一輛樸素的青篷馬車，阿珂趕過來的時候，李燕何已經被司馬楠親自攙了上去。年輕的帝王眉宇間都是冷意，然而扶著少年的動作卻是好生小心。
幾名家丁打扮的侍衛迅速圍攏過來，其餘的開始在人群中搜尋。
周遭百姓們早已退開成一個圈兒，隻覺得正當中幾名少年公子俊朗非凡，也不知什麽來頭，紛紛好奇觀看。
長風鏢局方才還在翻舞的獅子下也探出來夥計們的腦袋，憋紅的臉，滿麵的汗珠兒……人堆裏沒有趙洪德，阿珂稍稍寬了點心。
周少銘大步走過來，掠過阿珂身旁時微凝了凝眉，又對著司馬楠拱手道：“公子受驚了！”
司馬楠點頭，一雙狹長眸子亦往阿珂身上掃過，低聲吩咐道：“今日之事周將軍隻可低調化解，切不可鬧大。”
說著，親自往街邊醫鋪裏尋那止血的藥材去。
唉，壞事兒了……
阿珂瞥過頭，車廂內簾布半啟，那灰蒙的光影下李燕何目光炯炯，隻是定定地鎖著她。一縷促狹從少年清白的臉頰上迅速掠過……該死，這廝莫非是故意？
阿珂原本滿腔的擔心，話到了嘴邊便又改了口：“臭小子！說，今日這一出是不是你搞得鬼？”
冷冰冰，硬邦邦的口氣。
嘶——
李燕何猛吸一口冷氣，一把將那短箭拔了下來，偏笑著反問：“你說呢？……這世間除了你，還有誰值得我為她豁出去性命？”
好在是短箭，插得並不深。一縷鮮紅迅速在肩臂處蔓延，少年的臉色蒼白極了，然而看著阿珂的眼神卻依然陰幽銳利。
阿珂是最怕見血的，隻覺得骨頭裏發虛。
這場景，忽又讓她想起昨夜的一場夢魘，那夢中亦是這樣的眼神，他口中說愛她，眼裏頭呢，卻都是恨……她便不願看李燕何的眼睛，隻是氣哼哼地甩過去一麵方巾：“不是就好！……該死，你的血竟然是黑的？”
……嗬，讓你在藥缸裏泡幾年試試？
李燕何嘴角往上微勾，不說話，心裏頭到底有些暖。
阿珂抿著唇，不知道為什麽，李燕何此刻的表情讓她好不適應……臭小子，那十年的光景也不知到底吃了多少的苦……
阿珂說：“……李燕何，你退出吧，這事兒我們自己來搞定！”
“你們？……和那個姓趙的綠林莽夫嚒？嗬嗬，
小不歸，你真是太天真！”李燕何卻隻當在聽一個傳奇笑話。
那廂司馬楠領著老大夫顛顛的走過來，他便迴了司馬楠一個蒼白淡笑。方巾掉落在地上，他的表情冷漠極了，好像並不曾與阿珂有過什麽對話。
侍衛揪著一個十三四歲的男孩走過來：“公子，就是這小子！”
那孩子哭哭啼啼，穿著一身半舊的衣裳，個子倒是很壯，褲腿子都已經短到了小腿根兒上。手上拿著一柄彎彎的短弓，跪下來便磕頭：“公子饒命！公子饒命！小的也不知道會射到公子，小的隻是想要那個彩球，不想被旁人撞到，那箭就歪著了！求公子饒命！”
卻原來是想射那領獅人手中的金棍彩燈。
一直磕頭大哭，額頭都滲出血絲兒來。
孩子的母親也趕過來，是街邊擺攤子的大嬸娘，“啪嗒”軟下雙腿，一把鼻涕一把眼淚嚎啕祈求：“都怪家裏頭窮，孩子他爹死得早，沒得好好管教……幾代單純的獨苗苗，求公子饒命啊……”
侍衛為難道：“公子你看？”
“傷得淺，算了。”李燕何歎了口氣。
司馬楠看了看車廂內少年蒼白的臉頰，又將眼神轉向正在止血的老大夫。
老大夫忙顫巍巍道：“好在是短箭，並未傷著筋骨，靜養幾日待傷口愈合，應無甚大礙。”
那孩子便被拎走了。
原來是虛驚一場，眾人很不盡興的散去。
——————
雖已到了正月，然而夜裏頭依然冷得要命。長廊上人影蕭索，宮人們各自散去歇息，皇上的寢宮內卻還亮著燈火。
阿珂有一搭沒一搭地摁著印章，困得連連打哈欠，然而扭頭看了看對麵衣冠楚楚的司馬楠，這廝，沉著淡定，目光清明，哪裏有半分瞌睡？
阿珂手上的章子便加重幾分，“啪、砰——”，空蕩的殿堂內響起陣陣迴音。
許是才察覺阿珂的“提醒”，司馬楠精致嘴角勾起一抹玄月，端起桌邊清茶抿了抿：“既然力氣還這樣足，那麽把右邊的章子也蓋了吧。”凝了阿珂一眼，低下頭來繼續看書。
呸，讓你裝！分明等了自己一晚上麽……
阿珂嘴角抽抽，想了想，幹脆挑明了道：“明知道我是亂黨的身份，卻還要把我留在這裏，皇帝陛下不怕我半夜割了你腦袋麽？”
司馬楠的動作便是一頓，皺著眉頭
抬起頭來，作詫異狀：“趙侍衛這是在同朕說話麽？”
阿珂真想撚下他的腦袋，深吸了一口氣：“罷，你既然不想談，那我也不說了！”拍拍屁股站起來，抓了一條毯子準備去牆角瞌睡。
“嗬嗬，宮裏宮外，江湖朝廷，如今想割朕腦袋的比比皆是，多你一個不多~”司馬楠這才將書本往案上一放，好整以暇的站起身來：
“朕留你的目的，難道趙小姐還未能看清麽？在這個大內皇宮，乃至朝堂之上，朕都是個受製的皇帝，連奏章都是挑選好了再給朕送來。貴幫二十一堂主的死，朕又如何做得了主？與其在這兒互相猜謎，倒不如攜起手來將那真兇揪出來才是。”
幾句話說得不重不輕，卻都是阿珂這些日子看到的事實，然而誰知道這“事實”到底又有幾分真假？
阿珂哼了一聲，從袖兜裏掏出一隻指頭大的小瓷瓶扔過去：“哦呀，皇上倒是真把在下當做個癡兒了~！既知道天下人都要殺你，先前何必做出那等背信棄義之事，此刻又來同我弄虛作假做什麽？”
她說的倒是實話，一個八九歲的小子，能安穩做得了十年的皇帝，倘若暗處裏沒點兒本事，你道她現在看到的是鬼魂麽？
別的且不論，至少周少銘便是他司馬楠布下的一顆好棋子，先在塞外刀光血雨的為他鞏固了多年的兵權，後又調迴來，替他把持著京城的禁衛軍；如今又收了個步阿嫵，早晚兵權與財政怕不是都要落到他手上。
司馬楠也不反駁，隻將瓷瓶接過，打開來蓋子輕嗅。那瓶蓋內裝著胭脂色的粉末，點一根柴火在瓶口輕輕一燃，有嫋嫋淡煙升騰，才聞它便好似整個人都快要飄起來……嗬，想不到這‘紅顏’果然是當日的肇事之物，難怪他私下派了許多的暗衛都未能查出來蛛絲馬跡。
“你這又做何解釋？”阿珂瞥了司馬楠一眼。
司馬楠便合起瓶蓋將煙火熄滅，揚眉笑道：“嗬嗬，那二十一堂主死得蹊蹺，朕派人去查時已然屍骨全無，你叫我如何解釋？然而，你既知道朕步步為營，在這樣緊要的關口，朕除非是傻了，才會無端的去給自己樹下江湖眾敵……朕之所以留你在宮中，便是要叫你看清事實。外頭都道朕與四皇叔親密無間，然而實際上朕卻是步步難行，連身邊的老太監都不可相信。貴幫若是此刻殺了朕，怕不是正中了奸人的詭計，你們的死期亦是不遠了。”
司馬楠說得不無道理，阿珂早先便在疑惑，到底哪裏走露了天和會的風聲，
讓這狗皇帝看出來自己的身份。此刻聽到這些，隻覺得無形中似還有另一雙手在暗中作祟，不由皺了眉頭：“哼，你們朝廷中人，慣是擅長弄虛作假，憑你幾句話便以為能說服得了我麽？”
“自然是不能的。然而朕若是想要殺你們，大可不必如此煞費周折……天青門從來捕風捉影，慣與朝廷作對，此番二十一堂主失事，卻又反常的毫無動靜，難道你們不覺得可疑麽？趙幫主的身份原已被有意泄露，朕既然能輕易探查到天和會的行蹤，那想要殺你們的真兇怕也早已在暗中虎視眈眈。便是朕此刻將人頭割下來送了與你，你以為你阿爹與幹娘便能夠平安出京？”
阿珂不語，殺不殺皇帝她原就是不在乎的，她在乎的乃是趙洪德夫婦的性命。趙洪德為人意氣用事、率性耿直，不然早先也不會輕易讓二十一堂主送了性命；此番柳眉懷了身孕，他心中去念更深，巴不得早一日報仇雪恨，倘若自己此刻去同他說這些，怕不是更要將她排出在外，以為她對周少銘動了情，軟了心腸。
然而若是不說，這廂身份都已暴露，那刺殺的事兒卻也是無門了。
阿珂咬著唇，眼裏頭鍍上冷光：“這事，周少銘是不是一早就知道了？”
“周將軍對你用情至深，斷不會輕易做傷害你的事……嗬，也不知那樣的鐵血男兒，如何偏偏卻對一個土匪丫頭動了柔腸！”
司馬楠歎了口氣站起身來，因憂慮白日裏受了傷的李燕何，便取過軟椅上的一條狐毛披風，往殿門外走了出去：“你此刻可以不必信我，隻須將朕的心思向趙幫主轉達。倘若是他同意，那麽元宵節那夜朕與周將軍二人隻身前往，屆時若依然還要殺朕，朕亦無話可說！”
第46章（2）
雖未開春，然而步府裏頭卻已然春意盎然。
紅木香榻上紅綢旖旎，女人白花花的大腿架在男人肩上，那男人動作放肆，抓著她的腿兒隻是橫衝直撞，欺得她胸前喂奶的大乳如花枝亂顫，一雙嬌軟小手隻是拽著床欄連連求饒。偏卻是在青樓裏練就得如火如荼的功夫，那酥媚入骨的“嗯、啊”叫喚反將男人聽得欲火中燒，巴不得將她弄得生死不能，那胯下的動作自是愈發張狂兇猛。
……都已經是第二次了。
郝梅累得嬌喘籲籲，見男人終於匍□來，嘴裏頭卻依舊貪婪著不肯罷休，便嬌嗔地點了他一指頭：“都讓你吃了，一會兒孩子吃啥？”
步長青便住了動作，隻是用手去撫弄：
“你這妖精，這世上哪一個女人的身子都不及你。”
郝梅瞟了他一眼，嬌滴滴嗔怪道：“老爺盡給奴家戴高帽子~！你看上奴家，還不是因著奴家像那個誰，天知道你是真心假意。”說著翻了個身子不理人，那肉身凹凸起伏，看得人心花蕩漾。
步長青便將她扳過來，抵著她下巴：“大過年的提那死人做什麽？”
“那你說，從前你有這樣疼過她嗎？”郝梅不罷不休，她本來也隻是想隨口問問，然而男人不高興她提，她卻偏偏慪上一股勁兒。
“那時父母都在，婉娟又正懷著孕，嬌貴得很，我哪裏敢多去她那裏？她性子冷清，身子也像塊木頭，可不像你這般放肆。”步長青說著，想起那些陳年舊事，眉眼間微有些不悅。
那個台上萋萋婉轉的女人，身姿曼妙如水，一身清氣脫俗，他愛她的風骨，費盡心機將她娶進門來，百般愛寵。然而她迴報與他的呢，卻隻是承受。
他弄她時，她已經不是第一次了，然而她的身子卻沒有半分正常的迴應。他便知道她不愛他。心中生氣，存了心的晾著她，想等到她哪日終於熬不住了，主動卸下一身冷傲來求寵……然而她卻死了，聽說燒成了一段胭脂玉，然後和那個連麵都未曾見過的女嬰一同消失。
嗬，死便死了，還要編出什麽故事來嚇人？女人與女人之間的戰爭，多麽荒謬！
“看你，吃個死人的醋做什麽？”步長青不願繼續這個話題，又道：“我瞅著咱們天賜最近怎麽隻知道哭哭笑笑，睡醒了就是吃，逗他都不見看人？”
郝梅才恨著男人的薄情，見提到孩子，心裏頭猛的又是一個“咯噔”。天賜的呆愕她亦是近日才發現的，早先的時候孩子月份尚小，她沒放在心上，如今快滿四個月，一雙眼睛依然不懂看人……怕不是個癡兒。
妓院裏頭的女子，吃多了那些迷亂的藥，少有幾個能生出正常的骨肉。郝梅心中憂慮，指甲暗暗掐進掌心，這才將正事記了起來：“近日府裏頭也不知是不是鬧了不幹淨，先前那死和尚住過的佛堂半夜老傳出怪叫，孩子總是哭惶惶的。奴家去廟裏問過方丈，老方丈說需得家主親自去唬唬，旁人怕是軋不住它煞氣。老爺左右無事，不如替奴家去看看？這鬼魅一事，小孩子原是最敏感。”
她原是今日忽然收了飛鏢，曉得那大房每夜幾時在佛堂裏做著騷人的勾當，此刻自是越發將那鬼魅形容得誇張可怕，捂著帕子不停的哭。
府
裏頭的風言風語步長青亦有耳聞，方才一番旖旎，耳朵裏盡是女人的酥麻嬌喚，這會兒安靜下來細聽，卻好像真有那麽些詭異，便披衣走了出去。
那佛堂外黑漆一片，陣陣陰風吹得枯葉戚戚，還未靠近便隱約聽到高一聲低一聲的咽嗚，好似女人在哭，又好似貓兒在叫。
家丁們都已曉得府裏頭早先死過一個姨奶奶，心裏頭無不害怕，平日裏一到天黑便自發的對佛堂繞道而行，此刻聽及這樣的聲音，個個雙腿不由自主的打著顫。
冒著膽子闖過去，然而才一推開門——白肉與黑粗相疊，上下裏春水四溢，那婦人麵目嬌紅，腰身扭擰，口手並用，隻怕不能夠將動作做得更放浪……
“呱當——”
粗棍砸落的聲音，繼而是成年男子從牙縫裏迸出的怒氣：“你、……賤婦！！”
“啊——，老爺！”
兩個馬夫原本一前一後架著婦人豐滿的身體，那婦人前後得著滿足，正快樂得不知天昏地暗間，房門卻忽地被一腳踹開，嚇得當場便軟在了地上。
門邊人影三三兩兩，何婉娟恍惚間好似看到當年那個死去的女人，還和從前一樣清秀佳人，小臉兒白慘慘的，掛著詭異的淒清冷笑；再看男人的臉，亦是陰森森如鬼一般的恐怖。
她身子摔下地來，猛然想起自己當年對那個戲子的一番作為，隻覺得因果有報，冥冥中是那冤魂討命來也。乍從極樂墮入地府，腦袋受不住刺激，兩眼一番，醒來後便再不曉得人事。
——————
步家夫人一夜暴病，步尚書大清早便整裝進宮求見。
張老太監趕過來稟報的時候，司馬楠正與李燕何坐在花亭中下著棋。
過了正月初五，天氣一忽而泛起晴來，亭下微風繾著暖暖陽光，將年輕的帝王一襲銀白長裳向後輕揚；對坐的少年麵色清白，肩上尚紮著紗布，手上的棋子卻滿布殺機，毫不虛偽相讓。那一番難得的真性情，看得他心中越發喜愛。
可惜卻被老太監打斷了。
司馬楠舉棋的手一頓，皺眉道：“哦，他來做什麽？”
“說…說是家中夫人突病，想念小姐，想要接迴去照顧則個。”張老太監擦著汗，支支吾吾。
哼，老匹夫。
“叫他過來。”司馬楠心中輕屑，便將棋子一推，對著李燕何笑道：“嗬嗬，李公子真是好不給朕麵子，這一盤朕又輸
了。你且說說，想要得什麽賞賜？”
“但得皇上高興就行。”李燕何撂起青裳站起，拱手作了一揖。
司馬楠忽覺得自己一番話兒有些不妥，怎麽可以將他與那奴才一般賞賜？便又道：“朕下棋這麽多年，連周將軍都是朕的手下敗將，今日卻是第一迴逢到對手。如此，那午間便請李公子與朕一同用膳可好？”
“草民謝主榮恩。”李燕何謝恩，一雙狐眸淡掃角落打盹的阿珂，二人一起退了出去。
玉石鋪就的花間小道，兩個年輕的人兒一前一後的走著。少年衣擺在風中唿唿輕舞，步子走得輕逸飛快。
阿珂跟得吃力，追了幾步問道：“李燕何，認識你這麽久，依然不懂你愛的是男人還是女人？”
……該死。
李燕何嘴角抽抽，頓了步子迴過頭來。
阿珂來不及刹住腳步，整個兒便栽進少年氣淡如蘭的胸膛之上。趕緊的抽身撤退，那少年卻忽伸出膀臂將她就勢一攬，不容她動彈。
他不像驍騎將軍的霸道，隻是執拗的攬著。阿珂用力一推，他臉上便現出受傷的冷意。還和小時候一樣，一生氣周遭便浮起陰氣森森。
阿珂不推了，兇巴巴的低吼：“不說我走了！”
李燕何已經許久不曾這樣近距離的打量過阿珂了，不是不想看，隻是每一次貼近她，便想起她與周家大少爺的真假曖昧，將軍日益癡情的縱容，少女躲閃的眼神……該死，倘若不是心中有鬼，你躲我做什麽？
每看一次，他便生氣一次。
然而這會兒梅間樹下，隻剩下他與阿珂二人，淡淡晨光下少女抿著唇，眼裏頭清冽透澈，臉上的表情倒不像是故意裝出，他心中那根弦兒便又軟了下來。
……可惡的女人，可知我整夜的夢中盡被你魘去了嚒？
“那麽，你以為這世間的愛是什麽東西？”李燕何一柄玉骨折扇挑著阿珂的下巴，眼裏頭光影濯濯。
這眼神又讓阿珂忽然想起來那個夢，一瞬間別扭極了。李燕何這小子記仇，眥睚必報，她倒是不信他無端端的就愛了自己，頂多是要抓了她去淩虐罷了。
忍了無數次沒說出口的話，這會兒說了出來：“我也不知道愛是什麽，反正以後我與周少銘說話，你不要再用那種眼神看著我！……都說了我和他的事與你無關，被你那樣看著，倒好像我成了背著你偷情的淫婦。”
……嗬，鬧了半天，卻是要和我說這個麽？李燕何的嘴角掛上一縷笑弧，天下報仇的方式千千萬，為何她卻非要用感情去戲耍？……不是還貪著少年時那份不可得的愛，又是什麽？
“那麽，我也不知道這世上的愛是什麽。不過我想要你活得不痛快，你若是果然愛上他，便不怪我連他也一起殺了。”攬在少女纖腰上的手鬆開，表情一瞬間陰沉下來：“……小不歸，你可是爺的第一個女人。”
拐角處走來一道紫衣身影，是戶部尚書步長青。阿珂尚不及聽清楚那末了的一句話，步長青已經走到了跟前。
步長青一夜未眠，腦袋裏盡是何婉娟那個賤婦不堪入目的淫亂場景，巴不得立刻就將她亂杖驅出步家門戶。然而大女兒阿嫵卻偏偏進了宮，太皇太後又那般喜愛她，倘若她將來得了勢，心中嫉恨他弑母的仇，怕到時候還要尋他報複，因而大早上便將將地進了宮試探。
一路上左右權衡著，忽而是攝政王的笑裏帶刀，忽而是小皇帝的深藏不露，正不知如何選擇，一抬頭卻看到麵前站著兩個風華正茂的少年兒郎——差不多的年紀，幹淨清澈，一個在笑，一個在怒，連麵相也是那樣的般配。
看得他沒來由一愣，眼前竟又浮起那個死去了多少年的青衣紅伶，高個的風骨似極；小個的雖麵相不似，卻也一股子的執拗脾氣，多少都有點兒似她。
一時間心中各種感慨湧上心頭，態度竟難得的和藹，溫和笑問道：“這位可是李公子？”
“正是。”李燕何淡淡答著，他早已聽不少人說過自己像誰，暗地裏也曾打聽，然而那個傳說中與自己酷似的女人，竟然卻是步家的妾，生了個女兒，末了亦死得不幹不淨。他心中鄙夷，不想讓那女人玷汙了他心中關於娘親的神聖，本能的對步家很不友好。
“看起來似極了一個舊人，敢問李公子家鄉何處，家裏可有老人？”步長青還問。
李燕何便有些不耐煩：“四海為家，無牽無掛。”
阿珂冷眼站在一旁，然而步長青的眼神卻始終沒有落到她身上，就像小時候一樣。不過那時的小和尚太傻，竟以為他會看自己，還擔心自己一身青布僧衣太髒太破……嗬嗬，真是個自作多情的傻瓜。
阿珂哪裏知道她此刻在步長青的眼裏亦是個男兒，一個長相不與韓瑜兒相似的少年，自然不會讓他聯想到什麽。
阿珂擦過二人身邊先走了。
李燕何便對著步長青服了服
，亦快步跟上去。
“改日請二位公子到府上喝茶。”步長清心中微有些落寞。嗬嗬，看來是自己多想了，連母親都說那個女人生下的是女嬰，哪裏會瞞了他是個男兒呢？
透過簇簇紅梅，看到不遠處的花亭下，那年輕帝王已沏好一壺茶在等待，他便拱了拱手，也擺著方步走去了那邊。
幾名家丁打扮的侍衛迅速圍攏過來，其餘的開始在人群中搜尋。
周遭百姓們早已退開成一個圈兒，隻覺得正當中幾名少年公子俊朗非凡，也不知什麽來頭，紛紛好奇觀看。
長風鏢局方才還在翻舞的獅子下也探出來夥計們的腦袋，憋紅的臉，滿麵的汗珠兒……人堆裏沒有趙洪德，阿珂稍稍寬了點心。
周少銘大步走過來，掠過阿珂身旁時微凝了凝眉，又對著司馬楠拱手道：“公子受驚了！”
司馬楠點頭，一雙狹長眸子亦往阿珂身上掃過，低聲吩咐道：“今日之事周將軍隻可低調化解，切不可鬧大。”
說著，親自往街邊醫鋪裏尋那止血的藥材去。
唉，壞事兒了……
阿珂瞥過頭，車廂內簾布半啟，那灰蒙的光影下李燕何目光炯炯，隻是定定地鎖著她。一縷促狹從少年清白的臉頰上迅速掠過……該死，這廝莫非是故意？
阿珂原本滿腔的擔心，話到了嘴邊便又改了口：“臭小子！說，今日這一出是不是你搞得鬼？”
冷冰冰，硬邦邦的口氣。
嘶——
李燕何猛吸一口冷氣，一把將那短箭拔了下來，偏笑著反問：“你說呢？……這世間除了你，還有誰值得我為她豁出去性命？”
好在是短箭，插得並不深。一縷鮮紅迅速在肩臂處蔓延，少年的臉色蒼白極了，然而看著阿珂的眼神卻依然陰幽銳利。
阿珂是最怕見血的，隻覺得骨頭裏發虛。
這場景，忽又讓她想起昨夜的一場夢魘，那夢中亦是這樣的眼神，他口中說愛她，眼裏頭呢，卻都是恨……她便不願看李燕何的眼睛，隻是氣哼哼地甩過去一麵方巾：“不是就好！……該死，你的血竟然是黑的？”
……嗬，讓你在藥缸裏泡幾年試試？
李燕何嘴角往上微勾，不說話，心裏頭到底有些暖。
阿珂抿著唇，不知道為什麽，李燕何此刻的表情讓她好不適應……臭小子，那十年的光景也不知到底吃了多少的苦……
阿珂說：“……李燕何，你退出吧，這事兒我們自己來搞定！”
“你們？……和那個姓趙的綠林莽夫嚒？嗬嗬，
小不歸，你真是太天真！”李燕何卻隻當在聽一個傳奇笑話。
那廂司馬楠領著老大夫顛顛的走過來，他便迴了司馬楠一個蒼白淡笑。方巾掉落在地上，他的表情冷漠極了，好像並不曾與阿珂有過什麽對話。
侍衛揪著一個十三四歲的男孩走過來：“公子，就是這小子！”
那孩子哭哭啼啼，穿著一身半舊的衣裳，個子倒是很壯，褲腿子都已經短到了小腿根兒上。手上拿著一柄彎彎的短弓，跪下來便磕頭：“公子饒命！公子饒命！小的也不知道會射到公子，小的隻是想要那個彩球，不想被旁人撞到，那箭就歪著了！求公子饒命！”
卻原來是想射那領獅人手中的金棍彩燈。
一直磕頭大哭，額頭都滲出血絲兒來。
孩子的母親也趕過來，是街邊擺攤子的大嬸娘，“啪嗒”軟下雙腿，一把鼻涕一把眼淚嚎啕祈求：“都怪家裏頭窮，孩子他爹死得早，沒得好好管教……幾代單純的獨苗苗，求公子饒命啊……”
侍衛為難道：“公子你看？”
“傷得淺，算了。”李燕何歎了口氣。
司馬楠看了看車廂內少年蒼白的臉頰，又將眼神轉向正在止血的老大夫。
老大夫忙顫巍巍道：“好在是短箭，並未傷著筋骨，靜養幾日待傷口愈合，應無甚大礙。”
那孩子便被拎走了。
原來是虛驚一場，眾人很不盡興的散去。
——————
雖已到了正月，然而夜裏頭依然冷得要命。長廊上人影蕭索，宮人們各自散去歇息，皇上的寢宮內卻還亮著燈火。
阿珂有一搭沒一搭地摁著印章，困得連連打哈欠，然而扭頭看了看對麵衣冠楚楚的司馬楠，這廝，沉著淡定，目光清明，哪裏有半分瞌睡？
阿珂手上的章子便加重幾分，“啪、砰——”，空蕩的殿堂內響起陣陣迴音。
許是才察覺阿珂的“提醒”，司馬楠精致嘴角勾起一抹玄月，端起桌邊清茶抿了抿：“既然力氣還這樣足，那麽把右邊的章子也蓋了吧。”凝了阿珂一眼，低下頭來繼續看書。
呸，讓你裝！分明等了自己一晚上麽……
阿珂嘴角抽抽，想了想，幹脆挑明了道：“明知道我是亂黨的身份，卻還要把我留在這裏，皇帝陛下不怕我半夜割了你腦袋麽？”
司馬楠的動作便是一頓，皺著眉頭
抬起頭來，作詫異狀：“趙侍衛這是在同朕說話麽？”
阿珂真想撚下他的腦袋，深吸了一口氣：“罷，你既然不想談，那我也不說了！”拍拍屁股站起來，抓了一條毯子準備去牆角瞌睡。
“嗬嗬，宮裏宮外，江湖朝廷，如今想割朕腦袋的比比皆是，多你一個不多~”司馬楠這才將書本往案上一放，好整以暇的站起身來：
“朕留你的目的，難道趙小姐還未能看清麽？在這個大內皇宮，乃至朝堂之上，朕都是個受製的皇帝，連奏章都是挑選好了再給朕送來。貴幫二十一堂主的死，朕又如何做得了主？與其在這兒互相猜謎，倒不如攜起手來將那真兇揪出來才是。”
幾句話說得不重不輕，卻都是阿珂這些日子看到的事實，然而誰知道這“事實”到底又有幾分真假？
阿珂哼了一聲，從袖兜裏掏出一隻指頭大的小瓷瓶扔過去：“哦呀，皇上倒是真把在下當做個癡兒了~！既知道天下人都要殺你，先前何必做出那等背信棄義之事，此刻又來同我弄虛作假做什麽？”
她說的倒是實話，一個八九歲的小子，能安穩做得了十年的皇帝，倘若暗處裏沒點兒本事，你道她現在看到的是鬼魂麽？
別的且不論，至少周少銘便是他司馬楠布下的一顆好棋子，先在塞外刀光血雨的為他鞏固了多年的兵權，後又調迴來，替他把持著京城的禁衛軍；如今又收了個步阿嫵，早晚兵權與財政怕不是都要落到他手上。
司馬楠也不反駁，隻將瓷瓶接過，打開來蓋子輕嗅。那瓶蓋內裝著胭脂色的粉末，點一根柴火在瓶口輕輕一燃，有嫋嫋淡煙升騰，才聞它便好似整個人都快要飄起來……嗬，想不到這‘紅顏’果然是當日的肇事之物，難怪他私下派了許多的暗衛都未能查出來蛛絲馬跡。
“你這又做何解釋？”阿珂瞥了司馬楠一眼。
司馬楠便合起瓶蓋將煙火熄滅，揚眉笑道：“嗬嗬，那二十一堂主死得蹊蹺，朕派人去查時已然屍骨全無，你叫我如何解釋？然而，你既知道朕步步為營，在這樣緊要的關口，朕除非是傻了，才會無端的去給自己樹下江湖眾敵……朕之所以留你在宮中，便是要叫你看清事實。外頭都道朕與四皇叔親密無間，然而實際上朕卻是步步難行，連身邊的老太監都不可相信。貴幫若是此刻殺了朕，怕不是正中了奸人的詭計，你們的死期亦是不遠了。”
司馬楠說得不無道理，阿珂早先便在疑惑，到底哪裏走露了天和會的風聲，
讓這狗皇帝看出來自己的身份。此刻聽到這些，隻覺得無形中似還有另一雙手在暗中作祟，不由皺了眉頭：“哼，你們朝廷中人，慣是擅長弄虛作假，憑你幾句話便以為能說服得了我麽？”
“自然是不能的。然而朕若是想要殺你們，大可不必如此煞費周折……天青門從來捕風捉影，慣與朝廷作對，此番二十一堂主失事，卻又反常的毫無動靜，難道你們不覺得可疑麽？趙幫主的身份原已被有意泄露，朕既然能輕易探查到天和會的行蹤，那想要殺你們的真兇怕也早已在暗中虎視眈眈。便是朕此刻將人頭割下來送了與你，你以為你阿爹與幹娘便能夠平安出京？”
阿珂不語，殺不殺皇帝她原就是不在乎的，她在乎的乃是趙洪德夫婦的性命。趙洪德為人意氣用事、率性耿直，不然早先也不會輕易讓二十一堂主送了性命；此番柳眉懷了身孕，他心中去念更深，巴不得早一日報仇雪恨，倘若自己此刻去同他說這些，怕不是更要將她排出在外，以為她對周少銘動了情，軟了心腸。
然而若是不說，這廂身份都已暴露，那刺殺的事兒卻也是無門了。
阿珂咬著唇，眼裏頭鍍上冷光：“這事，周少銘是不是一早就知道了？”
“周將軍對你用情至深，斷不會輕易做傷害你的事……嗬，也不知那樣的鐵血男兒，如何偏偏卻對一個土匪丫頭動了柔腸！”
司馬楠歎了口氣站起身來，因憂慮白日裏受了傷的李燕何，便取過軟椅上的一條狐毛披風，往殿門外走了出去：“你此刻可以不必信我，隻須將朕的心思向趙幫主轉達。倘若是他同意，那麽元宵節那夜朕與周將軍二人隻身前往，屆時若依然還要殺朕，朕亦無話可說！”
第46章（2）
雖未開春，然而步府裏頭卻已然春意盎然。
紅木香榻上紅綢旖旎，女人白花花的大腿架在男人肩上，那男人動作放肆，抓著她的腿兒隻是橫衝直撞，欺得她胸前喂奶的大乳如花枝亂顫，一雙嬌軟小手隻是拽著床欄連連求饒。偏卻是在青樓裏練就得如火如荼的功夫，那酥媚入骨的“嗯、啊”叫喚反將男人聽得欲火中燒，巴不得將她弄得生死不能，那胯下的動作自是愈發張狂兇猛。
……都已經是第二次了。
郝梅累得嬌喘籲籲，見男人終於匍□來，嘴裏頭卻依舊貪婪著不肯罷休，便嬌嗔地點了他一指頭：“都讓你吃了，一會兒孩子吃啥？”
步長青便住了動作，隻是用手去撫弄：
“你這妖精，這世上哪一個女人的身子都不及你。”
郝梅瞟了他一眼，嬌滴滴嗔怪道：“老爺盡給奴家戴高帽子~！你看上奴家，還不是因著奴家像那個誰，天知道你是真心假意。”說著翻了個身子不理人，那肉身凹凸起伏，看得人心花蕩漾。
步長青便將她扳過來，抵著她下巴：“大過年的提那死人做什麽？”
“那你說，從前你有這樣疼過她嗎？”郝梅不罷不休，她本來也隻是想隨口問問，然而男人不高興她提，她卻偏偏慪上一股勁兒。
“那時父母都在，婉娟又正懷著孕，嬌貴得很，我哪裏敢多去她那裏？她性子冷清，身子也像塊木頭，可不像你這般放肆。”步長青說著，想起那些陳年舊事，眉眼間微有些不悅。
那個台上萋萋婉轉的女人，身姿曼妙如水，一身清氣脫俗，他愛她的風骨，費盡心機將她娶進門來，百般愛寵。然而她迴報與他的呢，卻隻是承受。
他弄她時，她已經不是第一次了，然而她的身子卻沒有半分正常的迴應。他便知道她不愛他。心中生氣，存了心的晾著她，想等到她哪日終於熬不住了，主動卸下一身冷傲來求寵……然而她卻死了，聽說燒成了一段胭脂玉，然後和那個連麵都未曾見過的女嬰一同消失。
嗬，死便死了，還要編出什麽故事來嚇人？女人與女人之間的戰爭，多麽荒謬！
“看你，吃個死人的醋做什麽？”步長青不願繼續這個話題，又道：“我瞅著咱們天賜最近怎麽隻知道哭哭笑笑，睡醒了就是吃，逗他都不見看人？”
郝梅才恨著男人的薄情，見提到孩子，心裏頭猛的又是一個“咯噔”。天賜的呆愕她亦是近日才發現的，早先的時候孩子月份尚小，她沒放在心上，如今快滿四個月，一雙眼睛依然不懂看人……怕不是個癡兒。
妓院裏頭的女子，吃多了那些迷亂的藥，少有幾個能生出正常的骨肉。郝梅心中憂慮，指甲暗暗掐進掌心，這才將正事記了起來：“近日府裏頭也不知是不是鬧了不幹淨，先前那死和尚住過的佛堂半夜老傳出怪叫，孩子總是哭惶惶的。奴家去廟裏問過方丈，老方丈說需得家主親自去唬唬，旁人怕是軋不住它煞氣。老爺左右無事，不如替奴家去看看？這鬼魅一事，小孩子原是最敏感。”
她原是今日忽然收了飛鏢，曉得那大房每夜幾時在佛堂裏做著騷人的勾當，此刻自是越發將那鬼魅形容得誇張可怕，捂著帕子不停的哭。
府
裏頭的風言風語步長青亦有耳聞，方才一番旖旎，耳朵裏盡是女人的酥麻嬌喚，這會兒安靜下來細聽，卻好像真有那麽些詭異，便披衣走了出去。
那佛堂外黑漆一片，陣陣陰風吹得枯葉戚戚，還未靠近便隱約聽到高一聲低一聲的咽嗚，好似女人在哭，又好似貓兒在叫。
家丁們都已曉得府裏頭早先死過一個姨奶奶，心裏頭無不害怕，平日裏一到天黑便自發的對佛堂繞道而行，此刻聽及這樣的聲音，個個雙腿不由自主的打著顫。
冒著膽子闖過去，然而才一推開門——白肉與黑粗相疊，上下裏春水四溢，那婦人麵目嬌紅，腰身扭擰，口手並用，隻怕不能夠將動作做得更放浪……
“呱當——”
粗棍砸落的聲音，繼而是成年男子從牙縫裏迸出的怒氣：“你、……賤婦！！”
“啊——，老爺！”
兩個馬夫原本一前一後架著婦人豐滿的身體，那婦人前後得著滿足，正快樂得不知天昏地暗間，房門卻忽地被一腳踹開，嚇得當場便軟在了地上。
門邊人影三三兩兩，何婉娟恍惚間好似看到當年那個死去的女人，還和從前一樣清秀佳人，小臉兒白慘慘的，掛著詭異的淒清冷笑；再看男人的臉，亦是陰森森如鬼一般的恐怖。
她身子摔下地來，猛然想起自己當年對那個戲子的一番作為，隻覺得因果有報，冥冥中是那冤魂討命來也。乍從極樂墮入地府，腦袋受不住刺激，兩眼一番，醒來後便再不曉得人事。
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步家夫人一夜暴病，步尚書大清早便整裝進宮求見。
張老太監趕過來稟報的時候，司馬楠正與李燕何坐在花亭中下著棋。
過了正月初五，天氣一忽而泛起晴來，亭下微風繾著暖暖陽光，將年輕的帝王一襲銀白長裳向後輕揚；對坐的少年麵色清白，肩上尚紮著紗布，手上的棋子卻滿布殺機，毫不虛偽相讓。那一番難得的真性情，看得他心中越發喜愛。
可惜卻被老太監打斷了。
司馬楠舉棋的手一頓，皺眉道：“哦，他來做什麽？”
“說…說是家中夫人突病，想念小姐，想要接迴去照顧則個。”張老太監擦著汗，支支吾吾。
哼，老匹夫。
“叫他過來。”司馬楠心中輕屑，便將棋子一推，對著李燕何笑道：“嗬嗬，李公子真是好不給朕麵子，這一盤朕又輸
了。你且說說，想要得什麽賞賜？”
“但得皇上高興就行。”李燕何撂起青裳站起，拱手作了一揖。
司馬楠忽覺得自己一番話兒有些不妥，怎麽可以將他與那奴才一般賞賜？便又道：“朕下棋這麽多年，連周將軍都是朕的手下敗將，今日卻是第一迴逢到對手。如此，那午間便請李公子與朕一同用膳可好？”
“草民謝主榮恩。”李燕何謝恩，一雙狐眸淡掃角落打盹的阿珂，二人一起退了出去。
玉石鋪就的花間小道，兩個年輕的人兒一前一後的走著。少年衣擺在風中唿唿輕舞，步子走得輕逸飛快。
阿珂跟得吃力，追了幾步問道：“李燕何，認識你這麽久，依然不懂你愛的是男人還是女人？”
……該死。
李燕何嘴角抽抽，頓了步子迴過頭來。
阿珂來不及刹住腳步，整個兒便栽進少年氣淡如蘭的胸膛之上。趕緊的抽身撤退，那少年卻忽伸出膀臂將她就勢一攬，不容她動彈。
他不像驍騎將軍的霸道，隻是執拗的攬著。阿珂用力一推，他臉上便現出受傷的冷意。還和小時候一樣，一生氣周遭便浮起陰氣森森。
阿珂不推了，兇巴巴的低吼：“不說我走了！”
李燕何已經許久不曾這樣近距離的打量過阿珂了，不是不想看，隻是每一次貼近她，便想起她與周家大少爺的真假曖昧，將軍日益癡情的縱容，少女躲閃的眼神……該死，倘若不是心中有鬼，你躲我做什麽？
每看一次，他便生氣一次。
然而這會兒梅間樹下，隻剩下他與阿珂二人，淡淡晨光下少女抿著唇，眼裏頭清冽透澈，臉上的表情倒不像是故意裝出，他心中那根弦兒便又軟了下來。
……可惡的女人，可知我整夜的夢中盡被你魘去了嚒？
“那麽，你以為這世間的愛是什麽東西？”李燕何一柄玉骨折扇挑著阿珂的下巴，眼裏頭光影濯濯。
這眼神又讓阿珂忽然想起來那個夢，一瞬間別扭極了。李燕何這小子記仇，眥睚必報，她倒是不信他無端端的就愛了自己，頂多是要抓了她去淩虐罷了。
忍了無數次沒說出口的話，這會兒說了出來：“我也不知道愛是什麽，反正以後我與周少銘說話，你不要再用那種眼神看著我！……都說了我和他的事與你無關，被你那樣看著，倒好像我成了背著你偷情的淫婦。”
……嗬，鬧了半天，卻是要和我說這個麽？李燕何的嘴角掛上一縷笑弧，天下報仇的方式千千萬，為何她卻非要用感情去戲耍？……不是還貪著少年時那份不可得的愛，又是什麽？
“那麽，我也不知道這世上的愛是什麽。不過我想要你活得不痛快，你若是果然愛上他，便不怪我連他也一起殺了。”攬在少女纖腰上的手鬆開，表情一瞬間陰沉下來：“……小不歸，你可是爺的第一個女人。”
拐角處走來一道紫衣身影，是戶部尚書步長青。阿珂尚不及聽清楚那末了的一句話，步長青已經走到了跟前。
步長青一夜未眠，腦袋裏盡是何婉娟那個賤婦不堪入目的淫亂場景，巴不得立刻就將她亂杖驅出步家門戶。然而大女兒阿嫵卻偏偏進了宮，太皇太後又那般喜愛她，倘若她將來得了勢，心中嫉恨他弑母的仇，怕到時候還要尋他報複，因而大早上便將將地進了宮試探。
一路上左右權衡著，忽而是攝政王的笑裏帶刀，忽而是小皇帝的深藏不露，正不知如何選擇，一抬頭卻看到麵前站著兩個風華正茂的少年兒郎——差不多的年紀，幹淨清澈，一個在笑，一個在怒，連麵相也是那樣的般配。
看得他沒來由一愣，眼前竟又浮起那個死去了多少年的青衣紅伶，高個的風骨似極；小個的雖麵相不似，卻也一股子的執拗脾氣，多少都有點兒似她。
一時間心中各種感慨湧上心頭，態度竟難得的和藹，溫和笑問道：“這位可是李公子？”
“正是。”李燕何淡淡答著，他早已聽不少人說過自己像誰，暗地裏也曾打聽，然而那個傳說中與自己酷似的女人，竟然卻是步家的妾，生了個女兒，末了亦死得不幹不淨。他心中鄙夷，不想讓那女人玷汙了他心中關於娘親的神聖，本能的對步家很不友好。
“看起來似極了一個舊人，敢問李公子家鄉何處，家裏可有老人？”步長青還問。
李燕何便有些不耐煩：“四海為家，無牽無掛。”
阿珂冷眼站在一旁，然而步長青的眼神卻始終沒有落到她身上，就像小時候一樣。不過那時的小和尚太傻，竟以為他會看自己，還擔心自己一身青布僧衣太髒太破……嗬嗬，真是個自作多情的傻瓜。
阿珂哪裏知道她此刻在步長青的眼裏亦是個男兒，一個長相不與韓瑜兒相似的少年，自然不會讓他聯想到什麽。
阿珂擦過二人身邊先走了。
李燕何便對著步長青服了服
，亦快步跟上去。
“改日請二位公子到府上喝茶。”步長清心中微有些落寞。嗬嗬，看來是自己多想了，連母親都說那個女人生下的是女嬰，哪裏會瞞了他是個男兒呢？
透過簇簇紅梅，看到不遠處的花亭下，那年輕帝王已沏好一壺茶在等待，他便拱了拱手，也擺著方步走去了那邊。