除夕之後，夏初瑤一直在準備去農莊清賬之事。先前與卓老伯訂好了初七過去，這幾日夏初瑤都在跟王管家討教清賬時需要注意的事項。
其實這查賬之事多是由這次王管家帶著的兩個賬房來做，她不過是要去坐坐鎮，跟王管家一起等他們清完之後對對賬。
沈臨安一直留在別院陪她，本想初七跟她一起去農莊。奈何國公府裏來人催他迴去，一來是因著宮裏來了旨意，讓沈臨安上元節之時入宮赴宴，二來，初七之後他也須得開始跟著沈朔一起去打點今年參加春闈之事。
初七那天，一起在別院裏用了午膳，幾人便各自準備，沈臨安與池光一起迴帝都，夏初瑤帶了禦風隨王管家他們一起，往農莊去，穆玄青本也打算今日啟程迴帝都，隻是前些時候跟酒莊的杜老板用清殤的方子換了歸魂香的釀造之法，他走前還要去瞧瞧杜老板的清殤釀得如何，便推了與沈臨安同行之邀，打算晚點再啟程。
“還以為夫人已經先行出發了，沒想到還在這裏。”穆玄青與望舒從別院出來的時候，正好遇到在門口的夏初瑤，抬眼看著那邊的王管家和幾個下人著急忙慌地將原本已經歸置好的東西從馬車上全數搬下來，穆玄青挑了挑眉，“出了什麽事嗎？”
“那輛馬車的車輪有些問題，王管家他們須得換乘一輛。”因為府裏催得急，沈臨安午膳過後便帶了池光出發了，農莊離望舒鎮也不願，本想著這會兒動身，晚膳時分便能到了，卻不想還未出門就遇到了麻煩。
“這些時日承蒙三公子和夫人招待，等迴了故洗城，本王必當設宴答謝，到時候，還望三公子和夫人都務必賞臉。”穆玄青掃了一眼那邊趕了新馬車過來的沈家下人，轉頭拱手作禮，跟夏初瑤道謝。
除卻那日在南山遇到的一點意外，這些時日，受這沈三公子夫婦的招待，留在沈家別院的這段日子，算得上是到了大齊以後，他過的最為輕鬆愉快的。
來時兩車相撞之事，本是他設計所為，一來是想借機探查這位沈三夫人，二來，他是有心結交沈臨安。
他的身份在這大齊朝堂之上多有幾分尷尬，即便是封了晉王，那也不過是個閑散的王爵之位罷了。要了解甚至掌控大齊朝堂上的動向，他須得有一位大齊的官員做內應。
以素心套牢徐子翔，那是暗線，徐子翔如今是宮中金吾衛，也鮮少接觸朝堂之事。思前想後，這條須得他自己動手去搭的明線，他選擇了沈臨安。
春闈在即，以沈臨安之才，沈家之勢，沈臨安功成名就是輕而易舉。他隻需得趕在他入仕之前與他結交，等日後他進了翰林院，他借著朋友這一層關係，與他往來起來，也方便許多。
夏初瑤客氣地應了，見王管家他們已經換好了馬車，便與穆玄青告辭，上車離去。
看著兩輛馬車消失在視線裏，穆玄青輕歎了一口氣：“你確定這沈家農莊沒什麽問題？”
自南山迴來之後，墨羽的人便一直在查那些個殺手的線索，還有沈家農莊裏有沒有什麽異常。可惜這幾日下來，即便是夜梟他們，也沒查出半點可疑。
“這農莊管事卓峰從前是國公府裏的下人，與那鎮國公頗有幾分交情，不僅讓他打理農莊，每年農莊的收益還都有分成。他家中妻子已經去世，就留了兩個兒女，都在帝都，於情於理，他都沒有這般冒險雇兇殺人的理由。”望舒跟著穆玄青往酒家走，說起這件事情，也多有幾分鬱悶，“至於農莊其他管事，我們都逐一排查了，都是些本分的普通人罷了，上次的刺殺，應該跟沈三夫人查賬沒有什麽關係。”
“三夫人身邊不乏高手，殿下也無需太過擔心。”抬眼瞥見穆玄青緊蹙的眉頭，望舒抿了抿唇，小聲說了一句。
“擔心？”本還在心裏猜想著種種可能，聽得望舒這話，穆玄青步子一頓，隨即眉頭蹙得更深了。
他這是在擔心那沈三夫人的安危？
先前在南山設計綁走她，是為了探她的虛實，池暝與她一起遇到殺手本是意外，池暝當時還舍身救人，這件事情，本該是那夏棠欠他們一份人情。
她對他來說，不過是個陌生婦人罷了，她的夫君，她自己都不操心這件事情，他又何必多管閑事，還叫了自己的手下查了這麽多天。
“讓夜梟繼續跟著諸葛先生，餘下的人，隨我們一起迴故洗城。”淡聲說完，穆玄青複又快步往前麵的酒莊走，留了望舒站在原地，愣愣地看了他的背影幾秒，才歎了口氣，急忙跟上去。
杜氏酒莊是望都鎮，甚至是方圓五十裏之內最大的酒莊，除卻歸魂香之外，還賣許多好酒，生意十分紅火。
這杜老板也是個喜歡鑽研釀酒之人，那日穆玄青來時並未道破身份，隻說是沈家的客人，因著沈家公子過年想嚐嚐這歸魂香，他便用尋來的晉國名酒清殤的釀造之法來換，杜老板倒是爽快，還與他約好了，首釀開封之日，一定要來品鑒。
彼時穆玄青與望舒坐在店裏，等杜老板取酒的間隙，看著店裏的夥計忙著替買家將一壇壇封好的酒往外搬。
“張掌櫃，你們家可有綁在車輪上的鐵鏈，今兒出門時忘了拿，先從你這兒借上兩條，等送完貨明日給你還迴來。”外麵一個裹了褐色短襖的男人搓著手跑了進來，笑著跟賬台前的掌櫃搭話。
“我記得這車酒是要往西鄉送吧，這幾天又沒有下雪，你綁鐵鏈做什麽？”這男人是熟客，專門幫遠近各地的酒館送酒，張掌櫃一麵叫了夥計去取鐵鏈，看了看外麵的天氣，問道。
“你不知道，往西鄉去的那條官道旁不是有個水塘嘛，也不知道是哪個天煞的，昨日將那水塘上的冰鑿了，還引水淹了一大片路麵，你看這一夜凍下來，那地方保管是滿地冰霜，若是不纏著鐵鏈，隻怕還沒到西鄉，我這一車子酒就都在那兒摔了。”
穿短襖的男人接了夥計遞過來的鐵鏈，跟張掌櫃的算了賬，出門去時，還在對那放水淹路的人罵罵咧咧。
穆玄青瞧著那人纏好鐵鏈，趕車離去的方向，眉頭一挑：“張掌櫃，那沈家農莊與西鄉，可是在一個方向？”
“客人你說的是那鎮國公沈家的農莊？”張掌櫃瞧過這位客人來過幾次，知道他是外鄉人，自家老板有十分重視，便也十分客氣地答道，“這沈家農莊在西鄉後麵，他們有許多田地都是從西鄉農民手裏買過去的。您還別說，因著那個農莊，西鄉這些年是越變越好，果然……”
他話還未說完，便見著紫衫錦冠的客人已經起身快步朝店外走去，步履匆忙。
“本王先去追沈三夫人的車，你尋了池暝，馬上跟過來。”讓車夫取了拉馬車的馬兒的韁繩，穆玄青取了收進車裏的佩劍，翻身上馬，囑咐了望舒一句，便快馬加鞭，往沈家農莊的方向追去了。
早先他看那新換的馬車便覺得有些奇怪，這會兒聽那短襖男人說起，才想來了原來是新換的馬車並未添置防滑的鐵鏈。
即便是走得匆忙，從原來的馬車上換下來也最多不過一炷香的功夫，從沈府裏麵出來的馬車都是纏了的，因為從望都鎮迴故洗城的有一段路十分容易打滑。今次忘記，隻怕是有人故意為之。
******
“夫人，你瞧，奴婢這次可寫對了？”馬車裏，坐在桌案前捏了毛筆的黛綠將紙上歪歪扭扭的字推到夏初瑤跟前，讓她看自己寫沒寫對。
放下手裏前兩日從沈臨安帶的小半箱書裏悄悄偷來的書，夏初瑤看著那紙上雖然歪歪斜斜，卻好歹筆劃都對的兩個字，笑著點了點頭。
“你寫我的名字做什麽，難不成以後想要冒名頂替？”一邊的沉碧按著夏初瑤的吩咐，在替她將先前作了標記的賬本都尋出來，湊過來看到黛綠寫的是自己的名字，裝出一副生氣的模樣。
“都怪夫人賜奴婢的名字太難寫，那麽多筆劃，奴婢寫了幾天都是缺點少橫的，還是沉碧姐姐的名字，又好聽，又好寫。”黛綠撇了撇嘴，歎了口氣。
除夕那日夫人問她想要什麽新年賀禮，想了許久，她便說自己想學認字。
她是窮人家的女兒，家裏曾經窮得連飯都吃不起，自然是沒學過這些的。先前看到沉碧又能認字又能寫，聽說是從前在尚書府的時候，跟著夫人學的，她便也起了學認字的心思。
“要不，你求夫人重新給你賜一個簡單好寫的，奴婢瞧著，二丫就不錯，你一定一看就會寫。”沉碧笑了，將理好的賬本放到了夏初瑤手邊。
“不用不用，這不僅是一個名字，這是夫人賜給奴婢重新活過的一次機會，奴婢是要用一輩子的。”沉碧說的玩笑話，黛綠卻是認真地搖了搖頭，說得鄭重。
夏初瑤聽罷，目光落在了她那一雙手上。燙傷雖然好了，疤痕卻是永遠也無法抹去，自從她將黛綠帶在身邊伺候之後，黛綠都是拿了布條纏著手的，就怕自己的傷疤嚇著人。
“這重新活過的機會，是你自己掙來的，不是我賞給你的。”夏初瑤抿了抿唇，見黛綠聽得這話，垂目去看自己的雙手，“就因為是你付出了很大的代價掙來的，所以，你一定要分外珍惜才是。”
“夫人，我……”黛綠狠狠地點了點頭，才剛開口，卻聽得外麵響起驚馬的聲音。
“夫人，王管家他們的馬車打滑陷到路邊的泥潭裏了。”掀起車簾，便聽得外麵馬夫揚聲稟報，“老奴先將馬車趕到前麵幹淨的地方等上一等吧。”
那邊王管家他們已經下了車，小廝和兩個賬房都隨王管家一起挽了袖子，跟車夫抬車。眼見無法，夏初瑤也隻能應了車夫的話，讓他將車趕出去一小截，停在官道旁。
“他們隻怕是人手不夠，你們也去幫忙吧。”那兩個賬房看似文弱無力，王管家也是年近半百，這會兒路上無人，單憑那麽幾個人，隻怕一時也難將馬車從泥潭裏抬出來。夏初瑤瞧了瞧天色，叫一旁守著的車夫和禦風都過去幫忙。
“可是……”車夫得了吩咐急忙過去了，倒是禦風有幾分猶豫，他奉了沈臨安的命令，要保護夏初瑤的安全，之前的路上有薄霜，此刻他們拐了一個彎，他若是也過去幫忙，一時便瞧不見夏初瑤這般的情形，這兒雖然是官道，但四下無人，後麵還是一片鬆林，他有些擔心會出事。
“沒事兒，我帶著匕首呢。你快去幫忙吧，不然我們天黑之前就到不了農莊了。”夏初瑤將自己捏在手裏的寒淬晃了一晃。
禦風聽罷，便也隻好點頭應了，快步過去幫忙了。
“奴婢去幫忙拉馬。”見大家都去幫忙，沉碧將手裏替夏初瑤拿下來的狐裘披風遞給黛綠，挽了袖子也過去了。
“這王管家也真是，出來時馬車上忘了纏鐵鏈他也沒發現，這會兒倒好了，這麽冷的天，叫夫人在這路上幹等，若是凍壞了夫人，迴去三爺肯定要心疼了。”黛綠墊著腳將披風圍到夏初瑤身上，一麵替她係帶子，一麵噘嘴抱怨，“夫人，要不我們還是上馬車去等吧，想透氣的話，奴婢替你把車簾打起來，不要站在這裏吹風了。”
“上次過來，天氣比現在還冷，也未見路上結冰，這幾日都沒有下雪，這冰是哪裏來的？”夏初瑤坐了許久的馬車，這會兒雖然覺得外麵冷，卻也不想上車，等黛綠替她係好披風，便攏了攏衣襟，也想去瞧瞧王管家他們那邊的情況。
“夫人小心！”她正低頭看跟前地上的薄霜，猛地聽到身後黛綠驚唿了一聲，還不等她抬頭，便已經被黛綠撞得一個趔趄，退開幾步，同時，她聽到了長劍刺破血肉的聲音。
“夫人，快逃！”黛綠那一推一擋，從鬆林裏躍出來黑衣刺客一劍刺入她的右肩，眼見一擊未能得手，刺客本想抽劍再來，卻見黛綠猛地抬手，緊緊抓住肩頭的劍，不讓他拔出來，一麵揚聲大喊，“禦風，有刺客！！”
當初池暝說他們在南山林中遇到刺客，夏初瑤當時昏迷，也隻是看了池暝一身的傷來斷定當時情勢險惡。
之後她在別院裏提心吊膽許久也未見再有人行刺，本都開始懷疑當初池暝那般是不是他故意為之。如今看到眼前的情形，震驚之餘，卻並未聽黛綠所言，立即拔腿跑開。
“黛綠，快鬆手！”低喝了一聲，夏初瑤手中的寒淬出鞘，移步上前，猛地一劃，先將那劍身劃斷，隨即手腕一轉，就勢將寒淬刺向刺客。
沒想到這看著嬌滴滴的三夫人竟然還會還手，更沒想到她手上這柄匕首竟然能直接斬斷長劍。那蒙麵的黑衣刺客迅速往後退了幾步，躲開夏初瑤的進攻。
“禦風，有刺客，快來救夫人！”長劍剛被斬斷，黛綠失了依憑，連連退了好幾步，跌坐在路上，瞧著夏初瑤持匕擋在她跟前，與那刺客對峙，她也顧不得其他，喊得撕心裂肺，剛喊完，便猛吐了一口血。
倒也是因著她的這一聲喊，那刺客剛想再欺身上前來，便見一柄長劍斜刺了進來，隔開了他與夏初瑤的距離。
挽了袖子濺了一身泥的禦風揚手揮劍，逼得刺客連連後退。那邊聽得動靜的下人們也都不再管陷進去的馬車，朝他們這邊過來。
“黛綠！”沉碧先一步到，瞧見跌坐在地，身上還插著斷劍，口吐鮮血的黛綠，嚇得驚唿了一聲，撲上來查看她的傷口。
“我……我沒事，保護夫人……”黛綠望著擋在她跟前，看著那邊打作一團的夏初瑤，她有氣無力地推了推沉碧。
眼瞧著那刺客明顯落了下風，夏初瑤揚聲喊了一句讓禦風活捉刺客之後，便轉過頭來看黛綠。
長劍貫穿了她的右肩，此刻即便是劍沒有被拔出，傷口也在不斷往外滲血，夏初瑤咬了咬牙，扶起黛綠，用寒淬將透過她肩背的那一截削掉，又撕了裙邊替她包紮好：“王管家，你們幫我將她抬到車上，我們現在得趕緊找大夫替她拔劍治傷才行。”
聽到有刺客，看到黛綠這般模樣的時候，其他人都驚慌得失了神，這會兒聽得夫人這般冷靜地吩咐，一個個心裏雖然害怕，卻也都咬牙，應了她的話，小心翼翼將黛綠抬了起來。
那邊被禦風逼得連連後退的刺客注意到了這邊的情況，本是拖延著想試試禦風的底，此刻也沒了心情，猛地一退一躍，揚聲打了一個唿哨。
原本寂靜的鬆林裏猛地想起了細碎的聲響，還不等他們將黛綠抬上馬車，便瞧見十餘個黑衣蒙麵人自鬆林裏竄了出來，他們並未逼上前來，隻是將夏初瑤他們團團圍住，這一次，這些人手裏並未拿劍，個個手持長弓，利箭上弦，箭尖直直指向夏初瑤。
“上次失了手，你以為我們還會毫無準備？”先前與禦風纏鬥的黑衣人退到了同伴身側，看著同樣被用利箭指著的禦風，聲音裏帶著幾分嘲諷，“本也隻是想要那女人的性命，既然你們自己送上門來，我們也不介意多殺幾個。”
其實這查賬之事多是由這次王管家帶著的兩個賬房來做，她不過是要去坐坐鎮，跟王管家一起等他們清完之後對對賬。
沈臨安一直留在別院陪她，本想初七跟她一起去農莊。奈何國公府裏來人催他迴去，一來是因著宮裏來了旨意，讓沈臨安上元節之時入宮赴宴，二來，初七之後他也須得開始跟著沈朔一起去打點今年參加春闈之事。
初七那天，一起在別院裏用了午膳，幾人便各自準備，沈臨安與池光一起迴帝都，夏初瑤帶了禦風隨王管家他們一起，往農莊去，穆玄青本也打算今日啟程迴帝都，隻是前些時候跟酒莊的杜老板用清殤的方子換了歸魂香的釀造之法，他走前還要去瞧瞧杜老板的清殤釀得如何，便推了與沈臨安同行之邀，打算晚點再啟程。
“還以為夫人已經先行出發了，沒想到還在這裏。”穆玄青與望舒從別院出來的時候，正好遇到在門口的夏初瑤，抬眼看著那邊的王管家和幾個下人著急忙慌地將原本已經歸置好的東西從馬車上全數搬下來，穆玄青挑了挑眉，“出了什麽事嗎？”
“那輛馬車的車輪有些問題，王管家他們須得換乘一輛。”因為府裏催得急，沈臨安午膳過後便帶了池光出發了，農莊離望舒鎮也不願，本想著這會兒動身，晚膳時分便能到了，卻不想還未出門就遇到了麻煩。
“這些時日承蒙三公子和夫人招待，等迴了故洗城，本王必當設宴答謝，到時候，還望三公子和夫人都務必賞臉。”穆玄青掃了一眼那邊趕了新馬車過來的沈家下人，轉頭拱手作禮，跟夏初瑤道謝。
除卻那日在南山遇到的一點意外，這些時日，受這沈三公子夫婦的招待，留在沈家別院的這段日子，算得上是到了大齊以後，他過的最為輕鬆愉快的。
來時兩車相撞之事，本是他設計所為，一來是想借機探查這位沈三夫人，二來，他是有心結交沈臨安。
他的身份在這大齊朝堂之上多有幾分尷尬，即便是封了晉王，那也不過是個閑散的王爵之位罷了。要了解甚至掌控大齊朝堂上的動向，他須得有一位大齊的官員做內應。
以素心套牢徐子翔，那是暗線，徐子翔如今是宮中金吾衛，也鮮少接觸朝堂之事。思前想後，這條須得他自己動手去搭的明線，他選擇了沈臨安。
春闈在即，以沈臨安之才，沈家之勢，沈臨安功成名就是輕而易舉。他隻需得趕在他入仕之前與他結交，等日後他進了翰林院，他借著朋友這一層關係，與他往來起來，也方便許多。
夏初瑤客氣地應了，見王管家他們已經換好了馬車，便與穆玄青告辭，上車離去。
看著兩輛馬車消失在視線裏，穆玄青輕歎了一口氣：“你確定這沈家農莊沒什麽問題？”
自南山迴來之後，墨羽的人便一直在查那些個殺手的線索，還有沈家農莊裏有沒有什麽異常。可惜這幾日下來，即便是夜梟他們，也沒查出半點可疑。
“這農莊管事卓峰從前是國公府裏的下人，與那鎮國公頗有幾分交情，不僅讓他打理農莊，每年農莊的收益還都有分成。他家中妻子已經去世，就留了兩個兒女，都在帝都，於情於理，他都沒有這般冒險雇兇殺人的理由。”望舒跟著穆玄青往酒家走，說起這件事情，也多有幾分鬱悶，“至於農莊其他管事，我們都逐一排查了，都是些本分的普通人罷了，上次的刺殺，應該跟沈三夫人查賬沒有什麽關係。”
“三夫人身邊不乏高手，殿下也無需太過擔心。”抬眼瞥見穆玄青緊蹙的眉頭，望舒抿了抿唇，小聲說了一句。
“擔心？”本還在心裏猜想著種種可能，聽得望舒這話，穆玄青步子一頓，隨即眉頭蹙得更深了。
他這是在擔心那沈三夫人的安危？
先前在南山設計綁走她，是為了探她的虛實，池暝與她一起遇到殺手本是意外，池暝當時還舍身救人，這件事情，本該是那夏棠欠他們一份人情。
她對他來說，不過是個陌生婦人罷了，她的夫君，她自己都不操心這件事情，他又何必多管閑事，還叫了自己的手下查了這麽多天。
“讓夜梟繼續跟著諸葛先生，餘下的人，隨我們一起迴故洗城。”淡聲說完，穆玄青複又快步往前麵的酒莊走，留了望舒站在原地，愣愣地看了他的背影幾秒，才歎了口氣，急忙跟上去。
杜氏酒莊是望都鎮，甚至是方圓五十裏之內最大的酒莊，除卻歸魂香之外，還賣許多好酒，生意十分紅火。
這杜老板也是個喜歡鑽研釀酒之人，那日穆玄青來時並未道破身份，隻說是沈家的客人，因著沈家公子過年想嚐嚐這歸魂香，他便用尋來的晉國名酒清殤的釀造之法來換，杜老板倒是爽快，還與他約好了，首釀開封之日，一定要來品鑒。
彼時穆玄青與望舒坐在店裏，等杜老板取酒的間隙，看著店裏的夥計忙著替買家將一壇壇封好的酒往外搬。
“張掌櫃，你們家可有綁在車輪上的鐵鏈，今兒出門時忘了拿，先從你這兒借上兩條，等送完貨明日給你還迴來。”外麵一個裹了褐色短襖的男人搓著手跑了進來，笑著跟賬台前的掌櫃搭話。
“我記得這車酒是要往西鄉送吧，這幾天又沒有下雪，你綁鐵鏈做什麽？”這男人是熟客，專門幫遠近各地的酒館送酒，張掌櫃一麵叫了夥計去取鐵鏈，看了看外麵的天氣，問道。
“你不知道，往西鄉去的那條官道旁不是有個水塘嘛，也不知道是哪個天煞的，昨日將那水塘上的冰鑿了，還引水淹了一大片路麵，你看這一夜凍下來，那地方保管是滿地冰霜，若是不纏著鐵鏈，隻怕還沒到西鄉，我這一車子酒就都在那兒摔了。”
穿短襖的男人接了夥計遞過來的鐵鏈，跟張掌櫃的算了賬，出門去時，還在對那放水淹路的人罵罵咧咧。
穆玄青瞧著那人纏好鐵鏈，趕車離去的方向，眉頭一挑：“張掌櫃，那沈家農莊與西鄉，可是在一個方向？”
“客人你說的是那鎮國公沈家的農莊？”張掌櫃瞧過這位客人來過幾次，知道他是外鄉人，自家老板有十分重視，便也十分客氣地答道，“這沈家農莊在西鄉後麵，他們有許多田地都是從西鄉農民手裏買過去的。您還別說，因著那個農莊，西鄉這些年是越變越好，果然……”
他話還未說完，便見著紫衫錦冠的客人已經起身快步朝店外走去，步履匆忙。
“本王先去追沈三夫人的車，你尋了池暝，馬上跟過來。”讓車夫取了拉馬車的馬兒的韁繩，穆玄青取了收進車裏的佩劍，翻身上馬，囑咐了望舒一句，便快馬加鞭，往沈家農莊的方向追去了。
早先他看那新換的馬車便覺得有些奇怪，這會兒聽那短襖男人說起，才想來了原來是新換的馬車並未添置防滑的鐵鏈。
即便是走得匆忙，從原來的馬車上換下來也最多不過一炷香的功夫，從沈府裏麵出來的馬車都是纏了的，因為從望都鎮迴故洗城的有一段路十分容易打滑。今次忘記，隻怕是有人故意為之。
******
“夫人，你瞧，奴婢這次可寫對了？”馬車裏，坐在桌案前捏了毛筆的黛綠將紙上歪歪扭扭的字推到夏初瑤跟前，讓她看自己寫沒寫對。
放下手裏前兩日從沈臨安帶的小半箱書裏悄悄偷來的書，夏初瑤看著那紙上雖然歪歪斜斜，卻好歹筆劃都對的兩個字，笑著點了點頭。
“你寫我的名字做什麽，難不成以後想要冒名頂替？”一邊的沉碧按著夏初瑤的吩咐，在替她將先前作了標記的賬本都尋出來，湊過來看到黛綠寫的是自己的名字，裝出一副生氣的模樣。
“都怪夫人賜奴婢的名字太難寫，那麽多筆劃，奴婢寫了幾天都是缺點少橫的，還是沉碧姐姐的名字，又好聽，又好寫。”黛綠撇了撇嘴，歎了口氣。
除夕那日夫人問她想要什麽新年賀禮，想了許久，她便說自己想學認字。
她是窮人家的女兒，家裏曾經窮得連飯都吃不起，自然是沒學過這些的。先前看到沉碧又能認字又能寫，聽說是從前在尚書府的時候，跟著夫人學的，她便也起了學認字的心思。
“要不，你求夫人重新給你賜一個簡單好寫的，奴婢瞧著，二丫就不錯，你一定一看就會寫。”沉碧笑了，將理好的賬本放到了夏初瑤手邊。
“不用不用，這不僅是一個名字，這是夫人賜給奴婢重新活過的一次機會，奴婢是要用一輩子的。”沉碧說的玩笑話，黛綠卻是認真地搖了搖頭，說得鄭重。
夏初瑤聽罷，目光落在了她那一雙手上。燙傷雖然好了，疤痕卻是永遠也無法抹去，自從她將黛綠帶在身邊伺候之後，黛綠都是拿了布條纏著手的，就怕自己的傷疤嚇著人。
“這重新活過的機會，是你自己掙來的，不是我賞給你的。”夏初瑤抿了抿唇，見黛綠聽得這話，垂目去看自己的雙手，“就因為是你付出了很大的代價掙來的，所以，你一定要分外珍惜才是。”
“夫人，我……”黛綠狠狠地點了點頭，才剛開口，卻聽得外麵響起驚馬的聲音。
“夫人，王管家他們的馬車打滑陷到路邊的泥潭裏了。”掀起車簾，便聽得外麵馬夫揚聲稟報，“老奴先將馬車趕到前麵幹淨的地方等上一等吧。”
那邊王管家他們已經下了車，小廝和兩個賬房都隨王管家一起挽了袖子，跟車夫抬車。眼見無法，夏初瑤也隻能應了車夫的話，讓他將車趕出去一小截，停在官道旁。
“他們隻怕是人手不夠，你們也去幫忙吧。”那兩個賬房看似文弱無力，王管家也是年近半百，這會兒路上無人，單憑那麽幾個人，隻怕一時也難將馬車從泥潭裏抬出來。夏初瑤瞧了瞧天色，叫一旁守著的車夫和禦風都過去幫忙。
“可是……”車夫得了吩咐急忙過去了，倒是禦風有幾分猶豫，他奉了沈臨安的命令，要保護夏初瑤的安全，之前的路上有薄霜，此刻他們拐了一個彎，他若是也過去幫忙，一時便瞧不見夏初瑤這般的情形，這兒雖然是官道，但四下無人，後麵還是一片鬆林，他有些擔心會出事。
“沒事兒，我帶著匕首呢。你快去幫忙吧，不然我們天黑之前就到不了農莊了。”夏初瑤將自己捏在手裏的寒淬晃了一晃。
禦風聽罷，便也隻好點頭應了，快步過去幫忙了。
“奴婢去幫忙拉馬。”見大家都去幫忙，沉碧將手裏替夏初瑤拿下來的狐裘披風遞給黛綠，挽了袖子也過去了。
“這王管家也真是，出來時馬車上忘了纏鐵鏈他也沒發現，這會兒倒好了，這麽冷的天，叫夫人在這路上幹等，若是凍壞了夫人，迴去三爺肯定要心疼了。”黛綠墊著腳將披風圍到夏初瑤身上，一麵替她係帶子，一麵噘嘴抱怨，“夫人，要不我們還是上馬車去等吧，想透氣的話，奴婢替你把車簾打起來，不要站在這裏吹風了。”
“上次過來，天氣比現在還冷，也未見路上結冰，這幾日都沒有下雪，這冰是哪裏來的？”夏初瑤坐了許久的馬車，這會兒雖然覺得外麵冷，卻也不想上車，等黛綠替她係好披風，便攏了攏衣襟，也想去瞧瞧王管家他們那邊的情況。
“夫人小心！”她正低頭看跟前地上的薄霜，猛地聽到身後黛綠驚唿了一聲，還不等她抬頭，便已經被黛綠撞得一個趔趄，退開幾步，同時，她聽到了長劍刺破血肉的聲音。
“夫人，快逃！”黛綠那一推一擋，從鬆林裏躍出來黑衣刺客一劍刺入她的右肩，眼見一擊未能得手，刺客本想抽劍再來，卻見黛綠猛地抬手，緊緊抓住肩頭的劍，不讓他拔出來，一麵揚聲大喊，“禦風，有刺客！！”
當初池暝說他們在南山林中遇到刺客，夏初瑤當時昏迷，也隻是看了池暝一身的傷來斷定當時情勢險惡。
之後她在別院裏提心吊膽許久也未見再有人行刺，本都開始懷疑當初池暝那般是不是他故意為之。如今看到眼前的情形，震驚之餘，卻並未聽黛綠所言，立即拔腿跑開。
“黛綠，快鬆手！”低喝了一聲，夏初瑤手中的寒淬出鞘，移步上前，猛地一劃，先將那劍身劃斷，隨即手腕一轉，就勢將寒淬刺向刺客。
沒想到這看著嬌滴滴的三夫人竟然還會還手，更沒想到她手上這柄匕首竟然能直接斬斷長劍。那蒙麵的黑衣刺客迅速往後退了幾步，躲開夏初瑤的進攻。
“禦風，有刺客，快來救夫人！”長劍剛被斬斷，黛綠失了依憑，連連退了好幾步，跌坐在路上，瞧著夏初瑤持匕擋在她跟前，與那刺客對峙，她也顧不得其他，喊得撕心裂肺，剛喊完，便猛吐了一口血。
倒也是因著她的這一聲喊，那刺客剛想再欺身上前來，便見一柄長劍斜刺了進來，隔開了他與夏初瑤的距離。
挽了袖子濺了一身泥的禦風揚手揮劍，逼得刺客連連後退。那邊聽得動靜的下人們也都不再管陷進去的馬車，朝他們這邊過來。
“黛綠！”沉碧先一步到，瞧見跌坐在地，身上還插著斷劍，口吐鮮血的黛綠，嚇得驚唿了一聲，撲上來查看她的傷口。
“我……我沒事，保護夫人……”黛綠望著擋在她跟前，看著那邊打作一團的夏初瑤，她有氣無力地推了推沉碧。
眼瞧著那刺客明顯落了下風，夏初瑤揚聲喊了一句讓禦風活捉刺客之後，便轉過頭來看黛綠。
長劍貫穿了她的右肩，此刻即便是劍沒有被拔出，傷口也在不斷往外滲血，夏初瑤咬了咬牙，扶起黛綠，用寒淬將透過她肩背的那一截削掉，又撕了裙邊替她包紮好：“王管家，你們幫我將她抬到車上，我們現在得趕緊找大夫替她拔劍治傷才行。”
聽到有刺客，看到黛綠這般模樣的時候，其他人都驚慌得失了神，這會兒聽得夫人這般冷靜地吩咐，一個個心裏雖然害怕，卻也都咬牙，應了她的話，小心翼翼將黛綠抬了起來。
那邊被禦風逼得連連後退的刺客注意到了這邊的情況，本是拖延著想試試禦風的底，此刻也沒了心情，猛地一退一躍，揚聲打了一個唿哨。
原本寂靜的鬆林裏猛地想起了細碎的聲響，還不等他們將黛綠抬上馬車，便瞧見十餘個黑衣蒙麵人自鬆林裏竄了出來，他們並未逼上前來，隻是將夏初瑤他們團團圍住，這一次，這些人手裏並未拿劍，個個手持長弓，利箭上弦，箭尖直直指向夏初瑤。
“上次失了手，你以為我們還會毫無準備？”先前與禦風纏鬥的黑衣人退到了同伴身側，看著同樣被用利箭指著的禦風，聲音裏帶著幾分嘲諷，“本也隻是想要那女人的性命，既然你們自己送上門來，我們也不介意多殺幾個。”