梅間酒肆就在長風鏢局斜對麵，酒館不大，二層的小木閣樓，風景倒是還好，一邊臨著江，直通城外。
隻是不知李燕何如何發現了這麽個不起眼的小去處，竟偏偏將皇帝往這邊兒帶？
舞獅的隊伍很熱鬧，鏢局裏的夥計們好生賣力，那獅子頭忽上忽下、栩栩如生，把個大人孩子們看得連連拍手叫好。
阿珂看到前方司馬楠停下來等候李燕何，二人好似說著什麽，司馬楠的臉色逐漸緩和下來。他是沒見過舞獅的，許是喜愛極了，竟拉過李燕何的袖子，往人群裏穿了進去。少年清瘦身型微微一頓，然後便也由著他拉，差不多高矮的兩個人，背影看起來和諧極了……然而阿珂卻知道，李燕何必然是反感的，他最不喜歡與陌生人肢體接觸了。
到底是欠了誰的人情，非要這樣逼著自己做那不喜歡的事？
三兩隻大獅子圍攏過來，隻是對著兩名俊朗公子張牙舞爪，嬉戲作怪……怕不是義父已經知曉了消息……不行，今日可不是殺人的好時機。
阿珂就想要走得更快一些，撥拉著路人，輕步如風。
路人紛紛看過來，奇怪而曖昧的眼神。
阿珂低頭一看，這才記起自己的手原來還被周少銘攥在掌心呢。她此刻尚且做著男裝打扮，這樣親密，難怪被眾人打量。
然而他的掌心暖暖的，攥了這麽久，自己竟然都沒有一點兒異樣……習慣真是件很可怕的事兒，這發現讓她覺得很糟糕。
便把周少銘的手一甩：“……周少銘，你這人臉皮真厚！”
早已習慣阿珂的口是心非，周少銘步子一頓，停了下來：“才進去一日，如何便將皇上拐出宮來？你倒是厲害。”
年輕的武將眉宇間些許憔悴，然而心底裏卻是悄悄歡喜的，為著阿珂方才那一番不自知的小女兒嬌俏，她拉著他的手，那樣自然，與周遭穿梭的情侶們一般無二。
他發現，隻要李燕何不在身邊，她總是更能夠接受自己。
大手理了理阿珂耳際的細碎軟發，躊躇問道：“昨日在宮中……可曾有想起過我？”
那期許的眼神看得阿珂好不自在，阿珂覺得很沒麵子——大街上談情說愛麽？真是討厭極了，傻子才肯去想你。
嘴上又開始不饒人：“原還奇怪你為什麽這樣關心那皇帝呢，今日才知道，原來都是傳說中的同病相憐……”
周少銘眸中的光
彩一瞬間黯淡下去，知道阿珂說的是什麽……是啊，他與皇上可不是同病相憐麽？
他原是個高傲且優秀的人，隻這一點讓他在阿珂麵前毫無底氣。
“……長輩們的事情，原不是一句兩句便能說得清楚。”
又道：“你對皇上的偏見或許有些偏頗，他並不是你想象的那樣不好。”
一句話說得模淩兩可，像是在解釋，又像在提醒……這廝，怎麽忽然好生奇怪。
阿珂越發想要走得快一些。趙洪德是熱血而剛猛的，怕不要今日匆忙間動手才好。
撥開周少銘的手：“好了好了，不與你閑聊啦，我得去看我義父舞獅呐！”
周少銘卻忽然將她往懷中一拖，歎了一口氣：“趙珂，我昨日去見過伯父了……所有讓你為難的，我都會在你之前處理好。”語氣沉著，雙眸也似藏著許多的言語，深潭一般讓人看不穿。
“小姐——”
阿珂隻覺得雲裏霧裏，正要發問，卻聽路邊傳來一聲唿喚。
原來是杜鵑。
杜鵑一身鵝黃新衣俏生生朝阿珂招著手。
周少銘便鬆了阿珂，由著阿珂走過去。
屋簷下人聲鼎沸，吵吵嚷嚷熱鬧得不行。阿珂將兩手做成喇叭狀，對著杜鵑大聲道：“喂，臭丫頭！你不去陪我幹娘，怎麽一個人跑到這裏來？”
杜鵑笑嘻嘻的：“呐，小姐可是怪我擾了你與姑爺的柔情蜜意？”
“不害臊，再說封了你嘴巴！”阿珂賞了她一顆板栗，心裏亂亂的，臉頰有些紅，避開話題問道：“可是義父讓你來找我？”
二人退到屋簷內側，杜鵑捂著腦袋：“我可沒有亂說，昨日傍晚周將軍可是親自攜了重禮上門來拜年。說是今生隻認定了小姐一個，求幫主同意把你許配給他。還說……哎喲，小姐再要敲我就不說啦！”
該死，這廝竟然如此悶騷，竟一個人悄悄背著自己去提親……
阿珂叉著腰，嗔怒的口氣：“那廝真是欠揍極了！……你倒是繼續，他還說了些什麽？”
明明討厭聽，不知道為什麽忍不住還是要聽。
杜鵑吐了吐舌頭：“說，知道趙鏢頭這樣的家庭，不喜歡當官的人家，讓幫主給他二年時間，等他處理完手上的事兒，便帶著小姐棄官從商……”說完了，便眨巴眨巴著大眼睛朝阿珂看。
阿珂忽想起
幼年時草叢裏的某個午後——那小和尚呆吃吃的問：“周少銘，你將來會娶步阿嫵為妻嗎？”
“不會。我將來定然隻娶我愛的女人，不論她身份貴賤，娶了她，我就對她好一輩子！”少年說的那般執著，又似在賭氣，聽得那小和尚內心裏甜絲絲的……如今這會兒真的聽到了，卻空落落的沒有歡喜。
阿珂踢著腳下的石頭：“咳，那義父怎麽說？”
“幫主說，一切盡隨大小姐的意。小姐若是喜歡，他絕沒有半分阻攔。”杜鵑複述著，想了想，又為難道：“幫主怕小姐為難，還讓我告訴小姐……堂主們報仇的事兒小姐日後不要插手了，原就是爺們之間的恩怨。那周將軍人品尚可，小姐若是果然與他情投意合，隻管隨著自己的心意就是……柳姨也不想讓小姐繼續打打殺殺，聽說小姐進宮試探，差點兒還罰了幫主跪搓衣板……”
一個個竟是都將她誤會了……唉，阿珂阿珂，你真是失敗極了。
阿珂自是了解柳眉夫婦的苦心，他們有了自己的骨肉，亦即將要歸隱，卻還是對她放心不下，怕她因著幫會的仇而兩難。然而誰人知，這樣將她排出在外，卻是讓她真正難受的。貪了幾年的人情溫暖，還沒來得及享受個夠，還來不及報恩，忽然就要分飛離散了……
阿珂說：“義父這個老傻瓜，這原是我自願的。我與他周家幼年時有過血海深仇，就算沒有堂主們的事兒，這仇我也是要報的！下次那廝再要來家裏，別理他就是了。”
“小姐還是不要太過為難自己……”杜鵑卯著嘴唇，她剛才明明看到小姐與周將軍“親嘴嘴”的一幕……難道這就是傳說中的相愛相殺麽？
哀怨地凝了阿珂一眼，忽然記起來正事，便又問道：“對了，幫主讓我來問問小姐，那兩個公子裏頭，藍色衣裳的可否就是那狗皇帝？”
阿珂恍然，趕緊提醒道：“是極！你且快去告訴義父，讓他今日暫且不要輕舉妄動。我這兩日觀察，那皇帝看起來好像有意在向我提醒著什麽，若是殺錯了他，倒便宜了真兇。況且他今日第一迴出宮，暗裏頭怕也沒有那麽簡單，輕易動了他，反而還打草驚蛇！”
說著，從懷中掏出來一紙信封：“城外兩條大河交匯，元宵節那日，我與李燕何必然慫恿他出宮遊賞花燈，屆時在船上行事，亦方便退路。詳細的都在這裏頭，你替我交給義父，我就先不過去了。”
“哦。”杜鵑打量了信封一眼，謹慎藏入懷中：“那小姐自己可
要小心些，早些迴來。柳姨這兩日可是日日念叨著你，說再不迴來，一分銀子都不給你留下呢。”
想到柳眉那個妖精，阿珂心裏暖暖的，從懷中掏出來一盒胭脂，別扭的甩入杜鵑懷中：“呐，就說是我偷的！”
反正說買的她也不信，末了還是要被說成是偷。
杜鵑捂嘴吃吃的笑：“小姐就是嘴硬！這家裏頭少了小姐和柳姨，還真是熱鬧不起來。”
阿珂也懶得埋汰她，便最後吩咐道：“周、步兩家的事兒差不多亦可以收尾了。你今晚潛去步府，給郝梅鏢個信兒，先把何婉娟收了罷……對了，李燕何那小戲子也怪模怪樣，若是時間還來得及，亦替我去好好打聽打聽！”
杜鵑點頭應是，抱著胳膊就要離開。
卻已經來不及了。
“啊——”
“救命阿，殺人啦！”
“有刺客——”前方的人群中忽傳來一陣尖聲驚叫，原本擁擠熱鬧的人們忽作鳥獸散。人群中一道青衣少年的身影往地上倒去，有鮮血從他肩臂上滲出——那上頭竟是插了一把短箭！
身旁著藍裳的年輕帝王慌忙伸手將他一攙，少年便正正倒於司馬楠的臂膀上方。那藍裳再一拂，一輛馬車從巷子裏穿出，扶了少年就要上車。
該死，這皇帝果然暗中做了防患……
“李燕何——”阿珂大叫一聲，大步一躍，趕緊往前方趕去。
隻是不知李燕何如何發現了這麽個不起眼的小去處，竟偏偏將皇帝往這邊兒帶？
舞獅的隊伍很熱鬧，鏢局裏的夥計們好生賣力，那獅子頭忽上忽下、栩栩如生，把個大人孩子們看得連連拍手叫好。
阿珂看到前方司馬楠停下來等候李燕何，二人好似說著什麽，司馬楠的臉色逐漸緩和下來。他是沒見過舞獅的，許是喜愛極了，竟拉過李燕何的袖子，往人群裏穿了進去。少年清瘦身型微微一頓，然後便也由著他拉，差不多高矮的兩個人，背影看起來和諧極了……然而阿珂卻知道，李燕何必然是反感的，他最不喜歡與陌生人肢體接觸了。
到底是欠了誰的人情，非要這樣逼著自己做那不喜歡的事？
三兩隻大獅子圍攏過來，隻是對著兩名俊朗公子張牙舞爪，嬉戲作怪……怕不是義父已經知曉了消息……不行，今日可不是殺人的好時機。
阿珂就想要走得更快一些，撥拉著路人，輕步如風。
路人紛紛看過來，奇怪而曖昧的眼神。
阿珂低頭一看，這才記起自己的手原來還被周少銘攥在掌心呢。她此刻尚且做著男裝打扮，這樣親密，難怪被眾人打量。
然而他的掌心暖暖的，攥了這麽久，自己竟然都沒有一點兒異樣……習慣真是件很可怕的事兒，這發現讓她覺得很糟糕。
便把周少銘的手一甩：“……周少銘，你這人臉皮真厚！”
早已習慣阿珂的口是心非，周少銘步子一頓，停了下來：“才進去一日，如何便將皇上拐出宮來？你倒是厲害。”
年輕的武將眉宇間些許憔悴，然而心底裏卻是悄悄歡喜的，為著阿珂方才那一番不自知的小女兒嬌俏，她拉著他的手，那樣自然，與周遭穿梭的情侶們一般無二。
他發現，隻要李燕何不在身邊，她總是更能夠接受自己。
大手理了理阿珂耳際的細碎軟發，躊躇問道：“昨日在宮中……可曾有想起過我？”
那期許的眼神看得阿珂好不自在，阿珂覺得很沒麵子——大街上談情說愛麽？真是討厭極了，傻子才肯去想你。
嘴上又開始不饒人：“原還奇怪你為什麽這樣關心那皇帝呢，今日才知道，原來都是傳說中的同病相憐……”
周少銘眸中的光
彩一瞬間黯淡下去，知道阿珂說的是什麽……是啊，他與皇上可不是同病相憐麽？
他原是個高傲且優秀的人，隻這一點讓他在阿珂麵前毫無底氣。
“……長輩們的事情，原不是一句兩句便能說得清楚。”
又道：“你對皇上的偏見或許有些偏頗，他並不是你想象的那樣不好。”
一句話說得模淩兩可，像是在解釋，又像在提醒……這廝，怎麽忽然好生奇怪。
阿珂越發想要走得快一些。趙洪德是熱血而剛猛的，怕不要今日匆忙間動手才好。
撥開周少銘的手：“好了好了，不與你閑聊啦，我得去看我義父舞獅呐！”
周少銘卻忽然將她往懷中一拖，歎了一口氣：“趙珂，我昨日去見過伯父了……所有讓你為難的，我都會在你之前處理好。”語氣沉著，雙眸也似藏著許多的言語，深潭一般讓人看不穿。
“小姐——”
阿珂隻覺得雲裏霧裏，正要發問，卻聽路邊傳來一聲唿喚。
原來是杜鵑。
杜鵑一身鵝黃新衣俏生生朝阿珂招著手。
周少銘便鬆了阿珂，由著阿珂走過去。
屋簷下人聲鼎沸，吵吵嚷嚷熱鬧得不行。阿珂將兩手做成喇叭狀，對著杜鵑大聲道：“喂，臭丫頭！你不去陪我幹娘，怎麽一個人跑到這裏來？”
杜鵑笑嘻嘻的：“呐，小姐可是怪我擾了你與姑爺的柔情蜜意？”
“不害臊，再說封了你嘴巴！”阿珂賞了她一顆板栗，心裏亂亂的，臉頰有些紅，避開話題問道：“可是義父讓你來找我？”
二人退到屋簷內側，杜鵑捂著腦袋：“我可沒有亂說，昨日傍晚周將軍可是親自攜了重禮上門來拜年。說是今生隻認定了小姐一個，求幫主同意把你許配給他。還說……哎喲，小姐再要敲我就不說啦！”
該死，這廝竟然如此悶騷，竟一個人悄悄背著自己去提親……
阿珂叉著腰，嗔怒的口氣：“那廝真是欠揍極了！……你倒是繼續，他還說了些什麽？”
明明討厭聽，不知道為什麽忍不住還是要聽。
杜鵑吐了吐舌頭：“說，知道趙鏢頭這樣的家庭，不喜歡當官的人家，讓幫主給他二年時間，等他處理完手上的事兒，便帶著小姐棄官從商……”說完了，便眨巴眨巴著大眼睛朝阿珂看。
阿珂忽想起
幼年時草叢裏的某個午後——那小和尚呆吃吃的問：“周少銘，你將來會娶步阿嫵為妻嗎？”
“不會。我將來定然隻娶我愛的女人，不論她身份貴賤，娶了她，我就對她好一輩子！”少年說的那般執著，又似在賭氣，聽得那小和尚內心裏甜絲絲的……如今這會兒真的聽到了，卻空落落的沒有歡喜。
阿珂踢著腳下的石頭：“咳，那義父怎麽說？”
“幫主說，一切盡隨大小姐的意。小姐若是喜歡，他絕沒有半分阻攔。”杜鵑複述著，想了想，又為難道：“幫主怕小姐為難，還讓我告訴小姐……堂主們報仇的事兒小姐日後不要插手了，原就是爺們之間的恩怨。那周將軍人品尚可，小姐若是果然與他情投意合，隻管隨著自己的心意就是……柳姨也不想讓小姐繼續打打殺殺，聽說小姐進宮試探，差點兒還罰了幫主跪搓衣板……”
一個個竟是都將她誤會了……唉，阿珂阿珂，你真是失敗極了。
阿珂自是了解柳眉夫婦的苦心，他們有了自己的骨肉，亦即將要歸隱，卻還是對她放心不下，怕她因著幫會的仇而兩難。然而誰人知，這樣將她排出在外，卻是讓她真正難受的。貪了幾年的人情溫暖，還沒來得及享受個夠，還來不及報恩，忽然就要分飛離散了……
阿珂說：“義父這個老傻瓜，這原是我自願的。我與他周家幼年時有過血海深仇，就算沒有堂主們的事兒，這仇我也是要報的！下次那廝再要來家裏，別理他就是了。”
“小姐還是不要太過為難自己……”杜鵑卯著嘴唇，她剛才明明看到小姐與周將軍“親嘴嘴”的一幕……難道這就是傳說中的相愛相殺麽？
哀怨地凝了阿珂一眼，忽然記起來正事，便又問道：“對了，幫主讓我來問問小姐，那兩個公子裏頭，藍色衣裳的可否就是那狗皇帝？”
阿珂恍然，趕緊提醒道：“是極！你且快去告訴義父，讓他今日暫且不要輕舉妄動。我這兩日觀察，那皇帝看起來好像有意在向我提醒著什麽，若是殺錯了他，倒便宜了真兇。況且他今日第一迴出宮，暗裏頭怕也沒有那麽簡單，輕易動了他，反而還打草驚蛇！”
說著，從懷中掏出來一紙信封：“城外兩條大河交匯，元宵節那日，我與李燕何必然慫恿他出宮遊賞花燈，屆時在船上行事，亦方便退路。詳細的都在這裏頭，你替我交給義父，我就先不過去了。”
“哦。”杜鵑打量了信封一眼，謹慎藏入懷中：“那小姐自己可
要小心些，早些迴來。柳姨這兩日可是日日念叨著你，說再不迴來，一分銀子都不給你留下呢。”
想到柳眉那個妖精，阿珂心裏暖暖的，從懷中掏出來一盒胭脂，別扭的甩入杜鵑懷中：“呐，就說是我偷的！”
反正說買的她也不信，末了還是要被說成是偷。
杜鵑捂嘴吃吃的笑：“小姐就是嘴硬！這家裏頭少了小姐和柳姨，還真是熱鬧不起來。”
阿珂也懶得埋汰她，便最後吩咐道：“周、步兩家的事兒差不多亦可以收尾了。你今晚潛去步府，給郝梅鏢個信兒，先把何婉娟收了罷……對了，李燕何那小戲子也怪模怪樣，若是時間還來得及，亦替我去好好打聽打聽！”
杜鵑點頭應是，抱著胳膊就要離開。
卻已經來不及了。
“啊——”
“救命阿，殺人啦！”
“有刺客——”前方的人群中忽傳來一陣尖聲驚叫，原本擁擠熱鬧的人們忽作鳥獸散。人群中一道青衣少年的身影往地上倒去，有鮮血從他肩臂上滲出——那上頭竟是插了一把短箭！
身旁著藍裳的年輕帝王慌忙伸手將他一攙，少年便正正倒於司馬楠的臂膀上方。那藍裳再一拂，一輛馬車從巷子裏穿出，扶了少年就要上車。
該死，這皇帝果然暗中做了防患……
“李燕何——”阿珂大叫一聲，大步一躍，趕緊往前方趕去。