在地理位置上，哈密是新疆的咽喉，是駐守西域東門的侍護。北依天山，南臨瀚海。清人祁韻士的《西陲竹枝詞》如此描述：“玉門磧遠度伊州，無數瓜畦望裏收。天作雪山隔南北，西隆鎖鑰鎮咽喉。”
哈密類似西南的茶馬古道，是地處邊陲的千年重鎮，有著源遠流長的曆史，較高的科技，和輝煌的學術。這裏經濟繁榮，商貿發達，距離內陸非常遙遠。無論從東往西，還是從西往東，每天都有如雲的駝隊進出城門。巴紮的街道堆滿琳琅滿目、來自世界各地的特產：龍涎香，象牙，琥珀，萊姆酒。[1]
鱗次櫛比的店鋪，人潮熙攘的街衢，有種販賣鹹魚時的擁擠。招搖過市的外國人，穿著奇裝異服——插著雞尾翎的胡帽，複古風的喇叭褲，和奇特的雙筒望遠鏡。阿拉伯的商賈、歐洲的遊客、日本的教官、朝鮮的學者，他們都到這裏匯集，對中國的商品從絲綢、茶葉、瓷器、古典經籍，都打著各自的主意。哈密街市縱橫，奇珍異寶，牲畜果品都不鮮見，繁華熱鬧的程度，絕不亞於昔日的國都。
堂皇的哈密王府，是在原蒙古府的基礎，於清康熙四十五年重建。馳進哈密王府，頓時看到封閉的高牆，幽深的庭院。鎖著清秋的角落，有著斑駁的梧桐。庭闈內的磚窯、軲轆、水井，凝聚著悲歡離合，春夏秋冬。民族風格的過道，樹葉隨風翩落，仿佛講訴著府內的滄桑。
鐵木爾幼時，是曾在這裏長大的。對這裏的樹木，有著特殊的感情。古老的樹木高聳，密密麻麻的樹根錯落糾纏，頗像章魚的觸手。孩童時嬉戲的情景，似乎仍在梧桐的縫隙間縈繞。他的養父鐵算子，是哈密郡王的禦用風水師。鐵木爾和這裏的禁侍，都是老相識，所以進去較易。
鐵木爾將車輛停泊。凹形馬廄的側旁，是煮飯的鍋爐房。他們開始步行，望著周遭的風景，台階側邊有花圃，還有幾棵榆樹，顯得鬱鬱蔥蔥。樹前有條卵石砌的路。順著這條路走，不久就看到漂亮的台階，上麵正是福壽宮——哈密郡王的寓所。
宮是穆斯林風格的建築，屋頂是圓的，有點像旋轉的陀螺。側邊有花格子的玻璃，丹朱色的粉牆，正麵是木質嵌花隔扇門窗。他們踏進門檻，地麵是一捆捆拜毯，右側放著景泰藍花瓶，犀牛尊盛酒器。左側陳列著從清世祖到德宗的皇帝畫像，畫前設有桌案，上有神主牌位。
郡王的幕僚坐在搖椅，似在閱覽信函。搖椅後簾帷落地，裏麵應該是內室。幕僚看到他們，則說，“郡王現在在診療，恐怕不方便見客。”艾孜賣提說，“請稟報郡王，有很重要的事情。”幕僚邀他們稍坐，喝杯茶。於是轉身進去內室。侍女將茯磚茶搗成碎末，加水煎熬，再倒進鮮牛奶，用微細的爐火慢煮，沸水卷著茶末嘩嘩作響。香氣彌漫，不像龍井的清香，倒有種濃烈的味道。喝著這樣的奶茶，即便從風雪嚴寒歸來的牧羊人，身子亦頓時曖和。
接著侍女捧出盤子，上麵有切開的白瓜，和羊肉燜餅。用羊肉燜餅招待客人，是哈密高檔次的招待。這燜餅軟而不粘，油而不膩，薄而不碎。再澆淋原汁原味的烽肉湯，別有一番風味。[2][3]
盞茶時分後，幕僚推開簾帷，用沉穩的聲音說：“你們隨我來。”
注釋[1]：茶馬古道，指存在於中國西南地區，以馬幫為主要交通工具的民間國際商貿通道。
注釋[2]：哈密瓜得名於清代，康熙年成為貢瓜。
注釋[3]：羊肉燜餅的具體做法是：先把適量的連骨肉剁成小塊，紅燒好，亦稱“烽羊肉”，在燉肉的同時，就擀製餅子，餅子的形狀如同錫鍋，每張餅子擀得像紙一樣薄，一張張塗上清油，摞起來，待肉塊燒熟時，再把餅子攤放在肉上，將鍋加蓋封嚴，然後用中火煮蒸。
哈密類似西南的茶馬古道，是地處邊陲的千年重鎮，有著源遠流長的曆史，較高的科技，和輝煌的學術。這裏經濟繁榮，商貿發達，距離內陸非常遙遠。無論從東往西，還是從西往東，每天都有如雲的駝隊進出城門。巴紮的街道堆滿琳琅滿目、來自世界各地的特產：龍涎香，象牙，琥珀，萊姆酒。[1]
鱗次櫛比的店鋪，人潮熙攘的街衢，有種販賣鹹魚時的擁擠。招搖過市的外國人，穿著奇裝異服——插著雞尾翎的胡帽，複古風的喇叭褲，和奇特的雙筒望遠鏡。阿拉伯的商賈、歐洲的遊客、日本的教官、朝鮮的學者，他們都到這裏匯集，對中國的商品從絲綢、茶葉、瓷器、古典經籍，都打著各自的主意。哈密街市縱橫，奇珍異寶，牲畜果品都不鮮見，繁華熱鬧的程度，絕不亞於昔日的國都。
堂皇的哈密王府，是在原蒙古府的基礎，於清康熙四十五年重建。馳進哈密王府，頓時看到封閉的高牆，幽深的庭院。鎖著清秋的角落，有著斑駁的梧桐。庭闈內的磚窯、軲轆、水井，凝聚著悲歡離合，春夏秋冬。民族風格的過道，樹葉隨風翩落，仿佛講訴著府內的滄桑。
鐵木爾幼時，是曾在這裏長大的。對這裏的樹木，有著特殊的感情。古老的樹木高聳，密密麻麻的樹根錯落糾纏，頗像章魚的觸手。孩童時嬉戲的情景，似乎仍在梧桐的縫隙間縈繞。他的養父鐵算子，是哈密郡王的禦用風水師。鐵木爾和這裏的禁侍，都是老相識，所以進去較易。
鐵木爾將車輛停泊。凹形馬廄的側旁，是煮飯的鍋爐房。他們開始步行，望著周遭的風景，台階側邊有花圃，還有幾棵榆樹，顯得鬱鬱蔥蔥。樹前有條卵石砌的路。順著這條路走，不久就看到漂亮的台階，上麵正是福壽宮——哈密郡王的寓所。
宮是穆斯林風格的建築，屋頂是圓的，有點像旋轉的陀螺。側邊有花格子的玻璃，丹朱色的粉牆，正麵是木質嵌花隔扇門窗。他們踏進門檻，地麵是一捆捆拜毯，右側放著景泰藍花瓶，犀牛尊盛酒器。左側陳列著從清世祖到德宗的皇帝畫像，畫前設有桌案，上有神主牌位。
郡王的幕僚坐在搖椅，似在閱覽信函。搖椅後簾帷落地，裏麵應該是內室。幕僚看到他們，則說，“郡王現在在診療，恐怕不方便見客。”艾孜賣提說，“請稟報郡王，有很重要的事情。”幕僚邀他們稍坐，喝杯茶。於是轉身進去內室。侍女將茯磚茶搗成碎末，加水煎熬，再倒進鮮牛奶，用微細的爐火慢煮，沸水卷著茶末嘩嘩作響。香氣彌漫，不像龍井的清香，倒有種濃烈的味道。喝著這樣的奶茶，即便從風雪嚴寒歸來的牧羊人，身子亦頓時曖和。
接著侍女捧出盤子，上麵有切開的白瓜，和羊肉燜餅。用羊肉燜餅招待客人，是哈密高檔次的招待。這燜餅軟而不粘，油而不膩，薄而不碎。再澆淋原汁原味的烽肉湯，別有一番風味。[2][3]
盞茶時分後，幕僚推開簾帷，用沉穩的聲音說：“你們隨我來。”
注釋[1]：茶馬古道，指存在於中國西南地區，以馬幫為主要交通工具的民間國際商貿通道。
注釋[2]：哈密瓜得名於清代，康熙年成為貢瓜。
注釋[3]：羊肉燜餅的具體做法是：先把適量的連骨肉剁成小塊，紅燒好，亦稱“烽羊肉”，在燉肉的同時，就擀製餅子，餅子的形狀如同錫鍋，每張餅子擀得像紙一樣薄，一張張塗上清油，摞起來，待肉塊燒熟時，再把餅子攤放在肉上，將鍋加蓋封嚴，然後用中火煮蒸。