屍體，真要一具一具去找宛若大海撈針。張真人都說他失血過多送迴來的時候已經死了，殿下若是讓張將軍他們一直去翻找屍體，隻怕也不妥當。”禦風跟在他身後，低聲勸到。
兩日前他們清理府中屍體的時候，讓人一並將孟長安的屍體也運了出去，都丟在了武方城外準備填埋，隔了大半日處理完四個部落的事情後，褚雲舒才想起問孟長安在何處，說要將孟長安的屍體收斂入棺，他這般差遣，倒苦了那些北辰軍，被日日叫去城外翻找屍體。
“他畢竟是西陵候，怎麽可以讓他就這麽拋屍荒野，無墓無碑？”褚雲舒步子一頓，歎了口氣。沈臨安和夏初瑤走得匆忙，他之前又忙著應付焉闡他們，清理戰場，統計傷亡這些事情便都交給了張將軍他們去處理。卻不想，隻是一時的疏忽，等他緩過神來時，這些人竟然將孟長安的屍體一並給扔出去了。
“有墓有碑，孟家已無人可去拜祭了，殿下倒不如就讓他與那些將士們在一起吧，或許，日後可以在那裏立一個英雄塚，讓後人都知道，他們是守衛西境的護國英雄。”禦風緩聲說完，便見得褚雲舒驀然轉頭來看他，禦風微微一怔，以為自己說錯了什麽，有些忐忑地看他。
這些都是沈臨安教他說的，若是在這裏叫褚雲舒看出了什麽破綻，那他可就又辦錯了一件重要的差事，隻怕迴去之後，是真逃不掉當灑掃下人的命運了。
“你說得不錯，他們都是守護西境安危的護國英雄，理應受到西境百姓，甚至整個大齊百姓的敬重和祭拜。”側頭看了禦風片刻，褚雲舒也隻是點了點頭，“你去跟張將軍他們說，逝者已矣，讓他們不要再去驚動亡魂了。等得城中事情解決後，我在奏請建英雄塚之事。”
在看到孟青蘿房中自刎的時候，褚雲舒心中便有幾分動搖了。不管孟長安到底想做什麽，做了什麽，這一切已經害得孟家家破人亡，若是這個時候，他再參一本孟長安通敵叛國之事，孟家幾代建下來的功勳就要這般毀於一旦，孟老將軍征戰一生，守護西境，孟家在西境百姓心中是一個如神話般的存在。孟長安已經為他的錯付出了代價，他也實在不必去再添一筆，毀了西境百姓心中的神話。