說起東山，它是府河下遊邊上靠近武漢東西湖的一個大鎮。就地勢而論跟沔陽很相似——怕澇不怕旱。所以此地也流行這樣的民謠：“東山大湖洲，十年九不收，若要一年收，狗子都不吃糯米粥”。
東山頭鎮集市也是喧嘩熱鬧。這不，一大早幾家店鋪就在出售熱氣騰騰的早點。還有幾家肉鋪也早早開了張。一群漁民在擺地攤叫賣鮮魚。
一攤點師傅正在製做米粑（湖北一種民間小吃），他在叫賣：“米粑——剛起鍋的米粑——”
另一攤點師傅正在炸麵窩。他鉗起一個焦黃冒著油漬的麵窩，放進鍋邊的筐子裏，嚷道：“麵窩——熱麵窩——趁熱吃囉——”
一個叫馮七，另一個叫趙五的團丁來買麵窩。兩人一邊有滋有味地啃著油漬的麵窩，一邊說笑著正要走開。迎麵忽然躥出一個三十多歲肥胖的女人——多嘴婆。
“早啊，兩位小兄弟！是不是眼皮高了，就這麽不把大姐看在眼裏？” 多嘴婆大嘴一撇。
“多嘴婆，你不就是要我買兩個麵窩給你過早嗎？” 馮七晦氣地。
“還算是你有良心！小兄弟，大姐我是不會白吃你們的！” 多嘴婆笑歪了嘴。
“有什麽值錢的消息嗎？” 趙五用手抹了抹嘴邊的油，湊上去問。
“這消息，不光是值錢，怕是要值命啊！” 多嘴婆大驚小怪嗡聲說。
“你少囉嗦，快講呀！” 趙五一驚。
“麵窩還沒到口咧！” 多嘴婆手一攤。
“好，好，好！” 馮七邊說邊付錢，用一根竹簽穿了兩個麵窩，把它遞到多嘴婆手中。
多嘴婆張開大嘴啃了一口。“嗯，這馮老三的麵窩就是不錯，炸得又香又脆！”轉眼功夫，一個麵窩進了嘴，接著啃第二個……
“多嘴婆，不是我性急，你看，麵窩都快吃完了，我們的消息還沒有討到一點。” 馮七忙說。
多嘴婆兩眼滴溜一轉，把他們拉到邊上：“告訴你，別的人我懶得管。外麵傳得很厲害——說是什麽鴻箭遊擊隊要來打東山頭。小五、小七呀，你們這些拿槍的團丁千萬要小心啊！”
“少說我們也有百把個弟兄，還有一挺‘歪把子’，遊擊隊才有幾個人，嗯！” 趙五不屑一顧。
“你們可不要小看了遊擊隊呀！聽說他們個個武藝高強，能飛簷走壁，槍瞄著你的鼻子，就不會打到你的門牙呀！” 多嘴婆鼻子一哼。
“看來，你這消息還值得到兩個麵窩的錢！” 馮七說。
“嗯！才值兩個麵窩？那我們就走著瞧吧！” 多嘴婆眼睛一瞪，張開大嘴邊啃著麵窩，邊扭著肥胖的身子走開了。
馮七愣在那裏。趙五催著他說：“人見都說這多嘴婆的話十句九假！”說著把褲子提了一下，“萬一這‘一真’，我們的老爺不就真的給遊擊隊一鍋‘蒸’了？”
“走！報告老爺去！” 馮七醒了過來。
馮七和趙五說的這位老爺，其實就是東山的一霸，他的名字叫馮國豹。馮國豹是東山的大財主，有了錢，便在日偽漢奸的扶持下，組織了一個百多人的鄉丁團隊，盤踞在這湖區一角，稱霸一方。
這天馮國豹穿著馬褂在後花園練太極拳。看他那嫻熟的拳路，還算有幾分真功。後院裏栽花種草，頗有一番雅趣。
二姨太翠萍臉色蒼白匆匆跑來：“老爺，不好了！外麵都傳開了，說是新四軍的叫什麽鴻箭遊擊隊要攻打東山頭！”
“你看！就這麽一點動靜就把你嚇成這個樣子！不說大話的話，老子這百把號人，還怕那姓饒的幾十個毛猴不成！” 馮國豹停住拳腳訓斥道。
“老爺，我怕這刀呀，槍呀！常言道；惹不起還躲不起嗎？我們是不是把貴重的東西一清，幹脆上孝感城或者去漢口，總比在這鬼地方擔驚受怕要好！” 翠萍走近馮國豹，心慌意亂。
“你們這些女人，真是頭發長見識短！那姓饒的敢來碰東山頭，我定叫他吃不完，兜著走！我什麽地方也不去，你別在再囉嗦了！” 馮國豹發狠地說。
翠萍半哭半叫起來。
“小婆娘的，別在這號喪好不好！”馮國豹吼道。
翠萍覺得受了氣，越發哭叫得厲害了。
馮國豹氣唿唿地朝宅門走去。他剛站在宅門前，一群團丁便圍攏了上來。
“老爺，我們剛才得到消息說，新四軍遊擊隊近日要來打我們東山頭。” 馮七討好地說。
“老爺，我也聽到了消息說，新四軍遊擊隊個個會飛簷走壁……”趙五搶過話頭。
“去去去！什麽亂七八糟的消息，盡長他人的誌氣，滅自己的威風！你們都害怕了？”馮國豹罵道。
“我們不怕，不怕，隻是擔心老爺和家人受驚！” 眾團丁麵麵相覷，唯唯是諾。
“你們別給我火上加油就好！去吧，去吧！把你們馮團總叫來！”說罷，馮國豹走進宅內坐在太師椅上漫不經心地品著香茶。
阿秀陪著汪太慌慌張張地進宅來。
“國豹呀！在家我坐不住呀，隻有到你這裏才安點神。”汪太急著說。
馮國豹趕緊起身，很有禮貌地：“哎喲，是汪太來了，真是稀客呀！您家有什麽事，叫阿秀來通報一聲就行了，怎敢勞您家大駕親自登門呢！”
“你是東山鎮一豹，又是維持會長，我什麽都不是，怎麽好跟你比呀。唉，如今我的四個丫頭都不在身邊，現在聽說遊擊隊要攻打東山頭，你說，我這把老骨頭往哪裏堆呀！” 汪太又說。
“您家真會說笑話呀！您的大女婿、三女婿都是孝感城赫赫有名的大人物，叫他們派兵來東山頭保護您家，那不是小菜一碟嗎！要不，您家幹脆搬到孝感城去住一陣子，那多風光！何必在此受些驚嚇？”馮國豹話裏有話。
“你說的倒輕巧，這搬兵的大事，是說搬就搬的嗎？怕沒那麽容易吧！我看自家去孝感還是靠得住些！” 汪太嘮叨著。
“我看行，什麽時候動身，叫阿秀過來告訴我一聲，我派幾個團丁沿途保護您家，行吧！”馮國豹說。
“這還像維持會長說的話！我走了！”汪太起身說。
“您家好走。” 馮國豹雙手一拱。
汪太剛出馮家宅門口，便碰上肩挎駁殼槍的馮團總在幾個團丁的簇擁下，邁著大步，走近馮宅。
“會長，有事叫我？” 馮團總問道。
“外麵謠傳紛紛，你就沒聽見？”馮國豹說。
“早有所聞。都是些無稽之談！” 馮團總滿不在乎。
“你身為一方民團頭領，對目前時局有何打算？”馮國豹問。
“踞守東山，以不變應萬變，確保一方平安！” 馮團總迴答。
“怎麽個踞守呀？”馮國豹又問。
“路口增設崗哨，對來往生人嚴加盤查，還要實行二十四小時巡邏製。” 馮團總說。
馮國豹點點頭，命令道：你給我傳話，保衛東山有功者賞！拿下匪首級者重賞！”
“是！會長！”馮團總腰一挺。
“去吧！遇事要多長幾個腦袋！” 馮國豹揮揮手。
落日西斜，暮色降臨。塘口村恢複平靜。
此時，饒平泰正在村前土崗張望。
“饒大隊長，你在等大刀張吧？” 三小隊長彭水生在值哨。
“是呀！他應該迴來了才對。”饒平泰說。
彭水生眼前突然一亮，用手指向遠處：“饒大隊長，你看，大刀張他迴來了！”
隻見崗前土路塵土飛揚，大刀張騎著黑駒朝村前土崗飛奔而來。
快馬落蹄村前土崗，大刀張翻身下馬，牽著黑駒朝饒平泰走來。
“報告饒大隊長！我迴來了！這是縣委秦書記給你的公函。”大刀張走到跟前從文件袋裏取出一封信函交到饒平泰手上。
饒平泰拆開信封，細讀公函，臉露喜色：“縣委會同意了我們的作戰方案！”他親切地拍著大刀張的肩，“張東華同誌，你這次很好地完成了任務！你入隊以後，表現一直都很出色，不愧為鴻箭遊擊隊一名優秀的隊員。打東山頭，說不定你的大刀就要派上大用場了，爭取在東山頭戰鬥中再立新功！”
“是！大隊長，你就看我的好了！”
“戰士們早就盼望打東山頭鎮了！”三小隊長彭水生在一邊摩拳擦掌道。
激動不已的饒平泰，連晚飯都顧不上吃，說要馬上見指導員。一戰士告訴他，羅指導員在河堤。
此時，羅忠一人在堤岸上漫步、沉思。
“老羅——有消息了！” 饒平泰老遠地喊。
“快說！”羅忠掉轉身。
饒平泰走到跟前，喘了一口氣：“縣委指示要點：一、象東山頭這樣有百把團丁的集鎮，不可強攻，隻許智取——”
“這點，我們上下一致，沒有問題！第二呢？”羅忠急問。
“第二、縣委指示我們打下東山頭後，立即解散團丁武裝，願意參加抗日遊擊隊的，有選擇地接納；同時成立地下湖區區政府和區中隊，負責當地的抗日救亡工作；考慮到是遊擊區，要暫時保留東山頭維持會，換上我們信任的人，明的應付日偽軍，暗地為遊擊隊通風報信。” 饒平泰接著說。
“這次戰鬥的性質和任務跟打四屋咀有所不同，難度也更大。我們要根據縣委指示精神，再開個民主會，群策群力，好好研究怎樣打法；同時，要依靠群眾，得到老百姓的支持，爭取以最小的代價獲得最大的勝利！” 羅忠點點頭。
“好！就這樣辦！老羅，我做夢都在想東山頭的那幾匹馬和那挺‘歪把子’，恨不得馬上動手，把它們繳獲過來！”饒平泰滿臉興奮。
“說句實話，我不做夢也在想啊！走，迴去再琢磨琢磨！”羅忠大笑。
次日早晨。老戴和幾位船工從駐地前經過；饒平泰、羅忠跟他們揮手道別。
鴻箭遊擊隊員，個個戎裝煥發，精神抖擻，穿過村道，朝東山頭方向挺進。
從塘口到東山約有二十多華裏，在通城大道交叉口的道旁小樹林裏。饒平泰對戰士們說：“大刀張，李小豐，黃天寶，黃天開、黃天水等六位同誌換上紅學會員的衣服跟我走。”
饒平泰換好裝後，走近羅忠悄悄說了幾句話，便帶著換了裝的大刀張他們朝四屋咀走去。
東山頭鎮集市也是喧嘩熱鬧。這不，一大早幾家店鋪就在出售熱氣騰騰的早點。還有幾家肉鋪也早早開了張。一群漁民在擺地攤叫賣鮮魚。
一攤點師傅正在製做米粑（湖北一種民間小吃），他在叫賣：“米粑——剛起鍋的米粑——”
另一攤點師傅正在炸麵窩。他鉗起一個焦黃冒著油漬的麵窩，放進鍋邊的筐子裏，嚷道：“麵窩——熱麵窩——趁熱吃囉——”
一個叫馮七，另一個叫趙五的團丁來買麵窩。兩人一邊有滋有味地啃著油漬的麵窩，一邊說笑著正要走開。迎麵忽然躥出一個三十多歲肥胖的女人——多嘴婆。
“早啊，兩位小兄弟！是不是眼皮高了，就這麽不把大姐看在眼裏？” 多嘴婆大嘴一撇。
“多嘴婆，你不就是要我買兩個麵窩給你過早嗎？” 馮七晦氣地。
“還算是你有良心！小兄弟，大姐我是不會白吃你們的！” 多嘴婆笑歪了嘴。
“有什麽值錢的消息嗎？” 趙五用手抹了抹嘴邊的油，湊上去問。
“這消息，不光是值錢，怕是要值命啊！” 多嘴婆大驚小怪嗡聲說。
“你少囉嗦，快講呀！” 趙五一驚。
“麵窩還沒到口咧！” 多嘴婆手一攤。
“好，好，好！” 馮七邊說邊付錢，用一根竹簽穿了兩個麵窩，把它遞到多嘴婆手中。
多嘴婆張開大嘴啃了一口。“嗯，這馮老三的麵窩就是不錯，炸得又香又脆！”轉眼功夫，一個麵窩進了嘴，接著啃第二個……
“多嘴婆，不是我性急，你看，麵窩都快吃完了，我們的消息還沒有討到一點。” 馮七忙說。
多嘴婆兩眼滴溜一轉，把他們拉到邊上：“告訴你，別的人我懶得管。外麵傳得很厲害——說是什麽鴻箭遊擊隊要來打東山頭。小五、小七呀，你們這些拿槍的團丁千萬要小心啊！”
“少說我們也有百把個弟兄，還有一挺‘歪把子’，遊擊隊才有幾個人，嗯！” 趙五不屑一顧。
“你們可不要小看了遊擊隊呀！聽說他們個個武藝高強，能飛簷走壁，槍瞄著你的鼻子，就不會打到你的門牙呀！” 多嘴婆鼻子一哼。
“看來，你這消息還值得到兩個麵窩的錢！” 馮七說。
“嗯！才值兩個麵窩？那我們就走著瞧吧！” 多嘴婆眼睛一瞪，張開大嘴邊啃著麵窩，邊扭著肥胖的身子走開了。
馮七愣在那裏。趙五催著他說：“人見都說這多嘴婆的話十句九假！”說著把褲子提了一下，“萬一這‘一真’，我們的老爺不就真的給遊擊隊一鍋‘蒸’了？”
“走！報告老爺去！” 馮七醒了過來。
馮七和趙五說的這位老爺，其實就是東山的一霸，他的名字叫馮國豹。馮國豹是東山的大財主，有了錢，便在日偽漢奸的扶持下，組織了一個百多人的鄉丁團隊，盤踞在這湖區一角，稱霸一方。
這天馮國豹穿著馬褂在後花園練太極拳。看他那嫻熟的拳路，還算有幾分真功。後院裏栽花種草，頗有一番雅趣。
二姨太翠萍臉色蒼白匆匆跑來：“老爺，不好了！外麵都傳開了，說是新四軍的叫什麽鴻箭遊擊隊要攻打東山頭！”
“你看！就這麽一點動靜就把你嚇成這個樣子！不說大話的話，老子這百把號人，還怕那姓饒的幾十個毛猴不成！” 馮國豹停住拳腳訓斥道。
“老爺，我怕這刀呀，槍呀！常言道；惹不起還躲不起嗎？我們是不是把貴重的東西一清，幹脆上孝感城或者去漢口，總比在這鬼地方擔驚受怕要好！” 翠萍走近馮國豹，心慌意亂。
“你們這些女人，真是頭發長見識短！那姓饒的敢來碰東山頭，我定叫他吃不完，兜著走！我什麽地方也不去，你別在再囉嗦了！” 馮國豹發狠地說。
翠萍半哭半叫起來。
“小婆娘的，別在這號喪好不好！”馮國豹吼道。
翠萍覺得受了氣，越發哭叫得厲害了。
馮國豹氣唿唿地朝宅門走去。他剛站在宅門前，一群團丁便圍攏了上來。
“老爺，我們剛才得到消息說，新四軍遊擊隊近日要來打我們東山頭。” 馮七討好地說。
“老爺，我也聽到了消息說，新四軍遊擊隊個個會飛簷走壁……”趙五搶過話頭。
“去去去！什麽亂七八糟的消息，盡長他人的誌氣，滅自己的威風！你們都害怕了？”馮國豹罵道。
“我們不怕，不怕，隻是擔心老爺和家人受驚！” 眾團丁麵麵相覷，唯唯是諾。
“你們別給我火上加油就好！去吧，去吧！把你們馮團總叫來！”說罷，馮國豹走進宅內坐在太師椅上漫不經心地品著香茶。
阿秀陪著汪太慌慌張張地進宅來。
“國豹呀！在家我坐不住呀，隻有到你這裏才安點神。”汪太急著說。
馮國豹趕緊起身，很有禮貌地：“哎喲，是汪太來了，真是稀客呀！您家有什麽事，叫阿秀來通報一聲就行了，怎敢勞您家大駕親自登門呢！”
“你是東山鎮一豹，又是維持會長，我什麽都不是，怎麽好跟你比呀。唉，如今我的四個丫頭都不在身邊，現在聽說遊擊隊要攻打東山頭，你說，我這把老骨頭往哪裏堆呀！” 汪太又說。
“您家真會說笑話呀！您的大女婿、三女婿都是孝感城赫赫有名的大人物，叫他們派兵來東山頭保護您家，那不是小菜一碟嗎！要不，您家幹脆搬到孝感城去住一陣子，那多風光！何必在此受些驚嚇？”馮國豹話裏有話。
“你說的倒輕巧，這搬兵的大事，是說搬就搬的嗎？怕沒那麽容易吧！我看自家去孝感還是靠得住些！” 汪太嘮叨著。
“我看行，什麽時候動身，叫阿秀過來告訴我一聲，我派幾個團丁沿途保護您家，行吧！”馮國豹說。
“這還像維持會長說的話！我走了！”汪太起身說。
“您家好走。” 馮國豹雙手一拱。
汪太剛出馮家宅門口，便碰上肩挎駁殼槍的馮團總在幾個團丁的簇擁下，邁著大步，走近馮宅。
“會長，有事叫我？” 馮團總問道。
“外麵謠傳紛紛，你就沒聽見？”馮國豹說。
“早有所聞。都是些無稽之談！” 馮團總滿不在乎。
“你身為一方民團頭領，對目前時局有何打算？”馮國豹問。
“踞守東山，以不變應萬變，確保一方平安！” 馮團總迴答。
“怎麽個踞守呀？”馮國豹又問。
“路口增設崗哨，對來往生人嚴加盤查，還要實行二十四小時巡邏製。” 馮團總說。
馮國豹點點頭，命令道：你給我傳話，保衛東山有功者賞！拿下匪首級者重賞！”
“是！會長！”馮團總腰一挺。
“去吧！遇事要多長幾個腦袋！” 馮國豹揮揮手。
落日西斜，暮色降臨。塘口村恢複平靜。
此時，饒平泰正在村前土崗張望。
“饒大隊長，你在等大刀張吧？” 三小隊長彭水生在值哨。
“是呀！他應該迴來了才對。”饒平泰說。
彭水生眼前突然一亮，用手指向遠處：“饒大隊長，你看，大刀張他迴來了！”
隻見崗前土路塵土飛揚，大刀張騎著黑駒朝村前土崗飛奔而來。
快馬落蹄村前土崗，大刀張翻身下馬，牽著黑駒朝饒平泰走來。
“報告饒大隊長！我迴來了！這是縣委秦書記給你的公函。”大刀張走到跟前從文件袋裏取出一封信函交到饒平泰手上。
饒平泰拆開信封，細讀公函，臉露喜色：“縣委會同意了我們的作戰方案！”他親切地拍著大刀張的肩，“張東華同誌，你這次很好地完成了任務！你入隊以後，表現一直都很出色，不愧為鴻箭遊擊隊一名優秀的隊員。打東山頭，說不定你的大刀就要派上大用場了，爭取在東山頭戰鬥中再立新功！”
“是！大隊長，你就看我的好了！”
“戰士們早就盼望打東山頭鎮了！”三小隊長彭水生在一邊摩拳擦掌道。
激動不已的饒平泰，連晚飯都顧不上吃，說要馬上見指導員。一戰士告訴他，羅指導員在河堤。
此時，羅忠一人在堤岸上漫步、沉思。
“老羅——有消息了！” 饒平泰老遠地喊。
“快說！”羅忠掉轉身。
饒平泰走到跟前，喘了一口氣：“縣委指示要點：一、象東山頭這樣有百把團丁的集鎮，不可強攻，隻許智取——”
“這點，我們上下一致，沒有問題！第二呢？”羅忠急問。
“第二、縣委指示我們打下東山頭後，立即解散團丁武裝，願意參加抗日遊擊隊的，有選擇地接納；同時成立地下湖區區政府和區中隊，負責當地的抗日救亡工作；考慮到是遊擊區，要暫時保留東山頭維持會，換上我們信任的人，明的應付日偽軍，暗地為遊擊隊通風報信。” 饒平泰接著說。
“這次戰鬥的性質和任務跟打四屋咀有所不同，難度也更大。我們要根據縣委指示精神，再開個民主會，群策群力，好好研究怎樣打法；同時，要依靠群眾，得到老百姓的支持，爭取以最小的代價獲得最大的勝利！” 羅忠點點頭。
“好！就這樣辦！老羅，我做夢都在想東山頭的那幾匹馬和那挺‘歪把子’，恨不得馬上動手，把它們繳獲過來！”饒平泰滿臉興奮。
“說句實話，我不做夢也在想啊！走，迴去再琢磨琢磨！”羅忠大笑。
次日早晨。老戴和幾位船工從駐地前經過；饒平泰、羅忠跟他們揮手道別。
鴻箭遊擊隊員，個個戎裝煥發，精神抖擻，穿過村道，朝東山頭方向挺進。
從塘口到東山約有二十多華裏，在通城大道交叉口的道旁小樹林裏。饒平泰對戰士們說：“大刀張，李小豐，黃天寶，黃天開、黃天水等六位同誌換上紅學會員的衣服跟我走。”
饒平泰換好裝後，走近羅忠悄悄說了幾句話，便帶著換了裝的大刀張他們朝四屋咀走去。