“聽清宵漏斷，曉鼓殘鍾，驚散了遊仙夢……幽歡密寵，歎往事從頭一霎空……”戲台子上生旦咿咿呀呀唱著，台下賈赦同著賈珍等人吃著喝著，好不愜意。
“過些時日，便是你父親的壽日，不知你預備怎麽個辦法？”賈赦喝了一杯酒，忽然想起一事來，忙忙問著賈珍。
賈珍聽了，笑了一笑，迴說道：“我父親早吩咐了，家裏事多人雜，難免擾了他的清修，就不迴來了。他既不迴來，我也不好大操大辦，打算和往年一樣，請了親戚過府吃吃酒看看戲，熱鬧一日罷了。”
賈赦知道賈敬是個一心成仙不問俗事的，不迴府過壽，也都快成了例了，倒也不怎麽在意，隻是說道：“若是有什麽要幫忙的，隻管說，我打發璉兒——”
話才出口，就見著一個小廝跌跌撞撞，上氣不接下氣的飛跑了過來，嘴裏嚷道：“老爺，老爺，太太不好了。”
在座諸人都駭了一跳，賈赦手中正握的酒杯，聽見這話，一下子鬆了手，也顧不得古樸精雅的白瓷酒杯跌了個粉碎，急急喝止道：“什麽好不好的？”
那個小廝喘了一陣，氣略順了些，才忙迴說道：“是太太，太太快不行了……老爺快過去罷。”
賈赦一聽，不覺轟了魂魄，一甩筷子，飛也似的跑了出去。賈珍也唬得不輕，見了賈赦去了，忙不迭就要跟上去，可一想，又止住了，隨手尋了個婆子告訴了一聲，才追著賈赦去了。到了邢芸院子，屋裏已是哀聲愁雲，一片悲聲，才取了名字的小姑娘似也覺察到了什麽，號啕大哭著。
賈赦隻見著邢芸躺在榻上，臉色如灰，嘴邊尚有一抹血痕，竟似死透了，惟有心口還殘餘些許餘溫。賈赦萬不想到先還打發人傳話過來的邢芸，不過盞茶功夫變成了這樣，心中雖有萬千鬱氣，到了此時也隱隱難受起來，畢竟是多年的夫妻，再是怎麽也有些許微末情分在。
賈赦歎了口氣，問著屋裏丫頭道：“方才翠雲來傳話，她還好著，怎麽這一會子功夫就成這樣了？”屋裏的丫頭慌得跟什麽似的，忙迴道：“方才桂葉姐姐泡了盞茶給太太，太太喝了一口，沒一會就吐血了，然後……”
賈赦聽得那丫頭這麽一說，還有什麽不懂的，心中猜想，必是邢芸在府中肆意妄為得太過，賈母和王夫人也不打算再忍下去，索性一杯茶要了邢芸的命。
饒是賈赦往日再怨恨邢芸暴戾張狂，也不禁惻然淚下，腦海裏更是左思右想，邢芸好歹是這府裏的大太太，就這麽丟了命，日後他要是……是否也會被人一杯茶送上西天。
賈赦這麽一想著，心中警鈴大作，著急的喝問丫頭道：“桂葉呢，又到哪兒去了？”“我命人拿下了。”
賈母顫巍巍的站起來，用拐杖柱了柱地，歎氣道：“到底關著人命，這屋裏的丫頭又都是你媳婦的心腹，也不好輕易處置了。”
賈赦握了握拳，心灰意冷道：“我知道了，隻是她到底是府裏的大太太，如今這樣，總該請了太醫過府瞧瞧？”
王夫人正拿帕子抹淚，聽見這話，如何不明白賈赦這話裏的意思，忙含淚說道：“老太太同我一聽見人傳話，便命人請去了。這會子，看著大太太這樣，我心上委實難過，怎麽說，她這歲數，雖不年輕，也未到……怎麽就……”
說著說著，王夫人就落下淚來，一副悲天憫人的模樣。
賈赦便是明知王夫人這是貓哭耗子，也無可奈何，隻得跺了跺腳，拿著一旁丫頭出氣，破口大罵道：“你們都是怎麽侍候的？你們太太若是有事，你們也別想活。”
賈母見賈赦氣得厲害，忙勸道：“你別太著急了，你的身子要緊的，倘或氣壞了，是叫我心裏好受麽？你媳婦不似個短命的，這或是一時不好罷了。”
說話間，已有丫頭報太醫來了，丫頭媳婦們慌忙躲避，賈母皺了皺眉，不滿道：“都什麽時候了，還講究這些，快叫太醫進來。”
一會子太醫來了，見這一屋子人圍著，也知是府中貴重的女眷，故而也未多言，側著臉不多打量，搭了一陣脈，細問了幾句，就欲退出去。賈母忙問道：“王太醫，我這媳婦究竟怎麽迴事？可是誤服了什麽？”
王太醫歎了一歎，低頭垂眼地迴說道：“據我說診的脈象上看，並非是誤服了什麽，倒有些內裏虛勞，淤血妄行……應是血症，若是未曾猝然昏厥過去，倒還好可醫，如今症候已成，心不統血，論脈氣已無甚生機。學生勉強開上一方，且試上一試，要是大太太用了藥，蘇醒了過來，或可一救，若不見效，還請去另尋高明。”
賈母聽得直搖頭，忙說道：“我這媳婦素來健壯，從來不是那等單薄人，如何會這般兇險？”
那王太醫忙拱手道：“這血病於內，最是危急駭人，傾刻即逝的不再少數，有的雖症候不顯，用藥多時，亦難救迴——”
賈赦聽見這話，慌忙向著王太醫說道：“還請開個方。”王太醫揮毫寫了一張方子，賈赦一邊命人去抓藥，一邊又打發賈璉去尋醫，驚惶之態不必細訴。
賈珍等人見狀，也忙幫著問診，又恐著醫生不見效，連帶著薦了神婆道姑來。
怎奈，這病勢兇險，無論名醫聖手皆束手無策，皆道是不中用，不敢擔承一二。
那些道姑神婆便是畫了萬道神符念了千遍經書，也不見起個效用，益發叫人無可奈何。
眼見著連那吊著氣息的也微了，賈赦越發亂了手腳，在屋裏跌著足，一會子罵賈璉不盡心，一會子恨丫頭服侍不好，那般作勢，竟是要吃了人肉去。
府裏諸人不得已，又將王太醫請來瞧看，王太醫聽著藥不見效，臉色也就難看起來，又診了一迴脈，搖了搖頭，說道：“除非有意外，否則大約就這一兩日光景了，這方子學生是開不了。”
說罷，迴絕了要送他的賈璉，自去了。聽見王太醫這話，府裏的人也知道是不能救，雖有王夫人等諸人暗中稱願的，但其他人不免想起邢芸在時的諸般好處，悲從心來，哭個不了。
迎春姐妹幾人早已得訊趕來，見此情狀，探春惜春還罷，不過觸景傷感，唯有迎春，想起邢芸在時，待她的恩情來，如今邢芸替她張羅的屋子尚在，人已萬事不省，禁不住淚珠滑下，傷心難抑。
眾人哭了一陣，王夫人哽咽著向著賈母道：“大夫既說這話，大太太這病恐是不能痊了，我說句得罪人的話，大太太這病來得急，要治備的東西也該叫人……”
王夫人說到這裏，就咽住了，低頭用帕子擦著眼。
賈母聽了，也紅了眼圈，歎著氣對鳳姐兒道：“你婆婆好歹生了你妹妹，別委屈了她，她平日愛的那些東西，都給她帶了去，留下來反叫人看了傷心。”
鳳姐兒縱是滿肚子疑雲，見賈母指到她頭上，也不得不止住哭聲，應說道：“老太太放心，孫媳知道的。”
一時鳳姐兒領了眾媳婦動手，命人張羅衣裳物件，又讓賈璉領人預備後事。賈府這等富貴人家，雖事來得急，但有銀子何事不能辦成，且一家子老少爺們皆肯出力，諸事盡心，極成體統。
待知東西已治齊全，賈赦心酸難止，益發忙亂，心煩意亂之下，竟出了賞格催促著下人四處張貼，希求名醫，一會子功夫竟有三四個大夫來瞧，卻不曾有人能下筆寫方。
賈母和王夫人自然是不讚同的，可看賈赦神色，也不好駁斥，隻得隨賈赦去了，倒是賈政不忍見賈赦為一婦人大作文章，故勸著賈赦道：“大太太這病出於不意，既然醫治不效，想來天意如此，非人力所能挽迴。便是大太太若知道大老爺為此著急，想來心裏也是不安的。”
賈赦聽了賈政這話，不覺氣狠了，一口氣梗住喉嚨，身子晃了晃，竟倒了下去，幸而身邊丫頭婆子眾多，將賈赦扶住了。
這廂兒賈赦尚未喘過氣來，那廂兒外麵已有人亂跑著報道：“不好了，那全哥兒趁人不備跑迴家去了。邢家人聽全哥兒說咱們府上害了太太，已上門來興師問罪了。”
賈母一聽，便咬了牙，心裏恨毒道：這喪門星，便是要死了也不消停。
“我們邢家的人還沒死絕呢……殺人償命……今兒要是不給我們個說法，就是告上金鑾殿也絕不罷休，我們不信，這世上就沒個講公道的地方了。”
說是邢家人，其實無非是些族裏遠親，聽得這事，鬧哄哄糾了一夥，擁著邢夫人的妹妹和邢德全，借討公道的名兒來尋便宜。
鳳姐兒自是不願出麵應付這些人，隨便使了個眼色，便讓林之孝家的等人出麵同邢家來的女眷們商談。
誰知邢家人見來人不過幾個奴仆，越覺被人看輕了，怒從心來，扯著林之孝家的等人的衣裳，亂亂推嚷道：“你們是什麽下賤玩意兒，配同我們說話，原來我們家大姑娘在你們府裏，就受這樣的欺……充什麽書香門第……”
可憐林之孝家的等人，打小兒錦衣玉食，雖是奴仆，比外頭的主子還強些，如今被這些惡形惡狀的人逼迫著，氣得渾身發抖，幾乎暈倒過去。還是賈政鐵青著臉站出來，厲聲道：“咱們府上從來是安分守法，大太太這病原是急症，你們既說是謀害人命，咱們就到官府去說理去。”
邢家人鬧事也無非是謀個好處，聽見要到官府，也隱隱有些退縮之意，隻是既鬧上門來，若就這麽縮迴去了，未免為人所笑，於是仍舊不依不饒，唾罵不止，隻道賈家勾結了官府，謀害人命。賈政那是個天生迂腐性子，聽見這話，決忍不得，於是竟打發身邊的小廝去有司衙門請人來。
這京中衙門多都和賈王兩家有舊，且又有太醫的診書，自是將邢家人視作上門訛人的無賴，申斥了一番。
邢家人見謀劃不成，雖不曾得好，亦不肯罷休，又哭又罵，口上說著恐邢夫人去了，賈家害了憶姐兒，貪墨了邢夫人的嫁妝去，逼著賈家將邢夫人的嫁妝還出來，又有那等眼裏見不得富貴的，趁著府裏忙亂，順手藏匿了些許物件。
賈母替賈赦娶親時，原想著邢家家世不好，甚好拿捏，如今見了這勢態，才知這小戶人家的可惡，益發厭憎，隻恨不能立時一卷破草席將邢芸扔出去，偏邢芸一口氣始終不下，不能讓賈母如願。
兩家人撕扯了好一陣子，因邢芸未斷氣，邢家又不敢徹底得罪了賈家去，且又賈珍賈蓉帶著人好酒好肉招唿著，全了些顏麵，故而兩家協商了半天，邢家人抬了邢夫人陪嫁的釵環衣物迴去，餘下的東西，都留給邢芸生的女兒，邢芸去了，賈家要做上七七四十九天的水陸道場，林林總總，不一而舉。
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等到邢家人去了，已然是夕陽西下，眼瞧著邢芸毫無指望了，可就是還有一息尚存，又因太醫說了這一兩日光景，眾人恐賈母熬夜傷神，故而勸了賈母離去，王夫人雖是妯娌，但因有賈赦等人在此，亦不好久留，便帶著李紈探春惜春，隨賈母等人去了。
賈珍等人因忙了許久，也不便多留，自迴府去了。
賈赦和賈璉鳳姐兒迎春等人守至夜深，終是乏了，吩咐丫頭婆子們好生照管著，也去睡了。
賈赦本來忙了一天，又因邢家人之事頗受勞累，一挨著枕頭，便沉沉睡了過去。
夢中忽見房門一開，邢芸言笑晏晏，踏著月光走進屋來，走到床邊，推著賈赦笑說道：“老爺，別睡了，陪我說說話兒。”
賈赦揮了揮手，疲倦不已，閉了眼睛道：“別鬧了，我乏得很，且讓我睡一會兒。”
邢芸一聽，登時不見笑容，現出那夜叉臉色喝罵道：“你老娘害死了我的命，你還想睡覺。賈恩侯，你這短命的，不如隨我一並去了。”
賈赦神魂未定，驚得一頭翻了起來，這才醒覺是夢。
忽而一陣驚唿呐喊之聲，往窗子外一望，隻見火光衝天，才知竟是失了火，忙開門往外走。
到外頭一看才知，那火光連綿，竟已成了陣勢，偏今晚上不知為何，又吹起了大風，天幹物燥，火助風勢，益發了不得，瞬時間燒紅了大半個榮國府。
府中號叫喊哭之聲，更是不覺於耳，鳳姐兒和賈璉兩人年輕，原比旁人要睡得晚，且心上又存了事，一晚上不曾睡好，故而火燒了不久，便被人驚醒，起來慌慌亂亂的指揮著人救火。
隻是夜裏風大，且因白日鬧了一天，府裏下人多睡得比往日沉些，待被人喊醒過來時，火大風狂，照得連人臉上都是火光，已是潑水不能滅。
各房的主子丫頭婆子小廝，都慌了神，一麵哭喊著人救火，一麵慌亂得搬運著箱籠衣被等物，倉皇往外逃去。
鳳姐兒眼見著火要燒過來了，一邊命著平兒帶人將東西搬出府去，一邊對賈璉道：“這火眼瞧著越燒越旺了，也不知老太太大老爺那兒是何情形，我去瞧瞧老太太，你去看看大老爺。若是火不能滅，這麽一大家子人，可怎麽是好？”
賈璉眼見火竄上了房梁越燒越兇，風勢又不曾減弱，眼瞧著就要朝他們所站的地方撲過來，也知這火怕是不大好救了，唯恐賈赦有什麽萬一，向著鳳姐兒說道：“你小心些，好歹勸著老太太她們姐妹們先出府去。”
鳳姐兒聽了賈璉這話，心裏比喝了蜜還甜，眼睛掃了掃周圍慌亂的人群，白了賈璉一眼，說道：“還用你說，快去吧。”
賈璉這才領著人往賈赦院裏去了，到了賈赦院中，賈赦正看著火光，賈璉一見賈赦便道：“老爺快隨我出去，這火已是從西邊燒過來了。”
賈赦一聽就失了色，想起方才做的夢，心下暗道，邢芸這人本就有些古怪的，別是賈母真的害了她，她一發起了性，不管不顧縱火燒府來作報複。
這麽一想，賈赦又想起邢芸雖氣息微弱，但到底未斷氣，難保日後不會醒過來，益發心中難安，忙問著賈璉道：“你可派人去接你母親和你妹妹了。”
賈璉這才想起，邢夫人病著，憶姐兒也無人照管，忙答道：“父親放心，兒子這就領人過去。”
賈赦聽賈璉如此說，想來院中其他人也未得消息，一邊讓賈璉去接人，一邊打發人去通知賈琮迎春並一眾姬妾。
賈璉到了邢芸屋中，隻見得丫頭婆子亂作一團，在院子裏打著轉，一會子想往外跑，一會子又恐火熄了。賈璉見狀，忙罵道：“這都什麽時候，你們還呆著不動，快抬了太太，同我出去。”
眾人聽說，嚇得都應不了聲，腿肚子一個勁發顫，想往跑都跑不動，幸而賈璉是經事的人，知道此刻亂不得，安排了丫頭們去搬箱籠，又命人弄了竹椅子來，命婆子們抬了邢芸出去。
這一通忙過，賈璉又想起還有一個小孩子不曾見到，忙不迭又是尋人問又是遣人去找，才知道因照顧慣了的桂葉木香兩人不在，小孩子一直哭鬧，被迎春接去照顧了。
賈璉又忙亂著打發人去接迎春他們出府。
且說鳳姐兒領人才至了半途，便見著賈母和王夫人被人攙扶往這邊過來，口裏念著佛，腿上打著哆，說不出有多狼狽了。
寶玉傻呆呆的被丫頭夾扶著，臉上黑一道，白一道，兩個眼睛紅紅的，顯是被煙熏著了。
探春還算有幾分膽氣，並不要丫頭攙扶，牽著惜春的手，低頭走走，幾個丫頭拿了些包袱在後頭跟著。
鳳姐兒也顧不得多說，忙向著賈母道：“我正要去找老太太呢，這火起來了不得，老太太還是先出府避一避吧。”
王夫人聽見，這才看清了跟前人是誰，忙追問著鳳姐兒道：“寶丫頭和你姨媽那兒呢，可派人去通知了？”
鳳姐兒聽見王夫人不問別人，隻問薛姨媽寶釵母女，也不問問李紈賈蘭，心裏隱隱就有些不自在了，麵上卻笑道：“太太放心，薛姨媽住的梨香院，原就有門通街，這火勢如此了得，她們豈有不知道，想必早知道了。”
王夫人聽了，想想也是，梨香院既通著街，薛家人倒比府中人方便許多，本欲不再多問，可轉念一想，又心疼起財貨，忙問著鳳姐兒道：“府裏的庫房可燒著沒有？可派了人去救火。”
鳳姐兒本來忙了半天，且心裏惦記著大姐兒，一聽王夫人這話，就沒由得來氣，故作訝異說道：“太太還問我，我瞧著那火竟是從正房那邊燃起來的，濃煙烈焰的，聽說連屋子也燒塌了。這火勢又大，府裏又亂，運水澆還來不及，怎知庫房的情形。”
王夫人氣了個倒仰，可又拿鳳姐兒沒法，眼睛如刀一般剜著鳳姐兒。
忽然一股子熱風吹來，濃煙一竄，劈裏啪啦的一陣響，眼瞧著幾間屋子被燒垮了，那火勢又近了許多，眾人見勢不妙，七跌八撞，忙忙往府外去了。
才到了府外，就見著火龍席卷著，將這一帶的房屋都點著了，朝天吞吐著烈焰，在榮國府裏盤旋舞動。
隔壁寧國府也瞧見了榮國府的火勢，本欲遣人來幫忙救火，奈何兩府相連，火勢雖是從正房燃起，但火龍盤旋之下，竟是從王夫人院子裏燒到了隔壁的會芳園。
賈珍唯恐連宗祠也著了火，忙忙亂亂打發人滅火還不急，如何有餘力來幫忙救火。
隻是派了賈蓉賈薔來接榮國府諸人過去安置，賈母等人經了這一場火，心有餘悸，能得個妥當地方安置也好，又過了一會，後廊上的賈氏族人見著失了火，火勢久久不滅，忙來幫著救火，官府裏也來了人壓場，奈何那火竟是被銅牆鐵壁圍著一般，燒得甚是痛快，傾刻之間，又燒塌了幾間屋宇。
賈赦眼見著屋宇化為灰燼，淚如雨下，跌足哀歎道：“蒼天啊，我榮國府一門老少究竟作了何孽，要遭此等報應。”
賈璉賈政聽聞，亦是傷情，難受至極。
過好一陣兒，會芳園的火熄了，賈珍唯恐死灰複燃，命人下死命潑著水，直把地上都澆成泥塘子，才罷了手。
又過了一會兒，薛蟠帶著薛家的夥計也來幫忙救火，又兼著榮國府裏出了重賞，外頭不少人聽見有銀子可拿，不要命的潑水救火，到了天明將明，榮國府的火才終於被撲滅了。
隻是偌大一個榮國府，除去賈赦的院子和外書房還算完好，其他地方幾乎已是斷壁殘垣，別說住人，就是將地上的燒結了塊的磚瓦清出來，亦要費許多工夫。
好在眾人多少搶了些箱籠財物出來，才不至於連賞人的銀錢也拿不出來。
賈璉出去給了賞銀，又借了寧國府的地盤，擺酒席請了幫忙的族人百姓吃酒，這一通忙過，又到榮國府去踏看了一番，見庫房雖也被燒了，但程度並不嚴重，裏頭的金銀隻被燒化了一小部分，留下幾個心腹看守著，賈璉才迴寧府來迴稟賈赦和賈母。
隻聽得賈璉道：“房子大半都燒壞了，如今還有不少地方冒著煙兒。
牆也塌了不少，沒塌的牆上也被燒裂了口子。地上滿是熱氣，恐怕還得防著死灰複燃？”
賈璉說得沮喪，賈赦的臉色也越聽越難看。一旁的賈珍看在眼裏，忙上來寬慰道：“這會子火已熄了，大家人無事就好。”
尤氏拍了拍胸口，說道：“可不是，這火燒得嚇人呢，我看那會芳園裏，火舌直竄，連樹都燒枯了不少，嚇得我心都跳出來了，這會子還顫著呢。東西算什麽，人是最要緊的。”
說了這話，尤氏似想起什麽，又詫異道：“說來也奇怪，這火究竟是怎麽燒起來的，按說各屋裏都安排有人守夜看燈火，便是走了水，也該早有發覺，如何就大意了？”
賈母聽了也生了疑，隻問著眾人道：“出來的急，我眼睛也不好，也沒看清楚是哪兒失的火？你們誰瞧見了。”
眾人被賈母這一問，也有些呆住了。
尋思了一陣，才有寶玉的奶娘李嬤嬤說道：“我瞧著是從寶玉屋裏最先燒起來，燒了好半響兒，也不見丫頭喊人救火，我進去一看，寶玉躺在炕上，大小丫頭也倒在炕上睡著，桌子上滿是酒菜，那火順著屋裏的帳子一氣兒燒到頂上。我慌忙喊人來背了寶玉出去，又命了婆子們弄了水去救火，沒想到已是來不及了。偏昨晚上風也大，火星兒四處亂蹦，連帶著其他地方也燒起來了。”
寶玉屋裏？賈政一聽，火冒三丈，他就知道，寶玉不是個好東西，平日不讀書吃胭脂也罷了，如今竟把榮國府也燒了。
賈政氣一上來，也顧不得賈母在場，順手抓了個東西，便劈頭蓋臉的往寶玉打去，罵道：“我打死你這個孽障，你這個畜生，是要氣殺我也。”
可憐寶玉稟性柔弱，經了這一場火，早已膽戰心驚，再被賈政這惡形惡狀的一打，越發嚇破了膽子，礙了兩下打竟暈了過去。
王夫人急忙將寶玉摟在懷裏，怪責賈政道：“這屋裏的丫頭不盡責，寶玉如何知道？你隻怪他，要打死他，怎麽不想想，倘若救得不及時，寶玉這命也沒了。”說著，王夫人益發心疼，忍不住落下淚來。
李嬤嬤聽了這話，也忙應道：“太太說的是，這事原也怪不得寶玉，他屋裏那些小蹄子，多欺著他好性兒，胡作妄為。往日我在寶玉屋裏，還管上一管，如今我不大進來，襲人那蹄子又是個愛裝妖的，可不一個勁兒竄著丫頭們鬧，好討寶玉喜歡。”
賈母聽了，因說道：“我瞧著襲人素日還好，也肯勸寶玉，才將她給了寶玉，怎麽如今也不好了？”李嬤嬤平日隻恨沒處下話，眼下賈母問起，怎有不說的，忙忙添油加醋的告訴賈母道：“昔日我瞧著襲人也好，服侍寶玉也盡心，哪知我一出去，她就顯了形。平日由著寶玉屋裏的丫頭們鬧，從來不管束小丫頭，有那麽些小丫頭襯著，這屋裏可不就她一人賢良了。誰要是礙了她的眼，那更了不得，非哄著寶玉……”
王夫人聽見這話，臉色也漸漸難看起來，尤氏瞧在眼裏，忙笑勸道：“媽媽怎麽不早說？不過幾個丫頭，既是不好，就該打發出去。如今惹出了事端，媽媽才說這話，也遲了些。”
李嬤嬤聽說，滿肚子的話都堵住了，訕訕道：“我這不是怕說了，也沒人肯信麽，哪知道會出這樣大的事兒呢？”
眾人聽了這話，也無話可說，誰都知道寶玉屋裏人多事兒少，丫頭養得小姐似的，誰知道會成這樣呢。賈母臉色發灰，歎了口氣道：“這些丫頭不做事，留著也沒用，都叫人賣了吧。”
王夫人恨恨的應了一聲，下定主意，要把那幫小蹄子發賣得遠遠的，一輩子也別想再迴京來。
賈赦聽見火是因寶玉屋裏而起，心情越發糟糕，本想起身離開，可想起了一事，不得不鎖眉問賈璉道：“府裏可有什麽人傷著沒有？”
言下之意，是擔心府裏燒死了人。
賈璉也聽了出來，忙迴道：“老爺隻管放心，昨兒火雖大，但發現還算快，隻是有幾個救火的奴才被火燎傷了，其他人都無甚大事。”
賈赦這才鬆了一口氣，隻是心才放了一半，一個奴才就連滾帶爬的跑進來，大聲嚷嚷道：“不好了，大太太身邊的陪房丫頭敲了登聞鼓，說是要告咱們府上為謀財害死大太太呢？”
“過些時日，便是你父親的壽日，不知你預備怎麽個辦法？”賈赦喝了一杯酒，忽然想起一事來，忙忙問著賈珍。
賈珍聽了，笑了一笑，迴說道：“我父親早吩咐了，家裏事多人雜，難免擾了他的清修，就不迴來了。他既不迴來，我也不好大操大辦，打算和往年一樣，請了親戚過府吃吃酒看看戲，熱鬧一日罷了。”
賈赦知道賈敬是個一心成仙不問俗事的，不迴府過壽，也都快成了例了，倒也不怎麽在意，隻是說道：“若是有什麽要幫忙的，隻管說，我打發璉兒——”
話才出口，就見著一個小廝跌跌撞撞，上氣不接下氣的飛跑了過來，嘴裏嚷道：“老爺，老爺，太太不好了。”
在座諸人都駭了一跳，賈赦手中正握的酒杯，聽見這話，一下子鬆了手，也顧不得古樸精雅的白瓷酒杯跌了個粉碎，急急喝止道：“什麽好不好的？”
那個小廝喘了一陣，氣略順了些，才忙迴說道：“是太太，太太快不行了……老爺快過去罷。”
賈赦一聽，不覺轟了魂魄，一甩筷子，飛也似的跑了出去。賈珍也唬得不輕，見了賈赦去了，忙不迭就要跟上去，可一想，又止住了，隨手尋了個婆子告訴了一聲，才追著賈赦去了。到了邢芸院子，屋裏已是哀聲愁雲，一片悲聲，才取了名字的小姑娘似也覺察到了什麽，號啕大哭著。
賈赦隻見著邢芸躺在榻上，臉色如灰，嘴邊尚有一抹血痕，竟似死透了，惟有心口還殘餘些許餘溫。賈赦萬不想到先還打發人傳話過來的邢芸，不過盞茶功夫變成了這樣，心中雖有萬千鬱氣，到了此時也隱隱難受起來，畢竟是多年的夫妻，再是怎麽也有些許微末情分在。
賈赦歎了口氣，問著屋裏丫頭道：“方才翠雲來傳話，她還好著，怎麽這一會子功夫就成這樣了？”屋裏的丫頭慌得跟什麽似的，忙迴道：“方才桂葉姐姐泡了盞茶給太太，太太喝了一口，沒一會就吐血了，然後……”
賈赦聽得那丫頭這麽一說，還有什麽不懂的，心中猜想，必是邢芸在府中肆意妄為得太過，賈母和王夫人也不打算再忍下去，索性一杯茶要了邢芸的命。
饒是賈赦往日再怨恨邢芸暴戾張狂，也不禁惻然淚下，腦海裏更是左思右想，邢芸好歹是這府裏的大太太，就這麽丟了命，日後他要是……是否也會被人一杯茶送上西天。
賈赦這麽一想著，心中警鈴大作，著急的喝問丫頭道：“桂葉呢，又到哪兒去了？”“我命人拿下了。”
賈母顫巍巍的站起來，用拐杖柱了柱地，歎氣道：“到底關著人命，這屋裏的丫頭又都是你媳婦的心腹，也不好輕易處置了。”
賈赦握了握拳，心灰意冷道：“我知道了，隻是她到底是府裏的大太太，如今這樣，總該請了太醫過府瞧瞧？”
王夫人正拿帕子抹淚，聽見這話，如何不明白賈赦這話裏的意思，忙含淚說道：“老太太同我一聽見人傳話，便命人請去了。這會子，看著大太太這樣，我心上委實難過，怎麽說，她這歲數，雖不年輕，也未到……怎麽就……”
說著說著，王夫人就落下淚來，一副悲天憫人的模樣。
賈赦便是明知王夫人這是貓哭耗子，也無可奈何，隻得跺了跺腳，拿著一旁丫頭出氣，破口大罵道：“你們都是怎麽侍候的？你們太太若是有事，你們也別想活。”
賈母見賈赦氣得厲害，忙勸道：“你別太著急了，你的身子要緊的，倘或氣壞了，是叫我心裏好受麽？你媳婦不似個短命的，這或是一時不好罷了。”
說話間，已有丫頭報太醫來了，丫頭媳婦們慌忙躲避，賈母皺了皺眉，不滿道：“都什麽時候了，還講究這些，快叫太醫進來。”
一會子太醫來了，見這一屋子人圍著，也知是府中貴重的女眷，故而也未多言，側著臉不多打量，搭了一陣脈，細問了幾句，就欲退出去。賈母忙問道：“王太醫，我這媳婦究竟怎麽迴事？可是誤服了什麽？”
王太醫歎了一歎，低頭垂眼地迴說道：“據我說診的脈象上看，並非是誤服了什麽，倒有些內裏虛勞，淤血妄行……應是血症，若是未曾猝然昏厥過去，倒還好可醫，如今症候已成，心不統血，論脈氣已無甚生機。學生勉強開上一方，且試上一試，要是大太太用了藥，蘇醒了過來，或可一救，若不見效，還請去另尋高明。”
賈母聽得直搖頭，忙說道：“我這媳婦素來健壯，從來不是那等單薄人，如何會這般兇險？”
那王太醫忙拱手道：“這血病於內，最是危急駭人，傾刻即逝的不再少數，有的雖症候不顯，用藥多時，亦難救迴——”
賈赦聽見這話，慌忙向著王太醫說道：“還請開個方。”王太醫揮毫寫了一張方子，賈赦一邊命人去抓藥，一邊又打發賈璉去尋醫，驚惶之態不必細訴。
賈珍等人見狀，也忙幫著問診，又恐著醫生不見效，連帶著薦了神婆道姑來。
怎奈，這病勢兇險，無論名醫聖手皆束手無策，皆道是不中用，不敢擔承一二。
那些道姑神婆便是畫了萬道神符念了千遍經書，也不見起個效用，益發叫人無可奈何。
眼見著連那吊著氣息的也微了，賈赦越發亂了手腳，在屋裏跌著足，一會子罵賈璉不盡心，一會子恨丫頭服侍不好，那般作勢，竟是要吃了人肉去。
府裏諸人不得已，又將王太醫請來瞧看，王太醫聽著藥不見效，臉色也就難看起來，又診了一迴脈，搖了搖頭，說道：“除非有意外，否則大約就這一兩日光景了，這方子學生是開不了。”
說罷，迴絕了要送他的賈璉，自去了。聽見王太醫這話，府裏的人也知道是不能救，雖有王夫人等諸人暗中稱願的，但其他人不免想起邢芸在時的諸般好處，悲從心來，哭個不了。
迎春姐妹幾人早已得訊趕來，見此情狀，探春惜春還罷，不過觸景傷感，唯有迎春，想起邢芸在時，待她的恩情來，如今邢芸替她張羅的屋子尚在，人已萬事不省，禁不住淚珠滑下，傷心難抑。
眾人哭了一陣，王夫人哽咽著向著賈母道：“大夫既說這話，大太太這病恐是不能痊了，我說句得罪人的話，大太太這病來得急，要治備的東西也該叫人……”
王夫人說到這裏，就咽住了，低頭用帕子擦著眼。
賈母聽了，也紅了眼圈，歎著氣對鳳姐兒道：“你婆婆好歹生了你妹妹，別委屈了她，她平日愛的那些東西，都給她帶了去，留下來反叫人看了傷心。”
鳳姐兒縱是滿肚子疑雲，見賈母指到她頭上，也不得不止住哭聲，應說道：“老太太放心，孫媳知道的。”
一時鳳姐兒領了眾媳婦動手，命人張羅衣裳物件，又讓賈璉領人預備後事。賈府這等富貴人家，雖事來得急，但有銀子何事不能辦成，且一家子老少爺們皆肯出力，諸事盡心，極成體統。
待知東西已治齊全，賈赦心酸難止，益發忙亂，心煩意亂之下，竟出了賞格催促著下人四處張貼，希求名醫，一會子功夫竟有三四個大夫來瞧，卻不曾有人能下筆寫方。
賈母和王夫人自然是不讚同的，可看賈赦神色，也不好駁斥，隻得隨賈赦去了，倒是賈政不忍見賈赦為一婦人大作文章，故勸著賈赦道：“大太太這病出於不意，既然醫治不效，想來天意如此，非人力所能挽迴。便是大太太若知道大老爺為此著急，想來心裏也是不安的。”
賈赦聽了賈政這話，不覺氣狠了，一口氣梗住喉嚨，身子晃了晃，竟倒了下去，幸而身邊丫頭婆子眾多，將賈赦扶住了。
這廂兒賈赦尚未喘過氣來，那廂兒外麵已有人亂跑著報道：“不好了，那全哥兒趁人不備跑迴家去了。邢家人聽全哥兒說咱們府上害了太太，已上門來興師問罪了。”
賈母一聽，便咬了牙，心裏恨毒道：這喪門星，便是要死了也不消停。
“我們邢家的人還沒死絕呢……殺人償命……今兒要是不給我們個說法，就是告上金鑾殿也絕不罷休，我們不信，這世上就沒個講公道的地方了。”
說是邢家人，其實無非是些族裏遠親，聽得這事，鬧哄哄糾了一夥，擁著邢夫人的妹妹和邢德全，借討公道的名兒來尋便宜。
鳳姐兒自是不願出麵應付這些人，隨便使了個眼色，便讓林之孝家的等人出麵同邢家來的女眷們商談。
誰知邢家人見來人不過幾個奴仆，越覺被人看輕了，怒從心來，扯著林之孝家的等人的衣裳，亂亂推嚷道：“你們是什麽下賤玩意兒，配同我們說話，原來我們家大姑娘在你們府裏，就受這樣的欺……充什麽書香門第……”
可憐林之孝家的等人，打小兒錦衣玉食，雖是奴仆，比外頭的主子還強些，如今被這些惡形惡狀的人逼迫著，氣得渾身發抖，幾乎暈倒過去。還是賈政鐵青著臉站出來，厲聲道：“咱們府上從來是安分守法，大太太這病原是急症，你們既說是謀害人命，咱們就到官府去說理去。”
邢家人鬧事也無非是謀個好處，聽見要到官府，也隱隱有些退縮之意，隻是既鬧上門來，若就這麽縮迴去了，未免為人所笑，於是仍舊不依不饒，唾罵不止，隻道賈家勾結了官府，謀害人命。賈政那是個天生迂腐性子，聽見這話，決忍不得，於是竟打發身邊的小廝去有司衙門請人來。
這京中衙門多都和賈王兩家有舊，且又有太醫的診書，自是將邢家人視作上門訛人的無賴，申斥了一番。
邢家人見謀劃不成，雖不曾得好，亦不肯罷休，又哭又罵，口上說著恐邢夫人去了，賈家害了憶姐兒，貪墨了邢夫人的嫁妝去，逼著賈家將邢夫人的嫁妝還出來，又有那等眼裏見不得富貴的，趁著府裏忙亂，順手藏匿了些許物件。
賈母替賈赦娶親時，原想著邢家家世不好，甚好拿捏，如今見了這勢態，才知這小戶人家的可惡，益發厭憎，隻恨不能立時一卷破草席將邢芸扔出去，偏邢芸一口氣始終不下，不能讓賈母如願。
兩家人撕扯了好一陣子，因邢芸未斷氣，邢家又不敢徹底得罪了賈家去，且又賈珍賈蓉帶著人好酒好肉招唿著，全了些顏麵，故而兩家協商了半天，邢家人抬了邢夫人陪嫁的釵環衣物迴去，餘下的東西，都留給邢芸生的女兒，邢芸去了，賈家要做上七七四十九天的水陸道場，林林總總，不一而舉。
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等到邢家人去了，已然是夕陽西下，眼瞧著邢芸毫無指望了，可就是還有一息尚存，又因太醫說了這一兩日光景，眾人恐賈母熬夜傷神，故而勸了賈母離去，王夫人雖是妯娌，但因有賈赦等人在此，亦不好久留，便帶著李紈探春惜春，隨賈母等人去了。
賈珍等人因忙了許久，也不便多留，自迴府去了。
賈赦和賈璉鳳姐兒迎春等人守至夜深，終是乏了，吩咐丫頭婆子們好生照管著，也去睡了。
賈赦本來忙了一天，又因邢家人之事頗受勞累，一挨著枕頭，便沉沉睡了過去。
夢中忽見房門一開，邢芸言笑晏晏，踏著月光走進屋來，走到床邊，推著賈赦笑說道：“老爺，別睡了，陪我說說話兒。”
賈赦揮了揮手，疲倦不已，閉了眼睛道：“別鬧了，我乏得很，且讓我睡一會兒。”
邢芸一聽，登時不見笑容，現出那夜叉臉色喝罵道：“你老娘害死了我的命，你還想睡覺。賈恩侯，你這短命的，不如隨我一並去了。”
賈赦神魂未定，驚得一頭翻了起來，這才醒覺是夢。
忽而一陣驚唿呐喊之聲，往窗子外一望，隻見火光衝天，才知竟是失了火，忙開門往外走。
到外頭一看才知，那火光連綿，竟已成了陣勢，偏今晚上不知為何，又吹起了大風，天幹物燥，火助風勢，益發了不得，瞬時間燒紅了大半個榮國府。
府中號叫喊哭之聲，更是不覺於耳，鳳姐兒和賈璉兩人年輕，原比旁人要睡得晚，且心上又存了事，一晚上不曾睡好，故而火燒了不久，便被人驚醒，起來慌慌亂亂的指揮著人救火。
隻是夜裏風大，且因白日鬧了一天，府裏下人多睡得比往日沉些，待被人喊醒過來時，火大風狂，照得連人臉上都是火光，已是潑水不能滅。
各房的主子丫頭婆子小廝，都慌了神，一麵哭喊著人救火，一麵慌亂得搬運著箱籠衣被等物，倉皇往外逃去。
鳳姐兒眼見著火要燒過來了，一邊命著平兒帶人將東西搬出府去，一邊對賈璉道：“這火眼瞧著越燒越旺了，也不知老太太大老爺那兒是何情形，我去瞧瞧老太太，你去看看大老爺。若是火不能滅，這麽一大家子人，可怎麽是好？”
賈璉眼見火竄上了房梁越燒越兇，風勢又不曾減弱，眼瞧著就要朝他們所站的地方撲過來，也知這火怕是不大好救了，唯恐賈赦有什麽萬一，向著鳳姐兒說道：“你小心些，好歹勸著老太太她們姐妹們先出府去。”
鳳姐兒聽了賈璉這話，心裏比喝了蜜還甜，眼睛掃了掃周圍慌亂的人群，白了賈璉一眼，說道：“還用你說，快去吧。”
賈璉這才領著人往賈赦院裏去了，到了賈赦院中，賈赦正看著火光，賈璉一見賈赦便道：“老爺快隨我出去，這火已是從西邊燒過來了。”
賈赦一聽就失了色，想起方才做的夢，心下暗道，邢芸這人本就有些古怪的，別是賈母真的害了她，她一發起了性，不管不顧縱火燒府來作報複。
這麽一想，賈赦又想起邢芸雖氣息微弱，但到底未斷氣，難保日後不會醒過來，益發心中難安，忙問著賈璉道：“你可派人去接你母親和你妹妹了。”
賈璉這才想起，邢夫人病著，憶姐兒也無人照管，忙答道：“父親放心，兒子這就領人過去。”
賈赦聽賈璉如此說，想來院中其他人也未得消息，一邊讓賈璉去接人，一邊打發人去通知賈琮迎春並一眾姬妾。
賈璉到了邢芸屋中，隻見得丫頭婆子亂作一團，在院子裏打著轉，一會子想往外跑，一會子又恐火熄了。賈璉見狀，忙罵道：“這都什麽時候，你們還呆著不動，快抬了太太，同我出去。”
眾人聽說，嚇得都應不了聲，腿肚子一個勁發顫，想往跑都跑不動，幸而賈璉是經事的人，知道此刻亂不得，安排了丫頭們去搬箱籠，又命人弄了竹椅子來，命婆子們抬了邢芸出去。
這一通忙過，賈璉又想起還有一個小孩子不曾見到，忙不迭又是尋人問又是遣人去找，才知道因照顧慣了的桂葉木香兩人不在，小孩子一直哭鬧，被迎春接去照顧了。
賈璉又忙亂著打發人去接迎春他們出府。
且說鳳姐兒領人才至了半途，便見著賈母和王夫人被人攙扶往這邊過來，口裏念著佛，腿上打著哆，說不出有多狼狽了。
寶玉傻呆呆的被丫頭夾扶著，臉上黑一道，白一道，兩個眼睛紅紅的，顯是被煙熏著了。
探春還算有幾分膽氣，並不要丫頭攙扶，牽著惜春的手，低頭走走，幾個丫頭拿了些包袱在後頭跟著。
鳳姐兒也顧不得多說，忙向著賈母道：“我正要去找老太太呢，這火起來了不得，老太太還是先出府避一避吧。”
王夫人聽見，這才看清了跟前人是誰，忙追問著鳳姐兒道：“寶丫頭和你姨媽那兒呢，可派人去通知了？”
鳳姐兒聽見王夫人不問別人，隻問薛姨媽寶釵母女，也不問問李紈賈蘭，心裏隱隱就有些不自在了，麵上卻笑道：“太太放心，薛姨媽住的梨香院，原就有門通街，這火勢如此了得，她們豈有不知道，想必早知道了。”
王夫人聽了，想想也是，梨香院既通著街，薛家人倒比府中人方便許多，本欲不再多問，可轉念一想，又心疼起財貨，忙問著鳳姐兒道：“府裏的庫房可燒著沒有？可派了人去救火。”
鳳姐兒本來忙了半天，且心裏惦記著大姐兒，一聽王夫人這話，就沒由得來氣，故作訝異說道：“太太還問我，我瞧著那火竟是從正房那邊燃起來的，濃煙烈焰的，聽說連屋子也燒塌了。這火勢又大，府裏又亂，運水澆還來不及，怎知庫房的情形。”
王夫人氣了個倒仰，可又拿鳳姐兒沒法，眼睛如刀一般剜著鳳姐兒。
忽然一股子熱風吹來，濃煙一竄，劈裏啪啦的一陣響，眼瞧著幾間屋子被燒垮了，那火勢又近了許多，眾人見勢不妙，七跌八撞，忙忙往府外去了。
才到了府外，就見著火龍席卷著，將這一帶的房屋都點著了，朝天吞吐著烈焰，在榮國府裏盤旋舞動。
隔壁寧國府也瞧見了榮國府的火勢，本欲遣人來幫忙救火，奈何兩府相連，火勢雖是從正房燃起，但火龍盤旋之下，竟是從王夫人院子裏燒到了隔壁的會芳園。
賈珍唯恐連宗祠也著了火，忙忙亂亂打發人滅火還不急，如何有餘力來幫忙救火。
隻是派了賈蓉賈薔來接榮國府諸人過去安置，賈母等人經了這一場火，心有餘悸，能得個妥當地方安置也好，又過了一會，後廊上的賈氏族人見著失了火，火勢久久不滅，忙來幫著救火，官府裏也來了人壓場，奈何那火竟是被銅牆鐵壁圍著一般，燒得甚是痛快，傾刻之間，又燒塌了幾間屋宇。
賈赦眼見著屋宇化為灰燼，淚如雨下，跌足哀歎道：“蒼天啊，我榮國府一門老少究竟作了何孽，要遭此等報應。”
賈璉賈政聽聞，亦是傷情，難受至極。
過好一陣兒，會芳園的火熄了，賈珍唯恐死灰複燃，命人下死命潑著水，直把地上都澆成泥塘子，才罷了手。
又過了一會兒，薛蟠帶著薛家的夥計也來幫忙救火，又兼著榮國府裏出了重賞，外頭不少人聽見有銀子可拿，不要命的潑水救火，到了天明將明，榮國府的火才終於被撲滅了。
隻是偌大一個榮國府，除去賈赦的院子和外書房還算完好，其他地方幾乎已是斷壁殘垣，別說住人，就是將地上的燒結了塊的磚瓦清出來，亦要費許多工夫。
好在眾人多少搶了些箱籠財物出來，才不至於連賞人的銀錢也拿不出來。
賈璉出去給了賞銀，又借了寧國府的地盤，擺酒席請了幫忙的族人百姓吃酒，這一通忙過，又到榮國府去踏看了一番，見庫房雖也被燒了，但程度並不嚴重，裏頭的金銀隻被燒化了一小部分，留下幾個心腹看守著，賈璉才迴寧府來迴稟賈赦和賈母。
隻聽得賈璉道：“房子大半都燒壞了，如今還有不少地方冒著煙兒。
牆也塌了不少，沒塌的牆上也被燒裂了口子。地上滿是熱氣，恐怕還得防著死灰複燃？”
賈璉說得沮喪，賈赦的臉色也越聽越難看。一旁的賈珍看在眼裏，忙上來寬慰道：“這會子火已熄了，大家人無事就好。”
尤氏拍了拍胸口，說道：“可不是，這火燒得嚇人呢，我看那會芳園裏，火舌直竄，連樹都燒枯了不少，嚇得我心都跳出來了，這會子還顫著呢。東西算什麽，人是最要緊的。”
說了這話，尤氏似想起什麽，又詫異道：“說來也奇怪，這火究竟是怎麽燒起來的，按說各屋裏都安排有人守夜看燈火，便是走了水，也該早有發覺，如何就大意了？”
賈母聽了也生了疑，隻問著眾人道：“出來的急，我眼睛也不好，也沒看清楚是哪兒失的火？你們誰瞧見了。”
眾人被賈母這一問，也有些呆住了。
尋思了一陣，才有寶玉的奶娘李嬤嬤說道：“我瞧著是從寶玉屋裏最先燒起來，燒了好半響兒，也不見丫頭喊人救火，我進去一看，寶玉躺在炕上，大小丫頭也倒在炕上睡著，桌子上滿是酒菜，那火順著屋裏的帳子一氣兒燒到頂上。我慌忙喊人來背了寶玉出去，又命了婆子們弄了水去救火，沒想到已是來不及了。偏昨晚上風也大，火星兒四處亂蹦，連帶著其他地方也燒起來了。”
寶玉屋裏？賈政一聽，火冒三丈，他就知道，寶玉不是個好東西，平日不讀書吃胭脂也罷了，如今竟把榮國府也燒了。
賈政氣一上來，也顧不得賈母在場，順手抓了個東西，便劈頭蓋臉的往寶玉打去，罵道：“我打死你這個孽障，你這個畜生，是要氣殺我也。”
可憐寶玉稟性柔弱，經了這一場火，早已膽戰心驚，再被賈政這惡形惡狀的一打，越發嚇破了膽子，礙了兩下打竟暈了過去。
王夫人急忙將寶玉摟在懷裏，怪責賈政道：“這屋裏的丫頭不盡責，寶玉如何知道？你隻怪他，要打死他，怎麽不想想，倘若救得不及時，寶玉這命也沒了。”說著，王夫人益發心疼，忍不住落下淚來。
李嬤嬤聽了這話，也忙應道：“太太說的是，這事原也怪不得寶玉，他屋裏那些小蹄子，多欺著他好性兒，胡作妄為。往日我在寶玉屋裏，還管上一管，如今我不大進來，襲人那蹄子又是個愛裝妖的，可不一個勁兒竄著丫頭們鬧，好討寶玉喜歡。”
賈母聽了，因說道：“我瞧著襲人素日還好，也肯勸寶玉，才將她給了寶玉，怎麽如今也不好了？”李嬤嬤平日隻恨沒處下話，眼下賈母問起，怎有不說的，忙忙添油加醋的告訴賈母道：“昔日我瞧著襲人也好，服侍寶玉也盡心，哪知我一出去，她就顯了形。平日由著寶玉屋裏的丫頭們鬧，從來不管束小丫頭，有那麽些小丫頭襯著，這屋裏可不就她一人賢良了。誰要是礙了她的眼，那更了不得，非哄著寶玉……”
王夫人聽見這話，臉色也漸漸難看起來，尤氏瞧在眼裏，忙笑勸道：“媽媽怎麽不早說？不過幾個丫頭，既是不好，就該打發出去。如今惹出了事端，媽媽才說這話，也遲了些。”
李嬤嬤聽說，滿肚子的話都堵住了，訕訕道：“我這不是怕說了，也沒人肯信麽，哪知道會出這樣大的事兒呢？”
眾人聽了這話，也無話可說，誰都知道寶玉屋裏人多事兒少，丫頭養得小姐似的，誰知道會成這樣呢。賈母臉色發灰，歎了口氣道：“這些丫頭不做事，留著也沒用，都叫人賣了吧。”
王夫人恨恨的應了一聲，下定主意，要把那幫小蹄子發賣得遠遠的，一輩子也別想再迴京來。
賈赦聽見火是因寶玉屋裏而起，心情越發糟糕，本想起身離開，可想起了一事，不得不鎖眉問賈璉道：“府裏可有什麽人傷著沒有？”
言下之意，是擔心府裏燒死了人。
賈璉也聽了出來，忙迴道：“老爺隻管放心，昨兒火雖大，但發現還算快，隻是有幾個救火的奴才被火燎傷了，其他人都無甚大事。”
賈赦這才鬆了一口氣，隻是心才放了一半，一個奴才就連滾帶爬的跑進來，大聲嚷嚷道：“不好了，大太太身邊的陪房丫頭敲了登聞鼓，說是要告咱們府上為謀財害死大太太呢？”