這支共和軍實在太強了，放眼西原，就算兵力能與共和軍相等阿史那部，正麵相抗也肯定不是對手，不要說是五德營了。薛庭軒又是淡淡一笑道：“既然我們贏不了，那還要怕輸幹什麽？哈哈。”
大敵當前，薛庭軒反倒比平時更加輕鬆。司徒鬱吃了幾片烤肉，嘴裏卻什麽滋味都嚐不出，眼睛不時瞟向共和軍的營地。連仆固部在內一共是七萬，號稱十萬大軍，密密麻麻地排在五德營東南，幾乎把視野都塞滿了。這樣的敵人，不要說取勝，連抵抗都恐怕隻是奢望。他吞下了一片肉，小聲道：“薛帥，無論如何，該怎樣退兵？”
薛庭軒道：“兵法中，以寡擊眾，有幾種辦法？”
司徒鬱對兵法遠不及薛庭軒和苑可珍熟悉，但平時也時常看看。他道：“各個擊破，或者斷其糧秣。”
薛庭軒點了點頭道：“攻守雙方，守方所占優勢要大得多，一般是以一對三，也就是一個守軍起碼可以抵禦敵人。我軍現有三千二百守軍，即使分守四麵，每麵也能有八百人，照最低限度，起碼每麵可抵兩千四百個敵人，四麵便是一萬敵兵了。加上楚都城不大，隨時可以調度，而敵人要繞城調動，我們要防守五萬大兵，並不是不可能。”
這話雖然明擺著是吹牛，但防守一方有利是不爭的事實。司徒鬱說：“所以共和軍並不圍城，隻列在一麵吧？”
薛庭軒道：“這是一個原因，不過更主要的原因是兩個。第一，他們真正的用意是引出阿史那部來，第二，便是對仆固部尚不能完全信任。如果分開了，萬一仆固部發生嘩變，以他們分散的兵力就不容易鎮壓。”
司徒鬱一怔，道：“仆固部還會嘩變？”
薛庭軒狡黠地一笑道：“不錯，而且這將是共和軍致命的毛病。僥天之幸，他們至今還不曾覺察。”
就算仆固部嘩變，也不會幫著五德營去攻擊共和軍，司徒鬱真不知薛庭軒的信心從何而來。他道：“那麽，什麽時候動用那支奇兵了？”
這支奇兵可以說是薛庭軒的最強實力。雖然隻有五百人，但威力已不遜於昔年風軍團。薛庭軒卻搖了搖頭道：“現在還不是時候。”
奇兵突起，定然可以打共和軍一個措手不及。但那支奇兵畢竟隻有五百人，也隻能起到打對方一個措手不及的奇效，等共和軍立穩腳跟，奇兵同樣無濟於事。好鋼要用在刀口上，薛庭軒隻怕是要找準一個機會，出動奇兵消滅共和軍的巨炮和飛艇吧，到時便可以打相持戰。再伺機燒毀敵人稂秣，如此才是五德營唯一的勝機。司徒鬱已隱約明白了薛庭軒的戰略，但心中仍然沒底。實力太懸殊了，能夠如薛庭軒所願，一步步實現麽？
九月八日酉時，共和軍果然發動了第一波攻勢。
這是第一次攻擊，自然帶有試探性質，何況擔任首攻的是仆固部眾。仆固部眾有不少人已與五德營士兵相識，並不願全力攻擊，因此攻勢不強，而輔攻的共和軍同樣沒有出全力，同時楚都城在這一年來已加固了許多，城牆加高了五尺。兩丈五尺的城牆，對於不慣攻城的西原部落，更是有如銅牆鐵壁，攻勢到了巳時便結束了。雖然持續了兩個時辰，但雙方損失都非常小，五德營傷亡不到十人，而共和軍和仆固部也隻有兩百來人傷亡。不過，誰都明白，血腥的戰事已經開始，接下來，鮮血將會浸透腳下的大地。
……
九月十二日。戰事正式開始已是第四天。這四天裏，共和軍發動了六次攻擊，有兩次登上了城牆，但每一次都被五德營擊退。此時的共和軍中，已開始有了焦躁之意。
小小的楚都城居然如此堅忍，實在超出了胡繼棠的意料。最讓他不安的是，五德營並沒有如意料中一樣向阿史那部求援，阿史那部也一直按兵不動。大統製的計劃一直都毫無意外，但這一次大統製卻失算了。
五德營難道真有守住城池的信心？
胡繼棠搖了搖頭。就算瞎子也明白，五德營是根本不可能守得住的。可是這些人就是死戰不休，看來想逼出阿史那部的計劃已不可能實現了，隻能速戰速決麽？
這時中軍官來報，說方若水與畢煒兩人同時求見。胡繼棠心知他們定是前來商議軍機，便讓親兵出去請兩人進來。方若水與畢煒一進帳門，便行了一禮，齊聲道：“胡將軍。”
胡繼棠站起來還了一禮道：“兩位將軍請坐。”
剛坐下，方若水已按捺不住，大聲道：“胡將軍，看來五德營是死也不出頭了，而阿史那部至今亦沒有出動的跡像。”說到這兒，他張了張口，又道：“仆固部眾已越來越不易彈壓。這些胡人中私底下議論，說我軍是拿他們當肉盾，隻怕接下來真要思然可汗出頭了。”
這其實正是胡繼棠的用意，不過他的真正用意是要借仆固部去抵擋阿史那部。可是阿史那部一直不出動，仆固部就如同揮出萬鈞巨力的鐵拳卻落到空處，難怪他們會起騷動。方若水不是平庸之輩，這一點縱是青萍初起，他仍是看得清楚。讓思然可汗親自彈壓，當然有效，但胡繼棠實在不想冒這個險。萬一五德營的死士混在軍中行刺，思然可汗一死，仆固部在共和軍中炸營，後果不堪設想。他閉上了眼，沉默了半晌，道：“畢將軍，我軍的輜重糧秣還有多少？”
畢煒道：“根據昨日的清點，基本上還夠二十天。”
五萬共和軍，加上兩萬仆固部，七萬人一天要消耗的糧食就起碼得五萬斤。雖然解決了仆固部後取得一些糧秣，但如果從仆固部抽取太多，這些人的騷動就會愈演愈烈。胡繼棠的手指輕輕敲著案頭，突然睜開眼道：“畢將軍，你以為應該如何？”
畢煒猶豫了一下，才道：“速戰速決。”
他話音方落，一邊方若水也道：“著哇，畢將軍此言極是。胡將軍，縱然大統製有命，但將在外，君命有所不受。以我軍實力，要擊破楚都城並不在話下，何必玩這許多玄虛。”
因為大統製沒有把任務交給你。胡繼棠在心底這樣說著。他何嚐不知“將在外，君命有所不受”的道理，他清楚地明白，共和軍實力雄厚，唯一的弱點也正是太過雄厚了，根本是眾寡懸殊，就算是西原這批腦筋簡單的胡人也想得出中原派出這麽大一支遠征軍的真正用意何在，尤其是一舉解決了仆固部。看來，阿史那部中也並不全是腦子一熱，操刀子便上的莽漢。本來這也不是問題，確如方若水所言，七萬人大舉壓下，這小小的楚都城，踩都踩平了，可是這樣就違背了大統製的事前決策。
胡繼棠隱隱已有些不安。這次出兵，大統製事無巨細，樣樣都策劃停當。一直到抵達楚都城下，幾乎所有大統製的計劃都絲絲入扣，因此讓向來不大意的胡繼棠也有種“此戰必定高枕無憂”的感覺。可是到了現在，胡繼棠才明白，他向來奉若神明的大統製，同樣也會有錯誤。
大統製居然料錯了薛庭軒的反應！胡繼棠隻覺渾身發抖。不是因為發覺大統製也會錯，而是發覺自己在這麽想。不可能的，一定不可能，他想著。表麵上看來速戰速決是上上之策，但這樣就會打斷大統製的步驟，如此一來，想要五年解決西原就不可能了。
方若水見胡繼棠不說話，隻道他心中讚同，便道：“胡將軍，你意下如何？”他和畢煒論軍銜比胡繼棠高，但此番胡繼棠為帥，他們也隻能聽從胡繼棠的分派。
胡繼棠抬起頭來，慢慢道：“此事還需從長計議，不可妄動。”
方若水沒想到他會這麽說，急道：“什麽叫從長計議？胡將軍，勞師遠征，糧草乃是命脈，多呆一日，我們的勝機便要錯失一分，這已萬萬不可耽擱了。”
胡繼棠隻覺心中一陣煩悶。方若水說的其實完全沒有錯，可是他卻不能自行其事。他道：“方將軍，畢將軍，你們想必也知道，此戰乃是大統製親自製定戰略吧？”
方若水頓時語塞，心道：“該死，該死，我怎麽忘了這一點。”其實他雖是五上將之一，但與大統製的關係遠不及胡繼棠與大統製般密切，尤其上一次遠征天爐關，他作為首發大將，表現得乏善可陳，因此大統製對他實是不太信任了。他想要說一句什麽，畢煒在一邊卻道：“胡將軍所言極是，大統製乃是掌控全局。隻是眼下情況有變，是不是以羽書急報大統製，請示一下大統製的意見？”
大敵當前，薛庭軒反倒比平時更加輕鬆。司徒鬱吃了幾片烤肉，嘴裏卻什麽滋味都嚐不出，眼睛不時瞟向共和軍的營地。連仆固部在內一共是七萬，號稱十萬大軍，密密麻麻地排在五德營東南，幾乎把視野都塞滿了。這樣的敵人，不要說取勝，連抵抗都恐怕隻是奢望。他吞下了一片肉，小聲道：“薛帥，無論如何，該怎樣退兵？”
薛庭軒道：“兵法中，以寡擊眾，有幾種辦法？”
司徒鬱對兵法遠不及薛庭軒和苑可珍熟悉，但平時也時常看看。他道：“各個擊破，或者斷其糧秣。”
薛庭軒點了點頭道：“攻守雙方，守方所占優勢要大得多，一般是以一對三，也就是一個守軍起碼可以抵禦敵人。我軍現有三千二百守軍，即使分守四麵，每麵也能有八百人，照最低限度，起碼每麵可抵兩千四百個敵人，四麵便是一萬敵兵了。加上楚都城不大，隨時可以調度，而敵人要繞城調動，我們要防守五萬大兵，並不是不可能。”
這話雖然明擺著是吹牛，但防守一方有利是不爭的事實。司徒鬱說：“所以共和軍並不圍城，隻列在一麵吧？”
薛庭軒道：“這是一個原因，不過更主要的原因是兩個。第一，他們真正的用意是引出阿史那部來，第二，便是對仆固部尚不能完全信任。如果分開了，萬一仆固部發生嘩變，以他們分散的兵力就不容易鎮壓。”
司徒鬱一怔，道：“仆固部還會嘩變？”
薛庭軒狡黠地一笑道：“不錯，而且這將是共和軍致命的毛病。僥天之幸，他們至今還不曾覺察。”
就算仆固部嘩變，也不會幫著五德營去攻擊共和軍，司徒鬱真不知薛庭軒的信心從何而來。他道：“那麽，什麽時候動用那支奇兵了？”
這支奇兵可以說是薛庭軒的最強實力。雖然隻有五百人，但威力已不遜於昔年風軍團。薛庭軒卻搖了搖頭道：“現在還不是時候。”
奇兵突起，定然可以打共和軍一個措手不及。但那支奇兵畢竟隻有五百人，也隻能起到打對方一個措手不及的奇效，等共和軍立穩腳跟，奇兵同樣無濟於事。好鋼要用在刀口上，薛庭軒隻怕是要找準一個機會，出動奇兵消滅共和軍的巨炮和飛艇吧，到時便可以打相持戰。再伺機燒毀敵人稂秣，如此才是五德營唯一的勝機。司徒鬱已隱約明白了薛庭軒的戰略，但心中仍然沒底。實力太懸殊了，能夠如薛庭軒所願，一步步實現麽？
九月八日酉時，共和軍果然發動了第一波攻勢。
這是第一次攻擊，自然帶有試探性質，何況擔任首攻的是仆固部眾。仆固部眾有不少人已與五德營士兵相識，並不願全力攻擊，因此攻勢不強，而輔攻的共和軍同樣沒有出全力，同時楚都城在這一年來已加固了許多，城牆加高了五尺。兩丈五尺的城牆，對於不慣攻城的西原部落，更是有如銅牆鐵壁，攻勢到了巳時便結束了。雖然持續了兩個時辰，但雙方損失都非常小，五德營傷亡不到十人，而共和軍和仆固部也隻有兩百來人傷亡。不過，誰都明白，血腥的戰事已經開始，接下來，鮮血將會浸透腳下的大地。
……
九月十二日。戰事正式開始已是第四天。這四天裏，共和軍發動了六次攻擊，有兩次登上了城牆，但每一次都被五德營擊退。此時的共和軍中，已開始有了焦躁之意。
小小的楚都城居然如此堅忍，實在超出了胡繼棠的意料。最讓他不安的是，五德營並沒有如意料中一樣向阿史那部求援，阿史那部也一直按兵不動。大統製的計劃一直都毫無意外，但這一次大統製卻失算了。
五德營難道真有守住城池的信心？
胡繼棠搖了搖頭。就算瞎子也明白，五德營是根本不可能守得住的。可是這些人就是死戰不休，看來想逼出阿史那部的計劃已不可能實現了，隻能速戰速決麽？
這時中軍官來報，說方若水與畢煒兩人同時求見。胡繼棠心知他們定是前來商議軍機，便讓親兵出去請兩人進來。方若水與畢煒一進帳門，便行了一禮，齊聲道：“胡將軍。”
胡繼棠站起來還了一禮道：“兩位將軍請坐。”
剛坐下，方若水已按捺不住，大聲道：“胡將軍，看來五德營是死也不出頭了，而阿史那部至今亦沒有出動的跡像。”說到這兒，他張了張口，又道：“仆固部眾已越來越不易彈壓。這些胡人中私底下議論，說我軍是拿他們當肉盾，隻怕接下來真要思然可汗出頭了。”
這其實正是胡繼棠的用意，不過他的真正用意是要借仆固部去抵擋阿史那部。可是阿史那部一直不出動，仆固部就如同揮出萬鈞巨力的鐵拳卻落到空處，難怪他們會起騷動。方若水不是平庸之輩，這一點縱是青萍初起，他仍是看得清楚。讓思然可汗親自彈壓，當然有效，但胡繼棠實在不想冒這個險。萬一五德營的死士混在軍中行刺，思然可汗一死，仆固部在共和軍中炸營，後果不堪設想。他閉上了眼，沉默了半晌，道：“畢將軍，我軍的輜重糧秣還有多少？”
畢煒道：“根據昨日的清點，基本上還夠二十天。”
五萬共和軍，加上兩萬仆固部，七萬人一天要消耗的糧食就起碼得五萬斤。雖然解決了仆固部後取得一些糧秣，但如果從仆固部抽取太多，這些人的騷動就會愈演愈烈。胡繼棠的手指輕輕敲著案頭，突然睜開眼道：“畢將軍，你以為應該如何？”
畢煒猶豫了一下，才道：“速戰速決。”
他話音方落，一邊方若水也道：“著哇，畢將軍此言極是。胡將軍，縱然大統製有命，但將在外，君命有所不受。以我軍實力，要擊破楚都城並不在話下，何必玩這許多玄虛。”
因為大統製沒有把任務交給你。胡繼棠在心底這樣說著。他何嚐不知“將在外，君命有所不受”的道理，他清楚地明白，共和軍實力雄厚，唯一的弱點也正是太過雄厚了，根本是眾寡懸殊，就算是西原這批腦筋簡單的胡人也想得出中原派出這麽大一支遠征軍的真正用意何在，尤其是一舉解決了仆固部。看來，阿史那部中也並不全是腦子一熱，操刀子便上的莽漢。本來這也不是問題，確如方若水所言，七萬人大舉壓下，這小小的楚都城，踩都踩平了，可是這樣就違背了大統製的事前決策。
胡繼棠隱隱已有些不安。這次出兵，大統製事無巨細，樣樣都策劃停當。一直到抵達楚都城下，幾乎所有大統製的計劃都絲絲入扣，因此讓向來不大意的胡繼棠也有種“此戰必定高枕無憂”的感覺。可是到了現在，胡繼棠才明白，他向來奉若神明的大統製，同樣也會有錯誤。
大統製居然料錯了薛庭軒的反應！胡繼棠隻覺渾身發抖。不是因為發覺大統製也會錯，而是發覺自己在這麽想。不可能的，一定不可能，他想著。表麵上看來速戰速決是上上之策，但這樣就會打斷大統製的步驟，如此一來，想要五年解決西原就不可能了。
方若水見胡繼棠不說話，隻道他心中讚同，便道：“胡將軍，你意下如何？”他和畢煒論軍銜比胡繼棠高，但此番胡繼棠為帥，他們也隻能聽從胡繼棠的分派。
胡繼棠抬起頭來，慢慢道：“此事還需從長計議，不可妄動。”
方若水沒想到他會這麽說，急道：“什麽叫從長計議？胡將軍，勞師遠征，糧草乃是命脈，多呆一日，我們的勝機便要錯失一分，這已萬萬不可耽擱了。”
胡繼棠隻覺心中一陣煩悶。方若水說的其實完全沒有錯，可是他卻不能自行其事。他道：“方將軍，畢將軍，你們想必也知道，此戰乃是大統製親自製定戰略吧？”
方若水頓時語塞，心道：“該死，該死，我怎麽忘了這一點。”其實他雖是五上將之一，但與大統製的關係遠不及胡繼棠與大統製般密切，尤其上一次遠征天爐關，他作為首發大將，表現得乏善可陳，因此大統製對他實是不太信任了。他想要說一句什麽，畢煒在一邊卻道：“胡將軍所言極是，大統製乃是掌控全局。隻是眼下情況有變，是不是以羽書急報大統製，請示一下大統製的意見？”