近日帝都的雨斷斷續續，雖說細如絲線，潤如酥，可這細潤綿長多了，倒叫人心中升起幾分厭煩來。
算起來夏初瑤已經離開故洗城十餘日了，即便是腳程再慢，也該到了滄州境內。
那日禦風送去滄州的信，到如今也還沒個迴音，雖然一直勸自己不要太擔心，畢竟如今二皇子還在晉國，她拿了國公府的文牒，一路南去，應該不會遇到什麽危險。可是，這邊了無音訊還是讓他有幾分坐不住了，何況，這兩日也說不上什麽原因，他總覺有幾分心神不寧。
“三爺，早先母親讓人送了一方剛從濱州采迴來的好墨，聽說是書錦齋最好的一批，妾身平素練字也不需得這般講究，便想著還是送過來給三爺，免得浪費了好物。”在門口合上傘，摘了染雨的披風，夏桃抬手撫了撫雲鬢，才款款走進來。
自夏棠走後，她在這落鬆苑裏來去自由，一眾下人聽了沈臨安的吩咐，皆將她當主母對待。這幾日她時常跟在沈臨安身前伺候，沈臨安也不曾遣開她。
雖然言語之間還是多有幾分疏淡，不過夏桃總覺得，等得日子久了，沈臨安適應了她的存在，他們便也能如從前沈臨安與夏棠那般，出雙入對，許她一片真心。
有了這般期盼，她倒是有幾分希望夏棠這一去，這輩子都不要迴來。先前看驪陽公主那邊沒什麽動靜，本還尋思著要不要將此事鬧到老爺和夫人跟前去。
如今卻隻是滿心滿眼盼著守在沈臨安身邊過小日子，每日都挑會讓他高興的事情做，唯恐他突然有一天又如從前那般排斥自己。
“我素來也不講究這些，倒是韓兄最喜歡這書錦齋的墨，不如包了，明日我給他帶去。”本是揣了卷書在琢磨夏初瑤的事情，被夏桃這般打斷，沈臨安頭也沒有抬。
“我這邊差珍珠去辦。”一句話叫夏桃忍不住皺眉，卻又很快舒展開，隻轉身去讓珍珠將那方墨包好。
這書錦齋的墨素來難得，因著她喜歡寫字，有很喜歡挑墨，所以母親特意托了人好不容易才買著這麽一方，自己都舍不得用，想拿來沈臨安麵前討個喜，卻不想他看都不看，轉頭就要給她送出去。
“夏姑娘也喜歡練字？”頓了一頓，沈臨安抬起頭來，看了夏桃一眼。
今日她穿了一身淡粉繡白的宮裙，洋洋灑灑的裙擺上是細繡的桃花，眉心也點了一抹粉意，整個人柔美溫婉，勾勒出一片春意。
“妾身自小跟著……喜歡練字，這一手書法，便是父親見著，也是十分稱道的。”他一直喚她“夏姑娘”，那般生疏見外的稱唿每次聽得，都叫夏桃覺得心傷。
此刻聽他問起，說起自己的字，夏桃頗有幾分自豪。她雖是庶女，自小卻是跟在夏棠身邊，夏棠所學，她都一樣不落。這一手字，雖然不及夏棠，卻也還是拿得出手的。
“公子，秦公子過來了。”沈臨安還欲再問，卻被進來的禦風打斷。
“請秦公子進來，”想起今日叫秦舒來的事情，沈臨安點了點頭，見夏桃還站在原處不動，“我與秦公子有些事要談，夏姑娘若是無事，便去休息吧。”
進門來的秦舒剛好將手裏的傘一揚，傘上雨水抖落，濺在了那一片春意濃鬱的裙擺上。
“你……”
“抱歉抱歉，秦某一時大意。”聽得被濺到水的人一聲驚唿，秦舒抬眼，便對上了一雙滿目怒意的眼，柔媚的小臉上一副氣急敗壞的表情，提裙的人礙於屋裏的人而不好發作，滿心滿眼的憤怒卻全都寫在了那狠狠瞪向她的眼裏。
“這映春錦真好秦某手上還有一匹，午後便讓人送過來，權當賠罪。”這做衣裙的錦緞名貴，每尺都是論金賣的，也不怪人家心疼，秦舒不以為意地揮了揮手，將手裏的傘靠在門邊，言罷也不再理會夏桃，越過她進屋去尋沈臨安了。
這秦舒走得快，都不給她開口的機會。雖然夏桃的確有幾分心疼這身新衣，如今秦舒這般一說，倒顯得她小氣，卻偏偏裏間沈臨安已經說了要議事，讓她快些離去。夏桃也不好進去推了這賠禮，隻得按著一口氣，離開了書房。
“今日是最後期限了，叫你來是想問問，太子所言之事，你考慮得怎麽樣了？”先前在獵苑時，太子要他幫忙引薦秦舒，如今也快半個月了。眼瞧著進來坐到自己對麵的人，沈臨安放了書卷，問道。
“你應該知道，他讓我去，是想問我什麽吧？”看著對麵眼下一片烏青的人，秦舒歎了口氣，伸手給自己倒了杯茶，“濱州知州宋懷璧是太子妃的叔父，太子想問的，是當年濱州那樁到最後不了了之的舊案。”
她是知道夏棠失蹤之事的，如今過了十餘日，眼前的人看似一片淡然，她卻是明白他心中必定記掛得不行。她有心想要幫他尋人，偏偏沈臨安不開口，她也不好問。
“他是想知道，當初那樁本是認定了宋懷璧要被定罪的鐵案，到最後為何不了了之？”
他當時雖然還並未如朝為官，卻也聽說過此事。
兩年前有人上奏彈劾濱州知州宋懷璧與秦家官商勾結，貪汙受賄。
這件案子，事關太子妃娘家，是丞相柳元衡領攜吏部和大理寺查辦的。
當時大理寺搜集了諸多證據，又是柳元衡帶頭查辦，所有人都以為，那宋懷璧此番必定墜馬。卻不想，到最後，這樁案子卻突然以證據不足，就此撤銷了。
這還是柳元衡查辦的貪汙案子裏，第一樁也是唯一一樁撤銷不查的。
“他是想知道，是不是柳元衡收了什麽好處，才突然收手了？”秦舒垂目笑了，柳元衡一身清廉，即便是朝上有看不慣他的人，卻是抓不到他半分錯處。
“當年的事情，並非太子插手，宋家也沒有幹涉，聽說大理寺搜集了很多鐵證，到最後卻不了了之，太子是懷疑是秦家尋了辦法，了了此案。”別說太子，隻怕是大齊上下，除卻知道內情的官員和陛下，其他人都很好奇吧。
“他是覺得，當初此案撤銷，是因為我嫁給柳元衡的緣故？”聽得沈臨安這番話，秦舒抿了抿唇，抬眼見他望著自己，也是一副探究的模樣，便笑著搖了搖頭，“我的確是那個時候認識柳元衡的，卻是在一年之後，上了當才嫁給了他。隻是，這樁案子了結，對太子和太子妃來說是好事一件，他為何揪著不放？”
“一個秦家，一個宋懷璧自然不在太子殿下眼裏，他不過是想尋柳相的過錯罷了。”沈臨安看著秦舒，他不太清楚如今秦舒與柳元衡到底是什麽關係，卻也忍不住提醒，“柳相刀槍不入，這一次，太子殿下是想從你身上尋個法子，來對他下手。他覺得，你會是柳相的軟肋。”
“柳元衡的軟肋？”聽得沈臨安這話，秦舒卻是忍不住仰頭笑了，片刻才平複了心緒，“你們太不了解柳元衡這個人了，他沒有軟肋，即便是有，那也是不等別人找到，他便已經將其摘除了。”
“即便你這般說，你與他的關係，仍是會讓你被人利用。這件事情，你還是須得慎重考慮才好。”這些時日他心裏記掛這其他事情，今日這般一提，倒是覺得讓秦舒去見太子有些不妥。
“當初柳元衡給我的那封信你也看了，自是明白，以我之力，要撼動柳家的可能性實在是微乎其微。連你父親忌憚他多年都不敢輕易動手，又何況你我。”沈臨安有所擔憂，秦舒卻是不以為意，“如今太子既然有意，對我來說，他倒正是一棵大樹，我是一定要叫柳元衡家破人亡，生不如死的。所以，日後不管我做什麽，都是我自己的選擇，你無須介懷，也不要擔心。”
“隻是有一件事，我隻敢也隻能托付與你，還請你務必答應。”秦舒突然直起身子，拱手朝著沈臨安行了一個大禮，“若是日後我出了什麽事，還請你務必替我護好惜舞。”
秦舒最後還是赴了褚雲清的宴請，沈臨安不知他們當日到底談了些什麽，隻是秦舒說，很快她便會搬出沈府。
與秦舒相識已久，她的脾性，沈臨安還算有幾分了解，便也自知勸不住，隻得由著他。
沒過兩日，徐州一封急奏，惹得滿朝動蕩，事涉太子，倒是叫秦舒將離府之事壓了一壓。
景和二十一年四月，徐州大雨綿延，十日未歇，安雅河決堤，徐州再遇水患，這一次，還有疫情爆發，沿河十餘座城池無一幸免，盧陽城知縣夏衡更是死在水患之中。
這災情傳到帝都，頓時讓朝野上下炸開了鍋。
去年晉國起事，便是抓準了徐州和滄州水患之機，如今二皇子還在滄州，滄州州府已經急調府兵到南界防守，如今情況危急，朝中有人提議將簽訂盟約之事推後，讓二皇子趕快從南界撤離。
這一次水患雖然隻在徐州，可是伴隨著疫情的爆發，隻怕會比去歲的要棘手，眼下徐州知州已經下令封鎖了徐州全境，隻是，這南去賑災之事，卻沒人敢應了。
這兩樁事情已經叫褚雲天征頭疼了，偏偏這個時候禦史台的禦史們還不嫌亂，紛紛站出來彈劾太子。
去年徐州水患治理是太子領命去督辦的，這大壩剛修好，轉頭就決堤，禦史台懷疑去歲賑災之事有問題，要陛下嚴查。
沈臨淵先行領命，帶齊兵馬，自帝都南下，從濱州繞路，往南去滄州南界支援，沈朔與柳元衡一起，協同戶部籌集賑災物資和款項。眼下，這南下賑災的欽差，卻找不到人選。
為著這件事情，這兩日不管是在朝上還是在上書房，皇帝陛下都黑著一張臉，百官皆是唯唯諾諾，半分不敢言。
若隻是督辦賑災便也罷了，這一次前去徐州，還要受命徹查去歲賑災之事。即便是有人敢接著賑災治疫的燙手山芋，可要去查太子，這可是稍有不慎就小命不保，甚至禍及全族的行徑。
沈臨安不在六部，這兩日也隻是安靜地在上書房看著一眾大臣焦頭爛額，看著皇帝陛下怒火攻心，自己宛若一個局外人，不曾有半分言語。
今日如同往常一樣，夜色染盡時才從宮中出來，進了落鬆苑，遣走侯在他身旁的夏桃，沈臨安剛準備直接傳信滄州，讓人找到夏初瑤的蹤跡，剛剛抬筆，卻覺窗前風過，抬頭便見了一襲青衫，穩穩當當落在書房裏的人。
輕裝簡束，穆玄青未曾佩劍，也沒有帶旁人前來，此刻隔著一張桌子，垂目看著案前的沈臨安，麵色陰沉。
窗外禦風按劍探了個頭，見得沈臨安隻是朝他擺了擺手，瞥了穆玄青一眼，終也隻是轉頭離去。
“沈大人口口聲聲說阿瑤是你的夫人，可她走了這麽久，你這般不聞不問，是已經棄她不顧了嗎？”穆玄青一字一句，聲音清冷，質問眼前的人，寬袖之中，卻已是雙手握拳，用力到直接發白，才壓下了想要掀翻桌案，將眼前這般淡然之人痛打一頓的怒意。
“晉王殿下這是何意？”擱了筆，沈臨安蹙眉看他。
“你可知她如今身在何處？”垂眸抿唇，吸了口氣，再睜眼時，眼中滿是壓不住的淩厲。
“何處？”見他這般，沈臨安猛然站了起來，心中一沉。
“她在盧陽城，水患之前，她便在盧陽城了，如今盧陽城除卻水患，還有疫情，你若是再不去，隻怕這輩子再也見不到她。”楚離的飛鴿傳書，是前兩日才到的，信上隻說了阿城的病，還說他已經寫信給張真人，想請他來給阿城治病。他本也覺得有這樣的安排，應該也不會出什麽大事，直到聽到水患和疫情之事，穆玄青才意識到，他們此刻，隻怕身處險境。
“殿下來告訴我，自己為何不去。”身形一晃，沈臨安伸手按住桌麵，才撐住了身子，他垂目看著桌案上攤開的信紙，沉聲問了一句。
“我若能去，何須來找你。”今早收到張真人的信，他雖然已經離晉入齊，如今卻因為徐州的封鎖令，被阻在了滄州，想來楚離和夏初瑤他們也一樣，被困在徐州出不來。
他即便是著急，可終歸隻是一個質子，即便是自己南去，也幫不上半分忙。若非自己這般無能為力，他也不會來找沈臨安。
“你……你可知道她如今到底是何狀況？”漫無邊際的懊悔湧上心頭，喉頭湧上一陣腥甜，沈臨安勉強運氣才壓了下去。
“這是十日前從盧陽城來的信，你自己看吧。”揚手將楚離遞來的密函丟到案上，穆玄青咬牙，“這也是我收到的最後一條關於她的消息，當時他們在盧陽城縣衙，跟盧陽城知縣在一起。你也聽說了吧，盧陽城知縣夏衡，五日前死於水患。”
徐州知州那份急奏了寫得清楚，盧陽城知縣夏衡一行人，在準備撤離盧陽的夜裏突遇大水，連人帶船，無一生還。
夏衡是夏家親戚，他自然是認得夏棠的。若是撤離盧陽，必然會帶上夏初瑤，若是這般……
想及此，沈臨安隻覺心口一絞，手中的信都握不住，喉頭一甜，垂首便嘔出一口鮮血，眼前影像一片模糊，身形晃蕩。
眼看他要倒下去，穆玄青兩步躍上桌案，一把揪住他的衣領，將他撈了起來，驀然卡住他的脖頸，強迫他清醒。
“南下賑災的欽差無人敢領，可是，你若是不去，她即便是現在還活著，出不得徐州，若是染上了瘟疫，隻怕也離死不遠。”扣在頸間的手忍不住發力，穆玄青隻覺越說越氣，“她給你留信，許下三個月後的歸期，即便是知道此舉會叫你懷疑甚至識破她的身份，她還是一心一念地完成所願之後要迴來找你。她為了你，可以拋下晉國，拋下鳳瑤軍，甚至拋下我，這番深情，換來的，竟是你這般不管不顧嗎？”
“放……放開我……”頸間的力道讓他有些喘不過氣來，沈臨安伸手去掰穆玄青的手，等得他放開，捂著脖頸往後退了幾步，急咳了兩聲，也不理會怒目看著他的穆玄青，轉頭去找案上空白的奏折。
滿紙龍飛鳳舞，寫完請旨南下賑災的奏折，沈臨安又抽了信紙，一連幾封，寫完之後，馬上叫了禦風連夜送出去。
“你可聽過醫仙張妙丹之名？”穆玄青站在一旁，等得他做完這一切，才自懷裏取了一封信遞給他。
聽得這個名字，沈臨安微微一怔。那封密函裏有提及張真人，本以為是個遊方道士，卻不想，竟然是醫仙張妙丹？
“他如今就在滄州，因著徐州的封鎖令而不能前行。你此去若是遇到困難，可去往滄州建端城尋他，等他看得此信，自會助你。”這都五日了，楚離再也沒有來過信，他甚至都不知道，夏初瑤是否還活著。隻是，不管她是死是活，如今徐州有瘟疫，張真人既然已經到了滄州，能得他相助，這瘟疫說不定能有藥可醫。
“晉王殿下……”
“我不是幫你，也不是想大齊，你們齊人的死活，跟我這個晉國人沒有半分關係。隻是若是災情蔓延，讓晉國覺得有可乘之機，再帶兵出戰的，便是她的兄長和父親了。”看沈臨安一臉訝然，穆玄青都覺得自己這般有幾分可笑，他不想這麽做，卻也不得不這麽做。
晉帝嚴懲了鳳瑤軍，雖然未動威遠候府，可是，隻怕威遠侯府早已是他心頭的一顆刺，最為棘手的夏初瑤死了，隻怕再尋得一個機會，那穆絕就會將威遠候和夏初瑤的兩位兄長往死裏逼。
“殿下的恩情，臨安銘記於心。”不管是對夏初瑤，還是對徐州百姓，穆玄青此番之舉，都叫他著實震驚和敬佩。
“我所做的一切，都隻是為了她，跟你沒有半分關係，這是我欠她的，隻盼著，此番她有驚無險，好讓我還有還她的機會。”
*****
那封請旨南下的奏折遞上去的時候，滿朝文武具是一驚。
即便是沈朔，都沒有料想到自己這個三兒子會有此舉。
眼下沈臨淵已經領兵南去，沈臨寒身在吏部，此次翻查去年賑災之事他必然也會牽涉其中。如今本是唯一一個能撇開此事的人也自己跳了進去，那邊皇帝陛下歡喜地叫了六部好生準備著讓賑災的隊伍趕緊出發，這邊沈朔在府裏急得隻想掀桌。
偏偏這沈臨安擰了一股勁，怎麽勸都不聽，還催著六部趕快準備，一副等不及要走的模樣。
“父親放心吧，這件事情臨安不去，終歸還是要有人去做。雖說可能得罪太子，可若是做成了，不僅能叫聖心大悅，這臨安的仕途隻怕也將迎來另一番光景。”送走了賑災的欽差，陪著一臉陰沉的沈朔迴府的沈臨寒低聲勸到。
“才入朝幾個月，旁人都不敢做的事情，也就他那般不知天高地厚。”沈朔沉歎了一口氣，這開春一來諸事不斷，還件件都能扯上他們沈家，隻叫他覺得心力交瘁。
“便是因著旁人不敢做，才更適合三弟去做。即便是有什麽事情，有沈家在，有我們在，還怕護不住他嗎？父親便不要再擔憂了，你這般憂心，迴去叫奶奶看到了，隻怕更著急。”
聽得沈臨寒的話，沈朔頷首點了點頭，他說得不錯，即便是真的出了什麽事情，有沈家，有他在，還怕護不住沈臨安？
隻是，這瘟疫太過兇險，隻盼著沈臨安此去多加小心。
“老夫人麵前，不要提瘟疫之事，隻說臨安去辦差了，月餘便能迴來，別叫她平白擔心。”沈朔垂目搖了搖頭，歎氣，“這喜事剛過，便又是接二連三的麻煩，落鬆苑裏就不曾安寧過，臨安也是個苦命的孩子。”
“父親放心吧，三弟素來都是懂分寸的，不會有事，”馬車緩緩過長街，入國公府，沈臨寒看沈朔滿目的疲憊，笑著開口，“說起喜事，兒子這兒有一樁，本早該告訴父親，隻是這幾日朝中事忙，倒叫我給忘了。”
“前日俞大夫來給靜兒診脈，說靜兒已經有了兩個月的身孕。”
一句話說完，便瞧見沈朔滿眼驚訝之餘，麵露大喜之色。
“好，好，好！這真是我們沈家的大喜事！一會兒你便帶著靜兒去給老夫人請安，將這件喜事好好跟老夫人說上一說。”這般好消息，聽得沈朔忍不住拍腿大笑，這沈臨寒與徐靜成親幾載，先前因著徐靜的病一直綿延不斷，幾年裏都沒什麽消息，朱氏都忍不住跟他提過，要給沈臨寒納妾之事。
本以為沈家的第一個孩子，會是沈臨安跟夏棠的，如今聽得這個消息，簡直是叫他大喜過望，等得迴了鎮國公府，跟朱氏說了，還囑咐了她去通知全府上下，這些時日，要好生伺候著觀花苑那邊，不可以有半點差池。
算起來夏初瑤已經離開故洗城十餘日了，即便是腳程再慢，也該到了滄州境內。
那日禦風送去滄州的信，到如今也還沒個迴音，雖然一直勸自己不要太擔心，畢竟如今二皇子還在晉國，她拿了國公府的文牒，一路南去，應該不會遇到什麽危險。可是，這邊了無音訊還是讓他有幾分坐不住了，何況，這兩日也說不上什麽原因，他總覺有幾分心神不寧。
“三爺，早先母親讓人送了一方剛從濱州采迴來的好墨，聽說是書錦齋最好的一批，妾身平素練字也不需得這般講究，便想著還是送過來給三爺，免得浪費了好物。”在門口合上傘，摘了染雨的披風，夏桃抬手撫了撫雲鬢，才款款走進來。
自夏棠走後，她在這落鬆苑裏來去自由，一眾下人聽了沈臨安的吩咐，皆將她當主母對待。這幾日她時常跟在沈臨安身前伺候，沈臨安也不曾遣開她。
雖然言語之間還是多有幾分疏淡，不過夏桃總覺得，等得日子久了，沈臨安適應了她的存在，他們便也能如從前沈臨安與夏棠那般，出雙入對，許她一片真心。
有了這般期盼，她倒是有幾分希望夏棠這一去，這輩子都不要迴來。先前看驪陽公主那邊沒什麽動靜，本還尋思著要不要將此事鬧到老爺和夫人跟前去。
如今卻隻是滿心滿眼盼著守在沈臨安身邊過小日子，每日都挑會讓他高興的事情做，唯恐他突然有一天又如從前那般排斥自己。
“我素來也不講究這些，倒是韓兄最喜歡這書錦齋的墨，不如包了，明日我給他帶去。”本是揣了卷書在琢磨夏初瑤的事情，被夏桃這般打斷，沈臨安頭也沒有抬。
“我這邊差珍珠去辦。”一句話叫夏桃忍不住皺眉，卻又很快舒展開，隻轉身去讓珍珠將那方墨包好。
這書錦齋的墨素來難得，因著她喜歡寫字，有很喜歡挑墨，所以母親特意托了人好不容易才買著這麽一方，自己都舍不得用，想拿來沈臨安麵前討個喜，卻不想他看都不看，轉頭就要給她送出去。
“夏姑娘也喜歡練字？”頓了一頓，沈臨安抬起頭來，看了夏桃一眼。
今日她穿了一身淡粉繡白的宮裙，洋洋灑灑的裙擺上是細繡的桃花，眉心也點了一抹粉意，整個人柔美溫婉，勾勒出一片春意。
“妾身自小跟著……喜歡練字，這一手書法，便是父親見著，也是十分稱道的。”他一直喚她“夏姑娘”，那般生疏見外的稱唿每次聽得，都叫夏桃覺得心傷。
此刻聽他問起，說起自己的字，夏桃頗有幾分自豪。她雖是庶女，自小卻是跟在夏棠身邊，夏棠所學，她都一樣不落。這一手字，雖然不及夏棠，卻也還是拿得出手的。
“公子，秦公子過來了。”沈臨安還欲再問，卻被進來的禦風打斷。
“請秦公子進來，”想起今日叫秦舒來的事情，沈臨安點了點頭，見夏桃還站在原處不動，“我與秦公子有些事要談，夏姑娘若是無事，便去休息吧。”
進門來的秦舒剛好將手裏的傘一揚，傘上雨水抖落，濺在了那一片春意濃鬱的裙擺上。
“你……”
“抱歉抱歉，秦某一時大意。”聽得被濺到水的人一聲驚唿，秦舒抬眼，便對上了一雙滿目怒意的眼，柔媚的小臉上一副氣急敗壞的表情，提裙的人礙於屋裏的人而不好發作，滿心滿眼的憤怒卻全都寫在了那狠狠瞪向她的眼裏。
“這映春錦真好秦某手上還有一匹，午後便讓人送過來，權當賠罪。”這做衣裙的錦緞名貴，每尺都是論金賣的，也不怪人家心疼，秦舒不以為意地揮了揮手，將手裏的傘靠在門邊，言罷也不再理會夏桃，越過她進屋去尋沈臨安了。
這秦舒走得快，都不給她開口的機會。雖然夏桃的確有幾分心疼這身新衣，如今秦舒這般一說，倒顯得她小氣，卻偏偏裏間沈臨安已經說了要議事，讓她快些離去。夏桃也不好進去推了這賠禮，隻得按著一口氣，離開了書房。
“今日是最後期限了，叫你來是想問問，太子所言之事，你考慮得怎麽樣了？”先前在獵苑時，太子要他幫忙引薦秦舒，如今也快半個月了。眼瞧著進來坐到自己對麵的人，沈臨安放了書卷，問道。
“你應該知道，他讓我去，是想問我什麽吧？”看著對麵眼下一片烏青的人，秦舒歎了口氣，伸手給自己倒了杯茶，“濱州知州宋懷璧是太子妃的叔父，太子想問的，是當年濱州那樁到最後不了了之的舊案。”
她是知道夏棠失蹤之事的，如今過了十餘日，眼前的人看似一片淡然，她卻是明白他心中必定記掛得不行。她有心想要幫他尋人，偏偏沈臨安不開口，她也不好問。
“他是想知道，當初那樁本是認定了宋懷璧要被定罪的鐵案，到最後為何不了了之？”
他當時雖然還並未如朝為官，卻也聽說過此事。
兩年前有人上奏彈劾濱州知州宋懷璧與秦家官商勾結，貪汙受賄。
這件案子，事關太子妃娘家，是丞相柳元衡領攜吏部和大理寺查辦的。
當時大理寺搜集了諸多證據，又是柳元衡帶頭查辦，所有人都以為，那宋懷璧此番必定墜馬。卻不想，到最後，這樁案子卻突然以證據不足，就此撤銷了。
這還是柳元衡查辦的貪汙案子裏，第一樁也是唯一一樁撤銷不查的。
“他是想知道，是不是柳元衡收了什麽好處，才突然收手了？”秦舒垂目笑了，柳元衡一身清廉，即便是朝上有看不慣他的人，卻是抓不到他半分錯處。
“當年的事情，並非太子插手，宋家也沒有幹涉，聽說大理寺搜集了很多鐵證，到最後卻不了了之，太子是懷疑是秦家尋了辦法，了了此案。”別說太子，隻怕是大齊上下，除卻知道內情的官員和陛下，其他人都很好奇吧。
“他是覺得，當初此案撤銷，是因為我嫁給柳元衡的緣故？”聽得沈臨安這番話，秦舒抿了抿唇，抬眼見他望著自己，也是一副探究的模樣，便笑著搖了搖頭，“我的確是那個時候認識柳元衡的，卻是在一年之後，上了當才嫁給了他。隻是，這樁案子了結，對太子和太子妃來說是好事一件，他為何揪著不放？”
“一個秦家，一個宋懷璧自然不在太子殿下眼裏，他不過是想尋柳相的過錯罷了。”沈臨安看著秦舒，他不太清楚如今秦舒與柳元衡到底是什麽關係，卻也忍不住提醒，“柳相刀槍不入，這一次，太子殿下是想從你身上尋個法子，來對他下手。他覺得，你會是柳相的軟肋。”
“柳元衡的軟肋？”聽得沈臨安這話，秦舒卻是忍不住仰頭笑了，片刻才平複了心緒，“你們太不了解柳元衡這個人了，他沒有軟肋，即便是有，那也是不等別人找到，他便已經將其摘除了。”
“即便你這般說，你與他的關係，仍是會讓你被人利用。這件事情，你還是須得慎重考慮才好。”這些時日他心裏記掛這其他事情，今日這般一提，倒是覺得讓秦舒去見太子有些不妥。
“當初柳元衡給我的那封信你也看了，自是明白，以我之力，要撼動柳家的可能性實在是微乎其微。連你父親忌憚他多年都不敢輕易動手，又何況你我。”沈臨安有所擔憂，秦舒卻是不以為意，“如今太子既然有意，對我來說，他倒正是一棵大樹，我是一定要叫柳元衡家破人亡，生不如死的。所以，日後不管我做什麽，都是我自己的選擇，你無須介懷，也不要擔心。”
“隻是有一件事，我隻敢也隻能托付與你，還請你務必答應。”秦舒突然直起身子，拱手朝著沈臨安行了一個大禮，“若是日後我出了什麽事，還請你務必替我護好惜舞。”
秦舒最後還是赴了褚雲清的宴請，沈臨安不知他們當日到底談了些什麽，隻是秦舒說，很快她便會搬出沈府。
與秦舒相識已久，她的脾性，沈臨安還算有幾分了解，便也自知勸不住，隻得由著他。
沒過兩日，徐州一封急奏，惹得滿朝動蕩，事涉太子，倒是叫秦舒將離府之事壓了一壓。
景和二十一年四月，徐州大雨綿延，十日未歇，安雅河決堤，徐州再遇水患，這一次，還有疫情爆發，沿河十餘座城池無一幸免，盧陽城知縣夏衡更是死在水患之中。
這災情傳到帝都，頓時讓朝野上下炸開了鍋。
去年晉國起事，便是抓準了徐州和滄州水患之機，如今二皇子還在滄州，滄州州府已經急調府兵到南界防守，如今情況危急，朝中有人提議將簽訂盟約之事推後，讓二皇子趕快從南界撤離。
這一次水患雖然隻在徐州，可是伴隨著疫情的爆發，隻怕會比去歲的要棘手，眼下徐州知州已經下令封鎖了徐州全境，隻是，這南去賑災之事，卻沒人敢應了。
這兩樁事情已經叫褚雲天征頭疼了，偏偏這個時候禦史台的禦史們還不嫌亂，紛紛站出來彈劾太子。
去年徐州水患治理是太子領命去督辦的，這大壩剛修好，轉頭就決堤，禦史台懷疑去歲賑災之事有問題，要陛下嚴查。
沈臨淵先行領命，帶齊兵馬，自帝都南下，從濱州繞路，往南去滄州南界支援，沈朔與柳元衡一起，協同戶部籌集賑災物資和款項。眼下，這南下賑災的欽差，卻找不到人選。
為著這件事情，這兩日不管是在朝上還是在上書房，皇帝陛下都黑著一張臉，百官皆是唯唯諾諾，半分不敢言。
若隻是督辦賑災便也罷了，這一次前去徐州，還要受命徹查去歲賑災之事。即便是有人敢接著賑災治疫的燙手山芋，可要去查太子，這可是稍有不慎就小命不保，甚至禍及全族的行徑。
沈臨安不在六部，這兩日也隻是安靜地在上書房看著一眾大臣焦頭爛額，看著皇帝陛下怒火攻心，自己宛若一個局外人，不曾有半分言語。
今日如同往常一樣，夜色染盡時才從宮中出來，進了落鬆苑，遣走侯在他身旁的夏桃，沈臨安剛準備直接傳信滄州，讓人找到夏初瑤的蹤跡，剛剛抬筆，卻覺窗前風過，抬頭便見了一襲青衫，穩穩當當落在書房裏的人。
輕裝簡束，穆玄青未曾佩劍，也沒有帶旁人前來，此刻隔著一張桌子，垂目看著案前的沈臨安，麵色陰沉。
窗外禦風按劍探了個頭，見得沈臨安隻是朝他擺了擺手，瞥了穆玄青一眼，終也隻是轉頭離去。
“沈大人口口聲聲說阿瑤是你的夫人，可她走了這麽久，你這般不聞不問，是已經棄她不顧了嗎？”穆玄青一字一句，聲音清冷，質問眼前的人，寬袖之中，卻已是雙手握拳，用力到直接發白，才壓下了想要掀翻桌案，將眼前這般淡然之人痛打一頓的怒意。
“晉王殿下這是何意？”擱了筆，沈臨安蹙眉看他。
“你可知她如今身在何處？”垂眸抿唇，吸了口氣，再睜眼時，眼中滿是壓不住的淩厲。
“何處？”見他這般，沈臨安猛然站了起來，心中一沉。
“她在盧陽城，水患之前，她便在盧陽城了，如今盧陽城除卻水患，還有疫情，你若是再不去，隻怕這輩子再也見不到她。”楚離的飛鴿傳書，是前兩日才到的，信上隻說了阿城的病，還說他已經寫信給張真人，想請他來給阿城治病。他本也覺得有這樣的安排，應該也不會出什麽大事，直到聽到水患和疫情之事，穆玄青才意識到，他們此刻，隻怕身處險境。
“殿下來告訴我，自己為何不去。”身形一晃，沈臨安伸手按住桌麵，才撐住了身子，他垂目看著桌案上攤開的信紙，沉聲問了一句。
“我若能去，何須來找你。”今早收到張真人的信，他雖然已經離晉入齊，如今卻因為徐州的封鎖令，被阻在了滄州，想來楚離和夏初瑤他們也一樣，被困在徐州出不來。
他即便是著急，可終歸隻是一個質子，即便是自己南去，也幫不上半分忙。若非自己這般無能為力，他也不會來找沈臨安。
“你……你可知道她如今到底是何狀況？”漫無邊際的懊悔湧上心頭，喉頭湧上一陣腥甜，沈臨安勉強運氣才壓了下去。
“這是十日前從盧陽城來的信，你自己看吧。”揚手將楚離遞來的密函丟到案上，穆玄青咬牙，“這也是我收到的最後一條關於她的消息，當時他們在盧陽城縣衙，跟盧陽城知縣在一起。你也聽說了吧，盧陽城知縣夏衡，五日前死於水患。”
徐州知州那份急奏了寫得清楚，盧陽城知縣夏衡一行人，在準備撤離盧陽的夜裏突遇大水，連人帶船，無一生還。
夏衡是夏家親戚，他自然是認得夏棠的。若是撤離盧陽，必然會帶上夏初瑤，若是這般……
想及此，沈臨安隻覺心口一絞，手中的信都握不住，喉頭一甜，垂首便嘔出一口鮮血，眼前影像一片模糊，身形晃蕩。
眼看他要倒下去，穆玄青兩步躍上桌案，一把揪住他的衣領，將他撈了起來，驀然卡住他的脖頸，強迫他清醒。
“南下賑災的欽差無人敢領，可是，你若是不去，她即便是現在還活著，出不得徐州，若是染上了瘟疫，隻怕也離死不遠。”扣在頸間的手忍不住發力，穆玄青隻覺越說越氣，“她給你留信，許下三個月後的歸期，即便是知道此舉會叫你懷疑甚至識破她的身份，她還是一心一念地完成所願之後要迴來找你。她為了你，可以拋下晉國，拋下鳳瑤軍，甚至拋下我，這番深情，換來的，竟是你這般不管不顧嗎？”
“放……放開我……”頸間的力道讓他有些喘不過氣來，沈臨安伸手去掰穆玄青的手，等得他放開，捂著脖頸往後退了幾步，急咳了兩聲，也不理會怒目看著他的穆玄青，轉頭去找案上空白的奏折。
滿紙龍飛鳳舞，寫完請旨南下賑災的奏折，沈臨安又抽了信紙，一連幾封，寫完之後，馬上叫了禦風連夜送出去。
“你可聽過醫仙張妙丹之名？”穆玄青站在一旁，等得他做完這一切，才自懷裏取了一封信遞給他。
聽得這個名字，沈臨安微微一怔。那封密函裏有提及張真人，本以為是個遊方道士，卻不想，竟然是醫仙張妙丹？
“他如今就在滄州，因著徐州的封鎖令而不能前行。你此去若是遇到困難，可去往滄州建端城尋他，等他看得此信，自會助你。”這都五日了，楚離再也沒有來過信，他甚至都不知道，夏初瑤是否還活著。隻是，不管她是死是活，如今徐州有瘟疫，張真人既然已經到了滄州，能得他相助，這瘟疫說不定能有藥可醫。
“晉王殿下……”
“我不是幫你，也不是想大齊，你們齊人的死活，跟我這個晉國人沒有半分關係。隻是若是災情蔓延，讓晉國覺得有可乘之機，再帶兵出戰的，便是她的兄長和父親了。”看沈臨安一臉訝然，穆玄青都覺得自己這般有幾分可笑，他不想這麽做，卻也不得不這麽做。
晉帝嚴懲了鳳瑤軍，雖然未動威遠候府，可是，隻怕威遠侯府早已是他心頭的一顆刺，最為棘手的夏初瑤死了，隻怕再尋得一個機會，那穆絕就會將威遠候和夏初瑤的兩位兄長往死裏逼。
“殿下的恩情，臨安銘記於心。”不管是對夏初瑤，還是對徐州百姓，穆玄青此番之舉，都叫他著實震驚和敬佩。
“我所做的一切，都隻是為了她，跟你沒有半分關係，這是我欠她的，隻盼著，此番她有驚無險，好讓我還有還她的機會。”
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那封請旨南下的奏折遞上去的時候，滿朝文武具是一驚。
即便是沈朔，都沒有料想到自己這個三兒子會有此舉。
眼下沈臨淵已經領兵南去，沈臨寒身在吏部，此次翻查去年賑災之事他必然也會牽涉其中。如今本是唯一一個能撇開此事的人也自己跳了進去，那邊皇帝陛下歡喜地叫了六部好生準備著讓賑災的隊伍趕緊出發，這邊沈朔在府裏急得隻想掀桌。
偏偏這沈臨安擰了一股勁，怎麽勸都不聽，還催著六部趕快準備，一副等不及要走的模樣。
“父親放心吧，這件事情臨安不去，終歸還是要有人去做。雖說可能得罪太子，可若是做成了，不僅能叫聖心大悅，這臨安的仕途隻怕也將迎來另一番光景。”送走了賑災的欽差，陪著一臉陰沉的沈朔迴府的沈臨寒低聲勸到。
“才入朝幾個月，旁人都不敢做的事情，也就他那般不知天高地厚。”沈朔沉歎了一口氣，這開春一來諸事不斷，還件件都能扯上他們沈家，隻叫他覺得心力交瘁。
“便是因著旁人不敢做，才更適合三弟去做。即便是有什麽事情，有沈家在，有我們在，還怕護不住他嗎？父親便不要再擔憂了，你這般憂心，迴去叫奶奶看到了，隻怕更著急。”
聽得沈臨寒的話，沈朔頷首點了點頭，他說得不錯，即便是真的出了什麽事情，有沈家，有他在，還怕護不住沈臨安？
隻是，這瘟疫太過兇險，隻盼著沈臨安此去多加小心。
“老夫人麵前，不要提瘟疫之事，隻說臨安去辦差了，月餘便能迴來，別叫她平白擔心。”沈朔垂目搖了搖頭，歎氣，“這喜事剛過，便又是接二連三的麻煩，落鬆苑裏就不曾安寧過，臨安也是個苦命的孩子。”
“父親放心吧，三弟素來都是懂分寸的，不會有事，”馬車緩緩過長街，入國公府，沈臨寒看沈朔滿目的疲憊，笑著開口，“說起喜事，兒子這兒有一樁，本早該告訴父親，隻是這幾日朝中事忙，倒叫我給忘了。”
“前日俞大夫來給靜兒診脈，說靜兒已經有了兩個月的身孕。”
一句話說完，便瞧見沈朔滿眼驚訝之餘，麵露大喜之色。
“好，好，好！這真是我們沈家的大喜事！一會兒你便帶著靜兒去給老夫人請安，將這件喜事好好跟老夫人說上一說。”這般好消息，聽得沈朔忍不住拍腿大笑，這沈臨寒與徐靜成親幾載，先前因著徐靜的病一直綿延不斷，幾年裏都沒什麽消息，朱氏都忍不住跟他提過，要給沈臨寒納妾之事。
本以為沈家的第一個孩子，會是沈臨安跟夏棠的，如今聽得這個消息，簡直是叫他大喜過望，等得迴了鎮國公府，跟朱氏說了，還囑咐了她去通知全府上下，這些時日，要好生伺候著觀花苑那邊，不可以有半點差池。