“娘，即便你瞧不上人家，也不能背地這樣詆毀於她。做人厚道是福。”汪如笙生氣地說道。
周氏越發寒心：“我是你娘，難道還能害你？你將後來是要做官的，那白曉兒是鄉巴佬出身，怎配得上你……”
汪如笙自幼讀的是聖賢書，見她越說越離譜，當下隻說自己要念書，把周氏趕了出去。
周氏不敢打攪他用功，隻得悲悲切切地去了，剛好碰著汪老幺從落葉村老家迴來。
看到這個窩囊廢，周氏氣不打一處來，當下又把汪老幺狠罵了頓，心裏才好過點。
她換了身衣裳，叫來小丫頭子陪她逛街，一開箱子，想起今兒個剛花了五十兩現銀，如今手頭已經沒錢。
周氏恨得咬牙，心裏把白曉兒罵了何止百遍，就連白家祖宗十八代也未能幸免。
且不提這兩日汪家過得如何，白曉兒一品豆花的生意已經步入正軌，在這雨花街上漸漸有了些名氣。
經過第一周的摸索，白曉兒將七種口味的豆花按銷量做了番研究，發現婦人娃娃們大都愛吃甜的，於是她又琢磨出紅棗乳酪和桂香兩樣豆花。
新品一經推出，增了不少迴頭客，生意倒比之前更好。
白曉兒幾個整日忙得腳不沾地，清晨出門，天黑迴家。
上房看在每天一二十文工錢的份兒上，倒不敢多管，生怕斷了這來之不易的進項。
白家如今窮得叮當響，這些錢都夠他們平常過日子了。
這天掩了門，白曉兒坐在櫃台前理賬，黃湘玉突然推門進來，焦急地說道：“曉兒不好了，餘伯家的羊生病了，明兒個咱怕是沒羊奶用了。”
餘伯是專給她們供羊奶的人。
白曉兒大吃一驚，忙起身：“昨天不還好好的，怎麽一天就這樣了？”
“是啊，那些羊不吃東西光拉水，也不知犯的啥毛病。”
黃湘玉猶豫了一會兒，問道：“曉兒，那羊奶咱還要不要？餘伯說，煮沸了應該能吃……”
白曉兒堅定地搖頭：“不能要，做吃食得憑良心，即便吃不壞人，咱也不能做這樣自砸招牌的事兒。”
“曉兒說的對，嬸兒聽你的。”
黃湘玉當即表態，白曉兒又同她商量：“嬸兒，羊奶杏仁賣得最好，咱不能老指著別人給咱供羊奶……我琢磨了下，咱還得自己買幾頭羊迴來養著。沈掌櫃剛給我結了花椒油的款，我手頭有三十多兩現銀，買幾隻羊是夠了。”
“話是沒錯，可咱都沒養過羊，養不活咋辦哩？”
這倒不是黃湘玉危言聳聽。
白曉兒上次牽迴的那隻母羊，隻養了一個月就吃毒草死了，負責放羊的白馨兒還哭了幾迴。
白曉兒卻已經打算好了：“嬸兒，這迴我想讓我四叔幫咱養，他前兩年幫別人養過羊子哩。”
“你四叔是個能幹人，我倒放心的，隻是你爺奶那邊能同意？”黃湘玉又問。
白曉兒笑了笑：“這個簡單，以嬸兒的名義給他每月開點工錢就成了。”
“行，這個法子好。”
黃湘玉立刻同意了，白曉兒便讓她親自去白老頭那邊說道說道。
果然，在聽到每月有四百文的工錢，還管一頓飯，白老頭立刻應了。就連向來挑剔的白老太都沒了話說。
這事兒就這麽定下，第二天一早，白老四便帶著白曉兒去了隔壁的紅葉村。
剛好那邊有幾家養羊的，其中一家的大兒子白老四還認識。
“四叔，現在羊是個什麽行情，二十兩銀子能買多少？”白曉兒問白老四道。
白老四想了想：“二兩半一隻，二十兩估摸著能買七八隻，下了崽的母羊更便宜些，起碼能買十隻。”
說道這兒他有點疑惑：“曉兒，這麽些羊得擠多少奶哪，你們用得完麽？”
白曉兒笑：“嬸兒有她的打算哩，四叔隻管帶我去就成。”
她打算折騰點奶油出來做新糕點，就這麽幾隻羊，她還嫌不夠呢。
“好嘞。”白老四撓了撓頭，笑嗬嗬地應了。
一個時辰（古代的一個時辰等於現在兩小時）後，紅葉村到了。
白老四領著白曉兒徑直去了村口一戶姓牛的人家，那牛家老大剛好在家，聽白曉兒說要買好些羊，喜得立刻帶她去羊圈挑羊。
牛家的羊圈很大也很幹淨，用木柵欄圍著。
牛老大眉飛色舞地說他今年養了五十多頭羊，除去羔羊公羊，母羊則有一十九頭，其中十二頭是剛下了崽的。
白曉兒自己不會挑，讓白老四幫著挑了八頭，牛老大見白曉兒把母羊都挑了，害怕小羊沒奶吃，起先有些不願意。
白老四好說歹說他才肯了，隻是最後價格便有些高，每頭按二兩三錢，統共花了十八兩銀子。
付了一半定金，白曉兒讓牛老大趕著擠了兩桶羊奶，自己和白老四先送到一品豆花救急。
接著又挨個給羊做記號，讓牛老大用車把羊送到黃湘玉家去。
黃湘玉家後院大，昨天連夜圍了柵欄，以後羊就在她那邊喂。
在去一品豆花的路上，白曉兒問起這段日子上房的那些事兒來。
白老四一五一十地說了，說白嬌鳳被白老頭拘著不讓出門，整日和白老太哭鬧，袁氏幹起活兒來更利索了。
白老大一家則為著那十兩銀子見天地被白老太罵，最可憐的要屬大郎，自白家和周家撕破臉，他臉上就沒笑過。吃不下睡不著，還得下地幹活兒，眼瞅著都快脫形。
“曉兒，黃嫂子那邊生意還不錯吧，你瞧能不能……把大郎也弄去幫忙？”白老四突然問道。
白曉兒臉色微沉：“四叔，這話是你自己想的，還是大郎讓你講的？”
“是……是大郎讓俺問的。”
白老四剛想說謊，可迎著白曉兒雪亮的目光，還是吐了實話。
白曉兒便說道:“四叔能來嬸兒家幹活，那是因為嬸兒剛好缺個養羊的，而四叔恰巧會養。如今店裏隻缺算賬的賬房，大郎哥字都瞧不懂，嬸兒雇他幹啥？”
“曉兒，不會可以慢慢學哪，你能不能……能不能去和黃嫂子說道說道，你大郎哥實在太可憐了……”白老四說道。
怪不得都說他憨，這四叔真有些拎不清。
“四叔這話切莫再提，大郎哥是白家人，就算幫忙也得找二伯。再說嬸兒年少寡居，店裏突然來個年輕男娃子，那些嘴碎的人還不知得編排出啥話來呢，你想害死嬸兒啊？”
白老四頓時驚呆了，張大嘴，呐呐道：“俺……俺根本就沒想過這些，俺再不說了，你就當俺……當俺沒講過，別跟黃嫂子講哪。”
白曉兒歎氣：“知道了叔，你又不是故意的，我哪會跟人講呢。”
白老四低頭不好意思地笑，滿臉紫漲。
白曉兒便不再提這茬。
等穿過一片林子，拐過一道彎，白曉兒突然聽到熟悉的說話聲，瞳孔倏然緊縮。
這聲音的主人，打死她都不會忘。
因為不是別人，正是那次在林家想糟蹋她的混賬爹林大成。
“曉兒你咋的了？”白老四因問道。
白曉兒咬牙：“叔，那頭有人過來了，好像是那林大成，咱還是先避避。”
白老四也知道林大成不是東西，村裏人見了都繞著走的，當下也沒疑到旁的上頭：“好，咱往這頭去，他就瞧不著咱了。”
白老四一手撥開道旁茂密的樹枝子，一手扶著扁擔，領著白曉兒避了進去。
這樹林子瞧著密實，裏頭原是空的，站兩個人擱兩隻大桶還有富餘。
腳步聲越來越近，林大成的聲音還是那麽流裏流氣：“心肝小寶貝兒，來，給哥哥笑一個，瞧你這小可憐的模樣，可把哥哥的心都給疼死了……”
這時，一個嬌柔的女聲說道：“哼，你休想騙我，才不笑給你看。你答應給我爹置兩畝地，人家……人家好好的黃花閨女跟了你，完事了你卻不作數，還有沒有良心了？”
白老四和白曉兒都嚇呆了，這女子……分明就是周小瑩。
她前陣子還和大郎好著，這才幾天，居然被這林大成把上了手。
聽她話語，倆人肯定已經成奸。
且周家的父母都提到置田地了，不可能不知道這事兒。
“寶貝兒，你這就錯怪哥哥了，哥哥這兩天銀子不湊手，等明兒阿遠采了藥，我先給你買副金耳環，樣式我都替你瞧好了，是寶瑛樓新出的貨。”
“哼，又騙我，我才不要耳環，先把地買了是正經，否則今後別來找我。”
“好好好，你說什麽都依你，咱先買地，再買耳環，兩樣都要買。”
林大成對著那周小瑩一頓好哄，兩人遠去。
白曉兒和白老四鑽出林子。
白老四朝他們離去的方向狠狠啐了口，臉氣得通紅：“昨兒個還偷偷找俺大郎要東西，今兒個就……就……大郎為著她，半條命都快沒了。”
白老四說不出那等汙穢的話來，白曉兒卻猜到，隻怕是周小瑩昨兒找到大郎，大郎沒錢，便向白老四打饑荒。
白老四疼侄兒，便為他不值。
白曉兒突然想起，白老頭先前把大郎擱在白老四前頭說媳婦兒，這要換個人，怕是得恨死大郎。
四叔真是太善良了。
到了一品豆花，黃湘玉和白蕊兒見白曉兒拿了這麽多羊奶迴來，喜出望外。
“嬸兒，今兒缺了羊奶杏仁的，生意怎麽樣？”
“哎，你還說呢。”
黃湘玉道：“早上那秋月姑娘沒買著羊奶杏仁的，急得都快哭了，她說她們家夫人請了客人等著吃哩。這下可好了，有了羊奶，咱一會兒便能做出來。”
周氏越發寒心：“我是你娘，難道還能害你？你將後來是要做官的，那白曉兒是鄉巴佬出身，怎配得上你……”
汪如笙自幼讀的是聖賢書，見她越說越離譜，當下隻說自己要念書，把周氏趕了出去。
周氏不敢打攪他用功，隻得悲悲切切地去了，剛好碰著汪老幺從落葉村老家迴來。
看到這個窩囊廢，周氏氣不打一處來，當下又把汪老幺狠罵了頓，心裏才好過點。
她換了身衣裳，叫來小丫頭子陪她逛街，一開箱子，想起今兒個剛花了五十兩現銀，如今手頭已經沒錢。
周氏恨得咬牙，心裏把白曉兒罵了何止百遍，就連白家祖宗十八代也未能幸免。
且不提這兩日汪家過得如何，白曉兒一品豆花的生意已經步入正軌，在這雨花街上漸漸有了些名氣。
經過第一周的摸索，白曉兒將七種口味的豆花按銷量做了番研究，發現婦人娃娃們大都愛吃甜的，於是她又琢磨出紅棗乳酪和桂香兩樣豆花。
新品一經推出，增了不少迴頭客，生意倒比之前更好。
白曉兒幾個整日忙得腳不沾地，清晨出門，天黑迴家。
上房看在每天一二十文工錢的份兒上，倒不敢多管，生怕斷了這來之不易的進項。
白家如今窮得叮當響，這些錢都夠他們平常過日子了。
這天掩了門，白曉兒坐在櫃台前理賬，黃湘玉突然推門進來，焦急地說道：“曉兒不好了，餘伯家的羊生病了，明兒個咱怕是沒羊奶用了。”
餘伯是專給她們供羊奶的人。
白曉兒大吃一驚，忙起身：“昨天不還好好的，怎麽一天就這樣了？”
“是啊，那些羊不吃東西光拉水，也不知犯的啥毛病。”
黃湘玉猶豫了一會兒，問道：“曉兒，那羊奶咱還要不要？餘伯說，煮沸了應該能吃……”
白曉兒堅定地搖頭：“不能要，做吃食得憑良心，即便吃不壞人，咱也不能做這樣自砸招牌的事兒。”
“曉兒說的對，嬸兒聽你的。”
黃湘玉當即表態，白曉兒又同她商量：“嬸兒，羊奶杏仁賣得最好，咱不能老指著別人給咱供羊奶……我琢磨了下，咱還得自己買幾頭羊迴來養著。沈掌櫃剛給我結了花椒油的款，我手頭有三十多兩現銀，買幾隻羊是夠了。”
“話是沒錯，可咱都沒養過羊，養不活咋辦哩？”
這倒不是黃湘玉危言聳聽。
白曉兒上次牽迴的那隻母羊，隻養了一個月就吃毒草死了，負責放羊的白馨兒還哭了幾迴。
白曉兒卻已經打算好了：“嬸兒，這迴我想讓我四叔幫咱養，他前兩年幫別人養過羊子哩。”
“你四叔是個能幹人，我倒放心的，隻是你爺奶那邊能同意？”黃湘玉又問。
白曉兒笑了笑：“這個簡單，以嬸兒的名義給他每月開點工錢就成了。”
“行，這個法子好。”
黃湘玉立刻同意了，白曉兒便讓她親自去白老頭那邊說道說道。
果然，在聽到每月有四百文的工錢，還管一頓飯，白老頭立刻應了。就連向來挑剔的白老太都沒了話說。
這事兒就這麽定下，第二天一早，白老四便帶著白曉兒去了隔壁的紅葉村。
剛好那邊有幾家養羊的，其中一家的大兒子白老四還認識。
“四叔，現在羊是個什麽行情，二十兩銀子能買多少？”白曉兒問白老四道。
白老四想了想：“二兩半一隻，二十兩估摸著能買七八隻，下了崽的母羊更便宜些，起碼能買十隻。”
說道這兒他有點疑惑：“曉兒，這麽些羊得擠多少奶哪，你們用得完麽？”
白曉兒笑：“嬸兒有她的打算哩，四叔隻管帶我去就成。”
她打算折騰點奶油出來做新糕點，就這麽幾隻羊，她還嫌不夠呢。
“好嘞。”白老四撓了撓頭，笑嗬嗬地應了。
一個時辰（古代的一個時辰等於現在兩小時）後，紅葉村到了。
白老四領著白曉兒徑直去了村口一戶姓牛的人家，那牛家老大剛好在家，聽白曉兒說要買好些羊，喜得立刻帶她去羊圈挑羊。
牛家的羊圈很大也很幹淨，用木柵欄圍著。
牛老大眉飛色舞地說他今年養了五十多頭羊，除去羔羊公羊，母羊則有一十九頭，其中十二頭是剛下了崽的。
白曉兒自己不會挑，讓白老四幫著挑了八頭，牛老大見白曉兒把母羊都挑了，害怕小羊沒奶吃，起先有些不願意。
白老四好說歹說他才肯了，隻是最後價格便有些高，每頭按二兩三錢，統共花了十八兩銀子。
付了一半定金，白曉兒讓牛老大趕著擠了兩桶羊奶，自己和白老四先送到一品豆花救急。
接著又挨個給羊做記號，讓牛老大用車把羊送到黃湘玉家去。
黃湘玉家後院大，昨天連夜圍了柵欄，以後羊就在她那邊喂。
在去一品豆花的路上，白曉兒問起這段日子上房的那些事兒來。
白老四一五一十地說了，說白嬌鳳被白老頭拘著不讓出門，整日和白老太哭鬧，袁氏幹起活兒來更利索了。
白老大一家則為著那十兩銀子見天地被白老太罵，最可憐的要屬大郎，自白家和周家撕破臉，他臉上就沒笑過。吃不下睡不著，還得下地幹活兒，眼瞅著都快脫形。
“曉兒，黃嫂子那邊生意還不錯吧，你瞧能不能……把大郎也弄去幫忙？”白老四突然問道。
白曉兒臉色微沉：“四叔，這話是你自己想的，還是大郎讓你講的？”
“是……是大郎讓俺問的。”
白老四剛想說謊，可迎著白曉兒雪亮的目光，還是吐了實話。
白曉兒便說道:“四叔能來嬸兒家幹活，那是因為嬸兒剛好缺個養羊的，而四叔恰巧會養。如今店裏隻缺算賬的賬房，大郎哥字都瞧不懂，嬸兒雇他幹啥？”
“曉兒，不會可以慢慢學哪，你能不能……能不能去和黃嫂子說道說道，你大郎哥實在太可憐了……”白老四說道。
怪不得都說他憨，這四叔真有些拎不清。
“四叔這話切莫再提，大郎哥是白家人，就算幫忙也得找二伯。再說嬸兒年少寡居，店裏突然來個年輕男娃子，那些嘴碎的人還不知得編排出啥話來呢，你想害死嬸兒啊？”
白老四頓時驚呆了，張大嘴，呐呐道：“俺……俺根本就沒想過這些，俺再不說了，你就當俺……當俺沒講過，別跟黃嫂子講哪。”
白曉兒歎氣：“知道了叔，你又不是故意的，我哪會跟人講呢。”
白老四低頭不好意思地笑，滿臉紫漲。
白曉兒便不再提這茬。
等穿過一片林子，拐過一道彎，白曉兒突然聽到熟悉的說話聲，瞳孔倏然緊縮。
這聲音的主人，打死她都不會忘。
因為不是別人，正是那次在林家想糟蹋她的混賬爹林大成。
“曉兒你咋的了？”白老四因問道。
白曉兒咬牙：“叔，那頭有人過來了，好像是那林大成，咱還是先避避。”
白老四也知道林大成不是東西，村裏人見了都繞著走的，當下也沒疑到旁的上頭：“好，咱往這頭去，他就瞧不著咱了。”
白老四一手撥開道旁茂密的樹枝子，一手扶著扁擔，領著白曉兒避了進去。
這樹林子瞧著密實，裏頭原是空的，站兩個人擱兩隻大桶還有富餘。
腳步聲越來越近，林大成的聲音還是那麽流裏流氣：“心肝小寶貝兒，來，給哥哥笑一個，瞧你這小可憐的模樣，可把哥哥的心都給疼死了……”
這時，一個嬌柔的女聲說道：“哼，你休想騙我，才不笑給你看。你答應給我爹置兩畝地，人家……人家好好的黃花閨女跟了你，完事了你卻不作數，還有沒有良心了？”
白老四和白曉兒都嚇呆了，這女子……分明就是周小瑩。
她前陣子還和大郎好著，這才幾天，居然被這林大成把上了手。
聽她話語，倆人肯定已經成奸。
且周家的父母都提到置田地了，不可能不知道這事兒。
“寶貝兒，你這就錯怪哥哥了，哥哥這兩天銀子不湊手，等明兒阿遠采了藥，我先給你買副金耳環，樣式我都替你瞧好了，是寶瑛樓新出的貨。”
“哼，又騙我，我才不要耳環，先把地買了是正經，否則今後別來找我。”
“好好好，你說什麽都依你，咱先買地，再買耳環，兩樣都要買。”
林大成對著那周小瑩一頓好哄，兩人遠去。
白曉兒和白老四鑽出林子。
白老四朝他們離去的方向狠狠啐了口，臉氣得通紅：“昨兒個還偷偷找俺大郎要東西，今兒個就……就……大郎為著她，半條命都快沒了。”
白老四說不出那等汙穢的話來，白曉兒卻猜到，隻怕是周小瑩昨兒找到大郎，大郎沒錢，便向白老四打饑荒。
白老四疼侄兒，便為他不值。
白曉兒突然想起，白老頭先前把大郎擱在白老四前頭說媳婦兒，這要換個人，怕是得恨死大郎。
四叔真是太善良了。
到了一品豆花，黃湘玉和白蕊兒見白曉兒拿了這麽多羊奶迴來，喜出望外。
“嬸兒，今兒缺了羊奶杏仁的，生意怎麽樣？”
“哎，你還說呢。”
黃湘玉道：“早上那秋月姑娘沒買著羊奶杏仁的，急得都快哭了，她說她們家夫人請了客人等著吃哩。這下可好了，有了羊奶，咱一會兒便能做出來。”