送走劉延生，孫虎生漫無目的地在縣城轉悠了一上午，然後去飯館裏吃了點東西就獨自踏上迴村莊的路。川裏沿公路的十裏路車來人往還算不得寂寞，上山五裏和原上十裏就幾乎全是孤獨一人在漫漫長路上行走。原上的十裏路是伴隨著日頭西斜直到夕陽西下的過程走過的，孤身後跟隨著越來越長的孤影，仿佛漸漸拉長了淒涼的感覺。偶爾路過一棵大樹，腳步驚起了樹上停留的黑老鴰。黑老鴰飛出不遠落在收割過的田埂上衝著孫虎生“嘎嘎”直叫，似乎在預示什麽不祥的先兆。
原上的路走了大約一半，孫虎生感到口渴了。中午在飯館裏吃的包子，餡有點鹹。他知道這原上缺水，討水喝比較不易。這裏有說法是“討口饃吃容易，討口水喝難”。可是越閃現這樣的念頭就越覺得幹渴難耐。孫虎生硬著頭皮去敲一家農戶的院門。破舊的柴門“吱呀”一聲被打開了。他在門開之前就透過木板縫隙看到來開門的是個約莫五六歲的小姑娘。小姑娘瞪大兩眼怯生生地望著立在自家門口的這位路人。當明白了這位路人敲門的意圖，小姑娘立即轉身朝屋裏跑去，腦後的兩隻小辮隨著腳步上下起舞。小姑娘的身影消失在屋門中，片刻間裏麵傳出一個蒼老女人的嗬斥聲。孫虎生意識到討水恐怕無望了，正打算轉身離開，卻聽得那嗬斥聲如同不斷升級一般加大了嗓門。而就在此時，隻見那小姑娘雙手端著一隻鐵瓢逃也似的奔出屋朝院子門口跑來。盡管她雙手小心翼翼地端著水瓢，但因為步伐太急不斷有些許水溢出撒向地麵。孫虎生連忙說“別急，別急。慢點，慢點。” 小姑娘把瓢把交到孫虎生手裏，卻仍然踮著腳將一隻手一直托在瓢下麵，原來瓢底有個小漏洞。孫虎生微笑著用自己的一個手指堵住漏洞，然後仰起脖子一口氣喝幹了鐵瓢裏的涼水，喘口氣，抹抹嘴，把瓢交還給小姑娘，說了聲“謝謝。”小姑娘似乎對這兩個字的含義不甚明了，瞪大兩眼露出略帶羞怯的笑容。孫虎生揮手向小姑娘告別。小姑娘也向他揮揮手。孫虎生邊走邊迴頭朝小姑娘揮手，小姑娘也朝他揮手。二人就這樣不停地彼此揮手致意直到相互看不見為止。
餘下的路途孫虎生感覺不像先前那般孤獨寂寞了，他的腦海中不斷閃現出那怯生生稚嫩的麵龐，那跳躍起舞的小辮，以及那一手拎隻大鐵瓢一手不斷朝自己揮手致意的身影。
迴到村莊，已經日落，孫虎生聽到了噩耗：王登雲老漢病逝了！他想起了原上衝他“嘎嘎”直叫的黑老鴰，果然在預示不詳。
莊裏一半以上的人這時都聚集在王登雲家院裏。有的來吊唁，多數是來幫忙料理喪事。鄉下辦婚喪嫁娶這等大事，同村的家家戶戶都一定要參與。即使是平日裏相互積怨的人家，此時也都暫時捐棄前嫌，如同沒事一樣前來幫忙。這時的雜七雜八事物也仿佛無限大，有多少人手都能派上用途。劉好好一家四口來了三口。李桂花幫灶擀麵做饃，劉懷貴幫忙挑水劈柴，他們的叔叔劉清義則與幾個上了點年紀的男人們抽著旱煙鍋商議審視喪事的程序。這家人裏惟獨劉好好沒來幫忙。他去了好幾次大隊部，還神情詭秘地找隊裏的一些社員談話，似乎在忙什麽大事。
王登雲咽氣在黎明時分。那一刻孫虎生和劉延生正蹲在涇川長途汽車站門前老頭擺的罐罐茶攤前喝茶吃饃。孫虎生在同一天裏經曆了與兩個自己熟識的人的生離死別，兩個人還都與自己有著某種特殊的關係，這在他是有生以來的頭一次。
親戚家都打發人去通知了。三十裏之內的親戚家來吊唁的人有的已經陸續趕到。王承賢和王承孝的兩個舅正盤腿正襟危坐在炕頭進行教訓孝子的儀式。
孝子身著白色孝袍，腰間係著麻，跪在炕前地下，雙手恭恭敬敬地端一個木盤，盤裏放一頂孝帽和一根鞭杆。鞭杆是用來抽打孝子的，這是教訓孝子的程序之一。待孝子被教訓夠了，坐在炕頭行使儀式的親戚長輩才將盤中的孝帽戴在孝子頭上，教訓孝子的程序也才算結束。假如孝子在已故父母生前不孝，那麽教訓儀式可以無限延長，隻要孝帽還沒戴在頭上，孝子就得長跪不起。
兩個舅輪流用淒慘的哭聲數落孝子的不是。他們數落的孝子不肖的事實卻不是指向正恭恭敬敬跪在地下的這位孝子，而是在約二百裏外地區監獄服刑的王承孝。這會兒跪在他舅麵前代他受過的是堂兄王承龍。王承龍的身後側麵還跪著兩眼哭得通紅的王承賢。
經過旁邊親戚的一再暗示，兩個舅逐漸從悲傷的情緒中解脫出來。他們意識到下麵跪的並非真是自己應當斥責的對象，於是一個拿起盤中的鞭杆象征性地在王承龍肩頭輕輕抽打了兩下，另一個取過孝帽戴到王承龍的頭上。教訓孝子的程序結束。
此前，王承虎曾爭著要頂替孝子。王承龍說，還是我來頂吧，四大、四媽都還健在，你披麻戴孝不吉利。
王承虎去各莊約請吹鼓手夥伴了。他迴來說東莊有一家娶媳婦，日子正巧定在和三大出殯同一天。本來這個時節一般不辦親事，可男的是和翻身一樣的複轉軍人，被蘭州的窯街煤礦了招工，女方家恐怕夜長夢多，要求把喜事辦了女婿再去單位報到，於是趕上這一天。因此，吹鼓手們這邊完了還得趕那邊。
王承龍剛戴上孝帽站起身，突然一陣悶雷從天邊滾過。有人驚唿：“孝子連緊上窯堖 ！” 王承龍連忙出院門登上了窯頂。這時稀稀拉拉的雨點已開始砸向地麵。
廚房裏傳出黃秋鳳唿喚兒子的聲音：
“有生——連緊到你三爺屋裏尋把傘上窯堖送給你大。”
“媽，我沒尋見。”有生不一會兒跑來迴話。
黃秋鳳剛要斥責兒子沒用，卻見院裏王承賢已經尋出一把油紙傘正出門，於是趕緊指使兒子：“連緊替你姑送上去。”
有生喊了聲“姑，你等一下。”
不待有生跑到他姑近前，孫虎生先從王承賢手裏要過了雨傘。
“我送去吧。” 孫虎生送走劉延生從涇川迴來就趕上王承龍正被兩個舅“訓斥”，沒機會相互打招唿，所以想趁此上去窯頂和王承龍聊兩句。
院子裏的人都進了屋，裏麵傳出議論：
“今兒個還真個見雨咧，今年自夏收以來一直是幹打雷哩。”
“老天爺可憐老漢呢，落淚咧。”
當地風俗，人死後在家中停放期間，遇到雷雨天，孝子須登上窯頂為死者“避雷”。
一身重孝的王承龍雙手抱頭蹲在窯頂正在履行“避雷針”的義務。孫虎生上來給他送傘。二人蹲在一把傘下，孫虎生從兜裏掏出兩支煙卷，一人一支點燃了，開始邊吸邊聊天。
“人送走咧？”
“嗯。”
“那就好。不知道路上會不會碰著麻煩？”
孫虎生沒答腔，悶頭抽煙。他不知如何迴答。
“唉！聽說他大他媽都是老革命哩，咋就把後人落難成這樣？”
“如今老革命好些個都變成了反革命，他大還算幸運，剛被解放咧。要不也還是走資本主義道路的當權派。”
“老孫，咱兄弟倆蹴在一搭悄悄說哩，如今這好人瞎人咋越來越分不清咧。連咱那老實疙瘩劉占龍也想不通，喝了酒胡說呢。”
“他說那話也不是完全沒道理。就說王家爸，我也看他犯那右派錯誤恐怕有點冤枉哩。” 孫虎生想起了當年自己的祖父聽到父親被打成右派後的情形。老人忿忿地攥著胡須悵然對天道：“我絕不相信我兒子會犯錯誤！”
說到剛故去的王登雲老漢，二人都覺得傷感，於是無語，悶頭抽煙。
雨終於沒有下大，烏雲隨著雷聲朝南原方向漸漸地遠去，頭頂已有幾顆半明半暗的星星在眨眼。王承龍合上雨傘，二人站起身正準備迴院子，卻見王承虎上來了。他走到近前對王承龍小聲說：
“大哥，我去約我們那夥吹鼓手，迴來路上碰著二壞孫咧。那我兒說咱出殯時候若要吹打那可是搞四舊哩。我說，那不是文革開始頭二年的說法嗎？這二年人們紅白喜事都吹打開咧，這誰都看見了嘛。那我兒說，辦喜事吹打問題還不大，辦喪事你們奏啥曲子呢？老的曲子禁止咧，新的革命歌曲在喪事上吹合適嗎？”
“呸！”王承龍啐了口唾沫，“有啥不合適？管球他！咱照樣吹打咱的。全當我兒放了個屁。那我兒就單愛拉屎哩球乍呢——閑鼓勁哩。”
“可這迴那我兒的口氣聽著像不對。還有，今兒個有人看見那我兒一天往大隊部跑了幾迴呢。聽說是大隊安排要成立啥運動領導小組哩。”
“是不是清理階級隊伍運動領導小組？” 王承龍沉吟片刻問道。
“好像就是這名稱。”
“這麽大的事情大隊沒通知隊長你？”孫虎生插話問道。
王承龍搖搖頭，稍微沉思了一會兒，然後斬釘截鐵地對王承虎說：
“不管球他！咱三大受了一輩子委屈，總不能最後讓老漢走得也沒聲沒氣吧？我就豁出犯個錯誤也要把老漢紅紅火火地送咧。”
“對。不管球他！那我兒碎狗爬到糞堆上，乍起大狗的勢了。聽他那汪汪兩聲就把人嚇唬住咧，還能辦成個啥事！”孫虎生也憤然說道。
王登雲去世後第三天清晨，劉王莊響起一陣鞭炮聲。緊接著鼓樂齊鳴。起靈了。
吹鼓手們在前麵開道，演奏的曲子仍然是和在劉翻身、王承賢婚禮上一樣的革命歌曲。也包括那迴孫虎生幫他們學會的新曲《抬頭望見北鬥星》。不過吹鼓手們卻可以根據不同需要將同樣的曲子演奏出截然不同的情調。婚禮上的歡快喜慶，葬禮上的淒婉悲涼。其實訣竅主要在於節奏。《抬頭望見北鬥星》原本就是慢調，在吹鼓手們愈加誇張拉長的演奏下，伴隨著孝子們的哭聲，真的聽來如泣如訴、催人淚下。
送葬的隊伍緩緩來到王家的老墳地。這裏埋著王承龍、王承華、王承賢、王承孝、王承虎共同的祖父、祖母。還埋著王登雲的兩個兄長王登奎和王登高以及兩個嫂子。王登雲來和他們做伴長眠了，但他來得過早，享年還不滿四十五歲。
掩埋尚未完，沒等墳頭祭奠開始，吹鼓手們除了王承虎都悄悄離去了。河對岸東莊那家娶親的等出發呢。
快到晌午時分，送葬歸來的人們還在王家院裏沒有完全散去，河對岸傳來了鞭炮聲和鼓樂聲。還是那班吹鼓手，還是那些曲子，隻是情調完全不同了。
孫虎生突然記起曾經不知在哪裏看到的一首古詩：“親戚或餘悲，他人亦已歌。死去何所道，托體同山阿。”
王家老墳地裏添了座新墳，如同一座小
原上的路走了大約一半，孫虎生感到口渴了。中午在飯館裏吃的包子，餡有點鹹。他知道這原上缺水，討水喝比較不易。這裏有說法是“討口饃吃容易，討口水喝難”。可是越閃現這樣的念頭就越覺得幹渴難耐。孫虎生硬著頭皮去敲一家農戶的院門。破舊的柴門“吱呀”一聲被打開了。他在門開之前就透過木板縫隙看到來開門的是個約莫五六歲的小姑娘。小姑娘瞪大兩眼怯生生地望著立在自家門口的這位路人。當明白了這位路人敲門的意圖，小姑娘立即轉身朝屋裏跑去，腦後的兩隻小辮隨著腳步上下起舞。小姑娘的身影消失在屋門中，片刻間裏麵傳出一個蒼老女人的嗬斥聲。孫虎生意識到討水恐怕無望了，正打算轉身離開，卻聽得那嗬斥聲如同不斷升級一般加大了嗓門。而就在此時，隻見那小姑娘雙手端著一隻鐵瓢逃也似的奔出屋朝院子門口跑來。盡管她雙手小心翼翼地端著水瓢，但因為步伐太急不斷有些許水溢出撒向地麵。孫虎生連忙說“別急，別急。慢點，慢點。” 小姑娘把瓢把交到孫虎生手裏，卻仍然踮著腳將一隻手一直托在瓢下麵，原來瓢底有個小漏洞。孫虎生微笑著用自己的一個手指堵住漏洞，然後仰起脖子一口氣喝幹了鐵瓢裏的涼水，喘口氣，抹抹嘴，把瓢交還給小姑娘，說了聲“謝謝。”小姑娘似乎對這兩個字的含義不甚明了，瞪大兩眼露出略帶羞怯的笑容。孫虎生揮手向小姑娘告別。小姑娘也向他揮揮手。孫虎生邊走邊迴頭朝小姑娘揮手，小姑娘也朝他揮手。二人就這樣不停地彼此揮手致意直到相互看不見為止。
餘下的路途孫虎生感覺不像先前那般孤獨寂寞了，他的腦海中不斷閃現出那怯生生稚嫩的麵龐，那跳躍起舞的小辮，以及那一手拎隻大鐵瓢一手不斷朝自己揮手致意的身影。
迴到村莊，已經日落，孫虎生聽到了噩耗：王登雲老漢病逝了！他想起了原上衝他“嘎嘎”直叫的黑老鴰，果然在預示不詳。
莊裏一半以上的人這時都聚集在王登雲家院裏。有的來吊唁，多數是來幫忙料理喪事。鄉下辦婚喪嫁娶這等大事，同村的家家戶戶都一定要參與。即使是平日裏相互積怨的人家，此時也都暫時捐棄前嫌，如同沒事一樣前來幫忙。這時的雜七雜八事物也仿佛無限大，有多少人手都能派上用途。劉好好一家四口來了三口。李桂花幫灶擀麵做饃，劉懷貴幫忙挑水劈柴，他們的叔叔劉清義則與幾個上了點年紀的男人們抽著旱煙鍋商議審視喪事的程序。這家人裏惟獨劉好好沒來幫忙。他去了好幾次大隊部，還神情詭秘地找隊裏的一些社員談話，似乎在忙什麽大事。
王登雲咽氣在黎明時分。那一刻孫虎生和劉延生正蹲在涇川長途汽車站門前老頭擺的罐罐茶攤前喝茶吃饃。孫虎生在同一天裏經曆了與兩個自己熟識的人的生離死別，兩個人還都與自己有著某種特殊的關係，這在他是有生以來的頭一次。
親戚家都打發人去通知了。三十裏之內的親戚家來吊唁的人有的已經陸續趕到。王承賢和王承孝的兩個舅正盤腿正襟危坐在炕頭進行教訓孝子的儀式。
孝子身著白色孝袍，腰間係著麻，跪在炕前地下，雙手恭恭敬敬地端一個木盤，盤裏放一頂孝帽和一根鞭杆。鞭杆是用來抽打孝子的，這是教訓孝子的程序之一。待孝子被教訓夠了，坐在炕頭行使儀式的親戚長輩才將盤中的孝帽戴在孝子頭上，教訓孝子的程序也才算結束。假如孝子在已故父母生前不孝，那麽教訓儀式可以無限延長，隻要孝帽還沒戴在頭上，孝子就得長跪不起。
兩個舅輪流用淒慘的哭聲數落孝子的不是。他們數落的孝子不肖的事實卻不是指向正恭恭敬敬跪在地下的這位孝子，而是在約二百裏外地區監獄服刑的王承孝。這會兒跪在他舅麵前代他受過的是堂兄王承龍。王承龍的身後側麵還跪著兩眼哭得通紅的王承賢。
經過旁邊親戚的一再暗示，兩個舅逐漸從悲傷的情緒中解脫出來。他們意識到下麵跪的並非真是自己應當斥責的對象，於是一個拿起盤中的鞭杆象征性地在王承龍肩頭輕輕抽打了兩下，另一個取過孝帽戴到王承龍的頭上。教訓孝子的程序結束。
此前，王承虎曾爭著要頂替孝子。王承龍說，還是我來頂吧，四大、四媽都還健在，你披麻戴孝不吉利。
王承虎去各莊約請吹鼓手夥伴了。他迴來說東莊有一家娶媳婦，日子正巧定在和三大出殯同一天。本來這個時節一般不辦親事，可男的是和翻身一樣的複轉軍人，被蘭州的窯街煤礦了招工，女方家恐怕夜長夢多，要求把喜事辦了女婿再去單位報到，於是趕上這一天。因此，吹鼓手們這邊完了還得趕那邊。
王承龍剛戴上孝帽站起身，突然一陣悶雷從天邊滾過。有人驚唿：“孝子連緊上窯堖 ！” 王承龍連忙出院門登上了窯頂。這時稀稀拉拉的雨點已開始砸向地麵。
廚房裏傳出黃秋鳳唿喚兒子的聲音：
“有生——連緊到你三爺屋裏尋把傘上窯堖送給你大。”
“媽，我沒尋見。”有生不一會兒跑來迴話。
黃秋鳳剛要斥責兒子沒用，卻見院裏王承賢已經尋出一把油紙傘正出門，於是趕緊指使兒子：“連緊替你姑送上去。”
有生喊了聲“姑，你等一下。”
不待有生跑到他姑近前，孫虎生先從王承賢手裏要過了雨傘。
“我送去吧。” 孫虎生送走劉延生從涇川迴來就趕上王承龍正被兩個舅“訓斥”，沒機會相互打招唿，所以想趁此上去窯頂和王承龍聊兩句。
院子裏的人都進了屋，裏麵傳出議論：
“今兒個還真個見雨咧，今年自夏收以來一直是幹打雷哩。”
“老天爺可憐老漢呢，落淚咧。”
當地風俗，人死後在家中停放期間，遇到雷雨天，孝子須登上窯頂為死者“避雷”。
一身重孝的王承龍雙手抱頭蹲在窯頂正在履行“避雷針”的義務。孫虎生上來給他送傘。二人蹲在一把傘下，孫虎生從兜裏掏出兩支煙卷，一人一支點燃了，開始邊吸邊聊天。
“人送走咧？”
“嗯。”
“那就好。不知道路上會不會碰著麻煩？”
孫虎生沒答腔，悶頭抽煙。他不知如何迴答。
“唉！聽說他大他媽都是老革命哩，咋就把後人落難成這樣？”
“如今老革命好些個都變成了反革命，他大還算幸運，剛被解放咧。要不也還是走資本主義道路的當權派。”
“老孫，咱兄弟倆蹴在一搭悄悄說哩，如今這好人瞎人咋越來越分不清咧。連咱那老實疙瘩劉占龍也想不通，喝了酒胡說呢。”
“他說那話也不是完全沒道理。就說王家爸，我也看他犯那右派錯誤恐怕有點冤枉哩。” 孫虎生想起了當年自己的祖父聽到父親被打成右派後的情形。老人忿忿地攥著胡須悵然對天道：“我絕不相信我兒子會犯錯誤！”
說到剛故去的王登雲老漢，二人都覺得傷感，於是無語，悶頭抽煙。
雨終於沒有下大，烏雲隨著雷聲朝南原方向漸漸地遠去，頭頂已有幾顆半明半暗的星星在眨眼。王承龍合上雨傘，二人站起身正準備迴院子，卻見王承虎上來了。他走到近前對王承龍小聲說：
“大哥，我去約我們那夥吹鼓手，迴來路上碰著二壞孫咧。那我兒說咱出殯時候若要吹打那可是搞四舊哩。我說，那不是文革開始頭二年的說法嗎？這二年人們紅白喜事都吹打開咧，這誰都看見了嘛。那我兒說，辦喜事吹打問題還不大，辦喪事你們奏啥曲子呢？老的曲子禁止咧，新的革命歌曲在喪事上吹合適嗎？”
“呸！”王承龍啐了口唾沫，“有啥不合適？管球他！咱照樣吹打咱的。全當我兒放了個屁。那我兒就單愛拉屎哩球乍呢——閑鼓勁哩。”
“可這迴那我兒的口氣聽著像不對。還有，今兒個有人看見那我兒一天往大隊部跑了幾迴呢。聽說是大隊安排要成立啥運動領導小組哩。”
“是不是清理階級隊伍運動領導小組？” 王承龍沉吟片刻問道。
“好像就是這名稱。”
“這麽大的事情大隊沒通知隊長你？”孫虎生插話問道。
王承龍搖搖頭，稍微沉思了一會兒，然後斬釘截鐵地對王承虎說：
“不管球他！咱三大受了一輩子委屈，總不能最後讓老漢走得也沒聲沒氣吧？我就豁出犯個錯誤也要把老漢紅紅火火地送咧。”
“對。不管球他！那我兒碎狗爬到糞堆上，乍起大狗的勢了。聽他那汪汪兩聲就把人嚇唬住咧，還能辦成個啥事！”孫虎生也憤然說道。
王登雲去世後第三天清晨，劉王莊響起一陣鞭炮聲。緊接著鼓樂齊鳴。起靈了。
吹鼓手們在前麵開道，演奏的曲子仍然是和在劉翻身、王承賢婚禮上一樣的革命歌曲。也包括那迴孫虎生幫他們學會的新曲《抬頭望見北鬥星》。不過吹鼓手們卻可以根據不同需要將同樣的曲子演奏出截然不同的情調。婚禮上的歡快喜慶，葬禮上的淒婉悲涼。其實訣竅主要在於節奏。《抬頭望見北鬥星》原本就是慢調，在吹鼓手們愈加誇張拉長的演奏下，伴隨著孝子們的哭聲，真的聽來如泣如訴、催人淚下。
送葬的隊伍緩緩來到王家的老墳地。這裏埋著王承龍、王承華、王承賢、王承孝、王承虎共同的祖父、祖母。還埋著王登雲的兩個兄長王登奎和王登高以及兩個嫂子。王登雲來和他們做伴長眠了，但他來得過早，享年還不滿四十五歲。
掩埋尚未完，沒等墳頭祭奠開始，吹鼓手們除了王承虎都悄悄離去了。河對岸東莊那家娶親的等出發呢。
快到晌午時分，送葬歸來的人們還在王家院裏沒有完全散去，河對岸傳來了鞭炮聲和鼓樂聲。還是那班吹鼓手，還是那些曲子，隻是情調完全不同了。
孫虎生突然記起曾經不知在哪裏看到的一首古詩：“親戚或餘悲，他人亦已歌。死去何所道，托體同山阿。”
王家老墳地裏添了座新墳，如同一座小