幾日後，太後娘娘在禦花園辦了一場宴會，各大家族品貌出眾的小姐們，除了那些有了婚約的，幾乎都聚齊了。
這場宴會名為賞花宴，實則是為皇帝挑選後宮。
大夏後宮一向凋零，除了皇後，餘下各級嬪妃加起來不過十數人，比起前朝的佳麗三千簡直顯得太寒酸了。
太後娘娘或是年紀大了，突然意識到皇嗣的重要，便辦了這場宴會。
威遠侯府作為京城第一流的勳家族，府中兩位適齡的小姐自然也在受邀之列，本來沒白曉兒什麽事，但太後許久未曾見她，特意叮囑白曉兒也要來。
白曉兒推脫不過，便陪著侯府的兩位小姐進了宮。
這頓時日，白曉兒結交了不少貴女，她們看見白曉兒，都十分高興。
“曉兒快這邊來，給你留了位置呢。”
花架子下，蔣明蘭同幾個貴女坐在一起，正朝她招手。
蔣明蘭今兒穿著身天水碧的交領繁繡衣裙，蛾眉輕掃，眉心點了花鈿。
這麽一打扮，襯得她肌膚格外白嫩，又不失少女的嬌美，很是引人注目。
白曉兒心下明了，瞧這陣勢，蔣家約莫是想送明蘭進宮的。
可惜明蘭一個活潑愛笑的小姑娘，竟然要在冷寂的後宮過上刀光劍影的日子。
作為朋友，她真替她心疼。
蔣明蘭仍是一副爛漫的模樣，就算在宮規森嚴的宮裏也絲毫不見拘束，她指著身邊的凳子笑道：“隻留了兩個位置，不過侯府的兩位小姐身量苗條，咱們擠一擠就夠了。”
“不用了，你們坐吧，我去那邊找我表妹。”
林沁月拒絕了蔣明蘭的提議，行了一禮，徑自往對麵去了。
白曉兒笑了笑，轉身拉林沁宛坐下：“二小姐平日裏宮裏來得多，不必我們陪著。”
又向眾貴女介紹林沁宛：“這是侯府的三小姐，林致遠的三妹妹，性子再好也不過，在府中最得老夫人和侯爺的看重。”
眾女一聽便懂。
得老夫人和威遠侯的看重，就說明林沁宛將來會有個好前程，與她交好肯定是沒錯的。
她們當下便和林沁宛攀談起來。
林沁宛是個聰明不過的姑娘，又懂分寸，很快和這幾位貴女打成一片。
等到太後和皇後娘娘來了，眾女起身拜見：“參見太後娘娘，參見皇後娘娘，兩位娘娘萬福金安。”
太後看著滿園子花骨朵似的小姑娘，心情哪兒有不好的，當下笑成一朵花兒：“都起來吧，哀家就喜歡你們這些年輕的孩子，瞧著心裏就高興。”
盛裝麗服的皇後端著端莊的笑容，扶太後坐下。
太後對白曉兒招了招手：“白丫頭過來，讓哀家好好瞧瞧。”
眾女齊刷刷看向白曉兒，白曉兒起身，大大方方地走到太後身邊坐下。
太後握著她的手，親熱地說道：“是比以前好看了，以前太瘦了，臉上也沒有多少肉。阿遠前幾日說給你開了補藥在吃，你就聽他的接著吃，總歸不會有壞處的。”
“是。”
白曉兒笑著應了：“他也給娘娘開了秋日的藥方，娘娘也要記得按時吃藥才是。”
四周很安靜，她們的對話一字不漏地被眾女聽去了。
對白曉兒懷有敵意的貴女紛紛變了臉色。
先前聽說太後娘娘厭惡白曉兒這個外孫媳婦兒，她們很是議論了一番。
可太後方才的舉動哪裏像是厭惡，簡直是滿意得不得再滿意了，隻怕連皇後娘娘在太後麵前也沒有這樣的待遇。
白曉兒餘光掃過，便知她們在想什麽。她笑了笑，起身將林沁宛帶到太後跟前：“太後娘娘，這是侯府的三小姐，上次那副雙麵繡的屏風是她做的，您不是一直念叨著想見她麽？”
太後見林沁宛生得嬌俏柔美，便也很喜歡：“阿遠這妹妹生得美，手也巧，瞧著就是個有福氣的，不知許了人沒？”
林沁宛沒料太後當眾問她這個問題，頓時漲紅了臉：“迴……迴娘娘的話，臣女未曾許人家。”
白曉兒俯身在太後耳邊說了幾句話，太後娘娘道：“阿遠這妹妹我喜歡，便幫她許一門親吧。禮部侍郎盧正淳的小兒子正好未曾婚配，那孩子與你年貌相當，人又斯文，如果你沒意見，就這麽定下了。”
幸福來得觸不及防，林沁宛直接呆住，白曉兒拉了下她的衣袖，她才反應過來。
“多謝娘娘關懷。”
她跪下叩了一個頭，與盧家三少爺的婚事就這麽定下了。
先前她一直擔心盧家看不上她的庶女出身，整夜整夜地睡不著覺。一想到溫雅如玉的盧三郎，她的心就像刀割一樣疼。
如今婚事就這般定下了，她甚至覺得有些不真實。
迴到座位，林沁宛表情依舊木木的。
白曉兒戳了一下她的臉：“高興傻了啊。”
林沁宛低頭，眼角沁出兩滴眼淚：“三郎還不知道呢，不然他比我更高興。”
白曉兒心中替林沁宛高興。
在禮教森嚴的大夏，作為貴族女子，能嫁得自己心儀的男子，這是多麽值得慶幸的一件事。
更多的女子都像蔣明蘭一樣，被家族當作聯姻的棋子，隻要能夠帶來利益，哪裏會管女兒幸不幸福。說是嬌養女兒，實則是為男人們的基業舔磚鋪路。
這便是赤裸裸的現實。
翌日，宮裏傳來聖旨，一十八名貴族女子充入後宮，林沁月赫然在列。
得到這個消息，威遠侯是震驚的。
他從未想過將女兒送進宮，因此壓根沒管這件事。
可林沁月分明在那名單上。
也就是說，入宮的事肯定是朱氏私底下安排的。
這麽大的事她居然不通過自己這個一家之主，可見膽子越發地大了。
威遠侯迴府後徑自去了朱氏的院子，連老夫人也沒去拜見，消息傳到陳夫人那裏。
陳夫人蹙起兩道細眉，與林沁宛說道：“宛兒，你父親該不會想和夫人重修舊好吧。”
林沁宛搖頭：“應當不會，我昨天還聽白姐姐說朝中局勢緊張，父親巴不得和朱氏劃清界限呢。”
陳夫人驚訝：“白小姐居然告訴你這些，她……”
“白姐姐教了我很多東西，她說丈夫身為男子在朝堂拚殺，妻子在後方也要耳聽六路。如果拘泥於後宅，眼界隻會越來越小，最後連子女也教導不好。男子雖說喜新厭舊，但總有一種女子，一輩子都會得到丈夫和家族的愛重。女子憑家族父兄隻能一時，靠自身的本事才能長久。”
“宛兒，娘活了大半輩子也悟不出來的道理，你白姐姐年紀小小便知道了。你要好好跟著她學，知道嗎？”
林沁宛點頭：“娘，我會的。但是有件事，我一直不知道自己是不是做錯了。白姐姐上次問我大哥是不是發生了什麽事，我……沒敢告訴她。白姐姐以後若知道了，會不會怪我？”
“她是個明白人，自然會知道我們的難處。你大哥的事……暫時不能告訴她。”
陳夫人沉吟片刻：“至少不能從我們口中說出。”
林沁宛一臉憂色：“娘，你說大哥真的不是父親的兒子嗎？”
“這種事……我怎麽知道。”
陳夫人正色道：“你要記得，你大哥永遠是你和阿槿的哥哥。以他的本事，即使沒有侯府嫡長子的身份，也一樣能出頭。你不要忘了，他終歸是皇上的親外甥，身上流著皇家的血，不管他的生父是誰，都不能改變這個事實。所以你父親承不承認沒那麽重要，重要的是皇上的態度，明白麽？”
聽娘的意思，即便林致遠不是侯府的血脈，娘也支持林致遠做未來的威遠侯，娘難道一點都不想讓弟弟當侯爺嗎？
林沁宛忍不住道：“娘，父親是不是說過想讓弟弟繼承侯府？那您——”
陳夫人打斷她：“那是你父親糊塗了。娘相信你大哥是侯爺的兒子，不管查出來什麽結果，咱們都隻有這一句話，明白麽？”
林致遠再不是以前那個初入京城的落魄少年，他是狀元郎，是神醫，皇上對他越來越倚重，可以預見，將來大夏的朝堂必然會有他的一席之地。
即便為了他的前途，為了皇室的顏麵，林致遠也隻能是威遠侯的兒子。
這一點不光是她，就連侯爺心中也明白。
因此他才壓下震怒，將此事瞞得密不透風。否則傳出去，第一個不饒他的就是皇上和太後。
林沁宛突然懂了，娘果然想的比她深遠。
“我知道了，這件事就讓大哥自己去處理，我們隻用替大哥盯著父親那邊就行。”
“還有夫人和二小姐那邊。”
陳夫人道：“那兩位如今狗急跳牆，隻怕什麽事兒都做得出來。”
話音剛落，陳夫人的心腹丫鬟從外麵進來，一臉焦急：“夫人不好了，我方才聽說咱們二小姐要進宮去做娘娘了。”
“什麽？”
陳夫人和林沁宛吃了一驚：“橘紅，你會不會聽錯了。侯爺根本沒有將女兒送進宮的打算，二小姐怎麽好好的就要進宮了？”
橘紅道：“不會有錯的，好像是夫人瞞著侯爺，讓娘家偷偷走的路子。相國府那邊除了咱們家二小姐，還有一位旁支的小姐也在名單上。侯爺為這個事和夫人吵得厲害，還說要休妻呢。”
這場宴會名為賞花宴，實則是為皇帝挑選後宮。
大夏後宮一向凋零，除了皇後，餘下各級嬪妃加起來不過十數人，比起前朝的佳麗三千簡直顯得太寒酸了。
太後娘娘或是年紀大了，突然意識到皇嗣的重要，便辦了這場宴會。
威遠侯府作為京城第一流的勳家族，府中兩位適齡的小姐自然也在受邀之列，本來沒白曉兒什麽事，但太後許久未曾見她，特意叮囑白曉兒也要來。
白曉兒推脫不過，便陪著侯府的兩位小姐進了宮。
這頓時日，白曉兒結交了不少貴女，她們看見白曉兒，都十分高興。
“曉兒快這邊來，給你留了位置呢。”
花架子下，蔣明蘭同幾個貴女坐在一起，正朝她招手。
蔣明蘭今兒穿著身天水碧的交領繁繡衣裙，蛾眉輕掃，眉心點了花鈿。
這麽一打扮，襯得她肌膚格外白嫩，又不失少女的嬌美，很是引人注目。
白曉兒心下明了，瞧這陣勢，蔣家約莫是想送明蘭進宮的。
可惜明蘭一個活潑愛笑的小姑娘，竟然要在冷寂的後宮過上刀光劍影的日子。
作為朋友，她真替她心疼。
蔣明蘭仍是一副爛漫的模樣，就算在宮規森嚴的宮裏也絲毫不見拘束，她指著身邊的凳子笑道：“隻留了兩個位置，不過侯府的兩位小姐身量苗條，咱們擠一擠就夠了。”
“不用了，你們坐吧，我去那邊找我表妹。”
林沁月拒絕了蔣明蘭的提議，行了一禮，徑自往對麵去了。
白曉兒笑了笑，轉身拉林沁宛坐下：“二小姐平日裏宮裏來得多，不必我們陪著。”
又向眾貴女介紹林沁宛：“這是侯府的三小姐，林致遠的三妹妹，性子再好也不過，在府中最得老夫人和侯爺的看重。”
眾女一聽便懂。
得老夫人和威遠侯的看重，就說明林沁宛將來會有個好前程，與她交好肯定是沒錯的。
她們當下便和林沁宛攀談起來。
林沁宛是個聰明不過的姑娘，又懂分寸，很快和這幾位貴女打成一片。
等到太後和皇後娘娘來了，眾女起身拜見：“參見太後娘娘，參見皇後娘娘，兩位娘娘萬福金安。”
太後看著滿園子花骨朵似的小姑娘，心情哪兒有不好的，當下笑成一朵花兒：“都起來吧，哀家就喜歡你們這些年輕的孩子，瞧著心裏就高興。”
盛裝麗服的皇後端著端莊的笑容，扶太後坐下。
太後對白曉兒招了招手：“白丫頭過來，讓哀家好好瞧瞧。”
眾女齊刷刷看向白曉兒，白曉兒起身，大大方方地走到太後身邊坐下。
太後握著她的手，親熱地說道：“是比以前好看了，以前太瘦了，臉上也沒有多少肉。阿遠前幾日說給你開了補藥在吃，你就聽他的接著吃，總歸不會有壞處的。”
“是。”
白曉兒笑著應了：“他也給娘娘開了秋日的藥方，娘娘也要記得按時吃藥才是。”
四周很安靜，她們的對話一字不漏地被眾女聽去了。
對白曉兒懷有敵意的貴女紛紛變了臉色。
先前聽說太後娘娘厭惡白曉兒這個外孫媳婦兒，她們很是議論了一番。
可太後方才的舉動哪裏像是厭惡，簡直是滿意得不得再滿意了，隻怕連皇後娘娘在太後麵前也沒有這樣的待遇。
白曉兒餘光掃過，便知她們在想什麽。她笑了笑，起身將林沁宛帶到太後跟前：“太後娘娘，這是侯府的三小姐，上次那副雙麵繡的屏風是她做的，您不是一直念叨著想見她麽？”
太後見林沁宛生得嬌俏柔美，便也很喜歡：“阿遠這妹妹生得美，手也巧，瞧著就是個有福氣的，不知許了人沒？”
林沁宛沒料太後當眾問她這個問題，頓時漲紅了臉：“迴……迴娘娘的話，臣女未曾許人家。”
白曉兒俯身在太後耳邊說了幾句話，太後娘娘道：“阿遠這妹妹我喜歡，便幫她許一門親吧。禮部侍郎盧正淳的小兒子正好未曾婚配，那孩子與你年貌相當，人又斯文，如果你沒意見，就這麽定下了。”
幸福來得觸不及防，林沁宛直接呆住，白曉兒拉了下她的衣袖，她才反應過來。
“多謝娘娘關懷。”
她跪下叩了一個頭，與盧家三少爺的婚事就這麽定下了。
先前她一直擔心盧家看不上她的庶女出身，整夜整夜地睡不著覺。一想到溫雅如玉的盧三郎，她的心就像刀割一樣疼。
如今婚事就這般定下了，她甚至覺得有些不真實。
迴到座位，林沁宛表情依舊木木的。
白曉兒戳了一下她的臉：“高興傻了啊。”
林沁宛低頭，眼角沁出兩滴眼淚：“三郎還不知道呢，不然他比我更高興。”
白曉兒心中替林沁宛高興。
在禮教森嚴的大夏，作為貴族女子，能嫁得自己心儀的男子，這是多麽值得慶幸的一件事。
更多的女子都像蔣明蘭一樣，被家族當作聯姻的棋子，隻要能夠帶來利益，哪裏會管女兒幸不幸福。說是嬌養女兒，實則是為男人們的基業舔磚鋪路。
這便是赤裸裸的現實。
翌日，宮裏傳來聖旨，一十八名貴族女子充入後宮，林沁月赫然在列。
得到這個消息，威遠侯是震驚的。
他從未想過將女兒送進宮，因此壓根沒管這件事。
可林沁月分明在那名單上。
也就是說，入宮的事肯定是朱氏私底下安排的。
這麽大的事她居然不通過自己這個一家之主，可見膽子越發地大了。
威遠侯迴府後徑自去了朱氏的院子，連老夫人也沒去拜見，消息傳到陳夫人那裏。
陳夫人蹙起兩道細眉，與林沁宛說道：“宛兒，你父親該不會想和夫人重修舊好吧。”
林沁宛搖頭：“應當不會，我昨天還聽白姐姐說朝中局勢緊張，父親巴不得和朱氏劃清界限呢。”
陳夫人驚訝：“白小姐居然告訴你這些，她……”
“白姐姐教了我很多東西，她說丈夫身為男子在朝堂拚殺，妻子在後方也要耳聽六路。如果拘泥於後宅，眼界隻會越來越小，最後連子女也教導不好。男子雖說喜新厭舊，但總有一種女子，一輩子都會得到丈夫和家族的愛重。女子憑家族父兄隻能一時，靠自身的本事才能長久。”
“宛兒，娘活了大半輩子也悟不出來的道理，你白姐姐年紀小小便知道了。你要好好跟著她學，知道嗎？”
林沁宛點頭：“娘，我會的。但是有件事，我一直不知道自己是不是做錯了。白姐姐上次問我大哥是不是發生了什麽事，我……沒敢告訴她。白姐姐以後若知道了，會不會怪我？”
“她是個明白人，自然會知道我們的難處。你大哥的事……暫時不能告訴她。”
陳夫人沉吟片刻：“至少不能從我們口中說出。”
林沁宛一臉憂色：“娘，你說大哥真的不是父親的兒子嗎？”
“這種事……我怎麽知道。”
陳夫人正色道：“你要記得，你大哥永遠是你和阿槿的哥哥。以他的本事，即使沒有侯府嫡長子的身份，也一樣能出頭。你不要忘了，他終歸是皇上的親外甥，身上流著皇家的血，不管他的生父是誰，都不能改變這個事實。所以你父親承不承認沒那麽重要，重要的是皇上的態度，明白麽？”
聽娘的意思，即便林致遠不是侯府的血脈，娘也支持林致遠做未來的威遠侯，娘難道一點都不想讓弟弟當侯爺嗎？
林沁宛忍不住道：“娘，父親是不是說過想讓弟弟繼承侯府？那您——”
陳夫人打斷她：“那是你父親糊塗了。娘相信你大哥是侯爺的兒子，不管查出來什麽結果，咱們都隻有這一句話，明白麽？”
林致遠再不是以前那個初入京城的落魄少年，他是狀元郎，是神醫，皇上對他越來越倚重，可以預見，將來大夏的朝堂必然會有他的一席之地。
即便為了他的前途，為了皇室的顏麵，林致遠也隻能是威遠侯的兒子。
這一點不光是她，就連侯爺心中也明白。
因此他才壓下震怒，將此事瞞得密不透風。否則傳出去，第一個不饒他的就是皇上和太後。
林沁宛突然懂了，娘果然想的比她深遠。
“我知道了，這件事就讓大哥自己去處理，我們隻用替大哥盯著父親那邊就行。”
“還有夫人和二小姐那邊。”
陳夫人道：“那兩位如今狗急跳牆，隻怕什麽事兒都做得出來。”
話音剛落，陳夫人的心腹丫鬟從外麵進來，一臉焦急：“夫人不好了，我方才聽說咱們二小姐要進宮去做娘娘了。”
“什麽？”
陳夫人和林沁宛吃了一驚：“橘紅，你會不會聽錯了。侯爺根本沒有將女兒送進宮的打算，二小姐怎麽好好的就要進宮了？”
橘紅道：“不會有錯的，好像是夫人瞞著侯爺，讓娘家偷偷走的路子。相國府那邊除了咱們家二小姐，還有一位旁支的小姐也在名單上。侯爺為這個事和夫人吵得厲害，還說要休妻呢。”