午後冬日的陽光刺眼卻沒有半分溫度，指向他們的利箭箭鋒泛著森冷的光。
夏初瑤掃了一眼擋在自己跟前的王管家和幾個下人，又垂目看了一眼身後靠在沉碧懷裏，一手按住自己肩上傷口，咬唇努力保持清醒的黛綠，她眸色一沉，抬眼看向先前持劍襲擊她的那個人。
“不管是誰雇你們殺我，我現在出雙倍的價錢，隻求你放我們一條生路。”看得出來，這些拿著長弓利箭的蒙麵人都聽命於他，夏初瑤壓下心裏的慌亂，故作鎮定，揚聲提出條件。
受雇殺人，求的是財，若為的是錢財利益，那麽一切便都還有商量的餘地。
“有人出黃金萬兩買你性命，聽夫人的意思，是現在你出得起兩萬兩黃金？”果然，那原本在與禦風對峙的黑衣刺客聽得夏初瑤這話，眉頭一挑，繞過禦風，朝夏初瑤這邊走來。
“不過是兩萬兩黃金，不管是沈家還是夏家，隻需得我寫信迴去，必迴有人立即準備妥當給你們送來。”沉聲許諾，夏初瑤麵上不顯，心中卻是震驚。
這黃金萬兩不是小數目，並非尋常人家可以拿出來的，看來要她性命的人，非富即貴，而且，富貴得不是常人所能及的。
叫她想不明白的，是到底何人這般大費周章要殺她？換做從前的身份便也罷了，晉國鳳瑤將軍的人頭，在七國之中，不知有多少人想要，行刺之事，她曾也遇到不少。
隻是現在的她，不過是個刑部尚書家的女兒，嫁的雖是鎮國公府的公子，可是沈臨安半分官職權勢也無，即便是她這個三夫人死了，對夏家，對鎮國公府並沒有什麽大影響，她的存在也不可能威脅到誰，又到底是誰想要殺她？
“你若是答應，這便是定金，你先讓人送我的婢女去就醫，在替我送信迴鎮國公府，我保證讓你三日之內，拿到這黃金兩萬兩。”眼下情形緊迫，也不容她多加猜測，隻是拿出了入鞘的匕首寒淬。
別說這刀鞘上鑲金嵌玉，單這把匕首本身就是個寶物。先前這黑衣刺客也是見著了它的威力，也該看得出現在她的誠意。
“夫人給的好處的確十分誘人，我聽說鎮國公府富可敵國，這點錢自然也是拿得出來的，”掃了一眼夏初瑤手中的寒淬，本是帶著幾分笑意的聲音卻是驟然變冷，“隻是，拿錢殺人之事本就兇險，夫人身邊高手又多，上次在南山我們已經折了幾個兄弟，如今不想為那萬兩黃金再搭上性命。”
現下在這裏殺了這個女人，不出半個時辰便能拿到餘下的五千兩黃金，那個時候，他們便可以離開大齊，去往別國。
雖然多一倍的價格的確充滿誘惑，可是他不願意拿兄弟們的命去賭。
“所以今日，不管我提出什麽條件，你們都隻是一心要我死？”
當初在軍中，她與屬下以各種手段，不知道策反了多少個刺客，說到底那些殺手也是生意人，隻是買賣是人命罷了，她還是第一次遇到這般麵對翻一倍的傭金，不願意去賭上一賭的殺手。
眼看著那黑衣刺客不再言語，隻是抬手示意，將他們團團圍住的刺客們手上的弓弦便又多開了兩分。
“臨死之前，我能知道，想殺我的人到底是誰嗎？”看著這些人的動作，夏初瑤咬牙問，若是今天在劫難逃，至少她也要知道，這仇家到底是誰？
王管家與幾個下人聽得她這話，具是抖得不行，他們都知道三夫人這次被派來望都查賬，其實隻是老爺和夫人支開她的借口。王管家便也罷了，其他幾人本是可以迴家過年，卻隻能跟她留在望都，心中早已頗有微辭，更沒想到還遇到這樣的事情，這會兒雖然後悔，卻已經怕得半分都不能動彈，隻能死死盯著那些指向他們的箭。
“這個問題，夫人留著去陰間的路上慢慢想吧。”那黑衣刺客也隻是挑眉冷笑了一聲，示意其他人，“準備！”
那一聲“準備”的尾音還未落下，近旁的兩個弓箭手剛剛拉滿弓弦，卻突然見得眼前一道青色的劍影劃過，還不等反應過來，人已經頹然倒地，頸間鮮血噴湧，當場沒了性命。
“都趴下！”接著意外發生的須臾，夏初瑤大喊了一聲，矮身攬了沉碧和黛綠。
幾乎是在夏初瑤蹲下的那一瞬，餘下的弓箭手們猛然反應過來，手上一鬆。
這麽近的距離，本是箭無虛發。也好在就是那幾秒的慌亂裏，眾人因著夏初瑤的話都伏下了身子，雖然中箭，卻也避開了要害，並未當場斃命。
那邊禦風見此情形，已是不再受製，一劍擋開射向他的箭，步子一動，長劍破空穿喉，殺了跟前的兩個刺客，折身來給夏初瑤他們解圍。
因著上次在南山曾有落敗，眼下見有人來支援，刺客們棄了手裏的弓箭，紛紛拔劍，一些往鬆林裏去尋那擲劍之人，另外長劍一揮，將擋在夏初瑤身邊的下人當場斬殺，逼近夏初瑤，想要快些了結此事，迅速撤離。
那發號施令的黑衣刺客眼見變故之中，又有同伴喪命，心中發恨，抽了死去同伴身上的劍，往夏初瑤這邊過來。
俯下身的時候，手裏的寒淬已經出鞘，眼見一個刺客到了跟前，夏初瑤將身後的沉碧和黛綠一擋，抬手隔開他刺過來的劍，就勢一劃，寒淬自刺客腰間切入，甚至不需要多少力道，往橫一帶，已是血肉橫飛。那刺客倒地掙紮了兩下，沒了性命，夏初瑤沾了滿身滿臉的血，也毫不在意，迅速抬手抹了一把臉，持了匕首，護住身後的兩人。
旁邊剛殺了兩個下人的殺手們見著這般情形，具是一驚。看向那個滿麵猩紅的女人，如見修羅。
“你這女人，倒是有幾分膽氣。”掠過來的刺客頭目見此情形，也是一愣，眼中竟然多了幾分欣賞之色。手腕一轉，不再遲疑，長劍朝著夏初瑤刺了過去。
咬牙揮匕首擋開的瞬間，卻見著那刺客頭目一招之後再無動作，一柄長劍從後背刺透他的右肩，將他定在那裏，無法動彈。
“晉王殿下！”認出那柄青鸞劍，夏初瑤臉上終於露了喜色。
身邊的下人如今已是伏倒了一地，也隻有沉碧和氣息奄奄的黛綠在她的護持下還未被殺，那邊禦風還在與幾個刺客纏鬥，根本脫不開身來幫她。本以為雖然躲過了箭雨，接下來卻也是一場殊死搏鬥，萬沒有想到，穆玄青會出現在這裏。
抽出青鸞的同時，穆玄青伸手一把扣住了那頭目的左肩，猛地發力，便見他噗通一聲倒在地上，痛得連還手的能力都沒有。
眼瞧首領受了傷，原本要過來殺夏初瑤的幾個刺客手上動作一停，不過一瞬的遲疑，見著穆玄青並無繼續動手的打算，忙將那首領架起來就往鬆林裏退。
“夫人，你沒事吧？”瞧見夏初瑤一身的血時，穆玄青也是一怔，他剛剛在鬆林裏被幾個刺客絆住，還擔心來得晚了救人不及。這會兒看著這浴血殺敵的修羅模樣，雖然知道眼前之人是沈家三夫人，他卻是仿佛又看到了另一個人。
他曾領命隨鳳瑤軍出征，那一次攻打陳國的唿延城時久攻不下，他與夏初瑤帶了一小隊的精銳潛入城中試圖從內擊破，卻落入了敵軍包圍，那一次他們帶進去的二十人全部戰死，他與夏初瑤殺到最後等來援軍的那一刻，都是滿身是血，殷紅一片，分不清是自己的還是敵人的。
那是他第一次上戰場，也是最後一次，時隔多年，偶然想起，那般修羅地獄的景象都還曆曆在目。
“妾身無事，還請殿下去幫禦風。”眼見那幾個人撤離，夏初瑤抿唇，雖然頗有幾分不甘心就這麽放走他們。可看到那邊禦風還在與四個人纏鬥，她也不敢催穆玄青去追人，隻求他助禦風一臂之力。
“本王去追人，這一次不能叫他們逃了。”抬眼看了一眼夏初瑤身後無人的官道，穆玄青轉身掠入鬆林之中，追著那群人離去的方向去了。
“沉碧，你沒事吧？”眼瞧著雖然是以一敵四，禦風也未落下風，隻是一時都分不出勝負，她也沒辦法上去幫忙，便轉身去看沉碧和黛綠。
剛剛箭雨落下隻是，她伏在黛綠身上，沉碧合身上來將她擋了一擋，背上便重了幾箭。
她唇邊還帶著血，卻是半分感覺也無，隻是一手托著黛綠的頭，一手輕拍她的臉，喚她的名字。
聽得夏初瑤問，她緩緩抬起頭來，沙啞的聲音裏帶著哭腔：“夫……夫人，黛綠昏過去了，怎麽都叫不醒……”
黛綠肩上的傷還在滲血，臉色慘白如紙，雙眼緊閉，已是看不出生機。夏初瑤聽得沉碧的話，忙跪倒在她身邊，伸手搭脈，脈象微弱，雖然這會兒隻是昏過去了，隻怕過不了多久，便要沒了性命。
“別……別怕，她不會有事的。”再開口時，夏初瑤發現自己的聲音都有幾分啞。他們的車上有的不過是尋常傷藥，她雖然這般安慰沉碧，卻是半分辦法也無，隻能抬頭望向來時的官道。
穆玄青既然出現在這裏，池暝跟望舒應該也在附近，若是望舒在，或許，還能有一線生機。
她這般想著，便真聽見了急促的馬蹄聲由遠而近，剛剛看清楚出現在官道上的馬匹時，她便覺得身旁有人影裹挾著勁風掠過，已經有人持劍加入了那邊的戰局。
“我家殿下呢？”身邊驀然多了一個人，一身絳紫勁裝，玉冠束發，腰配長劍，一副侍衛打扮。
“追著刺客往那個方向去了，他們有四個人，你快跟去看看！”抬手又抹了一把臉，夏初瑤抬手指了方向，話音剛落，池暝已經不在原處，提劍往林子裏去了。
陸續有人過來，都是穆玄青的部下，那邊戰局頓時扭轉，夏初瑤卻已經無心顧及，隻是在看到走在最後，規規矩矩在五步外勒馬下地的望舒，她霍然起身，快幾步朝著望舒跑過去。
望舒是一群人裏麵唯一不會武功的，好不容易跟著他們奔命似的趕過來，剛剛翻身下馬，還未理清眼前的狀況，便見著個渾身是血的人跑到了他跟前。
下意識地想往後躲開幾步，卻見那人噗通一聲跪在自己跟前，一把抓住了他的衣袖：“望舒，求你，救救黛綠！”
“三夫人？！”驚駭之餘，好不容易才辨認出跟前的人是沈家三夫人，他忙俯身去扶她起來。
他不過是個下人，這情形一會兒叫殿下看到了可怎麽得了？
“求你，黛綠快不行了，除了你，隻怕這會兒沒人能救她。”夏初瑤執拗地不肯起身，扭頭去看不遠處的沉碧和黛綠。
夏初瑤與望舒並不熟識，倒是認識他的師傅張真人。那白須青袍的道人精通醫術，喜歡煉丹，從前都被穆玄青當寶貝一般供著。她還曾經受穆玄青所托，幫那張真人去尋過幾次煉丹的藥材。
她見過張真人救人，那是真的可以藥到病除，妙手迴春。
“夫人別擔心，我這便去替黛綠姑娘治傷。”望舒這才抬頭看清那邊沉碧與黛綠的情況，點了點頭，等夏初瑤鬆了他的衣袖，便快步過去，蹲下身給黛綠查探傷勢。
“夫人，你沒事吧？”那邊禦風和幾個隨望舒來的侍衛一起將四個刺客斬殺之後，便快步過來，瞧見夏初瑤的模樣麵上一驚，俯身跪地，“禦風護衛不利，還請夫人責罰。”
“你沒受傷吧？”眼見那幾個侍衛收了劍，兩個掠入林子裏去探查周圍的情形，餘下的都站在望舒身旁，夏初瑤垂目打量禦風，見他似乎並未受什麽重傷，也鬆了口氣，“你去瞧瞧，他們是不是都沒救了。”
言語間，指了指近旁伏倒在地的王管家他們。
出事之時，這些府裏的下人們下意識地將她和兩個婢女護在了身後，即便是之後那些刺客動手，慌亂之中他們也都未曾退懼，反而撐了最後一口氣，隻想拖著刺客不讓他們對她動手。
等禦風起身去看了，夏初瑤才挪了步子往黛綠那邊去。
望舒已經查完傷勢，讓沉碧托高了黛綠的頭，從懷裏取了一個沉香小木盒，拿了裏麵一顆猩紅的藥丸，一手捏住黛綠的下顎，強行讓她張嘴，將藥丸塞了進去。
“望舒公子，黛綠的情況如何？”既然灌了藥，想來是還有希望，夏初瑤舒了口氣，沉聲問道。
“她失血過多，需得盡快找個醫館治傷開藥。”望舒抬眼掃到了不遠處的馬車，他站了起來，示意身旁墨羽的人將黛綠抱起，又看了一眼沉碧，“沉碧姑娘的傷也得治，這兒不安全，夫人不如先隨我們迴望都鎮吧。”
“沉碧，你跟著望舒公子迴去，好生治傷，”伸手去將沉碧扶了一把，夏初瑤卻並不打算走，“你們先迴去，我和禦風在這裏等殿下迴來。”
“可是，夫人……”眼見著黛綠有救，他們也等到了援手，沉碧這會兒緩過神來，也是有些撐不住了，聽夏初瑤不願走，不由得又著急了。
“這是命令，望舒公子，她們便勞你費心了，這份恩情，日後夏棠定當重謝。”夏初瑤抬眼望向鬆林裏，這會兒她開始有幾分擔心追過去的穆玄青和池暝，若是那些人還有後援，隻怕他們會有危險。
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直追了一炷香的功夫，因著池暝過來匯合，兩人終於將逃了一路的刺客堵住。
“本王不想趕盡殺絕，你若是說出幕後主使，本王可以饒你一命。”看著被池暝反扭著右手，肩頭傷口不斷滲血，臉也因著池暝一拳而腫了大片的刺客，穆玄青將青鸞劍收入鞘中，挑眉說道。
“你……你們……”仰頭看著走近的穆玄青，那刺客首領瞪大了眼睛，眼中卻不是懼怕，滿是震驚。
他蒙麵的黑布被池暝扯了下來，若不是被打腫了，眼前的人長得倒是有幾分剛正，輪廓看著，也不太像大齊的人。
“說吧，是誰雇你們來殺那沈家三夫人的？”穆玄青抬手，按住了那刺客的頭頂。
“是……是沈家農莊的管事，姓卓……”手上還未發力，那刺客卻是身子一抖，竟然利落地將買主招了出來。
“大殿……”聽得他的話，穆玄青本是準備收迴手，卻在那人吞吞吐吐，終於忍不住喚出一句“大殿下”的時候，懸在他頭頂的手猛然發力，一掌落在他頭頂，便見著這刺客首領身子一震，七竅流血，倒了下去。
“殿下，這個人……”
那刺客的話雖然被打斷，可池暝也聽出來了他是在喚穆玄青。
如今穆玄青被大齊皇帝封了晉王，大齊多有人尊稱他一聲“殿下”，可這句“大殿下”卻是隻有晉國人才會這般喊。
“你看他的後背。”穆玄青歎了口氣，眼看池暝拿短匕挑開他的夜行衣。
這人身上多有刀砍斧劈的舊傷，那被穆玄青刺穿的後背傷口處，有一塊巴掌大的紋身，雖然被劍傷毀了，可瞧著那餘下的圖案，池暝也覺得有幾分眼熟。
穆玄青從懷裏掏出了那枚隨身攜帶的墨玉玉佩，俯身在刺客身上沾了血，往傷口旁邊一印。那背上血色的紋路勾勒出的，是一隻收起翅膀的鳳凰。
一絲一毫，都與那青灰色的紋身對上。
“這……這是鳳瑤軍的軍徽吧，他怎麽會是……”
“將他們的痕跡都全部處理幹淨，不要讓任何人知道他們的身份。”將染血的玉佩擦了又擦才收入懷裏，穆玄青沉歎了一口氣。
上次戰敗之後，鳳瑤軍中許多人都被治罪，重則斬首入獄，輕則除了軍籍終身不得再迴晉國。他雖認不出這人是誰，不過，想來應該是被遣送出晉之後，沒了去處，所以被逼得做了殺手。
鳳瑤軍曾是晉國的驕傲，是叫諸國都有幾分忌憚的強軍，他看著夏初瑤一手將這隻軍隊從百餘人發展到了近十萬人，此次雖敗，鳳瑤軍的聲譽卻容不得這些人玷汙。
這也是他下狠手，殺了他的原因。
出了鬆林看到還在路邊等候的沈三夫人時，穆玄青也有些意外。
本以為她會先隨望舒他們迴去，這般等在這裏，是在等他和池暝？
“殿下！”夏初瑤本坐在樹下等候，聽得一旁禦風提醒，她轉頭瞧見從林子裏走出來的穆玄青，猛地站起身，快步朝他跑過去。
“夫人怎麽獨自在此？”掃了一眼除卻一地屍體之外，這裏隻有夏初瑤和禦風，穆玄青蹙眉。
“妾身讓殿下的幾個侍衛去林子裏麵找你們了，望舒公子帶著沉碧和黛綠迴望都鎮治傷，妾身等在這裏，是想問問殿下，可有結果？”看到穆玄青神情的時候，夏初瑤便知道他定然是問出了什麽，多年相處，早已經有了這般默契。先前打定主意要留下，除卻擔心穆玄青他們的安危，另外也是想第一時間知道到底是誰派的殺手。
“那些殺手，是沈氏農莊的卓管事雇的。先前在南山失手之後一直沒尋到機會下手，今日這般做，想來是因為夫人今日要去查賬，再不動手，那桌管事想隱瞞之事，便來不及了。”
先前他便懷疑過這個動機，隻是，墨羽能查到的，不過是農莊那些人的背景，這賬目上的問題，隻有清賬時才能看得出來。
“竟然是他……”說起卓老伯，眼前浮現的是那日她與沈臨安去拜訪時慈愛熱情的模樣，夏初瑤略想了片刻，拱手朝著穆玄青作了一禮，“今日殿下的救命之恩，夏棠沒齒難忘，等迴了帝都，必當與三爺一起答謝殿下大恩，隻是現在情況緊急，不知道殿下可否再借我們兩匹快馬。”
“你這是還要去農莊？”夏初瑤的這番話，叫穆玄青眼前一亮，看著跟前這個滿身是血，連臉上的血汙都還沒有擦幹淨的女子，竟然覺得有幾分敬佩。
“他不讓我去清賬，我便非要好好給他清上一清。我倒要好好看看，這沈家農莊的賬目裏，到底有多少驚人的秘密。”
夏初瑤掃了一眼擋在自己跟前的王管家和幾個下人，又垂目看了一眼身後靠在沉碧懷裏，一手按住自己肩上傷口，咬唇努力保持清醒的黛綠，她眸色一沉，抬眼看向先前持劍襲擊她的那個人。
“不管是誰雇你們殺我，我現在出雙倍的價錢，隻求你放我們一條生路。”看得出來，這些拿著長弓利箭的蒙麵人都聽命於他，夏初瑤壓下心裏的慌亂，故作鎮定，揚聲提出條件。
受雇殺人，求的是財，若為的是錢財利益，那麽一切便都還有商量的餘地。
“有人出黃金萬兩買你性命，聽夫人的意思，是現在你出得起兩萬兩黃金？”果然，那原本在與禦風對峙的黑衣刺客聽得夏初瑤這話，眉頭一挑，繞過禦風，朝夏初瑤這邊走來。
“不過是兩萬兩黃金，不管是沈家還是夏家，隻需得我寫信迴去，必迴有人立即準備妥當給你們送來。”沉聲許諾，夏初瑤麵上不顯，心中卻是震驚。
這黃金萬兩不是小數目，並非尋常人家可以拿出來的，看來要她性命的人，非富即貴，而且，富貴得不是常人所能及的。
叫她想不明白的，是到底何人這般大費周章要殺她？換做從前的身份便也罷了，晉國鳳瑤將軍的人頭，在七國之中，不知有多少人想要，行刺之事，她曾也遇到不少。
隻是現在的她，不過是個刑部尚書家的女兒，嫁的雖是鎮國公府的公子，可是沈臨安半分官職權勢也無，即便是她這個三夫人死了，對夏家，對鎮國公府並沒有什麽大影響，她的存在也不可能威脅到誰，又到底是誰想要殺她？
“你若是答應，這便是定金，你先讓人送我的婢女去就醫，在替我送信迴鎮國公府，我保證讓你三日之內，拿到這黃金兩萬兩。”眼下情形緊迫，也不容她多加猜測，隻是拿出了入鞘的匕首寒淬。
別說這刀鞘上鑲金嵌玉，單這把匕首本身就是個寶物。先前這黑衣刺客也是見著了它的威力，也該看得出現在她的誠意。
“夫人給的好處的確十分誘人，我聽說鎮國公府富可敵國，這點錢自然也是拿得出來的，”掃了一眼夏初瑤手中的寒淬，本是帶著幾分笑意的聲音卻是驟然變冷，“隻是，拿錢殺人之事本就兇險，夫人身邊高手又多，上次在南山我們已經折了幾個兄弟，如今不想為那萬兩黃金再搭上性命。”
現下在這裏殺了這個女人，不出半個時辰便能拿到餘下的五千兩黃金，那個時候，他們便可以離開大齊，去往別國。
雖然多一倍的價格的確充滿誘惑，可是他不願意拿兄弟們的命去賭。
“所以今日，不管我提出什麽條件，你們都隻是一心要我死？”
當初在軍中，她與屬下以各種手段，不知道策反了多少個刺客，說到底那些殺手也是生意人，隻是買賣是人命罷了，她還是第一次遇到這般麵對翻一倍的傭金，不願意去賭上一賭的殺手。
眼看著那黑衣刺客不再言語，隻是抬手示意，將他們團團圍住的刺客們手上的弓弦便又多開了兩分。
“臨死之前，我能知道，想殺我的人到底是誰嗎？”看著這些人的動作，夏初瑤咬牙問，若是今天在劫難逃，至少她也要知道，這仇家到底是誰？
王管家與幾個下人聽得她這話，具是抖得不行，他們都知道三夫人這次被派來望都查賬，其實隻是老爺和夫人支開她的借口。王管家便也罷了，其他幾人本是可以迴家過年，卻隻能跟她留在望都，心中早已頗有微辭，更沒想到還遇到這樣的事情，這會兒雖然後悔，卻已經怕得半分都不能動彈，隻能死死盯著那些指向他們的箭。
“這個問題，夫人留著去陰間的路上慢慢想吧。”那黑衣刺客也隻是挑眉冷笑了一聲，示意其他人，“準備！”
那一聲“準備”的尾音還未落下，近旁的兩個弓箭手剛剛拉滿弓弦，卻突然見得眼前一道青色的劍影劃過，還不等反應過來，人已經頹然倒地，頸間鮮血噴湧，當場沒了性命。
“都趴下！”接著意外發生的須臾，夏初瑤大喊了一聲，矮身攬了沉碧和黛綠。
幾乎是在夏初瑤蹲下的那一瞬，餘下的弓箭手們猛然反應過來，手上一鬆。
這麽近的距離，本是箭無虛發。也好在就是那幾秒的慌亂裏，眾人因著夏初瑤的話都伏下了身子，雖然中箭，卻也避開了要害，並未當場斃命。
那邊禦風見此情形，已是不再受製，一劍擋開射向他的箭，步子一動，長劍破空穿喉，殺了跟前的兩個刺客，折身來給夏初瑤他們解圍。
因著上次在南山曾有落敗，眼下見有人來支援，刺客們棄了手裏的弓箭，紛紛拔劍，一些往鬆林裏去尋那擲劍之人，另外長劍一揮，將擋在夏初瑤身邊的下人當場斬殺，逼近夏初瑤，想要快些了結此事，迅速撤離。
那發號施令的黑衣刺客眼見變故之中，又有同伴喪命，心中發恨，抽了死去同伴身上的劍，往夏初瑤這邊過來。
俯下身的時候，手裏的寒淬已經出鞘，眼見一個刺客到了跟前，夏初瑤將身後的沉碧和黛綠一擋，抬手隔開他刺過來的劍，就勢一劃，寒淬自刺客腰間切入，甚至不需要多少力道，往橫一帶，已是血肉橫飛。那刺客倒地掙紮了兩下，沒了性命，夏初瑤沾了滿身滿臉的血，也毫不在意，迅速抬手抹了一把臉，持了匕首，護住身後的兩人。
旁邊剛殺了兩個下人的殺手們見著這般情形，具是一驚。看向那個滿麵猩紅的女人，如見修羅。
“你這女人，倒是有幾分膽氣。”掠過來的刺客頭目見此情形，也是一愣，眼中竟然多了幾分欣賞之色。手腕一轉，不再遲疑，長劍朝著夏初瑤刺了過去。
咬牙揮匕首擋開的瞬間，卻見著那刺客頭目一招之後再無動作，一柄長劍從後背刺透他的右肩，將他定在那裏，無法動彈。
“晉王殿下！”認出那柄青鸞劍，夏初瑤臉上終於露了喜色。
身邊的下人如今已是伏倒了一地，也隻有沉碧和氣息奄奄的黛綠在她的護持下還未被殺，那邊禦風還在與幾個刺客纏鬥，根本脫不開身來幫她。本以為雖然躲過了箭雨，接下來卻也是一場殊死搏鬥，萬沒有想到，穆玄青會出現在這裏。
抽出青鸞的同時，穆玄青伸手一把扣住了那頭目的左肩，猛地發力，便見他噗通一聲倒在地上，痛得連還手的能力都沒有。
眼瞧首領受了傷，原本要過來殺夏初瑤的幾個刺客手上動作一停，不過一瞬的遲疑，見著穆玄青並無繼續動手的打算，忙將那首領架起來就往鬆林裏退。
“夫人，你沒事吧？”瞧見夏初瑤一身的血時，穆玄青也是一怔，他剛剛在鬆林裏被幾個刺客絆住，還擔心來得晚了救人不及。這會兒看著這浴血殺敵的修羅模樣，雖然知道眼前之人是沈家三夫人，他卻是仿佛又看到了另一個人。
他曾領命隨鳳瑤軍出征，那一次攻打陳國的唿延城時久攻不下，他與夏初瑤帶了一小隊的精銳潛入城中試圖從內擊破，卻落入了敵軍包圍，那一次他們帶進去的二十人全部戰死，他與夏初瑤殺到最後等來援軍的那一刻，都是滿身是血，殷紅一片，分不清是自己的還是敵人的。
那是他第一次上戰場，也是最後一次，時隔多年，偶然想起，那般修羅地獄的景象都還曆曆在目。
“妾身無事，還請殿下去幫禦風。”眼見那幾個人撤離，夏初瑤抿唇，雖然頗有幾分不甘心就這麽放走他們。可看到那邊禦風還在與四個人纏鬥，她也不敢催穆玄青去追人，隻求他助禦風一臂之力。
“本王去追人，這一次不能叫他們逃了。”抬眼看了一眼夏初瑤身後無人的官道，穆玄青轉身掠入鬆林之中，追著那群人離去的方向去了。
“沉碧，你沒事吧？”眼瞧著雖然是以一敵四，禦風也未落下風，隻是一時都分不出勝負，她也沒辦法上去幫忙，便轉身去看沉碧和黛綠。
剛剛箭雨落下隻是，她伏在黛綠身上，沉碧合身上來將她擋了一擋，背上便重了幾箭。
她唇邊還帶著血，卻是半分感覺也無，隻是一手托著黛綠的頭，一手輕拍她的臉，喚她的名字。
聽得夏初瑤問，她緩緩抬起頭來，沙啞的聲音裏帶著哭腔：“夫……夫人，黛綠昏過去了，怎麽都叫不醒……”
黛綠肩上的傷還在滲血，臉色慘白如紙，雙眼緊閉，已是看不出生機。夏初瑤聽得沉碧的話，忙跪倒在她身邊，伸手搭脈，脈象微弱，雖然這會兒隻是昏過去了，隻怕過不了多久，便要沒了性命。
“別……別怕，她不會有事的。”再開口時，夏初瑤發現自己的聲音都有幾分啞。他們的車上有的不過是尋常傷藥，她雖然這般安慰沉碧，卻是半分辦法也無，隻能抬頭望向來時的官道。
穆玄青既然出現在這裏，池暝跟望舒應該也在附近，若是望舒在，或許，還能有一線生機。
她這般想著，便真聽見了急促的馬蹄聲由遠而近，剛剛看清楚出現在官道上的馬匹時，她便覺得身旁有人影裹挾著勁風掠過，已經有人持劍加入了那邊的戰局。
“我家殿下呢？”身邊驀然多了一個人，一身絳紫勁裝，玉冠束發，腰配長劍，一副侍衛打扮。
“追著刺客往那個方向去了，他們有四個人，你快跟去看看！”抬手又抹了一把臉，夏初瑤抬手指了方向，話音剛落，池暝已經不在原處，提劍往林子裏去了。
陸續有人過來，都是穆玄青的部下，那邊戰局頓時扭轉，夏初瑤卻已經無心顧及，隻是在看到走在最後，規規矩矩在五步外勒馬下地的望舒，她霍然起身，快幾步朝著望舒跑過去。
望舒是一群人裏麵唯一不會武功的，好不容易跟著他們奔命似的趕過來，剛剛翻身下馬，還未理清眼前的狀況，便見著個渾身是血的人跑到了他跟前。
下意識地想往後躲開幾步，卻見那人噗通一聲跪在自己跟前，一把抓住了他的衣袖：“望舒，求你，救救黛綠！”
“三夫人？！”驚駭之餘，好不容易才辨認出跟前的人是沈家三夫人，他忙俯身去扶她起來。
他不過是個下人，這情形一會兒叫殿下看到了可怎麽得了？
“求你，黛綠快不行了，除了你，隻怕這會兒沒人能救她。”夏初瑤執拗地不肯起身，扭頭去看不遠處的沉碧和黛綠。
夏初瑤與望舒並不熟識，倒是認識他的師傅張真人。那白須青袍的道人精通醫術，喜歡煉丹，從前都被穆玄青當寶貝一般供著。她還曾經受穆玄青所托，幫那張真人去尋過幾次煉丹的藥材。
她見過張真人救人，那是真的可以藥到病除，妙手迴春。
“夫人別擔心，我這便去替黛綠姑娘治傷。”望舒這才抬頭看清那邊沉碧與黛綠的情況，點了點頭，等夏初瑤鬆了他的衣袖，便快步過去，蹲下身給黛綠查探傷勢。
“夫人，你沒事吧？”那邊禦風和幾個隨望舒來的侍衛一起將四個刺客斬殺之後，便快步過來，瞧見夏初瑤的模樣麵上一驚，俯身跪地，“禦風護衛不利，還請夫人責罰。”
“你沒受傷吧？”眼見那幾個侍衛收了劍，兩個掠入林子裏去探查周圍的情形，餘下的都站在望舒身旁，夏初瑤垂目打量禦風，見他似乎並未受什麽重傷，也鬆了口氣，“你去瞧瞧，他們是不是都沒救了。”
言語間，指了指近旁伏倒在地的王管家他們。
出事之時，這些府裏的下人們下意識地將她和兩個婢女護在了身後，即便是之後那些刺客動手，慌亂之中他們也都未曾退懼，反而撐了最後一口氣，隻想拖著刺客不讓他們對她動手。
等禦風起身去看了，夏初瑤才挪了步子往黛綠那邊去。
望舒已經查完傷勢，讓沉碧托高了黛綠的頭，從懷裏取了一個沉香小木盒，拿了裏麵一顆猩紅的藥丸，一手捏住黛綠的下顎，強行讓她張嘴，將藥丸塞了進去。
“望舒公子，黛綠的情況如何？”既然灌了藥，想來是還有希望，夏初瑤舒了口氣，沉聲問道。
“她失血過多，需得盡快找個醫館治傷開藥。”望舒抬眼掃到了不遠處的馬車，他站了起來，示意身旁墨羽的人將黛綠抱起，又看了一眼沉碧，“沉碧姑娘的傷也得治，這兒不安全，夫人不如先隨我們迴望都鎮吧。”
“沉碧，你跟著望舒公子迴去，好生治傷，”伸手去將沉碧扶了一把，夏初瑤卻並不打算走，“你們先迴去，我和禦風在這裏等殿下迴來。”
“可是，夫人……”眼見著黛綠有救，他們也等到了援手，沉碧這會兒緩過神來，也是有些撐不住了，聽夏初瑤不願走，不由得又著急了。
“這是命令，望舒公子，她們便勞你費心了，這份恩情，日後夏棠定當重謝。”夏初瑤抬眼望向鬆林裏，這會兒她開始有幾分擔心追過去的穆玄青和池暝，若是那些人還有後援，隻怕他們會有危險。
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直追了一炷香的功夫，因著池暝過來匯合，兩人終於將逃了一路的刺客堵住。
“本王不想趕盡殺絕，你若是說出幕後主使，本王可以饒你一命。”看著被池暝反扭著右手，肩頭傷口不斷滲血，臉也因著池暝一拳而腫了大片的刺客，穆玄青將青鸞劍收入鞘中，挑眉說道。
“你……你們……”仰頭看著走近的穆玄青，那刺客首領瞪大了眼睛，眼中卻不是懼怕，滿是震驚。
他蒙麵的黑布被池暝扯了下來，若不是被打腫了，眼前的人長得倒是有幾分剛正，輪廓看著，也不太像大齊的人。
“說吧，是誰雇你們來殺那沈家三夫人的？”穆玄青抬手，按住了那刺客的頭頂。
“是……是沈家農莊的管事，姓卓……”手上還未發力，那刺客卻是身子一抖，竟然利落地將買主招了出來。
“大殿……”聽得他的話，穆玄青本是準備收迴手，卻在那人吞吞吐吐，終於忍不住喚出一句“大殿下”的時候，懸在他頭頂的手猛然發力，一掌落在他頭頂，便見著這刺客首領身子一震，七竅流血，倒了下去。
“殿下，這個人……”
那刺客的話雖然被打斷，可池暝也聽出來了他是在喚穆玄青。
如今穆玄青被大齊皇帝封了晉王，大齊多有人尊稱他一聲“殿下”，可這句“大殿下”卻是隻有晉國人才會這般喊。
“你看他的後背。”穆玄青歎了口氣，眼看池暝拿短匕挑開他的夜行衣。
這人身上多有刀砍斧劈的舊傷，那被穆玄青刺穿的後背傷口處，有一塊巴掌大的紋身，雖然被劍傷毀了，可瞧著那餘下的圖案，池暝也覺得有幾分眼熟。
穆玄青從懷裏掏出了那枚隨身攜帶的墨玉玉佩，俯身在刺客身上沾了血，往傷口旁邊一印。那背上血色的紋路勾勒出的，是一隻收起翅膀的鳳凰。
一絲一毫，都與那青灰色的紋身對上。
“這……這是鳳瑤軍的軍徽吧，他怎麽會是……”
“將他們的痕跡都全部處理幹淨，不要讓任何人知道他們的身份。”將染血的玉佩擦了又擦才收入懷裏，穆玄青沉歎了一口氣。
上次戰敗之後，鳳瑤軍中許多人都被治罪，重則斬首入獄，輕則除了軍籍終身不得再迴晉國。他雖認不出這人是誰，不過，想來應該是被遣送出晉之後，沒了去處，所以被逼得做了殺手。
鳳瑤軍曾是晉國的驕傲，是叫諸國都有幾分忌憚的強軍，他看著夏初瑤一手將這隻軍隊從百餘人發展到了近十萬人，此次雖敗，鳳瑤軍的聲譽卻容不得這些人玷汙。
這也是他下狠手，殺了他的原因。
出了鬆林看到還在路邊等候的沈三夫人時，穆玄青也有些意外。
本以為她會先隨望舒他們迴去，這般等在這裏，是在等他和池暝？
“殿下！”夏初瑤本坐在樹下等候，聽得一旁禦風提醒，她轉頭瞧見從林子裏走出來的穆玄青，猛地站起身，快步朝他跑過去。
“夫人怎麽獨自在此？”掃了一眼除卻一地屍體之外，這裏隻有夏初瑤和禦風，穆玄青蹙眉。
“妾身讓殿下的幾個侍衛去林子裏麵找你們了，望舒公子帶著沉碧和黛綠迴望都鎮治傷，妾身等在這裏，是想問問殿下，可有結果？”看到穆玄青神情的時候，夏初瑤便知道他定然是問出了什麽，多年相處，早已經有了這般默契。先前打定主意要留下，除卻擔心穆玄青他們的安危，另外也是想第一時間知道到底是誰派的殺手。
“那些殺手，是沈氏農莊的卓管事雇的。先前在南山失手之後一直沒尋到機會下手，今日這般做，想來是因為夫人今日要去查賬，再不動手，那桌管事想隱瞞之事，便來不及了。”
先前他便懷疑過這個動機，隻是，墨羽能查到的，不過是農莊那些人的背景，這賬目上的問題，隻有清賬時才能看得出來。
“竟然是他……”說起卓老伯，眼前浮現的是那日她與沈臨安去拜訪時慈愛熱情的模樣，夏初瑤略想了片刻，拱手朝著穆玄青作了一禮，“今日殿下的救命之恩，夏棠沒齒難忘，等迴了帝都，必當與三爺一起答謝殿下大恩，隻是現在情況緊急，不知道殿下可否再借我們兩匹快馬。”
“你這是還要去農莊？”夏初瑤的這番話，叫穆玄青眼前一亮，看著跟前這個滿身是血，連臉上的血汙都還沒有擦幹淨的女子，竟然覺得有幾分敬佩。
“他不讓我去清賬，我便非要好好給他清上一清。我倒要好好看看，這沈家農莊的賬目裏，到底有多少驚人的秘密。”