卓雲薇醒的時候已是傍晚，初睜眼的時候，未弄清楚自己身處何地，等得認清眼前的沈臨安，又是一驚，雖然沒有再昏死過去，卻是問什麽都隻是抱頭喃喃，滿眼驚懼，倒叫沈臨安不知如何是好。
等得夏初瑤在她耳邊說了幾句，便見先前有些瘋傻的姑娘頓時抿唇，麵色一白，也不鬧了，隻是看向夏初瑤的眼裏，多了幾分怯意。
“你們別問我，農莊的事情我什麽都不知道！”抱著雙膝縮在床角，卓雲薇眼角還帶著淚，秀眉一橫，冷聲說了一句，咬牙不看兩人。
“卓姑娘別怕，沈某不過是有樁舊事想要問問卓姑娘，至於農莊之事，姑娘早不在莊子裏，想來不清楚那些事情也是情理之中，我們不會因此為難於你的。”也不知夏初瑤到底跟她說了什麽，不過見她配合，沈臨安便也寬言到。
雖說卓雲薇自小在農莊裏長大，不過畢竟是個姑娘，早些年嫁給故洗城裏開茶館的一個小掌櫃之後，就搬離了農莊，這卓峰之事，想來她的確知道得不多，沈臨安也隻是問了她一些關於她那個早逝的長姐的舊事罷了。
“你可還記得，當年你姐姐是怎麽死的？”
“年後她染了風寒，之後就一病不起，精神一天不及一天，還沒到二月就撐不過去了。”先前答了許多關於她那個喜歡作畫的姐姐的事，這會兒聽得沈臨安問起姐姐的死，卓雲薇雖然有些驚訝，卻還是將自己記得的照實說了出來。
她是家裏最小的一個，長姐去世的時候，她也不過是個半大的孩子，能記得的事情實在不多，隻知道長姐死的時候，是個極冷的天氣。
“她死前那一個月裏，隻有得了風寒的症狀？”
“我記不清楚了，大夫說是她因著風寒死的。長姐身子自小就有些差，那年天氣特別冷，她沒能熬過去……”抬眼瞥了沈臨安，瞧見他滿眼的探究，卓雲薇想了想，“長姐一直喜歡畫畫，閑時還喜歡拿了雪姨娘的畫作來摹，她就是年前因著徹夜摹一副雪姨娘的山水圖，忘了關窗，著了寒，又沒休息好，才病倒的。”
“她很喜歡雪姨娘送給她的那些畫？”
“聽說她畫畫的本事，就是雪姨娘教給她的，她特別寶貝那些畫，尤其是雪姨娘……”卓雲薇瞥了沈臨安一眼，沒繼續把那句話說下去，“她就將畫掛在自己屋子裏，平素碰都不準我們碰一下。後來長姐走了，母親本想把那些畫都燒給她，可是父親說那是國公府上的東西，便也隻是都收了起來。那些話都收在了箱子裏，自長姐死後，就再也沒有打開過。”
眼看也問不出什麽，沈臨安抿唇蹙眉，若有所思，也不再多言，轉身往外走。
“喂，我什麽都說了，你們可以放了我嗎？”見沈臨安離去，卓雲薇飛快地看了一眼一旁的夏初瑤，急聲喊到。
“我們這會兒放了你，你有什麽去處嗎？”夏初瑤倒是沒跟著沈臨安出去，隻是往一旁的圈椅裏一坐，打量著這個麵色有幾分急色的人。
昨夜他們聽那些姑娘說了，她們都是在陳留國被拐之後賣給人牙子，又被人牙子押著要賣到晉國的青樓裏的。
這兩年陳留國與晉國互通商道，兩國往來十分方便，倒沒想到，這般謀財害人的買賣，也是跨國做的。
問起卓雲薇，其中一個姑娘說她們雖然沒有太多交流，可是她對這個卓姑娘印象特別深，因為她們其他幾個都是被或劫或騙，賣到人牙子那裏的，隻有那卓姑娘是被迷暈了送來的，聽說賣她的是她家夫君。
“我……”經夏初瑤這麽一問，卓雲薇麵上一滯。
她如今還能有什麽去處，農莊出事前，他們就接到了父親的信，早一步舉家逃出大齊避禍，卻不想到了陳留國，盤纏用盡，那周大才嫌她拖累，竟然不顧夫妻情分，給她下了一碗迷藥，轉手就把她賣給了人牙子。
如今她一個弱女子，身無分文，即便是離了沈臨安他們，也是走投無路。
“你就乖乖跟著我們吧，你若是真的跟農莊的事情沒牽扯，三爺自不會把你怎麽樣，你要是能知道點什麽事情，說出來了，指不定沈家還會因著你提供線索，又念及你是故人之女，對你照拂幾分。”瞧著卓雲薇那一副茫然若失的模樣，夏初瑤站了起來，等得走到門邊，似是又想起了什麽一般，轉過頭來。
“你若是敢逃，或者是耍什麽花樣，我就像剛剛說的那樣，直接找個花樓把你賣了。”
看著那姑娘因著自己的話，身子猛然抖了一抖，夏初瑤這才出了這間客棧的門。留得那卓雲薇縮在床角，在木門合上的瞬間，晃過神來一般，忍不住淚流滿麵。
“三爺問出什麽線索了嗎？”迴房的時候，見著沈臨安坐在床邊，望著桌前的燭火出神。
“當年娘親雖然是為了救我死在劍下，可在那之前，她的身子就不太好。尤其是入了冬之後，時常都是臥床不能起，也找了府裏的大夫看過，大夫都隻說是染了風寒。”
伸手拉了走到近旁的人的手，觸及她指尖冰涼，沈臨安下意識地蹙了蹙眉，將她一雙手都攏在了掌中替她焐熱。
“這般描述，倒與那卓家姑娘所言……”白日悶熱，入夜溫涼，倒叫她有幾分貪圖沈臨安掌中的溫暖，見他神色凝重，夏初瑤想了想，“如是那些顏料真有問題，不如等得迴了帝都，送兩幅到張真人那裏叫他看看，他素來喜歡研究那些，說不定能有眉目。”
“如此，便要請張真人費心幫忙了。”那佛青色的顏料裏有蹊蹺，他先前想查，隻是身邊除卻慕家，也沒其他精通醫術的人。這件事情他有太多顧忌，也不敢讓慕家幫忙，如今若是能得張妙丹的幫忙，倒也能解他了他的顧忌。
“這卓姑娘送迴帝都，沈家會怎麽處置她？”張真人與她也算有幾分交情，這事兒她倒是可以應下，倒是眼下卓雲薇會作何處置叫她有幾分記掛。
昨夜聽得那些姑娘說她的遭遇，今天嚇了她一嚇，夏初瑤倒覺得，這個卓姑娘雖然有幾分脾氣，卻也是個實心的可憐人。她早早便嫁了出去，隻怕這農莊之事的確與她沒太大的牽連。
隻是如今這沈家和宣寧知府都在追查這卓家兄妹的下落，也不知道帶迴帝都後，她會落得什麽下場。
雖說當初卓峰買兇殺她，買的還是鳳瑤軍的舊部，可是，卓峰已死，她心中即便是懷恨，這筆賬，也不想算在卓雲薇身上。若是卓雲薇真沒有做什麽見不得光的事情，她倒是希望沈家能放這個可憐人一碼。
“她可能沒有牽涉其中，隻是她那夫君和哥哥，這些年雖然沒有再給沈家做事，生意上卻也多與農莊有往來。此番尋到了她，若是能由她找到那周大才和卓雲凱，倒也是一條不錯的線索。”聽她問起，沈臨安也隻是笑著將她拉到了身旁。
“若是她助我們尋到這兩人，我們自也不會為難她，送她迴家，好生安置。”他也好，沈家也罷，自是不會為難一個女子。隻是先前沈朔不讓他再沾染農莊之事，他在這裏遇到卓雲薇，便也不好擅自做主她的去留。
*****
也不知是因為無處可去，或是真的被夏初瑤嚇到了，卓雲薇夜裏不僅沒有逃跑，第二日也按著他們的話，乖乖跟他們一起上路北去，出晉國，近越寧關。
沈臨淵雖然並非整日都在越寧關巡視，不過卓雲薇沒有通關文牒，才到關門，三人便被攔了下來。隨沈臨淵南來的神武軍認出了沈臨安，徑直帶了他們往軍營去。
聽得沈臨安入關時沈臨淵便有幾分訝然，看到跟在他身後進來的夏初瑤時，麵上驚異之色都忘了掩飾。
“棠兒，你怎麽會在這裏？”下意識地往夏初瑤身邊來，被跟前的沈臨安擋了一擋，才頓住了步子，一雙眼卻還是不免落在了夏初瑤身上。
夏初瑤不語，隻抬頭去看跟前的沈臨安。
“此事還等稍後再與大哥細言，我在晉國遇到了卓峰之女，先前一直在大齊探查無果，原是他們早已去往別國，眼下我還需得去徐州，這送卓雲薇迴帝都之事，還要勞大哥安排。”沈臨安讓了讓身子，好叫沈臨淵看清楚了夏初瑤身後還有一人。
聽得他這般，沈臨淵才終於自夏初瑤身上移開了眼，確認了卓雲薇的身份，叫了神武軍領她下去後，這才遣了帳中的其他人，等得這突然出現在越寧關的夫妻倆給他一個解釋。
“先前我請大哥替我隱瞞棠兒失蹤之事，實是因為此事與滄州舊事有關。大哥也知道父親素來不準我們再提這些事情，所以臨安便隻能謊稱棠兒去了濱州，又請旨賑災，借此之便，南來尋人。”他這話，五分真，五分假，緩緩道來，一副坦蕩的模樣。
“滄州舊事？那為何你二人會自晉國迴來？”沈臨淵蹙眉，先是那枚信封，此刻兩人又從南邊過來，沈臨安的這番說辭，還是叫他心生疑慮。
“大哥也知道，當年東晉王在滄州之勢。此番劫走棠兒的是晉國人，他們所求的，是當年那柄先皇贈予東晉王的帝劍流火。”取了腰間的劍，橫到沈臨淵麵前，沈臨安見沈臨淵依舊抿唇蹙眉不語，不等他問，便已開口，“當初他們要我以此劍到晉國換棠兒，思及如今晉齊局勢，我無賴之下，隻得往晉王府尋求幫助。這次幸得晉王穆玄青相助，我才能將棠兒平安從晉國帶迴來。”
沈臨淵看了他手裏的流火劍，又轉頭看了看安靜站在他身後不言語的夏初瑤，默然不言。他這番解釋，看似十分合理，甚至解了他先前的諸多疑慮。可是，他又總覺得有什麽地方不對。
“你說你此番請旨南來賑災，隻是為了借此之便，來尋弟妹？”當初他在朝堂上上折請旨南去的時候，他與太子便一直在猜測他做此一舉到底是何意圖，不知他這背後到底是在為二皇子還是三皇子做事。
如今驟然聽得這般解釋，沈臨淵竟是覺得有幾分荒唐。
“否則，以臨安的脾性，這百官皆避之不及的事情，臨安又怎會主動請纓。”沈臨安苦笑，麵上多有幾分擔憂之色，“今日臨安來此，便是想請大哥替臨安出個主意，臨安初涉朝堂，這賑災之事盡心倒可辦得不留差錯，可是這審查去歲賑災之事，如今卻是半點頭緒也無，不知要從何處下手，再這般下去，隻怕難以交差了。”
先前他還在苦惱這徐州之事，他要如何介入，幫太子一把的同時，又不至於讓沈臨安陷入危局。如今倒好了，還不等他開口，他這個三弟便主動來請教他了。
太子曾有意拉攏沈臨安，隻是他三番五次婉拒，今次開口，倒是叫沈臨淵覺出幾分靠攏的意思來。眼下便也不再糾結他先前所言的那些事情，隻想著如何將今次這太子督辦賑災之事毫無痕跡地掩過去的同時，又叫沈臨安可以迴朝交差。
*******
沈臨淵要與沈臨安議朝事，夏初瑤還不等他們開口，便識趣地先退了出來。
此刻他們在神武軍軍營中，因著剛剛領著往主帳走了一遭，大家倒也都知道了夏初瑤的身份，她出了主帳在營中行走，倒也沒人特意攔她。
久不在軍中，如今再入軍營，雖說這曾是敵營，不過看著眼前往來的將士，心中倒也多了幾分親切之感。
“本還以為是本王眼花看錯了，卻是不想，竟然真在這神武軍營裏見著了沈三夫人。”剛繞了小半圈，想著折迴主帳去等沈臨安，才到半途，便聽得身後傳來一聲輕笑。
夏初瑤身形一頓，歎了口氣，才轉過身來，恭恭敬敬行禮。
“先前聽說夫人去濱州養病了，卻不想，夫人這病，是從濱州養到了滄州？”驟然在此見到這個沈三夫人，褚雲景也有幾分驚訝，今日朝中來旨，讓他盡快與晉國商定簽訂盟約的時間，他來著軍營，本是想來找沈臨淵商量，派誰去桑澤城傳信。
“迴稟殿下，妾身本在濱州養病，聽得此番三爺到徐州賑災，思及三爺安危，心中實在記掛，所以才南來尋三爺，倒叫殿下看笑話了。”
“夫人這南來尋的是沈大人，怎麽竟是尋到了沈將軍的營中。莫不是夫人又如上次一般，與沈大人約好了在這裏相會，還是說，夫人記掛沈大人，便連帶將沈將軍一起記掛了？若是如此，夫人這份情意，可真是深厚。”上次多虧得她往那驛館跑，他才有了機會爭得這個差事，褚雲景對這份誤打誤撞本該是有幾分感激的。
隻是眼前之人是害得驪陽落得如今這般地步的罪魁，一想到此，褚雲景便忍不住對她生了幾分厭惡。如今見著她在這營中，想到她與沈臨淵的那些事，更覺惡心。
“殿下說笑了，拙妻不過是隨微臣一起來拜會大哥的，想著殿下事忙，不便驚擾，倒是微臣失禮了。”夏初瑤張了張口，剛想反駁，便被身後的聲音截斷。
沈臨安與沈臨淵一起朝他們這邊走來，這會兒站在五步開外，一起朝著褚雲景作禮。
“沈大人身擔賑災重任，這個時候跑來私下拜會自家兄長，是不是有些不妥當？”抬眼看到沈臨安，褚雲景笑得有幾分複雜。
這禦史台要求徹查太子督辦賑災一事，褚雲景自是知道的。他本還盼著，這迴事一個削弱太子勢力，叫父皇對太子有所忌憚的好機會。
這會兒看到沈臨安與沈臨淵站在一起，心中總有幾分不好的預感。
“迴稟殿下，前些日子南岸的賑災物資多是從滄州急調，微臣這次來越寧關，是為了看看越寧關軍中供給有沒有受此影響，並非全然為著私事。”沈臨安聲音恭敬，答得不疾不徐。
“如此便好。沈大人初入朝堂便得父皇器重，這次南來賑災，可是一個立功的好機會，若是辦得好了，迴去隻怕就不單單是一個禮部侍郎那般無足輕重的職位了。如今這麽多雙眼睛看著，沈大人可好好好把握住機會啊。”
又看了一眼一旁垂手靜立的夏初瑤，褚雲景這般言罷，也不再理會他們，隻是命了沈臨淵隨他一起去了主帳，商議南去人選之事了。
“三爺那般說，大哥便信了嗎？”等得一起出了神武軍大營，夏初瑤想起先前他在帳中的話，還是有幾分擔憂。
到如今她也明白，自己當初走得草率，卻沒想過給沈臨安留了那麽多麻煩。
“他要問我，我這般答了，信不信那便是他的事情了。即便是不信，他也查不到其他的什麽線索。”比起沈臨淵信不信，如今沈臨安心中所慮的，是太子之事。
他請旨南下，是一時情急。可這差事，終歸是要辦好才行。就像褚雲景所說的，此番賑災是他的機會，可是，這擺在眼前的機會，想要抓住，還是有些困難的。
不過這些憂慮他也沒有跟夏初瑤提起，隻是帶了她一起繼續趕路。
兩人剛出越寧關，進越寧城就在城門處被禦風截住。
“不是留信說讓你安心留在君和城幫襯慕家嗎，怎麽跑到這裏來了？”看著自城樓上躍到他們跟前的人，沈臨安蹙眉。
先前趁夜離開，他沒有告訴池光，甚至連禦風都瞞了，隻留信讓他們先留在君和城等他。這會兒看著也不知在這越寧城守了幾日的人，沈臨安有些驚訝。
“公子，你可算迴來了！”在這越寧城等了三日，禦風是一日比一日著急。
“怎麽，是徐州又出了什麽事？”見他滿眼急色，沈臨安眉頭攏得更緊。
“不是徐州，是濱州。”從袖裏取出一封信函，遞到沈臨安跟前，“三日前濱州來信，慕家出海的船在碧落還上遇到了大風浪，三艘龍行大船全被海浪拍爛，所有的人都葬身大海，葛先生聽聞此事，嘔血病倒，慕姑娘和……和那個叫阿城的孩子，一夜間不知去向，池公子叫人四處尋找，到今日也沒半點消息。”
等得夏初瑤在她耳邊說了幾句，便見先前有些瘋傻的姑娘頓時抿唇，麵色一白，也不鬧了，隻是看向夏初瑤的眼裏，多了幾分怯意。
“你們別問我，農莊的事情我什麽都不知道！”抱著雙膝縮在床角，卓雲薇眼角還帶著淚，秀眉一橫，冷聲說了一句，咬牙不看兩人。
“卓姑娘別怕，沈某不過是有樁舊事想要問問卓姑娘，至於農莊之事，姑娘早不在莊子裏，想來不清楚那些事情也是情理之中，我們不會因此為難於你的。”也不知夏初瑤到底跟她說了什麽，不過見她配合，沈臨安便也寬言到。
雖說卓雲薇自小在農莊裏長大，不過畢竟是個姑娘，早些年嫁給故洗城裏開茶館的一個小掌櫃之後，就搬離了農莊，這卓峰之事，想來她的確知道得不多，沈臨安也隻是問了她一些關於她那個早逝的長姐的舊事罷了。
“你可還記得，當年你姐姐是怎麽死的？”
“年後她染了風寒，之後就一病不起，精神一天不及一天，還沒到二月就撐不過去了。”先前答了許多關於她那個喜歡作畫的姐姐的事，這會兒聽得沈臨安問起姐姐的死，卓雲薇雖然有些驚訝，卻還是將自己記得的照實說了出來。
她是家裏最小的一個，長姐去世的時候，她也不過是個半大的孩子，能記得的事情實在不多，隻知道長姐死的時候，是個極冷的天氣。
“她死前那一個月裏，隻有得了風寒的症狀？”
“我記不清楚了，大夫說是她因著風寒死的。長姐身子自小就有些差，那年天氣特別冷，她沒能熬過去……”抬眼瞥了沈臨安，瞧見他滿眼的探究，卓雲薇想了想，“長姐一直喜歡畫畫，閑時還喜歡拿了雪姨娘的畫作來摹，她就是年前因著徹夜摹一副雪姨娘的山水圖，忘了關窗，著了寒，又沒休息好，才病倒的。”
“她很喜歡雪姨娘送給她的那些畫？”
“聽說她畫畫的本事，就是雪姨娘教給她的，她特別寶貝那些畫，尤其是雪姨娘……”卓雲薇瞥了沈臨安一眼，沒繼續把那句話說下去，“她就將畫掛在自己屋子裏，平素碰都不準我們碰一下。後來長姐走了，母親本想把那些畫都燒給她，可是父親說那是國公府上的東西，便也隻是都收了起來。那些話都收在了箱子裏，自長姐死後，就再也沒有打開過。”
眼看也問不出什麽，沈臨安抿唇蹙眉，若有所思，也不再多言，轉身往外走。
“喂，我什麽都說了，你們可以放了我嗎？”見沈臨安離去，卓雲薇飛快地看了一眼一旁的夏初瑤，急聲喊到。
“我們這會兒放了你，你有什麽去處嗎？”夏初瑤倒是沒跟著沈臨安出去，隻是往一旁的圈椅裏一坐，打量著這個麵色有幾分急色的人。
昨夜他們聽那些姑娘說了，她們都是在陳留國被拐之後賣給人牙子，又被人牙子押著要賣到晉國的青樓裏的。
這兩年陳留國與晉國互通商道，兩國往來十分方便，倒沒想到，這般謀財害人的買賣，也是跨國做的。
問起卓雲薇，其中一個姑娘說她們雖然沒有太多交流，可是她對這個卓姑娘印象特別深，因為她們其他幾個都是被或劫或騙，賣到人牙子那裏的，隻有那卓姑娘是被迷暈了送來的，聽說賣她的是她家夫君。
“我……”經夏初瑤這麽一問，卓雲薇麵上一滯。
她如今還能有什麽去處，農莊出事前，他們就接到了父親的信，早一步舉家逃出大齊避禍，卻不想到了陳留國，盤纏用盡，那周大才嫌她拖累，竟然不顧夫妻情分，給她下了一碗迷藥，轉手就把她賣給了人牙子。
如今她一個弱女子，身無分文，即便是離了沈臨安他們，也是走投無路。
“你就乖乖跟著我們吧，你若是真的跟農莊的事情沒牽扯，三爺自不會把你怎麽樣，你要是能知道點什麽事情，說出來了，指不定沈家還會因著你提供線索，又念及你是故人之女，對你照拂幾分。”瞧著卓雲薇那一副茫然若失的模樣，夏初瑤站了起來，等得走到門邊，似是又想起了什麽一般，轉過頭來。
“你若是敢逃，或者是耍什麽花樣，我就像剛剛說的那樣，直接找個花樓把你賣了。”
看著那姑娘因著自己的話，身子猛然抖了一抖，夏初瑤這才出了這間客棧的門。留得那卓雲薇縮在床角，在木門合上的瞬間，晃過神來一般，忍不住淚流滿麵。
“三爺問出什麽線索了嗎？”迴房的時候，見著沈臨安坐在床邊，望著桌前的燭火出神。
“當年娘親雖然是為了救我死在劍下，可在那之前，她的身子就不太好。尤其是入了冬之後，時常都是臥床不能起，也找了府裏的大夫看過，大夫都隻說是染了風寒。”
伸手拉了走到近旁的人的手，觸及她指尖冰涼，沈臨安下意識地蹙了蹙眉，將她一雙手都攏在了掌中替她焐熱。
“這般描述，倒與那卓家姑娘所言……”白日悶熱，入夜溫涼，倒叫她有幾分貪圖沈臨安掌中的溫暖，見他神色凝重，夏初瑤想了想，“如是那些顏料真有問題，不如等得迴了帝都，送兩幅到張真人那裏叫他看看，他素來喜歡研究那些，說不定能有眉目。”
“如此，便要請張真人費心幫忙了。”那佛青色的顏料裏有蹊蹺，他先前想查，隻是身邊除卻慕家，也沒其他精通醫術的人。這件事情他有太多顧忌，也不敢讓慕家幫忙，如今若是能得張妙丹的幫忙，倒也能解他了他的顧忌。
“這卓姑娘送迴帝都，沈家會怎麽處置她？”張真人與她也算有幾分交情，這事兒她倒是可以應下，倒是眼下卓雲薇會作何處置叫她有幾分記掛。
昨夜聽得那些姑娘說她的遭遇，今天嚇了她一嚇，夏初瑤倒覺得，這個卓姑娘雖然有幾分脾氣，卻也是個實心的可憐人。她早早便嫁了出去，隻怕這農莊之事的確與她沒太大的牽連。
隻是如今這沈家和宣寧知府都在追查這卓家兄妹的下落，也不知道帶迴帝都後，她會落得什麽下場。
雖說當初卓峰買兇殺她，買的還是鳳瑤軍的舊部，可是，卓峰已死，她心中即便是懷恨，這筆賬，也不想算在卓雲薇身上。若是卓雲薇真沒有做什麽見不得光的事情，她倒是希望沈家能放這個可憐人一碼。
“她可能沒有牽涉其中，隻是她那夫君和哥哥，這些年雖然沒有再給沈家做事，生意上卻也多與農莊有往來。此番尋到了她，若是能由她找到那周大才和卓雲凱，倒也是一條不錯的線索。”聽她問起，沈臨安也隻是笑著將她拉到了身旁。
“若是她助我們尋到這兩人，我們自也不會為難她，送她迴家，好生安置。”他也好，沈家也罷，自是不會為難一個女子。隻是先前沈朔不讓他再沾染農莊之事，他在這裏遇到卓雲薇，便也不好擅自做主她的去留。
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也不知是因為無處可去，或是真的被夏初瑤嚇到了，卓雲薇夜裏不僅沒有逃跑，第二日也按著他們的話，乖乖跟他們一起上路北去，出晉國，近越寧關。
沈臨淵雖然並非整日都在越寧關巡視，不過卓雲薇沒有通關文牒，才到關門，三人便被攔了下來。隨沈臨淵南來的神武軍認出了沈臨安，徑直帶了他們往軍營去。
聽得沈臨安入關時沈臨淵便有幾分訝然，看到跟在他身後進來的夏初瑤時，麵上驚異之色都忘了掩飾。
“棠兒，你怎麽會在這裏？”下意識地往夏初瑤身邊來，被跟前的沈臨安擋了一擋，才頓住了步子，一雙眼卻還是不免落在了夏初瑤身上。
夏初瑤不語，隻抬頭去看跟前的沈臨安。
“此事還等稍後再與大哥細言，我在晉國遇到了卓峰之女，先前一直在大齊探查無果，原是他們早已去往別國，眼下我還需得去徐州，這送卓雲薇迴帝都之事，還要勞大哥安排。”沈臨安讓了讓身子，好叫沈臨淵看清楚了夏初瑤身後還有一人。
聽得他這般，沈臨淵才終於自夏初瑤身上移開了眼，確認了卓雲薇的身份，叫了神武軍領她下去後，這才遣了帳中的其他人，等得這突然出現在越寧關的夫妻倆給他一個解釋。
“先前我請大哥替我隱瞞棠兒失蹤之事，實是因為此事與滄州舊事有關。大哥也知道父親素來不準我們再提這些事情，所以臨安便隻能謊稱棠兒去了濱州，又請旨賑災，借此之便，南來尋人。”他這話，五分真，五分假，緩緩道來，一副坦蕩的模樣。
“滄州舊事？那為何你二人會自晉國迴來？”沈臨淵蹙眉，先是那枚信封，此刻兩人又從南邊過來，沈臨安的這番說辭，還是叫他心生疑慮。
“大哥也知道，當年東晉王在滄州之勢。此番劫走棠兒的是晉國人，他們所求的，是當年那柄先皇贈予東晉王的帝劍流火。”取了腰間的劍，橫到沈臨淵麵前，沈臨安見沈臨淵依舊抿唇蹙眉不語，不等他問，便已開口，“當初他們要我以此劍到晉國換棠兒，思及如今晉齊局勢，我無賴之下，隻得往晉王府尋求幫助。這次幸得晉王穆玄青相助，我才能將棠兒平安從晉國帶迴來。”
沈臨淵看了他手裏的流火劍，又轉頭看了看安靜站在他身後不言語的夏初瑤，默然不言。他這番解釋，看似十分合理，甚至解了他先前的諸多疑慮。可是，他又總覺得有什麽地方不對。
“你說你此番請旨南來賑災，隻是為了借此之便，來尋弟妹？”當初他在朝堂上上折請旨南去的時候，他與太子便一直在猜測他做此一舉到底是何意圖，不知他這背後到底是在為二皇子還是三皇子做事。
如今驟然聽得這般解釋，沈臨淵竟是覺得有幾分荒唐。
“否則，以臨安的脾性，這百官皆避之不及的事情，臨安又怎會主動請纓。”沈臨安苦笑，麵上多有幾分擔憂之色，“今日臨安來此，便是想請大哥替臨安出個主意，臨安初涉朝堂，這賑災之事盡心倒可辦得不留差錯，可是這審查去歲賑災之事，如今卻是半點頭緒也無，不知要從何處下手，再這般下去，隻怕難以交差了。”
先前他還在苦惱這徐州之事，他要如何介入，幫太子一把的同時，又不至於讓沈臨安陷入危局。如今倒好了，還不等他開口，他這個三弟便主動來請教他了。
太子曾有意拉攏沈臨安，隻是他三番五次婉拒，今次開口，倒是叫沈臨淵覺出幾分靠攏的意思來。眼下便也不再糾結他先前所言的那些事情，隻想著如何將今次這太子督辦賑災之事毫無痕跡地掩過去的同時，又叫沈臨安可以迴朝交差。
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沈臨淵要與沈臨安議朝事，夏初瑤還不等他們開口，便識趣地先退了出來。
此刻他們在神武軍軍營中，因著剛剛領著往主帳走了一遭，大家倒也都知道了夏初瑤的身份，她出了主帳在營中行走，倒也沒人特意攔她。
久不在軍中，如今再入軍營，雖說這曾是敵營，不過看著眼前往來的將士，心中倒也多了幾分親切之感。
“本還以為是本王眼花看錯了，卻是不想，竟然真在這神武軍營裏見著了沈三夫人。”剛繞了小半圈，想著折迴主帳去等沈臨安，才到半途，便聽得身後傳來一聲輕笑。
夏初瑤身形一頓，歎了口氣，才轉過身來，恭恭敬敬行禮。
“先前聽說夫人去濱州養病了，卻不想，夫人這病，是從濱州養到了滄州？”驟然在此見到這個沈三夫人，褚雲景也有幾分驚訝，今日朝中來旨，讓他盡快與晉國商定簽訂盟約的時間，他來著軍營，本是想來找沈臨淵商量，派誰去桑澤城傳信。
“迴稟殿下，妾身本在濱州養病，聽得此番三爺到徐州賑災，思及三爺安危，心中實在記掛，所以才南來尋三爺，倒叫殿下看笑話了。”
“夫人這南來尋的是沈大人，怎麽竟是尋到了沈將軍的營中。莫不是夫人又如上次一般，與沈大人約好了在這裏相會，還是說，夫人記掛沈大人，便連帶將沈將軍一起記掛了？若是如此，夫人這份情意，可真是深厚。”上次多虧得她往那驛館跑，他才有了機會爭得這個差事，褚雲景對這份誤打誤撞本該是有幾分感激的。
隻是眼前之人是害得驪陽落得如今這般地步的罪魁，一想到此，褚雲景便忍不住對她生了幾分厭惡。如今見著她在這營中，想到她與沈臨淵的那些事，更覺惡心。
“殿下說笑了，拙妻不過是隨微臣一起來拜會大哥的，想著殿下事忙，不便驚擾，倒是微臣失禮了。”夏初瑤張了張口，剛想反駁，便被身後的聲音截斷。
沈臨安與沈臨淵一起朝他們這邊走來，這會兒站在五步開外，一起朝著褚雲景作禮。
“沈大人身擔賑災重任，這個時候跑來私下拜會自家兄長，是不是有些不妥當？”抬眼看到沈臨安，褚雲景笑得有幾分複雜。
這禦史台要求徹查太子督辦賑災一事，褚雲景自是知道的。他本還盼著，這迴事一個削弱太子勢力，叫父皇對太子有所忌憚的好機會。
這會兒看到沈臨安與沈臨淵站在一起，心中總有幾分不好的預感。
“迴稟殿下，前些日子南岸的賑災物資多是從滄州急調，微臣這次來越寧關，是為了看看越寧關軍中供給有沒有受此影響，並非全然為著私事。”沈臨安聲音恭敬，答得不疾不徐。
“如此便好。沈大人初入朝堂便得父皇器重，這次南來賑災，可是一個立功的好機會，若是辦得好了，迴去隻怕就不單單是一個禮部侍郎那般無足輕重的職位了。如今這麽多雙眼睛看著，沈大人可好好好把握住機會啊。”
又看了一眼一旁垂手靜立的夏初瑤，褚雲景這般言罷，也不再理會他們，隻是命了沈臨淵隨他一起去了主帳，商議南去人選之事了。
“三爺那般說，大哥便信了嗎？”等得一起出了神武軍大營，夏初瑤想起先前他在帳中的話，還是有幾分擔憂。
到如今她也明白，自己當初走得草率，卻沒想過給沈臨安留了那麽多麻煩。
“他要問我，我這般答了，信不信那便是他的事情了。即便是不信，他也查不到其他的什麽線索。”比起沈臨淵信不信，如今沈臨安心中所慮的，是太子之事。
他請旨南下，是一時情急。可這差事，終歸是要辦好才行。就像褚雲景所說的，此番賑災是他的機會，可是，這擺在眼前的機會，想要抓住，還是有些困難的。
不過這些憂慮他也沒有跟夏初瑤提起，隻是帶了她一起繼續趕路。
兩人剛出越寧關，進越寧城就在城門處被禦風截住。
“不是留信說讓你安心留在君和城幫襯慕家嗎，怎麽跑到這裏來了？”看著自城樓上躍到他們跟前的人，沈臨安蹙眉。
先前趁夜離開，他沒有告訴池光，甚至連禦風都瞞了，隻留信讓他們先留在君和城等他。這會兒看著也不知在這越寧城守了幾日的人，沈臨安有些驚訝。
“公子，你可算迴來了！”在這越寧城等了三日，禦風是一日比一日著急。
“怎麽，是徐州又出了什麽事？”見他滿眼急色，沈臨安眉頭攏得更緊。
“不是徐州，是濱州。”從袖裏取出一封信函，遞到沈臨安跟前，“三日前濱州來信，慕家出海的船在碧落還上遇到了大風浪，三艘龍行大船全被海浪拍爛，所有的人都葬身大海，葛先生聽聞此事，嘔血病倒，慕姑娘和……和那個叫阿城的孩子，一夜間不知去向，池公子叫人四處尋找，到今日也沒半點消息。”